第三十二章圈套
巡抚汤斌前来府城的主要目的,是他接报云雾山中发现一股李闯部下正在积极活动。最初的情报,这股李闯部下仅有数十人,汤斌认为这功劳唾手可得,正巧本省总兵图海进京述职,他向总督大人主动请缨前来平叛。

到了府城后,汤斌巧遇赛大经擅抓汤怀仁这件公案,又遭到何瑄瑄行刺,平叛在他心里本就没当回事,一个晚上的时间都被审理这两件案子耽搁过去。昨晚本就睡得太晚,又被那块宝贝弄得神魂颠倒,把玩不舍,早上醒来时已是日上三竿。

早餐还没吃完,赵良栋前来禀报,云雾山叛军前锋离府城只有十多里了,马上就可能围城。汤斌原先了解的情况,云雾山叛军不过了了数十人,这么一点人竟敢前来攻打府城,莫非都是疯子。

赵良栋原本是图海部下的副将,汤斌只是一介文弱书生,总督大人不放心,才特意调他前来相助汤斌的。

“赵将军,你的名将之名,本抚早有耳闻,这区区几个蟊贼,只要你单枪匹马就能全歼,还需要跟本抚说知么?”总督派赵良栋跟随汤斌前来府城,汤斌算定是总督怕平叛大功被他一个人独吞,特意安排的。

赵良栋听出汤斌话中有刺,现在叛军压境,他不想跟巡抚先发生内讧,忍气吞声道:“禀报巡抚大人,这可不是一股蟊贼,据从云雾山逃来的百姓说,这股叛军先是血洗了肖家坪和李家坳两处村寨,然后才来的府城。他们在前来府城的一路上也是遇村屠村遇寨烧寨,手段残忍令人发指。府城防务如不好好筹划,一旦被叛军攻破,全城百姓难免遭到同样下场。”

一群乌合之众,能做得出如此大孽,汤斌认为赵良栋不过是危言耸听,在吓唬他而已。

汤斌咽下最后一口参汤,放下玉碗:“哼!你当本抚会怕你的威吓吗?本抚虽为一介书生,也是三十年宦海沉浮出来的,什么样的阵势没见过。”他越说越气,站立起来道:“赵良栋,你是总督大人特检给本抚指挥的城门领,府城一旦有失,本抚定当军法从事。”

汤斌头转身向外走去,头也没回一下。赵良栋前来向他讨教守城策略,没想到会弄得一鼻子灰。但守城职责迫在眉睫,他不敢多做停留,出了房门翻身上马,正要向前驱驰,顶头遇到肖国建二人。

庞赛花知道这位是城门领,按级别也不比他高到哪里去。假笑着拱手道:“赵将军,府城安危得失,可都仰仗您了。”昨夜赵良栋一直都在城墙上巡查,对庞赛花并不熟悉,但看到他一副皮笑肉不笑的模样,皱皱眉头,没有搭理。

肖国建昨晚曾见过赵良栋,知道他也是康熙朝的一代名将,就想同他相识。也是一拱手道:“赵将军,城外叛军头领肖三癞子,肖某曾同他有一面之缘,对他的性格人品还算了解,如果有用得着的地方,肖某甘愿听从将军驱使。”

兵法有云“知彼知己”,赵良栋正愁对城外这位叛军将领不知底细,现在肖国建能主动请缨帮助他,他禁不住喜出望外,跳下马,激动道:“叛军从云雾山前来府城的一路上,都是烧杀抢掠,所作所为令人发指,这位兄弟能主动相帮末将,末将先替全城百姓谢过兄弟了。”赵良栋全身盔甲,单膝跪地,要行大礼。

清朝城门领相当于后世的城防司令,竟然能对肖国建这样一位白身行此大礼,肖国建非常感动,双手搀起他道:“肖某虽为草民,但也知道覆巢之下岂有完卵,这守城卫民之责,肖某愿同赵将军一起承担。”

