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4.阿莫利卡位于克里提亚北部，其城堡修建年代已不可考，规模在整个沃里利亚来说也算是比较前列的那种。德尼姆对于这座城堡并不陌生，在抵抗运动最轰轰烈烈的岁月里，它曾经是抵抗军和加尔吉斯坦人相争的重要战场，如今这座城堡再度落入加尔吉斯坦人手中，他们把隆威公爵关押在这样算是一种变相示威。民族之间本应慢慢融洽的气氛随着霸王之死烟消云散，此时的两个民族所想的只有互相消灭。遥望城堡哨塔上飘扬的代表枢机卿的旗帜，德尼姆只希望隆威公爵没有那么早被处决。如今分散在各地的沃尔斯塔人一旦失去了领袖，情况只会变得更加糟糕。圣骑士兰斯洛特是个脾气很好的人，从他面对维斯一连串无礼的诘问也能从容回答就看得出来。然而当队伍行进到城堡外围旷野的时候，德尼姆感觉到兰斯洛特整个人的气场都发生了巨大变化。那个温和的中年男人爆发出一股甚至不用目光都能感受得到的巨大的压力，他走在队伍前列，手中提着已经出鞘的宽刃剑，仿佛从另一个世界走来的领主俯瞰自己的治下一般，遥望着城堡外围的守卫士兵们。“我们这一次的任务是营救公爵。”兰斯洛特对自己随行的骑士们做了最简单的作战动员，“就我个人来看，‘阿莫利卡城关押着即将处刑的公爵’，这种说法很有可能只是一个引诱解放阵线战士们的陷阱。真正的骑士并不会畏惧于软弱的陷阱，现在我们来到这片土地，我们别无选择，就让我们去证明自己的力量和价值吧！”德尼姆和维斯跟在队伍的最末，卡秋娅也跟德尼姆并肩站在一起，虽然有着种种畏惧，最终她还是选择跟弟弟一同作战。战斗在几分钟后讯孙展开。来自赞诺比亚的骑士们亲身教育了也算经历过战争的少年们什么是迅猛干脆的作战——重装骑士的冲锋在前一瞬间还静如止水，下一刻已如同弹开的重锤，轰地一声冲向城堡最外围的守卫士兵。在重装骑士的身后，箭手和有翼人卡诺普斯飞快地占据有利地形，离弦的剑和骑士几乎同时进入敌人的视野，加尔吉斯坦公国的士兵们还为来得及互相示警，已经有人从高高的哨岗位置摔落。德尼姆身边的老占星术士沃伦走起路来慢吞吞的，看似缓慢的动作却有着无比的从容和坚定，从他手指散发出的强烈魔力汇聚成一股黑流，在空中略作盘旋后化为一股利刃，刺破了一名士兵的身体。面对这些来自另一块大陆的骑士，阿莫利卡城的守卫者们已经不仅仅是措手不及，他们原以为守株待兔的陷阱现在已成了自己的埋骨之地，许多士兵甚至没来得及举起武器就被迅速地清理了。兰斯洛特冲在队伍最前端，数枚飞来的羽箭被他飞快地斩落，迎面冲上来的士兵没有一人能抵住他哪怕一剑之威。沃伦带领其他人在后面形成有效支援。那些从城门涌出的士兵与来犯的骑士们很快形成近战之势，城堡上方的弓箭手们随之停止了攻击，但很快他们就发现一名有翼人自城堡下方冲天而起，迅速杀入开始混乱的箭手阵地。没有任何准备的箭手们想要反抗却为时已晚，风使手中长矛穿透了紧贴在一起的两名士兵身体，血浆喷出老远。从空中洒落的血水被吹散落在竭力抵抗的士兵身上，这震撼的一幕让守城士兵们更加绝望。战斗没有持续太久，破城只是如期降临的事实。来自赞诺比亚的骑士们脸上没有丝毫喜悦，既然加尔吉斯坦人仅仅是用隆威公爵做幌子吸引和剿杀反抗阵线的沃尔斯塔人，那么隆威公爵的生死就很难预料。突破城堡正门之后，兰斯洛特依旧走在队伍最前端，背后的骑士们铠甲上都有血迹，德尼姆和维斯跟在这些人身后，骑士们的强大深深震撼了他们。卡秋娅的担心早已被遗忘，看着被缓缓打开的城堡大门，兰斯洛特与自己身边的骑士们对视片刻，持剑竖于胸前，低声念道：“为了赞诺比亚圣骑士之荣誉！”“为了赞诺比亚骑士之荣誉！”在所有人的齐声回应中，城堡大门终于完全敞开。兰斯洛特回头看了德尼姆一眼，带头冲进去。被圣骑士的目光激励着，德尼姆觉得自己的胸口一股灼热笔直燃烧到额前，他高高举起手中的剑，跟着骑士们冲入城堡之中。破城对于城内的士兵来说显然是一个噩耗，在正门口等待反击的士兵几乎是整个阿莫利卡城的全部兵力。兰斯洛特和卡诺普斯带领着骑士们冲入敌阵，双方的白兵战从一开始就带着你死我活的惨烈。德尼姆亦步亦趋跟在兰斯洛特身后，卡秋娅的呼唤也未能让他回头。这场战斗又唤醒了他在抵抗阵线时的点滴回忆，家园被烧毁，朋友被杀害，亲人被掳掠……所有的仇恨都化成了力量，德尼姆的剑很快穿透了一名士兵的胸口，他恍惚意识到自己似乎更适合在战场上生存，而不是小镇阴暗的角落。