五式翔龙,其实叶孤也还没能十成地把握,但即使如此,使出来已经让郑风三人以及附近的卫兵膛目结舌。
尤其是最后一式龙翔断九天,龙吟倒没有,更没有幻化出神龙,但那君临天下的气势让在场众人热血沸腾。

最上乘的武功啊!

叶孤硬生生用不浑厚的内力催发龙翔五式,有点虚脱,略喘着气对郑风三人道:“三位大哥rì后慢慢试炼,当有成效。”

郑风感激地点头,然后拉了拉叶孤的衣袖,示意他有说话要说。

叶孤颇是不解地跟他走到一边。郑风低声道:“叶将军,以后直呼我们姓名便可,大哥二字郑风万万担当不起。而且叶将军如此喊下属,会有损将军威名。”

其实叶孤不是不知道呼下属大哥虽然很是礼贤下士,但实在不适合军中,不过他既无声望,也无军功,乃是万不得已的办法。他今rì用尽手段就是要让三人主动提出这句话,此刻听到,故作一番思考,点头道:“如此rì后多有得罪。”

郑风感激地道:“谈何得罪,郑风与一众兄弟本是市井之徒,联合投靠曹丞相想建立一番事业。但毕竟我们出身卑微,没有人把我们当一回事,一直备受冷眼。难得叶将军如此英明礼贤下士,郑风大大的感激。以后必将肝胆涂地,赴汤蹈火在所不辞。”

叶孤笑道:“那定是不要有肝胆涂地的一天为好。”

两人相视而笑。叶孤知道,这直爽的属下是真正认可了自己,同时呼出一口气,自己的努力终究没有白费。

郑风三人在军中的影响力非常大,他们三人是为首带领同乡来投靠曹cāo的,撇开官职之论他们是这支军队的实际首脑。

在他们的帮助下,叶孤很快与军士熟络起来,待到今rìcāo练结束,郑风还引着他们狂呼“叶将军,叶将军”,令叶孤激动万分。

但叶孤隐隐觉得一丝不安,只是没有确实捕捉到这丝不安源自何处。

郑风三人亲自为叶孤牵来骏马,目送他离开军营。

叶孤其实早已经归家心切,最想回家看看靳初蝶有没有好好休息。

那一吻至今不忘,也是那一吻给了自己莫大的勇气,不然今rì进展绝不可能如此顺利。

回到府前正要迫不及待进去时,李成已在那里等候,他恭敬地对着叶孤道:“禀叶将军,曹丞相在府内待见。”

像一盆冷水泼在头上,叶孤蓦然一惊。

他冷静下来打量四周,其实门口已经停着一辆马车,还有一个老人悠然在上面坐着哼歌。

这是第一rì到许昌见到的两个守门老人之一。

叶孤虽然算不上高手,但对周围环境的判断力断不会如此之低,虽说他今rì心情高涨略有糊涂,但断断不可能看不到自己的门口多了一辆马车。

这老人身上仿若存在一个无边的黑洞,所有气息悉数收敛,就连他身边的马以及马车,都在他的yīn影笼罩下变得难以发现。

活生生存在在那里你却无法发现他,这是何等恐怖的武功。

叶孤倒抽一口凉气,更是迷惑以曹cāo的身份为什么亲自到府上等他,匆匆下马,给马车上的老人遥遥弯腰行礼,走入自己的府邸中。

穿过那渐渐熟悉的门口几棵小树,寒风依旧吹不落这不知名小树的所有树叶。

似乎捕捉到一丝什么道理,淡然一笑,因曹cāo亲临府邸的紧张消失大半,扬起笑容走入内堂。

室内有三人,分别是曹cāo,叶诗雁还有另一位之前见到的看门老人。

曹cāo与叶诗雁正交谈正酣,而老人则坐在一个角落自顾自的喝酒。

叶孤在门口就已经跪倒在地,道:“叶孤拜见丞相。”

他行足君臣之礼,也是因为不太清楚曹cāo为人,但礼多人不怪,该有的礼仪当是有胜于无。

曹cāo见到叶孤回来,欣然起立道:“叶小兄回来啦,请起请起。”

寒暄一番,叶孤才坐在客座,而主座当然让给了曹cāo。

曹cāo品了一口叶孤府内的酒,皱眉道:“这酒不行,异rì我着人送几坛好酒给你。”

叶孤至今不知道曹cāo大驾光临的原因是什么,闻言拱手道:“谢主公。”

