这晚过去后，圣驾就要去畅春园居住，随行的大部分人是回紫禁城和各自宅邸，只有少数人会跟去畅春园，岚琪自然是去园子里的。隔天一早动身去畅春园，一进园子抛开了乌泱泱随行的人，玄烨就备感轻松，歪在瑞景轩窗下，安逸地看岚琪在庭院里逗着小孙女玩耍。
不久后小丫头跑进来，钻进皇爷爷的怀里，玄烨搂着孙女说：“这孩子和毓溪小时候一模一样。”
岚琪笑说：“她困了，你一会儿抱着睡着了反撒不开手。”便让乳母来把小郡主领走，小丫头恋着祖母，呜呜咽咽了一阵子。岚琪送到门前，折回来时看到玄烨笨拙地在解扣子，上前搭把手，嗔怪，“你还不会解这种扣子？”
玄烨不屑地说：“朕这辈子就没解过几次，何况是这么紧的。”
岚琪熟稔地伺候着他，心思一转，顺口道：“我听密嫔妹妹说，本来昨天十六阿哥能赢的，可惜他找到的牌子挂在树上打了死扣，光扯下来就废了好大劲儿。妹妹说十六那孩子呆不呆，把树枝砍下来不就行了吗，果然就不该他赢。”
玄烨睨她一眼，冷声道：“拐着弯说话呢？你是想说，昨天也不该十七赢？”
岚琪笑眯眯道：“你都知道了？”
“什么事？”可玄烨竟然不知道，他只是看到十七令牌上的绸带是被刀刃割断，觉得古怪。现在听岚琪没事儿提起来，就知道话里有话，不耐烦地抱怨，“赶紧说才是。”
岚琪恼道：“你现在对我，可越来越不客气了，嫌我老了是不是？”
可是两人相视一笑，连斗嘴吵架都懒，玄烨躺着要她给捶捶腿，再细细地听岚琪提起来。岚琪为了不出错，先后问了胤禛和胤祥，至于十四，总是找不到他，还没来得及问。她大概地说了经过，自己没见着也不敢添油加醋，只是最后给小十七求了情，说做弟弟的能有什么法子，求玄烨若要追究，别罚狠了。
玄烨道：“要追究的话，昨天就问他了，现在再提出来让人看笑话？”抬手揉了揉额头道，“昨天晚上朕离席解手，去了趟良妃门外。”
岚琪点头：“我知道，今天都传疯了，说八阿哥在那儿大哭，我都不敢问你。”
玄烨问：“朕是不是太狠了？”
岚琪想到八阿哥那看着自己的眼神，俯身对玄烨说：“会把他逼急吗？”
玄烨闭目长叹：“朕觉得，他是自己把自己束缚起来了。他身上背负着朝野称颂的贤德，向来以敦厚儒雅的面目示人，他脱不下这层面具，他连做坏事做狠事都放不开手。我猜想，他对老九、老十也是这样的。”见岚琪听得糊涂，玄烨扼要地说，“朕一直觉得看不透他，现在想，大概连他自己都不明白，哪一个胤禩，才是真正的自己。”
岚琪直摇头：“我被你绕晕了。”
玄烨笑道：“所以他也被自己绕晕了。”
“可是做儿子的想要得到母亲关怀，从不会晕吧？昨晚的事，皇上何必去往他心上多插一刀？”岚琪叹道，“你别管就是了。”
“这本来就是朕闹出来的事，朕不管？”玄烨轻笑。
虽然岚琪猜得出来，良妃的谣言和玄烨脱不了干系，可皇帝当真亲口承认，她还是觉得不可思议。玄烨却说：“虽然之前算在计划里，可本没打算走这一步，毕竟朕也不想丢脸。可年初那场大病，儿子们不同的表现，决定了朕对他们不同的态度，走到这一步，这条路是他自己选的。”
岚琪想到年初的惊心动魄，后来零零碎碎听说胤禛一路“守着”圣驾的不容易，硬起心肠道：“我多嘴什么，和我也不相干。”
玄烨冷哼：“你再多问几句，就要烦你了。”
岚琪手里轻轻揉捏着他的腿脚，疏散这几日骑马走路的辛苦，听见这句根本不在乎，优哉游哉地看了眼玄烨。玄烨无奈，扭过脸不情愿地说：“是，你不烦朕才好。”
玄烨睡着后，岚琪出来问底下的人，园子里的一切是否都安排好了，与这边管事的说了半天。环春凑到耳畔说：“八阿哥病倒了，往宫里请太医，好像要用什么西洋药，九阿哥去找，大概是急了，手下的人把一个洋人给打死了。”
岚琪一惊，想要去禀告皇帝，可玄烨微微的鼾声让她不敢去惊动，只好吩咐环春：“让四阿哥去问问怎么回事，弄清楚了再来回话。”
胤禛是夜里才进畅春园的，把九阿哥闯祸的事做了禀告。玄烨黑着脸一言不发，胤禛见父亲没有示下，屈膝道：“皇阿玛若信得过儿子，这件事让儿子去办。胤禟毕竟是皇子，也不是他亲手打死人的，且是个南洋人，不值得大惊小怪。”
皇帝还是不说话，岚琪示意儿子照他自己说的去办，之后回来寸步不离地陪着玄烨，就怕他怒火攻心又伤了身子。九阿哥虽然鲁莽，也是为了给八阿哥找药而急的，她觉得这事儿皇帝该偏向自己的儿子才是。
可是那一晚，玄烨却对岚琪说：“不论是从哪一边海上来的洋人，都让朕心里有隐忧，你知道海那边的世界有多大？朕刚打算禁了南洋商贸，他先给朕弄出这种事来。”
说起复杂的朝政，岚琪就不敢插嘴了，好在一夜相安无事，玄烨没有怒火攻心惹出什么病来。她倒是累得第二天就犯懒，玄烨也不敢闹着她，早早就去了清溪书屋，好叫她安生一天。
可她享受着别人没有的福气，就注定要承担更多的事。那天香荷来了瑞景轩，在环春面前哭得十分伤心，最终被送到了岚琪跟前，香荷哀求她：“求德妃娘娘去劝劝我家主子，八阿哥病得那么重，心里一定是念着亲娘的，您求皇上开个恩，让娘娘去一趟八阿哥府里可好？万一八阿哥就这么去了……”
但岚琪还没答应，良妃却追着香荷来了。她找不到香荷，听说香荷来了瑞景轩，好久不主动出门的人，竟然来了。
正好听见香荷这番话，她冷漠地站在门口说：“你何必呢？”
“屋子里怪闷的，我们出去走走吧。”岚琪猜想良妃也坐不下来，香荷必然喋喋不休，朝环春使了个眼色，便邀良妃往外头去，带了两三个宫女跟在身后，只在瑞景轩附近逛一逛。
听不见香荷的哭诉，岚琪觉得耳根清净，想想觉禅氏兴许每日都要听这些唠叨，不禁笑：“你们两个相比，香荷反而像生了八阿哥的人。”
良妃笑意凄凉：“若是如此，倒好了。小时候也罢，如今还缠着我做什么？我做得那么绝，我们从一开始就是互相利用，只不过我做得更狠一些，他又几时真心实意地把我当母亲看？他心里该是恨透了我，何必假惺惺地做出孝子的嘴脸？”
类似的话，觉禅氏一早就对岚琪说过。八阿哥并非单纯认生母才去接近她，自然是觉禅氏从前先伤了那孩子，而八阿哥寄人篱下境遇不如人，想要施展抱负，总要找一处依靠。虽然做母亲的不该和孩子去计较那些事，可觉禅氏眼里哪有什么孩子，她从来没正眼看待过八阿哥。
这么多年了，岚琪早就放弃去矫正她的心思，而觉禅氏始终没有对永和宫，没有对她和她的孩子们做出任何过分的事，甚至明着警告八福晋不要打永和宫的主意，岚琪已经感激不尽。她不知道自己曾经对觉禅氏做的事究竟有多大的意义，能让这个对旁人生死毫不在意的女人，分出一点儿心思来眷顾自己。
“宫里人多口杂，住着又压抑，你一向喜欢畅春园，若是你乐意，可以让皇上允许你永久住在这里，你看可好？”岚琪道，“皇上也想一直住在这里，但太后健在，总要回去侍奉太后，不得已才来来回回。”
可觉禅氏却笑着问：“皇上几时再回去？”
岚琪道：“怕是要等到腊月。”
觉禅氏点了点头，岚琪只听见很轻的一句：“不必麻烦了。”可似有似没有，她不能确定觉禅氏是否真的说了。但之后说起八阿哥重病的事，岚琪虽然没能耐也不打算去转变她的心思，但就事论事，还是道：“八阿哥还那么年轻，若是你一句话，能让他有生的转机，就当清了你们母子之间这辈子的债也好，何必把他逼上绝路？”
良妃晃了晃脑袋，显然是不赞同岚琪的话，反过来说：“换作别的女人，在你的处境和地位上，必然早就有一番作为，兴许前朝后宫都能叱咤风云指点江山，可你却还是和从前一样，只不过是个略得宠的妃嫔而已。”
岚琪笑道：“我没有这样的能耐，活得自在些，有什么不好？”
良妃道：“就说八阿哥，弘晖的死你忘记了吗，何苦去管谁要不要把他逼上绝路？”
岚琪皱眉，反问自己到底是真心还是假意，想了半天也没有确切答案。仿佛希望八阿哥不要那么凄惨只是她下意识的念头，并没有去仔细想过其中的得失和前仇，而良妃确切地提出来，她反而有了答案，应道：“我想八阿哥当初再如何算计，只怕也从没有动过要杀弘晖的念头，八福晋才是凶手。”
“人善被人欺。”觉禅氏冷笑，但旋即就说，“只是你有皇帝护着，谁敢欺你？”
岚琪莞尔：“那不就结了，有他为我做主一切，我做个男人背后的女人便是。”
良妃眼中满是憧憬，似乎在幻想可能发生在她身上的幸福，痴痴地说：“当初我若能到容若身边，未必和你没有相见的缘分，到时候你是皇帝心爱的女人，我是容若心爱的女人，妃嫔和大臣的妻妾，说不定还能做朋友。”
岚琪心酸不已，无奈地看着她，几十年了，她竟然还放不下。都说时间能改变很多事，岚琪就连对胤祚和弘晖的死都不再那么纠结痛苦，可是觉禅氏一点儿没变。纵然两鬓斑白，纵然已见苍老的她不再是绝世美人，可她还是从前那个痴情人。岚琪早就想不起来纳兰容若长什么模样了，可她却依旧沉浸在最初的梦想中。
岚琪突然觉得，也许自己不去打扰她的梦境才好，大家都快走到人生的尽头了，也许痴迷着那一段人生，辛苦了一辈子的觉禅氏，下辈子能再遇上纳兰容若，能有情人终成眷属。
“你还有什么要我做的吗？”可良妃突然反问岚琪，微微含笑道，“若是你想我做的事，我还能做一两件。”
岚琪含笑摇头：“咱们这样就挺好，我是不在乎别人说什么的，若是你乐意，常来和我说说话。”
那天，很多人看到良妃和德妃在瑞景轩附近晃悠，这两个女人的关系一直是个谜。四阿哥和八阿哥虽然没有明面上撕破脸皮，可他们是彼此最大的竞争对手，朝廷上下都知道。可偏偏后宫里两个生母的关系十分好，有人说这就是十四阿哥为何与八阿哥关系好的缘故，但如今十四阿哥和胤禩之间到底怎么样，只有他们自己知道。
且说九阿哥为了给八哥找药，手下的人打死了一个南洋人，这事惹得皇帝震怒，但没有在朝堂上明着提起。两三天后胤禛出面摆平了这件事，九阿哥冷着脸不言谢，自然胤禛并不在乎。倒是九阿哥找来的那些药，救了八阿哥一条命，把他从鬼门关拉了回来。但八阿哥这些年几番重病，身子大不如前，这一次虽然缓过一口气，太医的意思，要静养几个月才好。
但总算一阵风波过去了，连带着良妃私通的谣言也淡了。几番折腾下来，朝臣当中有人悄悄地疏远了八阿哥，他们总算是看清了形势，八阿哥再如何好，将来也不属于他，站错了队，一家子可都要搭上去了。
面对一些大臣的疏远甚至背叛，九阿哥恨得骂爹骂娘，八阿哥却靠在病榻上不言不语，偶尔出声，就是问他们良妃在畅春园可好。这是胤禟最不愿听的话，几番恼怒地责备八哥：“你怎么还糊涂，八哥你和我和老十一样，都是没有亲娘缘分的，我有个不靠谱的娘，有也是白有，老十的娘更不要说了，至于良妃娘娘，不是我对她不敬，她配让你喊一声额娘吗？”
这样的事，反复了好几次，到后来胤禩也不再问他们关于母亲的事，养病的日子无休无止。七月一过，秋意更浓，每日早晚寒气袭人，坐在窗户里也能看着枯枝凋零，那是八阿哥在这一年之后的日子里，见着最多的光景。
