几天后，胡晨阳再次主持召开乡党政联席会，汇总这次班子成员下乡情况。
胡晨阳首先介绍了自己在磨石岭的情况，也是希望对大家有些启示。
果然，听完胡晨阳的介绍，大多数人受到了启示，副乡长魏立民就道：“是啊，村级公路确实是头等大事。大家都希望乡里能帮助修路，可是，乡里也穷，拿有钱啊？我是不敢答应啊！”
这话的意思，胡乡长你是一把手，你可以答应，我们不敢答应啊。
万钢道：“我们就更不敢答应了。其实，还有一个情况，也让大家不敢搞集资修路的事了。以前，前进村搞集资修路，结果，修了一条烂路，集资的钱基本上打了水漂。”
胡晨阳听了，也是头痛，听蓝小凤说过，前任班子不是没想过动手解决前进村支书崔金旺的问题，终因情况复杂，下不了决心。
正开着会，文书小马来报告：“胡乡长，县里打来电话通知，县人大主任陈长贵走了。”
“走了”，就是“死了”的意思。
胡晨阳一听，大感意外，道：“什么意思，说清楚么！”
小马这才道：“陈主任死了，昨天晚上心脏病突发。”
胡晨阳的心情很是复杂，又问：“县里怎么说？”
“县里通知，明天开追悼会。”
这是对的，当地有三天出葬的习俗。
……
事情发生的很突然！
起因很简单，春节期间，陈长贵酒喝多了点，血压本来就有些高，这天，有些便秘，蹲在县人大的公厕里，恰巧有二个干部进来，二人一边方便，一边说起了胡晨阳。
一个说：“胡晨阳这小子确实厉害，才到冠城乡没几个月，居然又从乡长变成了实际上的书记，党政一把抓。”
另一个说：“听说陈小旋有些后悔，不该跟胡晨阳分手。”
一个放低了声音说：“其实，都是陈长贵做事大绝。”
另一个也压低声音道：“你说陈长贵会后悔么？”
“这个不好说，胡晨阳要是不争气，当然没什么后悔的；胡晨阳要是飞黄腾达，那就有得后悔了，呵呵。”
“呵呵，后悔去吧！”
陈长贵本就有些便秘，已经蹲了很久了，二个人的议论，他全听见了，怒火中烧，却又不好发作，等二人出了厕所，陈长贵站起身来，头就眩晕，眼前一黑，就倒下了！二百多斤重的身体，重重地砸在地上，“咚”的一声巨响，把刚刚走进厕所的一个干部吓了一跳，看清楚是陈主任，赶紧叫道：“快来人啊！陈主任摔倒了！”
大家一挤赶过来，只见陈长贵双目紧闭，或许是因为心梗的痛苦，面目有些狰狞。
大家也不知道如何是好，几个胆大的把陈长贵抬出厕所，放在过道里，有人赶紧给120打电话，有的则帮着通知易少兰、陈小旋。
等了十多分钟，县医院的救护车来了，然而，陈长贵人还没送到医院，就已经停止了呼吸。
消息传开，许多人震惊之余，不禁感叹：“人啊，说走就走了。”
……
陈家的顶梁柱倒了。
前来陈家吊唁的人依然很多，陈长贵虽然走了，但人家毕竟是市委甘新国副书记的亲家哩。
冠城乡党委和乡政府也派人送来了花圈。在陈长贵追悼会上，胡晨阳也来了。
新峡县有个说法：没满六十岁死亡的，都属于“打短命”的，照这个说法，陈长贵也算是“打短命”的了，不好听，所以，夏才生在致悼词时，称陈长贵“享年62岁”，也算是恢复了陈长贵的“本来面目”了，再说，人都死了，谁还较真呢？
追悼会结束后，胡晨阳随着长长的队伍，与陈长贵家属握了手。
胡晨阳感觉到了，陈小旋的手是那样的冰凉。
……
处理完陈长贵的丧事，甘新国主持了陈家的家庭会议。参加这个会议的除了易少兰及二个女儿，还有甘新国的儿子甘峻。