刚才还是一肚子怨气的赵良栋,被肖国建这两句话弄得心中热乎乎的,想到汤斌那副恶心嘴脸,不由感慨,这位肖兄弟,如此年轻竟然有如此心胸,比那些所谓的朝廷大员可敬可爱多矣!他牵过自己的马匹,邀请肖国建现在就随他前往府城南墙,那里正是叛军前来的方向。

眼见肖国建要被赵良栋邀走,等在一旁的庞赛花不免焦急,连忙拦阻:“赵将军,下官邀请肖兄弟前来府衙,也是受巡抚大人之命,让他前来相商府城防务的,如果他就此跟随你走了,巡抚大人怪罪下来,下官可吃罪不起。”

赵良栋刚跟巡抚汤斌搞得不愉快,大敌当前,他不想跟汤斌闹得更僵,向肖国建笑道:“这位兄弟,既然巡抚大人约你也是同样为了府城防务,我们很快就会见面的。城外叛军快到府城了,可能马上就会攻城,末将要事在身,就此别过,城头再见。”

在肖国建心目中,赵良栋憨厚爽直,孔武不失儒雅之气,比那个贪婪成性的巡抚大人好的多了。跟着赵良栋这样的人才能真正的建功立业,肖国建刚想跟在马后随他而去,庞赛花一把拉住他道:“肖兄弟,巡抚大人等得只怕着急了,反正府城防务你们还会再见面的,何必急在这一时。”

肖国建眼巴巴看着赵良栋骑马的身影越走越远,只得跟在庞赛花身后进了府衙内宅。

前面出现一座小小的建筑,庞赛花拐过墙角,忽然不见了。肖国建脚跟脚跟在他身后,怎么一转眼就不见了?肖国建四下张望,搜寻他踪迹,突然脑后生风,出于本能他把脑袋猛地向下一低,只觉得脊背被什么东西重重一击,他一个马趴栽个嘴啃泥。

肖国建抖擞一下身子,除掉嘴皮被栽破,身上其他部位并没有痛疼之感。看样偷袭他的人还是手下留情了。

“这是谁,找老子的晦气,你不想活了?”肖国建骂骂咧咧刚想从地上爬起,“哗啦”一声,一条沉重的铁链套上他的脖子。

“干什么?你们到底想干什么?知不知道大爷是巡抚大人请来的,如果耽误府城防务,巡抚大人把你们的脑袋都全都咔咔了。”肖国建愤怒了,真的愤怒了。

“肖国建,你吓唬谁呢?”庞赛花那个熟悉的声音道,“只怕巡抚大人‘咔咔’的是你的脑袋,而不是咱们的。”

肖国建强行扭过头去,庞赛花背着双手,讥笑的眼神正盯着他。

“庞师爷,是你请我前来府衙的,为何要抓我?”

“对,是下官请的你。”庞赛花一副无辜的表情说道,“但下官接到巡抚大人新的宪命,你身为叛军首领肖三癞子的妹婿,内奸不除,如何对付城外的叛军?”

“胡说,撒谎!”肖国建咆哮道,“庞赛花,这都是你个人的阴谋,我要见巡抚,我要见巡抚大人”

之所以将肖国建骗到这里才抓他,庞赛花是对肖国建那把削铁如泥的宝剑心有余悸,更怕当街打起来,谁敢保证街上没有叛军细作。

肖国建竟然如此听话,没费什么力气就被骗到了这里。庞赛花一阵得意,笑道:“肖国建,你想见巡抚大人,如果你师项天成在此还有这个可能,可惜他不愿为巡抚做事,早晨就动身去京城了。”

怎么就没听赵良栋的话,跟随他去城头呢!肖国建肠子差点悔青,四名衙役一拥而上,刚要将肖国建捆起,庞赛花大声阻止道:“慢着!仔细搜搜他身上,看有没有藏着什么东西。”他对鱼肠剑的威力还是记忆犹新。
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