八月十五，皇帝短暂地回宫一趟，侍奉太后过节，岚琪诸人也随驾回到紫禁城。纵然太后已经毫不在乎这些事，皇帝也不得不把孝道做给天下人看。
他们只在紫禁城逗留几天就要回园子里去，但宫里的中秋宴一年比一年热闹，一则子子孙孙人丁兴旺，二则国运昌隆盛世繁华。皇家生活枯燥无趣，也就指望一年一度的节日可以放肆地热闹一番。
偏是这一日，主子们都不在的雍亲王府遭劫，身怀六甲的格格钮祜禄氏受到惊吓，所幸被家人保护，顺利产下一子。
深宫之中，中秋宴已经散了，多少有些风声传出来，说雍亲王府被刺客袭击。太后和佟贵妃先后都派人来问，岚琪两处应付安抚，人还在储秀宫时，就得到好消息，说钮祜禄格格生了个大胖小子。
岚琪便对佟贵妃说：“之前说好的，这个孩子请娘娘替他们养着。”
佟贵妃合十念佛，叹道：“这么大的事，孩子们都吓坏了，好歹过阵子再提，我可不想让他们寒心。”
抚养孩子的事还不着急，但胤禛的宅子被刺客翻了个底朝天，又见了血死了人，总归是不大好。佟贵妃念叨着：“阿哥们的宅子大多是新置的，若是老早传下来的倒也罢，可这宅子里先走的不是祖宗而是刺客奴才，说出去都不好听，叫孩子们如何住下去？”
岚琪只是笑：“他们也算是逢凶化吉，先看自己是否在意，我们总不好瞎殷勤。何况换一处宅子得多大的动静，他府里的人越来越多，眼下去哪儿置办出合适的宅子给他呢？”
佟贵妃却偏心四阿哥，自作主张道：“这话总要和皇上提一提，你若不去说，我去说，出了这么大的事，孩子们睡着该做噩梦了。”
而隔天，散了朝就有消息传来，说皇帝将畅春园附近，前几年修的圆明园赐给了四阿哥一家子去住。说眼下虽然离得远了些，但之后皇帝若长住在畅春园，四阿哥去应付差事或请安，就不算太麻烦。至于原先那宅子，暂时空置着，等慢慢找工匠重新改建里头的屋子，搬或不搬回去，等将来再说。
且说皇帝前几年修了圆明园后，一直没在里头住过。听说虽不比畅春园庞大，但山石花草还有各处庭院楼阁，皆是匠心独运费了好一番功夫的。似乎皇帝本打算年迈后去那里安养，没想到空了一两年的地方，如今先让四阿哥一家住了过去。
这事儿若单拎出来看，真真是皇帝对四阿哥无上恩宠，可出了这么严重的事，刺客连带家奴死了十几个人，不给换一处地方住，也实在说不过去。阿哥里头倒也没什么人计较，纷纷上门来问是否需要帮助，再则恭喜四阿哥又添一子，便计划在九月初，一家人就搬去圆明园。
而雍亲王府的命案，不能不查，隔天除了皇帝赐圆明园的话之外，关于那些刺客，是说四阿哥私底下收了一些官员的受贿账本，里头大小名目无数，牵扯极大。之前八阿哥贪赃的事，皇帝就未必不是从四阿哥那里得到的消息，回想那一阵动荡至今叫人心有余悸，难保没有人敢豁出胆子，去雍亲王府搜个明白。
那天赐圆明园的事儿说定后，胤祯便去了八贝勒府。八阿哥如今依旧卧病在床，虽已非要命的大症候，但虚弱萎靡、神情不振，兄弟们来看他，他的神情皆是懒懒的。
胤祯如往常一般，径直往卧房去，刚走到门前，就听九阿哥在嚷嚷：“也不知哪里的刺客，真没用，死的全是奴才，顶什么用？叫我看，把他府里一把火烧了才好。”
胤祯一脚踹开门冲了进去，找见九阿哥就冲上前揪了他的衣领，愤怒地说：“九哥这话，要不要跟我去皇阿玛面前说一说？难道刺客是你派去的？”
九阿哥是说的气话，可的确过分，又是被十四听见，再怎么样他们也是一个娘胎里出来的。老十四又一身正气，他有想争想要的东西，可四阿哥在他心里，终究是亲哥哥。
胤禩见他们要扭打起来，急得一阵咳嗽，十阿哥好说歹说地把他们分开了。但九阿哥方才的话字字句句说得那么明白，胤禩也不好帮着解释，只有劝胤祯：“你还是先去四哥府里看看，有没有什么要我们兄弟帮忙的，他的格格才生了个儿子，家里一定很乱。”
十四阿哥冷笑：“只怕我前脚走，又有人要挑拨离间。”他转过身，狠狠地盯着九阿哥道，“最好别再让我听见这种话，我们正大光明谋事，难道之前吃的亏，你们都忘了？”
屋子里气氛十分尴尬，胤祯再也待不下去了，心里虽然后悔刚才冲动了些，但也着实咽不下那口气，和八阿哥不冷不热地说了几句后就离开了。十阿哥送他到院门外，见走得远远的了，才折回来说：“走了。唉，九哥你往后说话，该小心些。”
九阿哥一脸阴沉，凑到床榻边对八阿哥道：“只怕我们费尽心机扶持他，到头来他要把我们赶尽杀绝。”
十阿哥亦闷闷地说：“八哥，他们俩谁做了主，都不会有我们的好，所以您要振作。”
胤禩咳嗽了几声，他的身子委实很弱，将老九、老十看了看，且道：“你们若还听我的，就不要再说刚才那样的话。当然刚才那几句，你倒是说得巧，只怕十四进门前，还怀疑刺客是你我派去的，你这句话，反而撇清了我们的关系。可下一次他再听见，就不好了。对老四也好，对永和宫也好，你们一定要言辞谨慎，他骨子里很重感情。”
九阿哥不解：“可八哥不是一开始还打算挑唆老四和他的关系？”
胤禩摇头：“最蠢的挑唆，就是言语，我从来没说过半句四哥不是的话。真正要让他对四哥心生抵触，就是要他亲眼看见亲耳听见，要让他冷了骨肉亲情，岂是几句话就能办到的事？”
九阿哥想到刚才被十四威吓警告的模样，心里憋得难受极了，坐到一旁说：“这日子，过得真窝囊。”
胤禩安坐于床上，清冷地一笑：“这样就觉得窝囊吗？胤禟你可知道，天底下最窝囊的人是谁？”
九阿哥眯着眼睛，猜不透，十阿哥更是不能领悟。胤禩又咳嗽几声，看着他们说：“是皇阿玛。做皇帝且要做个明君，只怕一辈子没有几件事是不窝囊的。这一点儿憋屈，算什么？”
屋子里静了片刻，十阿哥咕哝：“所以我和九哥做不了皇帝，八哥，你做得。”
胤禩的笑容有些凄凉，沉甸甸地闭上了眼睛，道了声：“谁知道呢。”
而这一边，胤祯风风火火地离了八贝勒府。他本是来问问八哥有没有要带的话或是东西，他好一并送来雍亲王府，没想到不欢而散，这会儿冷静下来，不免有些后悔。
他想利用八阿哥为自己谋事，可老九、老十他看不上眼，两边甚至完全对立。他一直克制着希望自己不要让八阿哥难做，可这一年一年下来，自己也明显感觉到，和八阿哥之间的信任，已经越来越单薄。
等再到雍亲王府，来贺喜添子的人不少，但只有管家带着下人在应付，四阿哥似乎谁也不见，胤祯是兄弟当然不一样，下人殷勤地请他进门。
一路走来，府里还有几处打斗留下的痕迹没整理，到正院门前，也有小丫头蹲在门边擦拭血迹。可以想象那一天，这里发生了何等激烈的事，胤祯暗自慨叹，只是死了几个奴才，几位侧福晋真是命大。
而再进门，没见一家子悲戚戚或满面惊慌，四哥坐在炕上写东西，十三阿哥在他对面。四嫂在里间和乳母照顾着孩子，两位侧福晋也在，知道十四爷来了，出来迎过后，就先退下了。
毓溪在里头没出来，直接就亲昵地喊着：“十四弟你进来瞧瞧你小侄子。”
胤禛点了点头，胤祯便往里头走。小婴儿正呼呼大睡，比起刚生出来时灰蒙蒙的，此刻能看出些模样了，小家伙天庭饱满，丁点儿大就有挺翘的鼻子。毓溪笑道：“偶尔睁开眼，可漂亮了，你四哥说和你小时候很像。”
胤祯嘿嘿一笑：“四嫂，这话听着怪别扭的。”
毓溪一愣，待明白话里的意思，不禁嗔怪：“你也学坏了，好好的话就变得不正经，等我告诉额娘，看额娘骂不骂你。”
叔嫂说笑，门前闪过胤祥的身影，道：“四哥说有事儿要商量，让我们去书房。”
胤祯应声要走，毓溪则再嘱咐，让十四家里的福晋们别来，说宅子里乱，还见了血，别把她们吓着，等搬去圆明园再聚，小阿哥的洗三也不必来观礼。
九月初，四阿哥一家迁入圆明园，往后离紫禁城虽远了些，但和畅春园隔着不过一里地，有什么事骑马眨眼就到跟前。而皇帝如今几乎都住在园子里，比起从前反而更方便。
而当日袭击雍亲王府的刺客也有了来路，玄烨告诉岚琪，是之前对八阿哥肃贪时，牵扯到的江南官僚，盐道、粮道几乎就是打着皇差旗帜的地方一霸，似乎是嗅到四阿哥这里又掌握了什么证据，来硬抢了。
“肃贪是做不到底的，无论灭掉多少贪官污吏，还是会死灰复燃，官场便是利益场。”玄烨说起时，长长叹息，提到为何胤禛会有那些证据，皇帝说希望他将来不要做个糊涂的新君，哪怕永远杀不光贪官，也要明白朝廷哪一处有了蛀虫，治不了可以控制可以防。但他没想到那些人如此穷凶极恶，还以为四阿哥又要弹劾谁，这就扑上来咬了。
岚琪听了半天，却是问：“这事儿和八阿哥，到底有没有关系？”
玄烨奇怪：“你关心他？”
“我关心八阿哥做什么？”岚琪摇头，神情略迟疑，“我是怕胤祯。”
玄烨笑道：“我当初在热河，曾让舜安颜挑唆老八和十四的关系，你不用担心他，他心里比谁都明白。”说着话，渐渐收敛了笑容，目光变得严肃起来，“早几年朕打发他在蒙古待了一段日子，为的就是将来把那里的长治久安交付给他。但如今，就怕你舍不得。”
“我舍不得？”岚琪刚刚很简单地以为，皇帝要把儿子放进理藩院。
“朕要派他带兵出去，把他和老四分开，更把他和老八分开。”玄烨眼中是肩负江山的气魄，“他们兄弟离得远远的，朕万一有什么事，不至于被人撺掇了，让他们同胞兄弟兵刃相见。离得远，只要朕不松口，他就不能回来，朕若驾崩，等他回来一切也来不及了。”
岚琪心中咚咚擂鼓，玄烨正紧紧握着她的手，她不害怕也不彷徨，只是感受到帝位江山的沉重。玄烨再问她：“你若实在舍不得儿子去远方，咱们从长计议。”
岚琪问：“要去很久很久？”
玄烨微微点头：“朕一旦决定让他带兵出去，送他离京那天，大概就是我们父子最后一次相见。”
岚琪心头大痛，忙伸手捂了玄烨的嘴，道：“不要说了。”
玄烨却淡然笑：“你舍不得？”
岚琪摇头：“舍不得也要舍得，我说过，任何事都在你身后，你又何必在乎我的感受？”
玄烨欣慰：“朕就是知道你的心意，才不愿轻易忽视，咱们好了一辈子，难道临了给你添个堵，下辈子你再找我算账？”
岚琪却说，他们俩的账生生世世也算不完，玄烨这辈子有多少女人，他就要几世都和自己纠缠。玄烨笑她贪得无厌，却也不敢想，下一世如不能遇见岚琪，会多寂寞。
自然这些贴心话，和决定了胤祯命运的话一样，绝不会有第三个人知道。那一年秋天，皇帝养在畅春园里，国事之余只爱带着几个孙子写字念书，日子过得清闲自在。
十一月时，圆明园里雍亲王膝下又添了一位小阿哥。想想当初接连失去两个，如今又接连来了两个，皇帝更把自己的园子赐给他，朝野上下已经有了别样的声音。
八阿哥在四阿哥府里又添子的第二天，正式康复回来当差，皇帝在众大臣和皇子面前，对他说了很多安慰勉励的话。可是谁能想到，众人从清溪书屋散了不久，皇帝就带着两三个人，慢慢走进了良妃的院落。
岚琪听说皇帝去了良妃那儿，还是毓溪抱着弘历进园子来时，在半路上远远看到后告诉她的。
此刻她抱着弘历，心里莫名地不安，好半天抬头问环春：“八阿哥今天是不是到畅春园议政了？”
得到肯定的答复，岚琪心中一阵紧张，把弘历塞回毓溪手里，吩咐她：“这几天不要进园子了，天气也不好，过几日天晴，我再传召你们。你们这几日在圆明园好好待着，别出来。”
