9.让世人震惊的巴拉姆斯大屠杀的消息在之后数星期内传遍了整个沃里利亚，由最初压制种族的政策演变为彻底的屠杀，绝望和同仇敌忾的心情让更多沃尔斯塔人团结起来，毕竟相对于稳定的生活和战争来说，血腥屠杀的震撼更直接彻底。对于加尔吉斯坦公国内部来说，这个绝佳的机会也让反对巴尔巴托斯枢机卿的人们开始不断发动起义，政府内部也分裂成保皇派和倒皇派两个阵营。皇帝巴尔巴托斯试图排除异己，却不得不面对隆威公爵领导的沃尔斯坦解放阵线。战火蔓延之下，加尔吉斯坦人无力抵抗来自各方各面的进攻，沃尔斯塔人开始获得胜利。隆威公爵的军队已经占领了接近首都的城市，而此时臭名昭著的屠杀案则被栽赃到了德尼姆一行人身上。对于加尔吉斯坦人，沃尔斯塔人和各种赏金猎人来说，被公爵重金悬赏的德尼姆显然是他们最好的目标。毕竟被悬赏者只是一个十六七岁的少年，无论如何强大也总会有人想要尝试一下。三周的时间对于德尼姆来说简直是一种煎熬，他藏身在同样是海港小镇的阿修顿，每天只能通过各种渠道打探最近的局势和消息。大部分的骑士团成员都藏匿在这座小镇里，因为至少远离了隆威公爵的主战场，没有人注意到这些刻意掩饰行踪的战士们。平静的生活对于刚刚经历了大战的德尼姆来说无异于煎熬，他陷入长时间的深深懊恼中。巴拉姆斯的惨剧仍时不时在梦中萦绕，战争与屠杀完全是不同的状况，它足以让人失去对日常的判断。少年的情绪异常低落，每天看着不断有人送来各种消息，德尼姆时常变得沮丧，这个时候卡秋娅就会拍着弟弟的肩膀安慰他。她深知他有多努力，在更多时候，她甚至希望这一切都只是梦，哪怕弟弟跟自己仍藏身失去双亲的克里提亚，至少那也是平静的生活。面对战争，卡秋娅相信那个老人说的没错，卷入战争只会增加痛苦和不安，宁静的生活才是每个人最想要的东西。“你不要责怪自己了，那时你的确无能为力。”卡秋娅看见弟弟这样消沉，总是试图劝解他。“不，是我的错……”德尼姆摇头，窗外的阳光在他看来并不灿烂，“我没能……没能保护他们。”卡秋娅叹了口气，又一次提起她的想法：“算了……德尼姆，我们还是离开这片伤心地吧，去到一个没有人知道我们的地方。”德尼姆深吸一口，努力让自己的心情平静下来，经过三周多的调整，他的情绪已不像当日那样绝望，他对着姐姐努力摇头：“不……姐姐，你能明白我的心情。不为父亲报仇，我绝不离开。巴拉姆斯的血也不能白流，我必须完成自己的使命。”卡秋娅知道弟弟跟自己一样固执，她叹了口气。德尼姆想要完成使命，可现在这种状况他又能做些什么呢？被隆威公爵通缉，整个沃里利亚几乎都认为德尼姆是大屠杀的凶手，任何一方势力都不能容纳他们……卡诺普斯推门进来，手里拿着一张通缉令，这样的悬赏贴满了许多城市的大街小巷，卡秋娅早已见怪不怪。“现在的悬赏又提高了……”卡诺普斯把手里的通缉令扔给德尼姆，“战争本来就不是小孩子的游戏，德尼姆你应该明白这一点。隆威把悬赏提高到三万元，看来他现在的窘况已经好转了嘛。”“那个畜生……他把一切的罪名都推到我们身上。”卡秋娅怒道，“这个伪善者！”卡诺普斯看了一眼情绪低落的德尼姆，对卡秋娅纠正道：“不不，你要明白……事实上战争没有真正的正义与邪恶。当受害者拿起武器的时候，他们就成了加害别人的存在。在这个世界上，成败总是能决定太多事。”“我想我明白了。”德尼姆抬起头，“当初我没有能够救他们，如今我被通缉，最重要的原因是我失败了……”“不错。”卡诺普斯把那张通缉令撕碎，“在战争中，除了胜利你别无选择。不要再为失败继续内疚，那样只能浪费更多时间。”“可是我们现在能去哪里？”卡秋娅对现在的局势已经绝望了，“隆威通缉我们，所有的势力都想要剿灭我们。”“现在的局势很微妙。”卡诺普斯对德尼姆说，“隆威穿过了巴尔纳姆山脉，他们现在集合在靠近加尔吉斯坦首都的地方。”德尼姆慢慢冷静下来，卡诺普斯的话让他明白了自己陷入自责情绪的确是无用的，他顺着风使提供的情报开始分析：“那样的话，最后隆威的军队会向加尔吉斯坦人发动总攻，而现在被屠杀事件搞得焦头烂额的加尔吉斯坦人没有任何的能力抵抗这种全面进攻。”