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有些草茎碾碎了, 可以拿来敷在伤口上。本丸的大家虽然是付丧神，但偶尔也会有受伤的时候吧。
“主君”。
阿定蹲在草丛里的时候，忽然听到有人喊她。一道高大的身影笼住了她，似乎在居高临下地俯视着她。
“烛台切大人……？”她仰头，因为逆着日光, 好不容易才通过轮廓分辨出这个藏匿在日光背面的人是谁。
话音刚落, 一件物什便擦着她的耳畔险险飞过，如疾光似的，噗嗤一声钉入她身后的地面上。阿定耳旁细碎的发丝, 被这件锋锐的东西所割断了, 飘飘扬扬的落下来。
阿定的瞳孔瞬间缩紧了。
她僵硬地扭过头去，发现那半插在泥地中的, 只是一块小石头罢了。
烛台切见她露出恐惧的面色来, 说：“现在学会害怕我了吗？欺骗我的时候，却丝毫不显得害怕。”他说着，从走廊走入了庭院，朝阿定伸出了手, 要扶她起来。
他伸出手的时候, 显得彬彬有礼、谦逊成熟。
阿定却没有扶他的手。她起了身，低头战战兢兢地问：“是我做错了什么吗？”不然, 烛台切何至于用那块石头来吓她呢？
“昨夜做了什么, 您已经完全忘记了？”烛台切一副不可思议的语气, “您真是我见过最健忘的人了。我虽然服侍于您, 可也是个有脾气的家伙。”
阿定生怕被冤枉了什么, 连忙自辨道：“我……是怀疑我偷了东西吗？”一提到“偷东西”这件事，她敏感的心就微微刺痛起来。于是，她努力辩驳道：“我没有偷过东西，从来没有。”
烛台切：……
她的脑回路似乎和自己完全不在一条线上。
“我说的是——”烛台切弯下腰，用宽大手掌轻轻托住她的下巴，道，“您约定好在昨夜来见我，又爽约的事情。”
他的面庞近在咫尺，富有男性魅力的、高大的躯体，紧贴着阿定，令她不由得颤抖起来。一边仓皇着，她一边小声地说：“我并没有答应过您呀……”
下一刻，捏在她下巴上的手指陡然扣紧了，几乎要按入她的骨中。
“主君这个可耻的骗子。”烛台切的声音很温柔流连。
“真的没有……”阿定连连摆手，“烛台切大人是认错了人吗？”
她总是这样不肯认账，烛台切竟然想要笑了。
——小女孩就是小女孩，以为嘴硬一会儿，咬紧牙关就能挺过去了吗？
就在此时，阿定忽然小小地惊呼了一下。原来是她的手指在草叶中划过，被锋锐的叶片边缘割开了一道口子。殷红的血珠子，立刻从那道细长的伤口里渗了出来。
烛台切蹙眉，立刻道：“我带你去处理一下伤口。”
“啊，不碍事，小伤。”阿定摆摆手，并不在意的样子，“不疼不痒的，没必要特地给别人增加麻烦。”
“走吧。”烛台切恍若未闻，牵起她的手，口中道，“这一回我就原谅你了。如果下次再爽约的话，我可是会生气的。‘骗人’可不是女人在情场上该做的事情。”
顿了顿，他侧过头，低声说：“……是真的不会再原谅你哟。到时候再求饶的话，就绝对来不及了。”
阿定在内心小声地说：什么和什么呀，这位烛台切大人可真奇怪。
烛台切带阿定去见了药研藤四郎，这是阿定第一次见到药研。
药研是一柄短刀，从身形上来看应当只是一位少年，但行事的做派却又是一副沉稳可靠的模样。阿定仔细想了想，用“外表的年龄”来判断刀剑是不对的，毕竟它们都存在很久了。
听烛台切说，这位药研曾经在战场上待了很久呢，是一柄很厉害的刀。
“主君受伤了？”药研见到阿定与烛台切，微皱眉心，推了一下架在鼻梁上的眼镜。
“只是被草叶割到手指了。”阿定一边盯着药研的眼镜，一边说。
——药研鼻梁上的，又是什么稀奇古怪的东西呢？是将军身边的潮流吧？
烛台切举起她的手掌，递至药研面前，说：“处理一下应该很快吧，辛苦你了。”
阿定瑟缩了一下。
她的手着实算不上好看——虽然指形原本是很好看的，但因为常年干活而布满了茧子，还有冬日留下的乌疮残痕，一看就是下等人的双手。
