单有一个说辞，专道这世间的宝马良驹：
骐骥腾云驰万载，厩困翻飞看胸怀，本是人间jīng灵物，却疑虬龙落蓬莱。
只说琼英，恼起xìng来发作，持了金戟，飞马杀出，迎面将那石宝，恨不能刺出个窟窿，喝道：“哪里的贼汉，敢来撒野？”
石宝看她马快，不敢怠慢，架住劈风刀，叫道：“放着一伙好男子，教个女儿家拼命，看不出石宝手段！”
将个琼英，恨地冷笑，看他拍马要走，自持方才也见了那流星锤，也不惧，舒展开手臂，单手持着画戟，那画戟，一团火也似，只在石宝后心里招展，恍如一面抖风的旗。
众人看时，只见那画戟，不离石宝后心三两寸外，叫一声好，话音未落，石宝又一声大喝，回头来，那劈风刀，错过画戟，迎面分劈，琼英急忙招架，但听三两声打铁似响动，琼英回马而走，别的不知，她却心里叫苦，那劈风刀上，似有千百斤力气，重重斩来，震得双臂似没了骨头。
石宝呵呵大笑，随后追来，道：“也不杀你，将那马匹留下！”
冷不防，琼英陡然手起石出，灰蒙蒙将眼前光彩俱都遮挡，石宝大叫一声不好，横起刀，便要抵挡，哪里想，这飞石，流星一般，既快又多，他方挡住一个，又一个衔尾追来，那光景下，飞蝗如雨，刀口上白印子渐渐密匝匝，石宝毕竟挡不住这许多，啊也一声叫，正有一粒，撞在额头，血流满面。
琼英收戟，立马笑道：“看我手段如何？”
岂料这一石，将石宝凶狠发作，眼看近在眼前，将劈风刀横在手里，绊住马鞍，流星锤果真流星一般，迎面往琼英撞来，琼英措手不及，只好将个画戟，往隐约处一挑，果然半路里拦住，却她双臂不有十分力气，哪里阻拦得住？
正没奈何处，横空一把刀，豹尾铁鞭似抽在那流星锤半腰，那锤，丧了生般的毒蛇，软软垂下，石宝吃了一惊，知晓那刀上厉害，心知面目已中了伤，倘若厮杀十分不便，不敢托大，往后退三五步，拿眼来看。
正是赵楚手中一杆朴刀，没奈何处，只好奋力掷出，将石宝那流星锤解了，却手中再没个趁手的，不好这边跳上。
琼英恨恨将石宝上下打量，转头道：“这厮本领了得，兼且马快手毒，防不胜防，专为厮杀而生，不可大意。”
赵楚道：“自是知晓，你且回关，待俺看他手段！”
琼英那画戟，赵楚也使不顺手，地上取了朴刀，拦住路头，与那石宝道：“果然是个好汉，且来厮杀，今rì不拿你，不肯回关！”
石宝以手扶额，嘿然道：“好女将，好画戟，好飞石！看你也是个好汉，某不肯赚你便宜，快取好马，再来厮杀！”
赵楚道：“非是不肯，着实不曾有坐骑，便是趁手的器械，也不曾打造得出。”
正这时，关门打开，里头孙安引了一百军，阮小七引了一百军，后头又琼英不忿，自引女军，往前头杀来，各自叫道：“休走脱这厮，拿住好下酒！”
石宝忙看时，阮小七换一条镔铁长枪，赤着双臂，铁疙瘩似身躯，拼命并来，心下敬他悍勇，不敢厮杀。
又看那琼英，快马金戟，两条装置打将石的锦囊，缤纷而出，宛如桃林里一场雨，自知这女将手段，心下惴惴然。
再看孙安，乌骓马，雄伟高大，举止稳定，掣着厚背双股剑，斜刺里堂堂正正往当面杀来，虽不知手段，也看出八分，暗道：“这三个，某能胜一个，胜不得两个，更有那大汉，只那一刀，自忖也是对手，好汉，须不吃眼前的亏，待重振旗鼓，拿了那厮们几个作帮手，正好杀上山来，作个了断！”
一念至此，再不恋战，拨马叫一声好汉胜之不武，扬长往山道上，泼刺刺去了。
方走不远，寻官道边僻静林子里，自在坐了，十分气闷，心道：“看他模样，是一伙弟兄，想俺石宝，走马天下，倘若也有几个弟兄，何苦收这许多气？寻个山林里去，也不必专心巴巴地往江南寻方腊落脚！”
不多时，山里马蹄声作，石宝吃了一惊，那额头上飞石击破的，血流如注，迷蒙双眼，心里黯然叹道：“只可惜一身本领，不防吃这冷亏，教他拿了去，专来折辱！”
当时奋勇上马，挡住路喝道：“放着xìng命不要，敢来害俺？杀一个够本，杀两个，俺便赚，休走，看杀！”
却听远远的，那马蹄住了，竟只一个，石宝急忙去看，心里不敢大意，暗道：“好汉子，须一生不肯弯腰，倘若他有黑手，将这一刀，落得个清白干净！”
却看那来路上，果然只一骑，正是赵楚。
石宝逞起jīng神，喝问道：“一路追来，所为何事？”
赵楚扬起手中布囊，笑道：“敬你是一条英雄，果然要厮杀，也不肯上山里将养，因此有个药膏，倘若敢用，俺便赠你。待止住了伤，流不得血，再来放手厮杀。”
石宝踟蹰不知所答，赵楚跳下马来，掣出个解腕尖刀，便在石宝眼前，一刀将手臂刺出创伤，将那布囊里，剜出一抹膏药，黑乎乎往伤口里一贴，又过半晌，将那布囊扔来，笑道：“如此，果然安心？”
石宝心下惊讶，又是好笑，翻身下马，将那膏药往额头胡乱贴了，问道：“何至于此？”
赵楚又将那马鞍上，取了一瓮酒，自在道旁安坐，招手道：“俺十分敬仰，似有神交，因此敬重。倘若不怕，敢来同饮？”
石宝看他手臂血迹斑斑，却谈笑自若，心里佩服，大笑将那劈风刀挂了马鞍，又卸去流星锤，大步而来，拈起酒瓮，畅快痛饮一气，又丢三两口肉干，大口喘出痛快的气，道：“好痛快！连rì赶路，盘缠也没了，倘若不能得些酒肉，只怕行不多远去。”