“没错……巴尔巴托斯的失败是意料之中的事，胜利女神这次会站在沃尔斯塔人一边。”卡诺普斯继续说道，“我们必须开始行动了，从请报上分析，现在大部分军队集结在总攻的位置，就留下了突围的空缺点给我们……而守卫那里的人，是兰斯洛特。”这个名字让所有人眼前一亮，卡秋娅想起那个让人信赖的骑士，立刻点头同意了两人的分析：“我们可以和兰斯洛特取得联系，他一定会帮助我们的。”德尼姆用了并不算长的时间召集部队，在这三周里他并没有因为情绪低落而放弃对骑士团的训练，所有人精神都还不错。大多数人目光炯炯地看着德尼姆，他们的心情和德尼姆一样激动，面对屠杀者的污名，每个愿意为自由献身的年轻人都不愿一直背负。德尼姆在小镇就地做了简单的战前动员，他现在需要的是更多的鼓舞士气，让人们重拾勇气，就像卡诺普斯对他做的那样。就在讲话结束的时候，德尼姆感觉到了一丝危险的气息，凭着在战场上培养出的直觉，少年猛然转身，赫然看见一支羽箭落在自己脚畔。一名神情坚毅的女子站在不远处的路口，手中一张巨大的金属巨弓仍在嗡嗡作响，女子的表情愤怒中带着一丝悲伤。“逃犯德尼姆，来受死吧！我跟踪你很久了！”跟随在女子身后的人慢慢形成扇状队形，每个人的脸上都挂着愤慨。从这些人的穿着打扮和容貌上辨认，德尼姆知道他们大多是沃尔斯塔人。“赏金猎手？”德尼姆拔出自己的佩剑，挥手让背后的队伍也迅速散开，“抱歉，我还不能死在这里……”女子冷哼一声：“别拿我和那些肮脏的赏金杀手相提并论，我是莱维巴拉姆斯亡灵们讨回公道的！”德尼姆愣了一下：“你是巴拉姆斯的幸存者？等等，你听我解释……”“畜生！闭上你脏脏的嘴！”女子又一次举起手中的巨弓，她纤细的手臂上似乎蕴藏着无穷的力量，满弦的巨弓中央，箭矢锋芒遥指德尼姆的眉心，“我要替死去的哥哥报仇！”“等等，我并没有杀巴拉姆斯的人。”德尼姆后退一步，凝神看着对方指向自己的箭矢，依然想要解释，“不错当时我的确在场，但我曾经试图阻止那场屠杀！”“你以为我会愚蠢到相信你的谎言么？”女子冷笑，“你为什么要背叛沃尔斯塔？我哥哥在挖矿的时候弄伤了脚，他已经瘫痪在床上了，你们还是没有放过他……”“不！”德尼姆大声反驳道，“公爵才是真正的幕后指使者！”女子手中的箭在德尼姆声音未落之际已离了弦，德尼姆堪堪避开这一箭，箭矢飞快地没入他身边的房屋墙壁。这样可怕的箭术让德尼姆暗暗吃惊，他知道自己似乎是无法说服面前这个沃尔斯塔族的年轻女子了。“你还想把罪名推给沃尔斯塔的领袖？！我绝不饶恕你！叛徒，记住我的名字，我是沃尔斯塔的阿萝塞尔！”卡秋娅叹了口气：“她根本听不进去我们的话……准备作战吧。”队伍在德尼姆的指挥下迅速变换阵型，大多数战士寻找掩护避开了阿萝塞尔无比强大的箭术，德尼姆利用自己三个星期以来在阿修顿熟悉的地形迂回着同这支队伍周旋。对方的人数并不多，他只是希望尽量减轻战损。如同德尼姆预期的那样，战斗没有持续太久，阿萝塞尔作为整个部队的核心主力，她被德尼姆用剑指着要害的时刻，也是战斗结束的时刻。大多数追随阿萝塞尔的士兵开始溃逃，德尼姆没有下令追击，他只是看着这个受伤倒在地上的年轻女子，阿萝塞尔的眼神让德尼姆感到一阵心痛。“来吧，杀了我吧。就像你对所有的巴拉姆斯人做的那样！”“我可以这么做。”德尼姆收起自己的剑，刚才阿萝塞尔射箭对自己示警足以证明这个女人拥有许多男人也不曾有过的骑士之心，他坚信对方在被击败后不会纠缠着偷袭自己，“但我不会杀死你，你可以跟着我们走。”“什么意思？”阿萝塞尔瞪着德尼姆，如同他想的那样没有去摸自己的弓箭，“囚禁我对你没有任何意义。”“我希望你能用双眼见证我的清白。”德尼姆的声音并不高，却字字句句震动着阿萝塞尔的内心，“跟着我，去亲眼看一看我所说的事实。当你了解了真相之后，还决定与我为敌，我一定会杀死你。”阿萝塞尔愣了一下，她没想到德尼姆会做出这样的决定，但她很快接受了这个现实：“……无论你做什么，都无法蒙蔽我。”