要把这样的手展露在男子面前，还真是羞惭。
药研却彷如没看到一般，不发一言地在她的手指上贴了类似胶布的东西：“这样就可以了。”
阿定道了声“谢谢”，立刻将手指缩回来了。
就在此时，鹤丸来喊烛台切：“光——坊——，三日月有事找你喔。”
“偏偏在这种时候……”烛台切很抱歉地一笑，一副风度翩翩的模样，“药研，主君就请你先照看一下，我失陪一会儿。……我会让加州过来的。”
说罢，烛台切就离开了。
烛台切走了，阿定如释重负。
因为在她眼里，烛台切大人实在是个奇怪的人。
药研在一旁翻阅着书籍，很安静的模样，一点多余的目光都没有分给阿定，仿佛她不存在。阿定老老实实地跪坐着，目光却一直跟着药研的眼镜在移动。
终于，药研开口了：“主君在看什么？”
“药研大人鼻子上的，是什么东西呢？”阿定好奇地问。
“……眼镜。”药研回答，“看书时戴着，比较方便。”
药研在心底叹口气：早就听说新任的主君是个很旧派的人，没想到是个真真正正的古人啊。
“那，衣服上那条长长的带子又是什么呢？”阿定愈发好奇了。
“……领带。”药研说，“搭配衬衫用的。”
“衬衫是什么呢？”阿定问。
“平常穿的衣服。”药研回答。
阿定连问好几个问题，才反应过来自己好奇心过了头，说：“啊，是我妨碍到您了，万分抱歉……”
“……不必这样。”药研有些不适应，“照顾大将……不，照顾主君才是我的本职。”
药研察觉自己失口了，才匆匆将“大将”改为“主君”。
明明已经耗尽对审神者的希望了……不应该将这个含着信任与尊重的称呼再说出口了才对。
所幸，阿定完全没察觉不妥。
她以为那个“大将”不过是口误。
加州清光被烛台切告知主君受了伤，匆匆忙忙地来了。
“怎么会受伤的？就在我去找三日月殿的这一点时间里……”加州清光就像是来接孩子的年轻妈妈似的，头疼极了，“这可是我的失职啊。”
“是、是我给您添麻烦了。”阿定窘迫地道歉。
“还好是小伤。”加州将阿定的手翻来覆去地看，“听烛台切的语气，还以为你伤到了手臂，都不能动碗筷吃饭，要我喂你了。”
阿定小声说：“没有那么夸张呀。”
阿定要被加州领走了，药研放下手中的医学书籍，对阿定的背影说：“下次受了伤的话，不必害怕麻烦，直接来找我就可以了。……有其他的问题，也能来问我。”
阿定跟在加州清光的背后，迟疑了一阵，便笑了起来，柔顺地说：“我记得了。”
药研的话不多，可却给人很安心的感觉。
阿定记得，从前还没被卖入主家为奴的时候，隔壁家的长子也给过她“安心”的感觉——那时的阿定六岁，或者七岁——任何超过十二岁的少年，都算是她的哥哥。
即使那位隔壁家的儿子牙齿不齐整、脚趾里终日卡着泥沙，可因为他识字又会帮着做买卖，村里的孩子们都很崇拜他。那个男孩，经常关照她，并且说一些“长大了就要娶三郎家的女儿为妻”之类的话。
被卖入主家之后，她就再也没有遇见过待她那么好的人了。
***
阿定走后，药研摘下眼镜，微微叹了口气。
那位主君最后笑起来的模样，可真是天真烂漫，让他不由感到有些愧疚。
——前任的主君是个恶人，所以他也连带厌恶上了新任的主君。可明明这个连“眼镜”、“衬衫”都不知道的主君，是无辜的人。
主君予他以毫无保留的笑容，他却没有以完全的忠心回报，这还真是令人鄙薄。
日头渐高，午后到来了。今天有些闷热，令人昏昏欲睡。
一期一振来了。
他穿着便服，修长手指撩起半打的竹帘，屈身坐了下来。
“啊，一期哥。”药研朝他打招呼，“有什么事吗？”
“听闻主君受伤了，她来过你这里了吗？”一期询问。
一期低垂眼帘，眸光落到了自己置于膝上的手背处：“上次我和你说的那件事……”
药研沉默了。
***
前日，兄长一期一振来找他。