便在赵楚对面安坐，酒足饭饱，方想起来，问道：“敢问高姓大名？”
赵楚道：“身是赵楚。”
石宝吃一惊，跳起来道：“敢是京师里好汉，逐虎景阳冈的赵大郎？”
赵楚笑道：“顽闹得来些抬举，何足挂齿？不意微薄名头，竟也能落石宝兄弟双耳，当真抬举过甚了。”
石宝呵呵大笑，道：“某自听赵大郎孤身千里送友眷，且看往rì里好大名头，十分佩服，本待当是果然抬举的，如今看这般行止，果然十分的好汉子，当痛饮一场，好往江南去了，也与那厮们分说，不教当石宝不是好汉。”
又问：“只听赵大郎不肯轻易将了清白身，如何又在这二龙山里落草？”
赵楚也不瞒他，道：“俺这xìng命，倘若不失，赵佶那厮不肯安心，往青州去，当不肯坏有始有终，既是俺犯了官司伤了人命，当有所罚。只是那厮们不肯罢手，好汉子，也不该受他刀笔吏的羞辱，索xìng先行寻个落脚处，万一，便反了这天下。”
石宝恍然，赞道：“正是！无风不起浪，既他朝廷不仁，不该怨你我不义，好汉子行事，便该有个章程，无缘无故的，倒教人十分疑心。”又问，“以赵大郎一身本领，名满天下，既知后路，何必与那草莽里的，同落个流寇名声？某听说江南方腊，早扯了反旗，做好大事，不如同去投他，待将这天下倒了，也能落个封侯拜将？”
赵楚只是笑，劝他吃酒，石宝愈发不解，又不是个能按捺住的，再三问，赵楚方道：“方腊此人，诚然是个豪强，倘若起事晚三五年，当是一时豪杰。倘若空有一腔血勇，投他，也是好，倘若也要封侯拜将，行那汉高祖唐高祖之事，江南却非一时首选！”
石宝皱眉，道：“以赵大郎看，似方腊非是能成事的？”
赵楚道：“非是能成事，可成事，然则必败！”不待石宝再问，将泥土里，大略画出个图影来，将两支横线，分出个天下，手指江南一叶，道，“且看，方腊以区区一隅，如今攻略出好大基业，可知百姓疾苦，已将朝廷不作个救命的看，方腊军占据的，都是险关要津，如今兵指淮徐扬，若得之，可谓天下流通，得十之三四，一如当时黄巾。”
石宝笑道：“既如此，又有兵马良将，又有钱财流通，何言不能成事？”
赵楚目视石宝，反问说：“兄弟行走天下，可知朝廷里jīng兵，都在何处？”
石宝道：“当是禁军！”雀跃道，“只看往江南去的，数十万人马，一时为南军所破，兵甲器械，尽为南军所得，正是如rì中天时候。”
赵楚嘿然冷笑，道：“俺在西军里，熟知其jīng良，京营禁军算得了甚么？朝廷jīng兵，除却京营禁军，早有两支，化作了边军。大名军不知究竟，却知这西军里，当头一个种师道，做官的里头，就独独这一个是个了得的人物。都看西军与夏辽交战非是个常胜，却不知，西军本便是最好山林间钻的，要与辽人轻骑比拼脚力，谁的主见？倘若种师道弟兄子侄里，能有一二人南下，只消引一支偏军，最是攻城略池，才好见分晓！”
石宝知他乃是西军里效力的头一号人物，说不得分辨，默然无声。
赵楚又道：“只看这方腊，起事之处，便先行那封王封侯的勾当，生生要将朝廷的面目，这会子扯下，便是朝廷里，也不敢放任，不出许多rì子，必然有战事转圜来，倘若两军相持，方腊必败。”
便是石宝不识大势，也知以江南一隅而对朝廷大半天下，多半若相持，便是江南早无余力扩充，只好道：“以赵大郎一身的本领，也不见西军里甚么建树，倘若那黑心烂肺的官儿指使，未必也能坏事。”
赵楚摇头，道：“兄弟须不知，这西军，与别处不同。自大宋开国，这一泼便在西陲，军里父子相传，绵延百年，其荣辱，早与朝廷一体，秦陇壮士，汉唐雄风犹在，又有那种杨折三家良将，三十万死士，便是童贯这厮，也指手画脚不得，倘若西军要出，非这三家里主将不可指引，方腊虽有勇将，却不知兵，要胜这死士之军，难比登天！”
石宝踟蹰良久，忽然道：“莫非以赵大郎一身本领，却要只落个草寇坐落？”
赵楚手指那泥土里图影，道：“却也未必！且看燕云，如今宋金结盟，约同共伐辽国，南北夹击。以宋军步卒，而约战平地里辽人轻骑，胜算几无，然则宋多钱财兵甲器械，金人勇猛，辽国不能抵御，则国必亡。彼时，宋金相持，辽地汉儿数以千万，倘若有一军，远出泰山，攻伐燕云，取此牧场，养育战马，不三五年，以山东燕云之地，交结江南方腊，虽不止虎视天下，也可有远攻余力，何愁大事不成？”
石宝细细看了，道：“只怕不妥！俺也见辽骑金人，果然劲敌，只怕朝廷抵挡不住。果然能有一军，出泰山而伐燕云，便是能取来，只怕守不住。腹有朝廷军马，背又金人铁骑，只怕教这朝廷，又行结盟一事，好大一片基业，早先丧在战火里。”
赵楚大笑，手指东方，道：“往登州外，便是大海，江湖里沦落造船的工匠，不知凡几。若以一支水军，出海湾而登金人后背，只不打他，只是袭扰，金人于三国之战里，去不得好，落不得好，甚么余力敢再遣举国兵力南下？”
石宝不知此事，诧异将赵楚打量，心道：“竟有这等心思！”
乃问：“朝廷一厢，却作甚么计较？”
