赤缠枝纹的绣鞋不偏不倚，恰好挂在枝头，晃晃悠悠的。沈兰池伸手摇了两下，可这鞋却稳稳当当，一点儿落下来的痕迹都无。
沈兰池把目光转向了陆麒阳。
陆麒阳默了一会儿，问道：“你不会是要小爷替你把这鞋子摘下来吧？”
“有劳了。”沈兰池脸皮的厚度实属一等一。
“得寸进尺！”他摇了摇头，却还是捋起了袖口，老实爬树去了。
树也不高，不过一会儿功夫，陆麒阳便坐到了半人粗的树枝上。他伸手去够那挂在枝尖上的绣鞋时，宽大袖口一晃，袖里飘飘悠悠落下一张叠起的纸张。
沈兰池弯腰捡起，顺便瞄了一眼。
不瞄不要紧，一瞄便是一惊。虽只是匆匆一瞥，可她却看到了许多了不得的东西——什么“我念陆郎，相思甚苦”；什么“蟾台隔千重，我意随月光”；什么“泪浸衾枕不知拭，只待描眉着红妆”。
真是好一封相思信！
陆麒阳拿了鞋从树上下来，见到她手里的那封信，面色登时有些复杂。
“兰兰，你，你听我说……”他举着那只鞋，有些不知所措。
“说什么？”沈兰池面上不见怒意，眼角眉梢反而都是笑。
“这信……不是，不是写给我的。”陆麒阳道。
“哦？”沈兰池素手一折，将信纸仔细叠起，凑到鼻下一嗅，悠悠道，“特地熏了蝉蚕香，可真是一位心细之人。也不知这位姑娘，心底是有多思念这‘陆郎’？”
陆麒阳咳了咳，试探问：“你气着了？”
“我气什么？”她笑容依旧，“没甚么好生气的。”
她愈温柔，陆麒阳心底就愈没底。最后，他笃定道：“兰兰，我知道你这是生气了。你信我一回，这封信真不是给我的。也……也不是女子写的！真的。”
不是女子写的，难道还能是陆麒阳自己写来玩的？真不知道他葫芦里卖的什么药。
虽这么想着，可兰池知道，陆麒阳八成是不敢出去打野食的。可他这副难得的拘谨模样实在是好玩，她忍不住想要多逗他一会儿。
“好，那我生气了，世子爷如何赔罪？”她笑盈盈地问。
“这……”陆麒阳的笑容微僵，小声道，“你待如何？”
“也不勉强你！你仔细点，服侍本姑娘穿个鞋，本姑娘兴许便原谅你了。”说罢，沈兰池把脚一翘，衣摆一撩，坐在了那大石块上，一副等着服侍的模样。
陆麒阳瞧瞧手里的鞋，再瞧瞧她晃悠悠的脚，叹一口气，只能服软。
“我替你穿了这鞋，你消消气。”陆麒阳小声嚷道，“你怎么就不肯信我？我可是掏心掏窝地……哎，不，我是说，掏心掏窝地想当个正经人。”
他单膝跪了下来，一只手托起面前女子的右足。
她的脚背一片瓷白，犹如被吹开的雪。陆麒阳碰到她的脚时，喉结不易察觉地轻轻一滚，拇指情难自禁地顺着足弓弧度向下摩挲而去，绣袜便也随之褪了下去，露出脚尖上一抹冶艳的红，衬得她几近透明的肌肤愈显莹白。
“痒。”沈兰池缩了一下脚，细细的声音，像是在娇嗔似的。
“痒？”他重复了一遍，捏着她的脚，不让她缩回去。
“你听不懂本姑娘的话么？”沈兰池歪过头，眼底有一分挑衅，“还是说……你存心想要折腾我呢？”
陆麒阳愣了一下。
趁着他愣神的功夫，沈兰池将脚自他的掌心里抽了出来；取而代之的，则是微微扬起，用足尖滑过了他的胸膛。她的脚尖慢悠悠的，口中的话亦是慢悠悠的：“世子爷，兰儿可是说过的，您要是动了坏心眼，兰儿会比您更横些。”
这等挑衅……
真是容易乱人心弦。
只是，陆麒阳却不声不响，如个柳下惠似的，兀自替她把袜子穿好，又把鞋套上了。
稳稳当当，分毫不乱。