“是药研的话，一定会有机会见到主君吧？”温柔的兄长露出微微犹豫的神色，以恳请的语气道，“如果主君来见你了，能不能代我传一句话？——太刀一期一振，想要见见她。”
那时，药研点头应下了。
***
而此时此刻，药研注视着面前的兄长，只能保持着沉默。
兄长是吉光唯一的太刀之作，是被称作“一生一振”的宝物。与其他短刀兄弟相比，是如此的与众不同。即便是在本丸之中，一期哥也是最为不同的。
所有的刀剑，都或多或少地染上了暗堕的气息，暗藏私心。
只有初初到来的一期哥，完美光耀得令人几乎要避开视线。
“我……”药研抬起眼帘，注视着面前俊美的兄长，口形微微变幻。
“说了吗？”一期微微一笑，温柔的笑颜令人如置春风。
药研的手微微攥紧了。
一期哥是他最敬爱的兄长。
是最敬爱的兄长。
是不应该违背的，应该给予信任的兄长。
是最亲密的人。
可一期哥……
没有被染上暗堕的气息，已经与自己不一样了。
“……抱歉，我没有见到主君。”药研的眸光下落，“听说只是被草割伤了手指，不需要我特地来处理。”
说完，他的目光便移开了。
一期一振没有露出失望的神情。
他点点头，说：“我知道了。辛苦你了。”
药研久久低着头，牙关咬得极紧。
他对自己说：啊。我可真是个令人鄙薄之徒。
阿定站在地上时，还有些腿软。好在身后有一堵墙可以靠，不至于让惊恐的她彻底倒下。
“重任……？”阿定有些紧张，“啊，您要去帮药研是吗？快去吧。只留药研一个人的话，我真的很担心……我不要紧的，我会乖乖待在这里的。”
然而，青江却轻轻笑了起来。
“不是噢。”他压低了声音，彷如在叙述一个鬼故事一般。继而，他缓缓抽出了腰间的佩刀——胁差出鞘的声音，细而尖锐，好像在慢慢磋磨着人的神经。
“青江大人……”阿定的心微微提了起来。
“退治鬼怪，才是我原本的任务啊。”青江的刀锋，倏然直指阿定的咽喉。持刀的付丧神笑得华美旖旎，“连主君自己都不清楚吧？夜晚的主君到底是怎样的存在。”
阿定瞥见刀锋，登时吓得浑身僵硬。
虽然不明白为什么，可青江这是……想要杀死她吗？
“什、什么意思？”阿定的声音带着细细的颤抖，“我不记得我在晚上做了什么，我真的……只是，只是入睡了……”
“那么，那个四处勾引男子、汲取生魂力量的女鬼是谁呢？”青江轻笑着，“我说过，如果主君是恶鬼的话，那就要染上我的颜色了。所谓‘笑面青江的颜色’，那大概就是——血的颜色吧？”
阿定的大脑内完全是一团浆糊。
“夜晚的主君太过警觉，只能等待白天的时候。为了等候药研不在、也无他人的合适时机，我已经浪费了很多时间了。”青江慢悠悠地抬了一下刀刃，笑容消匿，“将鬼怪斩杀的话，本丸的大家也会免于此扰了吧。”
说罢，这始终带笑的付丧神便扬起了手腕。悬在空中的刀锋透着危险的毫芒，似乎下一瞬便会刺透阿定的心房。
阿定的心底有微微的绝望。
虽然不知道青江大人所言何意，但如果青江大人要杀她的话，她是绝对无法反抗的。于是，她紧紧地闭上了眼睛，等待被杀死的瞬间。
害怕与绝望，令她的浑身都在颤抖。
在这濒临死亡的一瞬，她所能想到的，竟然是那位“少爷”。
阿定死后，服侍的主人家起了一场凶恶的大火，把全家人都吞噬殆尽，独独外出访友的少爷逃过一劫，没有死去。因为再没有了家，少爷便收拾了行李，去往丹波了。后来，似乎做了一个厉害的丹波家臣。
不知道在少爷辉煌的余生里，是否想起过她呢……？
她本以为自己将要死亡，可面前忽然传来了“铿”的一声响，那是刀剑相击的声音。继而，便是青江踉跄后退的脚声。
阿定微惊，偷偷睁开了眼，却瞥到了新选组那浅葱色的羽织。她下意识地以为是冲田队长来了，可仔细一看，才发现是大和守安定。
大和守将青江击退了几步，握刀站在了阿定面前。他用余光瞥一眼阿定，说道：“如果你在这里死去的话，加州清光一定会埋怨我的。”