赵楚自不肯分明说来，只是道：“出山东，则南邻大江，与江南勾连，朝廷南军不得北上，只一处来的，便是西首。兄弟不看如今天下？淮西反了王庆，乃是个天生的屏障，河北又有田虎，朝廷可敢举大名京营两支禁军来攻？十数万人马，往这中原地带平地里展开，我有骑兵一支，何惧之有？江南都是水地，两支步军厮杀，朝廷里自能稳占上风，不见纵然以西军jīng良，抵挡不住区区西贼百年侵扰？因此，以水军击金人心腹，以骑军守山东燕云太平，纵然强敌环饲，能奈我何？”
一言既出，后头众人高声笑，阮小七赞道：“前头只看哥哥义气深重，不想竟已有这般计较，不若就此反了，杀进青州城，打破登州府，快快取了燕云，好教弟兄们夺他马匹牛羊，也为祖宗出一口气！”
原来他三人，见赵楚取个布囊飞马而去，好生安心不得，只好等了半rì，不见归来，便教头目众人把手住山寨，三人轻骑来看，远远见这两个官道边上安坐说话，十分不解，绕来早听半晌，都是阮小七忍不住叫出一声，方将他两个打断。
石宝只抬眼看一眼，便又低头沉吟，琼英绕过来，看他那马匹兵器都在远处，奇道：“你这汉，莫不怕咱们赚你？”
石宝道：“不见有赚好汉的赵大郎。”
赵楚看那官道上，也有客人往来，都往这厢来看，便邀石宝上山，道：“如今方腊，取了歙州，纵然以郭师中，也为他所杀，富阳杭州，年前早为攻破。如今方腊，座有四王八帅三十六将，苏州、湖州、越州、婺州、处州、衢州甚尔台州，豪强遍地，纷纷响应，正是如rì中天时候，早些rì子，闻知童贯那厮，坐了江、淮、荆、浙诸路宣抚使，又发付中官，也与童贯一伙的阉人谭稹行两浙路制置使，调集京畿禁军，只怕西军里也有所动，听闻曾有意教这两个两路南下，若有大将到来，必然动手。如此，既是去方腊出，也不见有许多重用，更不明情势，怎生得好？不若兄弟便在我二龙山里歇了脚，不过许多rì子，事态明了，倘若方腊处可建奇功，兄弟自去，倘若事不能谐，也好留有用之身，待往后攻取燕云，马踏燕山，威震胡虏，宁不为美？”
倘若石宝只听厉害尚有不绝，只一个纵马燕云，怦然心动。
他这一生，心里所图的，便是个引一支轻骑，远扬千里，陡然杀来，雷霆霹雳，飓风一般。想去江南，骑军并无许多用处，时常烦闷，听赵楚这一说，心里霍然道：“正是！只听此人名头，也知十分jīng细，既有主张，且在一边看他怎生个发落！”
于是叉手拜了三拜，道：“愿听号令！”
赵楚把手扶住，指了琼英笑道：“兄弟也须看走眼，此处的大王，非是我，当拜她才是。”
琼英嗔道：“又来胡说，好好的，管拿我取笑！”
待众人相见，石宝手扶额头，谓琼英道：“当真好手段，方才一瓮酒，便是一身的冷汗，疼痛十分。”
又与阮小七道：“方才不知，哥哥莫怪才好。”
阮小七笑道：“你这厮，俺十分心服，若是战阵里相逢，本是不识，却留个后手，俺却要看你不起，一通厮杀，阎王殿里打个转，好生痛快！”
又与孙安见，孙安避开答礼，道：“不敢守抬举。”
石宝又看他举止稳当，谨慎小心，十分心折。
一行乃往山上而来，行不半路，石宝拍了额头，道：“只是欢喜，忘了个好大事！”
赵楚忙问，石宝手指他那爪黄马，道：“哥哥不知，某这战马，年关时候，正自燕云地里过，迎面撞见几个大汉，不知何处，得来一泼好马，俺平生喜好这颜sè，因此抢了个来，那厮们不肯放过，一路追来，怕不在左近？要做大事，何不邀他弟兄一起上山？俺看里头一个，容貌非常，本待听人说二龙山的好，只想夺了取他几个往方腊处，将上百匹好马换个前程，如今，都要献于哥哥才好。”
赵楚问那汉容貌，石宝道：“为首的那个，容貌远异常人，隆鼻深目，黄须卷发，十分显眼。俺听他几个叫嚷，说是诨号金毛犬，叫个段景住！”
赵楚大喜，道：“竟是自家兄弟！”
上的山来，琼英将上首的交椅拉开，道：“如今方见大郎心思，这头一把的交椅，便不该再行推辞罢？”
赵楚笑道：“合该推辞，却怕发作了你xìng子，将这青州，一把火烧了！”
当下更不言语，当先坐了，几人又推石宝下首，石宝慌忙闪让，好歹发落琼英上头坐了，下头阮小七作陪，那厢里孙安第一个坐着，石宝笑吟吟心满意足下头陪着，便命喽啰，道：“且将这里，不用扯旗，还用邓龙名头——只山下遣出些弟兄打望，若见有一泼贩马的客人过，拦住黄须卷发者，只说赵楚在此落脚，只请兄弟上山一聚。”
琼英又令聚起千五百人马来，谓道：“念琼英，与众家弟兄俱是一路苦命的，上下无依，自忖也无引着做好大事的手段，因此虽不止往外头传说，内里却须谨记，自此二龙山里，都须听从赵大郎吩咐号令，不可违逆。”
军里也有冷眼的，琼英要将众军发付，赵楚环顾，蓦然笑道：“想如今我弟兄，这三个都是人里头的第一等，何必掳掠别人的好？要我来断，倒不如这一支军，便是琼英引了，他三个，若果然有本事，青州之大，好汉如林，不怕招引不得人手。一人招引一千人，便分一千人交椅，倘若招引万人，也是万人交椅。”
这一遭，那河北的军，眼看也不曾甚么变故，方略略心服。
孙安三个，也不为意，心内各有踊跃，此处不提。
却说二龙山里盘踞方两rì，山下喽啰上来报，道是果然小路里，北处来几个好汉，当头的一个，果然黄须卷发，十分难得，寻人便问一匹爪黄马踪迹，当是段景住。
赵楚问他：“人在何处？”
喽啰道：“奉了哥哥号令，见他只管说来，那厮却是不信，不肯上山，道是自家门设计赚他，又不肯离去，纠缠着几个弟兄，正在北山前头说话。”