如是毓溪不得不抱了弘历离去，而佟贵妃还眼巴巴地赶来瑞景轩想看看小弘历，结果扑了个空，脸上自然不高兴。可岚琪拉着她耳语了几句，佟贵妃脸色煞白，慌张地问：“真的？”
岚琪道：“我也不知道，可心里悬，娘娘这几日心里要有个准备。”
佟贵妃反过来关心她，问起：“你总与她往来，皇上会迁怒你吗？别人会不会拿你嚼舌头。”
岚琪苦笑：“早三十年的话，还是要怕的，如今我们这些老婆子，还能影响什么事？我只怕吓着娘娘，总之这几天，您在屋子里待着吧。”
待佟贵妃也走了，环春才关起门来问岚琪，把福晋和佟贵妃都吓着了的，到底是什么事。对毓溪，岚琪虽没有说明，却明确告诉了佟贵妃，怕是良妃这几天就要走了。
良妃近来越来越超脱，每每与岚琪说几句话，岚琪都觉得她仿佛只是奉命继续活着，大概哪天皇帝突然松口，她就要去了。莫说别的事别的人影响不了她，就是八阿哥在她面前跪求，仿佛也拦不住她去追纳兰容若的脚步。
环春慨叹着：“几十年了，良妃娘娘可真痴情。”
岚琪亦感慨：“这样的人一辈子能为我分出一点儿心思，也许下辈子，就该我报偿她了。”
这一边，梁公公正带着几个小太监在良妃娘娘院门外搓手跺脚。香荷殷勤地捧来手炉，与梁总管客气道：“万岁爷难得来一趟，看是要坐一阵子，公公不如到里头去歇着。”
梁总管心里明镜似的，叹了口气：“不必了，万岁爷只说坐坐说两句话。”
香荷回头往屋门前望了望，心中还盼着皇上能和主子重新和好。可她天天在良妃身边的人，却丝毫没察觉到，她的主子早就在等死了。
屋子里，皇帝坐上首，觉禅氏坐一侧。地上两盆炭兀自燃着，不冷也不暖和。玄烨是有年纪了，不禁把手插进了袖笼里，便道：“你还有什么心愿没了？朕成全你。”
觉禅氏摇头：“万岁爷早些松口，早些让我解脱，已是大恩德。至于其他的，照旧还是从前的话，请皇上善待他的子孙。”
玄烨知道她口中的“他”是指纳兰容若，冷笑：“胤禩呢？”
觉禅氏冷漠地说：“胤禩和弘旺是您的儿孙，皇家会供养他们，不需要人操心。”
屋子里静了片刻，玄烨起身走到炭炉旁，似乎因觉禅氏的冷酷而觉得背上发寒，他就着炭火搓了搓手，平和地说：“朕想圆你一个心愿，不知是否自作多情。”
良妃看他一眼，对帝王没有丝毫惧怕，反而笑：“若是和八阿哥相关，皇上没必要和我说，您做主便是。”
“朕想让你最后去容若的坟上扫一扫。”玄烨道。
觉禅氏惊愕地看着眼前的男人，他在故意恶心自己吗？哪有一个男人，心甘情愿自己的女人背叛他？
“就明天，一清早会有人送你去，去过回来……”玄烨背过了身去，“三尺白绫还是鸩毒，你自己选。”
“是……”觉禅氏已然热泪盈眶，起身跪在地上，朝玄烨深深叩拜，“多谢皇上成全。”
“容若早亡，是朕心头一痛，当年知道你们的暧昧，虽不至于恼羞成怒，可心里总有根刺。一时赌气，就总把跋山涉水的差事交给他，让他南来北往不停地走，扔在疫情暴发的地方几个月也不管，是朕小心眼。容若若不死，也许很多事都会不一样。”玄烨长长一叹，脱下了手里的珠串递给觉禅氏，吩咐道，“明日你对容若说一声，朕亏欠了他。”
觉禅氏已经被泪水挡住了视线，根本看不清皇帝的面容，珠串被塞进她手里，还能感受到帝王身上的温度。玄烨一步步朝外走，将出门时，却莫名其妙地背对她说：“朕也不知道，对你对胤禩，到底是对是错，可朕要传承的是江山，便是亲骨肉也不能和江山论轻重。若非朕答应太皇太后不杀子，他们的所作所为，早就死不足惜。是朕借口对太皇太后的许诺，成全一个父亲的懦弱，把他们都留下了。”
觉禅氏没有言语，瘫坐在地上目送皇帝离去。但这一刻她脑子很清醒，皇帝方才那番话，不是对自己说，是他对一个将死之人说的肺腑之言。这本该是他对儿子们说的话，那些不如意的皇子，全都怪皇帝偏心冷酷，他却无处去说他的无奈。
香荷从外头进来，见主子瘫倒在地上，吓得不知所措。良妃却吩咐她准备一些东西，说明日出门要用。香荷整理下来，发现都是祭扫所需之物，想问做什么用，可她家主子像入定了一般，对外界毫无反应。
隔天天未亮，冷风卷着雪粒子刮人，皇帝派人秘密带走了良妃。香荷和其他宫女被软禁，不得出门，香荷想去瑞景轩向德妃娘娘求助都不行，天知道她们家主子这一去，还能不能回来。
京城诸皇子大臣的宅邸随着天色渐明也有了烟火气，他们都要掐着时辰去畅春园议政。皇帝这把年纪了还天天早起，大冬天也不说歇一歇，去畅春园又比紫禁城麻烦，是这些锦衣玉食的人一天里最最痛苦的事。
八贝勒府里，张格格天没亮就起身了，安排下贝勒爷爱用的奶茶饽饽。昨晚他说嗓子干，又煮了雪梨茶，之后捧着热水进去伺候，等胤禩出来用膳，已经打扮整齐。他现在几乎每天都在张格格身边，妻子那里虽然也会周到地伺候他，可她终日耷拉着眼苦着脸，胤禩也不愿去受那份气。
张格格劝贝勒爷喝点儿雪梨茶，说要把茶水灌在壶里，用保暖的篓子焐着让小厮带着随时可以喝。胤禩笑道：“当差还是有一口茶喝的，我这么精细，该叫人笑话了。”
两人气氛极好，胤禩吃饱了起身要换衣裳，预备立刻赶去畅春园。穿好氅衣刚刚站到院门口，门前有人急匆匆地跑进来。雪粒子很密集，一时看不清，直到近了眼前，才见九阿哥风风火火地跑来。他心里略紧张，而胤禟冲到跟前就说：“八哥，我听说皇阿玛把良妃娘娘秘密从畅春园接走了，我的人跟上了，您现在要不要跟过去？不是回紫禁城，往郊外走了。”
胤禩一脸紧张，背后张格格跑上来，将狐狸毛的围脖递给胤禩，小心地说了声：“风雪大，贝勒爷骑马捂着点儿嘴，别呛了风。”
他抓过围脖绕在脖子上，一言不发地就往外跑。胤禟追在身后，风雪里隐隐能听见他在喊：“八哥，我骑马来的，你骑我的马。”
张格格扶着门框站立，她只穿着屋子里的单衣，被风雪吹得脸颊通红。胤禩对她说过心里话，她知道在丈夫的心里，亲生额娘到底是怎么样的存在。
宅门外，胤禩牵过胤禟的马，跟着他的人就狂奔而去，他害怕父亲会秘密处死他的母亲，他害怕连母亲的最后一面都见不到。可马匹越走越往陌生的地方去，一路上有胤禟的眼线接应，胤禩发现他来到了私家坟地，等再走近时，赫然发现这里是纳兰氏的家墓。
九阿哥的人上前来说：“八贝勒，良妃娘娘连人带车进去了。”
若这一切是皇帝秘密行事，胤禩此刻闯进去，就是公然和皇帝挑衅，那些随从的侍卫很快就会让皇帝知道此地发生的事。他现在走进去，之后就该思量如何去面对父亲了。
“八贝勒，您……”
九阿哥的人话未说话，就见八贝勒迅速往纳兰家墓走去，他们立刻跟上，可胤禩却挥手道：“你们退下，不要再给九阿哥添麻烦，你们都散了吧，回去的路我认得。”
“可是……”
容不得什么可是，胤禩强硬地留下了他们，只身往里走。昔日辉煌的纳兰家族，如今却连打扫家墓的人都没有。他一步步走进去，在遍地的落叶尘埃中看到大家族的颓败，每一座坟墓，都仿佛泣诉着家门的不幸。远处有几个人把守着，却没有看到母亲的身影。
那边见有人过来，立刻凶狠地上前阻拦，可走近了看到是八贝勒，都面面相觑愣住了。他们不能对皇子动武，只能以皇帝的命令相劝：“八贝勒，您回去吧。”
“我额娘是否在里面，她来做什么，这是纳兰家的坟墓，和她什么关系？”胤禩说着，一步步朝里头逼近，那几个侍卫想要阻拦，胤禩威吓道，“是要和我动手吗？见了血才算完吗？之后我自然到皇上面前领罪，与你们不相干。”
几个侍卫要阻拦，但八阿哥直往里冲，他们不敢下重手，眼睁睁看着八阿哥冲了进去。里面几个也上前来劝，但这时胤禩已经看到母亲在里面，他大声喊：“额娘！额娘！”
觉禅氏跪坐在容若的坟边，用清水冲刷了尘埃落叶，正用手巾一点点擦拭他的墓碑。外头突然一阵躁动，她听见八阿哥的呼声，另有一个侍卫跑来说：“良妃娘娘，八阿哥来了。”
“别让他在这里吵吵嚷嚷的。”觉禅氏冷漠地应着。
“是，可是……”侍卫结巴了一下，好像有话说不出口。而他退出去没多久，又有人来了，觉禅氏回头看，胤禩喘着粗气站在了眼前。
“纳兰性德？”胤禩看到墓碑上的名字，眉头紧蹙。他除了知道纳兰容若是明珠早故的长子外，再者，就只知道他和六阿哥胤祚死在同一年同一月。
“你来做什么呢？”良妃清理好了容若的坟墓，从食盒里将祭品一一供上。东西十分简单，清酒一壶，玉瓷杯一对，再无其他。她点燃了香束祭告天地神灵，弯腰要请入香炉时，胤禩从边上蹿过来，伸手要拦住她，口中问：“纳兰容若到底是……”
可母亲残酷的目光，吓得胤禩不仅没有把手搭在她的胳膊上，更是后退了几步。这一辈子，纵然母亲对他始终不像母子，纵然幼年时见过她无数冷漠的神情，却是第一次被嫌恶地瞪着。她好像恨透了自己的存在，巴不得他立刻从眼前消失。
觉禅氏安然上了香，跪坐在蒲团之上，斟了两杯酒。这一对杯子中，原来有一半是给她的。虽然纳兰容若的坟墓不是孤零零的一个人，可她完全无视容若发妻卢氏的存在，静静地饮下杯中酒，伸手摸抚过容若的名字。几十年过去了，容若的名字已经淡了，她想了想，咬破了自己的手指，用血去染红容若的名字。
“额娘！”胤禩突然绝望地喊了一声，他明白了，他终于明白那些传言是真的，母亲的确与人私通了，纳兰容若就是她的心上人。可他无法想象一个死了几十年的人，还能让母亲这样痴情对待，还能在如今掀起这么大的波澜。他跪在了母亲的身边，拽过她指尖染血的手，声嘶力竭地说，“你是皇阿玛的女人啊，额娘，你醒一醒。”
“滚开。”觉禅氏推开了他，眼中满是憎恨，终于仔细看她的儿子，却仿佛是恨透了般质问，“你为什么要来，为什么要让他看到你，为什么还要证明一次，我没有为他守住清白？你怕什么，你怕你是他的儿子吗？笑话……”
胤禩粗重地喘息着，此刻天色已亮，风雪没有刚才那般狰狞，但雪粒子还夹杂在风中，星星点点扑在他脸上。冰凉的雪水融化后顺着脸颊滑落，那一阵阵寒意只往心里钻，才让他得以片刻清醒。
是啊，他为什么要来这里？
“额娘……”胤禩张嘴，一口冷风就灌进去，他呛了几声，只觉得胸腔里一阵血腥，忍耐下后，声音颤抖地说，“不论如何，我是您的儿子。额娘，我做错了什么，您这么恨我？皇阿玛也好，纳兰容若也好，难道是我的错？”
觉禅氏的戾气渐渐散了，她是最通透的人，什么事都看得透彻，自己刚才那一番肺腑，又能感动得了谁？她从不去否认别人的悲剧，也不奢求旁人肯定她的悲哀，容若死后，她这一辈子，就只活在自己的世界里。可偏偏有人总要闯进来，而这个人，就是她甩也甩不掉的亲生骨肉。
“我不曾对你好。”觉禅氏开了口，用自己的杯子斟了一杯酒递给儿子，“可我也不曾对你不好，我只是没把你当儿子，你还想我怎么样呢？你小时候自强自立，我以为你会成为顶天立地的人，我以为你没有我也就永远不会需要我。现在你本该好好的，全天下的人都称赞你，可你却输了，输得一败涂地。”