说罢，他便挽出一个剑姿，脚步微盘，与笑面青江针锋相对着。虽是少年之姿，却有着异样的成熟与坚韧。
青江露出诧异的神色。
“大和守，难道你认可了这位主君吗？”青江笑说，“她的来历可并不简单——丹后的恶鬼，以汲取生魂力量为生的亡魂——如果让她活着回本丸去，那大家可要遭殃了哦。”
虽然“遭殃”并不算是真正的遭殃，身为付丧神的刀剑们也并无所谓“生魂”这种东西，阿定的引诱无法造成实质的伤害，但被人觊觎身体，总归是不悦的。
大和守迟疑了一下，说道：“我相信加州清光。”
“即使已经受到了暗堕的影响，还是选择相信加州吗？”青江若有所思道。旋即，他不再多言，与大和守交战起来。两人的刀都很快，挥舞之时，只在空中留下数道残影。
未过多久，大和守便败退下来，以刀撑地，一副体力不支的模样。
青江看着他略显狼狈的姿态，说：“暗堕对你的力量果然还是有影响的。”说罢，他挥舞了一下刀锋，笑道，“早点放弃吧，趁着在被我折断之前。”
说完这句话，下一次攻击便要席卷而至。青江是挑准了大和守的身体而去的，可他的刀却并未切中目标，而是刺中了其他东西——
阿定颤着身体，挡在了大和守的面前。
她很害怕，所以下意识地以双臂挡住了脸。如此，青江就刺中了她的袖口。她的袖子里盛了什么东西，硬邦邦的，正是这玩意儿挡住了青江的一击。
“什么东西……”青江蹙眉。
只见一柄梳子从阿定的袖中滑出，跌落在地。
原本华美已极、通身金灿的梳子，因为笑面青江的一击而有了一道裂纹。当它摔落在地时，便咔擦裂为两半。
阿定听见梳子裂开的声音，愈发慌乱了。
——那是唯一连接着她与少爷的东西，也是她唯一从那个村子里带出来的东西。
可此时，她却无暇顾及这一切，只能恳请青江：“不要对大和守动手。青江大人想杀的是我，如果祸及了大和守大人的话，加州他……会伤心的。”
就在事态愈发不可收拾的时候，高处传来了药研沉静的质问声。
“在闹什么？”药研落在房顶上，手中的短刀不染尘埃。
“呀——没什么。”青江笑笑，将刀归于鞘中，“只是在闹着玩罢了。你说对吧，大和守？”
大和守慢慢起了身，竟然也没有否认。
“溯行军如何了？”青江问。
“跑了。”药研说，“主君一走，它也走了，有点奇怪。”
大和守沉思了一会儿，忽而对阿定说：“我愿意跟你一起回本丸去，主君。”
“诶？”惊喜来的太突然，阿定有些不知所措。她手忙脚乱地捡起地上的梳子碎片，一边心疼地摸着梳子，一边问，“可以吗？真的可以吗？”
大和守的目光瞥过青江，再回转至阿定身上。原本透着少年纯澈的面容，此刻满是慎意。
如果让药研和青江独自踏上回程，这个被加州称作“超级大笨蛋”的主君一定会再度遭殃。不仅如此，若主君再不离开江户，再不离开冲田先生身边，事情也会更糟糕。
——冲田先生已经动了情，再这样下去，冲田先生的夙愿一定会为之耽搁。
冲田先生可不能是沉浸于儿女情长的人。
“我的条件只有一个。”大和守坚定地说，“让冲田队长断绝对你的心意。”
阿定摸着梳子，心疼地点着头，说：“好的，什么条件我都答应。但是冲田队长真的对我有心意吗？我完全没有察觉……是不是大和守多心了？”
大和守：……
加州清光说的没错，这个主君果然笨的够可以。
大和守叹一口气，朝着黑暗之中走去。
他终究还是要离开这个寄托着感情与理想的江户时代的。
笑面青江走了过来，很温柔地牵起了阿定的手，笑眯眯地说：“主君，先回去吧。屯所的人找不到你，一定会着急的。”
阿定看到青江温柔的样子，实在无法将他和刚才那个要杀自己的人联系起来。
——还是找个机会，偷偷把这件事告诉药研吧。
就在此时，她忽觉得脑仁一疼，好像是有什么奇怪的回忆涌入了。不知怎的，她的心里有了一种念头：男人嘛……找个机会让他做裙下之臣，就再也不舍得杀我了。
