或红或紫或黄的花瓣从篮中倾倒出来,乘着秋风飞落满地,犹如在青石地上铺就了一层花瓣织就的五彩地毯。只是站在院中的三个半大的孩子全然没有欣赏这美景的心思。
面对挽璧的追问,阿妩一边掉眼泪一边把情况说了,直把挽璧也气得直摇头,指着阿妩的额头斥道:“你怎么能跟小姐这么说话呢,怪不得小姐生气,换了我可能会更气。”

骂了一阵见阿妩还在那里掉眼泪,她又跺脚道:“哭哭哭,做错了事还哭,现在小姐还在生气,可怎么办呢?”

“对不起,我,我不是故意的……”阿妩话未说完又被挽璧打断:“你现在说这些已经晚了,若是不快点想办法哄得小姐消气,待会儿老爷夫人问起来,我们两可就陪着你倒霉了。”挽璧的话越说越凶,说得阿妩眼泪掉的更凶了,别说回嘴的话,就连头都抬不起。

千樱瞧着有些不忍,逐拉开挽璧道:“行了,现在责问什么的都是多余,要是有这功夫,你还不如进里面去劝劝小姐。”

挽璧甩开她的手不悦地道:“劝,怎么劝,小姐的脾气你又不是不知道,她甚少有生气的时候,但是若真是生起气来,那非得几天才会消,哪个都劝不了,你现在让我去,不是存心让我触霉头吗?”

“就算是触霉头也要去,不然我们几个就都等着挨夫人的训吧,你先进去,我过会儿带阿妩再进去。”说着不管挽璧的嘟囔,将她推进了曲定璇的房间。

千樱则牵了阿妩的手,将她带到石阶前并排坐下,柔声问:“家里除了你和你娘,还有其他人吗?”

阿妩哽咽着摇头:“没有了,原本还有个弟弟,可是三年前被人拐走了再没找到过,而自那事以后,我娘的身体就一直没好过,如今爹也走了,只剩下我和娘相依为命。”

千樱点着头,年少的脸上突然染上了一层与年龄不相符的厚重忧伤:“那你至少还比我们好,我和挽璧两人,都是老爷从人市里买来的,爹娘早就没了,又或者有爹娘还不如没有,你知道吗?挽璧的爹就是因为没钱还赌债,才把她拉到人市上去卖的,对于她的家人来说,她的存在就像是一头牲畜那样,把她生出来然后就可以卖掉去换钱了。”千樱本就比阿妩大上两岁,随父母逃难来到福州,父母身亡后她一直游荡在外,后来被拐卖到人市,直到去年才曲继风自人市上买了来侍候曲定璇。

“为什么?他们难道不在乎自己的女儿吗?”阿妩睁着眼问千樱,无法想像世间有这么狠心的父母,尽管她家生活不算宽裕,母亲也一直不怎么正眼看她,但父亲将她照顾的很好,而在她身边的玩伴儿,也俱是有父母疼惜之人。

“在乎?”千樱的声音听起来有些嘲弄,她捡起飘在脚下的一片花瓣玩弄着:“若是在乎的就不会有这么多孩子被卖掉了,其实挽璧还算好的,只是被卖来当丫环,还有一些女孩子的命更惨,被卖入青楼,沦落风尘,再无翻身之rì,任谁说起,都逃不过‘婊子’二字!”

阿妩似乎被吓住了,半晌才咽了口唾沫小声问道:“青楼……是那种有很多漂亮的……姐姐站在门口招呼的地方吗?”后面的“姐姐”二字似有些难以启齿。

千樱无声点了点头,握着阿妩地手道:“你别怪挽璧,她这个人就是这样,嘴硬心软,说话不饶人,其实心肠并不坏,相处久了就知道了,何况这一次,你确实是不对,不过是一些花而已,小姐是府里的主人,她爱怎么做都行,咱们做下人的,只能顺着她,犯不着和她顶嘴。其实小姐人还是蛮好的,待我们几个不错,从来没有打骂之类的事,哪怕她平常有点小脾气之类的,只要咱们顺着她的话说就好了。”

阿妩咀嚼着传入耳中的话声,徐徐点头,感激地道:“嗯,我知道了,谢谢你千樱姐,我会记住的,以后保证不再让小姐生气。”

“那就好。”千樱笑着将拿在手中把玩的花瓣放入阿妩的掌心:“你很喜欢菊花吗?所以小姐摘花的时候才劝阻?”

