踏着苍茫的夜色,步行至一家客栈前。
抬目一望,但见牌匾之上,赫然写道,三香客栈,四个隶字。

夜行人的身影被月色拉长,斜落在道上。

夜风吹过,寒意袭人!

街道上,布幌子随风飞舞,像一只只张牙舞爪的魔鬼!

吕宋洋伫立在客栈前,一个年轻的店伙,飞驰而出,上下打量吕宋洋一眼,欣然道:“客官,您是要打尖,还是住店?”

“哦,先弄点吃的吧……”

话未落尽,吕宋洋一摸衣襟,才猛然发现自己的身上,已身无分文。

他身上最后的银两,已经完全用于接济那个可怜的老汉了。

“客官您可来对了,小店名为三香客栈,饭香、菜香、酒香,远近闻名……”

他一言至此,目光一瞅吕宋洋,见他面露难色,话声未落,突又面色一变,道:“客官,身上是不方便么……”

吕宋洋轻轻点首,道:“在下盘缠用尽,还请小兄弟大发善心……”

那店伙大手一挥,冷冷道:“对不起,本店概不赊账,客官还请到别处去吧。”

吕宋洋愣在当地,他并非初入江湖,不晓人情冷暖、世态炎凉,可此时他的内心,却倍感悲凉。

若不是他慷慨的接济那位年迈老人,此刻他亦和店内的其他客人一样,高兴的坐在火炉前,吃着热气腾腾的饭菜,甚至还可以小酌一杯。

他的一片善心,却仍自己陷入困境。

然而,他并不后悔,因为,一个真正善良的人,不会因为别人的态度,而改变自己的内心的。

此刻,他目光往店内一落,见一位老人正坐在柜台前,一丝不苟地拨打着算珠。

他心中一动,大步走进客栈,坦诚地向那客栈掌柜说明自己的处境。

“你……”

那店伙惊愕道。

可是他尚未说出口,便只觉一阵劲力,将自己震退数步。

他已经无法阻挡吕宋洋前行的脚步!

世事的变幻,当真是奇怪得很!

前一秒钟,他还在怜悯别人,可此时,他却在等待别人的接济。

其实,世间并不缺乏美好,只是人性的狭隘与贪婪,遮蔽了许多本来美好的东西。

那客栈掌柜是一个身形消瘦的老者,他的头发已经花白,他的腿脚有些不便,他的眼睛似乎也有些问题。

年老之人,身体上总会有一些毛病,他们的身体越来越干瘪,就好似秋风之中,一枚干枯的果实,可他们内心,却越来越丰盈。

善良与慈悲,开始在他们心中集聚,是以经历了更多的生活,让他们对人世间的一草一木,皆有了怜悯之心。

此刻他正缓缓地踱出柜台,站在店门前,两道悲悯的目光落在眼前这位立在寒风之中,瑟瑟发抖的少年身上。

他的心一软,不忍心让吕宋洋风餐露宿,展颜一笑,将吕宋洋引入店内。

此刻,夜已渐深,店内宾客稀少。

灯光映射之下,吕宋洋看清那老人的面貌。

那老人形如枯槁,身形佝偻,额上皱纹满布,满鬓白发,步履蹒跚,只是行了数步,便已是气喘吁吁。

他将吕宋洋引至屋角一方桌前坐下,又转身走入内屋。

过了一阵,他又徐徐走了出来,取了一些客人吃剩的饭菜,放在桌上,又自拿出了半壶劣酒,供吕宋洋吃喝。

在寒冬腊月,大灾之年,受人如此恩惠,吕宋洋自是千恩万谢,感激涕零,心中暗自想到日后有机会自己一定好好报答客栈掌柜。

那客栈掌柜真是一副好心肠,酒足饭饱之后,他又安排吕宋洋在一处柴房住下。

寒夜之中,能有一个遮挡风寒的容身之所,不至于露宿街头,对于吕宋洋来说已经是莫大的恩惠了,更何况是一间有门有窗的柴房。

吕宋洋拜谢过掌柜,在一个小伙计的带领下,往柴房走去,歇息去了。

在金陵城内住了一宿,由于心中牵挂着朱书媱的安危,睡得并不安稳。

第二日一早,吕宋洋便从床上爬了起来,匆忙吃了一些东西,填饱肚子,便奔出店门,满大街打听朱书媱的下落去了。

行至大街之上,见人潮拥挤,热闹非凡。

吕宋洋接连问了几个人,打听朱书媱的下落,但所问之人,皆纷纷摇头,这令吕宋洋有些沮丧,急于找到朱书媱的心情愈发不安。

他在大街上走着,街头车水马龙,匆忙的脚步,冷漠的表情,与这严寒的天气倒是有几分的相似。

此时,吕宋洋也不知道该去何方了,在他心里,没有朱书媱的路,就算走得再远又有什么用呢?