旋即，他起了身，眼光微动间，似有一层难解深意。：“若不是现在是在陛下的地盘上，只怕你已经倒了大霉。”
“倒的哪门子霉？”她无声地笑着，唇边的笑容满是甘美之意。
“你心里不是很亮堂么？”陆麒阳斜眼瞧她，道，“你不是早就招惹过我？登云阁那次。你自个儿知道，会有什么后果。”
说罢，陆麒阳转身离去了。
沈兰池忍了许久，才能不笑出来声来。
——看得着吃不着，想必他也难受得很吧。
***
沈兰池和陆兆业闹僵了，那高高在上的太子殿下自然不愿再与她多言。剩下的几日里，任凭沈皇后长吁短叹、一请二请，陆兆业也是无论如何也不愿来慈恩宫受气了。
沈皇后忧心忡忡，却无可奈何。
沈兰池要出宫的这日，恰好是外命妇入宫来拜见皇后的日子。沈大夫人领着承国夫人的封，沈二夫人则领着代郡夫人的封，自然都是要入宫来的。因而，沈大夫人让人带了口信，说是拜见完沈皇后，便与兰池一道出宫回府去。
慈恩宫里总有人来来往往，兰池嫌闹，便顶着日头躲到外头的园子里去了。顾忌着沈大夫人还要来寻她，她也不敢睡着，只是拿了一本杂书翻看着。
书叫《玄怪周说》，专录异事杂谈。她读了没几页，便听到面前传来一道细碎脚步，继而便是颇为熟悉的嗓音响起：“沈二小姐？”
抬头一看，面前立了个素淡纤细的女子，原是阮碧秋。
想来也是，如今阮夫人封了个三品淑人，她随母亲入宫来也是常见。
“原来是未来的太子侧妃，难得难得。”沈兰池将《玄怪周说》反扣在膝上，唇边漾开一抹调笑之意，“怎么，想我了？”
饶是知道沈兰池的性子，阮碧秋还是僵了一下。她有些不自在，行了一礼，温声道：“前次的事儿，还要谢过沈二小姐了。”
“侧妃娘娘说的是哪一桩？”沈兰池兴致勃勃地问。
“自然是……沈二小姐指点灵窍的那一桩。”阮碧秋道。
沈兰池点了点头。
阮碧秋虽说的委婉，但兰池知道，阮碧秋想谢的必然是阮家出事那夜陆麒阳杀死行凶者之事。阮碧秋昏得早，不知道陆麒阳来过。她只认沈兰池这个恩人，也是理所当然的。
恰在此时，沈大夫人携着丫鬟红雀过来了。兰池侧眼瞟到娘亲的身影，心底忽然有了一个恶劣的主意。随即，她朝阮碧秋挑了下眉，道：“阮二小姐可记得，你还欠我一个人情？”
“自然记得。”阮碧秋答，“沈二小姐要我如何做？”
“阮小姐，这次就先要委屈你了。”兰池道。
阮碧秋面上浮出惑色，可沈兰池却不解释，只是飞速地从头上取下一把紫珊瑚发钗，继而抽出帕子，缩着肩膀，在她面前做出哭泣模样来。不过这么几步路的时间，她的眼里竟然已经盈出了豆大的泪珠子。
不得不说，演技极为了得。
沈大夫人恰好过来，见此场景，不由惑道：“这是怎么了？”
“阮姑娘……”沈兰池却不回话，只是抽抽噎噎地扯着阮碧秋的袖子，哽咽道，“是兰池错了，兰池领罚就是。不过是一只发簪，阮姑娘喜欢，拿去便是……莫要去寻太子殿下了……”
沈大夫人面色巨震。
虽兰池说得断断续续，可她心底已猜出了是怎么一回事。这阮碧秋仗着日后要做太子侧妃，便要平白无故夺走宝贝女儿的发钗。
只是一介侧妃罢了，何至如此嚣张？必然是那太子殿下心系此女，这才致使阮碧秋恃宠而骄，还未过门，便找起事儿来！
“兰儿！”沈大夫人面覆寒霜，道，“哭哭啼啼的，像什么样子？不过是个发钗，家中要多少有多少，何必与没见过头面首饰的人计较？送她便是了。”