即使集中兵力对于圣骑士一行人来说也完全无法构成威胁，身经百战的兰斯洛特在战斗中显得格外冷静，他指挥着阵型变换和有节奏的攻势，不过区区十几人的阵容居然让近百名士兵和骑士一次次溃退。这些入侵者的脚步反倒缓缓逼近着，压制着绝对优势的兵力无法前进。跟在兰斯洛特身后的德尼姆和维斯对望一眼，他们都从对方的眼神中看到了敬佩和羡慕。能够拥有这种奇迹般力量队伍，即使只是十几个人也足以改变一场小型战争的局面。德尼姆和维斯分心之际，兰斯洛特已经将带头骑士一剑斩杀。看似锋刃拙钝的长剑在空中划过一道飞快的弧线，骑士胸口铠甲被划开一道深深的裂口，这名守城骑士甚至没来得及说出自己的遗言就一声不响地倒下了。首领被杀导致了局面的混乱，兰斯洛特震撼性的一击让不少自诩武勇的骑士信心瞬间被摧毁，大部分士兵朝着几个方向开始溃逃。赞诺比亚的骑士团并未进行追击，而是按照兰斯洛特的指挥分成几个小队开始搜索，地牢和城堡高塔上的囚室都是重点。德尼姆一行人和兰斯洛特留在战场周围应付突发状况，经过连续两场战斗后的兰斯洛特并没有流露出疲惫之色，这一点也让几个年轻人异常佩服。寻找工作很快完成，显然还有一定利用价值的隆威公爵毫发无损，除了略显虚弱外并无大碍。被两名骑士掺扶着来到城堡会客室的隆威公爵原本还有一丝疑虑，当他看到有沃尔斯塔青年在场后才终于放心。这名位高权重的男子并没有跟兰斯洛特等人客气，而是直接询问起德尼姆等人的出身和家庭，随后隆威公爵发出了聚集沃尔斯塔抵抗阵线战士的讯号，刚刚摆脱牢狱之苦的隆威显示出他身为一个政治家应有的稳重和干脆。在略做休整之后，隆威就地取材地在阿莫利卡城的会议室与几名赞诺比亚的客人开始商讨沃尔斯塔解放阵线的新起点，作为沃尔斯塔人应有的英雄待遇，德尼姆等人也被邀参加。经过稍事整理梳洗换装的隆威公爵有着不怒自威的领袖气质，这个身材看上去完全不适合作战的男人带领沃尔斯塔人抵抗加尔吉斯坦公国的压迫足有近一年，他的年纪已经不小了，沧桑的皱纹在他脸上留下许多痕迹。坐在会议室的主位上，隆威公爵目光炯炯地看着就坐的年轻人和赞诺比亚骑士们。虽然身边甚至没有几个侍从，隆威公爵依然表现出他的强势和睿智。“这一次身陷囹囵多亏诸位相助，我在这里先要感谢一下大家。”公爵的目光扫过人群，一直以来在沃里利亚王朝贵族圈被排挤的他早已学会处变不惊，更懂得如何控制话题和气氛，“尤其是得知有几位出自沃尔斯塔的年轻英雄也参与到这次战斗中来，更让我感到欣慰。正因为有这样年轻且勇气与能力兼备的优秀人才，我们沃尔斯塔人才不至于被种族清洗政策彻底消灭。德尼姆，我相信你们这些年轻人一定是神派来拯救这黑暗年代的使者……”公爵的夸奖并没有让德尼姆得意忘形，他看了一眼坐在身边的维斯和卡秋娅，恭敬而干脆地回答道：“我们抵抗军的同志们一听到您获救的消息，必定会立即在城堡周围集合。”隆威伸出手抚摸自己蓄满胡须的下颌，带着些许无奈地叹了口气：“加尔吉斯坦人必定会对我们发动进攻，在这之前我们必须利用所剩无几的时间组建新军……”说到这里，隆威公爵的目光掠过坐在一侧的兰斯洛特，他意味深长地看着这几个外来的骑士们：“外来的朋友们，听说你们是被流放者，是这样吗？”“如您所说，阁下。”兰斯洛特并不否认这一带你，“我们从自己的国家被流放。”隆威的目光转向坐在兰斯洛特身边的那名老者，占星术士沃伦：“您呢，拥有智慧的长者。我记得大约两年前，赞诺比亚王国建立的时候，国王的身边总有一个形影不离的魔术师……这么说吧，兰斯洛特阁下，我实在不明白为什么你们的国王要驱逐你这样优秀的战士……”沃伦从容地笑了：“我也听说过那个魔术师，但肯定不是我……”隆威微微皱起眉头，他的表情严肃中透着一丝忧虑，他的话语直接而简洁：“虽然我很感谢各位的救命之恩，但我也很担心你们这些骑士是否与罗迪斯的那些暗黑骑士是一样的？你们是不是也是来自罗迪斯的黑暗使者？赞诺比亚王国真的不是打算也来控制沃里利亚？说实话，我非常忧虑……”兰斯正要说话，看到这位骑士被连番质问的卡秋娅已经抢先喊出口：“公爵阁下，这些骑士们可是拼了性命来救您的……”很快意识到自己冒失的卡秋娅发现所有人目光都在自己身上，顿时脸红地低头不再说话，而公爵则似乎若有所思地低头思索着什么。兰斯洛特看着公爵，声音依然平静：“阁下，一个骑士之所以能够成为骑士，是因为他找到一个值得为之效劳的领主，而我们……现在没有这样的领主。”也许是圣骑士恳切的话语打动了隆威公爵，也许是卡秋娅的插嘴让公爵动摇，这位沃尔斯塔的领主思索片刻后慨然点头：“我明白了。