禁不住魏军攻势如潮,兴势的蜀军山寨也被攻破。蜀将盛逊带着仅存的十几人焚火烧营,拒不投降魏军。
荀凯并不在意这些,听说前军在阳平关下吃了大亏,前后折损的兵力过万。自己这边斩首的蜀军也有个近万人了,不仅振奋士气而且功劳不小。打破了兴势的山寨,全军移师黄金寨下准备强攻。

蜀汉黄金督柳隐算是一员老将了,也是姜维最为倚重的将领之一。看着在外围的据点一个个被魏军拔掉,柳隐心中怒火滔天,只恨兵力微弱难以出击。黄金是最后一处据点,一旦黄金寨丢掉汉,乐两城就是孤城。

外围诸寨的兵力不多,魏军却是不得不防。一两千人是造不成什么损失,若蜀军频繁骚扰也事个麻烦事儿,因此在各处据点外都有魏兵围困。围困了这些据点,魏军攻打汉乐两城的兵力自然会变得单薄。因此黄金寨是否守得住关系到接下来汉中外围战的走势。

荀凯这里打得如火如荼,另一侧的刘钦愁眉苦脸的去找钟会。打了十几年的仗还从未见过这样的连弩和投石车。继续硬攻下去,不论是否能攻下阳平关,单是损伤的兵力就足够让人心疼的了。

阳平关这里便有如此的配备,等到深入川中若是每城都是这种连弩和投石车的话,这十多万魏军岂非要在攻城战中消耗殆尽?

阳平关强悍的防御程度让钟会和陈泰也是皱起眉头,带来的投石车都毁在了战场上。重新制作倒是可以,蜀军如法炮制最后依然是眼前的结局。没有投石车的辅助,单纯的用兵力去攻城损失又是太大。七八千魏军攻城,活着回来的不到五百人,蜀军这样的杀伤力让人不寒而栗。

这种情势下让兵将去攻城和送死无异。遭此打击军中本来高涨的士气开始跌落,继续强攻保不齐失了军心。钟会以智计显明,陈泰也是战略上足以和姜维抗衡的将领。加上在场的各军将领,一群人坐在帐中束手无策,大帐中一时鸦雀无声。

“传令众军,随我到关前。”过了半晌,钟会似是有了决定道。

阳平关下的尸体都被魏军拖走掩埋,这个天气若是不处理尸体的话,产生疫病就麻烦了。两国虽是交兵期间,战后处理尸体这件事儿上都是互相默许的。地上只剩下被砸烂的投石车和满地的碎石,阳平关下的土地早已染成了血红色。

有了易恺的前车之鉴,魏人大概可以估算出蜀军投石车的有效距离。钟会一行人在投射范围外看着眼前的一片凄凉。只有阳平关上的蜀汉旗帜飞舞飘扬,守城的军卒士气旺盛,站在城楼上来回巡视。

“拿来我看!”钟会转头说道。

魏兴太守刘钦拿着捡到的连弩弩矢递给钟会。这弩矢比常规的弩矢要小一些,和诸葛连弩的弩矢没有什么分别,可以肯定对方守城用的连弩就是诸葛连弩。想来是经过马钧改造的,那投石车听说马钧曾经做出过模型,现在被蜀人抢了先机使用这可真是作茧自缚。早知马钧的发明制造如此犀利,何必有今日的惨象。

十几万魏军面对一个阳平关,竟是进退不得。想攻下阳平关的办法不是没有,但伤亡实在是太大了。无论是投石车还是诸葛连弩,弩矢和石块都是有限的。马钧入蜀不过半年多的时间,不可能所有的蜀兵都配备这两样杀器。

荀凯在围攻汉乐二城和黄金,兴势等据点时就没遇到过这两样杀器。由此可见阳平关的弩矢和石块储备一定是有限的。这投石车一次就抛出几十块石头,连弩更是连射几十箭。使人望而生畏的杀伤力背后依靠的是大量的石块和弩矢储备,但这种消耗下需要储备多少才够使用?

“刘钦何在?”钟会冷声喝道。

身旁的刘钦见钟会脸色不善,不敢在马上施礼,连忙翻身下马单膝跪地道:“末将谨遵将军吩咐!”

“给你四万人马,三日之内攻破此关。三日之后此关未破,提头来见。”钟会说罢,也不理刘钦是什么态度,带着众将回转中军去了。

魏兴太守刘钦跪在地上看着钟会等人回营,似有东西卡住喉咙般张大了嘴说不出话来。三日破关这种死命令可不是儿戏,七八千人送死也不过是一波攻击而已。明摆着这是要自己老命啊……刘钦说不出话,但脸色涨的通红愤怒不已。

沓中城下蜀军舍了城池围歼魏军,正要大获全胜之际突闻邓艾的魏军主力赶到。姜维心中一凛不敢恋战,于是传令诸军放掉包围圈中的魏兵,全军撤往剑阁。这邓艾果然不是易与之辈,在山中行军的速度和熟知地理的自家军队竟是没有什么差别!姜维心中想着,不由得暗叹失去了重挫魏军的大好时机。

蜀兵一撤,身处包围圈中的金城太守杨欣暗自庆幸捡了条小命。同时又奇蜀兵大好形势下为何突然撤退?身边的一员骁将眼尖叫道:“是安西将军的人马!”

