“怎么?难道你还不乐意吗?”看到沈重眼底的犹豫,李泽眼角一丝不快一闪即逝,手中的毛笔攥得紧了些,一滴墨滴顺着笔锋滴了下来,污了一张上好的夹江纸,语带怒意道,“我们锦衣卫的百户,可不是谁想当就能当上的。”
沈重并没有因为李泽的怒意而有丝毫慌乱,躬身说道:“李大人,家父今年亡故了,小民现在正在服丧之中!出任锦衣卫百户,怕是有些不合适吧!”

“原来你是有这一层顾虑啊!”李泽面sè一滞,刚才心中的疑虑尽去,笑着开口解释道:“我朝规定,武将丁忧并不解除官职,只是给假一百天。从你父亲去世那天算起,到现在也有一百天了吧!”

沈重对古代礼仪,丁忧制度不甚了解,只是大概的知道至亲去世要丁忧二十七个月,此时抬出来,也只是为了搪塞李泽,这个锦衣卫百户,他并不是那么热衷。

但没想到的是,锦衣卫居然不在丁忧之列,沈重只得点了点头,开口问道:“既然李大人如此看重小民,能不能请教一下,当上这锦衣百户,能有什么好处?”

“好处嘛,我只说一点,至少在蔚州城,你能护得家人周全。”李泽耐着xìng子,开口提醒沈重道,“根据我的情报,现在单守德已经把你家给围了,你可要想好了,你要是不答应,出了这个门,可能就得跟家人牢房相见了。”

“什么?”听李泽如此说,沈重身上气势陡然一盛,问道,“单知州围了我们沈家,他为什么要这么做?”

“还能为了什么?”李泽看沈重终于有些意动,故意漫不经心说道,“可能是你知道的太多了,单守德这是要……”

说着李泽用手掌在自己脖颈处一划,做了一个杀人灭口的手势。

沈重冷冷问道:“单守德这么做就没人管吗?难道蔚州城真的就让他只手遮天?”

“不要挑拨我们之间的关系,这单守德在蔚州城权势再大,只要还有我们锦衣卫在,就做不到只手遮天!”李泽将沈重的心思看得清清楚楚,笑了笑,继续添油加醋,“但我们锦衣卫不会为了一个升斗小民出面,单守德为什么能这么做?还不是因为你能力太弱,而这蔚州又是他的地盘,不管怎么做,都是他单守德说了算。碾死一个像你这样的小老百姓,还不是像碾死只蚂蚁一样?”

李泽这句话,无意中倒是点醒了沈重,上一次在州衙大堂被一个小小的师爷刁难的情形还历历在目,这次单守德真要给自己扣上个什么罪名,想来也不是什么难事。沈重虽然对锦衣卫有些心里排斥,但现在这个锦衣百户,却可以让自己能够更好地保护家人。

如果自己能再强势一些的话,甚至可以借着锦衣卫的名号,通过单守德进入到州衙大牢,从铁牛那里拿到二叔雇凶行绑架之事的证据。

至于锦衣卫的名声如何,那些都是身后事,现在管那许多干什么。锦衣卫臭名昭著,但也出过像袁彬这种为后人称颂的指挥使,明朝的文官名声再好,但还不是照样有害群之马在其中?

况且自己只是一个小小的锦衣百户,就算是想要遗臭万年,恐怕也还没有那点分量。

想通了这一点,沈重眼中犹疑尽去,目露寒光,向李泽施了一礼凝声说道,“既然被单大人逼到了这个份上,那这锦衣百户,我是不当还不行了!下官见过千户大人!”

“这就对了!”李泽哈哈一笑,重新换了张夹江纸,刷刷点点在上面写着什么,有些傲然说道,“咱锦衣卫的百户,可是比军中的千户还要犹胜三分,就算是单守德,见了你也得客客气气的。你一入行就给你个百户,要不是本官现在急需人手,这件事你想都不要想。”

“如此,谢千户大人!”沈重恭谨一礼。

“免了,免了。”终于将沈重纳入了自己麾下,李泽心情大好,挥了挥手,有些神秘地说道:“既然你已经是我们的人了,有个情况还是要告诉你,这铁牛和阿福,还有另外一个身份。”

“什么身份?”沈重隐隐感觉有些不妙,忙开口问道。

“他们两个都是白莲教徒。”李泽负手转到了沈重身侧,轻声说道。

“什么?”沈重面sè一变,没想到今天这件事情居然还另有隐情,脱口说道,“那大人让我继续追查的恐怕不是孩童失踪的事情,而是要追查白莲教的下落吧!”