胤禩的脸冷下来，眉间死气沉沉的，他接过母亲手中的酒饮下，只觉得胸腔里痛得更加剧烈。
觉禅氏道：“我利用你对付惠妃，你又何尝没利用我为你谋利，这也算是两清了。今天是你皇阿玛成全我的，可你偏偏要跟来恶心我。的确，本来这都不是你的错，你没有错，可我不想看到你，我不想承认你是我的孩子，不可以吗？我从没把自己当母亲，你又何苦用一个母亲该怎么做来衡量我？”
“可我……”胤禩胸前痛得难以呼吸，艰难地说，“可我一直把自己当作您的儿子，小时候也好，现在也好，额娘，哪怕是骗我的，对我说一句关怀的话也不行吗？我怕你今天要被皇阿玛处死，我才赶来的。”
“你就是喜欢活在这种伪善里吗？自欺欺人，何必呢？”觉禅氏冷漠至极，转过脸去道，“那天我在营帐里对你说的话，你没记着吗？被你皇阿玛嫌弃的人，你也该嫌弃，那才是父子君臣之道。”
胤禩突然一阵咳嗽，呕出一口黑血，一手捂着嘴，双眼绝望地看着母亲，伸出手想要她拉一把。可是一抬手，眼前一黑，整个人就栽倒下去了。
远处的侍卫一直看着这里的动静，见八贝勒倒下去，赶紧奔过来。可是良妃娘娘一言不发，他们只好先把八贝勒抬了出去。这里终于安静了，觉禅氏清冷地一笑，用酒洗了洗被儿子喝过的杯子，再斟酒一杯，徐徐饮下。然而放下杯子的一瞬，她还是朝远处看了眼，看到胤禩不省人事地被人抬了出去。
“容若，我若是个好母亲，他会怎么样？”觉禅氏不再如方才那般无情，眼底的目光渐渐柔软，“他大概是担心自己是你的血脉，真可笑。”
觉禅氏又斟酒，再饮下一杯，方才咬破的伤口在寒冷的冬天里已经止血凝固，她用力再咬破一根手指，用点点鲜血，去染红容若的名字。滚热的泪水从她的眼角滑落，她哽咽着说：“对不起，唯一一次来见你，还带上了那个孩子。容若你不要怪他，他真的很可怜。我不会做一个好母亲，可我从没想过要害他，容若你知道吗，我但凡为他想一点儿，他就会比现在辛苦。是他看不透呀，他从出生起就注定没的争了，他再如何努力如何优秀，也没的争啊。我心里装着你，我才能明白，皇帝对待乌雅岚琪是什么样的心，可那个孩子，他不懂。”
纳兰性德的名字，在冰雪天里变得清晰可见。觉禅氏却已经染红了十指，像是用凤仙花染了指甲一般，让朴素的她，在灰蒙蒙的世界里变得鲜亮起来。
“你等着我，我就来找你，我会打扮好，体面地来，我老了，就怕你认不得我。”她小心翼翼地收拾起墓碑前的东西，再用清水冲刷了胤禩留下的血迹，不愿容若长眠的地方留下一点点污迹。
做这一切时，远处的侍卫看得清清楚楚。良妃娘娘笑得那么开心，她五十好几了，却掩不住年轻时倾国倾城的容貌，风雪中孱弱的女子，美得让他们觉得不可思议。
良妃安安静静地来，又安安静静地离开。虽然侍卫们都不明白皇帝到底为什么派他们这趟差事，可看到良妃用血去染纳兰容若的名字时，合着之前传过的谣言，都暗暗想，该是皇帝让良妃来与纳兰大人诀别。
那一日良妃秘密回到畅春园，下午就传太医说重病不起，可连她重病的消息都未必完全传开时，隔天一早，良妃就殁了。
岚琪仿佛在梦里听到惊叫声，但惊醒后坐起来，外头静悄悄的，没任何动静，她傻傻地发了好久的呆，想着梦里觉禅氏模糊的面容。终于有人点着蜡烛进来，环春披着棉衣掀开了帐子，告诉她：“主子，良妃娘娘殁了。”
良妃之死，说是急病而亡，想她过了五旬年纪，真有这样的事也不奇怪。只是岚琪疑似梦中听见的那声尖叫，却像是托梦一般。那天第一个发现良妃没了气息的宫女，的确大声呼叫。但之后所有的事都被控制，那宫女也不知去向，传出来的话，就说良妃是急病而亡。
“主子，良妃娘娘仿佛是饮鸩自尽的。”这是环春派人去看过后，告诉岚琪的话。
瑞景轩内，岚琪的屋子被照得通亮，她坐在镜台前，将发髻挽起，不似平日雍容华贵的装扮，避开了鲜亮的簪子珠花，只佩戴了几件银饰，挑了一身香色褂子，脸上薄薄施了一层胭脂。虽然出门前就被裹了厚厚的氅衣，可迎面而来的风雪，还是冷得叫人打战，而这份寒气里，更多了凄凉之感。
“启禀主子，万岁爷在和嫔娘娘那儿，已经传话过去，万岁爷说一切照规矩办，一会儿要去清溪书屋见大臣，等那边的事儿散了再过来。”瑞景轩的人顶着风雪归来，禀告了这事儿后，又道，“八贝勒病重，前头的人正犹豫要不要把话传过去，说八贝勒昨日吐了血，怕惊动不起。”
岚琪颔首，吩咐他们：“等皇上散了朝再说，一会儿阿哥们都到园子里听政，总有人去请八贝勒。”
环春从里头出来，在主子氅衣里塞了个手炉，岚琪这才觉得更暖和一些。之后深深一呼吸，带了四五个人离了瑞景轩，往良妃的住处来。
这一边也稀奇，在门外没什么动静，进了门才听见哭声不断，许是知道园子里还有皇帝还有贵妃娘娘，纵然他们家主子没了，也不能号啕大哭。再者良妃身边的人越来越少，统共没剩下几个了。
照理说内务府的人一向看永和宫的脸色做事，不至于不给岚琪面子亏待延禧宫。可自从皇帝当众说觉禅氏出身罪籍，玄烨明着暗着示意过岚琪好几次，要她别再管延禧宫的事，或好或坏由着他们自己去。内务府那些黑心的东西，油锅里的银子都能捞出来花，延禧宫这边能压榨些油水，岂能轻易放过。这一年一年的，良妃的境遇就越来越差了。
这会儿一路进门，备感凄凉，门里门外都不见香荷，岚琪没多问，先进了门。觉禅氏安安静静地躺在床上，早就没了生气，面上隐隐可见血迹。岚琪心想，若是如环春所说饮鸩自尽，那就是有人来收拾过，掩去了中毒流血的痕迹。
“主子，您看一眼就好了，别……”
环春劝岚琪别靠近，她却摆手示意无妨。不知为什么，心里固然为她难过，却并不悲伤心痛，仿佛觉得这才是觉禅氏最好的归宿，她终于不用受煎熬了。之前岚琪就觉得，她与皇帝解决了一切的事后，仿佛是奉命活着，看样子是玄烨终于松口，放她走了。
“病不病的不知道。”环春搀扶主子在一旁坐下，已经有白事上的太监宫女来给良妃换衣裳。屋子里架起了高高的屏风，把她们都阻隔在外头，环春轻声对岚琪耳语，“昨天与您说，良妃娘娘清早出了趟门，据说去的地方，八阿哥也跟过去了，也不晓得是被风雪吹病的，还是撞见了什么不干净的，好不容易养起来的身子，又垮了。”
打听清楚所有的事，是环春的责任。岚琪深居后宫，环春她们便是她在外头的眼睛和耳朵，所有的事都要她们来禀告，岚琪才能知道。往日每一句话她都仔仔细细地记下，可是今天环春说了半天，她半句话也没在乎。
不久后和嫔和密嫔结伴而来，都很有分寸地换了庄重肃穆的衣衫，说佟贵妃有些伤风不来了，已经往宫里送消息，之后荣妃娘娘会派人来帮忙。同样，这些话岚琪都没在意，只等屏风里的人为逝者收拾整齐，挪开了屏风，她才来了精神，慢慢走到床榻边，看到干净宁和的觉禅氏就像是睡着了那般，脸上毫无痛苦，安详得叫人感动。和嫔在后头吸了吸鼻子，哽咽道：“良妃娘娘，真是不容易的。”
此时外头一阵慌张，岚琪不禁皱眉，很快就有瑞景轩的人进来传话，伏在地上说：“主子，香荷在她自己的屋子里悬梁自尽了。”
周遭皆是叹息声，岚琪想了想，吩咐和嫔：“你问问内务府香荷家里还有什么人，给一些体恤，叮嘱他们别太贪心，其他的事可以不计较，这种事做得叫人寒心，我若知道绝不姑息。”
和嫔领命，留下密嫔先离去，但也实在没什么可让她做的事，且天色渐明，清溪书屋那里兴许很快就散了，皇子皇孙们若要过来悼念，密嫔在就略尴尬，岚琪与她一道走到门前去。密嫔离开之前，忍不住轻声对岚琪道：“臣妾伺候万岁爷时，听见一两句的，自知是罪该万死不该偷听皇上的话，娘娘您别怪我。”
“怎么了？”
“昨日良妃娘娘似乎一清早就出门去了。”密嫔怯然道，“臣妾听见皇上吩咐的话，好像是把良妃娘娘送去什么坟地，臣妾当时挺害怕的，听了半句就跑了。”
“别对旁人提起，和嫔胆子小，也别告诉她，许是你听岔了，良妃娘娘昨天没出门呀。”岚琪敷衍着，让人好生送密嫔去佟贵妃那儿，自己一个人站在院门口。里面井然有序地布置收拾着，良妃身边的人根本不顶事，幸好是在园子里，也有人支应白事上的活儿。而这些年后宫妃嫔逐渐都上了年纪，一年里总要走那么几个，都习惯了。
阳光渐渐浓烈，拨开云雾铺洒大地，先头的风雪也停了，无风无雪的世界，骤然变得比夜晚还要安静，偶尔听得桌椅碰撞的声响，才惊觉这是在白天。
清溪书屋的朝会一直没散，直到午前，连荣妃都打发人来传话，说为良妃备下了棺木，问是把良妃接回紫禁城，还是把棺木送来畅春园。这事儿岚琪不好拿主意，唯有派人盯着清溪书屋的事儿，等皇帝那边散了，好立刻询问。
可今天八阿哥本是抱病没来议政，反而不用受那边的束缚，其他皇子阿哥都被皇帝留在清溪书屋时，八阿哥拖着沉重的病体，紧赶慢赶地来了。他只身一人来，没有见到八福晋的身影，不知是八福晋不愿来，还是八阿哥不让她来，但如今也不重要了。
岚琪见到八阿哥并不意外，平和地道了声：“你额娘走得很安详，你身子不好，自己要保重。看着太后和皇上，也要收敛些，这话不好听，可都是规矩在里头。”
这话确实不好听，可八阿哥却明白，四阿哥、十三、十四他们，就是在德妃一声声规矩教导下长大的。他们如今所有的品格都是她不厌其烦一遍遍重复为人处世的道理下才养成的，性子固然各有不同，可一个个站出来，就是体面风光的皇帝的儿子，他呢？
什么也没有。
众人搀扶步履维艰的八阿哥进入房内，良妃已经换上体面的衣裳，屋子里也供好了灵案，就等着一声示下，是将良妃在畅春园入殓，还是接回紫禁城再奉入梓宫。毕竟良妃即便待遇不如往年，也是皇帝的后宫，不能轻易怠慢。
宫女给八阿哥搬了张凳子，他颤颤巍巍地坐在了床边。昨天早晨还在纳兰家坟地里对自己说绝情冷酷的话，一夜之间，他们母子就阴阳永隔了。
岚琪本想让八阿哥单独待一会儿，送他进来后，就与环春离开，可才走到门前，里头伺候着的小太监出来说：“德妃娘娘，八贝勒请您留步。”
环春在耳畔说：“娘娘，没什么话可说吧。”
岚琪轻叹：“他病得那么沉重，还能怎么样？”旋即又折回来，八阿哥依旧坐在凳子上，不知是不愿去靠近生母，还是他根本没力气挪过去。
“八阿哥，觉得哪里不妥当吗？”岚琪问。
胤禩却要慢慢站起来，边上小太监来搀扶，岚琪拦住道：“你坐着说话，身子要紧。”
胤禩便坐着说：“娘娘，您能不能向皇阿玛求个情，让额娘的身后事由儿臣来操办，儿臣这辈子没为额娘做过什么，这是最后的事。”
岚琪应道：“这不难，只是你的身体……”她稍稍犹豫，还是点头答应，“皇上那边，我去说。”
胤禩谢过，转身又看着母亲，轻声问：“娘娘见了额娘最后一面？”
岚琪道：“来时你额娘已经仙逝，底下的人说她是在睡梦中走的，无病无灾没有痛苦，也是福气了。”
“德妃娘娘。”胤禩道，“这么多年，多谢您费心照顾我额娘，做儿子的，尚不及您一分。”
岚琪没有说话，胤禩的背影看起来那么虚弱无助。她现在没有办法把八阿哥当孩子看，可她却记得八阿哥小时候的模样，记得年幼的十阿哥对八阿哥说他看到亲娘虐待觉禅贵人，记得那些天真可爱的孩子，真诚地爱着自己的母亲。
