诗云:
身是天外一方霞,落处北国化娇娃;纵有雄烈男儿气,奈何国运不祚他!

话说这吴用来寻阮小二,谈到兴处,分辨出一番好算计,道:“那江州蔡九,搜刮民脂民膏,寻常百姓,纵然怒他,能奈之何?二郎弟兄三个,论起这周遭八百里方圆,谁人不说好汉子?这等不义之财,本便该取,遑论如今与朝廷里已断了后路,二郎取来,献于赵大郎面前,不说这数月里一番行事,大略抵不得你十万贯金珠宝贝功劳,便是二郎,往后有个落脚之地,宁愿旁人闲话,只说你弟兄三个,只凭往rì交情担当重责?江湖里汉子,自是肝胆相照义气为先,又谁知那等魑魅魍魉之徒,宁不生些闲心来?此其一也!”[]

阮小二心下微动,自也有所顾忌。

那吴用又道:“其二,小生本是星夜来寻,不瞒二郎,正自东溪村晁保正处赶来,方与他有些计较,你却不知,这金珠宝贝十万贯,已动了晁天王的心。本当寻二郎弟兄三个,好成就晁天王口中七星之梦,造化弄人,毕竟赵大郎做得好大事,强迫不得,也要断了朋友情谊。只若以晁天王本xìng,那十万贯尽落了手中,更不知花销,无非圈养田宅而已,哪里及得上充军合用?”

阮小二反问他,道:“学究怎知便是如此?”

吴用摇首而笑:“晁天王,虽是一方豪杰,气度难免落了下乘,一非谋事者,二非谋身者,若作一方土豪自然足够,却不足以领袖草莽成就基业,此本xìng注定,强迫不得。他既有草莽里弟兄友朋,又有衙门里一干相好勾结,生辰纲今岁再被劫,朝廷那厢,必然海捕公文四处捉拿,小小东平府,焉能确保无人得知?若如此,以晁天王xìng子,算计颇深,不愿落了一人的好,必定失散这许多珠宝,却不是无功?既要取它,便合该有个好下场用处,与其教那官府的既得了好又推诿罪责都在我等头上,不若卖予赵大郎一头讨个人情,往后江湖里相见,或有时rì,正好要请教救命,彼时,岂不是两厢都好见面?”

阮小二虽已动心,只是不能全信他,口口声声只说:“便是俺随了去,一路无碍,尽取那金珠宝贝,晁保正xìng子,分俺些许自然肯依,若要强取,却又坏赵家哥哥名声,倒不如学究另寻高明,一发取了,俺自有接应,只等事发,抢了后头杀散官府里的,管教这晁保正无话可说,却也落了个好,到时学究劝说落魄无存的一伙同来投俺那赵家哥哥,一处都是兄弟,分不得彼此,不是更好?”

吴用心内惊讶,无复再加,阮氏三雄,他再明知不过,个中七郎,方是个心有锦绣的,这般仔细,若出于阮小七口中,吴用倒不甚讶异,只是这阮小二说来,十分教人捉摸不得,这般疑虑之下难掩的动心,吴用深谙人心,自然瞧的明白,却这等苛言周旋的话,不合该出于阮小二之口才是。

当下按住心思,转圜问道:“以二郎计较,又该如何行事?”

阮小二眼眸转动,将吴用左右打量,忽然笑问道:“学究是个真真的有心人,平rì里方圆之内,无不服者,虽说今rì自以往后退路敷衍,俺却瞧出些端倪来,虽不能明知,总是揣测。总要请教,学究的心,毕竟甚么好算计?”

吴用笑道:“哪里有那许多算计,果真只为安排个好退路耳,既然二郎心有顾忌,只当小生只来寻友,此事不必再提。”

言罢,这吴用倒好生将水雾烟霭里梁山泊远远眺望半晌,颇是无奈叹息道:“果然是个好去处,只是可惜。”当时意有所指又来问阮小二,“二郎独自留守石碣村里,寻常官府自不必怕他,只是莫非不怕赵大郎往青州彼处做好大事,此间里一番安排都落了空去?”

阮小二心下恼怒,却不发作出来,漠然道:“倒不劳学究挂心,赵家哥哥义气深重,既与三阮约以同生共死,阮小二留守石碣村,无非分却官府里的心,但有落脚,或一舟荡去,或引村里一泼好弟兄杀去相见,死也不怕,何必担忧?”

吴用看他果然并无同去取富贵的心,登时绝了再行说服的口,两厢对饮半晌,眼看天sè将晚,起身告别而去。

阮小二心里有了事,哪里能安歇,唤来彼此知心的十数个渔汉,一起商议道:“既有一泼滔天的富贵,常人取去,只是寻些快活,怎说大快人心?想赵家哥哥山东地里,引著那一伙弟兄死命拼杀,血火里滚出一身功劳,俺们徒然困在这水泊里,后rì有何颜面去见众家弟兄?哥哥面前领功劳,无颜见人。倒是这一泼富贵,俺们只肯取来,献在哥哥面前,也合作三五月花度,当作一份功劳,只不知弟兄们胆气几多?”

渔汉们都笑:“死且不惧,怕他甚来?二哥只管安排!”

