照夕高高吊在空中闻鬼爪蓝江言后只是频频苦笑可是暗中却试图着把内力集中双臂猛地向外一挣只觉一阵奇痛那红绳竟似紧紧陷于肉内一般一时痛得冷汗涔涔而下这才知道果然厉害。由不住把断绳逃走之心丢了个干净。
再看鬼爪蓝江似已看出他方才举动只是望着他连连冷笑不已。
照夕在灰心懊恼之余只长叹了一声把双目紧紧闭上不再去看鬼爪蓝江一眼。蓝江也自行把双目闭上就此入定了过去。
过了一段很长的时间照夕只觉得双臂阵阵麻实在是有些受不住了这才睁开了眼。却见那老太婆仍是四平八稳的坐着看样子似已入定了过去他不由气得直咬牙本想骂她几句却有顾虑。第一她是长辈又是丁裳的师父于礼上说是不能对她撒野的；第二自己此刻在她掌握之中俗谓好汉不吃眼前亏惹恼了她对自己只有更糟。
基于以上两点理由他只得强自忍着心中这口气仍是不哼一声。自己暗中把内力蓄于双臂用内功替换着全身血脉流通似如此约有盏茶之久才觉得两臂酸麻情形减轻了不少。他在空中思索着这一段离奇的遭遇真是有些啼笑皆非之感！
真应上了那句俗话“天上有路你不去地狱无门自来投”本来是一点事没有的自己偏偏要来多事解释什么误会好！这下可好了似如此老吊着就是不吊死久了怕也要饿死我这是何苦呢？
这么想着他不由连声地叹着气又想到：“丁裳这小女孩也真坏她居然在她师父面前告我的状现在害得我如此狼狈她就连一句好话也不帮着我说自己也不知躲到哪去了。”
想着不由运用目光四下搜索着只看见那满脸皱纹的鬼爪蓝江仍是在入定之中四壁悄然哪有丁裳的踪影？算计着时间自己是早上来的由外面射入阳光的高度判断差不多该是午后时分了。
照夕虽说是内外功夫已臻上乘可是整整吊了好几个时辰他也有些吃不消了。只觉得全身无力双腿也有些麻；而且肚子也有些饿了。
他在空中咳了一声。
“老前辈！我……”
却见蓝江眼皮也没抬一下他不由加大声音。
“老前辈！”
这一声是用力过大那正入定到好处的蓝江为他这一声吼惊得全身猛晃了一下。她忽然张开了眸子厉吼道：“好小子！你还想害我不成么？”
这老婆子说着忽然凌空一掌劈来把照夕半空中的身子如同秋千似地荡了起来。照夕身在半空双手又缚着真是想躲也不能只得运气护着全身任身子在空中荡来荡去。
他真想不到老婆子脾气如此大当时气得直想大骂终认为她是师辈人物到口的话又忍了回去似如此在空中荡了半天才慢慢静止住了。
蓝江才冷笑道：“你有什么事？”
照夕把心一狠当时冷然道：“没什么事！我只是问问你老人家到底想把我如何？与其这么凌辱我还不如一刀杀了我来得干脆。”
鬼爪蓝江一双碧眼突地一瞪。
“我不早对你说过了么？你考虑过了没有？”
照夕冷哼了一声。
“士可杀而不可辱弟子即使是吊死在这里也不会开口向你求饶的。”
蓝江如鬼叫似地笑了起来她尖声道：“好小子！算你有种好！好！看看是你硬还是我硬！你不求饶不照我的话做我就是不放你下来我们来拼一拼看看谁行！”
照夕气得脸色青只是连连冷笑不已却见蓝江由身边摸起了一根朱漆拐杖支着身子由地上站了起来她冷笑道：“我也到里面去免得你惹我生气。你如果想通了明天早上我再问你吊你一天一夜先煞一煞你的威风。”
她说着以杖点地慢慢转了进去照夕恨声道：“你老人家放心好了我是不会改变主意的。”
蓝江倏地回过了身子狠狠地瞪了他一会儿才又回过身子入内。
照夕一个人吊在空中真是愈想愈气暗想天下竟有这么不讲理之人我即使吊死也不能向她低头。想着气得又闭上了眼一任四肢酸麻肚内饥饿也不去管它似如此一直耐了三四个时辰眼看着阳光消失了又眼看着天色慢慢黑了直到月光由窗口射入时他才体会到差不多已是半夜了。
这时他可真有点挺不住了肚子饿不说口也干得难受尤其是一双胳膊完全失去了知觉休想再挣动分毫。他心中忖量着这么吊下去再有一天也就差不多完了。
于是他想到家中父母又想到了雁先生所托之事不禁长长叹息了一声自问必死无疑。死倒无足为憾只是有负雁老所托更愧对父母抚养之恩……想到这些不禁悲从中来不自觉淌了几行泪暗自唏嘘不已。
忽然一个人影轻轻出现在他眼前那是一条纤瘦轻盈的倩影。
她走到了照夕足下慢慢抬起了头用着极为低细的声音唤道：“大哥……”
照夕忙止住泪低头细看了看才看出竟是丁裳他不由叹了一声：
“姑娘……你还来作甚？”
丁裳悲声。
“都是我不好……害了你……大哥！你恨不恨我？”
照夕本来心中对她有些不谅此刻见她伤心至此也不忍加以怪罪当时苦笑。
“这也怪不得你只怪我自己命运不济姑娘！你应该知道我并不是一个忘情之人我一直以为你很了解我的处境谁知你还是……”
他忍不住又长叹了一声丁裳却哭道：“我都知道了……可是可是……”
照夕轻轻嘘道：“轻一点……小心给你师父听到了连你也要受累。”
丁裳点了点头她抽搐道：“大哥！你放心我现在放你下来先歇一会儿吃一点儿东西等一会儿再吊你上去。”
照夕一喜却又摇头苦笑。
“姑娘你也想得太天真了令师又不是聋子。”
丁裳摇了摇头。
“不要紧她现在在地室内运功以先天地火去骨中寒毒差不多要到四鼓天才能上来。你只要小声点没有关系的。”
照夕想了想才点头。
“好……吧！”
丁裳就吸了一下鼻子笑了笑纵身而上单手悬身；另一手把系在铁环上的绳结解开手一松照夕就落了下来。只听见“嗵”的一声直摔了个好的二人都大吃了一惊丁裳忙跑上俯身问道：“摔伤了没有？”
照夕因吊悬太久全身已丝毫提不起力量丁裳一松手自然摔了下来摔得太阳穴直冒金星有气无力地望着丁裳。
“还好……还好……”
丁裳小心地把系在双手上的绳子解开照夕活动了一下筋骨皱眉道：“要是你师父听到了可就糟了！”
丁裳回视了一下摇着头。
“不会！她老人家全神贯注在用功上面是耳不旁听的。”
照夕这才愁苦的长叹了一声。
“想不到你师父竟会是这么一个不讲理的人。”
丁裳低垂着剪水双瞳讷讷道：“其实她老人家人是很好的就是脾气坏一点。”
照夕冷然。
“岂不止是坏一点简直是蛮不讲理我活这么大还没见过这么不讲理的人。”
丁裳用眼睛看了他一眼没有说什么照夕仍在愤怒之中她就递过了一个极为肥大的柑子半羞半笑道：“得啦！你就别再恨我师父了快吃点东西吧！其实都是因为我……”
照夕饿了整整一天水米未曾打牙尤其是口干舌燥当时接过了柑子因已剥好皮他就一瓣瓣送到口中顺臾吞食一尽顿时觉得精神抖擞十分。不由问丁裳道：“这柑子真好吃还有没有？”
丁裳遂笑着由小口袋中又掏出了一个一面递过道：“吃了这个就没有了这是从大巴山象婆婆那里要来的柿橘的种子在山后种了总共三棵树今年才开始结实。帅父因说它对身体有益尤其有顺血补气之功所以很宝贵一人只吃一个连我都不许吃。我因看你吊了一整天想你一定渴得不行我才专门去偷采了两个回来。”
她顿了顿涎着小脸半笑着。
“好吃吧！是什么味？”
照夕不由深为感动就把手中半个柑子含笑递过去。
“既是这么名贵我也不忍独享你也吃一半吧！”
丁裳却是连连摇头硬逼着他把这一半也吃了下去。照夕又问道：“你师父要是现橘子少了呢？”
丁裳笑着摇头。
“不会！她也不能自己出去都是我每天去给她摘我不说少她怎会知道呢！”
照夕微笑着点了点头他这一会心中不禁感慨很多。暗忖丁裳小小年纪如此尊师重友确是不易；尤其她和鬼爪蓝江之间的师徒之情竟是这么亲密试想这多年以来她天天为师采蜜从未间断就拿这柑子一节小事来说她竟未自己偷食一枚对师如此忠实真是难得。可是她却背着师父偷给自己吃这么说来她对自己又是如何的一份情呢？
想到这里他不由有些黯然的感觉面对着这个痴心的小姑娘他真有说不出的愧疚感觉。自己一定是辜负了她很多只是这种“亏负”却是无法予以补偿。
照夕站起来活动着筋骨丁裳瞅着他微微笑道：“你还算身体好要是别人怕不要吊死了。”
照夕叹了一声。
“我也差不多了！”
丁裳抚着嘴笑了笑以手掠。
“按说我可以放你走的只是……”
照夕苦笑。
“我知道我走了你师父定会怪你。”
丁裳嗔笑。
“算你聪明可是却委屈你了；不过顶多一天师父也会放你下来的其实你……”
她说着脸色微微一红把到口的话又忍住了照夕长叹了一声他很清楚鬼爪蓝江所要自己回答的问题只要自己允许了和丁裳之间的婚事那么立刻就可博得蓝江的欢心。
但是这是照夕最感头痛的问题他的固执几乎令人听来可恨；可是他的钟情却也是令人可敬的。他常常这么想：“雪勤固然做出对不起我的事可是我却不能对不起她我要用真实的行动来证实我对她的真诚！”
也正是因为他的这种想法常常把自己变得坚强起来甚至有时候会逆已行事。也因为如此使他深深对丁裳抱着惭愧之心。
因为一个只是“受”而不“给”的人内心是不会平安的。
照夕痴痴地看着丁裳的脸淡淡的月光似乎把她的脸映得更白更嫩了。他痛苦地道：“裳妹！我知道你对我很失望可是我心里很痛苦我恨我自己为什么不能给你安慰。”
丁裳微微笑着。
“你现在不要再想这些了从今以后我不会再怪你我也不再抱怨我自己因为我知道你的内心远比我更痛苦！”
照夕欣慰地点着头。
“是的！是的！”
丁裳怔了一会儿才道：“光顾得给你说话竟忘了给你吃东西了你肚子一定饿坏了。”
她说着掏出了个油纸包内中是温温的荷叶裹着的几个包子。照夕也不客气遂即狼吞虎咽地吃着丁裳又把身上一个装水的皮囊给他；然后双手环挽着仔细地欣赏着他吃东西的样子。
照夕把包子吃完了又喝了十几口水精神这才恢复了过来不由给她闲谈了些别后情形。丁裳听得津津有味又把自己别后情形也讲了些二人正自喁喁私语谈得来劲的时候却听得一阵隐隐的铃声像是由地下传出来一般。
丁裳忽然站起身子急道：“糟糕！师父练完了功夫了在叫我呢！怎么办呢？”
照夕怔了一下又苦笑了笑。
“还能怎么办呢？我只好再吊起来吧！”
说着自动地把两只手伸出来丁裳皱了皱眉现出又怜又借又不安的样子照夕就笑道：“没有关系了我精神已恢复过来了吊一夜绝无问题好在天也快亮了。”
丁裳眼圈红红的。
“那么！只好委屈你了！你放心明天我一定求师父放下你来。”
照夕含笑点了点头丁裳才抖开红绳子替他把双腕按前状捆了上身子纵起来把另一头绑好照夕就又吊了起来。
这时候地下铃声较方才响得更厉害丁裳慌忙忙地向他招了招手就跑进去了。
照夕等她走了之后心情较从前更不安定他真不知道怎么处理眼前局面可是也不能一辈子吊在这里呀！他很担心鬼爪蓝江现在就来可是等了很久也不见她师徒出来。
四周的环境是那么的静这荒山古洞之中尤其是静得可怕。
管照夕在空中思潮起伏想到未来更是心烦气燥。尤其是年纪轻轻负了一身的感情债什么债都好还这种债可是偿不清。愈想愈伤心愈伤心可又由不住愈要想正是“剪不断理还乱”！窗口飞进了数点流萤一闪一灭地在他眼前流动着秋虫的鸣声更给这冷清的秋夜带来了单调！照夕感伤之余不禁又是长叹了一声！
忽然一个黑影出现在窗口照夕看得很清楚那是一个留长须的老人。
照夕不由吃了一惊那老人仿佛对着他摆了一下手叫他不要出声跟着似用缩骨术猛地向内一翻轻飘飘已经落在了地上。
照夕不禁吃了一惊暗忖道这老人好纯的功夫这时那老人已站在了他的身下照夕身边立刻响起一阵蚊子鸣叫似的声音。
“小哥！你不要急我救你下来。”
照夕乍听这人口音觉得甚是耳熟不由仔细向他盯视了两眼顿时大吃了一惊心道：“哦！怎么会是他？”
原来这人正是月前他在冀省旅舍中曾有一面之缘的那个骑驴的老人他不由一时怔住了。
这老人向他龇牙笑了笑。
“老弟！你不要说话要是给蓝江老婆子听见了连我也是惹不起她。”
照夕见他说话时只嘴皮微微动着心知他是用的“传音入秘”的功夫声音只及于自己第三者是无法听到的不由放了些心同时更可知老人内功之高了。当时也用传音入秘功夫对老人道：“你老人家是怎么来的呢？怎么会想到来救我？”
老人摇了摇头：
“现在不是谈这些话的时候让我先放你下来再说。”
他说着猛一长身已腾身而起单手一托铁环以二指轻轻一拔已把绳扣解开管照夕一提丹田之气轻飘飘地落了下来。
老人随之而下又把照夕双手解开连连挥手。
“你快走！快走！”
照夕不由皱了一下眉。
“老人家你老大名是……”
