陈石星心神一荡强自抑制定了定神说道：“那位韩姑娘呢了？”
云瑚说道：“她在这里和我同住一晚第二天她就走了。”陈石星道：“她上哪儿？”
云瑚说道：“你别着急待会儿就告诉你你还有什么要问的吗？”陈石星翟然一省：“我怎么可以忘掉段剑平？”问道：“段大哥不是和你一起来的吗怎的也不见他？”
云瑚这才微笑说道：“韩姑娘虽然是骗你来此地但也不是骗你的她不是告诉那位茶馆老板说是找到了一位朋友带她去找金刀寨主吗？”
陈石星诧道：“这是真的？哪位朋友？”云瑚笑道：“带她去找金刀寨主那位朋友就是段剑平！”
陈石星恍然大倍敲了敲自己的脑袋说道：“我真糊涂早就该想到的。”
云瑚说道：“他们是骑着江南双侠的白马一定会找得到的。此刻他们恐怕早已到了金刀寨主那儿了。”陈石星心乱如麻半晌说道：“其实他是应该和你一起去的。”
云瑚似笑非笑的说道：“你舍不得你的芷妹给他抢走？”陈石星喟然叹道：“当初我把他送到一柱擎天的大弟子家里疗伤就是希望、希望能够——”他想说的是“希望能够撮合你们一段良缘”不知怎的却是期期艾艾不好意思说出口来。
云瑚嗔道：“多谢你的好心但你却把我和段大哥都不当作人看待了。”
陈石星吓了一跳说道：“瑚妹你言重了！对段大哥我是敬重都来不及呢。对你我也只是希望你好。”
云瑚缓缓说道：“但你可知我和段大哥是人我们不是一件东西怎能任由你摆布？我喜欢什么人我有我自己的主意。”
说到这里云瑚方始换上笑容指头一戳陈石星额角说道：“你知错了我就不责骂你。你知错了吗？”
陈石星低下了头心里甜丝丝的像一个受了老师责骂的小学生满面通红讷讷说道：“是我知错了！”
云瑚嫣然一笑说道：“好姑且饶你这次。那颗红豆你还藏着吗？”
陈石星把红豆拿了出来说道：“我焉能把它失掉？”云瑚接过一看说道：“只是色泽有点黯淡了。”
陈石星说道：“那或许是因为它沾上一点灰尘的缘故。”云瑚把红豆在掌心揉搓几下笑道：“不错拂拭过后果然它又恢复了原来娇艳的颜色。”
两人借红豆寓意表露情怀相视而笑莫逆于心。陈石星心中的灰尘也好像给云瑚拂拭干净了。
云瑚忽道：“段剑平也有一件礼物托我送给你。”
陈石星怔了一怔“什么礼物？”
云瑚指着那张古琴说道：“这本来是你送给他的如今他送还给你。”
陈石星“啊”的一声说道：“当初我把这张琴送给他一来是报答知音人；二来我以为以为……”云瑚望他一眼说道：“以为什么？你尽往歪处想都想错了。”
陈石星心里甜丝丝的不敢作声。
云瑚继续说追：“段大哥也懂得你的意思所以他不愿意受你这件礼物。如今他托我送还给你他要我对你说他的用意和你当初把这张琴送给他的用意一样。”陈石星心里更甜脸上也更红了。
云瑚说道：“他虽然没有接受你的礼物却已很感激你的友情。刚才我弹的那曲辞就是他教会我的。”陈石星又一次自责糊涂笑道：“其实我早就应该想得到是他教你弹的了。听了你弹这曲我还以为韩芷假扮真是可笑。”
云瑚似笑非笑的说道：“那是因为你的心上也有一个芷妹的缘故。”
陈石星忙道。”你别误会我和她虽然也是兄妹相称但在我心里你你和她却却是并不相同的啊！”他拙于言辞不懂如何解释方始恰当不觉涨红了脸。
云瑚“噗嗤”一笑说道：“你这样着急作甚我是和你开玩笑的。”接着说道。”那天晚上找出来找不见你回去也曾弹过这曲。没想到没把你引来却把你的芷妹引来了。这几天我知道你将要回来每天晚上也都在弹这一曲。”陈石星大为感动说道：“瑚妹你对我的苦心我真是十分感激。”云瑚笑道。”当初你把这张琴送给段剑平的时候想不到会有今晚的结果吧？你满不满意？”
陈石星低声说道：“这个结果已经好到出乎我的意想之外。”
云瑚若有所思半晌说道：“我还希望有一个更完满的结果。”
陈石星怔了一怔：“什么更完满的结果？”云瑚说道：“要是你的芷妹能够嫁给我的段大哥那就更美满了。瞧他们倒是很般配的一对。”
陈石星想起一事问道：“对啦我也正想问你你们骑的是江南双侠的坐骑应该比我早几天就来到大同的。”
“那是因为我们在来大同的途中碰上一个意想不到的人。”
“哪人是谁？”
“你还记得‘八仙’之中的那个胖和尚么？”
“你说的是和黄叶道人作搭档的那个戒嗔和尚么？”
“不错。”
“这胖和尚像一尊弥勒佛似的笑口常开甚为滑稽有趣我怎能不记得他？他怎么样了？”
云瑚叹口气道：“可惜在我们碰上他的时候他已是笑不出来了。”陈石星吃了一惊道。”他遭遇了什么不幸事情？”
“在莲花峰之会过后他和黄叶道人到关中去访渭水渔樵准备结伴一起到金刀寨主那儿去。他们没见着渭水渔樵。却得到渭水渔樵留下的一封信信上告诉他们一个重要的消息。”
“什么消息？”
“是龙文光那老贼私通瓦刺的消息。”
陈石星大惊道：“龙老贼好歹也算朝廷的大臣竟有这样的事？”
“瓦刺派出一个密使带了瓦刺可汗的密信前往北京另外还带了许多重宝送给龙老贼信件内容虽然无人知道但料想也定是对中国不利的了。”
“这当然的了但不知这个消息可靠吗？”
“戒嗔和尚与黄叶道人就是因为夺那封密函至遭不幸的怎不可靠？”当下把事情的经过说给陈石垦知道。
“渭水渔樵有一位朋友是住在瓦刺的京城的他有许多瓦刺朋友消息甚是灵通。他打听到了这个消息之后在那密使还未出之前立即派人通知渭水渔樵。
“那个密使前往北京有两条路好走渭水渔樵在瓦刺的那个朋友却不知道他会选择那条路线。
“渭水渔樵得知这个重大的消息之后由于时机紧迫无法从容部署邀请同追去分头鲍截只能由他们二人到第一条路线侦查再留下一封信请黄叶道人与戒嗔和尚往第二条路线侦查。他们是早有约会知道黄叶、戒嗔会在几天之内来到的。”云瑚继续说道：“黄叶道人和戒嗔和尚在途中碰上了瓦刺密使那一行人。
“当晚他们就去盗密件不料给瓦刺的高手现了一场剧斗寡不敌众黄叶道人不幸死了。”
陈石星这一惊非同小可“黄叶道人是当世有数的剑术高手七十二手连环夺命剑法凌厉无比想不到会死在鞑子手里！”
云瑚叹道：“他是为了要使得好友能够脱身以两败俱伤的剑招和瓦刺的三个高手同归于尽的！”
“戒嗔和尚呢？”
“戒嗔和尚伤得也是不轻还幸终于脱险。我们碰上他的时候他又是欢喜又是伤心把这个消息告诉我们他也就支持不住倒下去了。”
陈石星大惊道：“戒嗔和尚他他他——”
云瑚说道：“他只是体力不支晕倒没有毙命。
“他本来要我们把这个消息立即带给金刀寨主但我们怎可以把他丢下不管呢？
“我们想截劫既不成功计算行程那瓦刺密使恐怕也快要到达北京了。我们虽有日行干里的骏马也是追不上他。反正龙文光这老贼勾结瓦刺已成定局我们也不在乎早几天迟几天把这个消息送给金刀寨主了。”
陈石星道：“哦原来你们是为了照料戒嗔和尚所以迟了行程。”
“我们在荒山看护了他几天他的病情好了一些后来我们找到一家猎户将他安顿在那猎户家里养伤我们才继续行程的。”
“段大哥急急离开大同想必是为了给金刀寨主送信了。”
“同时也是为了你的芷妹的缘故。我也不知她是什么原因。不愿意等你回来第二天就要段大哥带她去找金刀寨主。”
“你是应该知道的她是为了我们的缘故呀。”
云瑚面上一红说道：“你已经把我们的事情都告诉了她么？”
陈石星道：“没有。不过她甚为聪明见到了你说起了我她猜也猜想得到。”接着说道：“其实你也应该和他们一起去的。”云瑚嗔道：“你不喜欢和我见面吗？”
陈石星道：“当然不是。我只是觉得公事要紧。”
云瑚嗔道：“你别以为我只知儿女私情我等你也是为了公事我有另一套想法。”
陈石星道：“什么想法？”
云瑚说道：“我想你帮我的忙咱们一起到北京去行刺那龙老贼。”陈石星道：“哦原来你是这样想法我倒错怪你了。”
云瑚一咬银牙说道：“龙老贼骗了我的亲娘害了我的亲爹我一家家散人亡都是受他所赐血海深仇岂能不报！
“不过这老贼如今已升任兵部尚书又兼九门提督我也知道要行刺他谈何容易我是拼了这条性命去干的。陈大哥你愿意陪我去冒生命之险吗？”陈石星毫不考虑便即笑道：“到现在你还这样问我这不是太过‘见外’了吗？能够和你同生共死正是我求之不得的。”