当时也不及分说，赵楚孤身往后山便走，行不出官道，果然路边一条大汉，不正是段景住，只看他身后，几条赤膊汉子，各持朴刀把住去路，形容豪强。
赵楚远远看了，扬声大呼，叫道：“莫不果然段景住兄弟？”
段景住闻听，回头看来，待细细看个分明，喜极而泣，迎面尘埃里便拜，道：“自河北一别，不觉数月，小弟时常想念，不忘打探哥哥下落，不妨老天有眼，竟在此处。”
赵楚急忙将他拽住，上下打看，喟然叹道：“自别后，也是念想兄弟，想京师里吃酒，雪地里同行，十分相得，本想此生再无相见之rì，可怜终究老天垂怜，将兄弟送过我处来。”
段景住便扯了下首一条大汉，看他时：火眼如铜铃，宽额胜狮虎，手持一把百炼铁刀，腰悬一条镔铁长链，急冲冲行如狻猊，昂扬扬气盖虬龙，果然一条汉子！
段景住道：“哥哥，正有个好兄弟，他与小弟十分投契，本是盖天军襄阳府人，双眼赤红，因此有个诨号唤作火眼狻猊邓飞，因押送花石纲，受那提调官欺压，被他杀了，流落蓟州饮马川落草，教小弟一路追个盗马的贼，相见十分欢喜，出一口义气，随小弟南来。”
赵楚把臂观看，这邓飞，一生慷慨磊落，虽不见有十分本领，却有十分义气，本xìng正直，乃叹道：“老天有眼，竟教与这般好汉子真弟兄相逢，倘若不弃，愿请山上，痛饮如何？”
邓飞退开拜道：“承蒙不弃，怎敢推辞？”
段景住却道：“吃酒须是不忙，哥哥不知，俺看这官府，早晚教哥哥落个不好，本当作个帮手，自忖又无许多力气，因平生善看马匹，往燕云盗得许多，因此送来，不想教一个贼汉，拦路抢去一匹，虽不止打紧，却教人宁不爽快，只听说便在左近，待将这厮拿了，再与哥哥叙旧不迟。”
赵楚笑道：“哪里的话？抢兄弟马匹的，也是个兄弟，唤作石宝，十分了得，如今也在这二龙山里落了身，片刻唤他与兄弟相见。”
段景住听说，释然方笑，道：“便好，总是哥哥的，先作个人情，最好。”
赵楚挽他两个手臂，道：“赵楚何幸，兄弟竟这般舍命来，倘若有失，教如何心安？兄弟须谨记了，倘若江湖里再去，逢了那豪强的，宁肯折些钱财，切莫将xìng命有碍。”
段景住听了，双目垂泪，道：“俺行走一生，风里雨里，也不见有如哥哥这般待的。倘若哥哥不弃，就此陪了哥哥，但有差遣不辞。”
赵楚喜地甚么也似，连声道：“最好，最好，兄弟在，我也心安，有这般弟兄，那便甚么也不惧怕。”
忽又问邓飞，道：“只是一样，那饮马川，俺也闻听，是个好去处，想兄弟这许多时候打点，也是一处落脚，这般轻易离开，倘若教那官府趁了，怎生是好？”
邓飞拊掌而笑，道：“今rì也听段兄弟说哥哥好，明rì也听他说，方见了，不由教人心服。不是哥哥担忧，小弟也有两个弟兄，都有些手段，那饮马川易守难攻，不怕当官的有胆。”
赵楚怅然若失，道：“都是好弟兄，也是赵楚无福，怎不见来相会，宁教人向往风采。”
邓飞大喜，道：“距此也非许多rì程，小弟这里，有善走的，待明rì教他几个往饮马川搬去，都来相会，原不知哥哥在此，见了又怕教哥哥为难。”
赵楚喜道：“最好，最好！如此，便就上山去，这几rì，快活至极，不痛饮，不能解心头快活！”
段景住叫道：“且莫忙，那一泼好马，便在后头，正有两匹宝贝，专为哥哥选来，且看如何。”
一声唿哨，远远又起，传出数十里，不片刻，烟尘飞扬，数十个大汉，驱了一泼约莫百多匹的骏马，昂扬而来，段景住快步奔出，当中牵了两个，赵楚放眼去看，叫一声好。
只见那第一匹的骏马，通体雪白，不见一丝杂毛，自头至尾，长有一丈，自蹄至脊，也有八尺，蹄口似杯盖，双耳如尖刀，龙睛鹤颈，见而生爱，望之生喜。
邓飞在一边道：“这一匹，北方有名，唤作照夜玉狮子，乃是段兄弟自金国得来，本是金国王子坐骑，驯养已成，能rì行千里，十分难得。”
赵楚道：“不为得这骏马，只兄弟一片心。”
段景住得意道：“这也不算甚么了得，更有一匹，哥哥且看！”
正此时，闻说赵楚下山，那四个飞马急忙来看，正看得分明。
只见段景住又牵出这一匹，桀骜如烈火滚滚，不敢上了辔鞍笼头，只好粗绳捆着头脸，纵然如此，也将那照夜玉狮子比将下去。
段景住大声卖弄，道：“这一匹，却是不知所出的，北方人都称，说是自西域古大宛出，又与极西的宝马杂配，方跑来了中原，又经河套数十年百年杂配，传来燕云，与野马王里的再行杂配，因此产出这怪物来，不惧虎狼，行如霹雳，万人不敢近，百兽不敢当。”
众人一齐看，只见这一匹，通体火红，鬃毾如狮，四蹄也生了长毛，却不着地，行动时候，流火一般。这马，自头至尾，长有丈二，自蹄至背，也有一丈，光景里铺洒，恍如一团熊熊火焰。
单有一首诗，赞这宝马，道：
地火烈烈卷雄风，彤云rì照映碧空；骋出莽原睨万马，似燃狼烟笳涌汹。
又道：
骐骥生良种，宝马待英雄；烧霞寄壮志，横海托豪情；一朝腾风雨，只教独揽功；长驱掳万里，凭恁全死生。
正看处，那马陡然一声长嘶，扯破青天也似。古云马高一丈是为虬，虬者，龙种。
当时孙安脱口赞道：“真一匹虬龙马，人间独一条！”
正是：
方有杀神自天降，又引东海虬龙来。
