江海天有点奇怪笑道：“她为什么想学克制杨家的武功？”林道轩道:“就是为了要制伏杨梵呀。她说她若胜过了杨梵杨梵就不敢不听她的话了。看来她对杨亢很好杨亢却是常常欺负她的。”
江海天笑道：“她对你这样说吗？”林道轩道：“她不说我也知道。她老是提起姓杨这小子我还不知道她是喜欢他吗？”江海天不禁又笑了起来说道：“她喜欢杨梵你可就不喜欢了。”
林道轩年纪虽小也听得出师父是取笑他忸怩说道：“我才不管她的事呢。只是这姓杨的小子盛气凌人我却的确是有点讨厌他。”江海天心里想道：“轩儿和她很合得来只可惜比她小了三岁要不然倒是一对。”
林道轩道：“师父你教她还是不教？她不好意思向你开口这才叫我代为恳求的。”江海天笑道：“我本来许下允诺可以为她做一件事情的。好吧我如她心愿便是。”
林道轩道：“她也曾说过这桩事情所以才敢要我代为求你的。但她还有一样请求。”江每天道：“还有什么？”林道轩道：“她向你们学武功之事不想让她父亲知道。你可以给她保守秘密么？”
江海天笑道：“这小姑姊心眼儿真多。我给她保守秘密不难。
但要瞒住她的父亲教她武功这却不容易了。我是大人不能像你们孩子一样可以随便找个藉口带她出去玩个一天半日的呀。她为什么要瞒住父亲？”林道轩道：“我没问她我不知道。师父你想个法子吧。”
江海天道：“你这两个小鬼头要我串通作弊么？”林道轩道：
“师父这是你答应了人家的。”江海天忽地笑道：“有了有了。”林道轩道：“怎么？”江海天道：“你也答应了她明天陪她玩的是不是？”林道轩道：“嗯我和她说的话你都听见了？但你答应教她武功我不和她玩也不打紧。”
江海天道：“不你还是陪她去玩由你教她武功。”林道轩道：“我我怎会教她？”江海天道：“我教会了你你便能教她了。蹑云步和天罗步这两种轻功步法你是练得很熟的了。
还有一种‘一指禅功’我将秘决传你你去教她以后她就可以自己练了。她内功根底比你好秘诀一知学起来会比你还快的。有了这三种功夫要对付杨梵已是绰绰有余。”
林道轩大为欢喜说道：“我曾和她说过那两种步法她羡慕得不得了。如今你准我教她她一定是非常高兴的了。”
江海天笑道：“你高不高兴？”林道轩道：“我我不知道。”这问题他的确是难以答复他心里在想：“上官姐姐希望获得的武功学到了手我应该替她高兴；可是她学这武功是为了能够制伏杨梵；而她想要制伏杨梵又是因为她喜欢他！哼这小子自高自大令人一见就生憎厌不知何以他却偏们讨得上官姐姐的喜欢？”
林道轩只是个十二三岁的孩子根本还未懂得什么男女私情但凭着他纯真的孩子的感情他却是不愿意上官纨与杨梵同在一起不喜欢上官纨对杨梵的“喜欢”。这也许说不上是“妒忌”但至少是一种“惋惜”。惋惜一个“好姑娘”竟会喜欢一个“坏小子”。他知道上官纨学成了武功之后杨梵就要“听她的话”反过来说也就是上官纨以后和杨梵会更亲密了。那么她学这武功是“好”呢？还是“不好”呢？是应该为她“高兴”呢？还是应该为她“伤心”呢？他答不出来！在他幼稚的心灵只是感到迷茫。
江海天却想不到这孩子有这么多心事笑了一笑就把“一指禅功”的秘决传授给他。功夫深奥秘诀却很简单内功有了根底而天资又很聪颖的人自能心领神会。林道轩不用半个时辰已是牢牢记住。天将五鼓林道轩不再睡觉跟师父做了一会吐纳功夫精神恢复天也亮了。
第二天早点过后上官泰便依前约招集家丁亲自率领替仲长统采集配制金创药的药草。江海天与仲长统过意不去当然是和他们同行。林道轩则是一早便与上官纨去“玩”去了。
上官泰不提宵来之事他有二十余年未下过山江湖上的事情极为隔膜很有兴趣听仲长统谈论江湖之事。他也与江海天切磋了一些武学上的问题。只是话题稍有涉及他的武功渊源、身世来历等等他就避开不谈。至于他那位姓竺的大襟兄他更是一句话也没有提及。
到得傍晚时分采集的药草己是足够有余。仲长统十分感谢。上官泰道：“好咱们再打几样野味就可以回家啦。”
这时上官泰才忽地想到了女儿说道：“我丫头真是不懂规矩只顾自己去玩也不来帮手。”才叫了一声“纨儿”江海天便道：“孩子们玩得高兴就由得他们吧。”上官泰哈哈一笑说道：“江大侠看来你宠爱你的徒弟还更甚于我对我的女儿呢！”
上官泰看看天色说道：“还是找她回来吧。”正要吩咐家丁分头去找女儿只听得上官纨的声音已在远远应道：“爹爹女儿来啦！”
过了一会上官纨与林道轩手拉着手己是走到他们面前。
上官泰好生怜惜说道：“纨儿你知道回来就行了也用不着跑这么快的你累了吧？先歇歇再说话。”
以上官纨平日的轻功本事在这么短的时间内跑这一段路程本来是应该喘不过气来的。所以上官泰自然而然的便这么说了。
岂知上官纨学会了蹑云步与天罗步法禁不住拿来一试果然一试便灵丝毫也不费力便跑来了。她是在看见了父亲之后才藏起新学会的轻功改换步法的。
上官纨笑嘻嘻道：“不累。不只是有一点点累不要紧的。”她心思灵敏一说出了“不累”之后立时省觉怕给她父亲看出破绽随即改口。又故意喘了喘气。上官泰只道是女儿好胜并不怎么在意。
只见林道轩颈上套着一个花环上官纨手中则捉着两只小鸟翡翠似的羽毛十分美丽。上官奉笑道：“你们真贪玩这两只小鸟羽毛未丰是从它的窝里掏出来的吧？”那管家道：
“小姐真好本事这两只珍奇的小鸟我们平时常在山上走也很少见到的却给小姐捉来了。”
上官纨道：“是林家小弟给我上树捉下来的它们是还不怎么会飞。刚一展翅便给林弟弟捉到手了。”
本道轩怔了一怔道：“不这不是你——”上官纨笑道：
“不错这是我叫你捉的。你上树本领好却不肯留心注意不是我指给你看几乎就要错过了。”
林道轩怔了一怔之后也就明白了她要对父亲隐瞒笑道：
“你是在山里长大的当然知道什么树上有鸟儿了。我可真是没有这门学问。”
江海天心里明白这是上官纨试用她新学会的功夫上树捉下来的。心道：“这小姑娘果然聪明绝顶那两种轻功步法她已是一学便会。以她这样聪明她‘一指禅功’看来她也用不上一年便可应用了。”
这一天大家都很高兴回家路上上官泰不住口的夸费林道轩年纪轻轻这么了得。
一宿无话第二日一早江海天师徒与丐帮诸人便向上官泰告辞了。上官泰父女送客人下了天笔峰这才依依不舍告别。
仲长统笑道：“这次上山倒成全了轩儿交上了一位好朋友了。你瞧他和上宫姑娘可真是难舍难分呢！嘿嘿老叫化最是爱管闲事只可惜你年纪还小待你长大了再说吧。”