老人急道：“我是生死掌应元三同你师父都是老朋友你快走吧！”
照夕不由吃了一惊慌忙行了一礼生死掌应元三急急挥手。
“你们的事我都清楚我很爱惜你一身功夫也很同情你所以才伸手管这个闲事你放心走就是了！”
照夕仍然讷讷。
“可是……可是丁……丁……”
应元三忽然笑了笑。
“我知道你是不放心丁裳怕她为此受连累是不是？”
照夕点了点头应元三很高兴地用手拍了他肩一下。
“丁裳也等于是我的记名弟子你放心我不能害她你走之后我自给蓝老婆子说你是我放走的那就不关丁裳的事了。”
照夕不由大喜方想就走忽又心中一动忙又向生死掌应元三道：“前辈请稍等弟子有一事相托。”
他一面说着遂用手在身上摸着突然大惊失色。
“糟了！我的东西丢了。”
生死掌应元三嘻嘻一笑。
“什么东西丢了？”
照夕脸色惨白。
“是一个葫芦里面有药唉！一切都完了！”
应元三忽然由身上摸出了一黑光净亮的葫芦在他眼前晃了一下。
“是这个不是？”
照夕忙一把拿了过来一面张大了眸子。
“怎……会到你那里去了？”
应元三缩了一下脖子。
“哼！自和你北京别后我又何尝一日离你左右。要不是我老头子先给你收着早给蓝老婆子搜去了。”
照夕面色一变顿了顿才道：“弟子正是要托你老人家转赠蓝老前辈此‘小还丹’十粒此药是雁先生所赐蓝老前辈如果服下宿疾立可痊愈。”
应元三本不在意闻言后忽地张大了眼睛。
“什么？你说什么？”
他紧紧地抓住照夕一只手拉到了一边。
“雁先生？小还丹？这是真的么？莫非你对那乌头婆所说的一切都是真的？”
照夕点了点头。
“雁先生虽不是弟子授业恩师却也对弟子有授艺之恩这小还丹也是他老人家亲手所赐。”
应元三张了嘴轻轻地念道：“天啊！天啊！”
照夕也不管他惊异的样子当时由葫芦中倒出十五粒丹药收下葫芦双手送上。
“老前辈如此厚爱弟子无以为谢这小还丹素有起死回生之效今赠上五粒尚乞笑纳；另十粒请代为转赠蓝老前辈略释前渎。”
应元三嘻着大嘴接过了药摇头笑着：
“好小子！我要早知道是小还丹我干脆就留下不还给你了。”
他又拍了照夕肩膀一下：
“你放心走吧！保险她对你感恩不尽你快走吧这边都有我呢！”
照夕本想再见丁裳一面可是一来当着应元三面这话不好意思出口；再者见面只有令她伤心。他想了想只把牙一咬对应元三道：“既如此弟子去了！”
应元三含笑道：“你快走吧！你还要办大事呢！”
照夕当时也没有想到应元三所谓的大事是指的什么；只朝他行了一礼转过身子轻而易举地翻出了石窗之外。
应元三看着他的身子不由感叹了一声他惊异这个少年的一身功夫看来绝不在自己之下由是益增爱赏之心。
等到一切安静后生死掌应元三才大大咳了一声朗声道：“蓝老婆子快出来你吊的人跑了！”
果然他的大嗓门惊动了屋里的人只听得蓝江一声怒啸：
“何人大胆！徒儿！快扶我出去。”
生死掌应元三口中这么说着其实内心对这个老婆婆真是存有畏心此时闻言哈哈大笑。
“蓝老婆子休得口出不逊是老朋友拜访你来了！”
话未说完已见暗淡月光之下走出了两个人影一个年轻的姑娘睡眼惺忪地搀着一个形容憔悴的老太太。那姑娘正是生死掌熟识的丁裳至于鬼爪蓝江应元三却因为数十年未见乍看起来已有些不认识了。
他依稀记得当初的蓝江尚是中年时候；而今日的蓝江竟会变得如此瘦削可怕。乍看之下生死掌应元三不由大吃了一惊。
他后退了一步见蓝江也正以一双既惊又怒的眸子看着他。他不由呵呵一笑：
“蓝老婆子用不着这么厉害地看我莫非连老朋友都不认识了么？”
蓝江本自暴怒闻言之后强忍着怒气冷笑了一声：
“什么人大胆敢在我老婆子面前油嘴滑舌再不报上名字我可要无情了！”
这时丁裳才认出来人是谁不由忙上前一步弯身道：“我当是谁那！原来是你老人家！”
应元三嘻嘻笑道：“好孩子你可比你师父有礼貌多了！”
蓝江怒目视向丁裳：
“他是谁？你怎么认识他？”
丁裳惊讶道：“师父他就是你老人家曾告诉过弟子的一位前辈他老人家就是生死掌应元三啊！”
蓝江身形震了一下口中“哦”了一声脸色立刻缓和了些可是仍然不带笑容地点了点头。
“原来是应大侠几十年不见我们都变了样子莫怪我老婆子都认不得你了。”
说到这里才淡淡一笑：
“请恕方才失礼了。”
应元三也笑道：“好说！好说！都怪老夫来得唐突。”
蓝江马上皱了一下眉：
“应大侠午夜来访可有何指教么？老身这几年身子可不大得劲招待不周尚希见谅。”
说着一双闪闪瞳子连连眨动着。应元三知此姥为武林中最为难惹人物一生之中从未见她说过一句软话今日突然向自己如此客套决不是好兆。
“蓝姥姥你就少挖苦我几句吧老夫就是天大胆子也不敢午夜到贵府撒野实在只是为了我一小友托办一件事。”
他笑着搓了下双手鬼爪蓝江立刻嘿嘿一阵冷笑她把手中铁杖重重往地上一顿冷冷道：“应胡子你这句话还算回得知趣我正要问你我吊的人可是你放走了？”
应元三耸肩一笑。
“蓝姥！你先别急听我说了仔细你就知道了。”
他才说到这里忽听得蓝江一声沙吼跟着她人已如同疾风似地卷到同时觉得当头“呼”地一声蓝江铁杖已当头扫下应元三不由大吃了一惊。
鬼爪蓝江盛怒之下只以为应元三有意上门欺人所以不分青红皂白猛地扑到举杖就打。
她虽然身体不灵可是这多年坐练之功已使身子可略为行动这一扑进竟是快如旋风。生死掌应元三不由大吃一惊因无防之下想跑也来不及了慌忙之下倏一伸双手噗地一声抓住了蓝江的杖头一面大声道：“好家伙咱们是几十年的老朋友了你这一下要是打死了我岂不问心有愧？”
蓝江冷笑道：“你若以为我老婆子好欺侮应元三那可是你大错了。我今日虽是筋骨不便可是咱们不妨来较量一下身手看看我怕你不怕？”
应元三嘻嘻一笑。
“姥姥！这你可错了老夫岂敢如此放肆唉！你先请放下家伙好好坐下来听我说一说可好？”
蓝江冷笑。
“那管照夕小畜生究竟是你放走的不是？”
应元三叹了一声结巴道：“你先坐下好不好？”
他又看了一边丁裳一眼。
“你这孩子在一边看热闹是不是？还不把你师父搀过去坐下来。”
丁裳心中正想着照夕的事闻言后忙去搀蓝江归坐鬼爪蓝江哼了一声才松了手。
“谁要你送人情我自会坐下你只把实在情形详细说来若有一字虚言应元三你可……”
应元三把铁杖向地下一丢一边摆手道：“你放心一定叫你们师徒都满意。”
这时蓝江已就坐狠狠盯着他生死掌才又咳了一声。
“事情是这样的老夫和我那位小友管照夕乃是路上交的朋友。因为这小朋友很在一身武功人又正直老实说可比你我当年厉害得多了。”
蓝江厉声插口道：“我也不是问你这个你也太啰嗦了。”
应元三皱了一下眉做出一付忍气的样子。
“好！好！姥姥！你的脾气可是得改一下这不是对付老朋友的态度呀！”
蓝江正要作应元三已接道：“我就直说吧我那小友因与人有约事不宜迟非去不可所以我放他去了。”
才说到此见蓝江头上白向上一耸应元三忙怪叫道：“喂！你先别脾气他与你徒弟的婚事可包在我老头子身上一待他那事情办完了我决可令他们结合这一点你就不要急了。”
蓝江冷哼了一声：
“我才不希罕呢！”
她口中虽这么说着脸上神色却大大和缓了丁裳也半羞半喜地低下了头只是用脚尖在地上划着。生死掌应元三把师徒二人这种样子看在眼中不由宽心大放当下嘻嘻一笑：
“蓝姥！要说这孩子可是用心真好！”
他边说边自探手入怀鬼爪蓝江哼了一声：
“小畜生太放肆了我岂能轻易饶他。”
应元三这时已伸出了手来他嬉皮笑脸道：“姥姥！这是我那小友临走之时托我赠给你的一点小意思。”
他说着遂张开了掌心立刻这石洞之中散出了一股异香。蓝江倏地双目一张猛然伸手就抓生死掌收手更快蓝江抓了个空不由微怒。
“这是为何？”
生死掌应元三眯缝着小眼一笑。
“姥姥！这可是雁先生独有的‘小还丹’可不是一般丹药呢！”
蓝江猛然一呆她讷讷道：“小……还丹……雁先生……”
应元三嘻嘻笑道：“蓝老婆子这小还丹是雁先生亲炼之物我那小友更是雁老生平唯一传人这药亦是得自雁老手赐。他因知你患有半身不遂之病所以临去留下此药十粒托我转赠与你谁知你却如此恨他依我看我这小友此人情不送也罢！”
话尚未完蓝江几乎笑得连眼角的鱼尾纹都开了听到后来她大喜道：“哦！应元三我想此药已有十几年了……你快给我……”
她又笑道：“想不到管照夕这小子竟有这份好心我老婆子倒是落得不对了。”
应元三心中一动。
“我此来路上已闻洗又寒正在找寻管照夕欲杀而甘心洗又寒生平天不怕地不怕独独怕这老婆子一人我何不趁此时机与之化解一番也算助我那小友一臂之力！”
想到这里不由笑道：“蓝姥！这小还丹可是万金难求的东西尤其是我们老一辈的人难道好意思要人家的东西么？”
蓝江脸上一红。
“那……那又如何？”
生死掌应元三微微一笑。
“我听说管照夕因跟雁先生学了几手功夫他那原先的老鬼师父洗又寒为此吃味儿声言要找到他这个徒弟碎尸万段。”
他的眼睛往鬼爪蓝江身上瞟了一眼又继续接道：“这种手段可是太毒辣一点了！姥姥！你说是不是？这……”
鬼爪蓝江冷哼了一声。
“这事情你可转告那管照夕放心包在我身上那老鬼绝不敢对他怎么样。”
生死掌应元三不由大喜过望当时仍装皱眉：
“这事情你能当家么？”
蓝江一瞪双目。
“你也太婆婆娘了我既然说过包他没事自然是能当家了喂！小还丹！”
她说着伸出手到生死掌应元三面前满脸渴望之容生死掌应元三见计也得逞这才欣然把十粒丹药放在蓝江掌心里。
鬼爪蓝江接过在鼻子上闻了闻眉开眼笑。
“果然是雁老亲手炼的东西有此丹药我鬼爪蓝江可马上要恢复昔日功夫了。”
她高兴得一双瘦手在空中连连抓舞着那意态简直是兴奋已极。丁裳在一边也代师父高兴不已生死掌马上加了一句：“可是你要想到这药是谁送你的……”
鬼爪蓝江怪目一睁。生死掌应元三嘻嘻一笑：
“我只是提醒你一下而已。”
蓝江这才长叹了一声：
“应师傅你是应该很清楚我的我生平一向不喜受人恩惠可是如果一旦受人点水之恩我也会永铭肺腑更何况这种重生的大恩。老实说管照夕已是我天大的恩人了你不必再提醒我了。”
应元三大笑了两声一挑拇指：
“好！这才不愧是武林名宿老夫深夜打扰任务已达我这就告辞了。”
鬼爪蓝江“小还丹”在手早已心花怒放此刻见他要走不由哈哈一笑。
“慌什么！我们也是几十年的老朋友了你匆匆而来我还没有怎么招待你呢！”
应元三呵呵一笑。
“姥姥不必客气了你那象婆婆送的柑子我已自己搞了两个吃了。”
他说着话目光却是向一旁的丁裳扫了一眼微微一笑丁裳不由玉面一红顿时低下了头心中惊疑。
“这老东西一定是什么都看见了！讨厌！”
她再也不敢抬头了蓝江哪知个中隐情当时尚自十分惊异地笑了笑道：“你这老馋嘴不过你能看出来是象婆婆的东西眼力已是不差了。”
应元三呵呵大笑着拱了一下手。
“好了！告辞了！”
他说着正要腾身而出忽似又想起一事顿时回过身来哈哈一笑。
“我差一点儿把一件大事忘了。”
说着忙伸手入怀摸出了一份大红的帖子。
“这个热闹你们一定是乐意看看的。”
鬼爪蓝江怔了一下应元三已把帖子递了过来她接过来一看只见上面龙飞凤舞似的写着几行字写的是：
兹订于本年八月中秋夜在寒舍敬备水酒恭候台驾阖第光临。此请
血魔洗又寒
鬼爪蓝江丘明
淮上三子葛鹰谨启
叶潜
鬼爪蓝江不由一怔。
“怪了这三个老怪物居然还会想到请客？这可真是怪事了。”
她望着生死掌应元三。
“你可知为什么？”
应元三摇着头嘻嘻笑道：“这……这……反正到时候就知道了这三个老东西一向是小器成名我们到时候要好好吃他们一顿.听说他们是约了一个人比武那人是谁我就不知道了。”
鬼爪蓝江点了点头。
“帖子是谁给你的？”
应元三笑道：
“是我在四川亲自遇到飞云子叶潜这老儿就托我把贴子转给你们。”
鬼爪蓝江皱了一下眉：
“我一定到。”
丁裳惊喜地在一边道：“师父到时候我也要去。”
应元三插口笑道：“当然当然你一定得去。”
丁裳不禁高兴得跳了一下鬼爪蓝江见应元三胸前鼓膨膨的像是藏有这类请帖不由好奇问道：“另外还请了些谁？我看你身上还有不少呢！”
应元三脸色一红探手入怀摸出了一厚叠请贴。蓝江惊道：“啊！这么多！”