没有朱书媱的陪伴,与自己相伴的只有浓重的思念与沉重的孤单。

他一个人在大街上又漫无目的行了一阵,充斥在胸怀之中全是懊悔与不安。

转至街角,忽然见街巷深处,有一户人家。

在大街上奔走,不知不觉,已近午时。

绕过一条长街,转入一条小巷,远远望去,只见一个壮硕汉子倚靠在大门口,掌中有光芒闪烁。

吕宋洋心下一惊,目光闪处,一名壮汉,正抚玩这一柄短刀。

此时,午后的阳光肆意的照射那大汉的身上,他厚实的掌中,捧着一柄刀。

然而,他并不一味的享受午后的阳光,而是神情专注地把玩着自己一身最珍爱的东西,一把短刀。

世界上很少有东西能够深入人心,但这把短刀却能够深深的刺入他的心坎之上。

那柄刀,刀长三尺,刀柄拙朴,上面刻着奇怪的花纹,烈日映照下,刀锋处凝聚着万道光芒。

此刀名为寒月刀,乃是战国末年赵国徐夫人的名刃,形若新月,寒气四射。

说起这柄短刀的来历,世人皆讳莫如深,倒颇具几分传奇的色彩。

相传,那刀之主人徐夫人,本为一文人,常在深夜之中,对月颂歌。

一天夜里,徐夫人对月吟咏,怡然自得。

忽起狂风,乌云密布,天成红晕色,且无数流星协月而行。

突然一记惊雷,一道金光急冲浓云,继而金光轰地,引起巨响将徐夫人震晕。

徐夫人醒后,天色明朗,皓月千里,繁星阴爻,丝毫不像发生过大轰撞的样子。

徐夫人细听风中似乎有界外之人呼他前行,便逆风而行,时维大暑之夜,风却异常刺骨。

徐夫人心中大奇,走入一片树林,进入林之深处,是令他大惊的景象。

方圆十丈之内,树木皆似被砍碎,地面起伏不平,如同受之以凌迟。

而最中间的散发奇寒的已不是块陨石,而是近乎成型的宝刀,浑然天成。

徐夫人顶着奇寒拔出宝刀,见刀身通体光滑晶莹,在皓月之下更显魅力四射。

那宝刀形似新月,寒气逼人,故名此刀曰:寒月。

徐夫人将其置于屋内,鬼使神差的去向当时铸剑高手干莫讨教铸刀之术。

学了三日,已有所获,那徐夫人在炼刀方面天资过人,学得飞快。

他在屋舍之内,数日不出,苦心铸剑。

为了铸成寒月刀,他十天十夜,闭门不出,废寝忘食,已达到忘我境界。

十天之后,徐夫人出门,友人只见他面容憔悴,头发银白。

但双目之中,却炯炯有神,而他手中的寒月刀,更是光芒四射,摄人心魂。

教他刀艺的师傅本想用自己的宝刀与寒月刀一比,但不知为何在那宝刀,在寒月刀面前都拔不出鞘。

众人一想,终于有所悟,原来在刀中之皇——寒月刀的威慑之下,任何宝刀也不敢与之争锋。

宝刀出鞘,月寒星冷!

徐夫人得此宝刃,在江湖之中,自此扬名!

