如今已经是深秋，夜色越深凉意越浓。江梅在九竹的陪同下在一件茅屋内等候，她向来怕冷，于是着了一件披风，用它包裹着身子。她等了好一会，终于听到了进屋的脚步声。
江梅连忙起身，朝着来人欠身笑道：“真是不好意思，让殿下风尘仆仆地赶来，小梅实在愧疚！”
“姑娘客气了，看来定是有要事。”萧墨珩与东方湛踏入屋内，笑着回道。
江梅见他披风微展，突然问到了一股香气，多年来她试药、闻药，已经练就了一个敏锐的鼻子。萧墨珩身上的这股香气显然不属于他。
她跟萧墨珩交往已久，关系已经很是熟络，随即打趣道：“殿下今日刚刚回府，便急急被小梅请来，看来小梅实则太煞风景啊！”
萧墨珩闻言一愣，他自认识江梅以来，何时见她开过玩笑，今日见她打趣自己，倒是觉得有些好笑。不知道为什么，晚膳时得知江梅夜里约他议事，他内心是高兴的也是期待的。于是抛下府中两位娇羞美人来会她，居然还被她玩笑一番。萧墨珩顿时又觉得有丝怒意。。
东方湛一听便明白江梅意有所指，偏头看了看萧墨珩哭笑不得的表情，愣是忍不住轻笑起来。
江梅也忍不住，于是也跟着笑了起来。萧墨珩见状，看看这个又瞧瞧那个，脸上微红。他自打出生以来，还没有人在他面前如此放肆。
“敢情本王的两位军师今日合伙起来打趣本王不成？”萧墨珩故作生气，不过看着他俩那开心样，倒是也不介意。
“不敢，不敢，自饮一杯，以示惩罚！”东方湛却是喝了一杯酒，赶紧圆场。
江梅也歉意道：“是小梅放肆了，殿下莫怪！”
萧墨珩哪里怪她了，如今多事之秋，难得见到她笑的那么随意，自己也开心。
“好啦，谈正事吧！我不在的这段时间，荆州和京城可有什么变动？”萧墨珩出声问道。
见他严肃起来，江梅也正色回道：“今夜之所以急着见殿下实则有两个重要消息。”萧墨珩与东方湛见她神色凝重，心知有大事要发生。
“其一，我已得知消息，夏口的裴太傅病重；二则，当年小梅游历大燕时，结识了几位朋友，他们捎了急信过来，告知我，大燕已经在整顿兵马，不日便会南下，而首当其冲的便是徐州！”江梅朗眉一台，定定地看着萧墨珩，真是没想到，这么快就要检验京口的流民军队。
虽然江梅只是谦虚道是自己结交的朋友告诉自己的消息，可萧墨珩心里非常清楚，江梅在大燕已经有自己的情报来源，不然这么机密的消息她如何能知。再一联想晓月楼在大燕也有分坞，这就不足为怪了。
“本以为大燕会乘着荆州内乱，南下取了竟陵，以获得整个襄阳。或者直下豫州，拦腰斩断长江。没想到他们居然从徐州下手！有些不可思议。”东方湛微锁眉头，似乎想不明白大燕的举措。
“大燕之所以不取竟陵，是因为毕竟裴蕴和袁楷都在夏口，一旦大燕南下，两人难保不会合力对外，好歹二人也是大桓的将军和宰相。与其冒险，不如让他们先打个你死我活，等兵力消耗之时再行南下！”萧墨珩分析道。
“殿下分析得对，至于为何进攻徐州…”江梅轻笑了一声，“大燕实则比大桓也好不了多少，大桓士族内乱，他们则是三位皇子为了皇位，尔虞我诈，生死交锋，朝局颇为动荡。如今大皇子好大喜功，只怕是想利用大桓内乱的机会，染指兵权，建立功勋吧！”
东方湛点点头，接话道：“大燕立少不立长，如今三皇子为太子，暂居储位，而二皇子有大燕威望甚高的北鹤先生的辅佐，在长安和襄阳颇有建树，只有这大皇子虽也得到不少朝臣的支持，但是他最迫切需要的就是军权了！”
“好！既然如此，那我便向父皇请缨，会一会这大皇子！”萧墨珩眼中射出一记亮光，正是那种宝刀出鞘的光彩。
江梅深深地看了他一眼，颇为不好意思地说道：“殿下，恐怕不需要您出手！”
萧墨珩皱了皱眉，不解地问道：“为何？”