云瑚笑靥如花“陈大哥我早就知道你会答应我的。所以我不敢把这计划告诉段剑平只告诉你。”陈石星心里甜丝丝的说道：“我谢你这样信任我。不过段剑平是‘小王爷’的身份你不让他冒这个险也是应该的。”
忽地想起一事“龙家叔侄和他们的手下许多人都认识你可惜我不懂改容易貌之术那可如何是好？”云瑚说道：“你应该可惜的是你跟你的芷妹相处了这许多日子却没跟她学会改容易貌之术。”陈石星怔了一怔道：“啊！你已经知道她有这手绝技。”云瑚笑道：“你不用愁你没学会我已学会了。”
陈石星喜道：“你真是聪明和她只是同住一晚就学会了。”云瑚说道：“改容易貌之术其实也并不难。不过你不肯学罢了。”
街外传来更鼓声已经是四更了。
陈石星步出中庭看月影西斜想到明天又将与云瑚踏上新的旅途内心充满喜悦。只听得云瑚唤他道：“陈大哥可以进来了。你看看我扮得像不像你的芷妹？”陈石星诧道。”怎么你要扮她？我以为你还是扮作——”他一面说一面走进房间“男子”二字尚未吐出口中只见出现在他的面前正是一个俊俏的书生。
陈石星呆了一呆说道：“我还以为你真是扮作韩芷呢原来是骗我的。你扮作书生那好极了。”云瑚笑道。”那晚你的芷妹来到这儿就是作这个打扮的。她告诉我她一直是女扮男装与你一路同行的我是依样画葫芦学生学老师。”
陈石星笑道：“咱们可以作异姓兄弟联袂进京了。”
云瑚打量了他一番说道：“还不行！”
陈石星道：“什么不行？”
云瑚说道：“你这个小商人的模样和我同行身份可是不配你应该扮作一个贵介公子身份和我一样是进京赶考的秀才。”
陈石星道。”你这套秀才衣裳是早就准备好的吧？我可没有准备。”
云瑚说道：“你的身材和段剑平差不多他还留有几件衣裳在这里刚才我已替你改好了。”
陈石星换上衣裳让云瑚替他施展改容易貌之术揽镜一照镜中的自己果然变成风度翩翩的美少年。陈石星笑道：“我都几乎认不出自己来了你即学即用的本领当真是青出于蓝。”
云瑚笑道。”我或许不算太笨但比起你那聪明伶俐的芷妹我可是还有自知之明、知道差得远呢。嗯说起你的芷妹我忽然想起一件事来了。”
陈石星怔了一怔问道：“什么事？”
云瑚推开窗门看了一看天色说道：“大概还有半个时辰就天亮了那天晚上韩姑娘也是和我谈到天亮的。她把什么都告诉我了。有一件事情我知道她是不便问你的我想替她问你。我希望你和我实话实说。”
陈石星心头一颤说道。”瑚妹你知道我是不会瞒骗你的。”
云瑚说道：“你曾在丘老前辈墓前许下誓言愿意遵守他的遗嘱。”
果然是问这件事情！陈石星低下了头颤声说道：“不错。”云瑚再问。”他有一封遗书给你你就是遵守遗书的吩咐和韩姑娘结为兄妹的？”陈石星又点了点头说道。”不错。”
云瑚跟着问道：“这封遗书你并没有给韩姑娘看过？”陈石星第三次点头说道：“不错。”
云瑚说道：“好那么你拿给我看！”
陈石垦苦笑道。”这件事我本来也想告诉你请你——”云瑚接了那封信打断他的话道：“我不要你解释什么你让我看了这封信再说。”
看过了这封信云瑚正容说道：“你不该骗韩姑娘的丘老前辈的遗书是要你们结夫妇不是结为兄妹！”
陈石星吃了一惊忙道：“可是我心里只有你一个当时我还未知道你会回到我的身边的我己决定不会再娶他人的了。”
云瑚摇了摇头说道。”大丈夫一诺千金我不愿意你做个背信弃义的人！”
陈石星十分苦恼说道：“可是这是咱们的终身大事呀！而且、而且——”云瑚道：“而且什么？”
陈石星道：“而且现在已经有了可能是两全其美的结果了。本来假如你是做‘王妃’的话我还可以把这封信给韩姑娘看让她决定但我也要把你我的事情告诉她的如今如今……”
云瑚道：“如今怎样？”
陈石星道：“如今是我和你一起韩姑娘则是在段剑平身边。你不希望她成为‘王妃’吗？”
云瑚叹口气道：“可惜这只是希望将来是否如我所愿还是不知之数。而且在此之前我还未知道有丘老前辈留下给你的这封遗书。丘老前辈对你恩深义重我只觉得你不该背弃你在他墓前许下的诺言。”
陈石星道：“那时我也不知道他是要我娶他的义女为妻的。”
云瑚说道：“你现在已经知道了你还要把这件事情瞒着韩姑娘那就不够光明磊落了。”陈石星深情的望着云瑚说道：‘倘若你我没有今晚的相逢要是我没有听见你的琴音寄意我还可以硬着心肠避开你。如今我见着了你我是再也不能和你分开了。”
云瑚眼角有晶莹的泪珠那是欢喜的眼泪半晌说道：“我也舍不得和你分手的但一个人总得要讲信义。”陈石星勉强笑道：“咱们这次上京行刺龙老贼说不定我未必能够活着回来呢！”
云瑚说道：“不许你说这样丧气的话。”
陈石星道：“要是我能够活着回来那时再说。”云瑚说道：“我再见着她时我觉得你最少应该把这件事告诉她。嫁不嫁你是她的事。你可不能骗她。”陈石星笑道：“那时恐怕她已经做了‘王妃’了又或许即使没有成亲也已经是一对不怕给我们知道的情侣了。那时要是我把她义父的遗书告诉她可就是大煞风景的事了又何必多此一举？”
云瑚想了一会说道：“好我再让一步。要是当真如你所说你才可以把这封遗书烧掉。否则我还是要你遵守你对丘迟的诺言。”
陈石星松了口气笑道：“你这样说还稍为合乎清理那我可以放心了。我是相信天下有情人总可以终成眷属的。云瑚幽幽叹道：“要是不能如咱们所愿你一定要答应我娶她为妻。至于我——”陈石星抢着问道：“你怎么样？”云瑚缓缓说道：“不管你娶不娶她我都不会另嫁别人的难道现在你还不相信我么？”陈石星笑道：“你的想法正是和我两个月前的想法一样。嗯那我唯有希望韩姑娘和你的段大哥他们早日成为鸳侣了。我相信我这希望会成为事实的！”
云瑚好像受了他的乐观所感染柳眉乍展说道：“但愿如此。”
话虽如此但在他们心上总是留下一个阴影。虽然一路上云瑚是没有再提起此事。韩芷是不是会爱上段剑平呢？尽管他们那样希望可还是一个未曾揭开的谜。
这个谜底还未到揭晓的时候。因为连韩芷本人都还未能答复。
抛跟段剑增去找金刀寨主此际也正是像陈石星和云瑚一样心乱如麻。
那天晚上的事情再一次在她脑海中浮现。”
陈石星悄悄离开那家茶馆夜已三更她伏在窗前目送他的背影穿过横街没入小巷。
不知怎的她忽地起了一个奇怪的念头：“陈大哥不知还会不会回来他该不是想摆脱我吧？唉他对我这么好我怎能这样怀疑他。”
心底叹了口气不觉又再想道：“他对我好像是有情又好像无情真是叫我捉摸不透。”想至此处不觉面上烧：“我真的是喜欢上陈大哥了吗？”她在心里自己问自己也是觉得有点像又有点不像她对自己的心事也是捉摸不透！
正在她一片惘然想要关上窗门之际忽见一条黑影在街口的转角处出现。三更时分店铺早已关了门街上一个人也没有忽地出现了一个人韩芷自是不觉有点诧异对这个人加以注意了。
月色不很明亮但也可以看得出来是个女子。韩芷更奇怪了。半夜三更不在香闺睡觉跑出寒冷的街头作甚？
还有更奇怪的事情在后头这个少女来到了茶馆的门前停下脚步。
韩芷不觉吃了一惊：“难道这个女子是来侦察我和陈大哥的？她是什么人呢？”
那个少女在茶馆门前徘徊一阵就从她的身法已经看出她会武功准备她进来的了。却忽地隐隐听得她一声叹息又走开
韩芷好奇心起一个燕子穿檐钻出窗子跳上屋顶居高临下凝眼远眺只见那个女子的背影就在那个地方隐敝了。
韩芷早就从主人和陈石星的谈话中知道那间大屋乃是云家抑制不下好奇之心于是也来个“反侦查”。
她一踏进云家就听到幽怨的琴声。
那少女正一面弹琴一面漫声低唱：
“行迈靡靡中心遥遥。
知我者谓我心忧
不知我者谓我何求？
悠悠苍天彼何人哉？”
韩芷听到这样幽怨的琴声不知不觉受了感染想起自己飘零的身世但感悲从中来难以断绝。暗自想道：“不知她是不是云大侠的女儿？她这感叹又是因何而悉？难道她也是像我一样彷徨无依？按说她是云大侠的女儿纵然父母双亡也不至于无人依靠的吧？”此时她已悄悄走进云瑚琴房外面的那个院子正自打不定主意要不要和这女子见面忽见碧纱窗上现出一男一女的影子。