待红雀上去，替自家小姐抹干净了眼泪，沈大夫人也不多言一句，丢下那发钗，冷着脸便领着兰池走了。
待安国公府的母女二人走后，阮碧秋脸色煞白，这才明了沈兰池口中那句“要委屈你了”是何意——
沈兰池这一哭一闹，沈大夫人定会认定了是她阮碧秋仗着太子的势头欺凌他人。沈大夫人乃是京中头一位的外命妇，她这嘴一张一合，别的贵夫人又会如何看她？
阮碧秋退后了几步，脚步微微瘫软。
虽不甘又恼恨，可她却什么都不敢说。
沈兰池知悉阮家一案真相，她若还想嫁入东宫，那便什么都不能说，只能顺着沈兰池的意来。
想到此处，阮碧秋的面色愈白。
***
回到安国公府，沈大夫人愈想愈气。
想那陆兆业不知道疼人便罢了，如今竟还让那未过门的侧妃仗势欺人。日后若兰池嫁了过去，又岂能活得好？兰池可是她捧在手心的掌上明珠，绝不可任人欺辱了去！
沈大夫人板了一整天的脸，晚上沈大老爷来她房里，她依旧一副不高兴的样子。
“夫人这是怎么了？”沈大老爷蹙眉道。
“老爷，兰儿决不能嫁给太子。”沈大夫人答。
“又闹这事儿。”沈大老爷按了按太阳穴，招了个丫鬟替他按肩，昏昏沉沉道，“兰池若为国母，便可坐享荣华富贵。这本就已是沾了天大的好运，而世上也无十全十美之事，总少不得一些不顺心。更何况，男子有妻有妾，也是常事。”
这番说辞，并未打动沈大夫人。恰恰相反，沈大夫人想到前几次沈大老爷偏袒起二房的事儿，心底的怨怼愈深了。她并未如往日一般，对夫君温柔以待，而是冷笑一声，道：“这话妾身就搁在这儿了，兰儿绝不可嫁给太子。若老爷一意孤行，那便写封休书，让妾身回娘家去吧！”
之前与沈大老爷闹的那些别扭，便在这几句话里统统倾泻了出来。
一句“写封休书”，惊得原本快要睡过去的沈大老爷立刻清醒了过来。
“休、休书？”沈大老爷挥手驱退了丫鬟，恼道，“夫人，你又何至于此！”
“老爷，我知你有一腔苦心，想让兰儿做那人上之人。可老爷须得知道，这女子嫁人，觅得良人才是头等大事。那太子殿下尚未娶妻，便与阮氏不清不楚，今日那阮氏还仗着太子之威，欺负起兰儿来！若是嫁了过去，那还了得？”沈大夫人的话语咄咄逼人。想到兰池今日落泪模样，她的心头一酸，道，“老爷是不曾看到，兰儿竟当着外人的面流了泪珠子，我这个做娘的，心里又怎会好受？”
沈大老爷微微一愣，喃喃道：“兰儿哭了？”
沈大老爷自是知道自己这个女儿的——她自小锦衣玉食、性子极傲，在别的贵女面前从不落人一头，向来是高高在上的那一个。这阮氏竟能叫兰池哭出眼泪来……
真是不可小觑。
沈大老爷的目光略有焦灼。
他在漆窗前反复踱了会儿步，那头的沈大夫人却生着闷气，一扯被子躺到床里头去了，也不曾把里边的位置留给自己的夫君。
好一会儿后，沈大老爷望向馥兰院的方向，口中呢喃道：“夫人，兴许你说的是对的。”
沈大夫人动也不动，好似是睡着了。
沈大老爷踱至床边，撩起帘上玉钩，将一封书信递到沈大夫人面前，沉稳道：“昨日，有人将这封信并一把玉簪递到了我案头。太子殿下如此作为……怕是并未将我安国公府放在眼中。”
说罢，他久久一叹，再未言语。
***
次日。
刚用过午膳不久，沈大夫人便让丫鬟把兰池请来了自己屋里。
兰池刚想午睡，面有困倦之色，一身打扮也极随意。只不过落在沈大夫人眼里，沈兰池便是套身麻袋也能被夸出花来，现在这副娇娇怯怯的模样，更让她心生怜惜。