林道轩正自目送上官纨上山的背影直到看不见了才回过头来说道：“仲公公你也交上了一位好朋友啊。前天你和上官山主打得那样凶刚才不也是难舍难分吗？”
仲长统掀须笑道：“我们交的朋友和你可不一样。不过你也说得对我和上官泰确也算得是不打不成相识了。这个人尽管行事古怪性情却还有几分爽直比起杨钲那要好得多了。
嗯说起杨钲我可要问你了前晚是怎么一回事情？上官泰于嘛把杨钲赶出他家？”
江海天笑道：“现在说已无妨。”当下把他前晚的所见所闻都告诉了仲长统。
仲长统道：“果然不出我之所料照这么说来那杨钲一定是和朝廷有勾搭的了。可惜你那一掌打得太轻。”
林道轩在旁边听了心里更是暗暗为上官纨感到不值冲口便道：“杨梵的父亲是这么样一个坏人上官姐姐若是嫁到他家这可不是往火坑里跳吗？”他虽然还不大憧男婚女嫁是怎么一回事情但女子“出嫁从夫”这句话他却是自小就听过的。妻子总是要和丈夫同在一起这个他也是知道的
仲长统哈哈大笑但看了他一脸孔担忧的神气倒是不忍再取笑他。于是说道：“轩儿你倒不用替她担心。他们的父亲已经闹翻上官泰这老儿怎会让女儿嫁到杨家？”
江海天道：“李文成的儿子如今已知确在竺家。他们那姓竺的襟兄据说也想起事反清却不知何以不肯与江湖同道结纳？你们丐帮耳目众多不妨打听打听这一个人。”
仲长统道：“我会给你留心打听的。目下清廷正要对付丐帮和氓山派。我须得赶回帮中料理一些事情还要赶制金创药送给郭泗湖这支义军待这些事情办妥我再到氓山会你。”他们是一个向南一个向北。下山之后便即分手。
江海天离家已有半年了半年的奔波虽然没有找到李光夏毕竟也得了他确实的消息可以放下几分心事。目前唯一下能令他放心的就只是叶凌风了。
江海天只知道叶凌风在曲沃遭遇意外但直到现在还没有得到他的确实消息不知他下落如何心中总是难免不安。
江海天在为叶凌风担着心事却不知叶凌风早已回到他的家中了。
叶凌风是那天在曲沃摆脱了风从龙之后便即快马加鞭兼程赶回江家的。
他虽然摆脱了风从龙但却摆脱不了风从龙播在他心上的阴影。那一晚的遭遇实在太可怕了简直像是一场恶梦。恶梦还有醒来的时候醒了就可以忘了。但风从龙给他的威胁却似冤魂不散的永远缠绕着他。
风从龙是他父亲——陕甘总督的护院而实际的身份又是朝廷的暗探派去监视他的父亲的。风从龙对他的底细知道得一清二楚这还不止而且风从龙还拿着了他的两个把柄。
叶凌风悔不该：一、冒充了别人的身份假作谷中莲的侄儿；二、在被清廷鹰犬追捕的时候对同行的伙伴尉迟炯下了毒手。为了要摆脱这个他一向抱着恶感的大盗他把受了伤的尉迟炯椎跌地上让鹰爪将尉迟炯抓去而他则弃友私逃。
岂知摆脱了尉迟炯却遇上了风从龙。两个把柄捏在风从龙手上迫他就范使得他毫无办法只好订城下之盟。
风从龙要他在江家“卧底”要他随时报告与江海天有往来的义军领袖的消息。倘若叶凌风胆敢有所隐瞒给他查知他就要将叶凌风的来历将叶凌风所做过的亏心事全都抖露出来让江海天亲自杀他！
叶凌风不愿意这样做但他却又不能一走了之。他舍不得不做江海天的掌门弟子更舍不得他那雪肤花貌、冰雪聪明的师妹——江晓芙。
没办法中他想到一个办法赶回江家尽快获得江晓芙的芳心。倘若他以掌门弟子的身份又再变成了江海天的女婿则将来万一事情作或许还可以得到师父的手下留情。至于如何应付风从龙的威胁那只有见一步行一步了。
叶凌风就是如此这般怀着恐惧也怀着希望快马加鞭赶回江家。
赤龙驹日行千里不过十天功夫他就从山西的曲沃回到了山东东平县的柳家庄——他师父的家乡了。越行越近他的一颗心也是越来越跳动得激烈。
师妹的影子在他眼前摇晃蓦地那张秀丽的面孔变成了个浓眉大眼的少年那是字文雄。叶凌风“哼”了一声把手一挥似是想把字文雄的影子驱走。这下意识的举动却使他清醒过来字文雄的影子和师妹的影子都在他眼前消失了。
叶凌风患得患失忐忑不安心中想道：“这半年来字文雄朝夕陪伴着她他门是曾经共过一场患难的再经过这半年的相处哎呀不要不要——”他不敢朝着这个方向想下去了。
“好在师母认定了我是她的侄儿。师母是有意将师妹许给我的。我只要讨得师母的欢心怕什么字文雄从中作梗？”“这小子有哪点比得上我论聪明论相貌。论文学论武功我那样不比他高强？他不过占着‘近水楼台’的便宜罢了我一回来还怕师妹不回心向我？”叶凌风一想到自己“有利”的条件先前不快之感一扫而空又欢欢喜喜充满信心。
正自患得患失一会儿忧虑一会儿欢喜之际忽听得有一阵熟悉的笑声隐隐传来。叶凌风怔了一怔赶忙定下心神原来已到了师父门前那个山坡了。
江海天住的是从前“铁掌神弹”杨仲英那间老屋倚山修建面临东平棚屋前面建有一座平台四围花草树木把十几间房子和那座平台围在当中。叶凌风还看不见师妹的影子却已听出是她的笑声。这笑声是从平台上传出来的。
叶凌风大为欢喜连忙下马正要出声呼唤。忽听得师妹朗声说道：“大漠孤烟直长河落日圆。”叶凌风好生奇怪心道：“师妹真好兴致跑上平台念起古诗来了却怎的不似念诗的腔调？”
心念未已只听得江晓芙的声音又格格笑道：“大漠孤烟直这一招倒是使得对了。长河落日圆么嘿嘿你划的这道圈圈只是像个鸭蛋哪里圆了？你瞧我的！”随即听得“铮铮”两声似是双剑相交其中一口剑给荡了开去。字文雄叹道：“师妹你真行我练了半天这一招老是不能中规中矩。唉我真是笨得可以。”江晓芙笑道：“不你不过还未摸到其中诀窍而已。从前我练这招还练了三天才学会呢！”叶凌风这才知道原来是江晓芙与字文雄二人在这平台上练习剑术。
原来经过半年的调治江晓芙的伤早已完全好了。字文雄的伤比她重外伤好了内伤还有少许未曾痊愈。江海天临走的时候叫妻子教他“大须弥剑式”可以有助于他治疗内伤恢复功力如今他和江晓芙就正是在练这套剑术。
叶凌风又羡又妒只觉心底辛酸口中苦涩满不是味儿。
“师妹”二字在舌尖打滚竟是叫不出来！
他叫不出来他这匹坐骑却先叫起来了。这匹赤龙驹本来是江晓芙往常乘坐的此时听得旧主人的声音欢喜得扬鬃振蹄跳跃嘶鸣。
江晓芙道：“咦好像是赤龙驹回来了？”拔开繁枝密叶探出头来吹了一个口哨。
叶凌风已经下了马那匹马听得主人呼唤飞奔上山。到了此时叶凌风也只好强自定下心神跟着赤龙驹飞跑上去大声叫道：“不错是我乘赤龙驹回来了！”
江晓芙日夕盼望她父亲回来突然听到了叶凌风的声音这一喜当真是非同小可。一面上前迎接一面叫道：“妈大师哥回来啦！咦爹爹呢？怎么只是你一个人？是爹爹叫你先回来的吗？”