不过,寒月刀劈风斩疾,销铁断金的名声,立刻传到赵王耳中。

赵王命使者携万金买刀,但徐夫人说此刀并非凡间之物,不应受凡人染指,拒绝了赵王派来买刀之人。

赵王一听此言,顿时感觉自己受到了侮辱,便命门下刺客,抢夺寒月宝刀,屠杀徐夫人性命。

当夜,一百二十名高手围杀徐夫人,但徐夫人依仗寒月神锋与众刺客苦战三天三夜。

徐夫人宝刀在手,所向无敌,凡被寒锋所伤,血液冻结,筋骨尽断。

可强龙难敌百虎,最后徐夫人虽精疲力竭,犹不肯忍辱献刀,便以刀自刎。

赵王得刀之后,常做恶梦,每当寒风夜袭,便会听到哭号之声,宛似徐夫人的哀嚎。

他的妃子、皇子皆患怪病而死,朝纲亦自此大乱。

他觉得寒月刀乃不祥之物,便将寒月压在宝鼎之下,以镇住刀下的恨意。

然而,即便如此,不出一年,赵国灭亡。

后来,燕国皇室花重金购买寒月刀,交由宫廷匠师反复淬炼之后,终于成为一把见血封喉的毒刀,其强度也得到大幅提升,相传足以斩断当时的秦王佩剑——干将莫邪。

当年燕国刺客荆柯携寒月刃刺杀秦王,失败被杀,绝世名刃,又转入秦王手中。

当时也只有秦王的皇威可以镇住此刀,秦王得此名刀,如获至宝,将其藏于宫中。

后刘邦入秦,寒月刀,也自此下落不明。

即便如此,但宝刀寒月,已成为历史名刀。

年华似水,悄然流逝,自战国后,自明朝兴起,历时久远。

世事沧桑,辗转千余年后。

无人没想到这一口绝世的宝刀,竟然流落在一个平头百姓的手中,难怪他视如珍宝,爱之如命。

此刻那汉子把寒月刀拿在手中,细细鉴赏,完全忘记了周遭的世界。

散漫的阳光无心留恋,渐渐滑下屋顶,沉落于远山。

他看得入迷,毫无倦意,已然翻来覆去地看,嘴边荡漾着笑意。

独自陶醉,难以自拔。

伫立在一旁的吕宋洋远远的望去,他见多识广,自是一眼便认出这流落世间的绝世宝刀。

他的心中又自想起了至今犹是下落不明的朱书媱,对与宝刀并没有流露出很多的关心,心道:“但愿他们知道瑶儿的下落吧。”

人就是这样,一旦心中有了一丝希望,哪怕十分微茫,也会满怀期许的去追寻!

一念至此,他昂首跨步,正欲向前询问。

这时,从屋里面走出来一个妇人,边走边唠叨:“穷懒鬼,从晌午到傍晚日落山头,大半天了,只是在门口看那一把破刀片子,能看出金银财宝来啊!这可怎么好,不知从那个死人堆里弄来这么一把破刀,竟当作稀世珍宝,看得比自己的性命还重要,真是没见过什么世面!”

她骂了一阵,怒视着瞪了那大汉一眼,又道:“娘的草药吃完了,快到药铺去抓些来!还不快去!待一会儿天一黑,药铺就关门了!”

他正怡然自得,抚刀自赏,忽然听得那妇人喊自己,仿佛从酣梦之中惊醒一般,连声应道:“知道了!知道了!我这就去!这就去!”

他乖乖地站起身来朝集市上走去,吕宋洋斜斜望了他一眼,见他身材魁梧,十分高大,如熊似罴,好不威猛。

此他抬头望望落日的余晖,摇了摇头,嘴里喃喃道:“一不留神,太阳已经落山了,时光真是不经过,俗话说,穷且益坚,不坠青云之志。难道我就要如此碌碌无为的度过一生吗?”他长长的谈了一口气,又寻思,自己这婆娘真是不会说话,竟把这口宝刀当作废铁,真是有眼无珠,她哪里知道这口宝刀的来历,要是知道了还不让我买到市里去,怎么也能换来一生的荣华富贵。

不行,千万不能让她知道寒月刀的来历,要不然这刀就保不住了。

武林之外尚有高手,草莽之间便是龙蛇。

吕宋洋只望一眼,便觉得眼前之人绝非一般的莽汉,骨子里透着一股英雄之气,不曾想此等英雄竟然是一个惧内的人物,心中奇异,便尾随着他来到了集市里,想看看他究竟是怎样的一个人物。

那汉子正胡乱琢磨着,转眼就到了市集里,人来人往,热闹非凡。

他也不朝拥挤的人群之中,多望一眼,径直朝一间药铺走去。

他突然觉察背后有人敲他,接着便听到有人说道:“范老大,别吃肉忘了香,上次那酒钱你还没给呢!好几天不曾在市上瞧见你,莫非你想赖账不成!我告诉你,你都周围打听打听,我赵三奎可不是好惹的,此时你若把酒钱还上,我便放过你,不然……哼哼,别怪我不客气!弟兄们,抄家伙!”

原来那莽汉名叫范武,乃是金陵城内一户贫困人家,武行出生,自幼更寺庙中的和学了一些简单的拳脚功夫。

范武生得高大魁梧,天赋异禀,孔武有力,爱好武学,胸中有凌云之志,怎奈命途多舛,只消做了一介贫民。

此时,范武回头一看,见赵三奎果然领着一帮人,拿着家伙,转眼之间,便已然将自己团团围住。

站在一旁的吕宋洋一听“赵三奎”三字,陡然想起昨日在城郊所遇见的那个老头口中的恶霸赵三奎,断定此人必是那赵三奎无疑,心中立时对他生出了几分厌恶。

只见范武毫无惧色,见赵三奎领着众人前来刁难,反而放声大笑起来。

他这一笑倒是不打紧,反而把赵三奎给笑蒙了。

此刻,赵三奎正瞪着眼珠子,瞅着范武,问道:“范老大,你笑什么?”

