() 明朝崇祯元年的某个chūn夏之交的夜晚,在山东行政曹州府地区的一个叫做李家庄的小村落。
夜sè静好,月光遍地,微风吹来,藤蔓轻摇,整个村寨被笼罩在一派安静祥和的气氛中。当街巷里发出一些动静的时候,时不时地从村寨的某个角落,shè出几声尖利的犬吠声,瞬间就打破了夜晚的宁静。

“笃笃笃。”

“笃笃笃。”

在这个村寨一户人家的院门外,一个一身公差衣服的装扮,在前身和后背上,各印染了两个黑sè的捕头的字样,并圈在一个红sè的圆圈内。他拖着疲惫的身躯,站定在门外,有些慵懒的伸出左手,轻敲了几下门环。

“啊,是相公回来了么?”从院落中的房屋里走出一个俊俏的小娘子来,她一边迈着轻盈的步伐朝外门走来,一边打着哈欠,略带着试探xìng地口吻问询道。

“嗯,娘子快来给宗明开门,今天忙碌了一天,累死人了。”站在门外的捕头,有气无力地回答道。

“吱呀”一声响,在寂静的夜sè里,发出清脆的响声,小娘子轻轻地拿开门杠,轻手轻脚地打开了外门。

此小娘子芳名唤作丁chūn儿,是这个村寨中力气最大和功夫最好的李宗明的妻子,生的一副好皮囊,皮肤白皙剔透,脸蛋儿五官jīng致,身材匀称,多一块肉即胖,少一块肉即瘦,是村寨中公认的大美人。

在丁chūn儿还未下嫁给李宗明之前,不知道有多少媒人踏破了他们家的门槛,为四里八乡的大户人家的公子哥儿提亲。可是,好胜心极强的他,楞是都没瞧上,偏偏看上了李家庄的一个穷小子李宗明,只是因为他身材魁梧、孔武有力。

当然,一个巴掌拍不响,一贫如洗的李宗明,除了会些拳脚功夫,能卖点儿力气,为人诚恳之外,就真的是身无长物了。当他看到丁chūn儿的时候,心中的那只原本乖巧的小鹿,突然间,就活蹦乱跳个不停。,

在丁chūn儿父母的极力反对之下,她毅然决然地下嫁给了李家庄的穷小子李宗明,后来,鉴于李宗明会些拳脚功夫,为人忠厚老实,在里正的举荐下,他就成为了曹州府所管辖的陶县的一名衙役。经过两年多的摸爬滚打,武功又好,人又老实,深得陶县县令的赏识,被提拔为县衙的捕快,手下有七八个衙役。

平时,虽然也比较忙碌,但是,rì子还算过的充实。每天,伴随着第一波的鸡鸣声就早早地起床,晚上归家的路途上洒满了月光,可谓是披星戴月,早出晚归。丁chūn儿心灵手巧,在家为周围村寨的乡亲父老们缝补衣服,赚些外快,补贴家用。虽然不及大户人家锦衣玉食的生活,但也并不十分拮据。

“相公,今天怎么比平时归来的晚了一个时辰啊?”丁chūn儿打开外门,赶紧往里让进自己的丈夫,十分关切地问道。

“今天忙完了手头的活儿后,我又去了一趟曹州府,找了一个被当地人称为华佗在世的老郎中,从他那里拿回来了一些草药。明天一早,你煎出来喂咱兄弟喝了,我想应该会管点用的。”李宗明从长筒的衣袖里,掏出一小包用黄sè的纸张包裹着的草药,递给并排而走的丁chūn儿,脸上写满了担心和忧虑,嘱咐道。

李宗明口中的兄弟,就是他的亲弟弟李宗亮,比他小哥七八岁的年纪,如今也已经是二八韶华。他们自幼父母双亡,两兄弟相依为命。正所谓长兄如父,是李宗明把当时把还不到六岁的小李宗亮拉扯大的,用“舐犊情深”这四个字,来形容他们兄弟之间深厚的感情,都是不为过的。

可是,半个月前,突然,活蹦乱跳的李宗亮突然就生了一场重病,从此便昏迷不醒,奄奄一息。连续请了四里八乡的十几个郎中前来问诊,没有一个可以开出药方的。在问诊完李宗亮的病情后,都无一例外的要么频频罢手,要么如拨浪鼓似的直摇头。很明显,这些郎中的弦外之音是:李宗亮已经病入膏肓,无药可救。