叶凌风道：“说来活长待见了姑姑再仔细谈吧。表妹你们倒是很用功啊。这套大须弥剑式师父在路上曾把剑决传授与我我也还未曾练过呢。”
江晓芙记挂着父亲哪有心情与他闲谈随口敷衍道：“是吗？那么咱们以后一同练好了。”
字文雄哪想得到叶凌风对他心怀妒意他内伤还有少许未愈得碍稍慢跟在江晓芜后面也是欢天喜他的上来迎接师兄。
字文雄道：“大师哥你回来了。我们这几天都在谈着你们呢。师母盼望你们可真是望眼欲穿了。”
叶凌风城府极深心里恨不得捏死字文雄脸上却是一副亲亲热热高兴非常的样子说道：“师弟恭喜恭喜。你的伤已经好了武功也大大长进啦。为兄的这半年来跟着师父一路奔波功夫可是搁下来了。”口里说着话手却伸了出去与字文雄相握。
字文雄丝毫也没提防欢欢喜喜地握着师兄的手摇了一摇。忽觉一股劲力猛的推挤过来字文雄吃了一惊本能的生出反应。他的内功基础本是在叶凌风之上但因内伤未愈减了几分；而叶凌风这半年来却是功力大增。此消彼长双手一握强弱立判字文雄不禁“哎哟”一声叫了出来。
江晓芜惊道：“大师哥你这是怎么？二师哥伤还未愈呢！”叶凌风这才装出惶恐的神气放开了手。
字文雄苦笑道：“大师哥好功夫。”叶凌风惶然说道：“我只道你的伤都已经好了想试试你这半年来功力增进如何。这都怪为兄的鲁莽没弄伤你吧？”
师兄弟多时未见叶凌风以掌门师兄的身份试一试师弟的功夫这也是事属寻常。不过他们二人的情形又与一般的师兄弟不同。叶凌风拜师之后在江家不过几天就跟师父出门了；而字文雄则更是在路上定下了师徒名份之后就与师父师兄分手独自跟师母回家养伤的。所以他们虽然份属同门其实相处还不到半日说起来和陌生人也差不多。而一般的师兄弟互试功夫则总是在十分稔熟之后的。
但字文雄是个胸襟坦荡的人却想不到叶凌风竟是心怀叵测。何况叶凌风一见面的时候就先说了“恭喜”他健康恢复武功大进之类的说话他只道师兄是真的出于善意试他武功。
连江晓芙那样聪明的人也只是觉得大师哥有点“鲁莽”而已不疑有他。
江晓芜并不怪责叶凌风但对字文雄却是十分怜惜连忙去给他揉搓关节推血过宫低声问道：“还痛不痛？好在你没有受伤我这才放了心了。”他这番殷勤呵护倒弄得字文雄很是不好意思红着脸道：“不痛了。师妹多谢你啦。”甩开了江晓芙的手上去与叶凌风搭讪问他别后的情形。
叶凌风看了他们亲热的情形心中是又妒又恨又怀着几分恐惧。原来他与字文雄握手之后受了字文雄反震之力虎口也感到一阵酸麻心里想道；“他伤还未愈居然也足以与我抗衡。伤好之后那不是胜于我了？这半年来他占着近水楼台之利师妹不知已教了他多少江家的秘传武功了”
其实字文雄这半年来所学的武功远不及他多他一套大须弥剑式还未学得齐全；而江海天在一路之上则已经把内功心法、拳经、剑诀差不多都口授与叶凌风了。但叶凌风却不知足总是疑神疑鬼妒忌着字文雄。
叶凌风心里又想：“师妹如今眼中只有这个小子哼无论如何总得想个法子拆散他们寸好。”他心怀叵测神色却是丝毫不露对字文雄又是抱歉又是问好亲热非常。
刚搭讪得几句谷中莲已是匆匆赶来。
谷中莲远远的就叫道：“好侄儿你回来了？你们一去就是半年有多我成天担着心事生怕你们遇了意外呢！你姑父呢？
他又在哪儿耽搁了？”江海天知交遍天下谷中莲只道江海天是给哪位好友留住叫叶凌风先回来报讯的。叶凌风本事低微都已经平安归来了她怎么想得到江海天会出事情。
叶凌风一听这个口气谷中莲仍是粑他当作至亲骨肉看待心中不由得暗暗欢喜想道：“师母总是向着我的我怕这小子何来？”他有心讨好谷中莲谷中莲一到他立即跪倒咚、咚、咚的叩了三个响头说道：“姑姑劳你挂念心实不安。侄儿回来向你请罪啦！”
谷中莲将叶凌风扶了起来笑着对女儿说道：“你瞧你表哥多懂礼仪哪像你这么野？以后你多跟你表哥学点规矩。”
谷中莲道：“风侄你还未说到你姑父呢。他怎么了？”
叶凌风道：“姑父可能碰上了一点麻烦侄儿本领低微不能去探听他的下落因此特地回来报讯向姑姑请罪。”
谷中莲吃了一惊说道：“什么你和你姑父不是同在一起的吗？出了什么事情。”
叶凌风道：“半年经过说来话长待回家侄几向你仔细禀告。师父武功盖世料想纵有意外亦可无优。”
谷中莲心急如焚三步并作两步回到家中就叫叶凌风细说。
叶凌风将一路之上碰见“祁连三兽”碰见程百岳打听到天理教教主林清的消息以及后来江海天独自一人赶往米脂藏龙堡报讯等等事情一五一十的都如实说了。然后叹口气道：“师父得知大内众多高手要前往藏龙堡逮捕林清而我们的两匹坐骑又伤还未愈师父他不肯听我劝阻无论如何也要独自赶往米脂救出林清。他嫌我跑路跟不上他叫我留在一个名叫曲沃的小县城等候他。”
谷中莲道：“你师父就是这个急公好义的脾气。他去搭救林清这是应该的。莫说是你就是我在他的身边也难以将他劝阻。后来怎样？是不是他一去就不回来了？”
叶凌风道：“师父与我相约十天为期回到曲祆。我等到第十一天未见师父回来当晚就出了一件意外之事！”
谷中莲道：“想必你是遇上了朝廷的鹰爪了？这种人都是欺软怕硬的见你孤单一人就来欺负你了。”
叶凌风道：“一点不错姑姑你真是料事如神！”其实谷中莲至多只能说是猜中了一半那晚的“鹰爪孙”是由于追捕尉迟炯经过曲沃叶凌风凑巧碰上的。
叶凌风接着说道：“还不仅是普通的鹰爪孙为的是御林军的副统领贺兰明。”
谷中莲道：“贺兰明的鞭法在武林中也算得是称一流的了。
这么说来也许他们的目标还不仅仅是你呢！”
叶凌风心头一凛想道：“我可得小心点儿别让她听出破绽。”于是说道：“师父先前打听到的消息是朝廷分别派遣三批好手前往米脂提拿林清这贺兰明就是其中的一路。却不知怎的给他们知道我躲在曲沃他们就顺路而来捉拿我了。”
谷中莲点点头道：“这就对了。若然只是为你他们不必出动贺兰明这等高手。你是怎么逃脱的？”
叶凌风道：“我着了贺兰明的一枚暗器幸亏靠着赤龙驹跑得快逃了出来。你瞧我这伤口还未愈合呢！”
那晚叶凌风是曾给贺兰明用飞锥打了两次可是第一次有尉迟炯替他打落第二次有风从龙出手阻住了贺兰明他其实并未受伤。他这伤口是后来他自己用飞锥刺伤的。他深知身上若然不带点伤。谷中莲一定不会相信除非他把当晚真相都和盘托出。但他却怎敢一切如实道来？
谷中莲只看一眼就看出这是飞锥所伤。她是知道贺兰明用的什么暗器的果然相信不疑可惜她只看了“一眼”见此伤已好了个七八分就不再深究了：若是她细心察视以她的聪明、经验当可看得出这是“自伤”因为伤得极有“分寸”就差那么一点儿没有伤着筋骨。