能够说出这样话的人，足以证实他的诚实无欺，我必须给予你们奖赏。而且我坚信，你们一定能够很好地训练我们的军队，并保护我的城堡。”兰斯洛特起身朝公爵致礼，能够在沃里利亚站住脚对这些外来的骑士们也是件好事。德尼姆目送他们离去，转眼之间整个会议室只剩下四个人。隆威公爵没有起身送别，他看着德尼姆，声音不再像刚才那样威严。“德尼姆，我和你的父亲普兰西有过一面之缘，他是个很有智慧的人……”“公爵阁下，请为我父亲……还有那些在克里提亚屠杀中死去的人们复仇！”提起普兰西神父，卡秋娅又一次无法抑制自己的激动，少女脸色绯红地低声恳求领主。隆威朝着卡秋娅点点头：“这我明白。但你们也应该知道，如今我们最先要对付的敌人是加尔吉斯坦人……你们不用在呆在抵抗军里了，现在我决定任命你们成为阿莫利卡的骑士！”隆威公爵的话像一枚投入水中的石子，引起三个年轻人心中阵阵涟漪。德尼姆看了一眼有些震惊的维斯和卡秋娅，自己也难以置信地重复着隆威公爵这句话的核心：“骑士……”“不错，沃尔斯塔地方的人民将受到鼓舞，而我们的组织也会因为你们加入变得更加强大。在这基础之上，你们会成为直属于我的独立骑士团，你们能接受吗？”德尼姆还没有做出回应，维斯已经抢先站起来同意了隆威的建议：“当然会如您所愿，阁下。你也这么认为吧，德尼姆？”少年看了一眼这个和自己一起长大的青年，他没有反驳维斯的决定，只是用眼神回答了公爵的询问。“很好，现在你们就是我麾下的骑士团了。我开始越来越期待你们的表现……德尼姆你任骑士团长，目前的状况下没有太多兵力可以调借给你，但你可以用我的名义在地方募兵。”隆威公爵很满意这几个年轻人的态度，开始连串发布自己的命令，“当初守卫这座城堡的异端法师尼巴斯向西逃窜，我派最信任的骑士莱奥纳尔追击至今没有消息。现在我希望你去助他一臂之力，我希望你们能够旗开得胜。我会为你们和沃尔斯塔的明天祈祷……”隆威公爵出手阔绰，慷慨给予德尼姆金钱和物资上的支援，让原本对领导一个独立骑士团并无信心的少年慢慢适应了状况。德尼姆在阿莫利卡城内稍做休息，一边整顿队伍一边抽时间与圣骑士兰斯洛特告别，兰斯洛特看着这个目光清澈的男孩即将奔赴战场，纵然历经各种考验的他也有些唏嘘。“我听说你要去支援隆威的军队了，我得感谢你们替我找到了合适的雇主……在上战场之前我有几点忠告：我希望你能随时让队伍保持良好的状态，让他们对战斗习以为常，让他们保持冷静、强大之心，让他们刻苦磨练自己的技艺……此行我不能跟你们一起走了，就让卡诺普斯跟着你们吧。”兰斯洛特的慷慨和蔼让德尼姆无以言对，少年只能谨记这份心意，在城内进行了简单的战前动员之后，德尼姆带着隆威的重托和圣骑士的鼓励上路了。他并不知道未来有什么在等待自己，但他已然选择了面对。5.落日的余晖终于散尽，夜晚又一次来临。夏日炙热的气息让晚风也充满了焦灼，长长的地平线上无数从四面八方聚拢来的年轻男子们正在修筑陷阱，以阿莫利卡城为核心的沃尔斯塔抵抗军再度聚首，这些灾难深重时敢于挺身的战士们竭尽全力为下一次战斗的号角筹备着。每个人心里都沉甸甸的，没有人知道加尔吉斯坦人什么时候进攻，没有人知道明天的胜利是否还会属于自己。大多数年轻人只是为了自己民族的未来努力，在他们看不到的城堡密室里，沃尔斯塔人的精神领袖隆威公爵正隔着彩绘玻璃注视着自己的领地和子民，他知道觊觎着沃里利亚霸权的各大势力不会给自己更多的喘息之机，他们现在没有全面进攻的唯一原因只是谁也不希望在战斗中蒙受损失，乃至于被其他势力捡了便宜。虽然很无奈，这就是沃尔斯塔民族解放阵线的生存现状。想到这一层，虽然已经摆脱了牢狱之灾，隆威公爵依然觉得心头无比沉重，他想要让莱奥纳尔去剿灭曾经占据阿莫利卡城的巫术师也是想要鼓励军心。可现在就连德尼姆出发都已经三天了，依然没有什么消息。房间里一片寂静，隆威公爵看了一会后退回到自己的书桌前，无数封各种谍报密函分类摆在书桌上，鹅毛笔和墨水都快要干涸。沃尔斯塔地方的领主无奈叹息一声，刚要继续整理这些书函，门外传来急促的敲门声。“公爵阁下，德尼姆已经带着莱奥纳尔大人回来了。”“什么？”隆威公爵心中一喜，扔下书函转身推开门，“快让他们去议事厅等我，我立刻就到。”风尘仆仆的德尼姆和离开时相比，除了神态略显疲惫之外没有太多变化。站在德尼姆身边的依然是卡秋娅和维斯，现在还多了一个风使卡诺普斯。一名褐发骑士走在德尼姆的前面，看到隆威公爵立刻行礼致敬：“让您挂念了，阁下。”