嬴驷对罗敷的死秘而不宣,在第二日就下达了再度发兵攻打义渠的命令。
这已经称不上是一次战争,而是秦军在义渠领地上胜利的收割,彻底迫使义渠对秦国称臣,而秦国也最终在义渠置县管辖,彻底将义渠纳入了秦国的臣属。

两国之间多年的交战终结在嬴驷这一届秦君的手中,义渠交付投降书的那一天,整个秦宫,整座咸阳城,乃至整个秦国都为止欢呼。北方心腹之患平定了,接下去秦国可以真正安心地向东进行扩展。

义渠对秦国的臣服无疑是秦国向山东列国展示自身实力的重要标杆,自此之后,秦国和中原列国并驾齐驱,再不是受人鄙夷之国。

年关将至,腊月近在眼前,芈瑕觉得在经历了公子荡失踪事件之后整个秦宫都显得沉闷无比,她便向嬴驷道:“君上有没有想过在腊月的时候进行腊祭?”

腊祭原行于中原,即在每年年终的腊日,用猎获的禽兽祭祖先,这种节日原先在秦国并没有设置。

见嬴驷似有些心动,芈瑕继续道:“如今义渠称臣,秦国后方算是安定了,秦国声望更上一层,和山东诸国已经并驾齐驱,甚至还有过之。秦国既有心靠拢中原,不如效仿他们,设置腊日,祭祀秦国先祖,也让列国知道,我秦国再不是他们以为的蛮夷鄙国了。”

秦国对外征战多年,论战功战绩自然无人不服,可因为长久以来偏居山西,总是不被中原诸国所接纳,芈瑕的提议倒是正合嬴驷靠拢中原的心思,他便留了这个主意和其他臣工再行商量。

不少臣工对举行原行腊祭的提议都十分赞同,嬴驷便当即做了决定,还择立了行腊日期,进行祭祀活动。

韩姬因为罗敷一事受了惊吓和刺激,加上天寒不利于养病,她卧床的时间也就久了一些,腊祭当日她没能参加,倒是芈瑕没有忘记帮她带嬴驷亲自打到的猎物回来。

“这是从君上打回来的鹿身上卸下来的鹿腿,特意给你带回来的。”芈瑕朝手心呵了口气,搓搓手,道,“你可不知道外头多热闹,我都还想多看看。要不是有急事儿赶着回来,你这会儿还见不到我呢。”

“什么事能让夫人连热闹都不看就回来?”

芈瑕神秘一笑,回头道:“还不进来?”

韩姬顺势看去,见从门口走进来个人,她一眼就认出了是谁,等看清了那人样貌,她立即掩饰不住地笑,问道:“你什么时候回来的?”

一段时间不见,韩姬还是那个韩姬,开门见山,一点都不生疏,反倒是魏冉有些局促,干笑着没说话。

芈瑕瞥了魏冉一眼,指着他道:“韩姬病着呢,你就站那说话,别过来。”

魏冉闻言就想仔细看看韩姬究竟怎么样了,可又怕自己一身风霜反倒不利于韩姬养病,才抬起的脚又放下,傻傻地站在原地问道:“没事吧?”

韩姬忍俊不禁道:“去了趟军营倒把人给待傻了,回头怎么上阵杀敌?还能认得回来的路么?”

“你和芈瑕都在这儿,我哪能不认得?”魏冉反驳道。

“这还差不多。”韩姬道。

“他在河西立了功,这会儿已是四等爵,当了不更了。”芈瑕一面说一面往旁边挪了挪,道,“都是有爵位的人还傻头傻脑的,你站着不累?”

虽是被芈瑕揶揄,魏冉倒也甘之如饴,上前坐下,但也尽量保持和韩姬的距离。终于能好好看看韩姬,魏冉心头也是百感交集。想来在战场上出生入死,都是抱着有去无回的念头的,现在能亲眼再看看韩姬,他都觉得是在做梦了。

“是营里放了假,你才能回来的?”韩姬问道。

“是君上有心讨好你,特意让嬴华将军从河西把他调回来的。”芈瑕道,“这事没明说,但大家也都不是看不见的,你懂就行。”

罗敷一事之后,韩姬和嬴驷之间的关系就变得更加尴尬,往常只要嬴驷过来,韩姬必定回避。芈瑕看在眼里,却不说破,也知道嬴驷对外始终只称魏夫人闭门养伤的原因究竟是为了什么。可她从不从中协调,不帮人,也不害人,嬴驷和韩姬究竟要做什么,她都不过问,毕竟不是她的事,她也说不清。

魏冉对韩姬的心思从未变过,只是韩姬不接受,他就不强求,往日只当不知韩姬和这秦宫之间存在的千丝万缕的关系,加上他之前一直留在河西,也就想得少了一些。可现在芈瑕点破了,他的心情也就随之复杂起来,道:“你跟君上?”

韩姬没有作答,在魏冉眼里这就是默认了。心里总有失落,可他都知道的,该来的总会来,不可能躲掉,当初在楚国的时候他就都知道。

见魏冉心不在焉,芈瑕用手肘捅了捅他,道:“你发什么呆?”