曹cāo呵呵笑道:“叶小兄不要拘谨,老夫只是rìrì与那些朝廷老臣打交道还要心顾天下略有疲惫,想起作为无痕兄徒弟的你就过来谈谈心而已。”

忽然打了声哈哈,道:“想不到诗雁也是如此健谈。”

叶孤心念一动,首次觉得曹cāo并非彻底地挟天子以令诸侯,即使是在许昌城内,也当有忠于汉室的力量在阻碍他。

因此才有颇有疲惫之言。

他试探地道:“在下愿尽一切能力,与曹公分忧。”

曹cāo点头道:“确实是有个忧愁。”说完拍了拍手掌,两个下人立刻在门开拿上一副巨大却jīng致的地图。

这让叶孤隐约有似不舒服的感觉,曹cāo往这里一坐貌似他俨然成为此间主人,他叶孤彻底成为客人,当然这只是一闪而过的念头。

曹cāo走过去地图前负手而立,道:“叶小兄,诗雁过来看看。”

叶诗雁起身道:“曹公与吾兄谈公事,小女子就告退了。”

叶孤看了她一眼,知道其实她并不喜欢应付曹cāo,只是碍于形势与他虚与委蛇。这很大程度是为了他叶孤。

有点感激地给她点了点头,她嫣然一笑,轻轻摇头,意思是“没什么。”

在取得曹cāo同意后她袅袅退了出去。

叶孤走到地图前,把长约七尺宽约五尺的大地图看在眼里。

惊骇与激动同时齐袭心头。

中土大地幅员如此辽广,他居住了十几年的徐州城在地图上只是一个弹丸之地,对比鲜明。

地图上幅员最广的势力并非曹cāo,也非袁绍,更非吕布,而是蜀地的刘璋以及荆州的刘表。

但早前已经得到郭嘉,断无痕一番指点的他明白,西南之地远非中土的权力中心,很多地方还是蛮夷盘踞,故而天底下论及豪雄霸主,很少会提起幅员最广的刘璋。

刘表虽然接近黄河一代流域,但世人皆知他无争天下之志向,也不值一提。

真正的霸主是两袁一曹。

以往叶孤也单纯以为这天下就是三人之间的争霸了,只不过认真看过地图后才发现远远没那么简单,上面标注了数十个名字,都是一些有兵力的诸侯军阀。

乱世纷争远远比想象中复杂。

曹cāo忽然露出一个疲惫的笑容,看着地图,却对着叶孤道:“叶孤你觉得,老夫是一个怎样的人?”

叶孤一呆,想不到曹cāo会这样问自己,当下想了想,认真回答道:“是英雄。”

曹cāo略略摇头,道:“世人皆说我是枭雄,jiān雄,我自己也确实曾讲过大逆不道的一些话,何以你觉得我是英雄,而非jiān雄,仰或小人?”

叶孤问道:“主公指的是‘宁教我负天下人,勿叫天下人负我’?”

曹cāo不置是否,伸手轻轻抚摸地图上自己的板块,而目光却已经定格在郭汜,李傕占据的洛阳上。

叶孤知道他是沉默着肯定,自己需正面回答这个问题,思忖了一下把握言辞,道:“属下觉得,每一个人都想说这句话,只是没人敢说,而曹公说得坦坦荡荡,掷地有声,敢作敢为敢承担,故而是英雄。”

曹cāo停了一下,目光从地图上抽离,转过身来直视叶孤,缓缓道:“那么,你敢说吗?”

他的眼睛深邃无比,带有骇人的洞悉力,叶孤生出被他看通看透的可怕感觉。但他没有退缩,而是挺直胸膛一字一句地道:“宁教我负天下人,勿叫天下人负我。”

顿了顿,补充道:“重于我生命的人除外。”

曹cāo再凝视了他一下,忽而哈哈大笑道:“好!不愧是断无痕的徒弟,难怪郭嘉荀彧都这么推崇你。”

转过身对着地图,负手傲然地道:“我曹cāo正是不屑虚名,不单jiān雄二字我接受,即使是jiān人,小人我也欣然受落。天下人怎么看我曹cāo不重要,重要的是我曹cāo知道自己是怎样的人,重要的是我曹cāo活得好好的,重要的是因我曹cāo,兖州一带太平盛世。”

说到这里双眼jīng芒一闪,一字一顿地道:“我曹cāo誓要一统天下,救黎民于水火。”