无论如何，觉禅氏终究是对不起八阿哥的。
不久后小丫头跑进来，钻进皇爷爷的怀里，玄烨搂着孙女说：“这孩子和毓溪小时候一模一样。”
岚琪笑说：“她困了，你一会儿抱着睡着了反撒不开手。”便让乳母来把小郡主领走，小丫头恋着祖母，呜呜咽咽了一阵子。岚琪送到门前，折回来时看到玄烨笨拙地在解扣子，上前搭把手，嗔怪，“你还不会解这种扣子？”
玄烨不屑地说：“朕这辈子就没解过几次，何况是这么紧的。”
岚琪熟稔地伺候着他，心思一转，顺口道：“我听密嫔妹妹说，本来昨天十六阿哥能赢的，可惜他找到的牌子挂在树上打了死扣，光扯下来就废了好大劲儿。妹妹说十六那孩子呆不呆，把树枝砍下来不就行了吗，果然就不该他赢。”
玄烨睨她一眼，冷声道：“拐着弯说话呢？你是想说，昨天也不该十七赢？”
岚琪笑眯眯道：“你都知道了？”
“什么事？”可玄烨竟然不知道，他只是看到十七令牌上的绸带是被刀刃割断，觉得古怪。现在听岚琪没事儿提起来，就知道话里有话，不耐烦地抱怨，“赶紧说才是。”
岚琪恼道：“你现在对我，可越来越不客气了，嫌我老了是不是？”
可是两人相视一笑，连斗嘴吵架都懒，玄烨躺着要她给捶捶腿，再细细地听岚琪提起来。岚琪为了不出错，先后问了胤禛和胤祥，至于十四，总是找不到他，还没来得及问。她大概地说了经过，自己没见着也不敢添油加醋，只是最后给小十七求了情，说做弟弟的能有什么法子，求玄烨若要追究，别罚狠了。
玄烨道：“要追究的话，昨天就问他了，现在再提出来让人看笑话？”抬手揉了揉额头道，“昨天晚上朕离席解手，去了趟良妃门外。”
岚琪点头：“我知道，今天都传疯了，说八阿哥在那儿大哭，我都不敢问你。”
玄烨问：“朕是不是太狠了？”
岚琪想到八阿哥那看着自己的眼神，俯身对玄烨说：“会把他逼急吗？”
玄烨闭目长叹：“朕觉得，他是自己把自己束缚起来了。他身上背负着朝野称颂的贤德，向来以敦厚儒雅的面目示人，他脱不下这层面具，他连做坏事做狠事都放不开手。我猜想，他对老九、老十也是这样的。”见岚琪听得糊涂，玄烨扼要地说，“朕一直觉得看不透他，现在想，大概连他自己都不明白，哪一个胤禩，才是真正的自己。”
岚琪直摇头：“我被你绕晕了。”
玄烨笑道：“所以他也被自己绕晕了。”
“可是做儿子的想要得到母亲关怀，从不会晕吧？昨晚的事，皇上何必去往他心上多插一刀？”岚琪叹道，“你别管就是了。”
“这本来就是朕闹出来的事，朕不管？”玄烨轻笑。
虽然岚琪猜得出来，良妃的谣言和玄烨脱不了干系，可皇帝当真亲口承认，她还是觉得不可思议。玄烨却说：“虽然之前算在计划里，可本没打算走这一步，毕竟朕也不想丢脸。可年初那场大病，儿子们不同的表现，决定了朕对他们不同的态度，走到这一步，这条路是他自己选的。”
岚琪想到年初的惊心动魄，后来零零碎碎听说胤禛一路“守着”圣驾的不容易，硬起心肠道：“我多嘴什么，和我也不相干。”
玄烨冷哼：“你再多问几句，就要烦你了。”
岚琪手里轻轻揉捏着他的腿脚，疏散这几日骑马走路的辛苦，听见这句根本不在乎，优哉游哉地看了眼玄烨。玄烨无奈，扭过脸不情愿地说：“是，你不烦朕才好。”
玄烨睡着后，岚琪出来问底下的人，园子里的一切是否都安排好了，与这边管事的说了半天。环春凑到耳畔说：“八阿哥病倒了，往宫里请太医，好像要用什么西洋药，九阿哥去找，大概是急了，手下的人把一个洋人给打死了。”
岚琪一惊，想要去禀告皇帝，可玄烨微微的鼾声让她不敢去惊动，只好吩咐环春：“让四阿哥去问问怎么回事，弄清楚了再来回话。”
胤禛是夜里才进畅春园的，把九阿哥闯祸的事做了禀告。玄烨黑着脸一言不发，胤禛见父亲没有示下，屈膝道：“皇阿玛若信得过儿子，这件事让儿子去办。胤禟毕竟是皇子，也不是他亲手打死人的，且是个南洋人，不值得大惊小怪。”
皇帝还是不说话，岚琪示意儿子照他自己说的去办，之后回来寸步不离地陪着玄烨，就怕他怒火攻心又伤了身子。九阿哥虽然鲁莽，也是为了给八阿哥找药而急的，她觉得这事儿皇帝该偏向自己的儿子才是。
可是那一晚，玄烨却对岚琪说：“不论是从哪一边海上来的洋人，都让朕心里有隐忧，你知道海那边的世界有多大？朕刚打算禁了南洋商贸，他先给朕弄出这种事来。”
说起复杂的朝政，岚琪就不敢插嘴了，好在一夜相安无事，玄烨没有怒火攻心惹出什么病来。她倒是累得第二天就犯懒，玄烨也不敢闹着她，早早就去了清溪书屋，好叫她安生一天。
可她享受着别人没有的福气，就注定要承担更多的事。那天香荷来了瑞景轩，在环春面前哭得十分伤心，最终被送到了岚琪跟前，香荷哀求她：“求德妃娘娘去劝劝我家主子，八阿哥病得那么重，心里一定是念着亲娘的，您求皇上开个恩，让娘娘去一趟八阿哥府里可好？万一八阿哥就这么去了……”
但岚琪还没答应，良妃却追着香荷来了。她找不到香荷，听说香荷来了瑞景轩，好久不主动出门的人，竟然来了。
正好听见香荷这番话，她冷漠地站在门口说：“你何必呢？”
“屋子里怪闷的，我们出去走走吧。”岚琪猜想良妃也坐不下来，香荷必然喋喋不休，朝环春使了个眼色，便邀良妃往外头去，带了两三个宫女跟在身后，只在瑞景轩附近逛一逛。
听不见香荷的哭诉，岚琪觉得耳根清净，想想觉禅氏兴许每日都要听这些唠叨，不禁笑：“你们两个相比，香荷反而像生了八阿哥的人。”
良妃笑意凄凉：“若是如此，倒好了。小时候也罢，如今还缠着我做什么？我做得那么绝，我们从一开始就是互相利用，只不过我做得更狠一些，他又几时真心实意地把我当母亲看？他心里该是恨透了我，何必假惺惺地做出孝子的嘴脸？”
类似的话，觉禅氏一早就对岚琪说过。八阿哥并非单纯认生母才去接近她，自然是觉禅氏从前先伤了那孩子，而八阿哥寄人篱下境遇不如人，想要施展抱负，总要找一处依靠。虽然做母亲的不该和孩子去计较那些事，可觉禅氏眼里哪有什么孩子，她从来没正眼看待过八阿哥。
这么多年了，岚琪早就放弃去矫正她的心思，而觉禅氏始终没有对永和宫，没有对她和她的孩子们做出任何过分的事，甚至明着警告八福晋不要打永和宫的主意，岚琪已经感激不尽。她不知道自己曾经对觉禅氏做的事究竟有多大的意义，能让这个对旁人生死毫不在意的女人，分出一点儿心思来眷顾自己。
“宫里人多口杂，住着又压抑，你一向喜欢畅春园，若是你乐意，可以让皇上允许你永久住在这里，你看可好？”岚琪道，“皇上也想一直住在这里，但太后健在，总要回去侍奉太后，不得已才来来回回。”
可觉禅氏却笑着问：“皇上几时再回去？”
岚琪道：“怕是要等到腊月。”
觉禅氏点了点头，岚琪只听见很轻的一句：“不必麻烦了。”可似有似没有，她不能确定觉禅氏是否真的说了。但之后说起八阿哥重病的事，岚琪虽然没能耐也不打算去转变她的心思，但就事论事，还是道：“八阿哥还那么年轻，若是你一句话，能让他有生的转机，就当清了你们母子之间这辈子的债也好，何必把他逼上绝路？”
良妃晃了晃脑袋，显然是不赞同岚琪的话，反过来说：“换作别的女人，在你的处境和地位上，必然早就有一番作为，兴许前朝后宫都能叱咤风云指点江山，可你却还是和从前一样，只不过是个略得宠的妃嫔而已。”
岚琪笑道：“我没有这样的能耐，活得自在些，有什么不好？”
良妃道：“就说八阿哥，弘晖的死你忘记了吗，何苦去管谁要不要把他逼上绝路？”
岚琪皱眉，反问自己到底是真心还是假意，想了半天也没有确切答案。仿佛希望八阿哥不要那么凄惨只是她下意识的念头，并没有去仔细想过其中的得失和前仇，而良妃确切地提出来，她反而有了答案，应道：“我想八阿哥当初再如何算计，只怕也从没有动过要杀弘晖的念头，八福晋才是凶手。”
“人善被人欺。”觉禅氏冷笑，但旋即就说，“只是你有皇帝护着，谁敢欺你？”
岚琪莞尔：“那不就结了，有他为我做主一切，我做个男人背后的女人便是。”
良妃眼中满是憧憬，似乎在幻想可能发生在她身上的幸福，痴痴地说：“当初我若能到容若身边，未必和你没有相见的缘分，到时候你是皇帝心爱的女人，我是容若心爱的女人，妃嫔和大臣的妻妾，说不定还能做朋友。”
岚琪心酸不已，无奈地看着她，几十年了，她竟然还放不下。都说时间能改变很多事，岚琪就连对胤祚和弘晖的死都不再那么纠结痛苦，可是觉禅氏一点儿没变。纵然两鬓斑白，纵然已见苍老的她不再是绝世美人，可她还是从前那个痴情人。岚琪早就想不起来纳兰容若长什么模样了，可她却依旧沉浸在最初的梦想中。
岚琪突然觉得，也许自己不去打扰她的梦境才好，大家都快走到人生的尽头了，也许痴迷着那一段人生，辛苦了一辈子的觉禅氏，下辈子能再遇上纳兰容若，能有情人终成眷属。
“你还有什么要我做的吗？”可良妃突然反问岚琪，微微含笑道，“若是你想我做的事，我还能做一两件。”
岚琪含笑摇头：“咱们这样就挺好，我是不在乎别人说什么的，若是你乐意，常来和我说说话。”
那天，很多人看到良妃和德妃在瑞景轩附近晃悠，这两个女人的关系一直是个谜。四阿哥和八阿哥虽然没有明面上撕破脸皮，可他们是彼此最大的竞争对手，朝廷上下都知道。可偏偏后宫里两个生母的关系十分好，有人说这就是十四阿哥为何与八阿哥关系好的缘故，但如今十四阿哥和胤禩之间到底怎么样，只有他们自己知道。
且说九阿哥为了给八哥找药，手下的人打死了一个南洋人，这事惹得皇帝震怒，但没有在朝堂上明着提起。两三天后胤禛出面摆平了这件事，九阿哥冷着脸不言谢，自然胤禛并不在乎。倒是九阿哥找来的那些药，救了八阿哥一条命，把他从鬼门关拉了回来。但八阿哥这些年几番重病，身子大不如前，这一次虽然缓过一口气，太医的意思，要静养几个月才好。
但总算一阵风波过去了，连带着良妃私通的谣言也淡了。几番折腾下来，朝臣当中有人悄悄地疏远了八阿哥，他们总算是看清了形势，八阿哥再如何好，将来也不属于他，站错了队，一家子可都要搭上去了。
面对一些大臣的疏远甚至背叛，九阿哥恨得骂爹骂娘，八阿哥却靠在病榻上不言不语，偶尔出声，就是问他们良妃在畅春园可好。这是胤禟最不愿听的话，几番恼怒地责备八哥：“你怎么还糊涂，八哥你和我和老十一样，都是没有亲娘缘分的，我有个不靠谱的娘，有也是白有，老十的娘更不要说了，至于良妃娘娘，不是我对她不敬，她配让你喊一声额娘吗？”
这样的事，反复了好几次，到后来胤禩也不再问他们关于母亲的事，养病的日子无休无止。七月一过，秋意更浓，每日早晚寒气袭人，坐在窗户里也能看着枯枝凋零，那是八阿哥在这一年之后的日子里，见着最多的光景。
八月十五，皇帝短暂地回宫一趟，侍奉太后过节，岚琪诸人也随驾回到紫禁城。纵然太后已经毫不在乎这些事，皇帝也不得不把孝道做给天下人看。