德尼姆转身指挥队伍开始撤离阿修顿，他的目光甚至都没再停留在阿萝塞尔身上：“很好。”10.德尼姆并没有急于证明自己的清白，反倒是看着这样一个敌人随行，卡秋娅对德尼姆的做法有些不满，她私下里找德尼姆讨论关于阿萝塞尔的事。“你知道这个人跟莱奥纳尔的关系吧？”德尼姆看了一眼神情落寞的阿萝塞尔，平静地回答道：“我知道。”“那么你为什么要让她参加我们的队伍？”卡秋娅对弟弟表现出的平静难以接受，“这样的人判断难免会出现偏差，如果她仍执意站在公爵那一边，我们所有的事情都会暴露，这个人身手很不一般，她如果想要逃走，你有信心留住她吗？”“姐姐，并不是每个人都像维斯那样，只看得见自己头顶的天空。”德尼姆耐心对卡秋娅解释着自己的看法，“阿萝塞尔是不是会倒向公爵那一边我不知道，但现在我只是想向她展示自己的清白……毕竟她的亲人在巴拉姆斯屠杀中死去了，这当中也有我的责任。如果等到她相信真相又不愿意反对莱奥纳尔的那一天，我们再成为敌人也不迟。”“没有人像你这样领导军队。”卡秋娅叹了口气，“为什么你和我一样固执呢？她跟在队伍里，像一个随时会毁灭我们的禁咒，光是想一想就很可怕了。”“相信我吧，姐姐。”德尼姆轻声安慰卡秋娅，“如果真的这个世界只有那种狭隘的人，它必不是我们应该为之奋斗的世界。就让事实来证明一切吧，一直到我们完成使命的那一天。”“完成使命？”“对，就是像你和我这样的年轻人，不用再因民族纷争走向战场的那一天。”队伍继续缓缓进发，按照最初德尼姆和卡诺普斯的预想，他们经历了数次赏金猎人的堵截才到达托马斯山附近。这一带曾经是德尼姆首次带领部队行军的所在，现在回到这里已物是人非，这让少年非常感慨。奇怪的是山坡脚下静悄悄的，没有部队集结的景象出现。德尼姆犹豫了一下，决定下令停止进军开始就地休整。阿萝塞尔也下马跟其他战士一同准备搭建帐篷。“这里真是有些奇怪。”德尼姆有一种奇妙的预感，他看着卡诺普斯，“我其实也有些奇怪，当初我们得到情报的时候，说公爵把所有军队都调往塞万斯森林，他为什么非要这么做不可？”“当然是因为要让你从那个该死的小镇里跑出来。”德尼姆顺着声音的出处看过去，一个熟悉的身影出现在他面前。依然是那副朴素的小镇青年打扮，只有神态已变得飞扬跋扈，维斯从山坡一侧缓缓走出，脸上挂着胜利者才有的冷笑。“很久不见了，德尼姆。能在这里看到你真是让人高兴……我甚至担心你被那些低劣的赏金猎人所杀。现在看到你还活着，真是太愉快了。”卡秋娅在一瞬间警惕起来，她明白这显然是个陷阱：“维斯？你怎么会在这里，兰斯洛特先生呢？”维斯没有回话，他的目光落在已经停止工作，一直盯着自己的阿萝塞尔身上：“阿萝塞尔你居然还活着？你这家伙已经背叛我们了吗？难道你不知道这场战争谁才是最后的胜利者？！”“不，你误会了，其实我……”阿萝塞尔看见维斯，知道莱奥纳尔应该离开自己也不远了，她想为自己的尴尬处境辩解一两句，但德尼姆的再度发问让她没能继续说下去。“维斯，你来这里干什么？兰斯洛特在哪里？”“你们真是白痴！”维斯嗤笑道，“难道你还没发现自己被愚弄了吗？这是我设下的圈套，现在你们钻进来，让我自己都不敢相信你们的愚蠢。你所敬爱的赞诺比亚人不在这里，我想他们现在应该是在古都莱姆周围的某个小镇上跟人饮酒谈笑着吧？”德尼姆的心开始慢慢沉下去，他知道维斯要做什么了。并没有出乎他的意料，维斯的手臂在空中挥动，很快蜂拥而至的士兵们开始聚拢在山脚下，这些人大多数都身穿沃尔斯塔解放阵线的战斗服装，他们手持精良的武器，面对着德尼姆的队伍。“没有未来了，你们彻底完蛋了！”维斯朝着德尼姆得意地大叫道，“我不会再放过你的，德尼姆，你们已经失去了存在的意义。另外，公爵也说了，要杀死所有的巴拉姆斯幸存者！”维斯的声音像利刃一样穿透阿萝塞尔的耳膜，她难以置信地看着那个男人，她知道维斯近来一直跟随在莱奥纳尔身畔，那个她一直仰慕和信赖的男人。