毕竟后事如何，且看下回分解！
骐骥腾云驰万载，厩困翻飞看胸怀，本是人间jīng灵物，却疑虬龙落蓬莱。
只说琼英，恼起xìng来发作，持了金戟，飞马杀出，迎面将那石宝，恨不能刺出个窟窿，喝道：“哪里的贼汉，敢来撒野？”
石宝看她马快，不敢怠慢，架住劈风刀，叫道：“放着一伙好男子，教个女儿家拼命，看不出石宝手段！”
将个琼英，恨地冷笑，看他拍马要走，自持方才也见了那流星锤，也不惧，舒展开手臂，单手持着画戟，那画戟，一团火也似，只在石宝后心里招展，恍如一面抖风的旗。
众人看时，只见那画戟，不离石宝后心三两寸外，叫一声好，话音未落，石宝又一声大喝，回头来，那劈风刀，错过画戟，迎面分劈，琼英急忙招架，但听三两声打铁似响动，琼英回马而走，别的不知，她却心里叫苦，那劈风刀上，似有千百斤力气，重重斩来，震得双臂似没了骨头。
石宝呵呵大笑，随后追来，道：“也不杀你，将那马匹留下！”
冷不防，琼英陡然手起石出，灰蒙蒙将眼前光彩俱都遮挡，石宝大叫一声不好，横起刀，便要抵挡，哪里想，这飞石，流星一般，既快又多，他方挡住一个，又一个衔尾追来，那光景下，飞蝗如雨，刀口上白印子渐渐密匝匝，石宝毕竟挡不住这许多，啊也一声叫，正有一粒，撞在额头，血流满面。
琼英收戟，立马笑道：“看我手段如何？”
岂料这一石，将石宝凶狠发作，眼看近在眼前，将劈风刀横在手里，绊住马鞍，流星锤果真流星一般，迎面往琼英撞来，琼英措手不及，只好将个画戟，往隐约处一挑，果然半路里拦住，却她双臂不有十分力气，哪里阻拦得住？
正没奈何处，横空一把刀，豹尾铁鞭似抽在那流星锤半腰，那锤，丧了生般的毒蛇，软软垂下，石宝吃了一惊，知晓那刀上厉害，心知面目已中了伤，倘若厮杀十分不便，不敢托大，往后退三五步，拿眼来看。
正是赵楚手中一杆朴刀，没奈何处，只好奋力掷出，将石宝那流星锤解了，却手中再没个趁手的，不好这边跳上。
琼英恨恨将石宝上下打量，转头道：“这厮本领了得，兼且马快手毒，防不胜防，专为厮杀而生，不可大意。”
赵楚道：“自是知晓，你且回关，待俺看他手段！”
琼英那画戟，赵楚也使不顺手，地上取了朴刀，拦住路头，与那石宝道：“果然是个好汉，且来厮杀，今rì不拿你，不肯回关！”
石宝以手扶额，嘿然道：“好女将，好画戟，好飞石！看你也是个好汉，某不肯赚你便宜，快取好马，再来厮杀！”
赵楚道：“非是不肯，着实不曾有坐骑，便是趁手的器械，也不曾打造得出。”
正这时，关门打开，里头孙安引了一百军，阮小七引了一百军，后头又琼英不忿，自引女军，往前头杀来，各自叫道：“休走脱这厮，拿住好下酒！”
石宝忙看时，阮小七换一条镔铁长枪，赤着双臂，铁疙瘩似身躯，拼命并来，心下敬他悍勇，不敢厮杀。
又看那琼英，快马金戟，两条装置打将石的锦囊，缤纷而出，宛如桃林里一场雨，自知这女将手段，心下惴惴然。
再看孙安，乌骓马，雄伟高大，举止稳定，掣着厚背双股剑，斜刺里堂堂正正往当面杀来，虽不知手段，也看出八分，暗道：“这三个，某能胜一个，胜不得两个，更有那大汉，只那一刀，自忖也是对手，好汉，须不吃眼前的亏，待重振旗鼓，拿了那厮们几个作帮手，正好杀上山来，作个了断！”
一念至此，再不恋战，拨马叫一声好汉胜之不武，扬长往山道上，泼刺刺去了。
方走不远，寻官道边僻静林子里，自在坐了，十分气闷，心道：“看他模样，是一伙弟兄，想俺石宝，走马天下，倘若也有几个弟兄，何苦收这许多气？寻个山林里去，也不必专心巴巴地往江南寻方腊落脚！”
不多时，山里马蹄声作，石宝吃了一惊，那额头上飞石击破的，血流如注，迷蒙双眼，心里黯然叹道：“只可惜一身本领，不防吃这冷亏，教他拿了去，专来折辱！”
当时奋勇上马，挡住路喝道：“放着xìng命不要，敢来害俺？杀一个够本，杀两个，俺便赚，休走，看杀！”
却听远远的，那马蹄住了，竟只一个，石宝急忙去看，心里不敢大意，暗道：“好汉子，须一生不肯弯腰，倘若他有黑手，将这一刀，落得个清白干净！”
却看那来路上，果然只一骑，正是赵楚。
石宝逞起jīng神，喝问道：“一路追来，所为何事？”
赵楚扬起手中布囊，笑道：“敬你是一条英雄，果然要厮杀，也不肯上山里将养，因此有个药膏，倘若敢用，俺便赠你。待止住了伤，流不得血，再来放手厮杀。”
石宝踟蹰不知所答，赵楚跳下马来，掣出个解腕尖刀，便在石宝眼前，一刀将手臂刺出创伤，将那布囊里，剜出一抹膏药，黑乎乎往伤口里一贴，又过半晌，将那布囊扔来，笑道：“如此，果然安心？”
石宝心下惊讶，又是好笑，翻身下马，将那膏药往额头胡乱贴了，问道：“何至于此？”
赵楚又将那马鞍上，取了一瓮酒，自在道旁安坐，招手道：“俺十分敬仰，似有神交，因此敬重。倘若不怕，敢来同饮？”
石宝看他手臂血迹斑斑，却谈笑自若，心里佩服，大笑将那劈风刀挂了马鞍，又卸去流星锤，大步而来，拈起酒瓮，畅快痛饮一气，又丢三两口肉干，大口喘出痛快的气，道：“好痛快！连rì赶路，盘缠也没了，倘若不能得些酒肉，只怕行不多远去。”
便在赵楚对面安坐，酒足饭饱，方想起来，问道：“敢问高姓大名？”