江梅并未答话，倒是东方湛笑着回道：“殿下，这徐州还是交予石冰将军即可，我揣测，大燕是不会放过襄阳的，等裴相与袁楷高低一决，北鹤便会挥师南下，这徐州之功是小菜，但是襄阳我们绝对不能拱手让人！”东方湛说出最后几个字的时候，语气中的那种坚定和必胜的信心，倒是让萧墨珩感受到了一些异样的神采。
东方湛说话的时候，眼睛时不时看了看江梅，江梅只是眼睛低垂，面色有丝苍白，似在沉思，实则胸内气血膨胀：“北鹤！等这一天等了很久了，费了这么多心思布局，只为引你入局！”
经东方湛的分析，萧墨珩也明白了其中的厉害，他低头饮了一杯酒，心中有丝自责，怪自己只是想急着试试京口这支部队的刀锋锐利与否，倒是忽略了大局，有些急功近利了。
“江姑娘，你刚刚说裴太傅病重？”萧墨珩突然想起了这档子事，抬头问道。
“正是！”江梅真正心忧的不是大燕犯境，而是这威震四方、德高望重地裴太傅行将死去。当年她的父亲可是在他手底下打过仗，她父亲死于襄阳时，这位裴太傅就在夏口，当时是什么情况，他应该是知情者吧！这么多年来，她让在裴府的细作多方小心查探，可一直无有价值的信息。如果可能，她或许需要亲自跑一趟夏口了。
江梅缓缓叹了一口气，接着说道：“裴太傅年老体衰，如今遭到袁楷的逼迫，病情便加重了，恐怕时日无多！”
萧墨珩看着江梅有些悲伤的脸色，有些不解，裴岩早已淡出朝堂，他的去世对于朝局恐无什么影响，不知道江梅为何如此伤心！
东方湛注意到了萧墨珩的疑惑，可他不方便提醒江梅，只得赶紧岔开话题：“袁韬果然从长沙经由豫章一线，赶往江州，只可惜如今被颜大人困在南昌，动弹不得！”
萧墨珩被他的话吸引过去，笑道：“我已让八弟传信给颜大人，尽量智取袁韬，不让士兵有过多的伤亡，如今朝廷正是用兵之际，让这些兵力耗在内乱上，实在让人痛心！”
萧墨珩神色一变，忧虑道：“倘若竟陵和江夏能摆脱袁氏的掌控就好了！”
江梅与东方湛闻言互看了一眼，东方湛装作无奈道：“可如今平西大军掌握在裴氏手里，荆襄没有我们的人马，实在是鞭长莫及啊！”不过他转瞬似突然意识到了什么，看了一眼江梅道：“湛没记错的话，姑娘的梅花谷似乎就在义阳，而义阳正靠近竟陵和江夏。”
他正视江梅，两人目光交会，江梅笑了笑，她不用想都知道他打着什么主意。
“不行！”萧墨珩迅速打断道，他心里知晓东方湛想让江梅去一趟荆州，可他本能地生起一种保护欲，纵然她是他的谋士，但也是一个女子，更是一个牵动他心弦的女子，怎能让她为了自己而轻身涉险呢！
江梅倒是迎视东方湛，似带着一丝挑衅和自信，笑道：“小梅正有此意呢！”
“我不答应！此去荆州非常危险，我不能让你为我冒险！”萧墨珩深邃的眼神盯着江梅，他知道江梅是个不顾自己安危的人，她心性也高，怎肯在东方湛面前低头，萧墨珩内心有些埋怨东方湛，平日里他都谨小慎微，不知他今日此举意欲如何？
东方湛无奈的缓了一口气，神色沉重地说道：“殿下，如若不去荆州，难道任由裴蕴控制荆襄吗？等他击败袁楷，他裴蕴就会是下一个袁楷！朝廷已经经不起他们三番两次地闹腾了！以往朝廷都会控制夏口，以减轻袁楷制造的压力，可等裴蕴拿下荆襄，那他就是独揽上游，只要顺流而下，江州、豫州都会应势而倒，后果不堪设想哪！”东方湛一口气说了这么多话，语气竟是有些激动。
萧墨珩闭了闭眼，他何尝不知道荆襄的重要性，如果不乘机分一杯羹，他又怎有机会与北鹤一战呢！可他在仔细想想，眼下再无第二个适合的人选，何况江梅与九皇子关系密切，由她去，便可顶着萧墨琤的名头。不过饶是有再多的益处，他也实在不忍让她去涉险。
江梅见他面色痛苦，心里很是感激，至少眼前这位主上，对她还颇为回护，他的不忍，便给了江梅更大的信心和决心。