“没什么，你能平安回来就好。”隆威公爵让众人坐下，他此刻的心情终于好了一些，“听说你追击那个异端法师遭遇了埋伏，没出什么大事吧？”“全靠德尼姆团长的相助。”骑士莱奥纳尔如实回道，“我们遭遇了大批敌人的袭击，大部分同志都战死了，只剩下几个人……德尼姆阁下救援及时，但我们还是未能追捕到那名异端法师，他好像没有回到加尔吉斯坦公国。”“算了，你能平安回来就好。”隆威公爵想起那些烦心事，原本高兴的口气慢慢沉下来，“这样吧，叫兰斯洛特他们也过来，我们要部署下一步的行动。”兰斯洛特·汉米尔顿来到会客厅的时候，夜已经很深了。烛台燃烧带来的刺鼻熏香萦绕在空气里，光焰随着众人的呼吸摇曳，每个人脸上的光影都变幻不定，让他们的表情也显得有些恍惚。一直没有休息也没有松开过眉头的隆威公爵目光扫视在座的众人，语气平淡中带着不容质疑：“德尼姆，虽然很抱歉，但现在我还是有更重要的任务给你们，我希望你们能跟着莱奥纳尔去一趟费达克城。”“费达克城？”德尼姆脑海中闪过几张人脸，一直以来都异常平静的少年猛然站起来，“那是暗黑骑士团的驻地……为什么要去那里？”公爵重重叹了口气，他看了莱奥纳尔一眼，低声解释道：“我希望能在和加尔吉斯坦方面开战之前签一份不胡侵犯条约——不是跟巴格拉姆那边，只是跟暗黑骑士。众所周知，暗黑骑士团控制着巴格拉姆的一举一动，如果这个时候巴格拉姆从背后进攻，我们一定吃不消。”“但是公爵阁下……”卡秋娅和弟弟一样对过去的事更为在意，“巴格拉姆才是一切灾难的根源吧？所有的一切都是他们引发的！而且暗黑骑士还杀死了我们的父母，如果不是他们支援巴格拉姆，我们怎会沦落到今天这个地步！”更冲动的维斯也站起来，怒目看着沃尔斯塔人的领袖：“阁下，您这是打算向罗迪斯投降吗？”隆威公爵看着三个激动的年轻人，冷漠而郑重地摇头：“维斯，注意你的言辞……我并没有卖国的意思，只要能让暗黑骑士不对我们构成威胁，加尔吉斯坦人就会无心恋战。能够消灭巴鲁巴托斯，我们就会转头进攻费达克城。卡秋娅你想想看，我的心情是和你一样的……但你觉得凭我们现在的部队能够战胜暗黑骑士团吗？现在对于我们来说，跟罗迪斯签订一份互不侵犯条约相当关键，如此一来，我们就有喘息的机会了。”面对公爵的解释，德尼姆反倒平静地坐下了。从公爵的角度考虑这样做的确无可厚非，虽然仇恨仍在心中燃烧，为了民族和平做出个人牺牲总是在所难免。想起那些在战斗中死去的人们，德尼姆知道自己还能看见这一切换会员变化已是异常幸运。“还有你们，圣骑士阁下。”隆威公爵的目光又落在兰斯洛特身上，“赞诺比亚王不觊觎沃里利亚的话就不错了……如果真是那样的话，我倒是觉得你们的国王也会跟我们签订一份互不侵犯条约……哦，你看我都忘了，你们已经不再属于赞诺比亚。”兰斯洛特的目光甚至都没有停留在公爵身上，他平静地正视前方，仿佛没有听见公爵话语里暗藏的揶揄。经过连夜的商讨，最终德尼姆还是跟了莱奥纳尔上路了。从阿莫利卡到费达克城一路崎岖，要途经古都莱姆和大片的平原。从来只在沃尔斯塔地区活动的德尼姆跟在莱奥纳尔身后，听这位资深骑士讲解各地的风土人情，莱奥纳尔对这个年轻的骑士团长也颇有好感，细心地解释着自己所知的各种战术知识。在经过古德莱姆的时候，德尼姆碰上了一位女战士正被加尔吉斯坦的人围攻。敌人的敌人就是朋友，在这样的准则下，德尼姆命令骑士团展开救援。经过了战斗洗练的他焕发出就连莱奥纳尔也无法直视的光彩，简单有效的阵型利用，对战局节奏的把握，这些出众的指挥才能让莱奥纳尔眼前一亮。“德尼姆是一个难得一见的人才，公爵大人真是幸运。”对于莱奥纳尔的夸奖，维斯有些不服气，但当古都莱姆的巷战呈现出一边倒的局面之后，维斯也不再多嘴了。从小在剑术上与德尼姆不相上下的他知道自己的缺点在哪里，他有些嫉妒德尼姆的天赋。被救下的女战士自称名为希丝缇娜，是沃里利亚解放阵线的一员。这个阵线和沃尔斯塔人组成的解放阵线不同，德尼姆在莱奥纳尔的解释下才明白这是一支信奉已故霸王多鲁迦鲁亚的部队，他们竭尽所能同当前的巴格拉姆政府作对，在大多数人看来他们只是极端的激进分子。希丝缇娜对莱奥纳尔的评价并不认同：“那不是真的……布兰达说他们的政权会永远牢固，而我们只是希望能够重新回到霸王统治的那个人人平等的年代……”“平等？”维斯冷笑一声，“你说平等？！我们什么时候有过平等？也许对巴格拉姆人来说是平等，但对我们沃尔斯塔人来说，这一切都是瞎扯！”