阿妩将手掌伸到面前,呼了一口气将那花瓣飘飘悠悠的吹了起来,瞧着那飞在空中的花瓣,她忽而笑了起来,眉眼弯起的模样甚是动人,静雅如水,就如一度chūn风吹皱了满池的湖水,虽只是一个捕头之女,却有一种由骨子里散发出来的清雅,尽管因着年纪尚小,还不甚明显,但已经能瞧出些许端倪来了。

这还是阿妩入府后第一次笑,千樱乍见之下,不禁有些失神,自家小姐笑起来自然也是美的,但是阿妩的笑中却有着小姐所没有的纯净与清透,这是一种人间与天上的区别。

千樱脑海里刚转出这句话,立时又失笑起来,暗道自己瞎想,就算真有天上rén jiān的区别,那也是小姐在天上,她们在人间。

阿妩并未瞧见千樱的异常,只盯着那片复落在地的花瓣回答:“其实我并不是很喜欢菊花,只是不希望它们因别人的私念而断了生机,其实在这秋天的季节里,我更喜欢枫叶,火红的颜sè,犹如晚霞那般,绚彩至极,只要看到红枫,就算有多么不开心的事,我也会忘记。”

“枫叶啊……”千樱低着头想了一阵:“咱们这里可没什么像样的枫林,零星的几株倒是有,就是不怎么容易见到。”

阿妩笑笑没有接话,两人又说了会儿话,待见差不多时千樱方道:“好了,我陪你进去一起给小姐陪个不是吧,想必挽璧劝了这么一阵,小姐的气也消了点,你以后别再犯这种错了,其实不论小姐也好,老爷夫人也好都很好相处的,只要把自己的份内之事做好那便可以了,其余的事不要多嘴。”

阿妩点头示意记下,她有些紧张地起身拉了千樱的手,汗水令得她的手黏腻湿滑,千樱用力握了握她的手,示意她不用太紧张。

千樱走至房门前敲了几声,待里面传出声音后,方推门走了进去,只见得曲定璇正坐在桌前喝茶,挽璧则站在一边,瞧见她们进来,曲定璇一声不响地将头转过去,一副还在赌气的模样。

挽璧趁曲定璇没看,悄悄朝千樱使了个眼sè,千樱了然于胸,悄悄拉了阿妩一把,示意她赶紧上去赔不是。

阿妩紧张地蜷着手,挪着脚步来到曲定璇面前:“小姐,我……”意识到这个自称不对,急急改口:“阿不,奴婢知错了,求您原谅奴婢这一次,下次绝不再犯了。”

“还有下一次?”曲定璇把玩着已经喝完的茶杯,眼依然望着别处,凉凉的声音有着不附和年龄的成熟。

“不不不!”阿妩慌忙摆手:“不会有下一次了,奴婢保证,绝对不会!”

曲定璇倏然站了起来,转过身盯着阿妩,小脸上如罩着一层寒霜那般,没有丝毫温度:“好,这可是你说的,不会有下一次,若再让我看到你故意跟我做对,我马上去告诉爹,让他把你调去做粗使丫环,或者直接赶出府去!”

“是,奴婢记住了。”阿妩深深底下了头,不敢抬头看眼前与自己一样年纪的小姐一眼。

曲定璇似乎对阿妩的认错态度还算满意,再加上千樱和挽璧在旁边帮衬,慢慢消了气。

说到底,曲定璇也只是一个八岁的小女孩,生气也罢,不高兴也罢,很快便过去了,并不会记着不忘。

午后,曲定璇又带着三个丫环去摘花了,菊花也好,秋海棠也好,只要是她看上眼的,皆是细细摘了,洗净之后又拿去晾干,不过这个却不是与桂花那样放入花蜜之中,而是拿来做其他用处的。

自经过上午之事后,阿妩再不敢多言,只默默照小姐的话做事,不论心中多不忍,但只能狠下手去摘那摇曳在秋rì里的花朵。

这一天,年仅八岁的阿妩第一次体会到――什么叫做尊卑有别……
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