他们只在紫禁城逗留几天就要回园子里去，但宫里的中秋宴一年比一年热闹，一则子子孙孙人丁兴旺，二则国运昌隆盛世繁华。皇家生活枯燥无趣，也就指望一年一度的节日可以放肆地热闹一番。
偏是这一日，主子们都不在的雍亲王府遭劫，身怀六甲的格格钮祜禄氏受到惊吓，所幸被家人保护，顺利产下一子。
深宫之中，中秋宴已经散了，多少有些风声传出来，说雍亲王府被刺客袭击。太后和佟贵妃先后都派人来问，岚琪两处应付安抚，人还在储秀宫时，就得到好消息，说钮祜禄格格生了个大胖小子。
岚琪便对佟贵妃说：“之前说好的，这个孩子请娘娘替他们养着。”
佟贵妃合十念佛，叹道：“这么大的事，孩子们都吓坏了，好歹过阵子再提，我可不想让他们寒心。”
抚养孩子的事还不着急，但胤禛的宅子被刺客翻了个底朝天，又见了血死了人，总归是不大好。佟贵妃念叨着：“阿哥们的宅子大多是新置的，若是老早传下来的倒也罢，可这宅子里先走的不是祖宗而是刺客奴才，说出去都不好听，叫孩子们如何住下去？”
岚琪只是笑：“他们也算是逢凶化吉，先看自己是否在意，我们总不好瞎殷勤。何况换一处宅子得多大的动静，他府里的人越来越多，眼下去哪儿置办出合适的宅子给他呢？”
佟贵妃却偏心四阿哥，自作主张道：“这话总要和皇上提一提，你若不去说，我去说，出了这么大的事，孩子们睡着该做噩梦了。”
而隔天，散了朝就有消息传来，说皇帝将畅春园附近，前几年修的圆明园赐给了四阿哥一家子去住。说眼下虽然离得远了些，但之后皇帝若长住在畅春园，四阿哥去应付差事或请安，就不算太麻烦。至于原先那宅子，暂时空置着，等慢慢找工匠重新改建里头的屋子，搬或不搬回去，等将来再说。
且说皇帝前几年修了圆明园后，一直没在里头住过。听说虽不比畅春园庞大，但山石花草还有各处庭院楼阁，皆是匠心独运费了好一番功夫的。似乎皇帝本打算年迈后去那里安养，没想到空了一两年的地方，如今先让四阿哥一家住了过去。
这事儿若单拎出来看，真真是皇帝对四阿哥无上恩宠，可出了这么严重的事，刺客连带家奴死了十几个人，不给换一处地方住，也实在说不过去。阿哥里头倒也没什么人计较，纷纷上门来问是否需要帮助，再则恭喜四阿哥又添一子，便计划在九月初，一家人就搬去圆明园。
而雍亲王府的命案，不能不查，隔天除了皇帝赐圆明园的话之外，关于那些刺客，是说四阿哥私底下收了一些官员的受贿账本，里头大小名目无数，牵扯极大。之前八阿哥贪赃的事，皇帝就未必不是从四阿哥那里得到的消息，回想那一阵动荡至今叫人心有余悸，难保没有人敢豁出胆子，去雍亲王府搜个明白。
那天赐圆明园的事儿说定后，胤祯便去了八贝勒府。八阿哥如今依旧卧病在床，虽已非要命的大症候，但虚弱萎靡、神情不振，兄弟们来看他，他的神情皆是懒懒的。
胤祯如往常一般，径直往卧房去，刚走到门前，就听九阿哥在嚷嚷：“也不知哪里的刺客，真没用，死的全是奴才，顶什么用？叫我看，把他府里一把火烧了才好。”
胤祯一脚踹开门冲了进去，找见九阿哥就冲上前揪了他的衣领，愤怒地说：“九哥这话，要不要跟我去皇阿玛面前说一说？难道刺客是你派去的？”
九阿哥是说的气话，可的确过分，又是被十四听见，再怎么样他们也是一个娘胎里出来的。老十四又一身正气，他有想争想要的东西，可四阿哥在他心里，终究是亲哥哥。
胤禩见他们要扭打起来，急得一阵咳嗽，十阿哥好说歹说地把他们分开了。但九阿哥方才的话字字句句说得那么明白，胤禩也不好帮着解释，只有劝胤祯：“你还是先去四哥府里看看，有没有什么要我们兄弟帮忙的，他的格格才生了个儿子，家里一定很乱。”
十四阿哥冷笑：“只怕我前脚走，又有人要挑拨离间。”他转过身，狠狠地盯着九阿哥道，“最好别再让我听见这种话，我们正大光明谋事，难道之前吃的亏，你们都忘了？”
屋子里气氛十分尴尬，胤祯再也待不下去了，心里虽然后悔刚才冲动了些，但也着实咽不下那口气，和八阿哥不冷不热地说了几句后就离开了。十阿哥送他到院门外，见走得远远的了，才折回来说：“走了。唉，九哥你往后说话，该小心些。”
九阿哥一脸阴沉，凑到床榻边对八阿哥道：“只怕我们费尽心机扶持他，到头来他要把我们赶尽杀绝。”
十阿哥亦闷闷地说：“八哥，他们俩谁做了主，都不会有我们的好，所以您要振作。”
胤禩咳嗽了几声，他的身子委实很弱，将老九、老十看了看，且道：“你们若还听我的，就不要再说刚才那样的话。当然刚才那几句，你倒是说得巧，只怕十四进门前，还怀疑刺客是你我派去的，你这句话，反而撇清了我们的关系。可下一次他再听见，就不好了。对老四也好，对永和宫也好，你们一定要言辞谨慎，他骨子里很重感情。”
九阿哥不解：“可八哥不是一开始还打算挑唆老四和他的关系？”
胤禩摇头：“最蠢的挑唆，就是言语，我从来没说过半句四哥不是的话。真正要让他对四哥心生抵触，就是要他亲眼看见亲耳听见，要让他冷了骨肉亲情，岂是几句话就能办到的事？”
九阿哥想到刚才被十四威吓警告的模样，心里憋得难受极了，坐到一旁说：“这日子，过得真窝囊。”
胤禩安坐于床上，清冷地一笑：“这样就觉得窝囊吗？胤禟你可知道，天底下最窝囊的人是谁？”
九阿哥眯着眼睛，猜不透，十阿哥更是不能领悟。胤禩又咳嗽几声，看着他们说：“是皇阿玛。做皇帝且要做个明君，只怕一辈子没有几件事是不窝囊的。这一点儿憋屈，算什么？”
屋子里静了片刻，十阿哥咕哝：“所以我和九哥做不了皇帝，八哥，你做得。”
胤禩的笑容有些凄凉，沉甸甸地闭上了眼睛，道了声：“谁知道呢。”
而这一边，胤祯风风火火地离了八贝勒府。他本是来问问八哥有没有要带的话或是东西，他好一并送来雍亲王府，没想到不欢而散，这会儿冷静下来，不免有些后悔。
他想利用八阿哥为自己谋事，可老九、老十他看不上眼，两边甚至完全对立。他一直克制着希望自己不要让八阿哥难做，可这一年一年下来，自己也明显感觉到，和八阿哥之间的信任，已经越来越单薄。
等再到雍亲王府，来贺喜添子的人不少，但只有管家带着下人在应付，四阿哥似乎谁也不见，胤祯是兄弟当然不一样，下人殷勤地请他进门。
一路走来，府里还有几处打斗留下的痕迹没整理，到正院门前，也有小丫头蹲在门边擦拭血迹。可以想象那一天，这里发生了何等激烈的事，胤祯暗自慨叹，只是死了几个奴才，几位侧福晋真是命大。
而再进门，没见一家子悲戚戚或满面惊慌，四哥坐在炕上写东西，十三阿哥在他对面。四嫂在里间和乳母照顾着孩子，两位侧福晋也在，知道十四爷来了，出来迎过后，就先退下了。
毓溪在里头没出来，直接就亲昵地喊着：“十四弟你进来瞧瞧你小侄子。”
胤禛点了点头，胤祯便往里头走。小婴儿正呼呼大睡，比起刚生出来时灰蒙蒙的，此刻能看出些模样了，小家伙天庭饱满，丁点儿大就有挺翘的鼻子。毓溪笑道：“偶尔睁开眼，可漂亮了，你四哥说和你小时候很像。”
胤祯嘿嘿一笑：“四嫂，这话听着怪别扭的。”
毓溪一愣，待明白话里的意思，不禁嗔怪：“你也学坏了，好好的话就变得不正经，等我告诉额娘，看额娘骂不骂你。”
叔嫂说笑，门前闪过胤祥的身影，道：“四哥说有事儿要商量，让我们去书房。”
胤祯应声要走，毓溪则再嘱咐，让十四家里的福晋们别来，说宅子里乱，还见了血，别把她们吓着，等搬去圆明园再聚，小阿哥的洗三也不必来观礼。
九月初，四阿哥一家迁入圆明园，往后离紫禁城虽远了些，但和畅春园隔着不过一里地，有什么事骑马眨眼就到跟前。而皇帝如今几乎都住在园子里，比起从前反而更方便。
而当日袭击雍亲王府的刺客也有了来路，玄烨告诉岚琪，是之前对八阿哥肃贪时，牵扯到的江南官僚，盐道、粮道几乎就是打着皇差旗帜的地方一霸，似乎是嗅到四阿哥这里又掌握了什么证据，来硬抢了。
“肃贪是做不到底的，无论灭掉多少贪官污吏，还是会死灰复燃，官场便是利益场。”玄烨说起时，长长叹息，提到为何胤禛会有那些证据，皇帝说希望他将来不要做个糊涂的新君，哪怕永远杀不光贪官，也要明白朝廷哪一处有了蛀虫，治不了可以控制可以防。但他没想到那些人如此穷凶极恶，还以为四阿哥又要弹劾谁，这就扑上来咬了。
岚琪听了半天，却是问：“这事儿和八阿哥，到底有没有关系？”
玄烨奇怪：“你关心他？”
“我关心八阿哥做什么？”岚琪摇头，神情略迟疑，“我是怕胤祯。”
玄烨笑道：“我当初在热河，曾让舜安颜挑唆老八和十四的关系，你不用担心他，他心里比谁都明白。”说着话，渐渐收敛了笑容，目光变得严肃起来，“早几年朕打发他在蒙古待了一段日子，为的就是将来把那里的长治久安交付给他。但如今，就怕你舍不得。”
“我舍不得？”岚琪刚刚很简单地以为，皇帝要把儿子放进理藩院。
“朕要派他带兵出去，把他和老四分开，更把他和老八分开。”玄烨眼中是肩负江山的气魄，“他们兄弟离得远远的，朕万一有什么事，不至于被人撺掇了，让他们同胞兄弟兵刃相见。离得远，只要朕不松口，他就不能回来，朕若驾崩，等他回来一切也来不及了。”
岚琪心中咚咚擂鼓，玄烨正紧紧握着她的手，她不害怕也不彷徨，只是感受到帝位江山的沉重。玄烨再问她：“你若实在舍不得儿子去远方，咱们从长计议。”
岚琪问：“要去很久很久？”
玄烨微微点头：“朕一旦决定让他带兵出去，送他离京那天，大概就是我们父子最后一次相见。”
岚琪心头大痛，忙伸手捂了玄烨的嘴，道：“不要说了。”
玄烨却淡然笑：“你舍不得？”
岚琪摇头：“舍不得也要舍得，我说过，任何事都在你身后，你又何必在乎我的感受？”
玄烨欣慰：“朕就是知道你的心意，才不愿轻易忽视，咱们好了一辈子，难道临了给你添个堵，下辈子你再找我算账？”
岚琪却说，他们俩的账生生世世也算不完，玄烨这辈子有多少女人，他就要几世都和自己纠缠。玄烨笑她贪得无厌，却也不敢想，下一世如不能遇见岚琪，会多寂寞。
自然这些贴心话，和决定了胤祯命运的话一样，绝不会有第三个人知道。那一年秋天，皇帝养在畅春园里，国事之余只爱带着几个孙子写字念书，日子过得清闲自在。
十一月时，圆明园里雍亲王膝下又添了一位小阿哥。想想当初接连失去两个，如今又接连来了两个，皇帝更把自己的园子赐给他，朝野上下已经有了别样的声音。
八阿哥在四阿哥府里又添子的第二天，正式康复回来当差，皇帝在众大臣和皇子面前，对他说了很多安慰勉励的话。可是谁能想到，众人从清溪书屋散了不久，皇帝就带着两三个人，慢慢走进了良妃的院落。
岚琪听说皇帝去了良妃那儿，还是毓溪抱着弘历进园子来时，在半路上远远看到后告诉她的。
此刻她抱着弘历，心里莫名地不安，好半天抬头问环春：“八阿哥今天是不是到畅春园议政了？”
得到肯定的答复，岚琪心中一阵紧张，把弘历塞回毓溪手里，吩咐她：“这几天不要进园子了，天气也不好，过几日天晴，我再传召你们。你们这几日在圆明园好好待着，别出来。”