希丝缇娜没有理会这个有民族狂热情绪的青年，她把目光转向了德尼姆，看得出这个看似瘦弱的年轻人才是骑士团的灵魂：“我并没有那么想……现在我倒是想知道，你到底是为什么而战的？”德尼姆看着这个年轻的女孩，并不比自己年长多少的她脸上还有一片血污，战争带给了太多人伤痛，也改变了太多。犹豫片刻，德尼姆决定不对这个美丽的女战士掩饰自己的想法：“为了真正的和平……我想我们是在为创造一个没有战火的世界而战！”希丝缇娜脸上慢慢露出笑容，血污在她脸上也变得美丽起来：“那么让我们一起战斗吧……我们所追求的是同样的东西。”“别傻了……”维斯冷冷打断希丝缇娜的话，“我们不可能和巴格拉姆人合作，他们是敌人。你得明白，我朋友所说的‘真正的和平’是说不想跟你们这些恐怖分子共存，我才不需要你！”“维斯，住口……”莱奥纳尔看不下去了，“那样太无礼了……希丝缇娜，我们不会为难你的……现在请你离开这里，这是我们自己的战争，我们绝不允许巴格拉姆人入侵我们的徒弟。”名为希丝缇娜的女战士目光依然停留在德尼姆身上，少年平静的眼神让她相信对方并不是维斯所说的那样，她看似在回答莱奥纳尔的话，实际上是想说给德尼姆听。“我明白了……但我不会放弃。不管怎样，我们都将建立一个和平的世界，总有你填你们会意识到：如果你们真的在追寻和平，你们就必须放弃那种自私想法……”莱奥纳尔不为所动：“现在走吧，别让我们再看到你！”希丝缇娜走了，德尼姆看着女战士飘扬的长发在视线里消失，觉得若有所失。希丝缇娜的话虽然为莱奥纳尔和维斯所不屑，却深深震撼着他的内心。从来没有任何人这样对他说过，可看到赞诺比亚的骑士们为了沃尔斯塔奋战，看到脸上挂着血污的女战士，德尼姆觉得自己一直以来的心情似乎动摇了。除了古都莱姆的这个小插曲外，抵达费达克城进行和谈的一切行动都颇为顺利。暗黑骑士团守卫的费达克城虽然戒备森严，暗黑骑士团的的人却都相当精明。在莱奥纳尔说明来意之后，驻扎在沃里利亚岛上的暗黑骑士团最高首领，那个和赞诺比亚圣骑士同名的男人接待了德尼姆一行人。面对这个曾经在远处望见过相貌的男人，德尼姆难以抑制内心的愤怒，但他知道自己并不应该在这种时候流露出仇恨的眼神。兰斯洛特·塔尔迪罗斯，这个拥有据说整个沃里利亚最强力量和权势的男人居然显得十分平易近人，哪怕是卡秋娅提及起当年的血腥杀戮也没有勃然大怒。莱奥纳尔担心暗黑骑士团恼羞成怒导致失去缔结互不侵犯条约的机会，未曾料到的时候暗黑骑士兰斯洛特居然朝着德尼姆姐弟道歉认错。整个和谈过程宛如梦游一般，直到离开费达克城莱时奥纳尔也无法相信，自己居然这样轻易地完成了任务。如果能够回头凝望费达克城，莱奥纳尔大概会看到兰斯洛特·塔尔迪罗斯目送德尼姆离去时的复杂眼神。至于这眼神究竟代表什么，就算他看到也不会真正明白——这个世界永远是这样，极少数知道真相的人冷冷地注视着一切，看着更多无知的人来回忙碌。7.会客厅里，一张被铺开的地图摊在长桌上，灯火通明的房间里是公爵依然紧锁的眉头，德尼姆看着公爵的面容，忽然想起这位权重的领主似乎从未笑过。随着公爵的解释开始在房间里回荡，德尼姆小小的失神回到正常的思维轨迹上来，他意识到公爵似乎越来越信任自己。尤其是克服了私人恩怨去费达克城缔结和平条约之后，公爵说话开始只针对莱奥纳尔和德尼姆了。“我要感谢你们完成这样艰巨的任务……”隆威公爵先给大家戴了一顶高帽，随后话锋一转，“也许这个决定很突然，但我现在已经看清楚情况了，我想让你们去一趟巴拉姆斯镇。”“我听说过那里，听说加尔吉斯坦人在那里建立了一个沃尔斯塔自治政权。”卡秋娅补充着给公爵更多说话的机会。“没错……但其实这里只有沃尔斯塔人在聚居。”隆威公爵满意地点点头，继续解释道，“这里以前曾经是一个矿山小镇，加尔吉斯坦以武力逼迫镇上的人称为他们的奴隶……那里的人口总数有五千多人，现在每天都有不少人因为过劳而死。”“我们必须挽救他们，义不容辞！”卡秋娅想起五千多人在苦力生涯中生活，立刻变得有些就动。隆威公爵轻轻摇头：“不，我觉得我们不可能救出五千人……哪怕派去再多的骑士。按照我的计划，我希望他们能够发动起义。”维斯的脸上一片兴奋：“五千人参加的起义？那么我们赢定了！”“无论如何，你的乐观精神确实能鼓舞很多人。”隆威公爵轻轻拍了拍维斯的肩膀，以示鼓励，“可我们现在的力量还过于薄弱，在加尔吉斯坦人进攻之前必须做好万全准备。很幸运的是，现在巴鲁巴托斯枢机卿和**组织的矛盾正在激化，如果巴鲁巴托斯出兵镇压起义，就必须先面对**武装的力量……这就是我们的机会。”