就拿过来翻着看看有朱砂异叟南宫鹏、冷魂儿向枝梅、象鼻僧、西川双矮娄亮娄飞、大熊岭痴上人……另外还有些自己不知名之人堪称琳琅满目。她不由兴奋地道：“这可真热闹都是十几年不见的老朋友了淮上三个老儿一辈子都没有干过这么得人心的事情真是难得！”
说着她又奇怪的问应元三道：“可是这么些帖子为什么都交给你一个人呢？”
生死掌应元三嘿嘿笑道：“这……这……都是些老朋友去看看大家不是很好么！”
他说着拱了拱手就要由窗子里出去。蓝江笑道：“丁裳你去把洞门开了哪有叫应大侠钻窗户的道理不知道的还当他是贼呢！”
应元三不由红着脸傻笑了笑心说好个老太婆你这是成心骂我还当我听不出来呢！
当时也只好吃了个哑巴亏匆匆出去。丁裳送他出了门口就悄悄问他道：“应老前辈你刚才说的都是真的么？”
应元三笑道：“当然是真的了！好孩子到时候你一定得去不要忘了。”
丁裳眨着眸子连连点头。
“我要去！我要去！”
应元三回头望了一下又缩了一下脖子。
“再要有柑子给我老头子也留两个。”
丁裳顿时面色绯红一时扭着娇躯娇哼道：“你老人家坏死了我不给你说了。”
她说着转过身子就跑了生死掌应元三望着她的背影哈哈大笑了几声这才展开身形一路兔起鹤伏的直向山岭下飞驰而去。
他是在做一件惊人的事而初步的计划看来似乎已经完成了我们还是不要老去说他吧。
现在展在各位读者面前的是一付清爽美丽的画面。
苍翠的松树夹着石板的小道羊肠似的曲曲折折直向深山内展延出去。西方的太阳早已烂醉如泥脸红得像是染了胭脂一般懒懒地倦倦地。
山坡上吹下来的风由松树枝桠之间穿过就像是几十个哨子一起吹着一样嗖嗖之声十分悦耳。石板路上的枯叶在地上翻着筋斗。
一匹健马驮着一个青年由路的那一头慢慢走过来。这青年瘦削削的一张脸一双布满红丝的眼睛凸出眶外两边腮骨橡皮球一样的鼓着一看即知是一个满腹奸诈险恶之人。也许他脸上有肉的时候人们还不会太清楚的现这些“给人以恶感”的缺点可是不幸得很他从来也没有胖过。
他紧紧地坐在马鞍上脑子里想着心事这正应了那句古语：“君子坦荡荡小人常戚戚。”
自从他与江雪勤成婚之后老实说他也没有真正幸福过勉强娶了一个不爱自己的女人在精神上来说确是很痛苦的。他又是一个爱打肿脸充胖子的人；而且是一个绝顶自私的人“虚伪”和“自私”常常因为不满而给他带来了更大的痛苦。于容貌之外更加上了丑陋那是丑中丑。
天下不少人虽然面相丑恶可是因为内心良善人们同样高兴去接近他们他们仍不失为一个“美好”的人。可是最怕的是这种内外全丑的人如果他再不知道羞耻地去骂别人是“人面兽心”的话那么他自己为什么不会想到“人面兽心”这四个字？奇怪！
这么美好的风景突然加上了这么一个人真有点“焚琴煮鹤”煞透了风景可是他既然来了谁又能把他撵出去呢！
自从得到了管照夕的赠药之后他很快的身体恢复了原状“仇恨”激动着他迫使他离开了家迫使他去找管照夕他要尽他的一切手段誓必杀了他才肯甘心。
可是对于他自己的本事他知道得很清楚那两手功夫在照夕跟前是耍不开的。因此他又不得不想到改投名师可是这并不是他主要离开家庭的原因原来雪勤自从照夕离开之后她的心也伤透了。
她把照夕留下的药给楚少秋之后自己也打点了一番就此远去谁也不知她是上哪去了。
楚少秋只以为他是同管照夕一齐走了这才于气愤之下也离家出走一方面寻找雪勤再方面也是想改投名师学成绝技好一泄心中仇恨！
他在江湖上飘游了数十天也没有找到雪勤的踪影更没能找到一个所谓有本事的能人。
他内心充满着极度的失望这一日来到了点苍山就是现在这个地方对于山上住着的三位老人家他是素来就很敬仰的。
当然淮上三子的大名几乎是无人不晓对于这三个怪老人的一生传奇江湖上久已风风雨雨令人如同神话一样地去猜疑着。
楚少秋找到了这里暗忖道：“如果能够蒙这三位怪人传我一身功夫那么我的仇是不会有什么问题我何不去碰碰运气呢！”
于是他才一路上山而来马鞍上挂着四色讲究的礼物那是预备送给淮上三子的。半山里他问过了一所寺院里面的和尚似乎也知淮上三子这三个人住在山上可是对他们三个确实的住处却是说不清楚。
楚少秋耐着性子又行了三四里来到了眼前这个地方意外地现了这条人工整理的石板小道；而且道路两边的松树井然有序地排列着令人一望即知是经过人工种植的。
他不由心中一动当时翻身下马向远处张望了一下现不远处有大片松林隐隐似有楼角交插着颇似有一片大宅庄院。他就又上了马直顺着这小石道向上行去才行了约百十尺左右忽然嗖的一声一支白羽短箭直向他头上射来。
楚少秋也是有相当身手之人怎会为这支箭射中当下在马上轻起右手骈二指向那箭身上轻轻一点只听见“叮”的一声已把这支小箭点到了一边石壁之上击起了一点火星。
楚少秋大吃了一惊未及话就见由一边树丛中“嗖”一声纵出了一条人影向他马前一落一声问吼：
“何方小子不想活了么？看刀！”
这一刀挟着一股劲风直向楚少秋当头砍下楚少秋情急之下一带马就手一按马鞍用“旱地拔葱”的轻功绝技倏地把身形拔起了丈许以外轻飘飘落在一块凸出的青石之上。他吃惊地道：“喂！朋友！这是怎么一回事？”
那人一刀没有砍着人家再回身看对方已在丈许之外似乎吃了一惊当时也怔了一下只是上下打量着楚少秋的形态。
楚少秋也看了看他见是一个四十左右的矮小汉子双腿上缠着青布绑腿一身青布衣服背后还背着一个草帽完全一副野汉子的味道。
他直着眼睛道：“你是来找……来找谁的？”
楚少秋本是一腔疾怒可是恐这汉子是淮上三子的身边人不敢轻易得罪当时抱了一下拳道：
“这位仁兄请了在下是来访淮上三子三位老人家的仁兄可知三老的住处么？”
这矮汉子闻言更是脸色一阵大变当时口中“哦”了一声。
“果然不错！”
遂又点了点头道：“朋友你是北京城来的吧！专门来找我们三位老当家的可是？”
楚少秋不胜惊疑点头道：“咦！你怎会知道？仁兄是……”
这矮子脸色又自一变一面低头寻思：
“果然是这小子前些日子乌头婆来到庄子里和三位老爷说的那个小子不就是这人么！”
他脑子里想着一双眸子朝着楚少秋又打量了半天愈觉得所料不差当时黄眼珠子转了转突然含笑：
“三位老人家正在府内在下正是他庄内门丁相公请随我来。”
楚少秋不由大喜当时连连笑道：“劳驾！劳驾！仁兄请。”
这矮子遂转过身来一面用刀砍着道边的青草就往上慢慢行着。楚少秋牵着马紧紧在后跟着上行了约有二里多路果见眼前开展出一片极大的山庄丈把高的青石砌的墙环墙栽种着数百棵巨松那松啸啸之声较方才更大了好几倍。
此时山风把二人身上的衣服吹得飘荡不已真有飘飘羽化之感。
楚少秋打量着眼前形势暗自惊心再回往山下看时那村田房舍小若棋盘鸡笼一般。他也念过几年书很能体会“登泰山而小天下”这句话所差别的不过是“点苍山”而非“泰山”而已。
矮子回头又看了他一眼耸肩笑了笑：
“相公你老先把马交给我请先在门口等一会儿待我进去通禀一声。”
楚少秋连道：“好！好！”
他由马上把那四色礼物拿下来矮子就牵着马由一边的侧门进去了。
楚少秋十分欣慰因为并不如何费力就找到了这个地方。他慢慢走到了大门口大门口是用云南大理石砌建成的打磨得十分光滑高有一丈七八两旁有四座灯架子镶在墙内可想象到夜晚插上了灯是十分光亮的。
门右侧一块红的云母石上刻着四个极大的字那是“点苍山庐”十分苍劲有力。
大门左侧是一排千丈的陡峻石坡石质青硬。由尖峰垂挂下来三道青泉匹链似的直向山涧下垂去想是因为离着山底太高那水溅之声听来已甚微渺。只是那当空三道山泉给甫将西坠的夕阳一映闪出七彩光华就像雨后日出的彩虹一般。只可惜楚少秋没有领会的意念他只能感到很美而已。
他正自忖念着见了三子后的说词忽听身后一声冷笑：
“小子！你走不成了。”
楚少秋心内一惊忙回身看时原来不知何时身后竟一字排开了十五六个壮汉那领他来的矮子也是其中之一。此时正用手指着他对四下众人道：“这就三位老太爷交待我们要对付的人哥儿们！还不快下手把他给拿下来。”
楚少秋不由大吃一惊当时拧腰窜过一边浓眉一展：
“这……这是怎么回事？我是来看三位老当家的你们怎么这……”
那矮子啐了一口。
“谁不知你是来干什么的！小子你真他娘的吃了虎肝豹子胆啦！凭你那两手功夫居然还敢找我们三位太爷的霉气？娘的！今天叫你在我们哥儿几个手下栽个好的再说。”
楚少秋一时又气又怒如同身坠五里雾中一般他真不懂这矮子说些什么当时望着他直愣。
那矮子见他如此更是心无疑虑一扬手中刀回头招呼道：“哥们！上呀！”
立刻就纵过来了三四个大小伙子话也不说举刀就剁楚少秋惊怒之下马上撤出了剑一时和众人杀在一团。
自然以他的剑术要对付这几个看门的汉子还是绰绰有余的不到三四个照面已被他用剑刺伤了两个。这么一来那本来旁观的七八个人基于“同仇敌忾”之心各自吼了一声纷纷挺刀而上。
楚少秋一剑周旋于十数口钢刀之间虽不见得落败；可是要想一时取胜却也不是容易的事。
七八个照面之后又为他刺伤了一人可是那喊杀之声摇山动地却也令他胆战心惊！
正值难分难解的当儿忽然当空一声长啸但见一点星丸自一旁瀑布尖峰之上飞坠而下。往人群之中一落现出一个银皓面的白衣老人这老人一双大袖向外一挥疾叱了一声：“一群蠢才还不退下！”
随着他这大袖一挥之力那**个未伤的壮汉纷纷倒翻了出去楚少秋也为老人抽管上的一挥之力嗵！嗵！嗵！一连后退了七八步才得拿桩站稳。惊心之下一打量眼前却见那老人五尺左右的身材一袭白绸肥大衣衫为山风吹得呼噜噜直响足下是高筒白袜丝履背后却背着一个橄榄形的小竹篓子篓内露出一柄鸭嘴锄的锄柄。
老人脸色红嫩如婴一双长眉却是又白又细斜搭出来很长。一双细小的三角眼却是神光十足满头白却未结辫子。观其衣着亦仿前明不似当朝服饰楚少秋一打量老人容貌已猜出定是三子之一。正不知如何开口却见那老人白眉微颦用着奇异的目光打量着他。
“足下莫非就是盛传的‘灰衣鬼见愁’么？”
楚少秋看了一下自己衣服正巧他今天穿着是一身灰色衣服可是“灰衣鬼见愁”这五个字他却是不知道指的是谁。
当下结结巴巴道：“灰……衣……谁是灰衣鬼……”
老人哈哈一笑回头向那群壮汉冷笑一声这才回过头来微微一笑。
“足下身手老夫方才已经见识了确不似盛传的少年只是……”
他皱了一下眉又接道：“只是来此究系何为？需知我这点苍山庐却容不得足下如此撒野呢！”
楚少秋这才弄清楚原来他们是认错了人把自己错当了什么灰衣人这可真是笑话了当时朝着老人抱拳一揖：
“老前辈请了晚生楚少秋因久慕三位老前辈大名故此不远千里来谒。不想为贵门差错认若非老人家即时赶至后果不堪设想！尚请老前辈赐告大名弟子亦好称呼见礼。”
这老人微微皱着眉。
“嗯！原来是这样的。”
他回过头对身后的门丁道：“你们都进去开大门延客。”
楚少秋不由心中一喜那十来个汉子彼此搀扶由侧门进去稍后那大门轰隆隆地开了老人嘻嘻一笑单手延客。
“小老弟请！”
楚少秋微微愣了一下又喜又疑当时只得硬着头皮由正门进去他走到门口就手把事先放置的四色礼物拿起来双手奉上。
“晚生略备了些土产请老人家转呈三老。”
那老人伸手接过去笑嘻嘻提起看了看：
“绿豆糕、云片嗯！不错！”
楚少秋又欠身道：“老前辈大名是……”
老人呵呵一笑。
“老夫正是叶潜楚相公请里面说话我那两位老哥哥不知在家也未；不过足下由北京大老远来访定有非常之事我们入内再细谈。”
楚少秋吃一惊忙行礼道：“原来是叶老侠客弟子真是大大失敬了。”
叶潜眯着一双细目笑了笑。
“不要客气里面请吧！”
楚少秋这才恭恭敬敬站起来随着他一直进了大门。门内好大地势松石修竹栽种得井然有序有一条圆石铺成的小道直通着一幢颇为雅致的竹楼环楼皆为合抱粗细的古松石道上全系松子、松针令人望之顿生出尘之感！
叶潜一面行着一面手指前面那栋竹楼道：“这就是我们老兄弟三个下榻的地方庄内房舍虽多我兄弟只占此一楼；而且和他们各不往返。”
楚少秋唯唯称是他也不清楚叶潜所说的他们是指的谁。当下二人已行到了那座竹楼飞云子叶潜由肩上把那小篓子摘下来放在门口；然后扯开嗓子喊了一声：“司晨！客人来了倒茶。”