赵楚道：“身是赵楚。”
石宝吃一惊，跳起来道：“敢是京师里好汉，逐虎景阳冈的赵大郎？”
赵楚笑道：“顽闹得来些抬举，何足挂齿？不意微薄名头，竟也能落石宝兄弟双耳，当真抬举过甚了。”
石宝呵呵大笑，道：“某自听赵大郎孤身千里送友眷，且看往rì里好大名头，十分佩服，本待当是果然抬举的，如今看这般行止，果然十分的好汉子，当痛饮一场，好往江南去了，也与那厮们分说，不教当石宝不是好汉。”
又问：“只听赵大郎不肯轻易将了清白身，如何又在这二龙山里落草？”
赵楚也不瞒他，道：“俺这xìng命，倘若不失，赵佶那厮不肯安心，往青州去，当不肯坏有始有终，既是俺犯了官司伤了人命，当有所罚。只是那厮们不肯罢手，好汉子，也不该受他刀笔吏的羞辱，索xìng先行寻个落脚处，万一，便反了这天下。”
石宝恍然，赞道：“正是！无风不起浪，既他朝廷不仁，不该怨你我不义，好汉子行事，便该有个章程，无缘无故的，倒教人十分疑心。”又问，“以赵大郎一身本领，名满天下，既知后路，何必与那草莽里的，同落个流寇名声？某听说江南方腊，早扯了反旗，做好大事，不如同去投他，待将这天下倒了，也能落个封侯拜将？”
赵楚只是笑，劝他吃酒，石宝愈发不解，又不是个能按捺住的，再三问，赵楚方道：“方腊此人，诚然是个豪强，倘若起事晚三五年，当是一时豪杰。倘若空有一腔血勇，投他，也是好，倘若也要封侯拜将，行那汉高祖唐高祖之事，江南却非一时首选！”
石宝皱眉，道：“以赵大郎看，似方腊非是能成事的？”
赵楚道：“非是能成事，可成事，然则必败！”不待石宝再问，将泥土里，大略画出个图影来，将两支横线，分出个天下，手指江南一叶，道，“且看，方腊以区区一隅，如今攻略出好大基业，可知百姓疾苦，已将朝廷不作个救命的看，方腊军占据的，都是险关要津，如今兵指淮徐扬，若得之，可谓天下流通，得十之三四，一如当时黄巾。”
石宝笑道：“既如此，又有兵马良将，又有钱财流通，何言不能成事？”
赵楚目视石宝，反问说：“兄弟行走天下，可知朝廷里jīng兵，都在何处？”
石宝道：“当是禁军！”雀跃道，“只看往江南去的，数十万人马，一时为南军所破，兵甲器械，尽为南军所得，正是如rì中天时候。”
赵楚嘿然冷笑，道：“俺在西军里，熟知其jīng良，京营禁军算得了甚么？朝廷jīng兵，除却京营禁军，早有两支，化作了边军。大名军不知究竟，却知这西军里，当头一个种师道，做官的里头，就独独这一个是个了得的人物。都看西军与夏辽交战非是个常胜，却不知，西军本便是最好山林间钻的，要与辽人轻骑比拼脚力，谁的主见？倘若种师道弟兄子侄里，能有一二人南下，只消引一支偏军，最是攻城略池，才好见分晓！”
石宝知他乃是西军里效力的头一号人物，说不得分辨，默然无声。
赵楚又道：“只看这方腊，起事之处，便先行那封王封侯的勾当，生生要将朝廷的面目，这会子扯下，便是朝廷里，也不敢放任，不出许多rì子，必然有战事转圜来，倘若两军相持，方腊必败。”
便是石宝不识大势，也知以江南一隅而对朝廷大半天下，多半若相持，便是江南早无余力扩充，只好道：“以赵大郎一身的本领，也不见西军里甚么建树，倘若那黑心烂肺的官儿指使，未必也能坏事。”
赵楚摇头，道：“兄弟须不知，这西军，与别处不同。自大宋开国，这一泼便在西陲，军里父子相传，绵延百年，其荣辱，早与朝廷一体，秦陇壮士，汉唐雄风犹在，又有那种杨折三家良将，三十万死士，便是童贯这厮，也指手画脚不得，倘若西军要出，非这三家里主将不可指引，方腊虽有勇将，却不知兵，要胜这死士之军，难比登天！”
石宝踟蹰良久，忽然道：“莫非以赵大郎一身本领，却要只落个草寇坐落？”
赵楚手指那泥土里图影，道：“却也未必！且看燕云，如今宋金结盟，约同共伐辽国，南北夹击。以宋军步卒，而约战平地里辽人轻骑，胜算几无，然则宋多钱财兵甲器械，金人勇猛，辽国不能抵御，则国必亡。彼时，宋金相持，辽地汉儿数以千万，倘若有一军，远出泰山，攻伐燕云，取此牧场，养育战马，不三五年，以山东燕云之地，交结江南方腊，虽不止虎视天下，也可有远攻余力，何愁大事不成？”
石宝细细看了，道：“只怕不妥！俺也见辽骑金人，果然劲敌，只怕朝廷抵挡不住。果然能有一军，出泰山而伐燕云，便是能取来，只怕守不住。腹有朝廷军马，背又金人铁骑，只怕教这朝廷，又行结盟一事，好大一片基业，早先丧在战火里。”
赵楚大笑，手指东方，道：“往登州外，便是大海，江湖里沦落造船的工匠，不知凡几。若以一支水军，出海湾而登金人后背，只不打他，只是袭扰，金人于三国之战里，去不得好，落不得好，甚么余力敢再遣举国兵力南下？”
石宝不知此事，诧异将赵楚打量，心道：“竟有这等心思！”
乃问：“朝廷一厢，却作甚么计较？”
赵楚自不肯分明说来，只是道：“出山东，则南邻大江，与江南勾连，朝廷南军不得北上，只一处来的，便是西首。兄弟不看如今天下？淮西反了王庆，乃是个天生的屏障，河北又有田虎，朝廷可敢举大名京营两支禁军来攻？十数万人马，往这中原地带平地里展开，我有骑兵一支，何惧之有？江南都是水地，两支步军厮杀，朝廷里自能稳占上风，不见纵然以西军jīng良，抵挡不住区区西贼百年侵扰？因此，以水军击金人心腹，以骑军守山东燕云太平，纵然强敌环饲，能奈我何？”