“云大侠只有一个独生的女儿没有儿子。这女子倘若是云大侠的女儿、这个男子三更半夜还伴着她假如不是她的丈夫也一定是她的意中人了。”她自以为这个猜测是“**不离十”心里倒是不觉有点感到欣慰：“怪不得陈大哥对我的胡乱猜疑恼原来这位云姑娘真的是另有意中人的。幸好我没莽撞要是给他们知道我正在窗外偷窥他们的秘密那多不好意思。”但正当她要偷偷离开的时候琴房里传出来的那一男一女的谈话却把她的脚步留住了。
在琴房里陪伴云瑚的那个男子不用说是段剑平了。只是在窗外偷窥的韩芷还未知道他的身份。
云瑚的琴声一止只听得段剑平也叹了口气。
“这是陈大哥那日夜七星岩和我分手之前所弹的曲调可惜那时我还在昏迷未醒。”段剑平说道。云瑚说道：“我知道。你的书僮早已把那日的情形告诉我了。”
“唉要不是那天我误中毒针昏迷不醒说什么我也不会让你的陈大哥走的。瑚妹我真是连累你了。”段剑平又叹了口气说道。
听到了这一段对话正想离开的韩芷脚跟好像被钉在地上了。
“云大侠的女儿名叫云瑚这个男子叫她做‘瑚妹”看来我是猜得对了。但为什么他对这位云姑娘说是‘你的陈大哥’看来我刚才的猜测可能错了。”
果然她再听下去谜底便即揭开她的猜想——以为琴房里这个男子是云瑚的意中人完全不是那么一回事！
“段大哥你别自责这怎能够怪你？应该怪的是我我没能够使得他完全相信我。”云瑚说道。
“这也不能怪你。”段剑平说道：“我倒觉得应该怪的是陈石星他真是个大笨蛋！”
“大笨蛋”这三个字刺耳非常窗外偷听的韩芷怔了一怔：“他为什么说陈大哥是大笨蛋？”为了要知道这个理由韩芷更不想走了。
“你这样爱他他竟然一点也不知道。你说他不是大笨蛋是什么？”段剑平继续说道。云瑚叹道：“不他知道的。段大哥请原谅我还没有告诉你我和他早已经互相表露过心事了！”听至此处韩芷不觉一片茫然：“原来陈大哥对我也是说了谎话他为什么不肯把真相告诉我呢？”只听得段剑平叹道：“这么说他不是笨蛋而是糊涂了。”云瑚说道：“不错他是糊涂他有他的一套古怪想法他以为他以为……”段剑平道：“我知道他这样做是想成全我们我感激他对朋友的苦心但我仍然不能不骂他太过糊涂。瑚妹我有一些心里的话一直没有机会告诉你。”
云瑚说道：“好那你现在就告诉我吧。”她可不知窗外还有一个韩芷偷听。
段剑平缓缓说道。”瑚妹小时候你在我的家里住过我也在你的家里住过纵然不能说是一起长大也可说是童年的伴侣。我不想瞒你我是自小喜欢你的。”云瑚低声说道：“我知道。”
段剑平继续说道：“咱们最后一次相聚你是十三岁吧？我还记得那年你爹爹带你来到我的家里住了一个多月你已经学会了家传刀法天天要我给你喂招。那一个多月是我平生过得最快乐的日子。但我的爹娘却曾经为了你我的事情吵了一架。”
云瑚笑起来道：“哦有这样的事我还不知道呢？是不是他们老人家嫌我太顽皮了？”
段剑平道：“我说给你听你别恼。爹爹是想要你做他的媳妇但妈妈却不愿意。妈说云姑娘虽然很好但她爹却是江湖人物而且又是和龙家结了仇的。要是平儿娶了她只怕是祸非福。我也不愿平儿将来跟她闯荡江湖。爹爹拗不过她议婚之事才搁下来。”
云瑚笑道：“你是小王爷的身份咱们本来就不是门当户对。幸好这头亲事没有结成。”
段剑平道：“不错幸亏是他们吵了一架。否则今日之事是更麻烦了。”云瑚说道：“段大哥你别误会。我不是说你不好我自小也喜欢你的但我是把你当作大哥哥一样敬你、爱你并没有想过要做你的妻子。”段剑平道：“我知道。但我要说实话我却是想过要娶你为妻的。”
云瑚面上一红说道：“事情都已过去还说它做什么？”段剑平道：“不我要把我当初的想法以及后来又是怎样改变了的都告诉你只有这样敞开心来谈你的心上才不会留下疙瘩我们也才能永远维持兄妹的感情。”云瑚似乎受了感动半晌说道：“也好那你说吧。”
段剑平想了一想笑道“瑚妹咱们随便聊让我先问你几句闲话好吗？”云瑚道：“反正今晚我也不想睡觉的了可以陪你谈到天明你尽管问吧。”段剑平道：“你在大理的时候玩得很开心。我知道这不是因为有我作伴的缘故而是因为你也很喜欢大理这个地方对吗？”
云瑚笑道：“两者都有关系。大理是我曾经到过的风景最美的地方之一上关风、下关花、苍山雪、洱海月风花雪月四景至今我梦寐不忘我当然喜欢这样风景秀丽的地方不过要是没有你这样一个大哥哥陪着我玩恐怕我也不会玩得那样开心。”
段剑平道：“好那么我再问你。你喜欢大理这个地方但假如要你长住下去告老还乡每天都是游山玩水不再闯荡江湖恐怕你也是不愿意的吧？我说得到不对？”云瑚噗嗤一笑说道：“当然。一个人总还得做一些自己认为有意思的事情哪能够一天到晚都是在‘风花雪月’之中享福呢？”
段剑平叹口气道：“这就是我和你想法不同的地方了。你是指几年前的想法。不过现在虽然有了一些改变我知道也还是不能和你完全一样。”
云瑚笑道。”你说得明白一点吧哪些地方一样哪些地方又不是一样？”段剑平道：“那时候我也很憧憬外面的天地希望有一天也能跟你行走江湖。但这只是象小孩子希望去接触一些他所不熟悉的新鲜事物新奇的感觉一旦消失也许他就会厌倦了。我自己问过自己我知道假如要我一生浪荡江湖的话我是不能够的。我只能到外面走一走迟早要回转家乡我舍不得大理舍不得我的家人。”云瑚说道：“你不用说得这样曲折我懂得你的意思了。你是不能过和我一样的生活偶尔为之是可以的可不能一生一世都是这样。对吗？”
段剑平道：“我知道你也不能过我那样的生活。你是在塞外草原上高翔的雄鹰不是只能在洱海上空盘旋的沙鸥。或许我比喻不恰当把一个温柔的少女比作雄鹰但我的确有这样的感觉。”云瑚笑道：“多谢你这样看得起我我自己可是觉得把我比作雄鹰那还差得太远呢。你不知我我也时常有软弱的时刻的。”
段剑平道：“我知道。但你还是比我强得多的。我这不是指武功而言。”
云瑚说道：“我懂得你的意思。不过段大哥你现在已经比以前强得多了这次你陪我来找金刀寨主我劝阻你你也不听就很出我意料之外。”段剑平笑道：“实不相瞒我这次是受了陈石星的感动。”
“当我知道了陈石星和你的事情之后我才知道真正爱你的人是他以前我以为我是十分爱你的但和他一比起来我就知道我没有像他一样爱你爱得这样深这样纯了。”
听了他这段话云瑚脸泛红晕心里甜丝丝的说不出话来了。
段剑平继续说道。”陈石星为了你的缘故几次甘冒生命之险；为了你的幸福他又想要‘成全’咱们。虽然他这想法不同但爱你之深却是令我自愧不如的了。
“在前两天爹妈要我早日定下婚事我总觉得那些庸俗脂粉配不上我。现在我才知道我要是和陈石星相比我其实也是一个平庸的人。我是配不上你的。”
云瑚眼望着他十分诚恳的说道：“段大哥你也不必如此看轻自己你以一个‘小王爷’的身份今天能够和我来到这里怎还能说是平庸？不过姻缘姻缘那是要讲缘份的。我不能嫁给你并非我觉得你不够好那是咱们不适宜于做夫妻。你在我的心里还是我永远尊敬的大哥哥呢。”她说得十分坦白。段剑平的心情也跟着开朗许多了笑道：“你说得不错你和陈石星更适宜的。不过我也想劝一劝你有情人终会成为眷属你也无须这么焦虑我会尽我的力帮你找到他的但他可未必是在大同！”
云瑚说道：“你以为我刚才胡思乱想吗？我的确是听到一声叹息。我已经到了那间茶馆门前不过我没敢进去。明天我还是要去打听的。”
段剑平道：“好那么明天我和你一起到那茶馆打听就可以明白了。”窗外偷听的韩芷听到这里亦是不禁大受感动热泪盈眶。“原来他们是这样相爱我是应该把陈大哥的消息告诉她了。”
正当她踌躇未决之际忽听得琴房内的云瑚“噫”了一声“这回该不是我听错了吧？”原来韩芷在窗外偷听他们谈话听得出了神不知不觉也是跟着她叹了口气。
云瑚连忙飞跑出来叫道：“陈大哥请你别要躲避我了！”韩芷躲到一座假山后面故意露出一点身形引她来追。待至听到背后微风飒然知道云瑚已经追近之时方始蓦地回头向她龇牙一笑。