易少兰和二个女儿坐在一起，给人的感觉竟然不是母女，而是一个美丽沉静的大姐带着二个小妹，一个娇小妩媚，另一个丰腴性感。
甘新国也在打量着母女三人。陈长贵走了，死前一句话都没留下，易少兰和陈小旋母女如何安排，是个问题。当甘新国询问易少兰今后有何打算时，她老老实实地回答：“我不知道。”
甘新国就有些感叹，这个女人实在是太过柔弱了。
易少兰原是县采茶剧团的演员，16岁就成了剧团的主角，七十年代在县里移植改编的采茶戏《杜鹃山》中主演过党代表柯湘，轰动一时，剧组还曾经到首都参加过全国地方戏曲调演。那时，追求她的小伙子很多，可谁也想不到，她会爱上一个下放知青，那是一位名叫董君辅的京城知青，插队落户在老君乡，董君辅人长得文静帅气，喜欢写诗，就是他那一首首热情似火的诗，征服了少女的心。
董君辅的家庭出身不好，大地主、资本家、“右派”，都沾上了，所以，当知青伙伴们一个个当兵、招工、读大学等先后离开了插队点时，董君辅内心越来越绝望，易少兰这时就会鼓励他：“你好好表现，努力进步，以你的才华，肯定会有出头之日的。”
有一天，知青队的人给她打电话说董君辅病了，易少兰就请了假，赶去照料他，到那以后才知道，董君辅不是病了，而是喝了农药，幸好被人发现，抢救过来了。
易少兰哭得很伤心，骂他，捶他，到后来二人一块抱头痛哭。
再到后来，她追问他为什么要喝农药，他在她的一再逼问下，才说乡里革委会的陈主任看上她了，逼他“让”出她，还许诺给他一个工农兵大学生名额，他如果不答应，永远也不要想走出冠城乡。
他说：“我宁愿死，也不会放弃你！”
那一刻，她决定了，要为他去做一件比死还难的事。
她独自去找了“陈主任”，也就是陈长贵，以自己的身体，为心爱的人换取了一张工农兵大学生推荐表，又“奉献”了几次，才盖全了所有的公章，将董君辅送走。
董君辅永远跳出了冠城乡，从此杳无音信。
后来，易少兰怀孕了，也不知道孩子是董君辅的还是陈长贵的，就嫁给了陈长贵。结婚以后，陈长贵不许她再唱戏了，将她调到了乡里。
易少兰比陈长贵小了十来岁。陈长贵是个强悍霸道的男人，整人狠着哩。这么多年了，她不敢有任何背叛陈长贵的想法。想唱戏了，也只能在家唱，只能唱给陈长贵听，那时，他还让她脱光了在家唱给他听，跳给他看。
陈长贵死了，易少兰内心并不难过，甚至觉得多年来压在自己身上的一座大山，终于没了。
母亲的心思，大旋是知道一点的，但从来不说。小旋却是不知道的，在小旋眼里，母亲一贯顺从父亲，是因为母亲爱父亲，这样的家庭才和睦，才算是恩爱夫妻哩。
……
甘新国看着眼前这个柔弱的女人，心情很是复杂。
世上真有少数女人就是不容易变老，面前这位易少兰怕也是一个，40多岁的人了，皮肤还那么白净细腻，身段还那么线条清晰，与女儿走在一起，常常让人错当成姐妹。
想想自己家里那位，与易少兰站在一起，看着要老30岁。
甘新国与陈长贵认识几十年了，郑家与陈家又做了亲家，每年都要相互走动几回，甘新国与易少兰应该也是很熟悉了，但这易少兰却总是很低调，话极少，给他一种印象：她很怕陈长贵。按道理老夫少妻，应该是陈长贵怕她才对，结果却不是这样，不管是甘新国一家到陈长贵家做客，还是陈长贵一家到甘新国家做客，基本上都没看过这易少兰张狂过一回。