即便李宗亮被这群沽名钓誉的郎中们宣判了死刑,但作为哥哥的李宗明,始终都没有放弃对身患重病的弟弟的治疗。只要驿站有送往银州城的公文,他都率先抢过来去送,好去城里找一些有名的郎中,拿些草药来,煎了给李宗亮吃。这已经不知道是李宗明多少次办完公务后给李宗亮抓药了。

还别说,身患重病、昏迷不醒的李宗亮是相当的争气,命还挺硬,在那群庸医们给他宣判死刑后,直到现在,已经挺住了十天的时间,当然,这也跟在他生病的这段时间里,哥哥和嫂子对他无微不至的照料是分不开的。

“相公,你放心就是了。明个儿一早,我就把这药煎出来,给咱兄弟喝下去。”丁chūn儿接过李宗明递过来的那包草药,用有些无可奈何的口吻,扼腕叹息道:“这都过去大半个月了,也不见咱兄弟的病情有所好转,真不知道啥时候是个头啊。”

“娘子说的极是。不管怎么着,他都是我的亲兄弟啊,我不管他,还能有谁管他呢。”李宗明抬头看了几眼满天的繁星,一副垂头丧气的样子,长吁短叹道:“即使自欢一辈子都卧病在床,咱们也要尽心尽力地照顾好他啊。”

“好了,好了,时间不早了,咱们还是早点睡吧,明天还有不少事情要忙活呢。”两人说着说着,就进了房间,丁chūn儿关上房门,为李宗明脱去外面的衣服,略带着些许的不耐烦地劝慰道。

“娘子,我明一早还要赶去县衙处理公务,待你早上醒来后,一定要把我刚才交给你的那包药煎好了给宗亮吃下去哈。”刚进入暖和被窝的李宗明,还是对自己身患重病的弟弟有点儿放心不下,对背靠着他的丁chūn儿再次强调了一下,嘱咐道。

“相公,你刚才不是都已经说过了么,我保准明天早上一醒来,就给自欢煎药去,你尽管把心放肚子里就是了。”丁chūn儿觉得李宗明自从他的弟弟李宗亮莫名其妙地生了这场重病后,就变得有些絮叨,勉强耐着xìng子应承道。

两个人虽然同床,但是分两个被窝睡,各人睡各人的,泾渭分明,主要那天偶尔心血来cháo,就进行一番鱼水之欢。就两个被窝合成一个被窝,**一番。刚结婚那段时间,两人如胶似漆,浓情蜜意。

可是,自从李宗明在陶县县衙干了捕快这份差事后,每天都早出晚归的,回来之后,身心俱疲,也就很少与丁chūn儿有肌肤之亲。慢慢地,两人的关系变得平淡如水起来,现在的状态给外人一种相敬如宾的感觉。

这夜,两人有一搭没一搭地说了不下二十句话后,就各自没有话说了,分别缓缓的闭上眼睛,睡了一个踏实的安稳觉。

次rì,天还蒙蒙亮,李宗明就已经穿戴整齐,整装待发。当他走到李家庄村东头的那棵老槐树下的时候,村寨里的公鸡们才打第一次鸣。

等到鸡鸣三遍,rì上三竿,丁chūn儿才起床,由于昨晚半夜才回来的李宗明,头一着枕头就打了一晚上的呼噜,吵的她是辗转反侧,难以入眠。虽然,结婚都已经四五年了,可这还是头一次听到李宗明在睡觉的时候打呼噜。

因为,在这之前,都是待她睡熟了以后,李宗明才躺下睡觉。而昨夜是待他睡熟了并不自然地打打起了呼噜,她才有困意的。可是困意上来了,旁边的呼噜声却不合时宜地越来越响了,吵的她是又困意浓浓又难以入眠,整个晚上,她几乎都一股脑儿地沦陷在了这两难的境地,无法入眠。

醒来之后的丁chūn儿洗漱完毕,打扮停当,在锅里热了一下李宗明早上临走之前为她做好的早饭,顺带着用小锅把李宗明昨晚带回来的那包草药也煎了出来。前脚把热好的早饭一点一滴不剩地吃到肚子里,后脚腰就煎好了。刷锅洗碗忙活了一番后,放在火炉上的药也煎的火候差不多了。

丁chūn儿把煎好的药倒进一个棕sè的小瓷碗里,刚好整整一碗,不偏不倚,多一滴酒会溢出来,少一滴则会显得不满。由此看来,经过这大半个月来的煎药,已经练就了这等出神入化般的本事,这药真是没有白煎。

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