白土关的防御也安排好了,金鞍寨的寨丁分成3个班次,每班120人,轮流到关上值守,每日大概分守两个时辰。
而何麻正的巡检司弓手守备了几日,早已倦容满面,一听有换班的,连忙兴高采烈拉着兵器下关休息去了。看着白土关的防务井井有条,唐澜也插不上手,倒是这大好河山不该浪费了,就叫上一名本地向导,带着几个护卫,深入关口周遭的林间游玩打猎。

唐世桢一路走来,还对这位举人侄子刮目相看了两日,谁知道到了关上,侄子就寻摸着去玩,看来还是少年心性。唐世桢只是摇摇头,由他去吧。

这天下午唐澜就在关后的山林里折腾了两个时辰,但收获极少,只射了一只野兔,一只山鸡,众人都十分失望,向导说,这两日来了这么多人马,畜生们肯定都往更远处跑了。要打猎得到关外去。

第二日,唐澜和唐辛、李柯子、王木、陈商等人就在向导的带领下,循着小路来到四方山下打猎,谁知道转了一上午除了一两只锦鸡,一头大家伙也没看到,向导说怕是关上人多了,把畜生们吓跑了。唐澜很郁闷,这也太不过瘾了,不行,一路跟下去,小队越走越深入,已经快下到半山腰才发现了两三只羚羊。

唐澜悄悄把箭搭在弓上,陈商微微摆手,唐澜立刻停下来,不敢动弹,在前面山坡上一只灰色的羚羊在草丛中觅食,距离唐澜大概四十步,也就是七十米的样子。

只见陈商弓箭慢慢拉开,身子随着一点一点起来,动作是那么慢,不细看根本不会察觉他在动。等起到一半,陈商突然直立,箭也随之激射而出。

但最后那一下仍然惊动了羚羊,只见它向前一窜,箭已命中,但并没有击中要害,几只黄羊顿时炸了窝,扭身往山下去了。

陈商喊一声:“追。”一行人便跟着往山下而去。

李大兴奋地叫道:“好大一只羊,今晚够咱们吃的了。”只见他大步流星,三两步越过唐澜,就如一阵风刮过,几个纵身便跑出去了几丈。

跟着陈商疾走十几米,陈商突然停下,在草丛里抓了一把,唐澜看到他手上沾着一点血迹,显然羚羊被射中,流着血逃跑。

陈商看看地上的踪迹,继续带人循着小路往山下跑,众人深一脚浅一脚地跟进,最苦就是唐澜了,一个文弱书生,手软脚软的,怎能跟上这伙野汉,一会就落在了后面,陈商只能放慢脚步等着他跟上。唐澜挥挥手,“等我干什么,赶紧去啊,今晚的大餐就靠它了。”

随着地势降低,树林增多,山路也好走起来。陈商一会停下来寻找一下血迹,一会又辨别一下足迹。就这么一路跟踪,终于走到了山下,只见眼前条小溪流,两岸边是平坦的鹅卵石滩。

唐澜稍后跟了上来,手里拿着一根胡一刀给他削的棍子,这一阵猛跑,此时早已气喘如牛了。只见前面陈商、李大伏在路边,陈商回头示意慢行。唐澜连忙猫下腰,悄悄凑上去。

“在那!”陈商伸手一指,顺着方向,唐澜看到腰上中箭的黄羊已经筋疲力尽,跑到河边,面对几米宽的溪水茫然地立着。陈商又拿起弓箭,大约六十步,“嗖”箭如流星疾射而出,正中羚羊的右眼,那羊惊跳起来,扑腾着往河里跳,但这一箭是致命伤,羚羊强弩之末,跳了两步,脚步一滑,扑倒在岸边。

那李大一个箭步冲出去,大笑着跑到岸边,双手抓着羚羊的腿提溜起来,唐澜此时正走下河滩,李大将羊高高举起,哈哈大笑:“好大的家伙,起码三十斤。”

到了河边,众人这才感到一身的疲惫,看看天时,已经是下午了,大概三四点,也就是申时的样子。众人在河边坐下来,喝点水,吃点东西。

李柯子看着唐澜气喘吁吁的样子,笑着说:“少寨主看来很少打猎啊,挺累的吧。”

唐澜笑着摇头,“是啊,的确很少打猎,不过今天很好玩啊。咱们明天还来,你看水里有鱼呢,明日过来捞鱼。”

那向导说道:“少寨主,咱们歇息一下就得回了,不然天就黑了。”

唐澜接过陈商递来的饼子,边吃边点头,“嗯嗯,咱们休息完就回吧。对了,这里是哪,离关上有多远?”

向导道:“这条叫竹排溪,夏天水势大时,陕人会在这里放竹排。到了秋冬,水下去了,就露出大片的河滩,对岸山势缓慢,还有山民在这里种些茶叶什么的。此处就在官道旁,少寨主请看,那边空地是旱田,过去是一片树林,树林后就是官道,不过官道绕远,走官道肯定得摸黑走,不如直接从刚才小路沿着四方山山腰上去就是了。”

突然远处传来李大的大嗓门,“嗨,这里有鱼,瞧,还跑。”只听哗啦一声巨响,那庞大的身躯已经扑倒在水里,“驴子靠的,给它跑了。”众人哈哈大笑。

休息完,大家起身回返,回去还是走小路,不过上山的小路不太好走了。唐澜的体力也有些吃不消,众人基本上走一会,休息一会,不过沿路风光不错,刚才着急追黄羊,没功夫欣赏。这么边走边玩,天色渐黑,但向导也不敢催促,只得砍了些树枝,把松树上的松脂树挂摘下来,做了几个松明火把。

林子里黑得特别快,天色没暗,林子里已经黑的差不多了,火把打起来,唐澜也收了玩耍的心,跟着护卫们走得快了起来。

唐澜走得累,但护卫们一点也不觉得,那李大虽然身上背着一只二三十斤的羚羊,但行动之矫健仍然令人乍舌。唐澜夸奖道:“如此夜路,你们走起来还是如此轻松啊。”

李柯子嘿嘿一笑:“咱们这些山民,谁没进山打过猎,这样的夜路很平常,大家都走习惯了。少寨主是读书人,自然觉着难走,不如我们走慢点。”

唐澜连忙道:“不妨事,不妨事。”
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