魏冉摇头道:“回了秦宫,我这耳朵就又不能安生了。”

芈瑕一听,脾气立刻上来了,伸手就揪着魏冉的耳朵道:“你再说一遍?我立刻让君上把你赶回河西,让你刀里来剑里去的,提着脑袋过日子。”

韩姬看他俩斗嘴说笑,心情好了很多,可她有些想念公子荡,便要去看望。

嬴驷日常忙于政务,没有太多时间管教公子荡,罗敷之事发生之后,公子荡就交给了芈瑕照顾,因此韩姬要探望公子荡很是方便。

韩姬去的时候才知道嬴华早就到了,这会儿高昌正陪着她在逗孩子玩。他们一个女将铠甲,一个文士锦衣,加上一个敦实可爱的孩子,乍一看还真像一家子,看得韩姬都有些羡慕,脑海中也随之出现一些自己年幼时的惨淡记忆。

嬴华见韩姬在门口就将她拉了进来,道:“见着那条鹿腿了?”

“多谢将军亲自送来。”韩姬向高昌问候,“将军和国婿这么早就回来了?”

嬴华看了高昌一眼,道:“我在咸阳待了一阵子了,是时候回河西了,走前就想安静安静,顺便过来看看我的大侄子。”

嬴华和高昌成亲至今都还没有子嗣,多是因为嬴华经常要驻守河西,跟高昌聚少离多,虽然两个人对此也都不甚在意,可看着公子荡这肉嘟嘟、粉嫩嫩的孩子在眼前晃悠,仍是少不了有些遗憾,便将这份心思都寄托在公子荡的身上。

“将军难道没有考虑过回咸阳么?”韩姬问道。

“再等等吧。”嬴华去看高昌,眼中除却夫妻情深,还有浓浓的感谢。

公子荡的小手拉着嬴华的剑鞘摇来摇去,显然是想要来玩。

嬴华高兴地把公子荡抱起来,道:“你这么小就喜欢舞刀弄枪,将来长大了跟你姑姑一起上阵杀敌怎么样?”

公子荡的年纪还听不懂别人在说什么,可是他虽然一直盯着嬴华腰间的剑,但嬴华问完之后,他用力地点头,像是明白了似的,还张着嘴想要发出“剑”的音调,可始终只有“啊啊啊”的声音。

“还要多谢将军把魏冉调回来了。”韩姬道。

“这事儿你得亲自去谢君上,我就是个听命办事的。”嬴华还在逗公子荡玩,像是随口道,“不是才送了一条鹿腿过来么,可是给你把理由都准备好了?”

韩姬猜到了这是嬴华知道自己最近回避嬴驷所采取的撮合之策,她虽然还是有些难以面对嬴驷,但嬴驷送了她这么大一个人情,总是要还的,于是等腊祭结束之后,韩姬就亲自去见了嬴驷。

当时嬴驷才和张仪商量完下一步伐魏的战略,听说韩姬求见,便直接将她召入书房。

这是韩姬病后,二人第一次见面,见韩姬起色不错,嬴驷也就放了心,问道:“找寡人什么事?”

“为魏冉回咸阳之事。”说着,韩姬已经俯身行礼。

嬴驷手里拿着那副十八连环,看着韩姬行完礼,凝神想了想,又指了指一边的地图道:“看看那个。”

韩姬转头去看地图,发现原先标注义渠的地方已经改设成了县,秦国的版图看来扩张了不少,令人振奋。

嬴驷走到韩姬身边,道:“有些事你不记得也不是坏事,就和义渠一样,该亡的亡,该忘的忘,少些烦恼。”

还没有完全恢复的记忆让韩姬并不能完全理解嬴驷这句话的意思,但她知道这是嬴驷对那位“故人”的一个承诺。

“听说你曾劝嬴华回来?”

“说不上劝,就是想着将军和国婿有情却不能相守,让人觉得可惜。”

“她就快回来了。”嬴驷微笑道,指着地图上的魏国道,“不用多久,你心里的这对有情人就不用分隔两地,你也就不用同情别人了。”

韩姬惊喜道:“君上没骗我?”

嬴驷略略昂头,道:“我骗你有什么好处?是我秦国会多一寸地还是怎么的?”

“君上会让自己的子民高兴,那就是让秦国高兴,这对君上来说还不是好处?”

韩姬这强词夺理的样子和魏黠如出一辙,嬴驷听来心情好了很多,点头道:“说得有些道理,看来寡人是要多骗骗你了。”

“要都是这种让人高兴的‘谎话’,君上说一辈子都行。”

嬴驷随即笑出了声,道:“寡人骗谁都不会骗你,说了让嬴华回来就会让她回来。”

韩姬却低声嘀咕道:“是不想再做恶人,拆散将军和国婿吧。”

“你说什么?”

韩姬灵光一现,道:“上回君上赐的鹿腿一直没动,芈夫人找了擅长处理鹿肉的师傅烹制。我今天来就是询问君上,是否想要尝一尝?”

嬴驷心中欢喜,却故意摆架子,道:“容寡人想一想。”

看着嬴驷走出书房的背影,韩姬莞尔,回头时,又见到地图上义渠所在的位置。她的神色随之黯淡,总觉得自己还有未完之事没有去做,却偏偏还是没有想起来。

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