谷中莲道：“你师父赶着去救林清将你留下可令你吃尽苦头了。还幸你逃得出来。”
叶凌风道：“可是白龙驹却给他们抢去了。这都是侄儿无能之故只保得住一匹坐骑。”
谷中莲道：“只要人得到平安一匹马算得什么即使它是千里驹也比不上人的紧要。”江晓芙本来有点可惜但听了她母亲一说心中也就释然反而怕叶凌风难过了。当下说道：
“大师哥你不要难过将来我总要给你夺回来。”
叶凌风心中感到一阵甜意说道：“那我就先多谢师妹啦。”谷中莲笑道：“芙儿你总是把事情看得太容易了。你夸下这个海口你可知道你的武功恐怕比那贺兰明还差一大截呢。”江晓芙道：“妈那你就教我一套容易见效可以制伏那贺兰明的武功不就行了？”
谷中莲笑道：“天下哪有这样容易练成的上乘武功？不但武功如此任何本领你要学得出人头地就得痛下苦功想省力气那是不行的。”江晓芙撅着小嘴儿道：“妈。你也学了爹爹的口吻人家一开口你就先要教训一番。你怎知道我不肯下苦功？”
谷中莲笑道：“我说的是正经道理。不过你要助你表哥这番心意却是好的我应该成全你的心愿。这样吧明天我就教你们一套两人合使的剑法你和你表哥联手以后即使碰上比贺兰明武功更强的人物大约也可以对付了。”
谷中莲做梦也想不到叶凌风是假冒的侄儿她实是藏有一点私心总想设法让叶凌风多一些机会亲近她的女儿她要教这一套两人合使的剑法也就是藏着这个心意。叶凌风七窍玲珑一听就明白了。心里暗暗欢喜。江晓芙虽然也很聪明却没有这个心眼儿听得又有一套新奇的剑法可练心里也在欢喜。
叶凌风谢过了师母说道：“我逃出来之后本来想去寻觅师父的。但在米脂的道上朝廷鹰犬正是络绎于途我本事低微只怕有甚闪失那就连个报讯的人都没有了。是以我擅作主张先赶回来请姑姑定夺。”
谷中莲道：“你师父与你约定的日期已过你回来报讯正该如此。你办事精明我还要嘉奖你呢。”叶凌风所禀报的事情有真有假但除了瞒过尉迟炯与风从龙这两人的事情之外其他则都是真的。而谷中莲又为私心所蔽是以对他毫不起疑。
谷中莲沉吟半响说道：“你师父过期不来那是可能出了点意外了。但他交游广阔倘有大不了的事情他一定会托人向我报讯。除非、除非——”叶凌风连忙说道：“师父武功盖世决不至于遭到不幸的。”
谷中莲叹了口气说道：“此去米脂路途遥远倘他真是遭遇凶险我着急也是着急不来。目前又正是多事之秋已有风声说是朝廷要有所不利于氓山派了。我是氓山派的掌门可不能在这个时候抽身赴远。”
江晓芙道：“但爹爹的消息可总得有人打听呀！”
谷中莲道：“还有十天就是清明。氓山派长幼三代同门与各方好友谈一天都会来到氓山给本派的两位祖师——独臂神尼与吕四娘扫墓。今年是吕四娘逝世的五十周年朝廷又正有不利于氓山派的消息估量今年来氓山扫墓趁此聚会的人必定比往年多。我是掌门人须得在清明前两天回到氓山主持。那就是五天之后咱门便要从家中动身了。”
“但愿你爹爹平安无事在这五天之内回到家中。但若是到了第五天他还没回来我就不能等待了。到了氓山我会拜托各方的武林同道打听你爹爹的消息。”
江晓芙道“但这五天之内咱们只是坐在家里等吗？”
谷中莲道：“你有什么主意？”
江晓芙道：“不如叫爷爷给丐帮报讯请丐帮代咱们打听。
南北两丐帮已经合而为一他们有飞鸽传书联络方便。离此地最近的德州丐帮分舵骑这匹赤龙驹前去报讯来回用不了三天。”
谷中莲道：“这主意好是好不过爷爷年迈劳烦他老人家我于心不安。这几天风声正紧随时可能有人找我我又不能离开叫你们去吧？你们刚刚养好了伤又没江湖经验我更不放心。”
江晓芙道：“爷爷年纪虽老身体十分强健他最好动。他若知道了爹爹之事你不让他去只怕他也不依呢！”
谷中莲想了一想笑道：“我何尝不知道你爷爷的脾气我只是怕他误事。他年近六旬却还似个毫无心机的大孩子一般。
但不让他去他又一定会和我吵闹的。也罢只不过是报一个讯大约也不会闹出事的。阿雄你就去把公公叫回来吧。”
叶凌风这才想起了未曾问候师祖说道：“爷爷不在家吗？”
谷中莲道：“他新近交上一位棋友是住在镇上的。他闲着没事就跑到镇上找那人下棋在往就在那家人家过夜的。”
字文雄去后谷中莲看看天色已是日头过午问道：“风侄你吃过中饭没有？”叶凌风道：“我在路上吃过了现在还不饿。姑姑趁着还有一个下午你今天就把那套剑法传给了我们吧。”
谷中莲正是有这个意思所以才差遣字文雄去叫她公公的。
当下说道：“好难得你们这样好学那便去练武场吧。”
江晓芙道：“不等二师哥回来吗？”谷中莲道：“不必等他了。
我是要你和大师哥联手对付贺兰明才教你们这套剑法。至于你二师哥他已学了大须弥剑式足以防身这套剑法就不必急于学了。”
江晓芙隐隐觉得母亲有点偏心但谷中莲说的也有她的道理江晓芙不便驳她心里想道：“我先学会了再说。将来倘若二师哥要学我不会偷偷教给他吗？到了在江湖闯荡之时我高兴和谁联手妈又怎能管得住我？”这么一想也就高高兴兴的和叶凌风同下练武场。
这套剑法分为八八六十四招刚柔配合最适合于男女联手。叶凌风的武学根底远不及江晓芙但聪明却是在她之上。练了一个时辰这八八六十四个招式已使得相当纯熟。
正在练得高兴忽听得有人哈哈大笑赞道：“好好剑法好徒弟！”原来是江海天的父亲——江南已经和字文雄回来了。
字文雄猛地想起这套剑法是师母说要教给师妹与大师哥的可并没有提及他；正要避开江晓芙却在叫道：“二师哥你要不要下场我也来跟你练练？”她见字文雄恰好此时来到忽地灵机一动临时改了主意索性当着母亲的面把话说开料她母亲不好意思禁止那么她也就不必瞒着母亲私将授受了。
字文雄道：“不我的大须弥剑式还未学会呢我天资笨拙不宜贪多。”
叶凌风倏的收招说道：“爷爷回来了咱们改日练吧。先把事情禀报爷爷要紧。”插剑归鞘上前便向江南见过大礼。
叶凌风这一举动更是“聪明”丝毫不着痕迹的便把这场练武结束了。
江南哈哈笑道：“你这个娃儿太多礼了我这个老头子可是不喜欢小辈这样拘束。”又道：“你和你师父的事情雄儿已经告诉我了你也不必再行禀报啦。”
谷中莲道：“爹爹海天下落不明我们想请你老人家——”
江南道：“知道啦！知道啦！明天我就到德州去走一趟。”
江南从小喜欢说话老了越罗嗦跟着又笑道：“不是为了这件事情我才不回来呢！你猜阿雄是在什么地方把我拉回来的？”谷中莲道：“不是在你那位棋友的家中吗？”江南道：
“不是在一家新开张的酒楼上。”叶凌风听了这句话不觉心头一震。正是。