心道：“这才是好女人啊。”
怎么安排这个女人呢？
或者说，怎么安排这三个女人呢？
她们的靠山就是他了，而他，还真是想好好安排这三个女人，尤其是这个易少兰。这样的女人，柔弱得让他都有了想法，或者说是激起了他男人的**。
甘新国就道：“老陈走了，我不帮你们，谁帮你们？”
这话让三人女人都感到宽慰。是，有甘书记，还担心什么？
甘新国道：“我是这样考虑的，少兰和小旋，你们都调到市里去，一家人相互也有个照应，好不好？”
易少兰道：“谢谢甘书记，我倒没什么，小旋在新峡县，确实有人说她的闲话，调走也好。”
甘新国皱眉道：“谁说小旋的闲话？说她什么？”
易少兰道：“还不是因为那个胡晨阳？”
甘新国若有所思，道：“当初你们决定放弃胡晨阳，是有些草率了，我看那个胡晨阳还是不错的，要不我亲自找他谈谈？”
易少兰是很中意胡晨阳的，先就表态：“那当然好，晨阳那孩子，各方面都是没得说的，就怕他转不过弯来？”
甘新国道：“呵呵，转不转弯子，要看前面是个什么样的弯子了。”
言下之意，准备开出丰厚的条件了。
易少兰就道：“谢谢甘书记。唉，本来好好的一对年轻人……”
虽然没往下说，意思还是明白的。
甘新国就深深地看了易少兰一眼，这女人话不多，其实心里明白着呢。
明白人好啊，甘新国就喜欢跟明白人打交道。
甘新国跟陈小旋说：“看看，现在能不能联系上胡晨阳？”
陈小旋听说要联系胡晨阳，迟疑道：“我很久没跟他联系了。”
甘新国道：“打个电话试试嘛，主动点嘛。”
陈小旋找出家里的电话本，给冠城乡乡长办公室打了电话。
电话里传来她熟悉的声音：“你好，我是胡晨阳。”
胡晨阳首先介绍了自己在磨石岭的情况，也是希望对大家有些启示。
果然，听完胡晨阳的介绍，大多数人受到了启示，副乡长魏立民就道：“是啊，村级公路确实是头等大事。大家都希望乡里能帮助修路，可是，乡里也穷，拿有钱啊？我是不敢答应啊！”
这话的意思，胡乡长你是一把手，你可以答应，我们不敢答应啊。
万钢道：“我们就更不敢答应了。其实，还有一个情况，也让大家不敢搞集资修路的事了。以前，前进村搞集资修路，结果，修了一条烂路，集资的钱基本上打了水漂。”
胡晨阳听了，也是头痛，听蓝小凤说过，前任班子不是没想过动手解决前进村支书崔金旺的问题，终因情况复杂，下不了决心。
正开着会，文书小马来报告：“胡乡长，县里打来电话通知，县人大主任陈长贵走了。”
“走了”，就是“死了”的意思。
胡晨阳一听，大感意外，道：“什么意思，说清楚么！”
小马这才道：“陈主任死了，昨天晚上心脏病突发。”
胡晨阳的心情很是复杂，又问：“县里怎么说？”
“县里通知，明天开追悼会。”
这是对的，当地有三天出葬的习俗。
……
事情发生的很突然！
起因很简单，春节期间，陈长贵酒喝多了点，血压本来就有些高，这天，有些便秘，蹲在县人大的公厕里，恰巧有二个干部进来，二人一边方便，一边说起了胡晨阳。
一个说：“胡晨阳这小子确实厉害，才到冠城乡没几个月，居然又从乡长变成了实际上的书记，党政一把抓。”
另一个说：“听说陈小旋有些后悔，不该跟胡晨阳分手。”
一个放低了声音说：“其实，都是陈长贵做事大绝。”
另一个也压低声音道：“你说陈长贵会后悔么？”