就见楼后应了一声倏地人影一闪二人身前已多了一个十六七岁头梳着丫角的小童。他对着叶潜弯腰叫了一声：“三爷爷！”
遂又翻着一双小眼直看着楚少秋楚少秋笑着对他抱了抱拳小孩也点了点头。叶潜就问他道：“两位爷爷可在家里？”
司晨想了想道：“大爷爷在前面钓鱼二爷爷在楼上睡觉新来的那个黑脸老婆婆在楼下打坐。”
叶潜瞪了他一眼：
“什么黑脸老婆婆？”
那小童伸了一下舌头忙改口道：“不是黑脸是乌头……乌头婆婆。”
飞云子叶潜微微皱眉一笑：
“你去把那乌头婆婆请出来就说有客人要请她出来一见。”
小童司晨领命而去楚少秋吃惊道：“乌头老前辈也在此么？”
叶潜望着他笑了笑。
“你们认识么？”
楚少秋忙摇头道：“不认识！”
飞云子叶潜最是险恶他仍有些疑心楚少秋正是江湖中传说的灰衣人管照夕所以才假作客套虚与委蛇一直把骗到内宅。暗忖着那乌头婆是认识他的只要认出是那灰衣人管照夕自己兄弟等再放手对付他谅他已至瓮中插翅难飞。
此刻他仍装着无事一般领着楚少秋直接进至楼下客厅楚少秋见厅内布置极为别致一切桌椅几案均系上好青斑黄色竹子剖编制成形态盎古色泽鲜明青竹编制的椅上放着几个球状锦垫亦显出一派高雅气致。
叶潜请楚少秋入座之后自己对面坐下。
“家居山野无以待客楚相公不要见笑。”
楚少秋尚未答话已听见身后一人笑道：“何方高人来访老三！你这主人也太怠慢了！”
楚少秋忙回身看时却见楼梯口大步上来一个极高的老人一身古铜茧裰腰紧丝绦足下一双丝质拖鞋头上尚戴着一顶黄色小便帽看来真有点像前朝文士模样。
偏偏这老人留着稀薄的两撇白胡子脸色清癯带有几分病容愈像是一个腐儒酸丁模样可是奇怪的是额上双眉竟是挺出如戟色作朱红看来极为刺目。再看他那一双瘦白手留着两寸许长的指甲实在难以令人想到此老就是名噪当今武林中的淮上三子之一。
来人正是三子中行二的绰号人称赤眉子姓葛单名一个鹰字在淮上三子中此老最擅长的是轻身提纵功夫七十二手巧打神拿一袋金钱镖当今江湖上可说是无出其右。
这时飞云子叶潜已哈哈笑道：“二哥！这是北京来的客人他是专门来访咱们哥儿三个的。”
说着嘻嘻笑了笑赤眉子葛鹰本是面带微笑听了叶潜话后他猛地退后了一步赤眉一挑注目着楚少秋冷然道：“你就是灰衣人么？”
叶潜哈哈大笑：
“二哥不必紧张乌头婆子来了一切也就清楚了。”
赤眉子葛鹰仰天大笑了两声一敛笑容自狂语：
“任何人如不量力想找我淮上三子霉气那可是他自寻死路了。”
说着引手对楚少秋道：“小兄弟请坐请恕老夫狂语冒犯。”
楚少秋又几乎被弄了一个没头没脑当时痴痴地又坐了下来。赤眉子落坐之后笑向楚少秋道：“山居简慢请多包涵。”
楚少秋欠身笑道：“老前辈何出此言弟子冒昧来访尚乞不以唐突见责为是。”
赤眉子葛鹰虽未说出名字可是楚少秋由他的那双红眉毛上判来已知此老正是淮上三子中的赤眉子葛鹰。正自盘算着如何把投师习技的话说出来才妥当却见竹帘启处走出一个身如巨塔黑面大脚的老太太来。葛鹰呵呵大笑道：“老妹子你才醒呀！”
飞云子叶潜忙招手：
“来！黑脸婆婆看看这可是你的老朋友？”
楚少秋惊疑之下站起身来由他二老对话之中已知道这老婆婆是两湖有名的巨盗乌头婆。只是她又怎会成了淮上三子的座上客呢？这真有点令人想不通。
当时只得欠身向乌头婆行了一礼乌头婆却直眉竖眼地看着他：
“你是谁？我不认识你呀！”
楚少秋心说：你不认识我我也没说认识你呀！至此那飞云子叶潜才算去了疑心不由呵呵大笑。
“这是一位北京来的小朋友他叫楚少秋是特别来拜访我们的。”
乌头婆这时也落了座还在上下打量着楚少秋飞云子叶潜嘻嘻一笑对楚少秋道：“老实说我一直把足下当成了灰衣人我正自暗笑你的胆子也太大了……哈……现在才知竟是错疑你了。”
乌头婆这时才知道是怎么一回事当时大声道：“不是！不是！灰衣人是管照夕他姓楚不是！不是！再说那管照夕和三位老哥约见的日子是八月十五晚上今天才几号呀！”
一边的葛鹰也含着笑直点头。
“老三这次可走了眼了这岂不叫人家小朋友好笑么？”
楚少秋从二人对话之中才知道所谓的“灰衣人”竟是指管照夕这正是他深深痛恨之人当下怒容满面。
“原来叶老前辈所指灰衣人竟是这个人此人弟子认识。”
飞云子叶潜怔了一下。
“你也认识他？”
楚少秋阴阴地一笑：
“此人与弟子有夺妻之仇不共戴天弟子恨不能食其肉寝其皮岂能不认得他？”
叶潜和葛鹰互看了一眼赤眉子葛鹰呵呵一笑：
“这么说我们是同仇敌忾了！”
楚少秋见时机已至不由离开座位朝地下一跪对着二老叩头如捣蒜。二老慌张站起葛鹰目视着拜弟叶潜皱眉道：“这……这是怎么一回事？”
叶潜单手平伸暗内炁真力楚少秋就觉得一股绝大真力平胸而至再想弯腰已是不能他涨红了脸讷讷道：“弟子不远千里来访只请三位老前辈破格收为弟子尚乞老前辈体念弟子一番真诚列入门墙才好。”
叶潜不由冷笑了一声。
“你我一面之交怎可信你至诚更不敢受你如此大礼还是起来说话吧！”
楚少秋胸有城府知道此刻只一松手要想拜师可就没有指望了当时泪如雨下：
“弟子自知此举太冒昧了但奈何仇人武技太高非三位老前辈亲传武功绝不能与之为敌。二位老前辈如是不允弟子宁愿跪死在此。”
他本擅作伪哭笑对他来说真是家常便饭此时这一哭起来真是泪如雨下声色俱佳任何人看起来也难辨其真假。
赤眉子葛鹰与飞云子叶潜倒为他这一哭整个心有些软了。再一想对方千里来访本是诚意自己竟把他当成了仇人内心本就不无愧疚之心；再加以同仇敌忾之心的促使不由俱都动了些心。
飞云子叶潜皱了一下眉：
“你不妨起来拜师之事并非一言可成我们当尽可能不令你失望就是。”
楚少秋这才又叩了个头站了起来当他用手在擦着脸上的眼泪时内心何尝没有一种自我鄙夷的感觉；只是由于他过分的一再掩饰良知而习于作伪本末倒置早已麻木不仁了。
叶潜笑向葛鹰道：“二哥你意下如何？”
赤眉子微微低头吟哦了一番才目视着楚少秋。
“我点苍山庐造就武林弟子二十年来已逾百人无一不是根骨上乘以你根骨质秉看来到也说得过去只是想入我门中却非简单。你因情形特别这么吧……”
他稍微顿了顿才又接道：“按往例凡有志入我门中要根骨入选；次却要为我门中进一项功德；最后还要留待山庐经我兄弟考察二月才可。你么！倒可一切便宜行事由今日起你暂入我庐中居住一月后如真见你言行合一我兄弟自会引你入门传你绝技。你是带艺入门的我们亦会另眼待你你只要刻苦勤学定可达到你来时的愿望这样做你意若何？”
楚少秋听后心中固然大失所望可是仍有万一的指望当下只好唯唯称是。
飞云子叶潜见他答应后才笑道：“如此你已可算我门中一半人了你坐下来我有话问你。”
楚少秋仍是肃立一边。
“在二位师尊之前哪有弟子的席位？老前辈有话请问弟子洗耳恭听。”
这几句话说得二子十分受用那飞云子叶潜不禁点头笑道：“好！好！那么我就问你你既和那管照夕相识自然对他很清楚了？他的功夫如何呢？”
楚少秋低头想了一会儿遂道：“以弟子看来这管照夕临敌只在以巧取胜并无有什么实学虽较弟子高一些可是在老前辈面前却是不足挂齿。”
赤眉子葛鹰不由哈哈一笑朗声道：“如此说来这管照夕只不过是一个薄有虚名的沽名钓誉之流了！”
楚少秋欠身：
“弟子以为如是！”
飞云子叶潜却微微一笑：
“此话或不尽然否则乌头婆婆怎会落至如此惨败地步呢？”
楚少秋目光忙向乌头婆望去却见她一张黑脸却涨成了深紫颜色正自嘿嘿笑着。楚少秋这才现她原来没有左耳朵只是一块暗红色有疤痕像是新伤方愈的模样不由心中动了一动。
这时乌头婆望着楚少秋微微冷笑了一声。
“你又知道什么那管照夕确系有一身罕世的武功并非我老婆了长他人志气灭自己威风当今武林少年辈中确是无一人可与他相提并论。”
她说着遂转目向赤眉子葛鹰苦笑道：“前辈休信他话心存轻敌之心这灰衣人管照夕确是一不同凡响的人物万万不可大意。”
葛鹰赤眉微皱：
“诚如你所说这管照夕定是一不凡之辈只是若说他是雁老的高足却断断令人难以置信我看这里有些蹊跷。”
飞云子也摇头：
“那雁老人自从六十年前与我弟兄打赌输后已遵约隐名面壁深山；至今风闻早已物化他这个人是否尚存已是问题了要说他还能传人功夫却是太奇怪玄妙了！”
乌头婆讷讷道：“这是他亲口说的至于详情如何我却是不知；不过他用来对付的几手功夫却是我生平仅见的怪招令我怀疑他可能真是那个雁先生的弟子。要不然他的功夫就是另外有高人传授。”
飞云子叶潜紧紧皱了皱眉：
“这倒是一个值得注意的问题我兄弟三人这几十年来也未结过什么仇人更没有这么一个少年人物这真是奇了……”
赤眉子葛鹰冷冷一笑。
“他不来算他聪明真要是不知好歹那可是他自不量力我倒希望见识一下这位出奇的少年到底有什么本事居然敢和我三人为敌。”
说话之间但见厅门开处走进了一个身着玄色衣服的红面老人。
这老人大大的脸膛浓眉大眼颏下留着长须色作苍白却是根根见肉。他一手提着一根青竹鱼竿进门后把鱼竿向壁边一竖大声笑道：“今天我钓了两条大鲤鱼叫司晨拿到厨房里去了一条弄糖醋的一条豆瓣鱼咱们喝他两蛊。”
他说着换上软鞋往厅内走来一面看着楚少秋。
“听司晨说来了客人就是这位吗？”
飞云子叶潜笑道：“方才是客人现在却是你我的门人了。”
无奇子丘明忙问故叶潜这才把楚少秋的来龙去脉细细说了一遍丘明听罢细细朝楚少秋看了一阵却是没有说什么话。
楚少秋忙至其前跪地行了大礼无奇子丘明用手扶他起来却对他正色道：“楚少秋！你如真是志在习技倒还罢了如是存心别图……”
他冷冷一笑楚少秋不由打了一个冷颤丘明那双灼灼的瞳子在他身上转了一转：
“哼！那可是你打错了算盘了。”
楚少秋吓面色苍白。
“弟子天胆也不敢如此存心三位老前辈万不可如此见疑。”
无奇子丘明淡淡一笑。
“这还罢了我只是把话先说在前头而已！”
他那双目光在楚少秋面上转了半天又招了招手。
“你走前一步。”
楚少秋战战兢兢往前走了一步心中不知丘明意欲何为心正忐忑不想丘明已伸出双手紧紧把他双臂抓住。楚少秋浑身战瑟。
“老……前……辈！”
丘明遂松开手眉头微皱看着他道：“你印堂暗目光外散不日当有横祸加身这……是怎么回事？”
楚少秋不由大吃一惊讷讷道：“求前辈指示迷津。”
这时那赤眉子葛鹰也皱眉：
“大哥所言不差方才我也看出来了此子煞气上冲天灵印堂已开确像有大难将临之兆。”
楚少秋更不禁吓了个魂飞魄散当时几乎要跪下了。那飞云子叶潜闻言皱眉道：“他如今既入我点苍山庐就是我淮上三子的门人哪一个大胆之人还敢上门加祸于他？”
丘明轻轻叹息了一声：
“老三！命运定数所限非人力所可变易你怎还会此偏论呢！”
叶潜脸色微红但仍不服气：
“这么说莫非在我淮上三子这苍山庐之中还会有什么大灾降临不成？”
这一句话就像电似的令无奇子丘明吃了一惊他目光很快地在在座各人脸上转了一转面色突变全身籁籁抖了一下遂即直直坐在了椅上。
叶潜大惊道：“大哥……你怎么了？”
无奇子丘明脸色惨变：
“二位兄弟……我等也将是大难来临了！”
此言一出非但葛鹰、叶潜二人吓了一跳就是一边的乌头婆和楚少秋也不由吓出了一身冷汗。葛叶二子面面相觑那无奇子丘明忽地长叹了一声：
“昨日我午睡方起似觉右眼已有不祥之兆当时并未在意此刻看你二位各人俱是玉门大开青筋横岔只怕眼前亦是大祸将临了！”
二子不由脸色一变那叶潜哈哈大笑一声：
“是福不是祸是祸躲不过。命运之一说不可不信亦不可全信我等实无此必要效庸人以自扰。”
葛鹰却是紧紧颦眉低头不语无奇子丘明脸色灰白地由位子上站起冷然道：“三弟之言极理命运之说亦不可全信今夜我破出一夜不睡以先师所传‘正反相克先天易理’细细推算一番明日当可确实知道吉凶。”
他说着又叹息了一声面色黯然离座自去经此一来各人都神色黯然。只有那叶潜比较看得开些他看了葛鹰一下嘻嘻一笑：
“二哥！你我都是将近百岁的人了生死之念很可以抛得开了慢说大哥之言不见得是真的即使是不幸言中只要是死得其所又有何惧？何故如此‘楚囚对泣’真是好笑。”
葛鹰为拜弟说得脸色一红不由苦笑了笑。