说者本无意听来却有心。
欲知后事如何？请听下回分解。
江海天笑道：“她对你这样说吗？”林道轩道：“她不说我也知道。她老是提起姓杨这小子我还不知道她是喜欢他吗？”江海天不禁又笑了起来说道：“她喜欢杨梵你可就不喜欢了。”
林道轩年纪虽小也听得出师父是取笑他忸怩说道：“我才不管她的事呢。只是这姓杨的小子盛气凌人我却的确是有点讨厌他。”江海天心里想道：“轩儿和她很合得来只可惜比她小了三岁要不然倒是一对。”
林道轩道：“师父你教她还是不教？她不好意思向你开口这才叫我代为恳求的。”江海天笑道：“我本来许下允诺可以为她做一件事情的。好吧我如她心愿便是。”
林道轩道：“她也曾说过这桩事情所以才敢要我代为求你的。但她还有一样请求。”江每天道：“还有什么？”林道轩道：“她向你们学武功之事不想让她父亲知道。你可以给她保守秘密么？”
江海天笑道：“这小姑姊心眼儿真多。我给她保守秘密不难。
但要瞒住她的父亲教她武功这却不容易了。我是大人不能像你们孩子一样可以随便找个藉口带她出去玩个一天半日的呀。她为什么要瞒住父亲？”林道轩道：“我没问她我不知道。师父你想个法子吧。”
江海天道：“你这两个小鬼头要我串通作弊么？”林道轩道：
“师父这是你答应了人家的。”江海天忽地笑道：“有了有了。”林道轩道：“怎么？”江海天道：“你也答应了她明天陪她玩的是不是？”林道轩道：“嗯我和她说的话你都听见了？但你答应教她武功我不和她玩也不打紧。”
江海天道：“不你还是陪她去玩由你教她武功。”林道轩道：“我我怎会教她？”江海天道：“我教会了你你便能教她了。蹑云步和天罗步这两种轻功步法你是练得很熟的了。
还有一种‘一指禅功’我将秘决传你你去教她以后她就可以自己练了。她内功根底比你好秘诀一知学起来会比你还快的。有了这三种功夫要对付杨梵已是绰绰有余。”
林道轩大为欢喜说道：“我曾和她说过那两种步法她羡慕得不得了。如今你准我教她她一定是非常高兴的了。”
江海天笑道：“你高不高兴？”林道轩道：“我我不知道。”这问题他的确是难以答复他心里在想：“上官姐姐希望获得的武功学到了手我应该替她高兴；可是她学这武功是为了能够制伏杨梵；而她想要制伏杨梵又是因为她喜欢他！哼这小子自高自大令人一见就生憎厌不知何以他却偏们讨得上官姐姐的喜欢？”
林道轩只是个十二三岁的孩子根本还未懂得什么男女私情但凭着他纯真的孩子的感情他却是不愿意上官纨与杨梵同在一起不喜欢上官纨对杨梵的“喜欢”。这也许说不上是“妒忌”但至少是一种“惋惜”。惋惜一个“好姑娘”竟会喜欢一个“坏小子”。他知道上官纨学成了武功之后杨梵就要“听她的话”反过来说也就是上官纨以后和杨梵会更亲密了。那么她学这武功是“好”呢？还是“不好”呢？是应该为她“高兴”呢？还是应该为她“伤心”呢？他答不出来！在他幼稚的心灵只是感到迷茫。
江海天却想不到这孩子有这么多心事笑了一笑就把“一指禅功”的秘决传授给他。功夫深奥秘诀却很简单内功有了根底而天资又很聪颖的人自能心领神会。林道轩不用半个时辰已是牢牢记住。天将五鼓林道轩不再睡觉跟师父做了一会吐纳功夫精神恢复天也亮了。
第二天早点过后上官泰便依前约招集家丁亲自率领替仲长统采集配制金创药的药草。江海天与仲长统过意不去当然是和他们同行。林道轩则是一早便与上官纨去“玩”去了。
上官泰不提宵来之事他有二十余年未下过山江湖上的事情极为隔膜很有兴趣听仲长统谈论江湖之事。他也与江海天切磋了一些武学上的问题。只是话题稍有涉及他的武功渊源、身世来历等等他就避开不谈。至于他那位姓竺的大襟兄他更是一句话也没有提及。
到得傍晚时分采集的药草己是足够有余。仲长统十分感谢。上官泰道：“好咱们再打几样野味就可以回家啦。”
这时上官泰才忽地想到了女儿说道：“我丫头真是不懂规矩只顾自己去玩也不来帮手。”才叫了一声“纨儿”江海天便道：“孩子们玩得高兴就由得他们吧。”上官泰哈哈一笑说道：“江大侠看来你宠爱你的徒弟还更甚于我对我的女儿呢！”
上官泰看看天色说道：“还是找她回来吧。”正要吩咐家丁分头去找女儿只听得上官纨的声音已在远远应道：“爹爹女儿来啦！”
过了一会上官纨与林道轩手拉着手己是走到他们面前。
上官泰好生怜惜说道：“纨儿你知道回来就行了也用不着跑这么快的你累了吧？先歇歇再说话。”
以上官纨平日的轻功本事在这么短的时间内跑这一段路程本来是应该喘不过气来的。所以上官泰自然而然的便这么说了。
岂知上官纨学会了蹑云步与天罗步法禁不住拿来一试果然一试便灵丝毫也不费力便跑来了。她是在看见了父亲之后才藏起新学会的轻功改换步法的。
上官纨笑嘻嘻道：“不累。不只是有一点点累不要紧的。”她心思灵敏一说出了“不累”之后立时省觉怕给她父亲看出破绽随即改口。又故意喘了喘气。上官泰只道是女儿好胜并不怎么在意。
只见林道轩颈上套着一个花环上官纨手中则捉着两只小鸟翡翠似的羽毛十分美丽。上官奉笑道：“你们真贪玩这两只小鸟羽毛未丰是从它的窝里掏出来的吧？”那管家道：
“小姐真好本事这两只珍奇的小鸟我们平时常在山上走也很少见到的却给小姐捉来了。”
上官纨道：“是林家小弟给我上树捉下来的它们是还不怎么会飞。刚一展翅便给林弟弟捉到手了。”
本道轩怔了一怔道：“不这不是你——”上官纨笑道：
“不错这是我叫你捉的。你上树本领好却不肯留心注意不是我指给你看几乎就要错过了。”
林道轩怔了一怔之后也就明白了她要对父亲隐瞒笑道：
“你是在山里长大的当然知道什么树上有鸟儿了。我可真是没有这门学问。”
江海天心里明白这是上官纨试用她新学会的功夫上树捉下来的。心道：“这小姑娘果然聪明绝顶那两种轻功步法她已是一学便会。以她这样聪明她‘一指禅功’看来她也用不上一年便可应用了。”
这一天大家都很高兴回家路上上官泰不住口的夸费林道轩年纪轻轻这么了得。
一宿无话第二日一早江海天师徒与丐帮诸人便向上官泰告辞了。上官泰父女送客人下了天笔峰这才依依不舍告别。
仲长统笑道：“这次上山倒成全了轩儿交上了一位好朋友了。你瞧他和上宫姑娘可真是难舍难分呢！嘿嘿老叫化最是爱管闲事只可惜你年纪还小待你长大了再说吧。”
林道轩正自目送上官纨上山的背影直到看不见了才回过头来说道：“仲公公你也交上了一位好朋友啊。前天你和上官山主打得那样凶刚才不也是难舍难分吗？”