杨欣凝神一看,远方一军浩浩荡荡卷起老高的烟尘杀了过来,正是安西将军邓艾的旗号。“传我命令,都和老子冲!给我拖住蜀兵!”杨欣反应过来,举起大刀一马当先带着魏兵杀奔正在撤走的蜀军。

姜维撤退的方向是强川口,强川口侧翼便是邓艾主力魏军出现的甘松道,后方则是杨欣的金城魏军紧咬不放。蜀军虽是久居川中,熟悉川中道路。但这强川口道路略微狭窄了些,一下子不能尽数退入其中。

留在后面的是牙门将赵广,赵广的人马殿后被杨欣的魏兵紧紧拖住。邓艾的大军一到恰好冲散了赵广与姜维两军间的联系。姜维提枪跃马带着亲兵向前,试图救出被截断的蜀兵。

邓艾放声大笑,操起大刀和姜维战在了一处。带来的三万魏军分出一半围困走脱不得的蜀军,另一半跟随邓艾猛攻姜维所部。蜀将见到卫将军与魏军殊死搏战,都是纷纷回转前来支援。邓艾这边也是魏将齐出和蜀将厮杀不休。

赵广所部不到三千蜀兵,看看四周魏军如同惊涛拍岸般不断冲杀,赵广心中一寒。带着蜀兵冲突几次都是被魏军杀了回来,过不多时已然倒下了一千多部署。杨欣脱了险境深恨蜀兵,带着金城人马猛攻不歇。只是赵广枪法精妙,斗了片刻杨欣不是对手便缩回了本阵之中,催促兵马上前围杀赵广。

冲开一条血路,只有不满千人紧紧跟随赵广。孤军陷于绝境,赵广忍不住仰天长叹道:“赵广今日死于此处,也不负国家厚恩。”言罢带着剩余的蜀兵直冲魏阵,一往无回。

赵广人马尽数战死阵中,邓艾汇合杨欣所部军力更见盛大。姜维等人悲愤万分,无奈之下只好且战且退,向阴平桥头撤去。

魏雍州刺史诸葛绪奉命攻击阴平桥头,蜀汉大将廖化也是奉命去守御阴平桥头。蜀汉历年皆在涪城屯驻重兵,每当前线战事吃紧,由涪城支援汉中地带甚为便利。自从陈袛和黄皓把持朝政之后,有意将屯驻涪城的人马调回成都,以便加强对军队的控制。

廖化在成都虽是兵力充足,但路程上比起从涪城出发便是远了许多。等廖化大军赶到,诸葛绪的雍州军早已占据了阴平桥头。姜维大军想退回剑阁,阴平桥是必经之路。

廖化挥军与诸葛绪多番交战,双方互有胜负。眼看时日无多,廖化突生一计,在山野之间散布谣言说姜维大军不日即回。而廖化本军则不再挑战魏军,摆出一副养精蓄锐的架势。

诸葛绪自然分辨得出此言虚实。但自己孤军守在阴平桥,若是姜维大军由后而至,廖化人马从前而攻,岂不是成了瓮中之鳖?多番顾虑之下,身处敌国险地之中的诸葛绪终是有所动摇。大军退出阴平桥,退守阴平桥北按兵不动。

“陛下,已经召集好各军聚于成都,不知使何人为援?”杨戏,樊建处理好军队的募集和军需工作后,来请示刘禅。

朝中的宿将都被派往南北两处,右将军阎宇的部队停留在涪陵为预备役。真正去支援前线的是蜀郡的人马以及临时征募的青壮军。一番搜罗之后,这支军队足有三万人之众,而留在成都的守军尚有七八千精锐。

庲降都督霍弋和光禄勋诸葛瞻在南方也派人上书,请求南军北调保护国家,抵御魏军。

“此战由朕亲自统军!”刘禅斩钉截铁的道。

杨戏和樊建闻言都是一震,建国以来陛下从未有过戎马经历,现今竟是要御驾亲征!?

“陛下……”

“朕心意早决,两位爱卿不用多言了。魏人入寇,我大汉将士皆在抛头颅洒热血,难道要朕坐在这里乐享其成么?”刘禅站起身来道。经过一年的锻炼,肥胖的身躯大有改善变成了微胖,不过更显的粗壮。

“老臣愿随陛下出征,效犬马之劳!”杨戏道。

“杨公请起,朕留安定王刘瑶暂代太子之位。若朕有不测,还请杨公和樊尚书辅其登位。”刘禅扶起杨戏道。

公元二五八年六月,蜀汉皇帝刘禅御驾亲征,带着三万余人赶赴涪城屯驻为姜维诸军后援。留廷尉杨戏,尚书令樊建,御史大夫谯周辅佐次子安定王刘瑶总摄朝政。

同时庲降都督霍弋调集南中各族劲旅并南中守军三万人北上,诸葛瞻兼任庲降副贰都督留守南中。右将军阎宇在涪陵征调东方各军以及粮草辎重,为国内的预备役。

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