她晃了晃脑袋，把这种莫名其妙的念头给甩掉了。
有些草茎碾碎了, 可以拿来敷在伤口上。本丸的大家虽然是付丧神，但偶尔也会有受伤的时候吧。
“主君”。
阿定蹲在草丛里的时候，忽然听到有人喊她。一道高大的身影笼住了她，似乎在居高临下地俯视着她。
“烛台切大人……？”她仰头，因为逆着日光, 好不容易才通过轮廓分辨出这个藏匿在日光背面的人是谁。
话音刚落, 一件物什便擦着她的耳畔险险飞过，如疾光似的，噗嗤一声钉入她身后的地面上。阿定耳旁细碎的发丝, 被这件锋锐的东西所割断了, 飘飘扬扬的落下来。
阿定的瞳孔瞬间缩紧了。
她僵硬地扭过头去，发现那半插在泥地中的, 只是一块小石头罢了。
烛台切见她露出恐惧的面色来, 说：“现在学会害怕我了吗？欺骗我的时候，却丝毫不显得害怕。”他说着，从走廊走入了庭院，朝阿定伸出了手, 要扶她起来。
他伸出手的时候, 显得彬彬有礼、谦逊成熟。
阿定却没有扶他的手。她起了身，低头战战兢兢地问：“是我做错了什么吗？”不然, 烛台切何至于用那块石头来吓她呢？
“昨夜做了什么, 您已经完全忘记了？”烛台切一副不可思议的语气, “您真是我见过最健忘的人了。我虽然服侍于您, 可也是个有脾气的家伙。”
阿定生怕被冤枉了什么, 连忙自辨道：“我……是怀疑我偷了东西吗？”一提到“偷东西”这件事，她敏感的心就微微刺痛起来。于是，她努力辩驳道：“我没有偷过东西，从来没有。”
烛台切：……
她的脑回路似乎和自己完全不在一条线上。
“我说的是——”烛台切弯下腰，用宽大手掌轻轻托住她的下巴，道，“您约定好在昨夜来见我，又爽约的事情。”
他的面庞近在咫尺，富有男性魅力的、高大的躯体，紧贴着阿定，令她不由得颤抖起来。一边仓皇着，她一边小声地说：“我并没有答应过您呀……”
下一刻，捏在她下巴上的手指陡然扣紧了，几乎要按入她的骨中。
“主君这个可耻的骗子。”烛台切的声音很温柔流连。
“真的没有……”阿定连连摆手，“烛台切大人是认错了人吗？”
她总是这样不肯认账，烛台切竟然想要笑了。
——小女孩就是小女孩，以为嘴硬一会儿，咬紧牙关就能挺过去了吗？
就在此时，阿定忽然小小地惊呼了一下。原来是她的手指在草叶中划过，被锋锐的叶片边缘割开了一道口子。殷红的血珠子，立刻从那道细长的伤口里渗了出来。
烛台切蹙眉，立刻道：“我带你去处理一下伤口。”
“啊，不碍事，小伤。”阿定摆摆手，并不在意的样子，“不疼不痒的，没必要特地给别人增加麻烦。”
“走吧。”烛台切恍若未闻，牵起她的手，口中道，“这一回我就原谅你了。如果下次再爽约的话，我可是会生气的。‘骗人’可不是女人在情场上该做的事情。”
顿了顿，他侧过头，低声说：“……是真的不会再原谅你哟。到时候再求饶的话，就绝对来不及了。”
阿定在内心小声地说：什么和什么呀，这位烛台切大人可真奇怪。
烛台切带阿定去见了药研藤四郎，这是阿定第一次见到药研。
药研是一柄短刀，从身形上来看应当只是一位少年，但行事的做派却又是一副沉稳可靠的模样。阿定仔细想了想，用“外表的年龄”来判断刀剑是不对的，毕竟它们都存在很久了。
听烛台切说，这位药研曾经在战场上待了很久呢，是一柄很厉害的刀。
“主君受伤了？”药研见到阿定与烛台切，微皱眉心，推了一下架在鼻梁上的眼镜。
“只是被草叶割到手指了。”阿定一边盯着药研的眼镜，一边说。
——药研鼻梁上的，又是什么稀奇古怪的东西呢？是将军身边的潮流吧？
烛台切举起她的手掌，递至药研面前，说：“处理一下应该很快吧，辛苦你了。”
阿定瑟缩了一下。
她的手着实算不上好看——虽然指形原本是很好看的，但因为常年干活而布满了茧子，还有冬日留下的乌疮残痕，一看就是下等人的双手。