仲长统掀须笑道：“我们交的朋友和你可不一样。不过你也说得对我和上官泰确也算得是不打不成相识了。这个人尽管行事古怪性情却还有几分爽直比起杨钲那要好得多了。
嗯说起杨钲我可要问你了前晚是怎么一回事情？上官泰于嘛把杨钲赶出他家？”
江海天笑道：“现在说已无妨。”当下把他前晚的所见所闻都告诉了仲长统。
仲长统道：“果然不出我之所料照这么说来那杨钲一定是和朝廷有勾搭的了。可惜你那一掌打得太轻。”
林道轩在旁边听了心里更是暗暗为上官纨感到不值冲口便道：“杨梵的父亲是这么样一个坏人上官姐姐若是嫁到他家这可不是往火坑里跳吗？”他虽然还不大憧男婚女嫁是怎么一回事情但女子“出嫁从夫”这句话他却是自小就听过的。妻子总是要和丈夫同在一起这个他也是知道的
仲长统哈哈大笑但看了他一脸孔担忧的神气倒是不忍再取笑他。于是说道：“轩儿你倒不用替她担心。他们的父亲已经闹翻上官泰这老儿怎会让女儿嫁到杨家？”
江海天道：“李文成的儿子如今已知确在竺家。他们那姓竺的襟兄据说也想起事反清却不知何以不肯与江湖同道结纳？你们丐帮耳目众多不妨打听打听这一个人。”
仲长统道：“我会给你留心打听的。目下清廷正要对付丐帮和氓山派。我须得赶回帮中料理一些事情还要赶制金创药送给郭泗湖这支义军待这些事情办妥我再到氓山会你。”他们是一个向南一个向北。下山之后便即分手。
江海天离家已有半年了半年的奔波虽然没有找到李光夏毕竟也得了他确实的消息可以放下几分心事。目前唯一下能令他放心的就只是叶凌风了。
江海天只知道叶凌风在曲沃遭遇意外但直到现在还没有得到他的确实消息不知他下落如何心中总是难免不安。
江海天在为叶凌风担着心事却不知叶凌风早已回到他的家中了。
叶凌风是那天在曲沃摆脱了风从龙之后便即快马加鞭兼程赶回江家的。
他虽然摆脱了风从龙但却摆脱不了风从龙播在他心上的阴影。那一晚的遭遇实在太可怕了简直像是一场恶梦。恶梦还有醒来的时候醒了就可以忘了。但风从龙给他的威胁却似冤魂不散的永远缠绕着他。
风从龙是他父亲——陕甘总督的护院而实际的身份又是朝廷的暗探派去监视他的父亲的。风从龙对他的底细知道得一清二楚这还不止而且风从龙还拿着了他的两个把柄。
叶凌风悔不该：一、冒充了别人的身份假作谷中莲的侄儿；二、在被清廷鹰犬追捕的时候对同行的伙伴尉迟炯下了毒手。为了要摆脱这个他一向抱着恶感的大盗他把受了伤的尉迟炯椎跌地上让鹰爪将尉迟炯抓去而他则弃友私逃。
岂知摆脱了尉迟炯却遇上了风从龙。两个把柄捏在风从龙手上迫他就范使得他毫无办法只好订城下之盟。
风从龙要他在江家“卧底”要他随时报告与江海天有往来的义军领袖的消息。倘若叶凌风胆敢有所隐瞒给他查知他就要将叶凌风的来历将叶凌风所做过的亏心事全都抖露出来让江海天亲自杀他！
叶凌风不愿意这样做但他却又不能一走了之。他舍不得不做江海天的掌门弟子更舍不得他那雪肤花貌、冰雪聪明的师妹——江晓芙。
没办法中他想到一个办法赶回江家尽快获得江晓芙的芳心。倘若他以掌门弟子的身份又再变成了江海天的女婿则将来万一事情作或许还可以得到师父的手下留情。至于如何应付风从龙的威胁那只有见一步行一步了。
叶凌风就是如此这般怀着恐惧也怀着希望快马加鞭赶回江家。
赤龙驹日行千里不过十天功夫他就从山西的曲沃回到了山东东平县的柳家庄——他师父的家乡了。越行越近他的一颗心也是越来越跳动得激烈。
师妹的影子在他眼前摇晃蓦地那张秀丽的面孔变成了个浓眉大眼的少年那是字文雄。叶凌风“哼”了一声把手一挥似是想把字文雄的影子驱走。这下意识的举动却使他清醒过来字文雄的影子和师妹的影子都在他眼前消失了。
叶凌风患得患失忐忑不安心中想道：“这半年来字文雄朝夕陪伴着她他门是曾经共过一场患难的再经过这半年的相处哎呀不要不要——”他不敢朝着这个方向想下去了。
“好在师母认定了我是她的侄儿。师母是有意将师妹许给我的。我只要讨得师母的欢心怕什么字文雄从中作梗？”“这小子有哪点比得上我论聪明论相貌。论文学论武功我那样不比他高强？他不过占着‘近水楼台’的便宜罢了我一回来还怕师妹不回心向我？”叶凌风一想到自己“有利”的条件先前不快之感一扫而空又欢欢喜喜充满信心。
正自患得患失一会儿忧虑一会儿欢喜之际忽听得有一阵熟悉的笑声隐隐传来。叶凌风怔了一怔赶忙定下心神原来已到了师父门前那个山坡了。
江海天住的是从前“铁掌神弹”杨仲英那间老屋倚山修建面临东平棚屋前面建有一座平台四围花草树木把十几间房子和那座平台围在当中。叶凌风还看不见师妹的影子却已听出是她的笑声。这笑声是从平台上传出来的。
叶凌风大为欢喜连忙下马正要出声呼唤。忽听得师妹朗声说道：“大漠孤烟直长河落日圆。”叶凌风好生奇怪心道：“师妹真好兴致跑上平台念起古诗来了却怎的不似念诗的腔调？”
心念未已只听得江晓芙的声音又格格笑道：“大漠孤烟直这一招倒是使得对了。长河落日圆么嘿嘿你划的这道圈圈只是像个鸭蛋哪里圆了？你瞧我的！”随即听得“铮铮”两声似是双剑相交其中一口剑给荡了开去。字文雄叹道：“师妹你真行我练了半天这一招老是不能中规中矩。唉我真是笨得可以。”江晓芙笑道：“不你不过还未摸到其中诀窍而已。从前我练这招还练了三天才学会呢！”叶凌风这才知道原来是江晓芙与字文雄二人在这平台上练习剑术。
原来经过半年的调治江晓芙的伤早已完全好了。字文雄的伤比她重外伤好了内伤还有少许未曾痊愈。江海天临走的时候叫妻子教他“大须弥剑式”可以有助于他治疗内伤恢复功力如今他和江晓芙就正是在练这套剑术。
叶凌风又羡又妒只觉心底辛酸口中苦涩满不是味儿。
“师妹”二字在舌尖打滚竟是叫不出来！
他叫不出来他这匹坐骑却先叫起来了。这匹赤龙驹本来是江晓芙往常乘坐的此时听得旧主人的声音欢喜得扬鬃振蹄跳跃嘶鸣。
江晓芙道：“咦好像是赤龙驹回来了？”拔开繁枝密叶探出头来吹了一个口哨。
叶凌风已经下了马那匹马听得主人呼唤飞奔上山。到了此时叶凌风也只好强自定下心神跟着赤龙驹飞跑上去大声叫道：“不错是我乘赤龙驹回来了！”
江晓芙日夕盼望她父亲回来突然听到了叶凌风的声音这一喜当真是非同小可。一面上前迎接一面叫道：“妈大师哥回来啦！咦爹爹呢？怎么只是你一个人？是爹爹叫你先回来的吗？”
叶凌风道：“说来活长待见了姑姑再仔细谈吧。表妹你们倒是很用功啊。这套大须弥剑式师父在路上曾把剑决传授与我我也还未曾练过呢。”