月色虽然不很明亮云瑚却已看得分明是一个容貌俊秀的少年但却并非她的“陈大哥”。
这刹那间云瑚不觉大吃一惊喝道：“你是谁？”倏的骈指如戟就向韩芷一戳。
要知她家的大门还是贴着官府的封条的她这次偷偷回来当然不能不提防“鹰爪”这陌生的少年在三更半夜突如其来她自是往坏处着想把韩芷当作是龙家派来的“鹰爪”了。她是意欲先点了韩芷的穴道再盘问她的口供的。韩芷心里想道：“云大侠名闻天下不知他的女儿本领如何？我且和她开个玩笑。”一个“移步换形”避开云瑚的点穴。不先说明自己的身份却向她笑道：“云小姐这样凶干嘛？我是大夫。”
云瑚的点穴手法：本来是又快又准的想不到竟然给她一闪闪开接着横掌如刀一个“手刀”就斩下去。韩芷脚跟一旋身形半转以一招“烘云托月”化解了云瑚攻势笑道：“我是特地来给你医心病的！”
云瑚听了不由得又羞又恼双掌使出云家刀法有如长江大河滚滚而上一刀紧似一刀。
韩芷暗暗叫苦：“这个玩笑可不能再开下去了。”心念未已云瑚又是一招“杀手”。韩芷霍的一个“风点头”抢入她的怀里掌锋几乎触及她的胸衣云瑚大怒道：“混账小子胆敢无礼！”她只道韩芷是个男子怎敢让她碰着自己的胸部？百忙中一个“大弯腰、斜插柳”硬生生把身子转过一边正想出击之时韩芷已经跳出***。
韩芷笑道：“云小姐你别生气……”话犹未了忽地听得有人喝道：“小贼往哪里跑？”段剑平也出来了。
段剑平一掌扫去掌风掠过韩芷头上戴的帽子落在地下。帽子一落露出满头秀头。段剑平想不到这个“小贼”竟是如此美貌的一个少女不觉呆了。
云瑚这才懂得韩芷刚才叫她不要生气的意思不觉也是一呆失声叫道：“你你到底——”
韩芷笑道：“对不起云小姐刚才和你开了一个玩笑。但我可真的是给你送消息来的。”
云瑚重又问道：“你是谁？送什么消息？”
韩芷说道：“我是丘迟的义女也是陈石星的义妹。云小姐你没猜错陈石星的确是在那间茶馆的。不过他刚刚离开大同了。”
丘迟和云家乃是世交云瑚听她说出来历连忙向她道歉。不过见她是个女子脸上的神情却也不觉甚为异样了。
韩芷想起那晚的情景心里还是不禁好笑。“好在我替她定下计策这才消除了她的疑心。只不知她和陈大哥已经见了面没有？”又再想道：“世事变化真是往往出人意料之外我本来以为是陈大哥送我去见金刀寨主的想不到如今却是这位段府小王爷结伴同行。”她和段剑平已经同行三天了还没找着金刀寨主。但在这三天当中他们倒是谈得很为投合。正当她浮想联翩之际段剑平回过头来含笑问道：“韩姑娘你在想什么？”
韩芷好似在梦中被他唤醒眼神还是一派迷茫她定了定神说道：“没什么我是在观看山景这里山势雄奇只可惜太荒凉了。咱们走了三天还没碰上一个人。”段剑平笑道：“原来你是在担心不知什么时候才能找着金刀寨主不用担忧的我们骑的这两匹马是江南双侠的坐骑金刀寨主的部下都认得的。相信迟早会有人现我们的行踪那时不用我们去找金刀寨主金刀寨主的人也会来找我们了。”
韩芷说道：“幸亏有你肯送我来否则我一个人在荒山野岭之间乱闯真不知如何是好？”段剑平道：“我本来就是要来拜会一次金刀寨主的只想不到是——”韩芷笑着接下去道：“我也想不到是和你一起同来。”段剑平道：“其实你在大同多等几天陈石星回来他也会送你的。”韩芷笑道：“那我宁可是你送我不愿是他送我了。他和云姑娘久别重逢不知有多少体己话儿要说我插在他们中间不是大煞风景么？”
段剑平心里微微一酸勉强笑道：“人生遇合之奇往往出人意料之外。只不知他们见着了没有？”韩芷笑道：“有我这个红娘穿针引线陈大哥除非没回大同他一回来定会到云家找我迟早他们能够会面。我只盼望很快就可以在金刀寨主那儿和他们重聚。”说到这里忽地似笑非笑的望着段剑平道：“你不嫌我这次多事么。”
段剑平脸上一热说道：“你对朋友的热心我感激你都还来不及呢。你不知道我盼望云姑娘找着陈石星实是不在她自己之下。”
韩芷说道：“我知道你对朋友的苦心我也是十分佩服的。”一个说的是“热心”一个说的是“苦心”段剑平听她用这两个字已知那晚他和云瑚的谈话已是给韩芷听见了。
韩芷继续说道：“你送云姑娘来是为了朋友但你对我这样一个不相干的人也肯如此热心帮忙我怎能不感激你呢？”段剑平道：“韩姑娘你怎么说这样的话你我不也是朋友么些许小事何值一提再提？”韩芷说道：“在你看是小事在我却是大事我是一个无依无靠的孤女要不是有你指引我来投奔金刀寨主我恐怕只能流浪江湖了。“段剑乎听了这话忽地幽幽叹了口气”。
韩芷怔了一征说道：“段大哥好端端的你因何叹气？”段剑平道：“其实我也很想和你一样留下来帮金刀寨主做点事情。在山寨里有我的好朋友江南双侠如今又多了你和即将来到的陈大哥和云姑娘更加热闹了。这不比我回到大理孤雾零的一个人过日子有意思得多吗？但可惜我不能够。
韩芷笑道：“大理有天下闻名的风景你又是小王爷的身份怎能像我们一样在荒山野落草为寇。”
段剑平微有惕色说道：“韩姑娘你我虽然只是相处三天俱在我的感觉却像是和你相识多时的朋友。我以为你会懂我的想法想不到你还是这样说假如你不是开玩笑的话那就未免把我当作‘外人’了。”
韩芷伸了伸舌头扮个鬼脸说道：“段大哥我和你开两句玩笑你怎的这样认真？”她懂得段剑平说的“外人”意思是指并非“志同道合”的朋友不觉心里想道：“我想做一个什么样的人其实我自己都没有好好想过。他已经把我当作和陈大哥一样的侠义道。倒是令我惭愧了。不过我和他倒是有许多相同的爱好我喜爱武功喜爱音乐他也喜欢。还有我一方面想跟大伙儿干些轰轰烈烈的事情一方面又想过自己无拘无束的日子他也是一样。武功和音乐陈大哥也是一样喜欢的。但奇怪的是他虽然自小流浪江湖却反而没有这位‘小王爷’那样向往于闲云野鹤的生活。段剑平跟他似乎是同一类的人又似乎不是同一类的人。我和谁更能称得上‘志同道合’呢？”
段剑平继续说道：“不错前几年的想法我是留恋家乡要是终生流浪江湖的话我是决计不肯的。但现在我的想法已经完全变了这一点我和云姑娘也没说过。”韩芷心里想道：“我知道你为什么不和他说的原因那是好让她心里毫无阴影的和你分手。你要使她觉得你始终不会变成江湖中人那么分手也就是很自然的事了。”
段剑平继续说道：“我不是想回大理享福我早已厌倦做这个有名无实的什么‘小王爷’了要是我能够自己选择的话我一定留在这儿。但我知道爹妈一定不会让我这样做的。他们年纪己老我不愿在他们有限的余生太过拂逆他们的意思如今我只好赶回去了。”
韩芷说道：“段大哥你博学多才这几天和你相处。我得益不少。如今我倒不希望很快就找着金刀寨主了。”
段剑平说道：“多谢你给我脸上贴金其实你才是不折不扣的文武全才的才女。这几天得你作伴我也增长不少见识。说实话我也舍不得离开你呢。”这几句话说得十分诚恳倒是由衷之言。
两人并辔同行忽觉眼前一亮原来前面是一条从山峰上倒挂下来的瀑布飞珠溅玉在丽日下洒起金色的泡沫。时序虽然已是秋天山坡上还有许多不知名的野花映衬着满山红叶。
段剑平道：“啊这里风景真好好像是回到了苍山了。我们歇一会儿好吗？”
韩芷说道：“好这两匹马也该喝喝水了。”
两人在山涧旁边坐下来韩芷抹了把脸精神顿爽说道：“要是有机会的话我也很想到你的家乡逛逛苍山洱海。”
段剑平道：“欢迎之至。不知你知道没有出和陈大哥就是在洱海初次见面的。”
韩芷道：“听说他是被你的琴声吸引的？”
段剑平道：“不错但你听过他弹琴吗？弹得真好。
韩茫笑道：“我可还未有这个耳福你忘记了那张方琴是早在我和他相识之时他已经送给你那时你还没有交还他呢。”段剑平笑道。”不错是我糊涂了。韩姑娘你的萧也吹得很好现在听不到陈石星的弹琴你肯为我吹萧么？”
韩芷说道：“公子有命敢不依从？”拿起玉萧忽地想起在义父墓前为陈石星吹萧之事不禁更为感慨命运变幻之奇。她出了一会神这才吹起一个苍凉的曲调。正是：
离合无端嗟变幻无心插柳柳成荫。