这一刻阿萝塞尔觉得世界仿佛在她面前坍塌了，她的目光死死盯住维斯。“你说什么？巴拉姆斯屠杀是你们干的？”维斯冷笑着回答了阿萝塞尔一直想要知道的疑问：“当然了，而且是和你的情人莱奥纳尔一起干的。可怜的家伙，你们还有什么遗言嘛？你们一起下地狱吧，这一切将没有机会澄清了！”“天……那样的屠杀，它到底有什么意义？想要获得胜利，一定要不择手段吗？”德尼姆冷静地命令战士们迅速做好战斗的准备，在他看来这一切都已经无可挽回。卡诺普斯的教诲仍在脑海中回荡，唯有获得胜利者才能拥有继续探求真相的权力。“看来你还不太明白……”维斯拔剑指向德尼姆，“跟卑贱的人在一起生活，死亡才是最好的下场！”在曾经德尼姆和维斯共同战斗过的地方，两人带着自己的队伍开始了生平首次交手。德尼姆果断地让阿萝塞尔和弓箭队伍构成了强大的远程攻势，让维斯一时间难以指挥部队靠近。从阿修顿一路走来应付各种赏金猎人的战斗让德尼姆愈发成熟，少年冷静地控制着战局，在这片并不开阔的地带双方凭着各自的优势僵持良久，最终维斯终于明白了想要杀死德尼姆并非嘴上说说那么容易。“德尼姆，就算你赢了也别想回到阿修顿！”维斯恨恨地带着伤亡惨重的队伍开始后撤，“我已经切断了你的后路，你再怎么顽抗也没有用，我会亲手杀死你的！”德尼姆没有逞这种口舌之快，他回头看了一下自己的队伍，受伤者寥寥，大多数人仍保持着极佳的状态。想到阿修顿已经无法回头了，少年知道自己面前的路会更坎坷，回忆着这一带的地形，德尼姆做出了最后的结论。“我们先撤兵到卡里扎尔镇上，在敌兵来援之前清理战场。”撤离的时候阿萝塞尔悄悄走近德尼姆，坚强的女子眼睛红红的，这是被最亲密之人背叛后痛心的表达。阿萝塞尔有些不好意思地看着德尼姆，却没有停下脚步的意思，在德尼姆的面前，这个强大女性躬身行了她生平最谦卑的礼仪：“德尼姆，我必须向你道歉……你是对的。从现在开始，我把自己的性命交给你……”德尼姆平静地看着阿萝塞尔，把手递给这位内心无比坚强的姑娘：“来吧，让我们携手前进，为了所有年轻人不必再上战场的那一天。”11.加尔吉斯坦公国的都城克里塔尼依山傍水，是整个沃里利亚岛上最美丽的城堡之一。从城堡上方向下望去，城内的街道整齐有致，象征着秩序与繁荣的加尔吉斯坦国旗飘扬在街道两侧，这里的生活富裕又充满安宁，是加尔吉斯坦建国后最值得自夸的一点。此时正时值夏末，炎热的天气让城堡周围没有林荫的所在都显得炎热无比，一股腐浊气息在空气中弥散。若从城堡向城外眺望，则能看见无数散落的铠甲碎片与残破兵刃，尚未经过全面打扫的战场仍有许多尸体横七竖八躺在滚烫的地面上，过于炎热的天气让这些尸体发出刺鼻难闻的气味，不断有用方巾掩着口鼻的士兵进出城堡，正对城堡外围进行大规模的清理。隆威公爵志得意满地站在城堡内，他正在被投向自己的枢机卿管家带领着参观巴尔巴托斯的城堡。聚集了大量财富的加尔吉斯坦人领袖拥有隆威无法企及的巨额财富，这些财富被转化成古董、名画和精美奢华的装饰分散的枢机卿的居城内。这个对于大多数民众来说高高在上的存在此时则在牢狱中痛苦地度过自己的最后时光，隆威公爵知道越是给枢机卿更多的时间，越是容易节外生枝。就在军队彻底贡献首都的同时，隆威公爵谨慎而冷静地发出了各种命令，他要在一天之内扫平所有的障碍。事情进展得很顺利，当隆威公爵在城堡内参观自己的战利品时，宣扬两个民族是一家人的神父们已经被派往各个街区。在第一时间安抚好战败的加尔吉斯坦人会最大限度减少意外的发生。莱奥纳尔已经开始部署城防和警卫队的安排，一夜之间需要做的事太多太多，不得已今天晚上整个克里坦尼城内必须实行宵禁，战场也需要在一天之内清理干净。参观过城堡之后，隆威也想去看望一下自己的老对手。当初带领沃尔斯塔人开始抵抗战争的最初岁月，隆威还觉得自己和那个成为枢机卿，获得大部分加尔吉斯坦人支持的男人有着天与地的差距。无数次的战斗，在死亡边缘徘徊的日与夜，隆威仍能记得自己没有一次安慰睡眠的那些长夜。