江晓芙记挂着父亲哪有心情与他闲谈随口敷衍道：“是吗？那么咱们以后一同练好了。”
字文雄哪想得到叶凌风对他心怀妒意他内伤还有少许未愈得碍稍慢跟在江晓芜后面也是欢天喜他的上来迎接师兄。
字文雄道：“大师哥你回来了。我们这几天都在谈着你们呢。师母盼望你们可真是望眼欲穿了。”
叶凌风城府极深心里恨不得捏死字文雄脸上却是一副亲亲热热高兴非常的样子说道：“师弟恭喜恭喜。你的伤已经好了武功也大大长进啦。为兄的这半年来跟着师父一路奔波功夫可是搁下来了。”口里说着话手却伸了出去与字文雄相握。
字文雄丝毫也没提防欢欢喜喜地握着师兄的手摇了一摇。忽觉一股劲力猛的推挤过来字文雄吃了一惊本能的生出反应。他的内功基础本是在叶凌风之上但因内伤未愈减了几分；而叶凌风这半年来却是功力大增。此消彼长双手一握强弱立判字文雄不禁“哎哟”一声叫了出来。
江晓芜惊道：“大师哥你这是怎么？二师哥伤还未愈呢！”叶凌风这才装出惶恐的神气放开了手。
字文雄苦笑道：“大师哥好功夫。”叶凌风惶然说道：“我只道你的伤都已经好了想试试你这半年来功力增进如何。这都怪为兄的鲁莽没弄伤你吧？”
师兄弟多时未见叶凌风以掌门师兄的身份试一试师弟的功夫这也是事属寻常。不过他们二人的情形又与一般的师兄弟不同。叶凌风拜师之后在江家不过几天就跟师父出门了；而字文雄则更是在路上定下了师徒名份之后就与师父师兄分手独自跟师母回家养伤的。所以他们虽然份属同门其实相处还不到半日说起来和陌生人也差不多。而一般的师兄弟互试功夫则总是在十分稔熟之后的。
但字文雄是个胸襟坦荡的人却想不到叶凌风竟是心怀叵测。何况叶凌风一见面的时候就先说了“恭喜”他健康恢复武功大进之类的说话他只道师兄是真的出于善意试他武功。
连江晓芙那样聪明的人也只是觉得大师哥有点“鲁莽”而已不疑有他。
江晓芜并不怪责叶凌风但对字文雄却是十分怜惜连忙去给他揉搓关节推血过宫低声问道：“还痛不痛？好在你没有受伤我这才放了心了。”他这番殷勤呵护倒弄得字文雄很是不好意思红着脸道：“不痛了。师妹多谢你啦。”甩开了江晓芙的手上去与叶凌风搭讪问他别后的情形。
叶凌风看了他们亲热的情形心中是又妒又恨又怀着几分恐惧。原来他与字文雄握手之后受了字文雄反震之力虎口也感到一阵酸麻心里想道；“他伤还未愈居然也足以与我抗衡。伤好之后那不是胜于我了？这半年来他占着近水楼台之利师妹不知已教了他多少江家的秘传武功了”
其实字文雄这半年来所学的武功远不及他多他一套大须弥剑式还未学得齐全；而江海天在一路之上则已经把内功心法、拳经、剑诀差不多都口授与叶凌风了。但叶凌风却不知足总是疑神疑鬼妒忌着字文雄。
叶凌风心里又想：“师妹如今眼中只有这个小子哼无论如何总得想个法子拆散他们寸好。”他心怀叵测神色却是丝毫不露对字文雄又是抱歉又是问好亲热非常。
刚搭讪得几句谷中莲已是匆匆赶来。
谷中莲远远的就叫道：“好侄儿你回来了？你们一去就是半年有多我成天担着心事生怕你们遇了意外呢！你姑父呢？
他又在哪儿耽搁了？”江海天知交遍天下谷中莲只道江海天是给哪位好友留住叫叶凌风先回来报讯的。叶凌风本事低微都已经平安归来了她怎么想得到江海天会出事情。
叶凌风一听这个口气谷中莲仍是粑他当作至亲骨肉看待心中不由得暗暗欢喜想道：“师母总是向着我的我怕这小子何来？”他有心讨好谷中莲谷中莲一到他立即跪倒咚、咚、咚的叩了三个响头说道：“姑姑劳你挂念心实不安。侄儿回来向你请罪啦！”
谷中莲将叶凌风扶了起来笑着对女儿说道：“你瞧你表哥多懂礼仪哪像你这么野？以后你多跟你表哥学点规矩。”
谷中莲道：“风侄你还未说到你姑父呢。他怎么了？”
叶凌风道：“姑父可能碰上了一点麻烦侄儿本领低微不能去探听他的下落因此特地回来报讯向姑姑请罪。”
谷中莲吃了一惊说道：“什么你和你姑父不是同在一起的吗？出了什么事情。”
叶凌风道：“半年经过说来话长待回家侄几向你仔细禀告。师父武功盖世料想纵有意外亦可无优。”
谷中莲心急如焚三步并作两步回到家中就叫叶凌风细说。
叶凌风将一路之上碰见“祁连三兽”碰见程百岳打听到天理教教主林清的消息以及后来江海天独自一人赶往米脂藏龙堡报讯等等事情一五一十的都如实说了。然后叹口气道：“师父得知大内众多高手要前往藏龙堡逮捕林清而我们的两匹坐骑又伤还未愈师父他不肯听我劝阻无论如何也要独自赶往米脂救出林清。他嫌我跑路跟不上他叫我留在一个名叫曲沃的小县城等候他。”
谷中莲道：“你师父就是这个急公好义的脾气。他去搭救林清这是应该的。莫说是你就是我在他的身边也难以将他劝阻。后来怎样？是不是他一去就不回来了？”
叶凌风道：“师父与我相约十天为期回到曲祆。我等到第十一天未见师父回来当晚就出了一件意外之事！”
谷中莲道：“想必你是遇上了朝廷的鹰爪了？这种人都是欺软怕硬的见你孤单一人就来欺负你了。”
叶凌风道：“一点不错姑姑你真是料事如神！”其实谷中莲至多只能说是猜中了一半那晚的“鹰爪孙”是由于追捕尉迟炯经过曲沃叶凌风凑巧碰上的。
叶凌风接着说道：“还不仅是普通的鹰爪孙为的是御林军的副统领贺兰明。”
谷中莲道：“贺兰明的鞭法在武林中也算得是称一流的了。
这么说来也许他们的目标还不仅仅是你呢！”
叶凌风心头一凛想道：“我可得小心点儿别让她听出破绽。”于是说道：“师父先前打听到的消息是朝廷分别派遣三批好手前往米脂提拿林清这贺兰明就是其中的一路。却不知怎的给他们知道我躲在曲沃他们就顺路而来捉拿我了。”
谷中莲点点头道：“这就对了。若然只是为你他们不必出动贺兰明这等高手。你是怎么逃脱的？”
叶凌风道：“我着了贺兰明的一枚暗器幸亏靠着赤龙驹跑得快逃了出来。你瞧我这伤口还未愈合呢！”
那晚叶凌风是曾给贺兰明用飞锥打了两次可是第一次有尉迟炯替他打落第二次有风从龙出手阻住了贺兰明他其实并未受伤。他这伤口是后来他自己用飞锥刺伤的。他深知身上若然不带点伤。谷中莲一定不会相信除非他把当晚真相都和盘托出。但他却怎敢一切如实道来？
谷中莲只看一眼就看出这是飞锥所伤。她是知道贺兰明用的什么暗器的果然相信不疑可惜她只看了“一眼”见此伤已好了个七八分就不再深究了：若是她细心察视以她的聪明、经验当可看得出这是“自伤”因为伤得极有“分寸”就差那么一点儿没有伤着筋骨。
谷中莲道：“你师父赶着去救林清将你留下可令你吃尽苦头了。还幸你逃得出来。”