欲知后事如何？且听下回分解。
云瑚说道：“她在这里和我同住一晚第二天她就走了。”陈石星道：“她上哪儿？”
云瑚说道：“你别着急待会儿就告诉你你还有什么要问的吗？”陈石星翟然一省：“我怎么可以忘掉段剑平？”问道：“段大哥不是和你一起来的吗怎的也不见他？”
云瑚这才微笑说道：“韩姑娘虽然是骗你来此地但也不是骗你的她不是告诉那位茶馆老板说是找到了一位朋友带她去找金刀寨主吗？”
陈石星诧道：“这是真的？哪位朋友？”云瑚笑道：“带她去找金刀寨主那位朋友就是段剑平！”
陈石星恍然大倍敲了敲自己的脑袋说道：“我真糊涂早就该想到的。”
云瑚说道：“他们是骑着江南双侠的白马一定会找得到的。此刻他们恐怕早已到了金刀寨主那儿了。”陈石星心乱如麻半晌说道：“其实他是应该和你一起去的。”
云瑚似笑非笑的说道：“你舍不得你的芷妹给他抢走？”陈石星喟然叹道：“当初我把他送到一柱擎天的大弟子家里疗伤就是希望、希望能够——”他想说的是“希望能够撮合你们一段良缘”不知怎的却是期期艾艾不好意思说出口来。
云瑚嗔道：“多谢你的好心但你却把我和段大哥都不当作人看待了。”
陈石星吓了一跳说道：“瑚妹你言重了！对段大哥我是敬重都来不及呢。对你我也只是希望你好。”
云瑚缓缓说道：“但你可知我和段大哥是人我们不是一件东西怎能任由你摆布？我喜欢什么人我有我自己的主意。”
说到这里云瑚方始换上笑容指头一戳陈石星额角说道：“你知错了我就不责骂你。你知错了吗？”
陈石星低下了头心里甜丝丝的像一个受了老师责骂的小学生满面通红讷讷说道：“是我知错了！”
云瑚嫣然一笑说道：“好姑且饶你这次。那颗红豆你还藏着吗？”
陈石星把红豆拿了出来说道：“我焉能把它失掉？”云瑚接过一看说道：“只是色泽有点黯淡了。”
陈石星说道：“那或许是因为它沾上一点灰尘的缘故。”云瑚把红豆在掌心揉搓几下笑道：“不错拂拭过后果然它又恢复了原来娇艳的颜色。”
两人借红豆寓意表露情怀相视而笑莫逆于心。陈石星心中的灰尘也好像给云瑚拂拭干净了。
云瑚忽道：“段剑平也有一件礼物托我送给你。”
陈石星怔了一怔“什么礼物？”
云瑚指着那张古琴说道：“这本来是你送给他的如今他送还给你。”
陈石星“啊”的一声说道：“当初我把这张琴送给他一来是报答知音人；二来我以为以为……”云瑚望他一眼说道：“以为什么？你尽往歪处想都想错了。”
陈石星心里甜丝丝的不敢作声。
云瑚继续说追：“段大哥也懂得你的意思所以他不愿意受你这件礼物。如今他托我送还给你他要我对你说他的用意和你当初把这张琴送给他的用意一样。”陈石星心里更甜脸上也更红了。
云瑚说道：“他虽然没有接受你的礼物却已很感激你的友情。刚才我弹的那曲辞就是他教会我的。”陈石星又一次自责糊涂笑道：“其实我早就应该想得到是他教你弹的了。听了你弹这曲我还以为韩芷假扮真是可笑。”
云瑚似笑非笑的说道：“那是因为你的心上也有一个芷妹的缘故。”
陈石星忙道。”你别误会我和她虽然也是兄妹相称但在我心里你你和她却却是并不相同的啊！”他拙于言辞不懂如何解释方始恰当不觉涨红了脸。
云瑚“噗嗤”一笑说道：“你这样着急作甚我是和你开玩笑的。”接着说道。”那天晚上找出来找不见你回去也曾弹过这曲。没想到没把你引来却把你的芷妹引来了。这几天我知道你将要回来每天晚上也都在弹这一曲。”陈石星大为感动说道：“瑚妹你对我的苦心我真是十分感激。”云瑚笑道。”当初你把这张琴送给段剑平的时候想不到会有今晚的结果吧？你满不满意？”
陈石星低声说道：“这个结果已经好到出乎我的意想之外。”
云瑚若有所思半晌说道：“我还希望有一个更完满的结果。”
陈石星怔了一怔：“什么更完满的结果？”云瑚说道：“要是你的芷妹能够嫁给我的段大哥那就更美满了。瞧他们倒是很般配的一对。”
陈石星想起一事问道：“对啦我也正想问你你们骑的是江南双侠的坐骑应该比我早几天就来到大同的。”
“那是因为我们在来大同的途中碰上一个意想不到的人。”
“哪人是谁？”
“你还记得‘八仙’之中的那个胖和尚么？”
“你说的是和黄叶道人作搭档的那个戒嗔和尚么？”
“不错。”
“这胖和尚像一尊弥勒佛似的笑口常开甚为滑稽有趣我怎能不记得他？他怎么样了？”
云瑚叹口气道：“可惜在我们碰上他的时候他已是笑不出来了。”陈石星吃了一惊道。”他遭遇了什么不幸事情？”
“在莲花峰之会过后他和黄叶道人到关中去访渭水渔樵准备结伴一起到金刀寨主那儿去。他们没见着渭水渔樵。却得到渭水渔樵留下的一封信信上告诉他们一个重要的消息。”
“什么消息？”
“是龙文光那老贼私通瓦刺的消息。”
陈石星大惊道：“龙老贼好歹也算朝廷的大臣竟有这样的事？”
“瓦刺派出一个密使带了瓦刺可汗的密信前往北京另外还带了许多重宝送给龙老贼信件内容虽然无人知道但料想也定是对中国不利的了。”
“这当然的了但不知这个消息可靠吗？”
“戒嗔和尚与黄叶道人就是因为夺那封密函至遭不幸的怎不可靠？”当下把事情的经过说给陈石垦知道。
“渭水渔樵有一位朋友是住在瓦刺的京城的他有许多瓦刺朋友消息甚是灵通。他打听到了这个消息之后在那密使还未出之前立即派人通知渭水渔樵。
“那个密使前往北京有两条路好走渭水渔樵在瓦刺的那个朋友却不知道他会选择那条路线。
“渭水渔樵得知这个重大的消息之后由于时机紧迫无法从容部署邀请同追去分头鲍截只能由他们二人到第一条路线侦查再留下一封信请黄叶道人与戒嗔和尚往第二条路线侦查。他们是早有约会知道黄叶、戒嗔会在几天之内来到的。”云瑚继续说道：“黄叶道人和戒嗔和尚在途中碰上了瓦刺密使那一行人。
“当晚他们就去盗密件不料给瓦刺的高手现了一场剧斗寡不敌众黄叶道人不幸死了。”
陈石星这一惊非同小可“黄叶道人是当世有数的剑术高手七十二手连环夺命剑法凌厉无比想不到会死在鞑子手里！”
云瑚叹道：“他是为了要使得好友能够脱身以两败俱伤的剑招和瓦刺的三个高手同归于尽的！”
“戒嗔和尚呢？”
“戒嗔和尚伤得也是不轻还幸终于脱险。我们碰上他的时候他又是欢喜又是伤心把这个消息告诉我们他也就支持不住倒下去了。”
陈石星大惊道：“戒嗔和尚他他他——”
云瑚说道：“他只是体力不支晕倒没有毙命。
“他本来要我们把这个消息立即带给金刀寨主但我们怎可以把他丢下不管呢？
“我们想截劫既不成功计算行程那瓦刺密使恐怕也快要到达北京了。我们虽有日行干里的骏马也是追不上他。反正龙文光这老贼勾结瓦刺已成定局我们也不在乎早几天迟几天把这个消息送给金刀寨主了。”
陈石星道：“哦原来你们是为了照料戒嗔和尚所以迟了行程。”
“我们在荒山看护了他几天他的病情好了一些后来我们找到一家猎户将他安顿在那猎户家里养伤我们才继续行程的。”
“段大哥急急离开大同想必是为了给金刀寨主送信了。”
“同时也是为了你的芷妹的缘故。我也不知她是什么原因。不愿意等你回来第二天就要段大哥带她去找金刀寨主。”
“你是应该知道的她是为了我们的缘故呀。”
云瑚面上一红说道：“你已经把我们的事情都告诉了她么？”
陈石星道：“没有。不过她甚为聪明见到了你说起了我她猜也猜想得到。”接着说道：“其实你也应该和他们一起去的。”云瑚嗔道：“你不喜欢和我见面吗？”
陈石星道：“当然不是。我只是觉得公事要紧。”
云瑚嗔道：“你别以为我只知儿女私情我等你也是为了公事我有另一套想法。”
陈石星道：“什么想法？”
云瑚说道：“我想你帮我的忙咱们一起到北京去行刺那龙老贼。”陈石星道：“哦原来你是这样想法我倒错怪你了。”
云瑚一咬银牙说道：“龙老贼骗了我的亲娘害了我的亲爹我一家家散人亡都是受他所赐血海深仇岂能不报！
“不过这老贼如今已升任兵部尚书又兼九门提督我也知道要行刺他谈何容易我是拼了这条性命去干的。陈大哥你愿意陪我去冒生命之险吗？”陈石星毫不考虑便即笑道：“到现在你还这样问我这不是太过‘见外’了吗？能够和你同生共死正是我求之不得的。”