莱奥纳尔接口道：“没错，你们的任务即使去劝说巴拉姆斯人起来反抗，但肯定很多人不愿意战斗，安于现状……”“但那并不意味着加尔吉斯坦人就很受欢迎。”隆威公爵解释道，“他们只是厌倦了战斗，我希望你们这些英雄能去点燃他们的勇气和和希望。”“不会让您失望的，我的领主。”莱奥纳尔对隆威公爵保证道，“我会尽快解决那里的问题。”德尼姆对这种忙忙碌碌的生活似乎早已习惯，他默默朝公爵致意，离开会客室。沃尔斯塔地区的战斗愈发频繁，加尔吉斯坦人时不时进行的小规模进攻让解放阵线的人防不胜防，对此德尼姆谨遵圣骑士兰斯洛特的教导，不断加强士兵的训练。枯燥的生活虽然看似没有尽头，那些崇尚自由渴望和平的年轻人却没有丝毫怨言。这是让德尼姆最感到安慰的事。听到德尼姆离去的脚步声渐远，公爵长出一口气，他看着面色严肃的莱奥纳尔，低声说道：“此一去，我们的命运就交给你和那些年轻的战士了，别让我失望，莱奥纳尔。”“一切如您所愿。”莱奥纳尔朝着自己的领主躬身一礼，“请不用担心。”在城内整顿完队伍，德尼姆并没有很快出发，他又去探望了正在休憩的圣骑士兰斯洛特。赞诺比亚的兰斯洛特与暗黑骑士团的那个独眼男子相比仿佛是截然不同的对立般存在，德尼姆能从对方身上感觉到那种充满了冷静的强大和自信。经过战斗磨砺的年轻人渴望从圣骑士那里得到更多教诲，在这座城堡里只有兰斯洛特面对战争依然保持着平静，德尼姆觉得这也可能跟他并非沃尔斯塔人有关。“兰斯洛特先生，好久没看见您了。”“德尼姆……”兰斯洛特看到浑身戎装的年轻人，和蔼地笑笑，“有什么事让你困扰了？是巴拉姆斯的策反活动？”“嗯，莱奥纳尔阁下跟我说，这次的任务相当危险。”德尼姆有些不好意思，对于战斗他其实还未习惯，“我……”“你胆怯？”兰斯洛特像是洞悉一切一样，“这可不像你……不过不用担心，每个人都会有被恐惧慑服的时候。”“哪怕是兰斯洛特先生也一样吗？”兰斯洛特看着落日在视野尽头慢慢被地平线吞没，点点头：“当然，每次上战场，我的身体都会因为恐惧而战栗，不过每到那个时候，我就会想……‘我不能死在这里，我必须活下去’……不知为何，这样的念头就让我克服了恐怖。”德尼姆低下头思索圣骑士的话：“不能死在这里……但我常想的是将为革命牺牲，我……很害怕会死……”兰斯洛特拍拍年轻人的肩膀：“为某件事付出生命和单纯的死是不同的……如果你真伪沃尔斯塔人民着想，你就绝不能死，你必须在每一场战斗中活下去……而且你还有个姐姐，为了她，你也必须活下去。”德尼姆心中的迷惘并未因此消失，他抬头看了看男子坚毅的面容，试探着问道：“兰斯洛特先生你呢？你也是为了某个人活着吗？”德尼姆的提问让兰斯洛特陷入了长时间的沉默，这个男人盯着夕阳，光洒在他脸上。片刻之后兰斯洛特终于不再平静，一股悲伤的气息笼罩在这个强大的男人身上，他从怀中掏出一个简陋的音乐盒，单调的音乐声从其中缓缓飘扬出来。“四年……不，是五年前，当时我们还在努力推翻前任皇帝的战争中，我的部队被皇帝的军队追杀，在逃亡的过程中，我的妻子病死了……不知道多少次我曾经想过寻死……尤其是在每一场战役前。每到那个时候，我就会拿出这个妻子留下的音乐盒。它让我还能想起生命的可贵，它告诉我必须活下去……”单调但舒缓的曲子演奏了一会，又开始重复之前的曲调。兰斯洛特把音乐盒收回怀中，看着德尼姆的眼睛说：“所以我希望自己活下去，一直到……你这样的年轻人不必再战斗的那一天。”晚风吹拂，兰斯洛特的话在德尼姆心中被深深铭记，在那之后的日夜兼程里，德尼姆时常想起这句话，那是他在黑夜里照亮自己的光。8.漆黑的房间里，德尼姆四处打量周围。比起曾经富饶过的克里提亚，巴拉姆斯镇上的一切可谓简陋至极。低矮的民房里住着神色萎靡的男男女女，这座镇上的大多数劳力在工作一天后会回到镇上共用晚餐，矿产已经接近枯竭的小镇不知还能坚持多久。在这里的财富被搜刮殆尽后，巴拉姆斯的明天没有人能说得清。因为劳力以青壮年为主，那些面孔漆黑的男人们数量反倒显得相对稀少。德尼姆知道，大多数人都会因为过劳和疾病而死，现在连老人和孩子都开始加入到工作中去，这里的生活压力可想而知。维斯正在跟几个看来在居民中有些威望的老人争论，他的声音很大，德尼姆不知道是否该插嘴。平时在其他问题上都很冷静的维斯一旦接触到实质的权力后开始变得狂热，这是他没有预料到的。无数次公爵颁布任务时维斯都抢先发表意见，德尼姆知道他是太希望表现自己了。但德尼姆不在乎，作为朋友他希望维斯也能在解放阵线中有一席之地。