“这个不好说，胡晨阳要是不争气，当然没什么后悔的；胡晨阳要是飞黄腾达，那就有得后悔了，呵呵。”
“呵呵，后悔去吧！”
陈长贵本就有些便秘，已经蹲了很久了，二个人的议论，他全听见了，怒火中烧，却又不好发作，等二人出了厕所，陈长贵站起身来，头就眩晕，眼前一黑，就倒下了！二百多斤重的身体，重重地砸在地上，“咚”的一声巨响，把刚刚走进厕所的一个干部吓了一跳，看清楚是陈主任，赶紧叫道：“快来人啊！陈主任摔倒了！”
大家一挤赶过来，只见陈长贵双目紧闭，或许是因为心梗的痛苦，面目有些狰狞。
大家也不知道如何是好，几个胆大的把陈长贵抬出厕所，放在过道里，有人赶紧给120打电话，有的则帮着通知易少兰、陈小旋。
等了十多分钟，县医院的救护车来了，然而，陈长贵人还没送到医院，就已经停止了呼吸。
消息传开，许多人震惊之余，不禁感叹：“人啊，说走就走了。”
……
陈家的顶梁柱倒了。
前来陈家吊唁的人依然很多，陈长贵虽然走了，但人家毕竟是市委甘新国副书记的亲家哩。
冠城乡党委和乡政府也派人送来了花圈。在陈长贵追悼会上，胡晨阳也来了。
新峡县有个说法：没满六十岁死亡的，都属于“打短命”的，照这个说法，陈长贵也算是“打短命”的了，不好听，所以，夏才生在致悼词时，称陈长贵“享年62岁”，也算是恢复了陈长贵的“本来面目”了，再说，人都死了，谁还较真呢？
追悼会结束后，胡晨阳随着长长的队伍，与陈长贵家属握了手。
胡晨阳感觉到了，陈小旋的手是那样的冰凉。
……
处理完陈长贵的丧事，甘新国主持了陈家的家庭会议。参加这个会议的除了易少兰及二个女儿，还有甘新国的儿子甘峻。
易少兰和二个女儿坐在一起，给人的感觉竟然不是母女，而是一个美丽沉静的大姐带着二个小妹，一个娇小妩媚，另一个丰腴性感。
甘新国也在打量着母女三人。陈长贵走了，死前一句话都没留下，易少兰和陈小旋母女如何安排，是个问题。当甘新国询问易少兰今后有何打算时，她老老实实地回答：“我不知道。”
甘新国就有些感叹，这个女人实在是太过柔弱了。
易少兰原是县采茶剧团的演员，16岁就成了剧团的主角，七十年代在县里移植改编的采茶戏《杜鹃山》中主演过党代表柯湘，轰动一时，剧组还曾经到首都参加过全国地方戏曲调演。那时，追求她的小伙子很多，可谁也想不到，她会爱上一个下放知青，那是一位名叫董君辅的京城知青，插队落户在老君乡，董君辅人长得文静帅气，喜欢写诗，就是他那一首首热情似火的诗，征服了少女的心。
董君辅的家庭出身不好，大地主、资本家、“右派”，都沾上了，所以，当知青伙伴们一个个当兵、招工、读大学等先后离开了插队点时，董君辅内心越来越绝望，易少兰这时就会鼓励他：“你好好表现，努力进步，以你的才华，肯定会有出头之日的。”
有一天，知青队的人给她打电话说董君辅病了，易少兰就请了假，赶去照料他，到那以后才知道，董君辅不是病了，而是喝了农药，幸好被人发现，抢救过来了。
易少兰哭得很伤心，骂他，捶他，到后来二人一块抱头痛哭。
再到后来，她追问他为什么要喝农药，他在她的一再逼问下，才说乡里革委会的陈主任看上她了，逼他“让”出她，还许诺给他一个工农兵大学生名额，他如果不答应，永远也不要想走出冠城乡。
他说：“我宁愿死，也不会放弃你！”