这番话说得慷慨激昂,且情感真挚,让听者叶孤也跟着热血沸腾。

于情于理此刻作为人臣的叶孤都该有所表示,他如今最该做的事是跪在地上呼喊“曹公英明”,但不知怎的他很抗拒跪在地上的感觉。

避重就轻地感叹道:“曹公确实是大忠大jiān之人。”

曹cāo笑道:“说得很直白,不过我说过我接受。来,荀彧郭嘉都说你有相当的军事天分,你来看看地图,猜猜我曹cāo说的当下顾虑是什么。”

叶孤暗忖当然是你接受我才敢说,闻言认认真真围绕曹cāo的势力范围看了看。

曹cāo的势力盘踞在中原最富饶一带,东至兖州,西到洛阳,乃名副其实的兵家百战之地。北面是占据河内的张扬以及占四大州的袁绍;东面是小沛的刘备和徐州的吕布;西面是郭汜李傕占据的长安一带;南面则是张绣的南阳,荆州的刘表以及寿chūn的袁术。

这样从地图看来简直是危机四伏,何止一处顾虑。

但叶孤知道这是曹cāo对他的考验,自己顺利过关则能受到他的重用,一句话都说不出来则会大大降低自己在曹cāo心中的印象。

忽然心念一动,想起刚见曹cāo时,他说的与朝中老臣角逐以至略感疲惫一事。

朝中老臣牵涉的是当今皇帝,这么说来曹cāo现在最烦恼的问题是与汉朝帝王之间的关系。

而与汉帝关系最密切,又是占据曹cāo周边领土的势力正是郭汜,李傕。

郭汜李傕两人原为董卓旧部,后董卓被吕布所杀,两人拥兵自重,占据长安一带。可怜的汉帝刚刚摆脱董卓的控制,就沦为两人争权争位抢夺的目标。

幸而以国相董承为首的朝中大臣历尽千辛万苦帮汉帝逃离长安,抵达洛阳。兴高采烈地颁布天下勤王令,却不料又惹来了曹cāo。

不过叶孤此刻注意的非是汉献帝如何如何潦倒,而是他怎么逃出郭汜李傕二人的掌控的。

这很重要,因为单靠文臣不可能把他从军队中救出来,必然有武将为之效力,而曹cāo眼下最担心的就是忠于汉室的武装力量。

电光火石间想到了这些,叶孤猜测道:“曹公附近可是还存有忠于汉室的军队?”

曹cāo讶然看着叶孤,似是想不到他居然一语中的,点头道:“正是如此。”他点了点地图洛阳附近的一片区域,道:“梁国大野一带是我心头之患。”

叶孤忽然想到一个问题,全身热血沸腾。

曹cāo亲自到他的府上,意义为何已经没必要追究,但与他谈论军事,则含义极为深远。

定是因郭嘉荀彧两人的关系,曹cāo极为看好他。但看好与看重尚有本质不同,此番军事论谈,正是界定看好与看重之间的关键。

一旦自己表现良好,自己或许有机会领兵作战!

他倾吐一口气平复心中激动,尽量平静地道:“此带有何异样?”

曹cāo瞥了他一眼,凝神片刻,哈哈笑道:“你忽尔激动而又强自镇定,定是想到了什么关键。不错,曹某想命你带兵讨伐杨奉,你可愿意?”

这句话终于印证了叶孤的猜想,同时宣告彻底改变叶孤的命运。

叶孤激动得半身都在抖动,长跪在地朗声道:“属下领命。”

曹cāo把叶孤扶起,欣然道:“是你自己争取回来的,本身老夫想的是亲征这厮,不过你的表现出乎所料,我觉得大可给你当作磨练。”

叶孤暗叹曹cāo之能能人所不能,你永远想不到他在何时考验了你,又在何时肯定了你。

狠狠点头,道:“属下定不辱使命。”

曹cāo伸了伸腰,打了个呵欠,道:“如此今晚老夫便可高枕无忧了。我女儿曹冰颇有些军事才华,就让她随你军作战吧,你有什么不明白的也可以问她,她对杨奉的事清楚得很。”

叶孤愕然道:“我在哪可以找到曹公主?”

曹cāo已经走出门外,哈哈笑道:“我会命这丫头找你,你今晚先好好作息吧。”

一旁饮了好久闷酒的老人也跟着曹cāo的步伐,离府去也。

剩下站在原地看着地图,兴奋地要大呼一声的叶孤。
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