江梅依旧一脸轻松至极，“殿下是不信任江梅吗？”她故意为难。
萧墨珩睁眼看着她，“怎么会？”明明是担心她的安危，怎么就变成不信任了。
“那殿下就应允小梅前往荆州吧！”她抬头傲然说道：“我在此向殿下保证，一定毫发无损地回来，继续为殿下效力！”说罢莞尔一笑，饮了一杯热酒，暖一暖有些微冷的身子。
萧墨珩定定地望着江梅，眉间一锁，眸光微动，半晌不语，神色里竟是万分担心。
江梅将他的担忧收在眼里，只是轻笑地等待他的回复。
“好！那你答应我，一定不去做危险的事，不上战场，平安回来！”萧墨珩声音有丝沙哑，明亮地眼眸里有七分担忧，还有三分不舍。
“一言为定！”江梅举杯，嫣然一笑，额边的青丝飘落下来，那淡然洒脱的举止，让萧墨珩如何都移不开眼。江梅只是仰头饮酒，并未去注意萧墨珩的凝视。
东方湛此刻只是低头玩弄着酒杯，内心实则痛苦难当，他何尝不担心她的安危，只是有些事情只能她亲自去。
“我给你配几名侍卫，让他们保护你的安全！”既然只能放她去，那萧墨珩只得加强人手来保护她。
江梅摇了摇头，“难道殿下还真以为我只是一名普通的大夫吗？”萧墨珩闻言一愣，没想到她说的这么直接，他何尝没有思索过她的目的，何尝没有怀疑过她的来历，只是一来一直查不到有效的信息，二来自己内心有一种本能觉得可以信任她，因而一直没有出言相问。
“有朝一日，我会让殿下知晓我的目的，但请殿下一定相信我，我一定会竭尽全力帮助殿下完成大业！”江梅前所未有的认真，也是第一次跟他如此坦白，她希望他相信她。
“我信你！”最真挚的情意也是最简单的话语，萧墨珩只需三字，足以表达他内心全部的感受。
当夜回到王府后，萧墨珩便写了一封密信，让覃信连夜送去广陵，“记住，必须亲自交给石将军！”萧墨珩吩咐道。覃信领命后，先施展轻功躲过城门的侍卫，出了东篱门后，便寻了一匹马，飞快地朝京口和广陵方向奔去。
江梅连忙起身，朝着来人欠身笑道：“真是不好意思，让殿下风尘仆仆地赶来，小梅实在愧疚！”
“姑娘客气了，看来定是有要事。”萧墨珩与东方湛踏入屋内，笑着回道。
江梅见他披风微展，突然问到了一股香气，多年来她试药、闻药，已经练就了一个敏锐的鼻子。萧墨珩身上的这股香气显然不属于他。
她跟萧墨珩交往已久，关系已经很是熟络，随即打趣道：“殿下今日刚刚回府，便急急被小梅请来，看来小梅实则太煞风景啊！”
萧墨珩闻言一愣，他自认识江梅以来，何时见她开过玩笑，今日见她打趣自己，倒是觉得有些好笑。不知道为什么，晚膳时得知江梅夜里约他议事，他内心是高兴的也是期待的。于是抛下府中两位娇羞美人来会她，居然还被她玩笑一番。萧墨珩顿时又觉得有丝怒意。。
东方湛一听便明白江梅意有所指，偏头看了看萧墨珩哭笑不得的表情，愣是忍不住轻笑起来。
江梅也忍不住，于是也跟着笑了起来。萧墨珩见状，看看这个又瞧瞧那个，脸上微红。他自打出生以来，还没有人在他面前如此放肆。
“敢情本王的两位军师今日合伙起来打趣本王不成？”萧墨珩故作生气，不过看着他俩那开心样，倒是也不介意。
“不敢，不敢，自饮一杯，以示惩罚！”东方湛却是喝了一杯酒，赶紧圆场。
江梅也歉意道：“是小梅放肆了，殿下莫怪！”
萧墨珩哪里怪她了，如今多事之秋，难得见到她笑的那么随意，自己也开心。
“好啦，谈正事吧！我不在的这段时间，荆州和京城可有什么变动？”萧墨珩出声问道。
见他严肃起来，江梅也正色回道：“今夜之所以急着见殿下实则有两个重要消息。”萧墨珩与东方湛见她神色凝重，心知有大事要发生。