“兰儿，过来坐。”沈大夫人招招手，叫兰池一同坐在纱橱里头。
“娘，什么事儿？”沈兰池揉了揉困眼。
“兰儿想好了，不想嫁那太子了？”沈大夫人问。
沈兰池一下子就精神了。她点头，道：“兰儿不想嫁。”
“那好。”沈大夫人气定神闲，露出一副畅快笑面，道，“娘与你爹说好了，兰儿不用嫁过去了。”
“咦？”沈兰池微愣，道，“爹……爹他，竟然答应了么？”
在兰池的心底，沈大老爷最重的是这安国公府的匾额。沈家才是最重要的，为了让沈家攀得荣华，他能将儿女都交纳出去。
这样固执的爹爹，竟然……答应了？
“结姻自然是要结姻的，只不过你不用嫁过去罢了。”沈大夫人道，“二房不还有你堂姐么？她日思夜想着做太子妃，那便圆了她的念想。”
沈兰池瞪着眼，极是吃惊，问道：“爹怎么答应的？”
“你爹前几日拿着了这个。”沈大夫人面色一改，变得极为气恼。她拍出一封信来，道，“也不知是谁偷偷摸摸盗了来的，特地送到你爹案头上，还附上了太子的玉簪一把。也不知是那个宵小之辈，不敢抛头露面，却在背后煽风点火，八成是指望着咱们安国公府能出手斗倒这新贵阮家呢！”
沈兰池展开那信纸，抬眼一瞥，写的是某阮姓女儿对情郎日思夜想，并希望情郎早日迎娶自个儿过门；最好，能把情郎未来的正妻一家给捯饬出京城，好给这位阮姓女儿的家族腾位置。
信上的字眼，真是好不眼熟。——什么“我念陆郎，相思甚苦”；什么“蟾台隔千重，我意随月光”；什么“泪浸衾枕不知拭，只待描眉着红妆”。
“哎哟……我的娘……”沈兰池一手捏着信纸，险些笑得起不了身，只留下沈大夫人满面疑惑，问道，“兰儿，你笑什么？”
“哈哈哈哈……就是……就是好笑嘛！哈哈哈……”
沈兰池把目光转向了陆麒阳。
陆麒阳默了一会儿，问道：“你不会是要小爷替你把这鞋子摘下来吧？”
“有劳了。”沈兰池脸皮的厚度实属一等一。
“得寸进尺！”他摇了摇头，却还是捋起了袖口，老实爬树去了。
树也不高，不过一会儿功夫，陆麒阳便坐到了半人粗的树枝上。他伸手去够那挂在枝尖上的绣鞋时，宽大袖口一晃，袖里飘飘悠悠落下一张叠起的纸张。
沈兰池弯腰捡起，顺便瞄了一眼。
不瞄不要紧，一瞄便是一惊。虽只是匆匆一瞥，可她却看到了许多了不得的东西——什么“我念陆郎，相思甚苦”；什么“蟾台隔千重，我意随月光”；什么“泪浸衾枕不知拭，只待描眉着红妆”。
真是好一封相思信！
陆麒阳拿了鞋从树上下来，见到她手里的那封信，面色登时有些复杂。
“兰兰，你，你听我说……”他举着那只鞋，有些不知所措。
“说什么？”沈兰池面上不见怒意，眼角眉梢反而都是笑。
“这信……不是，不是写给我的。”陆麒阳道。
“哦？”沈兰池素手一折，将信纸仔细叠起，凑到鼻下一嗅，悠悠道，“特地熏了蝉蚕香，可真是一位心细之人。也不知这位姑娘，心底是有多思念这‘陆郎’？”
陆麒阳咳了咳，试探问：“你气着了？”
“我气什么？”她笑容依旧，“没甚么好生气的。”
她愈温柔，陆麒阳心底就愈没底。最后，他笃定道：“兰兰，我知道你这是生气了。你信我一回，这封信真不是给我的。也……也不是女子写的！真的。”
不是女子写的，难道还能是陆麒阳自己写来玩的？真不知道他葫芦里卖的什么药。
虽这么想着，可兰池知道，陆麒阳八成是不敢出去打野食的。可他这副难得的拘谨模样实在是好玩，她忍不住想要多逗他一会儿。