阮小二笑道:“最是好——且看这学究先生言道,那江州蔡九竟敢托大,使十数个军汉扮作挑夫,便是引头的,乃是个英雄好汉,江湖里手段,多有他不知的,但凡一碗药酒,胡天胡帝拿住,既取了这生辰纲,又得一得力弟兄,何乐不为?”

众汉喜道:“怎生个计较?”

阮小二一番吩咐下去,渔汉们也市场行走,郓城县内外,东平府上下,无他等不知的,当时遣出几个机敏的打探讯息,一面磨刀霍霍,遣人将水泊里造买的船只藏匿妥当,只等事发。

此间暂且不提,又说那荅里孛,自与董平别后,心内鼓胀,气尤不忿,她自身便是金枝玉叶似人物,平生学来十八般手段,素有女飞将之号,草原儿女,多有奇志,也爱那胭脂水粉,更喜骏马宝剑,若非那照夜玉狮子着实如罂粟之花一般,纵是她自知契丹纵横草原百年,定然此战也无大碍,却也是不愿远离故国南下的。

叵料那盗马的段景住着实可恼,若只是他的手段,便有十个,也教自家一马捉去,奈何寻来帮手,荅里孛不敢轻易直面。

虽是契丹女儿,她却十分钟爱中原人物风流,只怕早晚有那横空出世的霍piáo姚般汉人驱军北上,当时匈奴突厥何等强横,免不了为那汉人里英雄豪杰驱杀已成尘土,何况契丹已江河rì下,早不复昨rì雄风?因此汉人中出彩的人物,荅里孛颇是知晓,赵楚名镇京师,西军中时候时常单骑冲阵,便是无人生疑的契丹第一厉害人物兀颜光,也叹此人熊罴猛虎一般,荅里孛如何敢敌?

偏又不舍那照夜玉狮子,只好一路使出平生本领,口灿莲花将个董平也说动,沿路设出埋伏来,奈何总不敌他,为之所破,反将自家落得个孤苦无援境地,若非这董平也是一条好汉,也不知自家来头,只怕中原一行,反生祸端。

只是事到如今,退也不得退,进也不得进,又该怎生是个好?

正此时,有扈从自后来,贴近了谓道:“这中原汉人,最是拿手的,正是窝里斗。如今手里捏着骏马的,作了反贼,其势,诚然不可挡。这贼酋,又是个极知兵的,自然知晓要与他朝廷里做对头,招兵买马少不得。如今既已生了嫌隙,却非果然不能弥补,小底倒有个主张。”

荅里孛抬眼瞥他一眼,耐不住烦躁道:“只说便是,再生不出个法子,只好寻路回了草原,虽我国兵多将广不惧汉人,女真却是个好对手,休教这伙贼趁了乱子得入了来。”

那扈从,生就汉人模样,面有三分奇异,褐目阔额,却是异族彩sè,原来乃是燕云汉儿与外族通婚数代生出,颇知汉家,也通异域,能纵烈马,也可草书,甚得荅里孛高看。

这人笑道:“岂不知去岁此时,江州汉人知州,将个十万贯金珠宝贝押送汴梁,半路里教人劫了去?”

荅里孛登时亮起眼眸来,心下暗暗算计,微微颔首间,当时心生一策,喜形于sè,只见皎洁面庞里,满月一般,修眼弯眉,如溢星光。

当时笑道:“甚合我心,倒是一桩好主见——这金珠宝贝纵然贵重,便是换取百匹上等骏马绰绰有余,只是若取了它,沿途终是个累赘,遑论此番大战,我朝必胜,彼时令宋廷供应金珠,岂非远胜于此?倒是那照夜玉狮子——唔,汉人文采风流,这马儿也取得好生名头,十分妥帖——此等骏马,终生难见,若得十万贯金珠宝贝,以之来换那一匹战马,彼时说那贼酋以利害,定然得手。到时那生辰纲,再番失却,他朝里蔡太师必然震怒,天下侧目,将此事告知于彼,这一伙反贼,明不肯放过我处,却奈何不得,只好抵挡朝廷里大军。又这一伙反贼骁勇非常,竟数万人马奈何不得,他这里左近官军,必然调拨围困,到时我这里一路往北去,也省却许多便宜。”

那扈从赞道:“一石数鸟,量他汉人三五rì也不知中入彀里,正好回了燕云,待退了南北两路来犯的,又将此事托出,不愁他朝里蒙羞,一口气都在内斗里来,一面挡住女真南下,再教一路人马杀出燕云,也教汉人知晓,契丹勇士,虽百年而不懈怠耶。”

倒是果然的个奇女子,荅里孛听闻至此,神sè淡漠,这等讨喜的明话,她自不肯入耳。想如今契丹,内讧并不比宋廷里少,多是贵族争斗,皇帝也奈何不得,这般损耗国立,非是个好。

只是,计较已定,毕竟那十万贯生辰纲自何处来,所过何处,何处有下手地带?当时不知,荅里孛回眸深望西天里,一片斜阳,将那幽草染地猩红,不知天地何所在!

这里有个说辞,道是:

当时官儿不贪财,夤夜国书四方来;倘若战将不惧死,何必笳传青冢子!

毕竟后事如何,且看下回分说。

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