要把这样的手展露在男子面前，还真是羞惭。
药研却彷如没看到一般，不发一言地在她的手指上贴了类似胶布的东西：“这样就可以了。”
阿定道了声“谢谢”，立刻将手指缩回来了。
就在此时，鹤丸来喊烛台切：“光——坊——，三日月有事找你喔。”
“偏偏在这种时候……”烛台切很抱歉地一笑，一副风度翩翩的模样，“药研，主君就请你先照看一下，我失陪一会儿。……我会让加州过来的。”
说罢，烛台切就离开了。
烛台切走了，阿定如释重负。
因为在她眼里，烛台切大人实在是个奇怪的人。
药研在一旁翻阅着书籍，很安静的模样，一点多余的目光都没有分给阿定，仿佛她不存在。阿定老老实实地跪坐着，目光却一直跟着药研的眼镜在移动。
终于，药研开口了：“主君在看什么？”
“药研大人鼻子上的，是什么东西呢？”阿定好奇地问。
“……眼镜。”药研回答，“看书时戴着，比较方便。”
药研在心底叹口气：早就听说新任的主君是个很旧派的人，没想到是个真真正正的古人啊。
“那，衣服上那条长长的带子又是什么呢？”阿定愈发好奇了。
“……领带。”药研说，“搭配衬衫用的。”
“衬衫是什么呢？”阿定问。
“平常穿的衣服。”药研回答。
阿定连问好几个问题，才反应过来自己好奇心过了头，说：“啊，是我妨碍到您了，万分抱歉……”
“……不必这样。”药研有些不适应，“照顾大将……不，照顾主君才是我的本职。”
药研察觉自己失口了，才匆匆将“大将”改为“主君”。
明明已经耗尽对审神者的希望了……不应该将这个含着信任与尊重的称呼再说出口了才对。
所幸，阿定完全没察觉不妥。
她以为那个“大将”不过是口误。
加州清光被烛台切告知主君受了伤，匆匆忙忙地来了。
“怎么会受伤的？就在我去找三日月殿的这一点时间里……”加州清光就像是来接孩子的年轻妈妈似的，头疼极了，“这可是我的失职啊。”
“是、是我给您添麻烦了。”阿定窘迫地道歉。
“还好是小伤。”加州将阿定的手翻来覆去地看，“听烛台切的语气，还以为你伤到了手臂，都不能动碗筷吃饭，要我喂你了。”
阿定小声说：“没有那么夸张呀。”
阿定要被加州领走了，药研放下手中的医学书籍，对阿定的背影说：“下次受了伤的话，不必害怕麻烦，直接来找我就可以了。……有其他的问题，也能来问我。”
阿定跟在加州清光的背后，迟疑了一阵，便笑了起来，柔顺地说：“我记得了。”
药研的话不多，可却给人很安心的感觉。
阿定记得，从前还没被卖入主家为奴的时候，隔壁家的长子也给过她“安心”的感觉——那时的阿定六岁，或者七岁——任何超过十二岁的少年，都算是她的哥哥。
即使那位隔壁家的儿子牙齿不齐整、脚趾里终日卡着泥沙，可因为他识字又会帮着做买卖，村里的孩子们都很崇拜他。那个男孩，经常关照她，并且说一些“长大了就要娶三郎家的女儿为妻”之类的话。
被卖入主家之后，她就再也没有遇见过待她那么好的人了。
***
阿定走后，药研摘下眼镜，微微叹了口气。
那位主君最后笑起来的模样，可真是天真烂漫，让他不由感到有些愧疚。
——前任的主君是个恶人，所以他也连带厌恶上了新任的主君。可明明这个连“眼镜”、“衬衫”都不知道的主君，是无辜的人。
主君予他以毫无保留的笑容，他却没有以完全的忠心回报，这还真是令人鄙薄。
日头渐高，午后到来了。今天有些闷热，令人昏昏欲睡。
一期一振来了。
他穿着便服，修长手指撩起半打的竹帘，屈身坐了下来。
“啊，一期哥。”药研朝他打招呼，“有什么事吗？”
“听闻主君受伤了，她来过你这里了吗？”一期询问。
一期低垂眼帘，眸光落到了自己置于膝上的手背处：“上次我和你说的那件事……”
药研沉默了。
***
前日，兄长一期一振来找他。
“是药研的话，一定会有机会见到主君吧？”温柔的兄长露出微微犹豫的神色，以恳请的语气道，“如果主君来见你了，能不能代我传一句话？——太刀一期一振，想要见见她。”