“好，那我生气了，世子爷如何赔罪？”她笑盈盈地问。
“这……”陆麒阳的笑容微僵，小声道，“你待如何？”
“也不勉强你！你仔细点，服侍本姑娘穿个鞋，本姑娘兴许便原谅你了。”说罢，沈兰池把脚一翘，衣摆一撩，坐在了那大石块上，一副等着服侍的模样。
陆麒阳瞧瞧手里的鞋，再瞧瞧她晃悠悠的脚，叹一口气，只能服软。
“我替你穿了这鞋，你消消气。”陆麒阳小声嚷道，“你怎么就不肯信我？我可是掏心掏窝地……哎，不，我是说，掏心掏窝地想当个正经人。”
他单膝跪了下来，一只手托起面前女子的右足。
她的脚背一片瓷白，犹如被吹开的雪。陆麒阳碰到她的脚时，喉结不易察觉地轻轻一滚，拇指情难自禁地顺着足弓弧度向下摩挲而去，绣袜便也随之褪了下去，露出脚尖上一抹冶艳的红，衬得她几近透明的肌肤愈显莹白。
“痒。”沈兰池缩了一下脚，细细的声音，像是在娇嗔似的。
“痒？”他重复了一遍，捏着她的脚，不让她缩回去。
“你听不懂本姑娘的话么？”沈兰池歪过头，眼底有一分挑衅，“还是说……你存心想要折腾我呢？”
陆麒阳愣了一下。
趁着他愣神的功夫，沈兰池将脚自他的掌心里抽了出来；取而代之的，则是微微扬起，用足尖滑过了他的胸膛。她的脚尖慢悠悠的，口中的话亦是慢悠悠的：“世子爷，兰儿可是说过的，您要是动了坏心眼，兰儿会比您更横些。”
这等挑衅……
真是容易乱人心弦。
只是，陆麒阳却不声不响，如个柳下惠似的，兀自替她把袜子穿好，又把鞋套上了。
稳稳当当，分毫不乱。
旋即，他起了身，眼光微动间，似有一层难解深意。：“若不是现在是在陛下的地盘上，只怕你已经倒了大霉。”
“倒的哪门子霉？”她无声地笑着，唇边的笑容满是甘美之意。
“你心里不是很亮堂么？”陆麒阳斜眼瞧她，道，“你不是早就招惹过我？登云阁那次。你自个儿知道，会有什么后果。”
说罢，陆麒阳转身离去了。
沈兰池忍了许久，才能不笑出来声来。
——看得着吃不着，想必他也难受得很吧。
***
沈兰池和陆兆业闹僵了，那高高在上的太子殿下自然不愿再与她多言。剩下的几日里，任凭沈皇后长吁短叹、一请二请，陆兆业也是无论如何也不愿来慈恩宫受气了。
沈皇后忧心忡忡，却无可奈何。
沈兰池要出宫的这日，恰好是外命妇入宫来拜见皇后的日子。沈大夫人领着承国夫人的封，沈二夫人则领着代郡夫人的封，自然都是要入宫来的。因而，沈大夫人让人带了口信，说是拜见完沈皇后，便与兰池一道出宫回府去。
慈恩宫里总有人来来往往，兰池嫌闹，便顶着日头躲到外头的园子里去了。顾忌着沈大夫人还要来寻她，她也不敢睡着，只是拿了一本杂书翻看着。
书叫《玄怪周说》，专录异事杂谈。她读了没几页，便听到面前传来一道细碎脚步，继而便是颇为熟悉的嗓音响起：“沈二小姐？”
抬头一看，面前立了个素淡纤细的女子，原是阮碧秋。
想来也是，如今阮夫人封了个三品淑人，她随母亲入宫来也是常见。
“原来是未来的太子侧妃，难得难得。”沈兰池将《玄怪周说》反扣在膝上，唇边漾开一抹调笑之意，“怎么，想我了？”
饶是知道沈兰池的性子，阮碧秋还是僵了一下。她有些不自在，行了一礼，温声道：“前次的事儿，还要谢过沈二小姐了。”
“侧妃娘娘说的是哪一桩？”沈兰池兴致勃勃地问。
