嘉靖十七年十二月, 李时病倒, 不久病逝。
同年十二月,首辅夏言入主内阁。

夏言过去就与张璁和桂萼不对盘, 张璁与桂萼极力控制内阁,他们收到了当时的首辅费宏的打压, 并且对当时的翰林院进行了清洗。

夏言与张璁也不对盘, 张璁举报杨一清收取过太监的贿赂, 而夏言也控告过桂萼在朝廷斗争中排除异己。

李时病逝, 夏言入主内阁, 他的第一件事也是清洗翰林院,而首当其冲第一个倒霉的就是张璁张孚敬的门生,杨宝儿。

夏言记得杨宝儿是嘉靖十年的进士第一名, 状元郎,这位状元郎最初以观政的名义去了宁波府, 回来就受到了提拔,夏言早已将杨宝儿划在了张璁一党的阵营里。

镇国公霍韬的事情并未远去,夏言旧事重提,杨宝儿又是参与李甲案件的御史,杨宝儿的干系重大, 夏首辅第一个就降了杨学士的职。

镇国公家仆一案其实说起来与他并无关系, 嘉靖皇帝也觉得与霍韬无甚么关系, 因为在数个月前, 李时告诉他, 说镇国公往国库捐了八十万两银子。

嘉靖帝喜欢霍韬的为人, 他不争权不夺利,并且很乐善好施,愿意为大明朝廷做贡献,这样的镇国公府,值得留下。

杨宝儿被夏言从京城调走,去了太原府当一个府官,山西常年受到蒙古人侵袭,很显然,那里并不是个好地方。

沈约与唐家解除的婚姻关系终于公开于众,唐纵也没有亏待他,沈约升职了。沈大人脱离唐家女婿头衔之后,他从小小兵部主事直升了两阶,成了正四品的官。

杨宝儿远调,沈约高升,都与李时病逝和夏言上台分不开关系。有传言说,镇国公霍韬往夏首辅家送去了二十万两银子保沈约高升,也有人说不是,原因是因为夏首辅本身与陕西唐家就有紧密关系。

朝廷之事变化万千,说不清道不明,总之沈约再不是榆林唐家的女婿了。

唐玉蝶生了孩子,孩子还死了一个,唐纵坚持将孩子抱去唐家养,唐玉蝶产后一个月,孩子的父亲来了。

沈醉来了榆林唐家,唐玉蝶的脾气变得很差,尽管她的脾气从来也没好过。但她产后的情绪异常低落,有时候连自己的孩子都不愿意多看一眼,只是念叨:“我哥哥呢,他甚么时候成亲。”

蛇死了,唐玉蝶心爱的玩物没有了,但沈醉陪着她,唐玉蝶与沈醉逐渐有合家欢的趋势。

沈约卖了京郊的宅子,他自己搬去了京城内最繁华富贵的地方,与夏言和霍韬做了邻居。

唐纵住在宣府,唐大都督仰着头喝酒,陆燃派人送来消息,与此同时,张千山也给霍韬送去同一个消息:“夏言准备与沈约议亲了。”

锦衣卫传出来的消息八成是真的,张千山的消息不会错,陆燃的消息也不会错,霍韬收到消息的时候,说:“给平壤去信。”

霍韬以一种看戏不怕台高的姿态睥睨世间痴男怨女们的恩怨情仇,然而唐大都督就不这么想了,他心想,‘那女人究竟喜欢他甚么,他这样的野心勃勃,究竟有哪里值得你托付?’

消息不假,沈约确实要成亲了,对方是夏言的嫡亲侄女,夏琮琮。

嘉靖十八年的三月里,沈约沈侍郎三十二岁生日之前,他预备迎娶夏言夏首辅的侄女儿,夏家的三姑娘,夏琮琮。

沈约准备成亲,沈醉想带着唐玉蝶去京城吃喜酒,因为他还要在喜宴上给沈约挡酒。唐玉蝶在家摔了东西,说:“不许去,你那个狼心狗肺的哥哥,你不许去,以后不许和他来往!”

沈醉哄了唐玉蝶,等她同意了,才准备出门,并承诺一旦喝完喜酒就立即回来。

唐纵冷眼看了他们小半年,发现沈醉确实是唐玉蝶的克星,因为只有沈醉在的时候,唐玉蝶才像个正常人,也只有沈醉,能让他的妹妹安静下来。

沈约和夏言的侄女儿有了牵连,那么沈约自然也站到了夏言的集团里面。

嘉靖十五年,嘉靖帝迎来了他的第二个儿子,他的第一个儿子在嘉靖十三年夭折。当时郭勋提议惩戒安南,兵部尚书支持郭勋的提议,而夏言反对大明朝派遣使臣前往安南,因为安南已经有二十年没有对大明朝朝贡了。

嘉靖十六年,武定侯郭勋和几个太监意图在东北发动战争,嘉靖帝没有同意,接着郭勋集团挑起了在安南的战争。

郭勋在嘉靖十六年对安南的战争只打到一半,因为在嘉靖十七年,云南总督上报,攻打安南的战争经费约为两百万两白银,嘉靖帝立即停止了这场战争。

嘉靖帝对穷兵黩武的战争感到厌恶,他认为他的朝臣们见利忘义,他们只图谋自己的私利,并不把他的利益放在心上。

嘉靖十八年五月,夏言致仕,首辅顾鼎臣上台,但他的任期还不足一个月。一个月后,夏言重掌了首辅的位置。

就是这一次小小的波动,兵部沈约沈大人与夏琮琮的婚事戛然而止。

夏琮琮在沈约身上吃瘪,受了冷落,立即回去与夏言告状,夏言集团则开始重新考察沈约的忠诚度,并且夏言准备给夏琮琮另觅良婿。

沈约在某些时候变得不受掌控,霍韬与唐纵冷眼旁观,霍韬说:“他从我手里变到你手里,又从你手里去了别人手里,咱们当他是自己人,他当咱们是仇人。”

唐纵懒得再提沈约,想要问起那女人在朝鲜过得如何,又难以开口,觉得无甚么可问。

嘉靖十八年八月,蒙古人侵袭大同,大同当地的驻军只有一万四千人,而蒙古人有四万人之众。

大同驻军一直等到援军到达大同,蒙古人才退兵,山西的指挥所被击溃,负责大同宣府一带的延绥总兵官唐纵受到责难。

同年八月,唐纵去了山西。
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