如是毓溪不得不抱了弘历离去，而佟贵妃还眼巴巴地赶来瑞景轩想看看小弘历，结果扑了个空，脸上自然不高兴。可岚琪拉着她耳语了几句，佟贵妃脸色煞白，慌张地问：“真的？”
岚琪道：“我也不知道，可心里悬，娘娘这几日心里要有个准备。”
佟贵妃反过来关心她，问起：“你总与她往来，皇上会迁怒你吗？别人会不会拿你嚼舌头。”
岚琪苦笑：“早三十年的话，还是要怕的，如今我们这些老婆子，还能影响什么事？我只怕吓着娘娘，总之这几天，您在屋子里待着吧。”
待佟贵妃也走了，环春才关起门来问岚琪，把福晋和佟贵妃都吓着了的，到底是什么事。对毓溪，岚琪虽没有说明，却明确告诉了佟贵妃，怕是良妃这几天就要走了。
良妃近来越来越超脱，每每与岚琪说几句话，岚琪都觉得她仿佛只是奉命继续活着，大概哪天皇帝突然松口，她就要去了。莫说别的事别的人影响不了她，就是八阿哥在她面前跪求，仿佛也拦不住她去追纳兰容若的脚步。
环春慨叹着：“几十年了，良妃娘娘可真痴情。”
岚琪亦感慨：“这样的人一辈子能为我分出一点儿心思，也许下辈子，就该我报偿她了。”
这一边，梁公公正带着几个小太监在良妃娘娘院门外搓手跺脚。香荷殷勤地捧来手炉，与梁总管客气道：“万岁爷难得来一趟，看是要坐一阵子，公公不如到里头去歇着。”
梁总管心里明镜似的，叹了口气：“不必了，万岁爷只说坐坐说两句话。”
香荷回头往屋门前望了望，心中还盼着皇上能和主子重新和好。可她天天在良妃身边的人，却丝毫没察觉到，她的主子早就在等死了。
屋子里，皇帝坐上首，觉禅氏坐一侧。地上两盆炭兀自燃着，不冷也不暖和。玄烨是有年纪了，不禁把手插进了袖笼里，便道：“你还有什么心愿没了？朕成全你。”
觉禅氏摇头：“万岁爷早些松口，早些让我解脱，已是大恩德。至于其他的，照旧还是从前的话，请皇上善待他的子孙。”
玄烨知道她口中的“他”是指纳兰容若，冷笑：“胤禩呢？”
觉禅氏冷漠地说：“胤禩和弘旺是您的儿孙，皇家会供养他们，不需要人操心。”
屋子里静了片刻，玄烨起身走到炭炉旁，似乎因觉禅氏的冷酷而觉得背上发寒，他就着炭火搓了搓手，平和地说：“朕想圆你一个心愿，不知是否自作多情。”
良妃看他一眼，对帝王没有丝毫惧怕，反而笑：“若是和八阿哥相关，皇上没必要和我说，您做主便是。”
“朕想让你最后去容若的坟上扫一扫。”玄烨道。
觉禅氏惊愕地看着眼前的男人，他在故意恶心自己吗？哪有一个男人，心甘情愿自己的女人背叛他？
“就明天，一清早会有人送你去，去过回来……”玄烨背过了身去，“三尺白绫还是鸩毒，你自己选。”
“是……”觉禅氏已然热泪盈眶，起身跪在地上，朝玄烨深深叩拜，“多谢皇上成全。”
“容若早亡，是朕心头一痛，当年知道你们的暧昧，虽不至于恼羞成怒，可心里总有根刺。一时赌气，就总把跋山涉水的差事交给他，让他南来北往不停地走，扔在疫情暴发的地方几个月也不管，是朕小心眼。容若若不死，也许很多事都会不一样。”玄烨长长一叹，脱下了手里的珠串递给觉禅氏，吩咐道，“明日你对容若说一声，朕亏欠了他。”
觉禅氏已经被泪水挡住了视线，根本看不清皇帝的面容，珠串被塞进她手里，还能感受到帝王身上的温度。玄烨一步步朝外走，将出门时，却莫名其妙地背对她说：“朕也不知道，对你对胤禩，到底是对是错，可朕要传承的是江山，便是亲骨肉也不能和江山论轻重。若非朕答应太皇太后不杀子，他们的所作所为，早就死不足惜。是朕借口对太皇太后的许诺，成全一个父亲的懦弱，把他们都留下了。”
觉禅氏没有言语，瘫坐在地上目送皇帝离去。但这一刻她脑子很清醒，皇帝方才那番话，不是对自己说，是他对一个将死之人说的肺腑之言。这本该是他对儿子们说的话，那些不如意的皇子，全都怪皇帝偏心冷酷，他却无处去说他的无奈。
香荷从外头进来，见主子瘫倒在地上，吓得不知所措。良妃却吩咐她准备一些东西，说明日出门要用。香荷整理下来，发现都是祭扫所需之物，想问做什么用，可她家主子像入定了一般，对外界毫无反应。
隔天天未亮，冷风卷着雪粒子刮人，皇帝派人秘密带走了良妃。香荷和其他宫女被软禁，不得出门，香荷想去瑞景轩向德妃娘娘求助都不行，天知道她们家主子这一去，还能不能回来。
京城诸皇子大臣的宅邸随着天色渐明也有了烟火气，他们都要掐着时辰去畅春园议政。皇帝这把年纪了还天天早起，大冬天也不说歇一歇，去畅春园又比紫禁城麻烦，是这些锦衣玉食的人一天里最最痛苦的事。
八贝勒府里，张格格天没亮就起身了，安排下贝勒爷爱用的奶茶饽饽。昨晚他说嗓子干，又煮了雪梨茶，之后捧着热水进去伺候，等胤禩出来用膳，已经打扮整齐。他现在几乎每天都在张格格身边，妻子那里虽然也会周到地伺候他，可她终日耷拉着眼苦着脸，胤禩也不愿去受那份气。
张格格劝贝勒爷喝点儿雪梨茶，说要把茶水灌在壶里，用保暖的篓子焐着让小厮带着随时可以喝。胤禩笑道：“当差还是有一口茶喝的，我这么精细，该叫人笑话了。”
两人气氛极好，胤禩吃饱了起身要换衣裳，预备立刻赶去畅春园。穿好氅衣刚刚站到院门口，门前有人急匆匆地跑进来。雪粒子很密集，一时看不清，直到近了眼前，才见九阿哥风风火火地跑来。他心里略紧张，而胤禟冲到跟前就说：“八哥，我听说皇阿玛把良妃娘娘秘密从畅春园接走了，我的人跟上了，您现在要不要跟过去？不是回紫禁城，往郊外走了。”
胤禩一脸紧张，背后张格格跑上来，将狐狸毛的围脖递给胤禩，小心地说了声：“风雪大，贝勒爷骑马捂着点儿嘴，别呛了风。”
他抓过围脖绕在脖子上，一言不发地就往外跑。胤禟追在身后，风雪里隐隐能听见他在喊：“八哥，我骑马来的，你骑我的马。”
张格格扶着门框站立，她只穿着屋子里的单衣，被风雪吹得脸颊通红。胤禩对她说过心里话，她知道在丈夫的心里，亲生额娘到底是怎么样的存在。
宅门外，胤禩牵过胤禟的马，跟着他的人就狂奔而去，他害怕父亲会秘密处死他的母亲，他害怕连母亲的最后一面都见不到。可马匹越走越往陌生的地方去，一路上有胤禟的眼线接应，胤禩发现他来到了私家坟地，等再走近时，赫然发现这里是纳兰氏的家墓。
九阿哥的人上前来说：“八贝勒，良妃娘娘连人带车进去了。”
若这一切是皇帝秘密行事，胤禩此刻闯进去，就是公然和皇帝挑衅，那些随从的侍卫很快就会让皇帝知道此地发生的事。他现在走进去，之后就该思量如何去面对父亲了。
“八贝勒，您……”
九阿哥的人话未说话，就见八贝勒迅速往纳兰家墓走去，他们立刻跟上，可胤禩却挥手道：“你们退下，不要再给九阿哥添麻烦，你们都散了吧，回去的路我认得。”
“可是……”
容不得什么可是，胤禩强硬地留下了他们，只身往里走。昔日辉煌的纳兰家族，如今却连打扫家墓的人都没有。他一步步走进去，在遍地的落叶尘埃中看到大家族的颓败，每一座坟墓，都仿佛泣诉着家门的不幸。远处有几个人把守着，却没有看到母亲的身影。
那边见有人过来，立刻凶狠地上前阻拦，可走近了看到是八贝勒，都面面相觑愣住了。他们不能对皇子动武，只能以皇帝的命令相劝：“八贝勒，您回去吧。”
“我额娘是否在里面，她来做什么，这是纳兰家的坟墓，和她什么关系？”胤禩说着，一步步朝里头逼近，那几个侍卫想要阻拦，胤禩威吓道，“是要和我动手吗？见了血才算完吗？之后我自然到皇上面前领罪，与你们不相干。”
几个侍卫要阻拦，但八阿哥直往里冲，他们不敢下重手，眼睁睁看着八阿哥冲了进去。里面几个也上前来劝，但这时胤禩已经看到母亲在里面，他大声喊：“额娘！额娘！”
觉禅氏跪坐在容若的坟边，用清水冲刷了尘埃落叶，正用手巾一点点擦拭他的墓碑。外头突然一阵躁动，她听见八阿哥的呼声，另有一个侍卫跑来说：“良妃娘娘，八阿哥来了。”
“别让他在这里吵吵嚷嚷的。”觉禅氏冷漠地应着。
“是，可是……”侍卫结巴了一下，好像有话说不出口。而他退出去没多久，又有人来了，觉禅氏回头看，胤禩喘着粗气站在了眼前。
“纳兰性德？”胤禩看到墓碑上的名字，眉头紧蹙。他除了知道纳兰容若是明珠早故的长子外，再者，就只知道他和六阿哥胤祚死在同一年同一月。
“你来做什么呢？”良妃清理好了容若的坟墓，从食盒里将祭品一一供上。东西十分简单，清酒一壶，玉瓷杯一对，再无其他。她点燃了香束祭告天地神灵，弯腰要请入香炉时，胤禩从边上蹿过来，伸手要拦住她，口中问：“纳兰容若到底是……”
可母亲残酷的目光，吓得胤禩不仅没有把手搭在她的胳膊上，更是后退了几步。这一辈子，纵然母亲对他始终不像母子，纵然幼年时见过她无数冷漠的神情，却是第一次被嫌恶地瞪着。她好像恨透了自己的存在，巴不得他立刻从眼前消失。
觉禅氏安然上了香，跪坐在蒲团之上，斟了两杯酒。这一对杯子中，原来有一半是给她的。虽然纳兰容若的坟墓不是孤零零的一个人，可她完全无视容若发妻卢氏的存在，静静地饮下杯中酒，伸手摸抚过容若的名字。几十年过去了，容若的名字已经淡了，她想了想，咬破了自己的手指，用血去染红容若的名字。
“额娘！”胤禩突然绝望地喊了一声，他明白了，他终于明白那些传言是真的，母亲的确与人私通了，纳兰容若就是她的心上人。可他无法想象一个死了几十年的人，还能让母亲这样痴情对待，还能在如今掀起这么大的波澜。他跪在了母亲的身边，拽过她指尖染血的手，声嘶力竭地说，“你是皇阿玛的女人啊，额娘，你醒一醒。”
“滚开。”觉禅氏推开了他，眼中满是憎恨，终于仔细看她的儿子，却仿佛是恨透了般质问，“你为什么要来，为什么要让他看到你，为什么还要证明一次，我没有为他守住清白？你怕什么，你怕你是他的儿子吗？笑话……”
胤禩粗重地喘息着，此刻天色已亮，风雪没有刚才那般狰狞，但雪粒子还夹杂在风中，星星点点扑在他脸上。冰凉的雪水融化后顺着脸颊滑落，那一阵阵寒意只往心里钻，才让他得以片刻清醒。
是啊，他为什么要来这里？
“额娘……”胤禩张嘴，一口冷风就灌进去，他呛了几声，只觉得胸腔里一阵血腥，忍耐下后，声音颤抖地说，“不论如何，我是您的儿子。额娘，我做错了什么，您这么恨我？皇阿玛也好，纳兰容若也好，难道是我的错？”
觉禅氏的戾气渐渐散了，她是最通透的人，什么事都看得透彻，自己刚才那一番肺腑，又能感动得了谁？她从不去否认别人的悲剧，也不奢求旁人肯定她的悲哀，容若死后，她这一辈子，就只活在自己的世界里。可偏偏有人总要闯进来，而这个人，就是她甩也甩不掉的亲生骨肉。
“我不曾对你好。”觉禅氏开了口，用自己的杯子斟了一杯酒递给儿子，“可我也不曾对你不好，我只是没把你当儿子，你还想我怎么样呢？你小时候自强自立，我以为你会成为顶天立地的人，我以为你没有我也就永远不会需要我。现在你本该好好的，全天下的人都称赞你，可你却输了，输得一败涂地。”
胤禩的脸冷下来，眉间死气沉沉的，他接过母亲手中的酒饮下，只觉得胸腔里痛得更加剧烈。