“老三！你的话固是不错只是我兄弟莫非就如此甘心受祸么？”——
一鸣扫描雪儿校对
再看鬼爪蓝江似已看出他方才举动只是望着他连连冷笑不已。
照夕在灰心懊恼之余只长叹了一声把双目紧紧闭上不再去看鬼爪蓝江一眼。蓝江也自行把双目闭上就此入定了过去。
过了一段很长的时间照夕只觉得双臂阵阵麻实在是有些受不住了这才睁开了眼。却见那老太婆仍是四平八稳的坐着看样子似已入定了过去他不由气得直咬牙本想骂她几句却有顾虑。第一她是长辈又是丁裳的师父于礼上说是不能对她撒野的；第二自己此刻在她掌握之中俗谓好汉不吃眼前亏惹恼了她对自己只有更糟。
基于以上两点理由他只得强自忍着心中这口气仍是不哼一声。自己暗中把内力蓄于双臂用内功替换着全身血脉流通似如此约有盏茶之久才觉得两臂酸麻情形减轻了不少。他在空中思索着这一段离奇的遭遇真是有些啼笑皆非之感！
真应上了那句俗话“天上有路你不去地狱无门自来投”本来是一点事没有的自己偏偏要来多事解释什么误会好！这下可好了似如此老吊着就是不吊死久了怕也要饿死我这是何苦呢？
这么想着他不由连声地叹着气又想到：“丁裳这小女孩也真坏她居然在她师父面前告我的状现在害得我如此狼狈她就连一句好话也不帮着我说自己也不知躲到哪去了。”
想着不由运用目光四下搜索着只看见那满脸皱纹的鬼爪蓝江仍是在入定之中四壁悄然哪有丁裳的踪影？算计着时间自己是早上来的由外面射入阳光的高度判断差不多该是午后时分了。
照夕虽说是内外功夫已臻上乘可是整整吊了好几个时辰他也有些吃不消了。只觉得全身无力双腿也有些麻；而且肚子也有些饿了。
他在空中咳了一声。
“老前辈！我……”
却见蓝江眼皮也没抬一下他不由加大声音。
“老前辈！”
这一声是用力过大那正入定到好处的蓝江为他这一声吼惊得全身猛晃了一下。她忽然张开了眸子厉吼道：“好小子！你还想害我不成么？”
这老婆子说着忽然凌空一掌劈来把照夕半空中的身子如同秋千似地荡了起来。照夕身在半空双手又缚着真是想躲也不能只得运气护着全身任身子在空中荡来荡去。
他真想不到老婆子脾气如此大当时气得直想大骂终认为她是师辈人物到口的话又忍了回去似如此在空中荡了半天才慢慢静止住了。
蓝江才冷笑道：“你有什么事？”
照夕把心一狠当时冷然道：“没什么事！我只是问问你老人家到底想把我如何？与其这么凌辱我还不如一刀杀了我来得干脆。”
鬼爪蓝江一双碧眼突地一瞪。
“我不早对你说过了么？你考虑过了没有？”
照夕冷哼了一声。
“士可杀而不可辱弟子即使是吊死在这里也不会开口向你求饶的。”
蓝江如鬼叫似地笑了起来她尖声道：“好小子！算你有种好！好！看看是你硬还是我硬！你不求饶不照我的话做我就是不放你下来我们来拼一拼看看谁行！”
照夕气得脸色青只是连连冷笑不已却见蓝江由身边摸起了一根朱漆拐杖支着身子由地上站了起来她冷笑道：“我也到里面去免得你惹我生气。你如果想通了明天早上我再问你吊你一天一夜先煞一煞你的威风。”
她说着以杖点地慢慢转了进去照夕恨声道：“你老人家放心好了我是不会改变主意的。”
蓝江倏地回过了身子狠狠地瞪了他一会儿才又回过身子入内。
照夕一个人吊在空中真是愈想愈气暗想天下竟有这么不讲理之人我即使吊死也不能向她低头。想着气得又闭上了眼一任四肢酸麻肚内饥饿也不去管它似如此一直耐了三四个时辰眼看着阳光消失了又眼看着天色慢慢黑了直到月光由窗口射入时他才体会到差不多已是半夜了。
这时他可真有点挺不住了肚子饿不说口也干得难受尤其是一双胳膊完全失去了知觉休想再挣动分毫。他心中忖量着这么吊下去再有一天也就差不多完了。
于是他想到家中父母又想到了雁先生所托之事不禁长长叹息了一声自问必死无疑。死倒无足为憾只是有负雁老所托更愧对父母抚养之恩……想到这些不禁悲从中来不自觉淌了几行泪暗自唏嘘不已。
忽然一个人影轻轻出现在他眼前那是一条纤瘦轻盈的倩影。
她走到了照夕足下慢慢抬起了头用着极为低细的声音唤道：“大哥……”
照夕忙止住泪低头细看了看才看出竟是丁裳他不由叹了一声：
“姑娘……你还来作甚？”
丁裳悲声。
“都是我不好……害了你……大哥！你恨不恨我？”
照夕本来心中对她有些不谅此刻见她伤心至此也不忍加以怪罪当时苦笑。
“这也怪不得你只怪我自己命运不济姑娘！你应该知道我并不是一个忘情之人我一直以为你很了解我的处境谁知你还是……”
他忍不住又长叹了一声丁裳却哭道：“我都知道了……可是可是……”
照夕轻轻嘘道：“轻一点……小心给你师父听到了连你也要受累。”
丁裳点了点头她抽搐道：“大哥！你放心我现在放你下来先歇一会儿吃一点儿东西等一会儿再吊你上去。”
照夕一喜却又摇头苦笑。
“姑娘你也想得太天真了令师又不是聋子。”
丁裳摇了摇头。
“不要紧她现在在地室内运功以先天地火去骨中寒毒差不多要到四鼓天才能上来。你只要小声点没有关系的。”
照夕想了想才点头。
“好……吧！”
丁裳就吸了一下鼻子笑了笑纵身而上单手悬身；另一手把系在铁环上的绳结解开手一松照夕就落了下来。只听见“嗵”的一声直摔了个好的二人都大吃了一惊丁裳忙跑上俯身问道：“摔伤了没有？”
照夕因吊悬太久全身已丝毫提不起力量丁裳一松手自然摔了下来摔得太阳穴直冒金星有气无力地望着丁裳。
“还好……还好……”
丁裳小心地把系在双手上的绳子解开照夕活动了一下筋骨皱眉道：“要是你师父听到了可就糟了！”
丁裳回视了一下摇着头。
“不会！她老人家全神贯注在用功上面是耳不旁听的。”
照夕这才愁苦的长叹了一声。
“想不到你师父竟会是这么一个不讲理的人。”
丁裳低垂着剪水双瞳讷讷道：“其实她老人家人是很好的就是脾气坏一点。”
照夕冷然。
“岂不止是坏一点简直是蛮不讲理我活这么大还没见过这么不讲理的人。”
丁裳用眼睛看了他一眼没有说什么照夕仍在愤怒之中她就递过了一个极为肥大的柑子半羞半笑道：“得啦！你就别再恨我师父了快吃点东西吧！其实都是因为我……”
照夕饿了整整一天水米未曾打牙尤其是口干舌燥当时接过了柑子因已剥好皮他就一瓣瓣送到口中顺臾吞食一尽顿时觉得精神抖擞十分。不由问丁裳道：“这柑子真好吃还有没有？”
丁裳遂笑着由小口袋中又掏出了一个一面递过道：“吃了这个就没有了这是从大巴山象婆婆那里要来的柿橘的种子在山后种了总共三棵树今年才开始结实。帅父因说它对身体有益尤其有顺血补气之功所以很宝贵一人只吃一个连我都不许吃。我因看你吊了一整天想你一定渴得不行我才专门去偷采了两个回来。”
她顿了顿涎着小脸半笑着。
“好吃吧！是什么味？”
照夕不由深为感动就把手中半个柑子含笑递过去。
“既是这么名贵我也不忍独享你也吃一半吧！”
丁裳却是连连摇头硬逼着他把这一半也吃了下去。照夕又问道：“你师父要是现橘子少了呢？”
丁裳笑着摇头。
“不会！她也不能自己出去都是我每天去给她摘我不说少她怎会知道呢！”
照夕微笑着点了点头他这一会心中不禁感慨很多。暗忖丁裳小小年纪如此尊师重友确是不易；尤其她和鬼爪蓝江之间的师徒之情竟是这么亲密试想这多年以来她天天为师采蜜从未间断就拿这柑子一节小事来说她竟未自己偷食一枚对师如此忠实真是难得。可是她却背着师父偷给自己吃这么说来她对自己又是如何的一份情呢？
想到这里他不由有些黯然的感觉面对着这个痴心的小姑娘他真有说不出的愧疚感觉。自己一定是辜负了她很多只是这种“亏负”却是无法予以补偿。
照夕站起来活动着筋骨丁裳瞅着他微微笑道：“你还算身体好要是别人怕不要吊死了。”
照夕叹了一声。
“我也差不多了！”
丁裳抚着嘴笑了笑以手掠。
“按说我可以放你走的只是……”
照夕苦笑。
“我知道我走了你师父定会怪你。”
丁裳嗔笑。
“算你聪明可是却委屈你了；不过顶多一天师父也会放你下来的其实你……”
她说着脸色微微一红把到口的话又忍住了照夕长叹了一声他很清楚鬼爪蓝江所要自己回答的问题只要自己允许了和丁裳之间的婚事那么立刻就可博得蓝江的欢心。
但是这是照夕最感头痛的问题他的固执几乎令人听来可恨；可是他的钟情却也是令人可敬的。他常常这么想：“雪勤固然做出对不起我的事可是我却不能对不起她我要用真实的行动来证实我对她的真诚！”
也正是因为他的这种想法常常把自己变得坚强起来甚至有时候会逆已行事。也因为如此使他深深对丁裳抱着惭愧之心。
因为一个只是“受”而不“给”的人内心是不会平安的。
照夕痴痴地看着丁裳的脸淡淡的月光似乎把她的脸映得更白更嫩了。他痛苦地道：“裳妹！我知道你对我很失望可是我心里很痛苦我恨我自己为什么不能给你安慰。”
丁裳微微笑着。
“你现在不要再想这些了从今以后我不会再怪你我也不再抱怨我自己因为我知道你的内心远比我更痛苦！”
照夕欣慰地点着头。
“是的！是的！”
丁裳怔了一会儿才道：“光顾得给你说话竟忘了给你吃东西了你肚子一定饿坏了。”
她说着掏出了个油纸包内中是温温的荷叶裹着的几个包子。照夕也不客气遂即狼吞虎咽地吃着丁裳又把身上一个装水的皮囊给他；然后双手环挽着仔细地欣赏着他吃东西的样子。
照夕把包子吃完了又喝了十几口水精神这才恢复了过来不由给她闲谈了些别后情形。丁裳听得津津有味又把自己别后情形也讲了些二人正自喁喁私语谈得来劲的时候却听得一阵隐隐的铃声像是由地下传出来一般。
丁裳忽然站起身子急道：“糟糕！师父练完了功夫了在叫我呢！怎么办呢？”
照夕怔了一下又苦笑了笑。
“还能怎么办呢？我只好再吊起来吧！”
说着自动地把两只手伸出来丁裳皱了皱眉现出又怜又借又不安的样子照夕就笑道：“没有关系了我精神已恢复过来了吊一夜绝无问题好在天也快亮了。”
丁裳眼圈红红的。
“那么！只好委屈你了！你放心明天我一定求师父放下你来。”
照夕含笑点了点头丁裳才抖开红绳子替他把双腕按前状捆了上身子纵起来把另一头绑好照夕就又吊了起来。
这时候地下铃声较方才响得更厉害丁裳慌忙忙地向他招了招手就跑进去了。
照夕等她走了之后心情较从前更不安定他真不知道怎么处理眼前局面可是也不能一辈子吊在这里呀！他很担心鬼爪蓝江现在就来可是等了很久也不见她师徒出来。
四周的环境是那么的静这荒山古洞之中尤其是静得可怕。
管照夕在空中思潮起伏想到未来更是心烦气燥。尤其是年纪轻轻负了一身的感情债什么债都好还这种债可是偿不清。愈想愈伤心愈伤心可又由不住愈要想正是“剪不断理还乱”！窗口飞进了数点流萤一闪一灭地在他眼前流动着秋虫的鸣声更给这冷清的秋夜带来了单调！照夕感伤之余不禁又是长叹了一声！
忽然一个黑影出现在窗口照夕看得很清楚那是一个留长须的老人。
照夕不由吃了一惊那老人仿佛对着他摆了一下手叫他不要出声跟着似用缩骨术猛地向内一翻轻飘飘已经落在了地上。
照夕不禁吃了一惊暗忖道这老人好纯的功夫这时那老人已站在了他的身下照夕身边立刻响起一阵蚊子鸣叫似的声音。
“小哥！你不要急我救你下来。”
照夕乍听这人口音觉得甚是耳熟不由仔细向他盯视了两眼顿时大吃了一惊心道：“哦！怎么会是他？”
原来这人正是月前他在冀省旅舍中曾有一面之缘的那个骑驴的老人他不由一时怔住了。
这老人向他龇牙笑了笑。
“老弟！你不要说话要是给蓝江老婆子听见了连我也是惹不起她。”
照夕见他说话时只嘴皮微微动着心知他是用的“传音入秘”的功夫声音只及于自己第三者是无法听到的不由放了些心同时更可知老人内功之高了。当时也用传音入秘功夫对老人道：“你老人家是怎么来的呢？怎么会想到来救我？”
老人摇了摇头：
“现在不是谈这些话的时候让我先放你下来再说。”
他说着猛一长身已腾身而起单手一托铁环以二指轻轻一拔已把绳扣解开管照夕一提丹田之气轻飘飘地落了下来。
老人随之而下又把照夕双手解开连连挥手。
“你快走！快走！”
照夕不由皱了一下眉。
“老人家你老大名是……”
老人急道：“我是生死掌应元三同你师父都是老朋友你快走吧！”
照夕不由吃了一惊慌忙行了一礼生死掌应元三急急挥手。