范武冷冷一笑,道:“怎么着,赵三奎,几天工夫不见,你长能耐啦?!不就是欠你几个酒钱吗,又不是不还,至于这样兴师动众吗?这样吧,今日你给我范武一个面子,改天我必把钱亲自送到府上去,若是不给这个面子,我范武也不是好欺负的!”语气之中,略带不屑。

范武亦是刚猛的汉子,一言至此,已是愤慨不已,“嗖”的一声,拔出怀中的寒月刀,擎在手中。

一道寒光立时闪出,夺人耳目,果然不愧是千年宝刀!

赵三奎一见范武手中锈迹斑斑的短刀,顿时笑得前仰后合。

他手底下的那些打手也笑得上气不接下气。

赵三奎差点没把眼泪笑出来,断断续续地道:“范……范老大,你玩什么鬼把戏,那一把破刀吓唬人,可笑死我们了!”话音落处,众人又大笑不止。

赵三奎接着又道:“范老大,你在这个地方,也算得上一条有名有姓的汉子,以前我觉得你有些本事,原来只是浪得虚名!来我的帐也就算了,偏偏还弄一把破刀来取笑我。今天若不给呢一点颜色瞧瞧,你也不知道你赵大爷是大风大浪里过来的!”

话音未落,赵三奎便扑了过来,如一条饿狼!

范武心下一惊,岂可让他近身,往后退了几步,寒月刀扣在掌心,凛然道:“赵三奎,改日我再还你酒钱便是,你何必苦苦相逼!”

赵三奎一听此话,以为范武胆怯,便得寸进尺地,恶狠狠道:“逼你又怎么着,欠账还钱,天经地义,今天你若还了钱,什么都好说,否则免不了一顿苦打!”

范武挺了挺腰,忍不住发笑,右掌握着寒月刀,左手指着赵三奎,肃容道:“好,那今天你就你们看看你范大爷的手段!”

话音刚落,范武的手腕一抖,只见一道寒光如龙跃深渊一般地从范武的掌心飞出,直朝赵三奎面门落去。

随即,范武错步拧身,飞身而起,越过众人头顶,稳稳当当的跃到赵三奎身后,手臂一伸,又将急如闪电的寒月刀一把接住,又重新扣在自己的掌心。

说时迟,那时快,只听“扑通”一声,赵三奎应声倒地,双手捂着自己的耳朵,嗷嗷嚎叫,好像杀猪声一般凄惨。

众手下跑过去一看,见赵三奎的一只耳朵,已经被范武削落。

此时刀已染血,其色鲜然。

只听得范武沉声道:“若我想取你赵三奎的性命,如探囊取物一般!今日我不伤你性命,日后酒钱定当如数奉上,你们休要在来烦我!”

众人见此情形,肝胆俱裂,哪里还敢再讨要酒钱,扶着赵三奎抱头鼠窜。

范武淡然一笑,依旧将寒月刀擎在手中,目光注视着刀刃上的鲜血,神色凝重,宛如一尊毫无感情的石像。

久经江湖的吕宋洋朝他的面目之上望去,亦觉得惊骇不已。

范武伫立良久,心中似有万千心事。

天空之中,烈日炎炎,街道两旁,人潮拥堵。

看热闹的人群之中,忽然有人喊了一声。

“范武,大嫂寻你来了!”

只这一声,范武便吓得魂飞天外,他慌乱之中忙奔入药铺中,抓了几味药,从药铺后门匆匆往家里奔去,不敢于妻子正面相见。

范武已经走了很远,吕宋洋犹站在原地,这一切都被吕宋洋看在眼里,就刚才范武那简单的招式,便可见此人绝非池中之物,若稍加指点,日后江湖之中鲜有敌手。

此时的范武就像一块尚未雕琢的璞玉,一直羽翼尚未丰满的雏鹰,他日必成大器,一飞冲天。

吕宋洋心中觉得此等英雄既然有幸相见,若无心结识,那将会是生命里最大的遗憾,他不愿意留下遗憾,便在心中默默记下范武的住处。

天色逐渐变得昏暗,暮色收起最后一丝光亮。

吕宋洋虽有结交之心,天色渐沉,不便贸然打扰,只得先回到客栈,请求那好心的客栈掌柜再收留自己一晚。

一念至此,吕宋洋只得将寻找朱书媱之事暂且放下,踏着暮色,快步往客栈走去。
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