叶凌风道：“可是白龙驹却给他们抢去了。这都是侄儿无能之故只保得住一匹坐骑。”
谷中莲道：“只要人得到平安一匹马算得什么即使它是千里驹也比不上人的紧要。”江晓芙本来有点可惜但听了她母亲一说心中也就释然反而怕叶凌风难过了。当下说道：
“大师哥你不要难过将来我总要给你夺回来。”
叶凌风心中感到一阵甜意说道：“那我就先多谢师妹啦。”谷中莲笑道：“芙儿你总是把事情看得太容易了。你夸下这个海口你可知道你的武功恐怕比那贺兰明还差一大截呢。”江晓芙道：“妈那你就教我一套容易见效可以制伏那贺兰明的武功不就行了？”
谷中莲笑道：“天下哪有这样容易练成的上乘武功？不但武功如此任何本领你要学得出人头地就得痛下苦功想省力气那是不行的。”江晓芙撅着小嘴儿道：“妈。你也学了爹爹的口吻人家一开口你就先要教训一番。你怎知道我不肯下苦功？”
谷中莲笑道：“我说的是正经道理。不过你要助你表哥这番心意却是好的我应该成全你的心愿。这样吧明天我就教你们一套两人合使的剑法你和你表哥联手以后即使碰上比贺兰明武功更强的人物大约也可以对付了。”
谷中莲做梦也想不到叶凌风是假冒的侄儿她实是藏有一点私心总想设法让叶凌风多一些机会亲近她的女儿她要教这一套两人合使的剑法也就是藏着这个心意。叶凌风七窍玲珑一听就明白了。心里暗暗欢喜。江晓芙虽然也很聪明却没有这个心眼儿听得又有一套新奇的剑法可练心里也在欢喜。
叶凌风谢过了师母说道：“我逃出来之后本来想去寻觅师父的。但在米脂的道上朝廷鹰犬正是络绎于途我本事低微只怕有甚闪失那就连个报讯的人都没有了。是以我擅作主张先赶回来请姑姑定夺。”
谷中莲道：“你师父与你约定的日期已过你回来报讯正该如此。你办事精明我还要嘉奖你呢。”叶凌风所禀报的事情有真有假但除了瞒过尉迟炯与风从龙这两人的事情之外其他则都是真的。而谷中莲又为私心所蔽是以对他毫不起疑。
谷中莲沉吟半响说道：“你师父过期不来那是可能出了点意外了。但他交游广阔倘有大不了的事情他一定会托人向我报讯。除非、除非——”叶凌风连忙说道：“师父武功盖世决不至于遭到不幸的。”
谷中莲叹了口气说道：“此去米脂路途遥远倘他真是遭遇凶险我着急也是着急不来。目前又正是多事之秋已有风声说是朝廷要有所不利于氓山派了。我是氓山派的掌门可不能在这个时候抽身赴远。”
江晓芙道：“但爹爹的消息可总得有人打听呀！”
谷中莲道：“还有十天就是清明。氓山派长幼三代同门与各方好友谈一天都会来到氓山给本派的两位祖师——独臂神尼与吕四娘扫墓。今年是吕四娘逝世的五十周年朝廷又正有不利于氓山派的消息估量今年来氓山扫墓趁此聚会的人必定比往年多。我是掌门人须得在清明前两天回到氓山主持。那就是五天之后咱门便要从家中动身了。”
“但愿你爹爹平安无事在这五天之内回到家中。但若是到了第五天他还没回来我就不能等待了。到了氓山我会拜托各方的武林同道打听你爹爹的消息。”
江晓芙道“但这五天之内咱们只是坐在家里等吗？”
谷中莲道：“你有什么主意？”
江晓芙道：“不如叫爷爷给丐帮报讯请丐帮代咱们打听。
南北两丐帮已经合而为一他们有飞鸽传书联络方便。离此地最近的德州丐帮分舵骑这匹赤龙驹前去报讯来回用不了三天。”
谷中莲道：“这主意好是好不过爷爷年迈劳烦他老人家我于心不安。这几天风声正紧随时可能有人找我我又不能离开叫你们去吧？你们刚刚养好了伤又没江湖经验我更不放心。”
江晓芙道：“爷爷年纪虽老身体十分强健他最好动。他若知道了爹爹之事你不让他去只怕他也不依呢！”
谷中莲想了一想笑道：“我何尝不知道你爷爷的脾气我只是怕他误事。他年近六旬却还似个毫无心机的大孩子一般。
但不让他去他又一定会和我吵闹的。也罢只不过是报一个讯大约也不会闹出事的。阿雄你就去把公公叫回来吧。”
叶凌风这才想起了未曾问候师祖说道：“爷爷不在家吗？”
谷中莲道：“他新近交上一位棋友是住在镇上的。他闲着没事就跑到镇上找那人下棋在往就在那家人家过夜的。”
字文雄去后谷中莲看看天色已是日头过午问道：“风侄你吃过中饭没有？”叶凌风道：“我在路上吃过了现在还不饿。姑姑趁着还有一个下午你今天就把那套剑法传给了我们吧。”
谷中莲正是有这个意思所以才差遣字文雄去叫她公公的。
当下说道：“好难得你们这样好学那便去练武场吧。”
江晓芙道：“不等二师哥回来吗？”谷中莲道：“不必等他了。
我是要你和大师哥联手对付贺兰明才教你们这套剑法。至于你二师哥他已学了大须弥剑式足以防身这套剑法就不必急于学了。”
江晓芙隐隐觉得母亲有点偏心但谷中莲说的也有她的道理江晓芙不便驳她心里想道：“我先学会了再说。将来倘若二师哥要学我不会偷偷教给他吗？到了在江湖闯荡之时我高兴和谁联手妈又怎能管得住我？”这么一想也就高高兴兴的和叶凌风同下练武场。
这套剑法分为八八六十四招刚柔配合最适合于男女联手。叶凌风的武学根底远不及江晓芙但聪明却是在她之上。练了一个时辰这八八六十四个招式已使得相当纯熟。
正在练得高兴忽听得有人哈哈大笑赞道：“好好剑法好徒弟！”原来是江海天的父亲——江南已经和字文雄回来了。
字文雄猛地想起这套剑法是师母说要教给师妹与大师哥的可并没有提及他；正要避开江晓芙却在叫道：“二师哥你要不要下场我也来跟你练练？”她见字文雄恰好此时来到忽地灵机一动临时改了主意索性当着母亲的面把话说开料她母亲不好意思禁止那么她也就不必瞒着母亲私将授受了。
字文雄道：“不我的大须弥剑式还未学会呢我天资笨拙不宜贪多。”
叶凌风倏的收招说道：“爷爷回来了咱们改日练吧。先把事情禀报爷爷要紧。”插剑归鞘上前便向江南见过大礼。
叶凌风这一举动更是“聪明”丝毫不着痕迹的便把这场练武结束了。
江南哈哈笑道：“你这个娃儿太多礼了我这个老头子可是不喜欢小辈这样拘束。”又道：“你和你师父的事情雄儿已经告诉我了你也不必再行禀报啦。”
谷中莲道：“爹爹海天下落不明我们想请你老人家——”
江南道：“知道啦！知道啦！明天我就到德州去走一趟。”
江南从小喜欢说话老了越罗嗦跟着又笑道：“不是为了这件事情我才不回来呢！你猜阿雄是在什么地方把我拉回来的？”谷中莲道：“不是在你那位棋友的家中吗？”江南道：
“不是在一家新开张的酒楼上。”叶凌风听了这句话不觉心头一震。正是。
说者本无意听来却有心。
欲知后事如何？请听下回分解。