云瑚笑靥如花“陈大哥我早就知道你会答应我的。所以我不敢把这计划告诉段剑平只告诉你。”陈石星心里甜丝丝的说道：“我谢你这样信任我。不过段剑平是‘小王爷’的身份你不让他冒这个险也是应该的。”
忽地想起一事“龙家叔侄和他们的手下许多人都认识你可惜我不懂改容易貌之术那可如何是好？”云瑚说道：“你应该可惜的是你跟你的芷妹相处了这许多日子却没跟她学会改容易貌之术。”陈石星怔了一怔道：“啊！你已经知道她有这手绝技。”云瑚笑道：“你不用愁你没学会我已学会了。”
陈石星喜道：“你真是聪明和她只是同住一晚就学会了。”云瑚说道：“改容易貌之术其实也并不难。不过你不肯学罢了。”
街外传来更鼓声已经是四更了。
陈石星步出中庭看月影西斜想到明天又将与云瑚踏上新的旅途内心充满喜悦。只听得云瑚唤他道：“陈大哥可以进来了。你看看我扮得像不像你的芷妹？”陈石星诧道。”怎么你要扮她？我以为你还是扮作——”他一面说一面走进房间“男子”二字尚未吐出口中只见出现在他的面前正是一个俊俏的书生。
陈石星呆了一呆说道：“我还以为你真是扮作韩芷呢原来是骗我的。你扮作书生那好极了。”云瑚笑道。”那晚你的芷妹来到这儿就是作这个打扮的。她告诉我她一直是女扮男装与你一路同行的我是依样画葫芦学生学老师。”
陈石星笑道：“咱们可以作异姓兄弟联袂进京了。”
云瑚打量了他一番说道：“还不行！”
陈石星道：“什么不行？”
云瑚说道：“你这个小商人的模样和我同行身份可是不配你应该扮作一个贵介公子身份和我一样是进京赶考的秀才。”
陈石星道。”你这套秀才衣裳是早就准备好的吧？我可没有准备。”
云瑚说道：“你的身材和段剑平差不多他还留有几件衣裳在这里刚才我已替你改好了。”
陈石星换上衣裳让云瑚替他施展改容易貌之术揽镜一照镜中的自己果然变成风度翩翩的美少年。陈石星笑道：“我都几乎认不出自己来了你即学即用的本领当真是青出于蓝。”
云瑚笑道。”我或许不算太笨但比起你那聪明伶俐的芷妹我可是还有自知之明、知道差得远呢。嗯说起你的芷妹我忽然想起一件事来了。”
陈石星怔了一怔问道：“什么事？”
云瑚推开窗门看了一看天色说道：“大概还有半个时辰就天亮了那天晚上韩姑娘也是和我谈到天亮的。她把什么都告诉我了。有一件事情我知道她是不便问你的我想替她问你。我希望你和我实话实说。”
陈石星心头一颤说道。”瑚妹你知道我是不会瞒骗你的。”
云瑚说道：“你曾在丘老前辈墓前许下誓言愿意遵守他的遗嘱。”
果然是问这件事情！陈石星低下了头颤声说道：“不错。”云瑚再问。”他有一封遗书给你你就是遵守遗书的吩咐和韩姑娘结为兄妹的？”陈石星又点了点头说道。”不错。”
云瑚跟着问道：“这封遗书你并没有给韩姑娘看过？”陈石星第三次点头说道：“不错。”
云瑚说道：“好那么你拿给我看！”
陈石垦苦笑道。”这件事我本来也想告诉你请你——”云瑚接了那封信打断他的话道：“我不要你解释什么你让我看了这封信再说。”
看过了这封信云瑚正容说道：“你不该骗韩姑娘的丘老前辈的遗书是要你们结夫妇不是结为兄妹！”
陈石星吃了一惊忙道：“可是我心里只有你一个当时我还未知道你会回到我的身边的我己决定不会再娶他人的了。”
云瑚摇了摇头说道。”大丈夫一诺千金我不愿意你做个背信弃义的人！”
陈石星十分苦恼说道：“可是这是咱们的终身大事呀！而且、而且——”云瑚道：“而且什么？”
陈石星道：“而且现在已经有了可能是两全其美的结果了。本来假如你是做‘王妃’的话我还可以把这封信给韩姑娘看让她决定但我也要把你我的事情告诉她的如今如今……”
云瑚道：“如今怎样？”
陈石星道：“如今是我和你一起韩姑娘则是在段剑平身边。你不希望她成为‘王妃’吗？”
云瑚叹口气道：“可惜这只是希望将来是否如我所愿还是不知之数。而且在此之前我还未知道有丘老前辈留下给你的这封遗书。丘老前辈对你恩深义重我只觉得你不该背弃你在他墓前许下的诺言。”
陈石星道：“那时我也不知道他是要我娶他的义女为妻的。”
云瑚说道：“你现在已经知道了你还要把这件事情瞒着韩姑娘那就不够光明磊落了。”陈石星深情的望着云瑚说道：‘倘若你我没有今晚的相逢要是我没有听见你的琴音寄意我还可以硬着心肠避开你。如今我见着了你我是再也不能和你分开了。”
云瑚眼角有晶莹的泪珠那是欢喜的眼泪半晌说道：“我也舍不得和你分手的但一个人总得要讲信义。”陈石星勉强笑道：“咱们这次上京行刺龙老贼说不定我未必能够活着回来呢！”
云瑚说道：“不许你说这样丧气的话。”
陈石星道：“要是我能够活着回来那时再说。”云瑚说道：“我再见着她时我觉得你最少应该把这件事告诉她。嫁不嫁你是她的事。你可不能骗她。”陈石星笑道：“那时恐怕她已经做了‘王妃’了又或许即使没有成亲也已经是一对不怕给我们知道的情侣了。那时要是我把她义父的遗书告诉她可就是大煞风景的事了又何必多此一举？”
云瑚想了一会说道：“好我再让一步。要是当真如你所说你才可以把这封遗书烧掉。否则我还是要你遵守你对丘迟的诺言。”
陈石星松了口气笑道：“你这样说还稍为合乎清理那我可以放心了。我是相信天下有情人总可以终成眷属的。云瑚幽幽叹道：“要是不能如咱们所愿你一定要答应我娶她为妻。至于我——”陈石星抢着问道：“你怎么样？”云瑚缓缓说道：“不管你娶不娶她我都不会另嫁别人的难道现在你还不相信我么？”陈石星笑道：“你的想法正是和我两个月前的想法一样。嗯那我唯有希望韩姑娘和你的段大哥他们早日成为鸳侣了。我相信我这希望会成为事实的！”
云瑚好像受了他的乐观所感染柳眉乍展说道：“但愿如此。”
话虽如此但在他们心上总是留下一个阴影。虽然一路上云瑚是没有再提起此事。韩芷是不是会爱上段剑平呢？尽管他们那样希望可还是一个未曾揭开的谜。
这个谜底还未到揭晓的时候。因为连韩芷本人都还未能答复。
抛跟段剑增去找金刀寨主此际也正是像陈石星和云瑚一样心乱如麻。
那天晚上的事情再一次在她脑海中浮现。”
陈石星悄悄离开那家茶馆夜已三更她伏在窗前目送他的背影穿过横街没入小巷。
不知怎的她忽地起了一个奇怪的念头：“陈大哥不知还会不会回来他该不是想摆脱我吧？唉他对我这么好我怎能这样怀疑他。”
心底叹了口气不觉又再想道：“他对我好像是有情又好像无情真是叫我捉摸不透。”想至此处不觉面上烧：“我真的是喜欢上陈大哥了吗？”她在心里自己问自己也是觉得有点像又有点不像她对自己的心事也是捉摸不透！
正在她一片惘然想要关上窗门之际忽见一条黑影在街口的转角处出现。三更时分店铺早已关了门街上一个人也没有忽地出现了一个人韩芷自是不觉有点诧异对这个人加以注意了。
月色不很明亮但也可以看得出来是个女子。韩芷更奇怪了。半夜三更不在香闺睡觉跑出寒冷的街头作甚？
还有更奇怪的事情在后头这个少女来到了茶馆的门前停下脚步。
韩芷不觉吃了一惊：“难道这个女子是来侦察我和陈大哥的？她是什么人呢？”
那个少女在茶馆门前徘徊一阵就从她的身法已经看出她会武功准备她进来的了。却忽地隐隐听得她一声叹息又走开
韩芷好奇心起一个燕子穿檐钻出窗子跳上屋顶居高临下凝眼远眺只见那个女子的背影就在那个地方隐敝了。
韩芷早就从主人和陈石星的谈话中知道那间大屋乃是云家抑制不下好奇之心于是也来个“反侦查”。
她一踏进云家就听到幽怨的琴声。
那少女正一面弹琴一面漫声低唱：
“行迈靡靡中心遥遥。
知我者谓我心忧
不知我者谓我何求？
悠悠苍天彼何人哉？”
韩芷听到这样幽怨的琴声不知不觉受了感染想起自己飘零的身世但感悲从中来难以断绝。暗自想道：“不知她是不是云大侠的女儿？她这感叹又是因何而悉？难道她也是像我一样彷徨无依？按说她是云大侠的女儿纵然父母双亡也不至于无人依靠的吧？”此时她已悄悄走进云瑚琴房外面的那个院子正自打不定主意要不要和这女子见面忽见碧纱窗上现出一男一女的影子。