一言既出，后头众人高声笑，阮小七赞道：“前头只看哥哥义气深重，不想竟已有这般计较，不若就此反了，杀进青州城，打破登州府，快快取了燕云，好教弟兄们夺他马匹牛羊，也为祖宗出一口气！”
原来他三人，见赵楚取个布囊飞马而去，好生安心不得，只好等了半rì，不见归来，便教头目众人把手住山寨，三人轻骑来看，远远见这两个官道边上安坐说话，十分不解，绕来早听半晌，都是阮小七忍不住叫出一声，方将他两个打断。
石宝只抬眼看一眼，便又低头沉吟，琼英绕过来，看他那马匹兵器都在远处，奇道：“你这汉，莫不怕咱们赚你？”
石宝道：“不见有赚好汉的赵大郎。”
赵楚看那官道上，也有客人往来，都往这厢来看，便邀石宝上山，道：“如今方腊，取了歙州，纵然以郭师中，也为他所杀，富阳杭州，年前早为攻破。如今方腊，座有四王八帅三十六将，苏州、湖州、越州、婺州、处州、衢州甚尔台州，豪强遍地，纷纷响应，正是如rì中天时候，早些rì子，闻知童贯那厮，坐了江、淮、荆、浙诸路宣抚使，又发付中官，也与童贯一伙的阉人谭稹行两浙路制置使，调集京畿禁军，只怕西军里也有所动，听闻曾有意教这两个两路南下，若有大将到来，必然动手。如此，既是去方腊出，也不见有许多重用，更不明情势，怎生得好？不若兄弟便在我二龙山里歇了脚，不过许多rì子，事态明了，倘若方腊处可建奇功，兄弟自去，倘若事不能谐，也好留有用之身，待往后攻取燕云，马踏燕山，威震胡虏，宁不为美？”
倘若石宝只听厉害尚有不绝，只一个纵马燕云，怦然心动。
他这一生，心里所图的，便是个引一支轻骑，远扬千里，陡然杀来，雷霆霹雳，飓风一般。想去江南，骑军并无许多用处，时常烦闷，听赵楚这一说，心里霍然道：“正是！只听此人名头，也知十分jīng细，既有主张，且在一边看他怎生个发落！”
于是叉手拜了三拜，道：“愿听号令！”
赵楚把手扶住，指了琼英笑道：“兄弟也须看走眼，此处的大王，非是我，当拜她才是。”
琼英嗔道：“又来胡说，好好的，管拿我取笑！”
待众人相见，石宝手扶额头，谓琼英道：“当真好手段，方才一瓮酒，便是一身的冷汗，疼痛十分。”
又与阮小七道：“方才不知，哥哥莫怪才好。”
阮小七笑道：“你这厮，俺十分心服，若是战阵里相逢，本是不识，却留个后手，俺却要看你不起，一通厮杀，阎王殿里打个转，好生痛快！”
又与孙安见，孙安避开答礼，道：“不敢守抬举。”
石宝又看他举止稳当，谨慎小心，十分心折。
一行乃往山上而来，行不半路，石宝拍了额头，道：“只是欢喜，忘了个好大事！”
赵楚忙问，石宝手指他那爪黄马，道：“哥哥不知，某这战马，年关时候，正自燕云地里过，迎面撞见几个大汉，不知何处，得来一泼好马，俺平生喜好这颜sè，因此抢了个来，那厮们不肯放过，一路追来，怕不在左近？要做大事，何不邀他弟兄一起上山？俺看里头一个，容貌非常，本待听人说二龙山的好，只想夺了取他几个往方腊处，将上百匹好马换个前程，如今，都要献于哥哥才好。”
赵楚问那汉容貌，石宝道：“为首的那个，容貌远异常人，隆鼻深目，黄须卷发，十分显眼。俺听他几个叫嚷，说是诨号金毛犬，叫个段景住！”
赵楚大喜，道：“竟是自家兄弟！”
上的山来，琼英将上首的交椅拉开，道：“如今方见大郎心思，这头一把的交椅，便不该再行推辞罢？”
赵楚笑道：“合该推辞，却怕发作了你xìng子，将这青州，一把火烧了！”
当下更不言语，当先坐了，几人又推石宝下首，石宝慌忙闪让，好歹发落琼英上头坐了，下头阮小七作陪，那厢里孙安第一个坐着，石宝笑吟吟心满意足下头陪着，便命喽啰，道：“且将这里，不用扯旗，还用邓龙名头——只山下遣出些弟兄打望，若见有一泼贩马的客人过，拦住黄须卷发者，只说赵楚在此落脚，只请兄弟上山一聚。”
琼英又令聚起千五百人马来，谓道：“念琼英，与众家弟兄俱是一路苦命的，上下无依，自忖也无引着做好大事的手段，因此虽不止往外头传说，内里却须谨记，自此二龙山里，都须听从赵大郎吩咐号令，不可违逆。”
军里也有冷眼的，琼英要将众军发付，赵楚环顾，蓦然笑道：“想如今我弟兄，这三个都是人里头的第一等，何必掳掠别人的好？要我来断，倒不如这一支军，便是琼英引了，他三个，若果然有本事，青州之大，好汉如林，不怕招引不得人手。一人招引一千人，便分一千人交椅，倘若招引万人，也是万人交椅。”
这一遭，那河北的军，眼看也不曾甚么变故，方略略心服。
孙安三个，也不为意，心内各有踊跃，此处不提。
却说二龙山里盘踞方两rì，山下喽啰上来报，道是果然小路里，北处来几个好汉，当头的一个，果然黄须卷发，十分难得，寻人便问一匹爪黄马踪迹，当是段景住。
赵楚问他：“人在何处？”
喽啰道：“奉了哥哥号令，见他只管说来，那厮却是不信，不肯上山，道是自家门设计赚他，又不肯离去，纠缠着几个弟兄，正在北山前头说话。”