觉禅氏道：“我利用你对付惠妃，你又何尝没利用我为你谋利，这也算是两清了。今天是你皇阿玛成全我的，可你偏偏要跟来恶心我。的确，本来这都不是你的错，你没有错，可我不想看到你，我不想承认你是我的孩子，不可以吗？我从没把自己当母亲，你又何苦用一个母亲该怎么做来衡量我？”
“可我……”胤禩胸前痛得难以呼吸，艰难地说，“可我一直把自己当作您的儿子，小时候也好，现在也好，额娘，哪怕是骗我的，对我说一句关怀的话也不行吗？我怕你今天要被皇阿玛处死，我才赶来的。”
“你就是喜欢活在这种伪善里吗？自欺欺人，何必呢？”觉禅氏冷漠至极，转过脸去道，“那天我在营帐里对你说的话，你没记着吗？被你皇阿玛嫌弃的人，你也该嫌弃，那才是父子君臣之道。”
胤禩突然一阵咳嗽，呕出一口黑血，一手捂着嘴，双眼绝望地看着母亲，伸出手想要她拉一把。可是一抬手，眼前一黑，整个人就栽倒下去了。
远处的侍卫一直看着这里的动静，见八贝勒倒下去，赶紧奔过来。可是良妃娘娘一言不发，他们只好先把八贝勒抬了出去。这里终于安静了，觉禅氏清冷地一笑，用酒洗了洗被儿子喝过的杯子，再斟酒一杯，徐徐饮下。然而放下杯子的一瞬，她还是朝远处看了眼，看到胤禩不省人事地被人抬了出去。
“容若，我若是个好母亲，他会怎么样？”觉禅氏不再如方才那般无情，眼底的目光渐渐柔软，“他大概是担心自己是你的血脉，真可笑。”
觉禅氏又斟酒，再饮下一杯，方才咬破的伤口在寒冷的冬天里已经止血凝固，她用力再咬破一根手指，用点点鲜血，去染红容若的名字。滚热的泪水从她的眼角滑落，她哽咽着说：“对不起，唯一一次来见你，还带上了那个孩子。容若你不要怪他，他真的很可怜。我不会做一个好母亲，可我从没想过要害他，容若你知道吗，我但凡为他想一点儿，他就会比现在辛苦。是他看不透呀，他从出生起就注定没的争了，他再如何努力如何优秀，也没的争啊。我心里装着你，我才能明白，皇帝对待乌雅岚琪是什么样的心，可那个孩子，他不懂。”
纳兰性德的名字，在冰雪天里变得清晰可见。觉禅氏却已经染红了十指，像是用凤仙花染了指甲一般，让朴素的她，在灰蒙蒙的世界里变得鲜亮起来。
“你等着我，我就来找你，我会打扮好，体面地来，我老了，就怕你认不得我。”她小心翼翼地收拾起墓碑前的东西，再用清水冲刷了胤禩留下的血迹，不愿容若长眠的地方留下一点点污迹。
做这一切时，远处的侍卫看得清清楚楚。良妃娘娘笑得那么开心，她五十好几了，却掩不住年轻时倾国倾城的容貌，风雪中孱弱的女子，美得让他们觉得不可思议。
良妃安安静静地来，又安安静静地离开。虽然侍卫们都不明白皇帝到底为什么派他们这趟差事，可看到良妃用血去染纳兰容若的名字时，合着之前传过的谣言，都暗暗想，该是皇帝让良妃来与纳兰大人诀别。
那一日良妃秘密回到畅春园，下午就传太医说重病不起，可连她重病的消息都未必完全传开时，隔天一早，良妃就殁了。
岚琪仿佛在梦里听到惊叫声，但惊醒后坐起来，外头静悄悄的，没任何动静，她傻傻地发了好久的呆，想着梦里觉禅氏模糊的面容。终于有人点着蜡烛进来，环春披着棉衣掀开了帐子，告诉她：“主子，良妃娘娘殁了。”
良妃之死，说是急病而亡，想她过了五旬年纪，真有这样的事也不奇怪。只是岚琪疑似梦中听见的那声尖叫，却像是托梦一般。那天第一个发现良妃没了气息的宫女，的确大声呼叫。但之后所有的事都被控制，那宫女也不知去向，传出来的话，就说良妃是急病而亡。
“主子，良妃娘娘仿佛是饮鸩自尽的。”这是环春派人去看过后，告诉岚琪的话。
瑞景轩内，岚琪的屋子被照得通亮，她坐在镜台前，将发髻挽起，不似平日雍容华贵的装扮，避开了鲜亮的簪子珠花，只佩戴了几件银饰，挑了一身香色褂子，脸上薄薄施了一层胭脂。虽然出门前就被裹了厚厚的氅衣，可迎面而来的风雪，还是冷得叫人打战，而这份寒气里，更多了凄凉之感。
“启禀主子，万岁爷在和嫔娘娘那儿，已经传话过去，万岁爷说一切照规矩办，一会儿要去清溪书屋见大臣，等那边的事儿散了再过来。”瑞景轩的人顶着风雪归来，禀告了这事儿后，又道，“八贝勒病重，前头的人正犹豫要不要把话传过去，说八贝勒昨日吐了血，怕惊动不起。”
岚琪颔首，吩咐他们：“等皇上散了朝再说，一会儿阿哥们都到园子里听政，总有人去请八贝勒。”
环春从里头出来，在主子氅衣里塞了个手炉，岚琪这才觉得更暖和一些。之后深深一呼吸，带了四五个人离了瑞景轩，往良妃的住处来。
这一边也稀奇，在门外没什么动静，进了门才听见哭声不断，许是知道园子里还有皇帝还有贵妃娘娘，纵然他们家主子没了，也不能号啕大哭。再者良妃身边的人越来越少，统共没剩下几个了。
照理说内务府的人一向看永和宫的脸色做事，不至于不给岚琪面子亏待延禧宫。可自从皇帝当众说觉禅氏出身罪籍，玄烨明着暗着示意过岚琪好几次，要她别再管延禧宫的事，或好或坏由着他们自己去。内务府那些黑心的东西，油锅里的银子都能捞出来花，延禧宫这边能压榨些油水，岂能轻易放过。这一年一年的，良妃的境遇就越来越差了。
这会儿一路进门，备感凄凉，门里门外都不见香荷，岚琪没多问，先进了门。觉禅氏安安静静地躺在床上，早就没了生气，面上隐隐可见血迹。岚琪心想，若是如环春所说饮鸩自尽，那就是有人来收拾过，掩去了中毒流血的痕迹。
“主子，您看一眼就好了，别……”
环春劝岚琪别靠近，她却摆手示意无妨。不知为什么，心里固然为她难过，却并不悲伤心痛，仿佛觉得这才是觉禅氏最好的归宿，她终于不用受煎熬了。之前岚琪就觉得，她与皇帝解决了一切的事后，仿佛是奉命活着，看样子是玄烨终于松口，放她走了。
“病不病的不知道。”环春搀扶主子在一旁坐下，已经有白事上的太监宫女来给良妃换衣裳。屋子里架起了高高的屏风，把她们都阻隔在外头，环春轻声对岚琪耳语，“昨天与您说，良妃娘娘清早出了趟门，据说去的地方，八阿哥也跟过去了，也不晓得是被风雪吹病的，还是撞见了什么不干净的，好不容易养起来的身子，又垮了。”
打听清楚所有的事，是环春的责任。岚琪深居后宫，环春她们便是她在外头的眼睛和耳朵，所有的事都要她们来禀告，岚琪才能知道。往日每一句话她都仔仔细细地记下，可是今天环春说了半天，她半句话也没在乎。
不久后和嫔和密嫔结伴而来，都很有分寸地换了庄重肃穆的衣衫，说佟贵妃有些伤风不来了，已经往宫里送消息，之后荣妃娘娘会派人来帮忙。同样，这些话岚琪都没在意，只等屏风里的人为逝者收拾整齐，挪开了屏风，她才来了精神，慢慢走到床榻边，看到干净宁和的觉禅氏就像是睡着了那般，脸上毫无痛苦，安详得叫人感动。和嫔在后头吸了吸鼻子，哽咽道：“良妃娘娘，真是不容易的。”
此时外头一阵慌张，岚琪不禁皱眉，很快就有瑞景轩的人进来传话，伏在地上说：“主子，香荷在她自己的屋子里悬梁自尽了。”
周遭皆是叹息声，岚琪想了想，吩咐和嫔：“你问问内务府香荷家里还有什么人，给一些体恤，叮嘱他们别太贪心，其他的事可以不计较，这种事做得叫人寒心，我若知道绝不姑息。”
和嫔领命，留下密嫔先离去，但也实在没什么可让她做的事，且天色渐明，清溪书屋那里兴许很快就散了，皇子皇孙们若要过来悼念，密嫔在就略尴尬，岚琪与她一道走到门前去。密嫔离开之前，忍不住轻声对岚琪道：“臣妾伺候万岁爷时，听见一两句的，自知是罪该万死不该偷听皇上的话，娘娘您别怪我。”
“怎么了？”
“昨日良妃娘娘似乎一清早就出门去了。”密嫔怯然道，“臣妾听见皇上吩咐的话，好像是把良妃娘娘送去什么坟地，臣妾当时挺害怕的，听了半句就跑了。”
“别对旁人提起，和嫔胆子小，也别告诉她，许是你听岔了，良妃娘娘昨天没出门呀。”岚琪敷衍着，让人好生送密嫔去佟贵妃那儿，自己一个人站在院门口。里面井然有序地布置收拾着，良妃身边的人根本不顶事，幸好是在园子里，也有人支应白事上的活儿。而这些年后宫妃嫔逐渐都上了年纪，一年里总要走那么几个，都习惯了。
阳光渐渐浓烈，拨开云雾铺洒大地，先头的风雪也停了，无风无雪的世界，骤然变得比夜晚还要安静，偶尔听得桌椅碰撞的声响，才惊觉这是在白天。
清溪书屋的朝会一直没散，直到午前，连荣妃都打发人来传话，说为良妃备下了棺木，问是把良妃接回紫禁城，还是把棺木送来畅春园。这事儿岚琪不好拿主意，唯有派人盯着清溪书屋的事儿，等皇帝那边散了，好立刻询问。
可今天八阿哥本是抱病没来议政，反而不用受那边的束缚，其他皇子阿哥都被皇帝留在清溪书屋时，八阿哥拖着沉重的病体，紧赶慢赶地来了。他只身一人来，没有见到八福晋的身影，不知是八福晋不愿来，还是八阿哥不让她来，但如今也不重要了。
岚琪见到八阿哥并不意外，平和地道了声：“你额娘走得很安详，你身子不好，自己要保重。看着太后和皇上，也要收敛些，这话不好听，可都是规矩在里头。”
这话确实不好听，可八阿哥却明白，四阿哥、十三、十四他们，就是在德妃一声声规矩教导下长大的。他们如今所有的品格都是她不厌其烦一遍遍重复为人处世的道理下才养成的，性子固然各有不同，可一个个站出来，就是体面风光的皇帝的儿子，他呢？
什么也没有。
众人搀扶步履维艰的八阿哥进入房内，良妃已经换上体面的衣裳，屋子里也供好了灵案，就等着一声示下，是将良妃在畅春园入殓，还是接回紫禁城再奉入梓宫。毕竟良妃即便待遇不如往年，也是皇帝的后宫，不能轻易怠慢。
宫女给八阿哥搬了张凳子，他颤颤巍巍地坐在了床边。昨天早晨还在纳兰家坟地里对自己说绝情冷酷的话，一夜之间，他们母子就阴阳永隔了。
岚琪本想让八阿哥单独待一会儿，送他进来后，就与环春离开，可才走到门前，里头伺候着的小太监出来说：“德妃娘娘，八贝勒请您留步。”
环春在耳畔说：“娘娘，没什么话可说吧。”
岚琪轻叹：“他病得那么沉重，还能怎么样？”旋即又折回来，八阿哥依旧坐在凳子上，不知是不愿去靠近生母，还是他根本没力气挪过去。
“八阿哥，觉得哪里不妥当吗？”岚琪问。
胤禩却要慢慢站起来，边上小太监来搀扶，岚琪拦住道：“你坐着说话，身子要紧。”
胤禩便坐着说：“娘娘，您能不能向皇阿玛求个情，让额娘的身后事由儿臣来操办，儿臣这辈子没为额娘做过什么，这是最后的事。”
岚琪应道：“这不难，只是你的身体……”她稍稍犹豫，还是点头答应，“皇上那边，我去说。”
胤禩谢过，转身又看着母亲，轻声问：“娘娘见了额娘最后一面？”
岚琪道：“来时你额娘已经仙逝，底下的人说她是在睡梦中走的，无病无灾没有痛苦，也是福气了。”
“德妃娘娘。”胤禩道，“这么多年，多谢您费心照顾我额娘，做儿子的，尚不及您一分。”
岚琪没有说话，胤禩的背影看起来那么虚弱无助。她现在没有办法把八阿哥当孩子看，可她却记得八阿哥小时候的模样，记得年幼的十阿哥对八阿哥说他看到亲娘虐待觉禅贵人，记得那些天真可爱的孩子，真诚地爱着自己的母亲。
无论如何，觉禅氏终究是对不起八阿哥的。