“自然是……沈二小姐指点灵窍的那一桩。”阮碧秋道。
沈兰池点了点头。
阮碧秋虽说的委婉，但兰池知道，阮碧秋想谢的必然是阮家出事那夜陆麒阳杀死行凶者之事。阮碧秋昏得早，不知道陆麒阳来过。她只认沈兰池这个恩人，也是理所当然的。
恰在此时，沈大夫人携着丫鬟红雀过来了。兰池侧眼瞟到娘亲的身影，心底忽然有了一个恶劣的主意。随即，她朝阮碧秋挑了下眉，道：“阮二小姐可记得，你还欠我一个人情？”
“自然记得。”阮碧秋答，“沈二小姐要我如何做？”
“阮小姐，这次就先要委屈你了。”兰池道。
阮碧秋面上浮出惑色，可沈兰池却不解释，只是飞速地从头上取下一把紫珊瑚发钗，继而抽出帕子，缩着肩膀，在她面前做出哭泣模样来。不过这么几步路的时间，她的眼里竟然已经盈出了豆大的泪珠子。
不得不说，演技极为了得。
沈大夫人恰好过来，见此场景，不由惑道：“这是怎么了？”
“阮姑娘……”沈兰池却不回话，只是抽抽噎噎地扯着阮碧秋的袖子，哽咽道，“是兰池错了，兰池领罚就是。不过是一只发簪，阮姑娘喜欢，拿去便是……莫要去寻太子殿下了……”
沈大夫人面色巨震。
虽兰池说得断断续续，可她心底已猜出了是怎么一回事。这阮碧秋仗着日后要做太子侧妃，便要平白无故夺走宝贝女儿的发钗。
只是一介侧妃罢了，何至如此嚣张？必然是那太子殿下心系此女，这才致使阮碧秋恃宠而骄，还未过门，便找起事儿来！
“兰儿！”沈大夫人面覆寒霜，道，“哭哭啼啼的，像什么样子？不过是个发钗，家中要多少有多少，何必与没见过头面首饰的人计较？送她便是了。”
待红雀上去，替自家小姐抹干净了眼泪，沈大夫人也不多言一句，丢下那发钗，冷着脸便领着兰池走了。
待安国公府的母女二人走后，阮碧秋脸色煞白，这才明了沈兰池口中那句“要委屈你了”是何意——
沈兰池这一哭一闹，沈大夫人定会认定了是她阮碧秋仗着太子的势头欺凌他人。沈大夫人乃是京中头一位的外命妇，她这嘴一张一合，别的贵夫人又会如何看她？
阮碧秋退后了几步，脚步微微瘫软。
虽不甘又恼恨，可她却什么都不敢说。
沈兰池知悉阮家一案真相，她若还想嫁入东宫，那便什么都不能说，只能顺着沈兰池的意来。
想到此处，阮碧秋的面色愈白。
***
回到安国公府，沈大夫人愈想愈气。
想那陆兆业不知道疼人便罢了，如今竟还让那未过门的侧妃仗势欺人。日后若兰池嫁了过去，又岂能活得好？兰池可是她捧在手心的掌上明珠，绝不可任人欺辱了去！
沈大夫人板了一整天的脸，晚上沈大老爷来她房里，她依旧一副不高兴的样子。
“夫人这是怎么了？”沈大老爷蹙眉道。
“老爷，兰儿决不能嫁给太子。”沈大夫人答。
“又闹这事儿。”沈大老爷按了按太阳穴，招了个丫鬟替他按肩，昏昏沉沉道，“兰池若为国母，便可坐享荣华富贵。这本就已是沾了天大的好运，而世上也无十全十美之事，总少不得一些不顺心。更何况，男子有妻有妾，也是常事。”
这番说辞，并未打动沈大夫人。恰恰相反，沈大夫人想到前几次沈大老爷偏袒起二房的事儿，心底的怨怼愈深了。她并未如往日一般，对夫君温柔以待，而是冷笑一声，道：“这话妾身就搁在这儿了，兰儿绝不可嫁给太子。若老爷一意孤行，那便写封休书，让妾身回娘家去吧！”
之前与沈大老爷闹的那些别扭，便在这几句话里统统倾泻了出来。
一句“写封休书”，惊得原本快要睡过去的沈大老爷立刻清醒了过来。