“云大侠只有一个独生的女儿没有儿子。这女子倘若是云大侠的女儿、这个男子三更半夜还伴着她假如不是她的丈夫也一定是她的意中人了。”她自以为这个猜测是“**不离十”心里倒是不觉有点感到欣慰：“怪不得陈大哥对我的胡乱猜疑恼原来这位云姑娘真的是另有意中人的。幸好我没莽撞要是给他们知道我正在窗外偷窥他们的秘密那多不好意思。”但正当她要偷偷离开的时候琴房里传出来的那一男一女的谈话却把她的脚步留住了。
在琴房里陪伴云瑚的那个男子不用说是段剑平了。只是在窗外偷窥的韩芷还未知道他的身份。
云瑚的琴声一止只听得段剑平也叹了口气。
“这是陈大哥那日夜七星岩和我分手之前所弹的曲调可惜那时我还在昏迷未醒。”段剑平说道。云瑚说道：“我知道。你的书僮早已把那日的情形告诉我了。”
“唉要不是那天我误中毒针昏迷不醒说什么我也不会让你的陈大哥走的。瑚妹我真是连累你了。”段剑平又叹了口气说道。
听到了这一段对话正想离开的韩芷脚跟好像被钉在地上了。
“云大侠的女儿名叫云瑚这个男子叫她做‘瑚妹”看来我是猜得对了。但为什么他对这位云姑娘说是‘你的陈大哥’看来我刚才的猜测可能错了。”
果然她再听下去谜底便即揭开她的猜想——以为琴房里这个男子是云瑚的意中人完全不是那么一回事！
“段大哥你别自责这怎能够怪你？应该怪的是我我没能够使得他完全相信我。”云瑚说道。
“这也不能怪你。”段剑平说道：“我倒觉得应该怪的是陈石星他真是个大笨蛋！”
“大笨蛋”这三个字刺耳非常窗外偷听的韩芷怔了一怔：“他为什么说陈大哥是大笨蛋？”为了要知道这个理由韩芷更不想走了。
“你这样爱他他竟然一点也不知道。你说他不是大笨蛋是什么？”段剑平继续说道。云瑚叹道：“不他知道的。段大哥请原谅我还没有告诉你我和他早已经互相表露过心事了！”听至此处韩芷不觉一片茫然：“原来陈大哥对我也是说了谎话他为什么不肯把真相告诉我呢？”只听得段剑平叹道：“这么说他不是笨蛋而是糊涂了。”云瑚说道：“不错他是糊涂他有他的一套古怪想法他以为他以为……”段剑平道：“我知道他这样做是想成全我们我感激他对朋友的苦心但我仍然不能不骂他太过糊涂。瑚妹我有一些心里的话一直没有机会告诉你。”
云瑚说道：“好那你现在就告诉我吧。”她可不知窗外还有一个韩芷偷听。
段剑平缓缓说道。”瑚妹小时候你在我的家里住过我也在你的家里住过纵然不能说是一起长大也可说是童年的伴侣。我不想瞒你我是自小喜欢你的。”云瑚低声说道：“我知道。”
段剑平继续说道：“咱们最后一次相聚你是十三岁吧？我还记得那年你爹爹带你来到我的家里住了一个多月你已经学会了家传刀法天天要我给你喂招。那一个多月是我平生过得最快乐的日子。但我的爹娘却曾经为了你我的事情吵了一架。”
云瑚笑起来道：“哦有这样的事我还不知道呢？是不是他们老人家嫌我太顽皮了？”
段剑平道：“我说给你听你别恼。爹爹是想要你做他的媳妇但妈妈却不愿意。妈说云姑娘虽然很好但她爹却是江湖人物而且又是和龙家结了仇的。要是平儿娶了她只怕是祸非福。我也不愿平儿将来跟她闯荡江湖。爹爹拗不过她议婚之事才搁下来。”
云瑚笑道：“你是小王爷的身份咱们本来就不是门当户对。幸好这头亲事没有结成。”
段剑平道：“不错幸亏是他们吵了一架。否则今日之事是更麻烦了。”云瑚说道：“段大哥你别误会。我不是说你不好我自小也喜欢你的但我是把你当作大哥哥一样敬你、爱你并没有想过要做你的妻子。”段剑平道：“我知道。但我要说实话我却是想过要娶你为妻的。”
云瑚面上一红说道：“事情都已过去还说它做什么？”段剑平道：“不我要把我当初的想法以及后来又是怎样改变了的都告诉你只有这样敞开心来谈你的心上才不会留下疙瘩我们也才能永远维持兄妹的感情。”云瑚似乎受了感动半晌说道：“也好那你说吧。”
段剑平想了一想笑道“瑚妹咱们随便聊让我先问你几句闲话好吗？”云瑚道：“反正今晚我也不想睡觉的了可以陪你谈到天明你尽管问吧。”段剑平道：“你在大理的时候玩得很开心。我知道这不是因为有我作伴的缘故而是因为你也很喜欢大理这个地方对吗？”
云瑚笑道：“两者都有关系。大理是我曾经到过的风景最美的地方之一上关风、下关花、苍山雪、洱海月风花雪月四景至今我梦寐不忘我当然喜欢这样风景秀丽的地方不过要是没有你这样一个大哥哥陪着我玩恐怕我也不会玩得那样开心。”
段剑平道：“好那么我再问你。你喜欢大理这个地方但假如要你长住下去告老还乡每天都是游山玩水不再闯荡江湖恐怕你也是不愿意的吧？我说得到不对？”云瑚噗嗤一笑说道：“当然。一个人总还得做一些自己认为有意思的事情哪能够一天到晚都是在‘风花雪月’之中享福呢？”
段剑平叹口气道：“这就是我和你想法不同的地方了。你是指几年前的想法。不过现在虽然有了一些改变我知道也还是不能和你完全一样。”
云瑚笑道。”你说得明白一点吧哪些地方一样哪些地方又不是一样？”段剑平道：“那时候我也很憧憬外面的天地希望有一天也能跟你行走江湖。但这只是象小孩子希望去接触一些他所不熟悉的新鲜事物新奇的感觉一旦消失也许他就会厌倦了。我自己问过自己我知道假如要我一生浪荡江湖的话我是不能够的。我只能到外面走一走迟早要回转家乡我舍不得大理舍不得我的家人。”云瑚说道：“你不用说得这样曲折我懂得你的意思了。你是不能过和我一样的生活偶尔为之是可以的可不能一生一世都是这样。对吗？”
段剑平道：“我知道你也不能过我那样的生活。你是在塞外草原上高翔的雄鹰不是只能在洱海上空盘旋的沙鸥。或许我比喻不恰当把一个温柔的少女比作雄鹰但我的确有这样的感觉。”云瑚笑道：“多谢你这样看得起我我自己可是觉得把我比作雄鹰那还差得太远呢。你不知我我也时常有软弱的时刻的。”
段剑平道：“我知道。但你还是比我强得多的。我这不是指武功而言。”
云瑚说道：“我懂得你的意思。不过段大哥你现在已经比以前强得多了这次你陪我来找金刀寨主我劝阻你你也不听就很出我意料之外。”段剑平笑道：“实不相瞒我这次是受了陈石星的感动。”
“当我知道了陈石星和你的事情之后我才知道真正爱你的人是他以前我以为我是十分爱你的但和他一比起来我就知道我没有像他一样爱你爱得这样深这样纯了。”
听了他这段话云瑚脸泛红晕心里甜丝丝的说不出话来了。
段剑平继续说道。”陈石星为了你的缘故几次甘冒生命之险；为了你的幸福他又想要‘成全’咱们。虽然他这想法不同但爱你之深却是令我自愧不如的了。
“在前两天爹妈要我早日定下婚事我总觉得那些庸俗脂粉配不上我。现在我才知道我要是和陈石星相比我其实也是一个平庸的人。我是配不上你的。”
云瑚眼望着他十分诚恳的说道：“段大哥你也不必如此看轻自己你以一个‘小王爷’的身份今天能够和我来到这里怎还能说是平庸？不过姻缘姻缘那是要讲缘份的。我不能嫁给你并非我觉得你不够好那是咱们不适宜于做夫妻。你在我的心里还是我永远尊敬的大哥哥呢。”她说得十分坦白。段剑平的心情也跟着开朗许多了笑道：“你说得不错你和陈石星更适宜的。不过我也想劝一劝你有情人终会成为眷属你也无须这么焦虑我会尽我的力帮你找到他的但他可未必是在大同！”
云瑚说道：“你以为我刚才胡思乱想吗？我的确是听到一声叹息。我已经到了那间茶馆门前不过我没敢进去。明天我还是要去打听的。”
段剑平道：“好那么明天我和你一起到那茶馆打听就可以明白了。”窗外偷听的韩芷听到这里亦是不禁大受感动热泪盈眶。“原来他们是这样相爱我是应该把陈大哥的消息告诉她了。”
正当她踌躇未决之际忽听得琴房内的云瑚“噫”了一声“这回该不是我听错了吧？”原来韩芷在窗外偷听他们谈话听得出了神不知不觉也是跟着她叹了口气。
云瑚连忙飞跑出来叫道：“陈大哥请你别要躲避我了！”韩芷躲到一座假山后面故意露出一点身形引她来追。待至听到背后微风飒然知道云瑚已经追近之时方始蓦地回头向她龇牙一笑。