本来沈重还有些纳闷,只是一件孩童失踪的案子,还不足以引起锦衣卫的重视,只有牵涉到谋逆反叛的事情,才值得锦衣卫大动干戈,如果此事牵涉到白莲教的话,倒是符合锦衣卫的专查谋逆的作风。

不过说起白莲教,其中的势力盘根错节,与大明王朝可是渊源颇深,从当初扯旗反元到明朝的建立,都跟白莲教众脱不了干系。

当初反元红巾军中,韩山童、刘福通,徐寿辉等都是白莲教徒,甚至朱元璋都是借助白莲教中的明教力量夺取的政权。朱元璋建国之后,对白莲教采取了遏止的态度,在《明律》禁“左道邪术”,并开始严厉打压民间的白莲教运动,白莲教一度转入地下。

这一点也很正常,任何一个正常的国家政权,都不会容忍自己的治下经常有乱民暴动的。

但很多事情并不是一纸禁令,说遏止就能遏止得了的,有打压的地方就会有反抗。有明以来,虽然官方对白莲教的查禁一直没有停止,但民间白莲教的活动还是进行的风生水起,反朝廷的起义更此起彼伏——太祖时期罗田王佛儿、川陕田九成等各地起义连绵不绝,到成祖时期山东的唐赛儿、正德年间山西的李福达,都是白莲教中人。

所以,追查白莲教的行踪并加以剿灭,应该是锦衣卫十分重要的任务之一。

“我果然没看错人!”李泽哈哈一笑,拍了拍沈重的肩膀,“孩童失踪的事情要查,白莲教的事情更要查,这两件事情很有可能是一而二,二而一的事情!”

“大人明见!”沈重面带苦sè,一件案子线索断了就已经十分棘手,没想到居然还案中有案,这可就更是难上加难了。

“本来我跟踪铁牛二人到这里,是想借他们两人,挖出蔚州白莲教的消息来,趁机将蔚州城的白莲也一网打尽。”李泽摇摇头叹了口气,“但人算不如天算,现在阿福已死,铁牛也沦为阶下囚,想来蔚州白莲教的这些教民也不会再轻举妄动,去联系他们了。”

“所以,这个案子你就只能从头查起了!看看还能找到什么线索。”李泽意味深长地说了句,“你自己要小心,据我们的了解,这蔚州白莲教的水,很深啊!”

“是,大人!”沈重无奈,反正百户的帽子已经戴在自己头上了,现在也只能硬着头皮答应下来了。

“我不rì就要南下,蔚州锦衣卫的人马也要抽调大半,这里就要靠你独力撑持了。”李泽将事情交代清楚,话锋一转说道,“除了追查白莲教的事情,你还得负责蔚州的情报侦缉,密切注视边塞鞑子的动静。你这个百户,肩上的担子可不轻啊!”

“情报侦缉?”沈重有些不明白,这锦衣卫不是皇上用来监视百官的吗?

“锦衣卫为天子耳目,自要替皇上侦查当地官员军民人等,暗查官吏军民。”看到沈重一脸困惑,李泽挺起胸膛,脸上也满是自矜,“这深入草原刺探情报,收集军情,刺杀或策反敌将,也都属于锦衣卫的职责。你手下的那些校尉,有一多半现在就潜伏在鞑子草原上。”

听到这里,沈重有些意外,在他的印象中,锦衣卫就是一个皇帝用以监视百官,镇压群臣的暴力机构,但没想到居然还有对外的监视权。

这样看来,这锦衣卫的职责倒和自己前世的特工和间谍倒有些类似,自己干起来应该也算轻车熟路。

想到这里,沈重目光闪过了一抹亮sè,连忙拱手称是。

“好了,接下来就看你的了。”李泽挥了挥手,又抛出了一个诱人的承诺,“要是能将蔚州白莲教一网打尽,我会专门向指挥使大人请功,到时候少不了你的一份功劳的。”

又向沈重吩咐了两句,李泽将锦衣卫中的联络方式,手下校尉的联络点之类的信息都告诉了沈重,又给了他一块可以临时代表身份的腰牌,这才挥挥手让他离去。

从花厅中出来,匆匆随着前院的一个下人出了这户人家,沈重遥看远方黛sè天空下,群山巍峨,玉皇阁高耸,依旧如昔,而自己摇身一变,居然从平头百姓成了锦衣卫的百户,现在想来还有些置身梦中的感觉。

不过想起孩童失踪案和白莲教的线索都了无头绪,沈重就有一种被骗入毂的感觉,想到方才李泽提起的单守德已经派人把自己家围了起来,沈重面sè一紧,忙匆匆朝家中走去。
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