“休、休书？”沈大老爷挥手驱退了丫鬟，恼道，“夫人，你又何至于此！”
“老爷，我知你有一腔苦心，想让兰儿做那人上之人。可老爷须得知道，这女子嫁人，觅得良人才是头等大事。那太子殿下尚未娶妻，便与阮氏不清不楚，今日那阮氏还仗着太子之威，欺负起兰儿来！若是嫁了过去，那还了得？”沈大夫人的话语咄咄逼人。想到兰池今日落泪模样，她的心头一酸，道，“老爷是不曾看到，兰儿竟当着外人的面流了泪珠子，我这个做娘的，心里又怎会好受？”
沈大老爷微微一愣，喃喃道：“兰儿哭了？”
沈大老爷自是知道自己这个女儿的——她自小锦衣玉食、性子极傲，在别的贵女面前从不落人一头，向来是高高在上的那一个。这阮氏竟能叫兰池哭出眼泪来……
真是不可小觑。
沈大老爷的目光略有焦灼。
他在漆窗前反复踱了会儿步，那头的沈大夫人却生着闷气，一扯被子躺到床里头去了，也不曾把里边的位置留给自己的夫君。
好一会儿后，沈大老爷望向馥兰院的方向，口中呢喃道：“夫人，兴许你说的是对的。”
沈大夫人动也不动，好似是睡着了。
沈大老爷踱至床边，撩起帘上玉钩，将一封书信递到沈大夫人面前，沉稳道：“昨日，有人将这封信并一把玉簪递到了我案头。太子殿下如此作为……怕是并未将我安国公府放在眼中。”
说罢，他久久一叹，再未言语。
***
次日。
刚用过午膳不久，沈大夫人便让丫鬟把兰池请来了自己屋里。
兰池刚想午睡，面有困倦之色，一身打扮也极随意。只不过落在沈大夫人眼里，沈兰池便是套身麻袋也能被夸出花来，现在这副娇娇怯怯的模样，更让她心生怜惜。
“兰儿，过来坐。”沈大夫人招招手，叫兰池一同坐在纱橱里头。
“娘，什么事儿？”沈兰池揉了揉困眼。
“兰儿想好了，不想嫁那太子了？”沈大夫人问。
沈兰池一下子就精神了。她点头，道：“兰儿不想嫁。”
“那好。”沈大夫人气定神闲，露出一副畅快笑面，道，“娘与你爹说好了，兰儿不用嫁过去了。”
“咦？”沈兰池微愣，道，“爹……爹他，竟然答应了么？”
在兰池的心底，沈大老爷最重的是这安国公府的匾额。沈家才是最重要的，为了让沈家攀得荣华，他能将儿女都交纳出去。
这样固执的爹爹，竟然……答应了？
“结姻自然是要结姻的，只不过你不用嫁过去罢了。”沈大夫人道，“二房不还有你堂姐么？她日思夜想着做太子妃，那便圆了她的念想。”
沈兰池瞪着眼，极是吃惊，问道：“爹怎么答应的？”
“你爹前几日拿着了这个。”沈大夫人面色一改，变得极为气恼。她拍出一封信来，道，“也不知是谁偷偷摸摸盗了来的，特地送到你爹案头上，还附上了太子的玉簪一把。也不知是那个宵小之辈，不敢抛头露面，却在背后煽风点火，八成是指望着咱们安国公府能出手斗倒这新贵阮家呢！”
沈兰池展开那信纸，抬眼一瞥，写的是某阮姓女儿对情郎日思夜想，并希望情郎早日迎娶自个儿过门；最好，能把情郎未来的正妻一家给捯饬出京城，好给这位阮姓女儿的家族腾位置。
信上的字眼，真是好不眼熟。——什么“我念陆郎，相思甚苦”；什么“蟾台隔千重，我意随月光”；什么“泪浸衾枕不知拭，只待描眉着红妆”。
“哎哟……我的娘……”沈兰池一手捏着信纸，险些笑得起不了身，只留下沈大夫人满面疑惑，问道，“兰儿，你笑什么？”
“哈哈哈哈……就是……就是好笑嘛！哈哈哈……”