侍卫守在身边，年迈体虚的他坐在窗畔等待天明。不断的回忆让隆威真的确信自己是为自由而战的民族英雄，他满意于自己今日的成就，虽然其中有过许多波折和不安因素，胜利毕竟已在手中了。德尼姆是个最为难办的不安因素，公爵阁下想着那个年轻人，不由得轻揉眉心，感到一阵烦躁。“让莱奥纳尔过来见我。”已成整个加尔吉斯坦地区和沃尔斯塔地区最高统治者的隆威公爵发话，不出片刻功夫莱奥纳尔已回到枢机卿居城觐见。“维斯对德尼姆的围杀失败了。”莱奥纳尔知道公爵阁下在担心什么，单刀直入地汇报了最新的状况，“而且比较意外的是，阿萝塞尔也在德尼姆的队伍里。”隆威公爵看着自己最信任的骑士，叹了口气：“阿萝塞尔……我记得你和她之间关系匪浅吧？现在她居然选择了德尼姆的队伍吗？”“抱歉，阁下……”莱奥纳尔对于这件事的反应并不激烈，他很简单地解释道，“阿萝塞尔从小相依为命的哥哥在巴拉姆斯镇工作，当时我并不知道……”隆威有些怅然地哦了一声，他知道莱奥纳尔告诉自己这些必然已做出选择。虽然并不想失去这个最忠实的骑士，公爵也知道自己迟早要面对这个问题。不管莱奥纳尔的选择如何，他明天都要处死巴尔巴托斯，消灭一切可能存在的忧患。“阿萝塞尔并不明白真正的民族解放之路都要经历各种牺牲。”莱奥纳尔低头没有直视公爵，“我想她最终会明白我们的苦心。”骑士的回答让隆威松了一口气，他有些愧疚地看着这个为自己，或者说为沃尔斯塔舍弃了许多的男人。但很快这种内疚就消失了，隆威公爵意识到自己已经是和布兰达祭司一样，拥有半个沃里利亚的男人，他不需要再面对任何人怀揣内疚之情。“我替沃尔斯塔人感谢你，明天就要对巴尔巴托斯处刑了，这次战斗你也竭尽全力，今天尽早休息吧。”翌日的行刑仪式在隆威的刻意操办下规模盛大，几乎所有加尔吉斯坦治下的沃尔斯塔人都前来参加。巴尔巴托斯被安置在断头台上，隆威公爵面朝汹涌的人潮，心中的满足已无法用语言表达。他对着黑压压的民众高声呼唤道：“诸位，长久以来战乱的根源终于被铲除了。从今天开始，沃尔斯塔人和加尔吉斯坦人将不再分彼此，我们将在同一个国度把过去的历史抛开，共创一个崭新的未来。”“让他去死，这个家伙……我的儿子就是被他的军队杀死的！”“我们受够了这个人的侮辱，让他肮脏的血洗刷我们”受到隆威公爵讲演的煽动，不少沃尔斯塔人和受迫害的加尔吉斯坦人在断头台下大骂巴尔巴托斯枢机卿。这个靠着凝聚民族自尊心起家的政治人物终于走到末日，这让很多对当前政策不满的人都觉得高兴。在不少沃尔斯塔人的声讨中，隆威公爵充满自信寻找最后嘲讽巴尔巴托斯的机会：“看见没有，就连你的人民也反对你！”被捆得无法动弹的巴尔巴托斯抬头怒视这个沃尔斯塔的地方领主，反驳隆威声音倒是出奇地冷静：“笑话，你以为杀死我就能解决战乱了吗？真正造成战乱的是这些可笑的民众，他们把权力赋予你我这样的人，然后躲在软弱的后方表达各种不满。你看看我今天的样子，这就是明天的你。你和我，其实是一样的……”“胡说，你这个就要被处死的可怜人。”隆威恼羞成怒地怒斥道，“我会带领沃里利亚走向新的和平，你却只能带来战乱。”“真正的和平？”巴尔巴托斯怪声笑了，“你以为真正的和平那么容易得来？隆威你看着我今天的下场，这就是你的未来……一想到这，我就觉得心情愉快！”两个大人物之间的口舌之争没有持续多久，愤怒的隆威公爵甚至没有让牧师完成忏悔环节，直接宣布了巴尔巴托斯的死刑。这个奉行民族清洗政策的旧政权领导者被砍头之后，围观的人群中爆发出阵阵叫好声和掌声。结束行刑仪式后，隆威公爵回到居城聆听最新的情报，对于德尼姆的动向他仍有些在意。在得知德尼姆绕远从海路迂回离开了自己的包围之后，公爵大人陷入良久的沉默之中。“让莱奥纳尔来见我。”忠诚的骑士依然没有让隆威公爵等候太久，他推开会客厅大门的同时，两名站在会客厅内的卫兵自动退了出去。“现在我们面临的问题仍然很多。”