那一刻，她决定了，要为他去做一件比死还难的事。
她独自去找了“陈主任”，也就是陈长贵，以自己的身体，为心爱的人换取了一张工农兵大学生推荐表，又“奉献”了几次，才盖全了所有的公章，将董君辅送走。
董君辅永远跳出了冠城乡，从此杳无音信。
后来，易少兰怀孕了，也不知道孩子是董君辅的还是陈长贵的，就嫁给了陈长贵。结婚以后，陈长贵不许她再唱戏了，将她调到了乡里。
易少兰比陈长贵小了十来岁。陈长贵是个强悍霸道的男人，整人狠着哩。这么多年了，她不敢有任何背叛陈长贵的想法。想唱戏了，也只能在家唱，只能唱给陈长贵听，那时，他还让她脱光了在家唱给他听，跳给他看。
陈长贵死了，易少兰内心并不难过，甚至觉得多年来压在自己身上的一座大山，终于没了。
母亲的心思，大旋是知道一点的，但从来不说。小旋却是不知道的，在小旋眼里，母亲一贯顺从父亲，是因为母亲爱父亲，这样的家庭才和睦，才算是恩爱夫妻哩。
……
甘新国看着眼前这个柔弱的女人，心情很是复杂。
世上真有少数女人就是不容易变老，面前这位易少兰怕也是一个，40多岁的人了，皮肤还那么白净细腻，身段还那么线条清晰，与女儿走在一起，常常让人错当成姐妹。
想想自己家里那位，与易少兰站在一起，看着要老30岁。
甘新国与陈长贵认识几十年了，郑家与陈家又做了亲家，每年都要相互走动几回，甘新国与易少兰应该也是很熟悉了，但这易少兰却总是很低调，话极少，给他一种印象：她很怕陈长贵。按道理老夫少妻，应该是陈长贵怕她才对，结果却不是这样，不管是甘新国一家到陈长贵家做客，还是陈长贵一家到甘新国家做客，基本上都没看过这易少兰张狂过一回。
心道：“这才是好女人啊。”
怎么安排这个女人呢？
或者说，怎么安排这三个女人呢？
她们的靠山就是他了，而他，还真是想好好安排这三个女人，尤其是这个易少兰。这样的女人，柔弱得让他都有了想法，或者说是激起了他男人的**。
甘新国就道：“老陈走了，我不帮你们，谁帮你们？”
这话让三人女人都感到宽慰。是，有甘书记，还担心什么？
甘新国道：“我是这样考虑的，少兰和小旋，你们都调到市里去，一家人相互也有个照应，好不好？”
易少兰道：“谢谢甘书记，我倒没什么，小旋在新峡县，确实有人说她的闲话，调走也好。”
甘新国皱眉道：“谁说小旋的闲话？说她什么？”
易少兰道：“还不是因为那个胡晨阳？”
甘新国若有所思，道：“当初你们决定放弃胡晨阳，是有些草率了，我看那个胡晨阳还是不错的，要不我亲自找他谈谈？”
易少兰是很中意胡晨阳的，先就表态：“那当然好，晨阳那孩子，各方面都是没得说的，就怕他转不过弯来？”
甘新国道：“呵呵，转不转弯子，要看前面是个什么样的弯子了。”
言下之意，准备开出丰厚的条件了。
易少兰就道：“谢谢甘书记。唉，本来好好的一对年轻人……”
虽然没往下说，意思还是明白的。
甘新国就深深地看了易少兰一眼，这女人话不多，其实心里明白着呢。
明白人好啊，甘新国就喜欢跟明白人打交道。
甘新国跟陈小旋说：“看看，现在能不能联系上胡晨阳？”
陈小旋听说要联系胡晨阳，迟疑道：“我很久没跟他联系了。”
甘新国道：“打个电话试试嘛，主动点嘛。”
陈小旋找出家里的电话本，给冠城乡乡长办公室打了电话。
电话里传来她熟悉的声音：“你好，我是胡晨阳。”