“你们的事我都清楚我很爱惜你一身功夫也很同情你所以才伸手管这个闲事你放心走就是了！”
照夕仍然讷讷。
“可是……可是丁……丁……”
应元三忽然笑了笑。
“我知道你是不放心丁裳怕她为此受连累是不是？”
照夕点了点头应元三很高兴地用手拍了他肩一下。
“丁裳也等于是我的记名弟子你放心我不能害她你走之后我自给蓝老婆子说你是我放走的那就不关丁裳的事了。”
照夕不由大喜方想就走忽又心中一动忙又向生死掌应元三道：“前辈请稍等弟子有一事相托。”
他一面说着遂用手在身上摸着突然大惊失色。
“糟了！我的东西丢了。”
生死掌应元三嘻嘻一笑。
“什么东西丢了？”
照夕脸色惨白。
“是一个葫芦里面有药唉！一切都完了！”
应元三忽然由身上摸出了一黑光净亮的葫芦在他眼前晃了一下。
“是这个不是？”
照夕忙一把拿了过来一面张大了眸子。
“怎……会到你那里去了？”
应元三缩了一下脖子。
“哼！自和你北京别后我又何尝一日离你左右。要不是我老头子先给你收着早给蓝老婆子搜去了。”
照夕面色一变顿了顿才道：“弟子正是要托你老人家转赠蓝老前辈此‘小还丹’十粒此药是雁先生所赐蓝老前辈如果服下宿疾立可痊愈。”
应元三本不在意闻言后忽地张大了眼睛。
“什么？你说什么？”
他紧紧地抓住照夕一只手拉到了一边。
“雁先生？小还丹？这是真的么？莫非你对那乌头婆所说的一切都是真的？”
照夕点了点头。
“雁先生虽不是弟子授业恩师却也对弟子有授艺之恩这小还丹也是他老人家亲手所赐。”
应元三张了嘴轻轻地念道：“天啊！天啊！”
照夕也不管他惊异的样子当时由葫芦中倒出十五粒丹药收下葫芦双手送上。
“老前辈如此厚爱弟子无以为谢这小还丹素有起死回生之效今赠上五粒尚乞笑纳；另十粒请代为转赠蓝老前辈略释前渎。”
应元三嘻着大嘴接过了药摇头笑着：
“好小子！我要早知道是小还丹我干脆就留下不还给你了。”
他又拍了照夕肩膀一下：
“你放心走吧！保险她对你感恩不尽你快走吧这边都有我呢！”
照夕本想再见丁裳一面可是一来当着应元三面这话不好意思出口；再者见面只有令她伤心。他想了想只把牙一咬对应元三道：“既如此弟子去了！”
应元三含笑道：“你快走吧！你还要办大事呢！”
照夕当时也没有想到应元三所谓的大事是指的什么；只朝他行了一礼转过身子轻而易举地翻出了石窗之外。
应元三看着他的身子不由感叹了一声他惊异这个少年的一身功夫看来绝不在自己之下由是益增爱赏之心。
等到一切安静后生死掌应元三才大大咳了一声朗声道：“蓝老婆子快出来你吊的人跑了！”
果然他的大嗓门惊动了屋里的人只听得蓝江一声怒啸：
“何人大胆！徒儿！快扶我出去。”
生死掌应元三口中这么说着其实内心对这个老婆婆真是存有畏心此时闻言哈哈大笑。
“蓝老婆子休得口出不逊是老朋友拜访你来了！”
话未说完已见暗淡月光之下走出了两个人影一个年轻的姑娘睡眼惺忪地搀着一个形容憔悴的老太太。那姑娘正是生死掌熟识的丁裳至于鬼爪蓝江应元三却因为数十年未见乍看起来已有些不认识了。
他依稀记得当初的蓝江尚是中年时候；而今日的蓝江竟会变得如此瘦削可怕。乍看之下生死掌应元三不由大吃了一惊。
他后退了一步见蓝江也正以一双既惊又怒的眸子看着他。他不由呵呵一笑：
“蓝老婆子用不着这么厉害地看我莫非连老朋友都不认识了么？”
蓝江本自暴怒闻言之后强忍着怒气冷笑了一声：
“什么人大胆敢在我老婆子面前油嘴滑舌再不报上名字我可要无情了！”
这时丁裳才认出来人是谁不由忙上前一步弯身道：“我当是谁那！原来是你老人家！”
应元三嘻嘻笑道：“好孩子你可比你师父有礼貌多了！”
蓝江怒目视向丁裳：
“他是谁？你怎么认识他？”
丁裳惊讶道：“师父他就是你老人家曾告诉过弟子的一位前辈他老人家就是生死掌应元三啊！”
蓝江身形震了一下口中“哦”了一声脸色立刻缓和了些可是仍然不带笑容地点了点头。
“原来是应大侠几十年不见我们都变了样子莫怪我老婆子都认不得你了。”
说到这里才淡淡一笑：
“请恕方才失礼了。”
应元三也笑道：“好说！好说！都怪老夫来得唐突。”
蓝江马上皱了一下眉：
“应大侠午夜来访可有何指教么？老身这几年身子可不大得劲招待不周尚希见谅。”
说着一双闪闪瞳子连连眨动着。应元三知此姥为武林中最为难惹人物一生之中从未见她说过一句软话今日突然向自己如此客套决不是好兆。
“蓝姥姥你就少挖苦我几句吧老夫就是天大胆子也不敢午夜到贵府撒野实在只是为了我一小友托办一件事。”
他笑着搓了下双手鬼爪蓝江立刻嘿嘿一阵冷笑她把手中铁杖重重往地上一顿冷冷道：“应胡子你这句话还算回得知趣我正要问你我吊的人可是你放走了？”
应元三耸肩一笑。
“蓝姥！你先别急听我说了仔细你就知道了。”
他才说到这里忽听得蓝江一声沙吼跟着她人已如同疾风似地卷到同时觉得当头“呼”地一声蓝江铁杖已当头扫下应元三不由大吃了一惊。
鬼爪蓝江盛怒之下只以为应元三有意上门欺人所以不分青红皂白猛地扑到举杖就打。
她虽然身体不灵可是这多年坐练之功已使身子可略为行动这一扑进竟是快如旋风。生死掌应元三不由大吃一惊因无防之下想跑也来不及了慌忙之下倏一伸双手噗地一声抓住了蓝江的杖头一面大声道：“好家伙咱们是几十年的老朋友了你这一下要是打死了我岂不问心有愧？”
蓝江冷笑道：“你若以为我老婆子好欺侮应元三那可是你大错了。我今日虽是筋骨不便可是咱们不妨来较量一下身手看看我怕你不怕？”
应元三嘻嘻一笑。
“姥姥！这你可错了老夫岂敢如此放肆唉！你先请放下家伙好好坐下来听我说一说可好？”
蓝江冷笑。
“那管照夕小畜生究竟是你放走的不是？”
应元三叹了一声结巴道：“你先坐下好不好？”
他又看了一边丁裳一眼。
“你这孩子在一边看热闹是不是？还不把你师父搀过去坐下来。”
丁裳心中正想着照夕的事闻言后忙去搀蓝江归坐鬼爪蓝江哼了一声才松了手。
“谁要你送人情我自会坐下你只把实在情形详细说来若有一字虚言应元三你可……”
应元三把铁杖向地下一丢一边摆手道：“你放心一定叫你们师徒都满意。”
这时蓝江已就坐狠狠盯着他生死掌才又咳了一声。
“事情是这样的老夫和我那位小友管照夕乃是路上交的朋友。因为这小朋友很在一身武功人又正直老实说可比你我当年厉害得多了。”
蓝江厉声插口道：“我也不是问你这个你也太啰嗦了。”
应元三皱了一下眉做出一付忍气的样子。
“好！好！姥姥！你的脾气可是得改一下这不是对付老朋友的态度呀！”
蓝江正要作应元三已接道：“我就直说吧我那小友因与人有约事不宜迟非去不可所以我放他去了。”
才说到此见蓝江头上白向上一耸应元三忙怪叫道：“喂！你先别脾气他与你徒弟的婚事可包在我老头子身上一待他那事情办完了我决可令他们结合这一点你就不要急了。”
蓝江冷哼了一声：
“我才不希罕呢！”
她口中虽这么说着脸上神色却大大和缓了丁裳也半羞半喜地低下了头只是用脚尖在地上划着。生死掌应元三把师徒二人这种样子看在眼中不由宽心大放当下嘻嘻一笑：
“蓝姥！要说这孩子可是用心真好！”
他边说边自探手入怀鬼爪蓝江哼了一声：
“小畜生太放肆了我岂能轻易饶他。”
应元三这时已伸出了手来他嬉皮笑脸道：“姥姥！这是我那小友临走之时托我赠给你的一点小意思。”
他说着遂张开了掌心立刻这石洞之中散出了一股异香。蓝江倏地双目一张猛然伸手就抓生死掌收手更快蓝江抓了个空不由微怒。
“这是为何？”
生死掌应元三眯缝着小眼一笑。
“姥姥！这可是雁先生独有的‘小还丹’可不是一般丹药呢！”
蓝江猛然一呆她讷讷道：“小……还丹……雁先生……”
应元三嘻嘻笑道：“蓝老婆子这小还丹是雁先生亲炼之物我那小友更是雁老生平唯一传人这药亦是得自雁老手赐。他因知你患有半身不遂之病所以临去留下此药十粒托我转赠与你谁知你却如此恨他依我看我这小友此人情不送也罢！”
话尚未完蓝江几乎笑得连眼角的鱼尾纹都开了听到后来她大喜道：“哦！应元三我想此药已有十几年了……你快给我……”
她又笑道：“想不到管照夕这小子竟有这份好心我老婆子倒是落得不对了。”
应元三心中一动。
“我此来路上已闻洗又寒正在找寻管照夕欲杀而甘心洗又寒生平天不怕地不怕独独怕这老婆子一人我何不趁此时机与之化解一番也算助我那小友一臂之力！”
想到这里不由笑道：“蓝姥！这小还丹可是万金难求的东西尤其是我们老一辈的人难道好意思要人家的东西么？”
蓝江脸上一红。
“那……那又如何？”
生死掌应元三微微一笑。
“我听说管照夕因跟雁先生学了几手功夫他那原先的老鬼师父洗又寒为此吃味儿声言要找到他这个徒弟碎尸万段。”
他的眼睛往鬼爪蓝江身上瞟了一眼又继续接道：“这种手段可是太毒辣一点了！姥姥！你说是不是？这……”
鬼爪蓝江冷哼了一声。
“这事情你可转告那管照夕放心包在我身上那老鬼绝不敢对他怎么样。”
生死掌应元三不由大喜过望当时仍装皱眉：
“这事情你能当家么？”
蓝江一瞪双目。
“你也太婆婆娘了我既然说过包他没事自然是能当家了喂！小还丹！”
她说着伸出手到生死掌应元三面前满脸渴望之容生死掌应元三见计也得逞这才欣然把十粒丹药放在蓝江掌心里。
鬼爪蓝江接过在鼻子上闻了闻眉开眼笑。
“果然是雁老亲手炼的东西有此丹药我鬼爪蓝江可马上要恢复昔日功夫了。”
她高兴得一双瘦手在空中连连抓舞着那意态简直是兴奋已极。丁裳在一边也代师父高兴不已生死掌马上加了一句：“可是你要想到这药是谁送你的……”
鬼爪蓝江怪目一睁。生死掌应元三嘻嘻一笑：
“我只是提醒你一下而已。”
蓝江这才长叹了一声：
“应师傅你是应该很清楚我的我生平一向不喜受人恩惠可是如果一旦受人点水之恩我也会永铭肺腑更何况这种重生的大恩。老实说管照夕已是我天大的恩人了你不必再提醒我了。”
应元三大笑了两声一挑拇指：
“好！这才不愧是武林名宿老夫深夜打扰任务已达我这就告辞了。”
鬼爪蓝江“小还丹”在手早已心花怒放此刻见他要走不由哈哈一笑。
“慌什么！我们也是几十年的老朋友了你匆匆而来我还没有怎么招待你呢！”
应元三呵呵一笑。
“姥姥不必客气了你那象婆婆送的柑子我已自己搞了两个吃了。”
他说着话目光却是向一旁的丁裳扫了一眼微微一笑丁裳不由玉面一红顿时低下了头心中惊疑。
“这老东西一定是什么都看见了！讨厌！”
她再也不敢抬头了蓝江哪知个中隐情当时尚自十分惊异地笑了笑道：“你这老馋嘴不过你能看出来是象婆婆的东西眼力已是不差了。”
应元三呵呵大笑着拱了一下手。
“好了！告辞了！”
他说着正要腾身而出忽似又想起一事顿时回过身来哈哈一笑。
“我差一点儿把一件大事忘了。”
说着忙伸手入怀摸出了一份大红的帖子。
“这个热闹你们一定是乐意看看的。”
鬼爪蓝江怔了一下应元三已把帖子递了过来她接过来一看只见上面龙飞凤舞似的写着几行字写的是：
兹订于本年八月中秋夜在寒舍敬备水酒恭候台驾阖第光临。此请
血魔洗又寒
鬼爪蓝江丘明
淮上三子葛鹰谨启
叶潜
鬼爪蓝江不由一怔。
“怪了这三个老怪物居然还会想到请客？这可真是怪事了。”
她望着生死掌应元三。
“你可知为什么？”
应元三摇着头嘻嘻笑道：“这……这……反正到时候就知道了这三个老东西一向是小器成名我们到时候要好好吃他们一顿.听说他们是约了一个人比武那人是谁我就不知道了。”
鬼爪蓝江点了点头。
“帖子是谁给你的？”
应元三笑道：
“是我在四川亲自遇到飞云子叶潜这老儿就托我把贴子转给你们。”
鬼爪蓝江皱了一下眉：
“我一定到。”
丁裳惊喜地在一边道：“师父到时候我也要去。”
应元三插口笑道：“当然当然你一定得去。”
丁裳不禁高兴得跳了一下鬼爪蓝江见应元三胸前鼓膨膨的像是藏有这类请帖不由好奇问道：“另外还请了些谁？我看你身上还有不少呢！”
应元三脸色一红探手入怀摸出了一厚叠请贴。蓝江惊道：“啊！这么多！”