隆威看到自己忠实的部下似乎也有一丝疲态，他知道为了防止巴尔巴托斯旧部前来闹事，今天莱奥纳尔甚至亲自参与了城防工作，“辖区内的各个城市之间的协调，民众之间的矛盾，整顿和重编军队，还有给各个城市布防……赞诺比亚的骑士已经被派往古都莱姆了，你去主持一下阿莫利卡城的各项事宜。我们需要足够的时间休养，要竭尽所能积蓄力量。”“我明白了。”莱奥纳尔躬身回答道，“我会控制好阿莫利卡城，在我们与暗黑骑士团合约仍有效的时间内，寻找打败巴格拉姆的机会。”“就是这样。”公爵叹息道，“虽然打败了巴尔巴托斯，**力量依然不容忽视，我可不希望自己出什么纰漏被他们反对……还有那些活跃的所谓沃里利亚解放阵线，也是需要防范的对象。”“如您所料，一切最终都将被控制住，沃尔斯塔的真正自由时代即将来临。”莱奥纳尔对公爵的计划充满信心，“也许到了那一天，和平将成为我们所有人手中的宝物。”隆威公爵开怀地笑起来，他期待着那一天，如果那一天真的来临，也是他权力登顶整个沃里利亚的一天。到那个时候，他想必能笑得更畅快淋漓吧？12.夜色浓重，重新回到阿莫利卡城外，看着这座让自己和隆威公爵结缘的城堡，德尼姆知道自己没有太多时间感慨，他必须争分夺秒。在之前的古都莱姆，德尼姆遭遇了自己战场生涯中最糟糕透顶的失败。原本与守城的士兵头领扎潘交战后想要联络兰斯洛特·汉米尔顿，却因为暗黑骑士的突然攻城导致局面一度混乱，卡秋娅被扎潘抓住。心急如焚的德尼姆想要找回姐姐，扎潘扬言让德尼姆前往阿莫利卡城见他。对于这种陷阱一样的建议，德尼姆知道自己别无选择。最初前往古都莱姆的路也不算顺利，德尼姆从维斯口中得知圣骑士一行可能驻扎在古都莱姆后，为了躲避公爵的追杀选择了海路绕行，随后他们碰上了之前有过一面之缘的女战士希丝缇娜。这位沃里利亚解放阵线的战士又一次遭遇了生命的威胁，被德尼姆救下。对于两人之间的缘分，希丝缇娜也有些意外。“你这是第二次救我了，真不知该如何感谢你。”在希丝缇娜的引荐下，德尼姆在波多砦见到了整个沃里利亚解放阵线的领袖，让人惊讶的并非这位领袖也是名美丽的女性，而是她居然是希丝缇娜的姐姐，相近的美丽容貌中透着一股冰冷与固执，这是德尼姆对这位塞莉艾的第一印象。在波多砦逗留期间，德尼姆得知了隆威公爵取得战争胜利的消息。让德尼姆比较失望的是，塞莉艾所奉行的准则和自己似乎有些不同，很多人视沃里利亚解放阵线为危险存在也并非毫无道理。塞莉艾正在考虑执行暗杀隆威公爵的计划，在希丝缇娜看来这无疑是最疯狂也是最危险的计划。遗憾的是没有人能说服塞莉艾，她认定只有杀死两方领袖才能结束战争。这样的争执从来不会有结果，德尼姆无意纠正塞莉艾的看法，他只能选择离去。失望之余的希丝缇娜决定跟随德尼姆，少年带着自己的部队辗转来到古都莱姆，这里的意外混乱让德尼姆没有照顾好卡秋娅，被维斯麾下的佣兵头子扎潘钻了空子。圣骑士兰斯洛特果然在古都莱姆，为了给德尼姆更多的时间去救卡秋娅，赞诺比亚骑士一行抵挡住了暗黑骑士团的进攻。德尼姆甚至都来不及同兰斯交谈就匆匆离开了，他最后回首望见的是两方骑士剑光交错的场面，在心中暗暗祈祷着姐姐和兰斯洛特的平安，德尼姆迅速赶到阿莫利卡城外。现在要进攻自己曾经努力守卫过的城堡，德尼姆的内心充满了矛盾。在这种矛盾中他开始针对阿莫利卡城的缺点飞快地进行战斗部署，扎潘果然带领不少佣兵在城外抵抗，但他们的实力对德尼姆来说几乎毫无威胁。在阿莫利卡城内，德尼姆看到了久违的维斯。“德尼姆，我们又见面了！”维斯的进步也显而易见，他一剑杀死了试图继续带着卡秋娅逃走的扎潘，一只手拽住那个曾经不断呵斥自己的女人长发，让士兵把她带进牢房里。“维斯！”德尼姆听到姐姐痛呼，脸色剧变，“放开我姐姐！”“我在这里等你很久了。”维斯亮出自己的佩剑，让背后的士兵们全部后撤，“德尼姆，你放心吧，我会放走她的……但要在杀死你之后。来吧，我们来单挑吧！”德尼姆没有拔剑，他依然不想与维斯战斗。“你在开玩笑吧，维斯，我们之间为什么要战斗……”“不要啰嗦，想要那女人回到你身边的话，拔剑！”