那时，药研点头应下了。
***
而此时此刻，药研注视着面前的兄长，只能保持着沉默。
兄长是吉光唯一的太刀之作，是被称作“一生一振”的宝物。与其他短刀兄弟相比，是如此的与众不同。即便是在本丸之中，一期哥也是最为不同的。
所有的刀剑，都或多或少地染上了暗堕的气息，暗藏私心。
只有初初到来的一期哥，完美光耀得令人几乎要避开视线。
“我……”药研抬起眼帘，注视着面前俊美的兄长，口形微微变幻。
“说了吗？”一期微微一笑，温柔的笑颜令人如置春风。
药研的手微微攥紧了。
一期哥是他最敬爱的兄长。
是最敬爱的兄长。
是不应该违背的，应该给予信任的兄长。
是最亲密的人。
可一期哥……
没有被染上暗堕的气息，已经与自己不一样了。
“……抱歉，我没有见到主君。”药研的眸光下落，“听说只是被草割伤了手指，不需要我特地来处理。”
说完，他的目光便移开了。
一期一振没有露出失望的神情。
他点点头，说：“我知道了。辛苦你了。”
药研久久低着头，牙关咬得极紧。
他对自己说：啊。我可真是个令人鄙薄之徒。
阿定站在地上时，还有些腿软。好在身后有一堵墙可以靠，不至于让惊恐的她彻底倒下。
“重任……？”阿定有些紧张，“啊，您要去帮药研是吗？快去吧。只留药研一个人的话，我真的很担心……我不要紧的，我会乖乖待在这里的。”
然而，青江却轻轻笑了起来。
“不是噢。”他压低了声音，彷如在叙述一个鬼故事一般。继而，他缓缓抽出了腰间的佩刀——胁差出鞘的声音，细而尖锐，好像在慢慢磋磨着人的神经。
“青江大人……”阿定的心微微提了起来。
“退治鬼怪，才是我原本的任务啊。”青江的刀锋，倏然直指阿定的咽喉。持刀的付丧神笑得华美旖旎，“连主君自己都不清楚吧？夜晚的主君到底是怎样的存在。”
阿定瞥见刀锋，登时吓得浑身僵硬。
虽然不明白为什么，可青江这是……想要杀死她吗？
“什、什么意思？”阿定的声音带着细细的颤抖，“我不记得我在晚上做了什么，我真的……只是，只是入睡了……”
“那么，那个四处勾引男子、汲取生魂力量的女鬼是谁呢？”青江轻笑着，“我说过，如果主君是恶鬼的话，那就要染上我的颜色了。所谓‘笑面青江的颜色’，那大概就是——血的颜色吧？”
阿定的大脑内完全是一团浆糊。
“夜晚的主君太过警觉，只能等待白天的时候。为了等候药研不在、也无他人的合适时机，我已经浪费了很多时间了。”青江慢悠悠地抬了一下刀刃，笑容消匿，“将鬼怪斩杀的话，本丸的大家也会免于此扰了吧。”
说罢，这始终带笑的付丧神便扬起了手腕。悬在空中的刀锋透着危险的毫芒，似乎下一瞬便会刺透阿定的心房。
阿定的心底有微微的绝望。
虽然不知道青江大人所言何意，但如果青江大人要杀她的话，她是绝对无法反抗的。于是，她紧紧地闭上了眼睛，等待被杀死的瞬间。
害怕与绝望，令她的浑身都在颤抖。
在这濒临死亡的一瞬，她所能想到的，竟然是那位“少爷”。
阿定死后，服侍的主人家起了一场凶恶的大火，把全家人都吞噬殆尽，独独外出访友的少爷逃过一劫，没有死去。因为再没有了家，少爷便收拾了行李，去往丹波了。后来，似乎做了一个厉害的丹波家臣。
不知道在少爷辉煌的余生里，是否想起过她呢……？
她本以为自己将要死亡，可面前忽然传来了“铿”的一声响，那是刀剑相击的声音。继而，便是青江踉跄后退的脚声。
阿定微惊，偷偷睁开了眼，却瞥到了新选组那浅葱色的羽织。她下意识地以为是冲田队长来了，可仔细一看，才发现是大和守安定。
大和守将青江击退了几步，握刀站在了阿定面前。他用余光瞥一眼阿定，说道：“如果你在这里死去的话，加州清光一定会埋怨我的。”