就拿过来翻着看看有朱砂异叟南宫鹏、冷魂儿向枝梅、象鼻僧、西川双矮娄亮娄飞、大熊岭痴上人……另外还有些自己不知名之人堪称琳琅满目。她不由兴奋地道：“这可真热闹都是十几年不见的老朋友了淮上三个老儿一辈子都没有干过这么得人心的事情真是难得！”
说着她又奇怪的问应元三道：“可是这么些帖子为什么都交给你一个人呢？”
生死掌应元三嘿嘿笑道：“这……这……都是些老朋友去看看大家不是很好么！”
他说着拱了拱手就要由窗子里出去。蓝江笑道：“丁裳你去把洞门开了哪有叫应大侠钻窗户的道理不知道的还当他是贼呢！”
应元三不由红着脸傻笑了笑心说好个老太婆你这是成心骂我还当我听不出来呢！
当时也只好吃了个哑巴亏匆匆出去。丁裳送他出了门口就悄悄问他道：“应老前辈你刚才说的都是真的么？”
应元三笑道：“当然是真的了！好孩子到时候你一定得去不要忘了。”
丁裳眨着眸子连连点头。
“我要去！我要去！”
应元三回头望了一下又缩了一下脖子。
“再要有柑子给我老头子也留两个。”
丁裳顿时面色绯红一时扭着娇躯娇哼道：“你老人家坏死了我不给你说了。”
她说着转过身子就跑了生死掌应元三望着她的背影哈哈大笑了几声这才展开身形一路兔起鹤伏的直向山岭下飞驰而去。
他是在做一件惊人的事而初步的计划看来似乎已经完成了我们还是不要老去说他吧。
现在展在各位读者面前的是一付清爽美丽的画面。
苍翠的松树夹着石板的小道羊肠似的曲曲折折直向深山内展延出去。西方的太阳早已烂醉如泥脸红得像是染了胭脂一般懒懒地倦倦地。
山坡上吹下来的风由松树枝桠之间穿过就像是几十个哨子一起吹着一样嗖嗖之声十分悦耳。石板路上的枯叶在地上翻着筋斗。
一匹健马驮着一个青年由路的那一头慢慢走过来。这青年瘦削削的一张脸一双布满红丝的眼睛凸出眶外两边腮骨橡皮球一样的鼓着一看即知是一个满腹奸诈险恶之人。也许他脸上有肉的时候人们还不会太清楚的现这些“给人以恶感”的缺点可是不幸得很他从来也没有胖过。
他紧紧地坐在马鞍上脑子里想着心事这正应了那句古语：“君子坦荡荡小人常戚戚。”
自从他与江雪勤成婚之后老实说他也没有真正幸福过勉强娶了一个不爱自己的女人在精神上来说确是很痛苦的。他又是一个爱打肿脸充胖子的人；而且是一个绝顶自私的人“虚伪”和“自私”常常因为不满而给他带来了更大的痛苦。于容貌之外更加上了丑陋那是丑中丑。
天下不少人虽然面相丑恶可是因为内心良善人们同样高兴去接近他们他们仍不失为一个“美好”的人。可是最怕的是这种内外全丑的人如果他再不知道羞耻地去骂别人是“人面兽心”的话那么他自己为什么不会想到“人面兽心”这四个字？奇怪！
这么美好的风景突然加上了这么一个人真有点“焚琴煮鹤”煞透了风景可是他既然来了谁又能把他撵出去呢！
自从得到了管照夕的赠药之后他很快的身体恢复了原状“仇恨”激动着他迫使他离开了家迫使他去找管照夕他要尽他的一切手段誓必杀了他才肯甘心。
可是对于他自己的本事他知道得很清楚那两手功夫在照夕跟前是耍不开的。因此他又不得不想到改投名师可是这并不是他主要离开家庭的原因原来雪勤自从照夕离开之后她的心也伤透了。
她把照夕留下的药给楚少秋之后自己也打点了一番就此远去谁也不知她是上哪去了。
楚少秋只以为他是同管照夕一齐走了这才于气愤之下也离家出走一方面寻找雪勤再方面也是想改投名师学成绝技好一泄心中仇恨！
他在江湖上飘游了数十天也没有找到雪勤的踪影更没能找到一个所谓有本事的能人。
他内心充满着极度的失望这一日来到了点苍山就是现在这个地方对于山上住着的三位老人家他是素来就很敬仰的。
当然淮上三子的大名几乎是无人不晓对于这三个怪老人的一生传奇江湖上久已风风雨雨令人如同神话一样地去猜疑着。
楚少秋找到了这里暗忖道：“如果能够蒙这三位怪人传我一身功夫那么我的仇是不会有什么问题我何不去碰碰运气呢！”
于是他才一路上山而来马鞍上挂着四色讲究的礼物那是预备送给淮上三子的。半山里他问过了一所寺院里面的和尚似乎也知淮上三子这三个人住在山上可是对他们三个确实的住处却是说不清楚。
楚少秋耐着性子又行了三四里来到了眼前这个地方意外地现了这条人工整理的石板小道；而且道路两边的松树井然有序地排列着令人一望即知是经过人工种植的。
他不由心中一动当时翻身下马向远处张望了一下现不远处有大片松林隐隐似有楼角交插着颇似有一片大宅庄院。他就又上了马直顺着这小石道向上行去才行了约百十尺左右忽然嗖的一声一支白羽短箭直向他头上射来。
楚少秋也是有相当身手之人怎会为这支箭射中当下在马上轻起右手骈二指向那箭身上轻轻一点只听见“叮”的一声已把这支小箭点到了一边石壁之上击起了一点火星。
楚少秋大吃了一惊未及话就见由一边树丛中“嗖”一声纵出了一条人影向他马前一落一声问吼：
“何方小子不想活了么？看刀！”
这一刀挟着一股劲风直向楚少秋当头砍下楚少秋情急之下一带马就手一按马鞍用“旱地拔葱”的轻功绝技倏地把身形拔起了丈许以外轻飘飘落在一块凸出的青石之上。他吃惊地道：“喂！朋友！这是怎么一回事？”
那人一刀没有砍着人家再回身看对方已在丈许之外似乎吃了一惊当时也怔了一下只是上下打量着楚少秋的形态。
楚少秋也看了看他见是一个四十左右的矮小汉子双腿上缠着青布绑腿一身青布衣服背后还背着一个草帽完全一副野汉子的味道。
他直着眼睛道：“你是来找……来找谁的？”
楚少秋本是一腔疾怒可是恐这汉子是淮上三子的身边人不敢轻易得罪当时抱了一下拳道：
“这位仁兄请了在下是来访淮上三子三位老人家的仁兄可知三老的住处么？”
这矮汉子闻言更是脸色一阵大变当时口中“哦”了一声。
“果然不错！”
遂又点了点头道：“朋友你是北京城来的吧！专门来找我们三位老当家的可是？”
楚少秋不胜惊疑点头道：“咦！你怎会知道？仁兄是……”
这矮子脸色又自一变一面低头寻思：
“果然是这小子前些日子乌头婆来到庄子里和三位老爷说的那个小子不就是这人么！”
他脑子里想着一双眸子朝着楚少秋又打量了半天愈觉得所料不差当时黄眼珠子转了转突然含笑：
“三位老人家正在府内在下正是他庄内门丁相公请随我来。”
楚少秋不由大喜当时连连笑道：“劳驾！劳驾！仁兄请。”
这矮子遂转过身来一面用刀砍着道边的青草就往上慢慢行着。楚少秋牵着马紧紧在后跟着上行了约有二里多路果见眼前开展出一片极大的山庄丈把高的青石砌的墙环墙栽种着数百棵巨松那松啸啸之声较方才更大了好几倍。
此时山风把二人身上的衣服吹得飘荡不已真有飘飘羽化之感。
楚少秋打量着眼前形势暗自惊心再回往山下看时那村田房舍小若棋盘鸡笼一般。他也念过几年书很能体会“登泰山而小天下”这句话所差别的不过是“点苍山”而非“泰山”而已。
矮子回头又看了他一眼耸肩笑了笑：
“相公你老先把马交给我请先在门口等一会儿待我进去通禀一声。”
楚少秋连道：“好！好！”
他由马上把那四色礼物拿下来矮子就牵着马由一边的侧门进去了。
楚少秋十分欣慰因为并不如何费力就找到了这个地方。他慢慢走到了大门口大门口是用云南大理石砌建成的打磨得十分光滑高有一丈七八两旁有四座灯架子镶在墙内可想象到夜晚插上了灯是十分光亮的。
门右侧一块红的云母石上刻着四个极大的字那是“点苍山庐”十分苍劲有力。
大门左侧是一排千丈的陡峻石坡石质青硬。由尖峰垂挂下来三道青泉匹链似的直向山涧下垂去想是因为离着山底太高那水溅之声听来已甚微渺。只是那当空三道山泉给甫将西坠的夕阳一映闪出七彩光华就像雨后日出的彩虹一般。只可惜楚少秋没有领会的意念他只能感到很美而已。
他正自忖念着见了三子后的说词忽听身后一声冷笑：
“小子！你走不成了。”
楚少秋心内一惊忙回身看时原来不知何时身后竟一字排开了十五六个壮汉那领他来的矮子也是其中之一。此时正用手指着他对四下众人道：“这就三位老太爷交待我们要对付的人哥儿们！还不快下手把他给拿下来。”
楚少秋不由大吃一惊当时拧腰窜过一边浓眉一展：
“这……这是怎么回事？我是来看三位老当家的你们怎么这……”
那矮子啐了一口。
“谁不知你是来干什么的！小子你真他娘的吃了虎肝豹子胆啦！凭你那两手功夫居然还敢找我们三位太爷的霉气？娘的！今天叫你在我们哥儿几个手下栽个好的再说。”
楚少秋一时又气又怒如同身坠五里雾中一般他真不懂这矮子说些什么当时望着他直愣。
那矮子见他如此更是心无疑虑一扬手中刀回头招呼道：“哥们！上呀！”
立刻就纵过来了三四个大小伙子话也不说举刀就剁楚少秋惊怒之下马上撤出了剑一时和众人杀在一团。
自然以他的剑术要对付这几个看门的汉子还是绰绰有余的不到三四个照面已被他用剑刺伤了两个。这么一来那本来旁观的七八个人基于“同仇敌忾”之心各自吼了一声纷纷挺刀而上。
楚少秋一剑周旋于十数口钢刀之间虽不见得落败；可是要想一时取胜却也不是容易的事。
七八个照面之后又为他刺伤了一人可是那喊杀之声摇山动地却也令他胆战心惊！
正值难分难解的当儿忽然当空一声长啸但见一点星丸自一旁瀑布尖峰之上飞坠而下。往人群之中一落现出一个银皓面的白衣老人这老人一双大袖向外一挥疾叱了一声：“一群蠢才还不退下！”
随着他这大袖一挥之力那**个未伤的壮汉纷纷倒翻了出去楚少秋也为老人抽管上的一挥之力嗵！嗵！嗵！一连后退了七八步才得拿桩站稳。惊心之下一打量眼前却见那老人五尺左右的身材一袭白绸肥大衣衫为山风吹得呼噜噜直响足下是高筒白袜丝履背后却背着一个橄榄形的小竹篓子篓内露出一柄鸭嘴锄的锄柄。
老人脸色红嫩如婴一双长眉却是又白又细斜搭出来很长。一双细小的三角眼却是神光十足满头白却未结辫子。观其衣着亦仿前明不似当朝服饰楚少秋一打量老人容貌已猜出定是三子之一。正不知如何开口却见那老人白眉微颦用着奇异的目光打量着他。
“足下莫非就是盛传的‘灰衣鬼见愁’么？”
楚少秋看了一下自己衣服正巧他今天穿着是一身灰色衣服可是“灰衣鬼见愁”这五个字他却是不知道指的是谁。
当下结结巴巴道：“灰……衣……谁是灰衣鬼……”
老人哈哈一笑回头向那群壮汉冷笑一声这才回过头来微微一笑。
“足下身手老夫方才已经见识了确不似盛传的少年只是……”
他皱了一下眉又接道：“只是来此究系何为？需知我这点苍山庐却容不得足下如此撒野呢！”
楚少秋这才弄清楚原来他们是认错了人把自己错当了什么灰衣人这可真是笑话了当时朝着老人抱拳一揖：
“老前辈请了晚生楚少秋因久慕三位老前辈大名故此不远千里来谒。不想为贵门差错认若非老人家即时赶至后果不堪设想！尚请老前辈赐告大名弟子亦好称呼见礼。”
这老人微微皱着眉。
“嗯！原来是这样的。”
他回过头对身后的门丁道：“你们都进去开大门延客。”
楚少秋不由心中一喜那十来个汉子彼此搀扶由侧门进去稍后那大门轰隆隆地开了老人嘻嘻一笑单手延客。
“小老弟请！”
楚少秋微微愣了一下又喜又疑当时只得硬着头皮由正门进去他走到门口就手把事先放置的四色礼物拿起来双手奉上。
“晚生略备了些土产请老人家转呈三老。”
那老人伸手接过去笑嘻嘻提起看了看：
“绿豆糕、云片嗯！不错！”
楚少秋又欠身道：“老前辈大名是……”
老人呵呵一笑。
“老夫正是叶潜楚相公请里面说话我那两位老哥哥不知在家也未；不过足下由北京大老远来访定有非常之事我们入内再细谈。”
楚少秋吃一惊忙行礼道：“原来是叶老侠客弟子真是大大失敬了。”
叶潜眯着一双细目笑了笑。
“不要客气里面请吧！”
楚少秋这才恭恭敬敬站起来随着他一直进了大门。门内好大地势松石修竹栽种得井然有序有一条圆石铺成的小道直通着一幢颇为雅致的竹楼环楼皆为合抱粗细的古松石道上全系松子、松针令人望之顿生出尘之感！
叶潜一面行着一面手指前面那栋竹楼道：“这就是我们老兄弟三个下榻的地方庄内房舍虽多我兄弟只占此一楼；而且和他们各不往返。”
楚少秋唯唯称是他也不清楚叶潜所说的他们是指的谁。当下二人已行到了那座竹楼飞云子叶潜由肩上把那小篓子摘下来放在门口；然后扯开嗓子喊了一声：“司晨！客人来了倒茶。”
就见楼后应了一声倏地人影一闪二人身前已多了一个十六七岁头梳着丫角的小童。他对着叶潜弯腰叫了一声：“三爷爷！”