德尼姆这一次再无犹豫，他抽出佩剑，伸手阻止了想要劝自己小心的卡诺普斯和希丝缇娜。所有人都开始后退，给两人让出大片空地。维斯冷笑着快步走近德尼姆，就在毫无征兆之际朝前刺出一剑，直向德尼姆的胸口。昔日的友情，共战的情谊，在这一剑刺出后都已烟消云散，仿佛在维斯面前站着的并非青梅竹马的好友，而是一个始终阻碍自己的敌人。德尼姆剑术也已今非昔比，他轻易地格开维斯的剑锋，借力后退两步，大声质问道：“我们到底是要为什么而战，维斯？”“为什么而战？”维斯盯着德尼姆的步伐，没有再一次心急抢攻，他大声回答道，“你又是为了什么而战？甚至你这样的人，究竟是为了什么存在？从小到大，所有人都在称赞你，没有人注意到我的努力。为什么，就是因为你的父亲！你的父亲是受人尊敬的神父，而我的父亲只是个讨厌的酒鬼，他从小到大总是不停殴打我！从小每个人都憎恶我，我哪怕跟我父亲一点相似的地方也没有都没用！而你，你能轻易拿走一切！”“但我一直像对待兄长一样对待你！”无法相信维斯是因为这些菜反目成仇的德尼姆再次高声问道，“我们一直是最好的朋友，为什么一定要走到这一步？”“那不过是你的一厢情愿！”维斯似乎要在一天之内把藏在心中的所有愤懑都发泄出来，“我憎恨你，憎恨上天对我的不公！你拥有一切，人们都喜欢你，你有好父亲，还有个美丽的姐姐，而我却一无所有！”“姐姐也一直把你当做我们家里的一份子……”德尼姆的解释让维斯更加愤怒：“她从来没有！你什么都不明白，她对我毫不关心，甚至她父亲在她心中的地位也比不过你！她从来只爱你一个，她只在乎你的存在！”德尼姆绝望了，他垂下剑，最后一次问维斯：“即使现在弥补都已经太迟，但我还是想知道……我们能不能忘记所有发生的一切，像从前那样继续是最好的朋友？”“别做梦了！”维斯再一次举剑冲向德尼姆，“你这个叛国者，废物，我有自己的同伴。连公爵和莱奥纳尔都听信于我！”“他们只是在利用你！一旦你失去了利用价值，就会像那些被屠杀的人一样，被毫不犹豫地除掉！”“乳臭未干的小子，他们怎么可能利用我！”维斯不屑地冷笑，“是我在利用他们，我将踩着他们的身体去获得我应有的东西！”德尼姆手中垂下的长剑再次被举起，沃尔斯塔的两个年轻人各向前踏出一步，他们手中的兵刃在空中迸出激烈的火花。童年开始就互相熟悉的两人剑术基础太过相似，德尼姆和维斯几乎都能轻易化解对方的进攻。僵持片刻之后，一个威严又熟悉的声音从远处传来，德尼姆和维斯听到这个声音本能地按照他的命令后撤几步，收回手中武器。两支队伍中间出现了一个魁梧身影，他的出现让阿萝塞尔发出低声惊呼。满脸疲惫的骑士莱奥纳尔阻止了正在战斗的两人，声音严厉而短促。“你们给我住手吧！”维斯恶狠狠地看了莱奥纳尔一样，这个骑士的武勇与权力都非他所能撼动的强大，看着近在咫尺的德尼姆，维斯不甘心就这样结束，他大声吼道：“为什么阻止我？”“你知道发生了什么？”莱奥纳尔看了一眼维斯，他对德尼姆的评价在维斯之上，毕竟那个安静的少年从未如此歇斯底里过，战争和政治并不缺少暴怒的激进青年，“虽然我曾经命令过你杀死他，但现在情况不同了，你们都给我听着！”德尼姆放下剑，虽然莱奥纳尔的行为也令他不齿，但这个男人毕竟还有一颗骑士之心，他相信对方不会趁机偷袭自己。“德尼姆，你来阿莫利卡的路上应该已经知道了，巴格拉姆人进攻古都莱姆的事。”莱奥纳尔将手中的公爵密报丢在地上，冷声说道，“暗黑骑士团也参与了这次战斗，莱姆战况不利，现在已经沦陷了。巴格拉姆看到公爵阁下崛起没有给我们更多喘息之机，他们开始了全面侵略战争。”德尼姆已经知道巴格拉姆入侵古都莱姆的事，他并不惊讶。唯一值得怀疑的是暗黑骑士团曾与隆威公爵缔结互不侵犯条约，德尼姆不明白是什么改变了那些迪罗斯人的想法。暗黑骑士团出现在古都莱姆的时候他也很吃惊，现在听到沦陷的消息，德尼姆第一时间想到了圣骑士一行。“兰斯洛特怎么样了？他们怎么可能被打败……”“对于圣骑士的处境，我们也不清楚。”