月色虽然不很明亮云瑚却已看得分明是一个容貌俊秀的少年但却并非她的“陈大哥”。
这刹那间云瑚不觉大吃一惊喝道：“你是谁？”倏的骈指如戟就向韩芷一戳。
要知她家的大门还是贴着官府的封条的她这次偷偷回来当然不能不提防“鹰爪”这陌生的少年在三更半夜突如其来她自是往坏处着想把韩芷当作是龙家派来的“鹰爪”了。她是意欲先点了韩芷的穴道再盘问她的口供的。韩芷心里想道：“云大侠名闻天下不知他的女儿本领如何？我且和她开个玩笑。”一个“移步换形”避开云瑚的点穴。不先说明自己的身份却向她笑道：“云小姐这样凶干嘛？我是大夫。”
云瑚的点穴手法：本来是又快又准的想不到竟然给她一闪闪开接着横掌如刀一个“手刀”就斩下去。韩芷脚跟一旋身形半转以一招“烘云托月”化解了云瑚攻势笑道：“我是特地来给你医心病的！”
云瑚听了不由得又羞又恼双掌使出云家刀法有如长江大河滚滚而上一刀紧似一刀。
韩芷暗暗叫苦：“这个玩笑可不能再开下去了。”心念未已云瑚又是一招“杀手”。韩芷霍的一个“风点头”抢入她的怀里掌锋几乎触及她的胸衣云瑚大怒道：“混账小子胆敢无礼！”她只道韩芷是个男子怎敢让她碰着自己的胸部？百忙中一个“大弯腰、斜插柳”硬生生把身子转过一边正想出击之时韩芷已经跳出***。
韩芷笑道：“云小姐你别生气……”话犹未了忽地听得有人喝道：“小贼往哪里跑？”段剑平也出来了。
段剑平一掌扫去掌风掠过韩芷头上戴的帽子落在地下。帽子一落露出满头秀头。段剑平想不到这个“小贼”竟是如此美貌的一个少女不觉呆了。
云瑚这才懂得韩芷刚才叫她不要生气的意思不觉也是一呆失声叫道：“你你到底——”
韩芷笑道：“对不起云小姐刚才和你开了一个玩笑。但我可真的是给你送消息来的。”
云瑚重又问道：“你是谁？送什么消息？”
韩芷说道：“我是丘迟的义女也是陈石星的义妹。云小姐你没猜错陈石星的确是在那间茶馆的。不过他刚刚离开大同了。”
丘迟和云家乃是世交云瑚听她说出来历连忙向她道歉。不过见她是个女子脸上的神情却也不觉甚为异样了。
韩芷想起那晚的情景心里还是不禁好笑。“好在我替她定下计策这才消除了她的疑心。只不知她和陈大哥已经见了面没有？”又再想道：“世事变化真是往往出人意料之外我本来以为是陈大哥送我去见金刀寨主的想不到如今却是这位段府小王爷结伴同行。”她和段剑平已经同行三天了还没找着金刀寨主。但在这三天当中他们倒是谈得很为投合。正当她浮想联翩之际段剑平回过头来含笑问道：“韩姑娘你在想什么？”
韩芷好似在梦中被他唤醒眼神还是一派迷茫她定了定神说道：“没什么我是在观看山景这里山势雄奇只可惜太荒凉了。咱们走了三天还没碰上一个人。”段剑平笑道：“原来你是在担心不知什么时候才能找着金刀寨主不用担忧的我们骑的这两匹马是江南双侠的坐骑金刀寨主的部下都认得的。相信迟早会有人现我们的行踪那时不用我们去找金刀寨主金刀寨主的人也会来找我们了。”
韩芷说道：“幸亏有你肯送我来否则我一个人在荒山野岭之间乱闯真不知如何是好？”段剑平道：“我本来就是要来拜会一次金刀寨主的只想不到是——”韩芷笑着接下去道：“我也想不到是和你一起同来。”段剑平道：“其实你在大同多等几天陈石星回来他也会送你的。”韩芷笑道：“那我宁可是你送我不愿是他送我了。他和云姑娘久别重逢不知有多少体己话儿要说我插在他们中间不是大煞风景么？”
段剑平心里微微一酸勉强笑道：“人生遇合之奇往往出人意料之外。只不知他们见着了没有？”韩芷笑道：“有我这个红娘穿针引线陈大哥除非没回大同他一回来定会到云家找我迟早他们能够会面。我只盼望很快就可以在金刀寨主那儿和他们重聚。”说到这里忽地似笑非笑的望着段剑平道：“你不嫌我这次多事么。”
段剑平脸上一热说道：“你对朋友的热心我感激你都还来不及呢。你不知道我盼望云姑娘找着陈石星实是不在她自己之下。”
韩芷说道：“我知道你对朋友的苦心我也是十分佩服的。”一个说的是“热心”一个说的是“苦心”段剑平听她用这两个字已知那晚他和云瑚的谈话已是给韩芷听见了。
韩芷继续说道：“你送云姑娘来是为了朋友但你对我这样一个不相干的人也肯如此热心帮忙我怎能不感激你呢？”段剑平道：“韩姑娘你怎么说这样的话你我不也是朋友么些许小事何值一提再提？”韩芷说道：“在你看是小事在我却是大事我是一个无依无靠的孤女要不是有你指引我来投奔金刀寨主我恐怕只能流浪江湖了。“段剑乎听了这话忽地幽幽叹了口气”。
韩芷怔了一征说道：“段大哥好端端的你因何叹气？”段剑平道：“其实我也很想和你一样留下来帮金刀寨主做点事情。在山寨里有我的好朋友江南双侠如今又多了你和即将来到的陈大哥和云姑娘更加热闹了。这不比我回到大理孤雾零的一个人过日子有意思得多吗？但可惜我不能够。
韩芷笑道：“大理有天下闻名的风景你又是小王爷的身份怎能像我们一样在荒山野落草为寇。”
段剑平微有惕色说道：“韩姑娘你我虽然只是相处三天俱在我的感觉却像是和你相识多时的朋友。我以为你会懂我的想法想不到你还是这样说假如你不是开玩笑的话那就未免把我当作‘外人’了。”
韩芷伸了伸舌头扮个鬼脸说道：“段大哥我和你开两句玩笑你怎的这样认真？”她懂得段剑平说的“外人”意思是指并非“志同道合”的朋友不觉心里想道：“我想做一个什么样的人其实我自己都没有好好想过。他已经把我当作和陈大哥一样的侠义道。倒是令我惭愧了。不过我和他倒是有许多相同的爱好我喜爱武功喜爱音乐他也喜欢。还有我一方面想跟大伙儿干些轰轰烈烈的事情一方面又想过自己无拘无束的日子他也是一样。武功和音乐陈大哥也是一样喜欢的。但奇怪的是他虽然自小流浪江湖却反而没有这位‘小王爷’那样向往于闲云野鹤的生活。段剑平跟他似乎是同一类的人又似乎不是同一类的人。我和谁更能称得上‘志同道合’呢？”
段剑平继续说道：“不错前几年的想法我是留恋家乡要是终生流浪江湖的话我是决计不肯的。但现在我的想法已经完全变了这一点我和云姑娘也没说过。”韩芷心里想道：“我知道你为什么不和他说的原因那是好让她心里毫无阴影的和你分手。你要使她觉得你始终不会变成江湖中人那么分手也就是很自然的事了。”
段剑平继续说道：“我不是想回大理享福我早已厌倦做这个有名无实的什么‘小王爷’了要是我能够自己选择的话我一定留在这儿。但我知道爹妈一定不会让我这样做的。他们年纪己老我不愿在他们有限的余生太过拂逆他们的意思如今我只好赶回去了。”
韩芷说道：“段大哥你博学多才这几天和你相处。我得益不少。如今我倒不希望很快就找着金刀寨主了。”
段剑平说道：“多谢你给我脸上贴金其实你才是不折不扣的文武全才的才女。这几天得你作伴我也增长不少见识。说实话我也舍不得离开你呢。”这几句话说得十分诚恳倒是由衷之言。
两人并辔同行忽觉眼前一亮原来前面是一条从山峰上倒挂下来的瀑布飞珠溅玉在丽日下洒起金色的泡沫。时序虽然已是秋天山坡上还有许多不知名的野花映衬着满山红叶。
段剑平道：“啊这里风景真好好像是回到了苍山了。我们歇一会儿好吗？”
韩芷说道：“好这两匹马也该喝喝水了。”
两人在山涧旁边坐下来韩芷抹了把脸精神顿爽说道：“要是有机会的话我也很想到你的家乡逛逛苍山洱海。”
段剑平道：“欢迎之至。不知你知道没有出和陈大哥就是在洱海初次见面的。”
韩芷道：“听说他是被你的琴声吸引的？”
段剑平道：“不错但你听过他弹琴吗？弹得真好。
韩茫笑道：“我可还未有这个耳福你忘记了那张方琴是早在我和他相识之时他已经送给你那时你还没有交还他呢。”段剑平笑道。”不错是我糊涂了。韩姑娘你的萧也吹得很好现在听不到陈石星的弹琴你肯为我吹萧么？”
韩芷说道：“公子有命敢不依从？”拿起玉萧忽地想起在义父墓前为陈石星吹萧之事不禁更为感慨命运变幻之奇。她出了一会神这才吹起一个苍凉的曲调。正是：
离合无端嗟变幻无心插柳柳成荫。
欲知后事如何？且听下回分解。