遂又翻着一双小眼直看着楚少秋楚少秋笑着对他抱了抱拳小孩也点了点头。叶潜就问他道：“两位爷爷可在家里？”
司晨想了想道：“大爷爷在前面钓鱼二爷爷在楼上睡觉新来的那个黑脸老婆婆在楼下打坐。”
叶潜瞪了他一眼：
“什么黑脸老婆婆？”
那小童伸了一下舌头忙改口道：“不是黑脸是乌头……乌头婆婆。”
飞云子叶潜微微皱眉一笑：
“你去把那乌头婆婆请出来就说有客人要请她出来一见。”
小童司晨领命而去楚少秋吃惊道：“乌头老前辈也在此么？”
叶潜望着他笑了笑。
“你们认识么？”
楚少秋忙摇头道：“不认识！”
飞云子叶潜最是险恶他仍有些疑心楚少秋正是江湖中传说的灰衣人管照夕所以才假作客套虚与委蛇一直把骗到内宅。暗忖着那乌头婆是认识他的只要认出是那灰衣人管照夕自己兄弟等再放手对付他谅他已至瓮中插翅难飞。
此刻他仍装着无事一般领着楚少秋直接进至楼下客厅楚少秋见厅内布置极为别致一切桌椅几案均系上好青斑黄色竹子剖编制成形态盎古色泽鲜明青竹编制的椅上放着几个球状锦垫亦显出一派高雅气致。
叶潜请楚少秋入座之后自己对面坐下。
“家居山野无以待客楚相公不要见笑。”
楚少秋尚未答话已听见身后一人笑道：“何方高人来访老三！你这主人也太怠慢了！”
楚少秋忙回身看时却见楼梯口大步上来一个极高的老人一身古铜茧裰腰紧丝绦足下一双丝质拖鞋头上尚戴着一顶黄色小便帽看来真有点像前朝文士模样。
偏偏这老人留着稀薄的两撇白胡子脸色清癯带有几分病容愈像是一个腐儒酸丁模样可是奇怪的是额上双眉竟是挺出如戟色作朱红看来极为刺目。再看他那一双瘦白手留着两寸许长的指甲实在难以令人想到此老就是名噪当今武林中的淮上三子之一。
来人正是三子中行二的绰号人称赤眉子姓葛单名一个鹰字在淮上三子中此老最擅长的是轻身提纵功夫七十二手巧打神拿一袋金钱镖当今江湖上可说是无出其右。
这时飞云子叶潜已哈哈笑道：“二哥！这是北京来的客人他是专门来访咱们哥儿三个的。”
说着嘻嘻笑了笑赤眉子葛鹰本是面带微笑听了叶潜话后他猛地退后了一步赤眉一挑注目着楚少秋冷然道：“你就是灰衣人么？”
叶潜哈哈大笑：
“二哥不必紧张乌头婆子来了一切也就清楚了。”
赤眉子葛鹰仰天大笑了两声一敛笑容自狂语：
“任何人如不量力想找我淮上三子霉气那可是他自寻死路了。”
说着引手对楚少秋道：“小兄弟请坐请恕老夫狂语冒犯。”
楚少秋又几乎被弄了一个没头没脑当时痴痴地又坐了下来。赤眉子落坐之后笑向楚少秋道：“山居简慢请多包涵。”
楚少秋欠身笑道：“老前辈何出此言弟子冒昧来访尚乞不以唐突见责为是。”
赤眉子葛鹰虽未说出名字可是楚少秋由他的那双红眉毛上判来已知此老正是淮上三子中的赤眉子葛鹰。正自盘算着如何把投师习技的话说出来才妥当却见竹帘启处走出一个身如巨塔黑面大脚的老太太来。葛鹰呵呵大笑道：“老妹子你才醒呀！”
飞云子叶潜忙招手：
“来！黑脸婆婆看看这可是你的老朋友？”
楚少秋惊疑之下站起身来由他二老对话之中已知道这老婆婆是两湖有名的巨盗乌头婆。只是她又怎会成了淮上三子的座上客呢？这真有点令人想不通。
当时只得欠身向乌头婆行了一礼乌头婆却直眉竖眼地看着他：
“你是谁？我不认识你呀！”
楚少秋心说：你不认识我我也没说认识你呀！至此那飞云子叶潜才算去了疑心不由呵呵大笑。
“这是一位北京来的小朋友他叫楚少秋是特别来拜访我们的。”
乌头婆这时也落了座还在上下打量着楚少秋飞云子叶潜嘻嘻一笑对楚少秋道：“老实说我一直把足下当成了灰衣人我正自暗笑你的胆子也太大了……哈……现在才知竟是错疑你了。”
乌头婆这时才知道是怎么一回事当时大声道：“不是！不是！灰衣人是管照夕他姓楚不是！不是！再说那管照夕和三位老哥约见的日子是八月十五晚上今天才几号呀！”
一边的葛鹰也含着笑直点头。
“老三这次可走了眼了这岂不叫人家小朋友好笑么？”
楚少秋从二人对话之中才知道所谓的“灰衣人”竟是指管照夕这正是他深深痛恨之人当下怒容满面。
“原来叶老前辈所指灰衣人竟是这个人此人弟子认识。”
飞云子叶潜怔了一下。
“你也认识他？”
楚少秋阴阴地一笑：
“此人与弟子有夺妻之仇不共戴天弟子恨不能食其肉寝其皮岂能不认得他？”
叶潜和葛鹰互看了一眼赤眉子葛鹰呵呵一笑：
“这么说我们是同仇敌忾了！”
楚少秋见时机已至不由离开座位朝地下一跪对着二老叩头如捣蒜。二老慌张站起葛鹰目视着拜弟叶潜皱眉道：“这……这是怎么一回事？”
叶潜单手平伸暗内炁真力楚少秋就觉得一股绝大真力平胸而至再想弯腰已是不能他涨红了脸讷讷道：“弟子不远千里来访只请三位老前辈破格收为弟子尚乞老前辈体念弟子一番真诚列入门墙才好。”
叶潜不由冷笑了一声。
“你我一面之交怎可信你至诚更不敢受你如此大礼还是起来说话吧！”
楚少秋胸有城府知道此刻只一松手要想拜师可就没有指望了当时泪如雨下：
“弟子自知此举太冒昧了但奈何仇人武技太高非三位老前辈亲传武功绝不能与之为敌。二位老前辈如是不允弟子宁愿跪死在此。”
他本擅作伪哭笑对他来说真是家常便饭此时这一哭起来真是泪如雨下声色俱佳任何人看起来也难辨其真假。
赤眉子葛鹰与飞云子叶潜倒为他这一哭整个心有些软了。再一想对方千里来访本是诚意自己竟把他当成了仇人内心本就不无愧疚之心；再加以同仇敌忾之心的促使不由俱都动了些心。
飞云子叶潜皱了一下眉：
“你不妨起来拜师之事并非一言可成我们当尽可能不令你失望就是。”
楚少秋这才又叩了个头站了起来当他用手在擦着脸上的眼泪时内心何尝没有一种自我鄙夷的感觉；只是由于他过分的一再掩饰良知而习于作伪本末倒置早已麻木不仁了。
叶潜笑向葛鹰道：“二哥你意下如何？”
赤眉子微微低头吟哦了一番才目视着楚少秋。
“我点苍山庐造就武林弟子二十年来已逾百人无一不是根骨上乘以你根骨质秉看来到也说得过去只是想入我门中却非简单。你因情形特别这么吧……”
他稍微顿了顿才又接道：“按往例凡有志入我门中要根骨入选；次却要为我门中进一项功德；最后还要留待山庐经我兄弟考察二月才可。你么！倒可一切便宜行事由今日起你暂入我庐中居住一月后如真见你言行合一我兄弟自会引你入门传你绝技。你是带艺入门的我们亦会另眼待你你只要刻苦勤学定可达到你来时的愿望这样做你意若何？”
楚少秋听后心中固然大失所望可是仍有万一的指望当下只好唯唯称是。
飞云子叶潜见他答应后才笑道：“如此你已可算我门中一半人了你坐下来我有话问你。”
楚少秋仍是肃立一边。
“在二位师尊之前哪有弟子的席位？老前辈有话请问弟子洗耳恭听。”
这几句话说得二子十分受用那飞云子叶潜不禁点头笑道：“好！好！那么我就问你你既和那管照夕相识自然对他很清楚了？他的功夫如何呢？”
楚少秋低头想了一会儿遂道：“以弟子看来这管照夕临敌只在以巧取胜并无有什么实学虽较弟子高一些可是在老前辈面前却是不足挂齿。”
赤眉子葛鹰不由哈哈一笑朗声道：“如此说来这管照夕只不过是一个薄有虚名的沽名钓誉之流了！”
楚少秋欠身：
“弟子以为如是！”
飞云子叶潜却微微一笑：
“此话或不尽然否则乌头婆婆怎会落至如此惨败地步呢？”
楚少秋目光忙向乌头婆望去却见她一张黑脸却涨成了深紫颜色正自嘿嘿笑着。楚少秋这才现她原来没有左耳朵只是一块暗红色有疤痕像是新伤方愈的模样不由心中动了一动。
这时乌头婆望着楚少秋微微冷笑了一声。
“你又知道什么那管照夕确系有一身罕世的武功并非我老婆了长他人志气灭自己威风当今武林少年辈中确是无一人可与他相提并论。”
她说着遂转目向赤眉子葛鹰苦笑道：“前辈休信他话心存轻敌之心这灰衣人管照夕确是一不同凡响的人物万万不可大意。”
葛鹰赤眉微皱：
“诚如你所说这管照夕定是一不凡之辈只是若说他是雁老的高足却断断令人难以置信我看这里有些蹊跷。”
飞云子也摇头：
“那雁老人自从六十年前与我弟兄打赌输后已遵约隐名面壁深山；至今风闻早已物化他这个人是否尚存已是问题了要说他还能传人功夫却是太奇怪玄妙了！”
乌头婆讷讷道：“这是他亲口说的至于详情如何我却是不知；不过他用来对付的几手功夫却是我生平仅见的怪招令我怀疑他可能真是那个雁先生的弟子。要不然他的功夫就是另外有高人传授。”
飞云子叶潜紧紧皱了皱眉：
“这倒是一个值得注意的问题我兄弟三人这几十年来也未结过什么仇人更没有这么一个少年人物这真是奇了……”
赤眉子葛鹰冷冷一笑。
“他不来算他聪明真要是不知好歹那可是他自不量力我倒希望见识一下这位出奇的少年到底有什么本事居然敢和我三人为敌。”
说话之间但见厅门开处走进了一个身着玄色衣服的红面老人。
这老人大大的脸膛浓眉大眼颏下留着长须色作苍白却是根根见肉。他一手提着一根青竹鱼竿进门后把鱼竿向壁边一竖大声笑道：“今天我钓了两条大鲤鱼叫司晨拿到厨房里去了一条弄糖醋的一条豆瓣鱼咱们喝他两蛊。”
他说着换上软鞋往厅内走来一面看着楚少秋。
“听司晨说来了客人就是这位吗？”
飞云子叶潜笑道：“方才是客人现在却是你我的门人了。”
无奇子丘明忙问故叶潜这才把楚少秋的来龙去脉细细说了一遍丘明听罢细细朝楚少秋看了一阵却是没有说什么话。
楚少秋忙至其前跪地行了大礼无奇子丘明用手扶他起来却对他正色道：“楚少秋！你如真是志在习技倒还罢了如是存心别图……”
他冷冷一笑楚少秋不由打了一个冷颤丘明那双灼灼的瞳子在他身上转了一转：
“哼！那可是你打错了算盘了。”
楚少秋吓面色苍白。
“弟子天胆也不敢如此存心三位老前辈万不可如此见疑。”
无奇子丘明淡淡一笑。
“这还罢了我只是把话先说在前头而已！”
他那双目光在楚少秋面上转了半天又招了招手。
“你走前一步。”
楚少秋战战兢兢往前走了一步心中不知丘明意欲何为心正忐忑不想丘明已伸出双手紧紧把他双臂抓住。楚少秋浑身战瑟。
“老……前……辈！”
丘明遂松开手眉头微皱看着他道：“你印堂暗目光外散不日当有横祸加身这……是怎么回事？”
楚少秋不由大吃一惊讷讷道：“求前辈指示迷津。”
这时那赤眉子葛鹰也皱眉：
“大哥所言不差方才我也看出来了此子煞气上冲天灵印堂已开确像有大难将临之兆。”
楚少秋更不禁吓了个魂飞魄散当时几乎要跪下了。那飞云子叶潜闻言皱眉道：“他如今既入我点苍山庐就是我淮上三子的门人哪一个大胆之人还敢上门加祸于他？”
丘明轻轻叹息了一声：
“老三！命运定数所限非人力所可变易你怎还会此偏论呢！”
叶潜脸色微红但仍不服气：
“这么说莫非在我淮上三子这苍山庐之中还会有什么大灾降临不成？”
这一句话就像电似的令无奇子丘明吃了一惊他目光很快地在在座各人脸上转了一转面色突变全身籁籁抖了一下遂即直直坐在了椅上。
叶潜大惊道：“大哥……你怎么了？”
无奇子丘明脸色惨变：
“二位兄弟……我等也将是大难来临了！”
此言一出非但葛鹰、叶潜二人吓了一跳就是一边的乌头婆和楚少秋也不由吓出了一身冷汗。葛叶二子面面相觑那无奇子丘明忽地长叹了一声：
“昨日我午睡方起似觉右眼已有不祥之兆当时并未在意此刻看你二位各人俱是玉门大开青筋横岔只怕眼前亦是大祸将临了！”
二子不由脸色一变那叶潜哈哈大笑一声：
“是福不是祸是祸躲不过。命运之一说不可不信亦不可全信我等实无此必要效庸人以自扰。”
葛鹰却是紧紧颦眉低头不语无奇子丘明脸色灰白地由位子上站起冷然道：“三弟之言极理命运之说亦不可全信今夜我破出一夜不睡以先师所传‘正反相克先天易理’细细推算一番明日当可确实知道吉凶。”
他说着又叹息了一声面色黯然离座自去经此一来各人都神色黯然。只有那叶潜比较看得开些他看了葛鹰一下嘻嘻一笑：
“二哥！你我都是将近百岁的人了生死之念很可以抛得开了慢说大哥之言不见得是真的即使是不幸言中只要是死得其所又有何惧？何故如此‘楚囚对泣’真是好笑。”
葛鹰为拜弟说得脸色一红不由苦笑了笑。
“老三！你的话固是不错只是我兄弟莫非就如此甘心受祸么？”——
一鸣扫描雪儿校对