“其一，我已得知消息，夏口的裴太傅病重；二则，当年小梅游历大燕时，结识了几位朋友，他们捎了急信过来，告知我，大燕已经在整顿兵马，不日便会南下，而首当其冲的便是徐州！”江梅朗眉一台，定定地看着萧墨珩，真是没想到，这么快就要检验京口的流民军队。
虽然江梅只是谦虚道是自己结交的朋友告诉自己的消息，可萧墨珩心里非常清楚，江梅在大燕已经有自己的情报来源，不然这么机密的消息她如何能知。再一联想晓月楼在大燕也有分坞，这就不足为怪了。
“本以为大燕会乘着荆州内乱，南下取了竟陵，以获得整个襄阳。或者直下豫州，拦腰斩断长江。没想到他们居然从徐州下手！有些不可思议。”东方湛微锁眉头，似乎想不明白大燕的举措。
“大燕之所以不取竟陵，是因为毕竟裴蕴和袁楷都在夏口，一旦大燕南下，两人难保不会合力对外，好歹二人也是大桓的将军和宰相。与其冒险，不如让他们先打个你死我活，等兵力消耗之时再行南下！”萧墨珩分析道。
“殿下分析得对，至于为何进攻徐州…”江梅轻笑了一声，“大燕实则比大桓也好不了多少，大桓士族内乱，他们则是三位皇子为了皇位，尔虞我诈，生死交锋，朝局颇为动荡。如今大皇子好大喜功，只怕是想利用大桓内乱的机会，染指兵权，建立功勋吧！”
东方湛点点头，接话道：“大燕立少不立长，如今三皇子为太子，暂居储位，而二皇子有大燕威望甚高的北鹤先生的辅佐，在长安和襄阳颇有建树，只有这大皇子虽也得到不少朝臣的支持，但是他最迫切需要的就是军权了！”
“好！既然如此，那我便向父皇请缨，会一会这大皇子！”萧墨珩眼中射出一记亮光，正是那种宝刀出鞘的光彩。
江梅深深地看了他一眼，颇为不好意思地说道：“殿下，恐怕不需要您出手！”
萧墨珩皱了皱眉，不解地问道：“为何？”
江梅并未答话，倒是东方湛笑着回道：“殿下，这徐州还是交予石冰将军即可，我揣测，大燕是不会放过襄阳的，等裴相与袁楷高低一决，北鹤便会挥师南下，这徐州之功是小菜，但是襄阳我们绝对不能拱手让人！”东方湛说出最后几个字的时候，语气中的那种坚定和必胜的信心，倒是让萧墨珩感受到了一些异样的神采。
东方湛说话的时候，眼睛时不时看了看江梅，江梅只是眼睛低垂，面色有丝苍白，似在沉思，实则胸内气血膨胀：“北鹤！等这一天等了很久了，费了这么多心思布局，只为引你入局！”
经东方湛的分析，萧墨珩也明白了其中的厉害，他低头饮了一杯酒，心中有丝自责，怪自己只是想急着试试京口这支部队的刀锋锐利与否，倒是忽略了大局，有些急功近利了。
“江姑娘，你刚刚说裴太傅病重？”萧墨珩突然想起了这档子事，抬头问道。
“正是！”江梅真正心忧的不是大燕犯境，而是这威震四方、德高望重地裴太傅行将死去。当年她的父亲可是在他手底下打过仗，她父亲死于襄阳时，这位裴太傅就在夏口，当时是什么情况，他应该是知情者吧！这么多年来，她让在裴府的细作多方小心查探，可一直无有价值的信息。如果可能，她或许需要亲自跑一趟夏口了。
江梅缓缓叹了一口气，接着说道：“裴太傅年老体衰，如今遭到袁楷的逼迫，病情便加重了，恐怕时日无多！”
萧墨珩看着江梅有些悲伤的脸色，有些不解，裴岩早已淡出朝堂，他的去世对于朝局恐无什么影响，不知道江梅为何如此伤心！
东方湛注意到了萧墨珩的疑惑，可他不方便提醒江梅，只得赶紧岔开话题：“袁韬果然从长沙经由豫章一线，赶往江州，只可惜如今被颜大人困在南昌，动弹不得！”
萧墨珩被他的话吸引过去，笑道：“我已让八弟传信给颜大人，尽量智取袁韬，不让士兵有过多的伤亡，如今朝廷正是用兵之际，让这些兵力耗在内乱上，实在让人痛心！”
萧墨珩神色一变，忧虑道：“倘若竟陵和江夏能摆脱袁氏的掌控就好了！”