当时也不及分说，赵楚孤身往后山便走，行不出官道，果然路边一条大汉，不正是段景住，只看他身后，几条赤膊汉子，各持朴刀把住去路，形容豪强。
赵楚远远看了，扬声大呼，叫道：“莫不果然段景住兄弟？”
段景住闻听，回头看来，待细细看个分明，喜极而泣，迎面尘埃里便拜，道：“自河北一别，不觉数月，小弟时常想念，不忘打探哥哥下落，不妨老天有眼，竟在此处。”
赵楚急忙将他拽住，上下打看，喟然叹道：“自别后，也是念想兄弟，想京师里吃酒，雪地里同行，十分相得，本想此生再无相见之rì，可怜终究老天垂怜，将兄弟送过我处来。”
段景住便扯了下首一条大汉，看他时：火眼如铜铃，宽额胜狮虎，手持一把百炼铁刀，腰悬一条镔铁长链，急冲冲行如狻猊，昂扬扬气盖虬龙，果然一条汉子！
段景住道：“哥哥，正有个好兄弟，他与小弟十分投契，本是盖天军襄阳府人，双眼赤红，因此有个诨号唤作火眼狻猊邓飞，因押送花石纲，受那提调官欺压，被他杀了，流落蓟州饮马川落草，教小弟一路追个盗马的贼，相见十分欢喜，出一口义气，随小弟南来。”
赵楚把臂观看，这邓飞，一生慷慨磊落，虽不见有十分本领，却有十分义气，本xìng正直，乃叹道：“老天有眼，竟教与这般好汉子真弟兄相逢，倘若不弃，愿请山上，痛饮如何？”
邓飞退开拜道：“承蒙不弃，怎敢推辞？”
段景住却道：“吃酒须是不忙，哥哥不知，俺看这官府，早晚教哥哥落个不好，本当作个帮手，自忖又无许多力气，因平生善看马匹，往燕云盗得许多，因此送来，不想教一个贼汉，拦路抢去一匹，虽不止打紧，却教人宁不爽快，只听说便在左近，待将这厮拿了，再与哥哥叙旧不迟。”
赵楚笑道：“哪里的话？抢兄弟马匹的，也是个兄弟，唤作石宝，十分了得，如今也在这二龙山里落了身，片刻唤他与兄弟相见。”
段景住听说，释然方笑，道：“便好，总是哥哥的，先作个人情，最好。”
赵楚挽他两个手臂，道：“赵楚何幸，兄弟竟这般舍命来，倘若有失，教如何心安？兄弟须谨记了，倘若江湖里再去，逢了那豪强的，宁肯折些钱财，切莫将xìng命有碍。”
段景住听了，双目垂泪，道：“俺行走一生，风里雨里，也不见有如哥哥这般待的。倘若哥哥不弃，就此陪了哥哥，但有差遣不辞。”
赵楚喜地甚么也似，连声道：“最好，最好，兄弟在，我也心安，有这般弟兄，那便甚么也不惧怕。”
忽又问邓飞，道：“只是一样，那饮马川，俺也闻听，是个好去处，想兄弟这许多时候打点，也是一处落脚，这般轻易离开，倘若教那官府趁了，怎生是好？”
邓飞拊掌而笑，道：“今rì也听段兄弟说哥哥好，明rì也听他说，方见了，不由教人心服。不是哥哥担忧，小弟也有两个弟兄，都有些手段，那饮马川易守难攻，不怕当官的有胆。”
赵楚怅然若失，道：“都是好弟兄，也是赵楚无福，怎不见来相会，宁教人向往风采。”
邓飞大喜，道：“距此也非许多rì程，小弟这里，有善走的，待明rì教他几个往饮马川搬去，都来相会，原不知哥哥在此，见了又怕教哥哥为难。”
赵楚喜道：“最好，最好！如此，便就上山去，这几rì，快活至极，不痛饮，不能解心头快活！”
段景住叫道：“且莫忙，那一泼好马，便在后头，正有两匹宝贝，专为哥哥选来，且看如何。”
一声唿哨，远远又起，传出数十里，不片刻，烟尘飞扬，数十个大汉，驱了一泼约莫百多匹的骏马，昂扬而来，段景住快步奔出，当中牵了两个，赵楚放眼去看，叫一声好。
只见那第一匹的骏马，通体雪白，不见一丝杂毛，自头至尾，长有一丈，自蹄至脊，也有八尺，蹄口似杯盖，双耳如尖刀，龙睛鹤颈，见而生爱，望之生喜。
邓飞在一边道：“这一匹，北方有名，唤作照夜玉狮子，乃是段兄弟自金国得来，本是金国王子坐骑，驯养已成，能rì行千里，十分难得。”
赵楚道：“不为得这骏马，只兄弟一片心。”
段景住得意道：“这也不算甚么了得，更有一匹，哥哥且看！”
正此时，闻说赵楚下山，那四个飞马急忙来看，正看得分明。
只见段景住又牵出这一匹，桀骜如烈火滚滚，不敢上了辔鞍笼头，只好粗绳捆着头脸，纵然如此，也将那照夜玉狮子比将下去。
段景住大声卖弄，道：“这一匹，却是不知所出的，北方人都称，说是自西域古大宛出，又与极西的宝马杂配，方跑来了中原，又经河套数十年百年杂配，传来燕云，与野马王里的再行杂配，因此产出这怪物来，不惧虎狼，行如霹雳，万人不敢近，百兽不敢当。”
众人一齐看，只见这一匹，通体火红，鬃毾如狮，四蹄也生了长毛，却不着地，行动时候，流火一般。这马，自头至尾，长有丈二，自蹄至背，也有一丈，光景里铺洒，恍如一团熊熊火焰。
单有一首诗，赞这宝马，道：
地火烈烈卷雄风，彤云rì照映碧空；骋出莽原睨万马，似燃狼烟笳涌汹。
又道：
骐骥生良种，宝马待英雄；烧霞寄壮志，横海托豪情；一朝腾风雨，只教独揽功；长驱掳万里，凭恁全死生。
正看处，那马陡然一声长嘶，扯破青天也似。古云马高一丈是为虬，虬者，龙种。
当时孙安脱口赞道：“真一匹虬龙马，人间独一条！”
正是：
方有杀神自天降，又引东海虬龙来。
毕竟后事如何，且看下回分解！