在巴拉姆斯的作战还算顺利，守卫士兵数量不足导致德尼姆一行人几乎没有遭到什么激烈的抵抗。虽然已经不是第一次作战，也并非首次杀人，德尼姆还是有些遗憾地想起希丝缇娜的那些话。为了真正的和平，自己是否应该坚持那些自私的民族观念呢？维斯的喊声把德尼姆拉回到现实，这个青年看着一群老人和女人，声音里已经控制不住愤怒了：“你们在想什么？我们从大老远的地方跑到这里来，不是要听你们这种无聊的话！跟你们的人明说了吧：想要当奴隶就继续当好了！就当我之前说过的话都不存在！”卡秋娅咳嗽一声，拉了维斯一把：“维斯，你别那么激动……你声音太大了，大到我甚至听不清自己脑子里在想什么。”一名巴拉姆斯的老人站在那些被聚集来的居民队伍最前端，他脸上的褶皱已经很深了，老人的身体并不健壮，穿着粗布衣裳，声音并不大却透着一股无法改变的固执，他在竭尽所能地平静回答维斯的责问：“战争会有什么用呢？战争只会带来憎恶……我们如果按照那些人的话去做，至少还能得到食物，更不必被卷进战争里。”“那你们这些可怜虫就不配做人！”维斯狠狠地唾骂道，“不管你有多少，对加尔吉斯坦人来说你不过是一块会走路的石头罢了！你们不想要自由？你们不想活得像个人样？你们的尊严都哪里去了？！”站在老人身边的一名老妇无奈地摇头：“如果你们轻举妄动的话，我们好不容易得来的平静生活就会被破坏……我对你们的军队和阵营不感兴趣，你们都是一样的。来这里说说话，然后不停地战争……我们只是想过自己的日子而已。我有个儿子，以前跟你说一样的话……但他在半年前的战斗中死了。你们能把他还给我吗？”“……没有人想要战争。”为首的那名老人叹息道，“何况你们自己也毫无胜算。我不管你们是什么人……我们不想被卷入其中。”面对这些固执的居民，维斯知道自己再怎么拼命呐喊也毫无用处，他恨恨地看了那名老人一眼，又用眼神征求德尼姆的意见。德尼姆抿着嘴，努力想着应该怎样应付这样的局面，这时门外传来轻微的敲门声。“很抱歉我来迟了。”莱奥纳尔没有解释自己为何迟到，他的目光落在德尼姆身上，“能单独跟你说几句话么？”德尼姆看看卡秋娅和维斯，点点头，跟着莱奥纳尔走出房间。夜色笼罩着小镇，乌云密布的天空没有一丝星光。风很大，德尼姆看着莱奥纳尔的背影，疑惑着这名骑士刚才去忙碌什么，两人向前走了几步才停下。莱奥纳尔回头看着德尼姆的眼睛，声音很低沉：“我听说刚才的事了……你们似乎很不顺利。”德尼姆没有回话，他默默点头。相比于强大的敌人作战来说，这些看似应该成为同伴的居民们才是最大的难题。德尼姆知道每个人的想法都不可能和自己一样，然而问题真正摆在自己面前的时候，十六七岁的少年也免不了迷惘恼火。“这不是你们的错。”莱奥纳尔回头看着德尼姆，两人之间的距离不过一步之遥，他的声音很坚定，像是早就知道这一切会发生一样，“其实我早就应该想到了……那么现在我有新的任务给你。”德尼姆不解地看着手按在剑柄上的莱奥纳尔，这个男人的心情似乎有些激动。“听着，现在你们……要杀光镇上所有的人！”莱奥纳尔的声音伴随着一声雷鸣落在德尼姆的耳中，天空中一道凄厉闪电刚刚划过，余光中德尼姆看得清对方脸上的表情，那不是悲伤也不是痛苦，更没有凶残与奸诈，只是无尽的平静和冷漠。骑士的命令德尼姆无法接受，骑士的表情更让德尼姆无法置信。“为什么？为什么我们要对自己人下手！为什么！”莱奥纳尔看着德尼姆，他的手已经完全握住了剑柄，天边闪电频频，一道道闪光中他向前一步，眼神和手臂的动作早已锁定了德尼姆。“这是公爵大人的命令……”莱奥纳尔的声音依然没有一丝颤抖，但他的剑已经缓缓出鞘，闪电的光在剑刃上反射出一道道冷冽，直逼德尼姆的眉心，“虽然我最开始也并不赞同这种做法，但现在想来想去，只有这个办法是最有效的。”“如果巴拉姆斯地方的人民能够起义，当然最好不过。但公爵大人很清楚这里的状况，即使我们的军队给他们撑腰，他们也不会卖命的……公爵大人给我下的秘密命令就是——一旦无法谈拢，我就伪装成加尔吉斯坦军队，杀光他们。为了击败加尔吉斯坦人，沃尔斯塔人必须更加团建。只有加尔吉斯坦人做出毁灭种族的行径之后，其他地区的人们才会来投靠我们。”“…………”“其他的**武装也会把这件事看成一个机会，他们会联合我们，增援我们，一起对抗加尔吉斯坦。巴尔巴托斯必须把他的军队分成两份，对付我们和其他的**武装。这样我们才会赢得这场战争的胜利。”