江梅与东方湛闻言互看了一眼，东方湛装作无奈道：“可如今平西大军掌握在裴氏手里，荆襄没有我们的人马，实在是鞭长莫及啊！”不过他转瞬似突然意识到了什么，看了一眼江梅道：“湛没记错的话，姑娘的梅花谷似乎就在义阳，而义阳正靠近竟陵和江夏。”
他正视江梅，两人目光交会，江梅笑了笑，她不用想都知道他打着什么主意。
“不行！”萧墨珩迅速打断道，他心里知晓东方湛想让江梅去一趟荆州，可他本能地生起一种保护欲，纵然她是他的谋士，但也是一个女子，更是一个牵动他心弦的女子，怎能让她为了自己而轻身涉险呢！
江梅倒是迎视东方湛，似带着一丝挑衅和自信，笑道：“小梅正有此意呢！”
“我不答应！此去荆州非常危险，我不能让你为我冒险！”萧墨珩深邃的眼神盯着江梅，他知道江梅是个不顾自己安危的人，她心性也高，怎肯在东方湛面前低头，萧墨珩内心有些埋怨东方湛，平日里他都谨小慎微，不知他今日此举意欲如何？
东方湛无奈的缓了一口气，神色沉重地说道：“殿下，如若不去荆州，难道任由裴蕴控制荆襄吗？等他击败袁楷，他裴蕴就会是下一个袁楷！朝廷已经经不起他们三番两次地闹腾了！以往朝廷都会控制夏口，以减轻袁楷制造的压力，可等裴蕴拿下荆襄，那他就是独揽上游，只要顺流而下，江州、豫州都会应势而倒，后果不堪设想哪！”东方湛一口气说了这么多话，语气竟是有些激动。
萧墨珩闭了闭眼，他何尝不知道荆襄的重要性，如果不乘机分一杯羹，他又怎有机会与北鹤一战呢！可他在仔细想想，眼下再无第二个适合的人选，何况江梅与九皇子关系密切，由她去，便可顶着萧墨琤的名头。不过饶是有再多的益处，他也实在不忍让她去涉险。
江梅见他面色痛苦，心里很是感激，至少眼前这位主上，对她还颇为回护，他的不忍，便给了江梅更大的信心和决心。
江梅依旧一脸轻松至极，“殿下是不信任江梅吗？”她故意为难。
萧墨珩睁眼看着她，“怎么会？”明明是担心她的安危，怎么就变成不信任了。
“那殿下就应允小梅前往荆州吧！”她抬头傲然说道：“我在此向殿下保证，一定毫发无损地回来，继续为殿下效力！”说罢莞尔一笑，饮了一杯热酒，暖一暖有些微冷的身子。
萧墨珩定定地望着江梅，眉间一锁，眸光微动，半晌不语，神色里竟是万分担心。
江梅将他的担忧收在眼里，只是轻笑地等待他的回复。
“好！那你答应我，一定不去做危险的事，不上战场，平安回来！”萧墨珩声音有丝沙哑，明亮地眼眸里有七分担忧，还有三分不舍。
“一言为定！”江梅举杯，嫣然一笑，额边的青丝飘落下来，那淡然洒脱的举止，让萧墨珩如何都移不开眼。江梅只是仰头饮酒，并未去注意萧墨珩的凝视。
东方湛此刻只是低头玩弄着酒杯，内心实则痛苦难当，他何尝不担心她的安危，只是有些事情只能她亲自去。
“我给你配几名侍卫，让他们保护你的安全！”既然只能放她去，那萧墨珩只得加强人手来保护她。
江梅摇了摇头，“难道殿下还真以为我只是一名普通的大夫吗？”萧墨珩闻言一愣，没想到她说的这么直接，他何尝没有思索过她的目的，何尝没有怀疑过她的来历，只是一来一直查不到有效的信息，二来自己内心有一种本能觉得可以信任她，因而一直没有出言相问。
“有朝一日，我会让殿下知晓我的目的，但请殿下一定相信我，我一定会竭尽全力帮助殿下完成大业！”江梅前所未有的认真，也是第一次跟他如此坦白，她希望他相信她。
“我信你！”最真挚的情意也是最简单的话语，萧墨珩只需三字，足以表达他内心全部的感受。
当夜回到王府后，萧墨珩便写了一封密信，让覃信连夜送去广陵，“记住，必须亲自交给石将军！”萧墨珩吩咐道。覃信领命后，先施展轻功躲过城门的侍卫，出了东篱门后，便寻了一匹马，飞快地朝京口和广陵方向奔去。