德意志帝国的宫廷拥有全世界最复杂的管理机构。相比哈布斯堡王朝宫廷的五级贵族体系,柏林宫廷的等级秩序多达令人窒息的62级。
排在最高等级的便是王室金库总管大臣,其后才是最高军务大臣、内阁大臣和帝国宰相。议会两院议长排位14,现役中将排位18,大主教和王家主教排位20,地方市长排位54。排在最末两位的分别是一等中尉和二等中尉。

在普鲁士王国早期时候,国王的财产和国家的财产是没有区分的,而这些财产大都以土地、矿山、铁路等等国有资产的形式存在,所以王室金库大臣掌握着相当于国资委、财政部、中央银行和国家开发银行的权力,堪称位高权重。

普法战争结束后,威廉一世把国家财产和王室财产进行了分割,加上新成立了帝国银行作为中央银行,于是皇室金库大臣的权力大大缩小,但其在宫廷的地位依然是一人之下、万人之上的。

现任王室金库大臣索斯盖特侯爵年介七十,乃是三朝元老,自1861年开始担任王室金库大臣,如今已有三十多年。他的家族来自旧都柯尼斯堡,是霍亨索伦王室最为嫡系的的条顿领主的后代。

索斯盖特侯爵听到威廉的来意后,颇为有些意外。不过,听了威廉耐心的解释后,便释然了。

毕竟,以公司的名义代替国家收购别国的土地,操作起来确实有点麻烦,若由政府财政部经手是很难保密的。

汉泽曼作为这笔巨款的经手人,要向索斯盖特侯爵手下的主管枢秘官做出详细的解释,并进行笔录。

趁此时间,威廉便和侯爵交谈了起来。

交谈中,威廉间接了解到,王室每年的收入有三部分,第一部分是政府给于王室的特别拨款,共计350万马克,而且是在去年刚刚增加了50万马克;第二部分是来自土地的租金,威廉个人的名下拥有高达12万公顷的土地,这些土地的每年收入约有300万马克;第三部分是来自于存放在德意志银行的王室专款的利息,王室专款的初始资金主要来自于1815年拿破仑战争和1870年普法战争结束后的法国战败赔款,总计8000万马克,每年利息约有350万马克。

这年度1000万马克的收入虽然的确高得令人乍舌,但王室的开支也相当庞大,听索斯盖特侯爵介绍,霍亨索伦家族族谱上的子弟以及皇后的部分亲属们每人都要有一份1万至3万马克不等的年俸;遍布全国的40多处宫殿的修缮极其附属人员的费用;以及四大皇家歌剧院和剧团的上千名人员的费用;数百名宫廷侍从和上千名宫廷服务人员的费用……

“陛下,老臣有一句话不知当讲不当讲。”索斯盖特侯爵望着威廉诚恳的说道。

“但讲无妨。”威廉洒脱的道。

“陛下,现在宫廷花费日甚一日,现在我在位,还能控制一二,若过几年我退休后,不知道下一任的金库大臣是否还能控制得了。”

“这种事宫廷总管大臣为什么不管。”

“总管大臣总是以事务增多为借口,增加宫廷的人员,仅去年一年就增加60名之多。他说这些人员都是您和皇后的陛下实在需要的。”

“哦?”威廉扬了扬眉毛,不置可否的问了一句,穿越之前的事情他可并不知道。

“陛下,这是新增人员的名册。”

威廉接过名册,仔细看了起来。

皇帝陛下贴身装枪弹手原编制一名,新增两名;皇帝陛下贴身裁缝原编制四名,新增两名;宫廷亚麻织品管理师原编制两名,新增两名;宫廷银器管理师原编制两名,新增一名;波茨坦无忧宫洗衣房新增设主管一名;地窖管理师原编制一名,新增加一名;皇家赛马训练场饲养员原编制三名,新增加一名;斯潘道天鹅抚养站管理员原编制一名,新增一名;皇家歌剧院管理委员会秘书原编制十八名,新增四名……

看着一大长串的人员编制和其后的人名,威廉顿时感到无比头大。后世都说那威廉二世皇帝喜好浮夸摆谱、爱慕虚荣,看来果然是名副其实啊!

威廉把名册合上后,略有歉意的说道:“侯爵一心为国家和王室着想,真是难得一片衷心,日后我和皇后一定会妥善处理,不再增加这么多宫廷人员了。”

“陛下能这么想,老臣就可宽心了。我勃兰登堡历代先君都以简朴持家持国,虽然现在我国国势强盛,但凡事也应未雨绸缪,防范于未然。更何况,王室开销若增加太快势必会在议员们中间留下话柄,于陛下和王室的名誉都有害无益。去岁以来,虽然议会同意增加50万马克的王室专款,但不少议员都是颇有微词的。”索斯盖特侯爵温言道。

“宫廷开销如此之大也确实超过了我的想象,您觉得如果厉行节俭,能省下多少钱来?”威廉皱皱眉说道。

“如果把我认为不需要的岗位和开销都扣除,那么每年至少能节省200万马克的开支。”索斯盖特侯爵考虑了一下道。

“能有那么多?”威廉深吸一口气,眯着双目,开始盘算起来。

在威廉看来,宫廷的开销除了必要的宗室年俸和必要的管理支出外,其他都是毫无必要的。而且那些歌剧、赛马、打猎他更是毫无兴趣,再为此花钱真是太不应该了。

之前他也知道宫廷很多活动过于奢靡和铺张,但和身边人的利益有关的事情,自然不是能大刀阔斧处理的,若是被身边的下属抱怨刻薄寡恩,威廉可是不乐意的。

现在既然有索斯盖特侯爵原因挺身而出,做“众矢之的”,威廉自然乐得,随即说道“那就有劳侯爵了,我这就下旨,把宫廷的各项事务按照您的意思彻底整顿一番。”
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