说罢，他便挽出一个剑姿，脚步微盘，与笑面青江针锋相对着。虽是少年之姿，却有着异样的成熟与坚韧。
青江露出诧异的神色。
“大和守，难道你认可了这位主君吗？”青江笑说，“她的来历可并不简单——丹后的恶鬼，以汲取生魂力量为生的亡魂——如果让她活着回本丸去，那大家可要遭殃了哦。”
虽然“遭殃”并不算是真正的遭殃，身为付丧神的刀剑们也并无所谓“生魂”这种东西，阿定的引诱无法造成实质的伤害，但被人觊觎身体，总归是不悦的。
大和守迟疑了一下，说道：“我相信加州清光。”
“即使已经受到了暗堕的影响，还是选择相信加州吗？”青江若有所思道。旋即，他不再多言，与大和守交战起来。两人的刀都很快，挥舞之时，只在空中留下数道残影。
未过多久，大和守便败退下来，以刀撑地，一副体力不支的模样。
青江看着他略显狼狈的姿态，说：“暗堕对你的力量果然还是有影响的。”说罢，他挥舞了一下刀锋，笑道，“早点放弃吧，趁着在被我折断之前。”
说完这句话，下一次攻击便要席卷而至。青江是挑准了大和守的身体而去的，可他的刀却并未切中目标，而是刺中了其他东西——
阿定颤着身体，挡在了大和守的面前。
她很害怕，所以下意识地以双臂挡住了脸。如此，青江就刺中了她的袖口。她的袖子里盛了什么东西，硬邦邦的，正是这玩意儿挡住了青江的一击。
“什么东西……”青江蹙眉。
只见一柄梳子从阿定的袖中滑出，跌落在地。
原本华美已极、通身金灿的梳子，因为笑面青江的一击而有了一道裂纹。当它摔落在地时，便咔擦裂为两半。
阿定听见梳子裂开的声音，愈发慌乱了。
——那是唯一连接着她与少爷的东西，也是她唯一从那个村子里带出来的东西。
可此时，她却无暇顾及这一切，只能恳请青江：“不要对大和守动手。青江大人想杀的是我，如果祸及了大和守大人的话，加州他……会伤心的。”
就在事态愈发不可收拾的时候，高处传来了药研沉静的质问声。
“在闹什么？”药研落在房顶上，手中的短刀不染尘埃。
“呀——没什么。”青江笑笑，将刀归于鞘中，“只是在闹着玩罢了。你说对吧，大和守？”
大和守慢慢起了身，竟然也没有否认。
“溯行军如何了？”青江问。
“跑了。”药研说，“主君一走，它也走了，有点奇怪。”
大和守沉思了一会儿，忽而对阿定说：“我愿意跟你一起回本丸去，主君。”
“诶？”惊喜来的太突然，阿定有些不知所措。她手忙脚乱地捡起地上的梳子碎片，一边心疼地摸着梳子，一边问，“可以吗？真的可以吗？”
大和守的目光瞥过青江，再回转至阿定身上。原本透着少年纯澈的面容，此刻满是慎意。
如果让药研和青江独自踏上回程，这个被加州称作“超级大笨蛋”的主君一定会再度遭殃。不仅如此，若主君再不离开江户，再不离开冲田先生身边，事情也会更糟糕。
——冲田先生已经动了情，再这样下去，冲田先生的夙愿一定会为之耽搁。
冲田先生可不能是沉浸于儿女情长的人。
“我的条件只有一个。”大和守坚定地说，“让冲田队长断绝对你的心意。”
阿定摸着梳子，心疼地点着头，说：“好的，什么条件我都答应。但是冲田队长真的对我有心意吗？我完全没有察觉……是不是大和守多心了？”
大和守：……
加州清光说的没错，这个主君果然笨的够可以。
大和守叹一口气，朝着黑暗之中走去。
他终究还是要离开这个寄托着感情与理想的江户时代的。
笑面青江走了过来，很温柔地牵起了阿定的手，笑眯眯地说：“主君，先回去吧。屯所的人找不到你，一定会着急的。”
阿定看到青江温柔的样子，实在无法将他和刚才那个要杀自己的人联系起来。
——还是找个机会，偷偷把这件事告诉药研吧。
就在此时，她忽觉得脑仁一疼，好像是有什么奇怪的回忆涌入了。不知怎的，她的心里有了一种念头：男人嘛……找个机会让他做裙下之臣，就再也不舍得杀我了。
她晃了晃脑袋，把这种莫名其妙的念头给甩掉了。