莱奥纳尔平静地叙述着隆威公爵当日对他阐述的理由，他的剑锋已经完全暴露在德尼姆的目光里，“虽然我不认为你会遵从公爵大人的命令，但我还是决定给你这个机会，让你来选择……你看，沃尔斯塔的明天就在我们手中！”德尼姆回头看了一眼木门紧闭的小屋，莱奥纳尔的剑已握在手中，威胁之意赫赫。风吹乱了两人的头发，雷声震慑这这个卑微动乱的世界，德尼姆深吸一口气，迎着莱奥纳尔那双对生命毫无知觉的眼睛，大声回答道。“我觉得！你们怎么能……怎么能因为所谓的和平就去屠杀无辜？！”“果然和我想的一样……”莱奥纳尔紧绷的面容忽然松开了，像是知道了答案的好奇者一样，失落写在男人的脸上，“你太年轻了，我真羡慕你那无垢的灵魂。但如果你不能为了达到目的而不择手段的话，你对我们而言已经没有利用价值了！”呼哨声中，莱奥纳尔的长剑化作一道银光，劈向德尼姆。早有准备的德尼姆后退一步，堪堪避开这致命一剑。与剑技精湛的莱奥纳尔相比，德尼姆始终略嫌稚嫩，他甚至来不急拔剑还击，莱奥纳尔的第二剑已经飞速落下。迎着德尼姆毫不畏惧的目光，莱奥纳尔握着剑的手依然坚定，只是看着那少年仰面凝视自己的目光，骑士的心中也掠过一阵迷惘。难道沃尔斯塔的明天真要靠这种手段来完成？难道这真是自由所向的必经之路？这样的思绪只在脑海中飞过了一瞬间，长年跟随公爵奔走的莱奥纳尔想起了曾经雪夜的屠杀，想起了加尔吉斯坦的民族政策，想起了那些苦难中无助的眼神，那些死去的战友，那些战败后断垣残壁的城市，那些逝去的荣光和永远不回的梦想与信念……相比那些软弱的巴拉姆斯小镇居民，莱奥纳尔更愿意相信这些为了目标做出某种程度牺牲的人们。不管自己对错与否，也无法将沃尔斯塔的命运交给那些软弱的民众。骑士剑重重落下，却只斩开了泥土。一瞬间的恍惚让莱奥纳尔力劈落空，而德尼姆则充满心悸地回头看着刚才拉了自己一把的卡秋娅。已经不再与那些市民们谈判的卡秋娅和维斯并肩站在德尼姆身边，卡秋娅充满怒火的眼神紧盯着莱奥纳尔。“德尼姆，你没事吧？维斯，快来帮忙。”让卡秋娅和德尼姆惊讶的是，维斯看了德尼姆一眼，没有和往常一样拔剑与他们携手同战，维斯看了一眼莱奥纳尔，缓缓走向愿意为梦想牺牲一切的那个男人。“杀了他们吧，维斯，杀死他们两个。”莱奥纳尔满意地看着这个之前跟自己私下接触过的青年，高声叫道，“为了我们的自由，为了沃尔斯塔的明天！”卡秋娅简直要疯了，她难以相信维斯就这么背叛了自己和德尼姆，她看着这个自小一起长大的青年，他一向偏激，可他是什么时候变成这副样子的？“蠢货啊……”维斯冷眼看着德尼姆，语气中透着森森寒意，“不愿意为自由而战的人全部该死！不管我们杀死多少人都没关系，你看着吧，那些人应当为能死于沃尔斯塔之和平高兴！”“你醒醒，维斯，究竟发生了什么？”卡秋娅拼命嘶喊，但维斯与她之间的距离却越来越远。“你闭嘴，卡秋娅！”维斯冷冷地看着这个美丽的少女，她曾经是许多人倾慕的对象，但对于他来说这一切早已没有任何意义，“别再像对孩子一样跟我说教了……还有你，德尼姆！你，你居然成了骑士团的领袖？！你这个乳臭未干的小子，哼，你是领袖？”这一瞬间德尼姆全都明白了，他明白了维斯为何在战前动员总是要抢着说话，明白了为什么每次作战之后维斯都对自己的指挥指指点点，也明白了维斯在刚才劝说民众发动起义时为什么口不择言。原来这一切最初都已被预定好，自己不过是一个走走过场的棋子。从步入巴拉姆斯那一刻起，维斯早已决定了和自己不同的路，只是自己并不知道而已。莱奥纳尔看了一眼已持剑与自己对峙的德尼姆，摇摇头：“算了，不用他们，我们一样可以把这镇上的人杀光……维斯，我们走。”“等一下，维斯，莱奥纳尔！”德尼姆的呼唤并没有留住这两人，维斯和莱奥纳尔的手势挥动之际，早已埋伏好的部队形成坚实的人墙，德尼姆抬头遥望，整个街道上已经布满了人。这其中大多数都是莱奥纳尔的直属部队，并不归德尼姆统辖。雷声凄厉，大雨将至。德尼姆有些伤感地看着姐姐，同样痛心不已的卡秋娅给了弟弟一个安慰的拥抱。“举起你的剑吧，我的英雄。”许多人并肩站在德尼姆的身边，这些人有的来自公爵指派给德尼姆的正规士兵，有的是招募佣兵，也有风使卡诺普斯……所有人都站在大雨中望着远处缓缓逼近的队伍，没有一丝畏惧。武器的幽光擦亮了小镇夜色，杀戮和尖叫之声在远处响起。面对这绝望的一切，德尼姆生平首次发出了并不属于自己的声音：“保持阵型，战斗，然后……撤退。”大雨洒落人间，冲淡了血腥，也冲散了所有的暴戾气息。巴拉姆斯镇上的战斗没有持续多久，随即演变成一场屠杀，一直到最后一声惨叫消失为止……