莱奥纳尔摇头，“可能战死或是被捕了……德尼姆，你看到眼前的形势已经多么严峻，我们不能再继续自相残杀。请加入公爵的队伍，重新写手对抗巴格拉姆的侵略吧！”“我不能接受！”维斯在一旁声嘶力竭地怒喝，“我们不能跟叛徒妥协，更不应该跟他们讨价还价！”莱奥纳尔无奈地看着维斯：“你为什么不能像德尼姆一样安静一会？难道你已经不听从我的命令了吗？”权力的作用终于还是最为巨大的，莱奥纳尔的声音盖过了维斯，让他安静下来。原本剑拔弩张的气氛在此刻变得异常尴尬，莱奥纳尔继续把关注的目光留在德尼姆身上，他试图努力劝解这个固执的少年：“做出你的选择吧，德尼姆……你不一定现在就要告诉我。但你要明白，无论如何美丽的梦想，无法实现终究只是一段空谈。你想让自己的理想如泡沫般破碎么？难道你不想为父亲报仇了？加入我们吧……我们有共同的敌人。”莱奥纳尔的话的确起到一定的作用，德尼姆甚至低头沉思了片刻。这一刻的时光也因寂静而变得悠长，德尼姆回忆起之前的一幕一幕，最终他看到了阿萝塞尔含着泪水的目光，那些曾经的爱意在女子的心中终于化成了无尽的痛苦，而带来这些痛苦的人正是要联手德尼姆的隆威公爵。德尼姆站在阿萝塞尔的正前方，挡住了莱奥纳尔的目光，他用力且坚定地摇头，他为自己刚才一瞬间的软弱和放弃羞愧，也为自己做出属于个人的选择庆幸。“不，我绝不回头！”德尼姆字正腔圆地回答莱奥纳尔，“你们现在和巴格拉姆人有什么区别？你已经被公爵蒙蔽了双眼，沦为他的杀人机器！”“那你又准备如何？”莱奥纳尔对德尼姆的回答并不意外，“你真的相信自己做得比他更好？”德尼姆低下头：“不……我没有那样的野心。我想改变一些东西，我只是不希望人们的生活充满绝望。”莱奥纳尔叹息着，德尼姆说出这样的话并不出乎他的意料：“人是会为了一块面包去杀同类的生物。他们从来只是为了自己的私欲互相争斗，战争不可能被消灭，正如人性的自私不会被消灭一样。我们的职责只是引导这些愚昧的人们建立一个有序的全新国家而已。”“我不懂，也不相信你所说的那些。”德尼姆指着伤心欲绝的阿萝塞尔高声说道，“我要自己去寻找，我到底该相信什么，为什么而战！”莱奥纳尔挥手让一名士兵打开牢房，押着卡秋娅走出来，这个举动让德尼姆和维斯都有些吃惊。“我明白了……我给你一些时间去思考，现在带着卡秋娅离开这里。”维斯急了：“莱奥纳尔，你什么意思？”“你住嘴。”莱奥纳尔指向维斯，声音威严不容置疑，“德尼姆，用你自己的眼睛去看这个世界吧，看看这个世界的真相！你要的东西这里没有，其他人也没有！当你得到答案之后，我想你会回来的！我就在这里等着你！”“我绝不会放弃希望，面对恐惧也不退步！”德尼姆的声音迎着维斯，他知道自己再也不会动摇了。卡秋娅冲过来抱住自己的弟弟，连日来担惊受怕的恐惧让她变得异常脆弱。少女伏在德尼姆的肩头啜泣，德尼姆轻声安慰着姐姐，又看了一眼有些失神的阿萝塞尔，无奈地朝着向着队伍做出撤军的指示。德尼姆走了，维斯仍不甘心，他觉得自己好像被人戏耍了，一切辛苦和努力都随着德尼姆的安然离去白白浪费。空荡荡的城堡里只剩下他和莱奥纳尔，维斯依然执着地质问莱奥纳尔：“你为什么要放走他？你会为了没杀死他而感到后悔！这件事你绝对是做错了！”“让他去。”莱奥纳尔看着德尼姆背影消失的方向，他觉得自己有些羡慕这个少年，“除非他认清真实的自我，否则谁也无法说服他。如果到时候他还是没有改变的话……我会赌上骑士的名誉，杀了他。”“不……我也会杀了他的！”维斯纠正骑士的说法。当天夜里，维斯和莱奥纳尔双双赶回隆威公爵所在的首都克里塔尼亚城。这两人的归来让一筹莫展的公爵大为振奋。顺利攻陷古都莱姆让巴格拉姆人就地休整忙碌了近一个月，这期间沃尔斯塔阵线的反击工作也准备完成。加尔吉斯坦人虽有一些仍不满沃尔斯塔领主的统治，却和沃尔斯塔人一样憎恶着贵族控制的巴格拉姆临时王朝。聚集了两个民族的力量，沃尔斯塔人抵抗住了巴格拉姆从古都莱姆开始向西推进的攻势。双方势力进入了僵持期。沃里利亚的历史，又翻开了新的一页。