秋雨初晴,天sè如酥,只那汴河之上,点帆轻扬,正是午后时分,隐约金明池里颦鼓簌簌,乃是官家会群臣,做那金明池争标之事,分明一处演武之地,生生蒙了许多软软弱弱模样。
此处自不必讲,寻常百姓,哪里肯得见一次。

只说汴京城内,自上善门入外城,有青驴书生,看似外地匆忙而来,满面都是风尘,掩不住矜持热烈,细眼尽看,满目收不得都是景光。

甫入城,便有西来骆驼,长如行龙一般,深目隆鼻之人,熙攘攘渐渐深入内城,市街宽阔,八马平行而不相冲撞,也有北地胡人,弯刀骏马,傲然环顾中,都是贪婪颜sè。

市街两厢,门铺如林,最是秋菊绽放时候,满城都是芬芳。菊香里,热闹处有高台,喝彩中,生旦净末铿锵愈发激烈,赚得万众纷纷叫嚷,都道好生角儿。再往内里行来,却是个僻静所在,脂粉飘香,竟是秦楼楚馆,那香肩如酥,媚眼儿勾煞三魂七魄,不知堕落几许英雄好汉。

出长街,又是一处热闹,菊香冲天,盖不住新酒唱和,三五文人,举杯遥请慢饮,间或有雏鹂般女子曼声细吟,却是柳词苏调,远远私塾,有童儿按捺不得,猫儿挠心也似,侧耳不够,眼巴巴听那吟唱不觉尽兴,只待先生散学,便去快活处见这唱词之人。

文人爱风流,风流自也爱风雅之人,新轿帘儿,悄然绽开,内中白苏苏嫩手,轻轻揭开一角缝隙,有那胆大的女儿家,往这茶肆酒馆里,只想见一见才学胜过柳三变,名声可欺苏学士的君郎,倒将轿畔老娘骇地不住口责斥,一面扑火飞蛾般忙忙遮掩那轿帘儿,紧随小小丫鬟,吃吃暗笑不提。

那青驴书生,一路见了,心下惊讶,却也好奇,迎面正走,书童不忘吆喝,道:“借光,借光,休教驴儿撞了贵人,方便借个道儿便是。”

冷不防有人迎面喝道:“呔,兀那措大,须不见前头楼牌子,不知吃饭防噎走路防跌耶?”

书生忙忙仰面来瞧,只见眼前楼坊,分明一处书院儿样子,却不在那专供的市街上,金碧辉煌里,透心一阵芳香,额子上有名目,道是“玉香楼”,天下人尽知,此乃京师里一等一的去处。

见那一双短衣负手的大汉,书童惊了心,虽是鄙夷不堪,口内不敢说个一二来,唯唯往后缩将半步,低眉顺眼好生乖巧。

书生自知如今非是个好时节,官家赵佶宠信一干jiān佞,读书人虽不曾跌了身份架子,却也架不住权势钱财,忙忙唱个肥喏,笑颜道:“哥哥莫怪,乡野里人,不知许多规矩,不防冲了宝地,小可这便离去。”

左厢里壮汉,闻言哂笑,与同伴相语,道:“不防撞个秀才,待明年作了相公,须记着你我吃开封府里板子。”

另一个哄笑,斜眼儿瞅定书生,曼声道:“你这厮,倒也整齐,须与你说个分明,咱京师里,不比小县小乡,贵人俯拾皆是,走路须留个神儿,莫待吃罪了,方想起俺提醒的话。”

书生忙忙答谢,弓着身子退了好远,直身吁出口气来,那书童,满口抱打不平,嘀咕道:“好生无礼,不过奴才而已,何必与他多说这许多,恁得辱没身份。”

那书生蓦然喝道:“慎言!”

左右不见引人注目,略略安心,转头来吩咐道:“须记着,京师里权贵横行,古人都道飞来横祸,又说祸从口出,此番讨打话儿,往后切莫出口,人生地不熟,便是担待了罪责,无人帮着遮掩。”

书童满心不以为然,面子上却不敢忤逆,疾声应了,两人便要寻个住所去。

冷不防那两条壮汉陡然高声笑道:“大郎将将才来,又往何处去?待俺两个寻使唤顺手的小厮,一路陪着大郎罢。”

另一个贼兮兮笑道:“你这泼皮,赵大郎满身都是本事,怎好比你我这等腌臜,只怕不寻窑头里姐儿,便是有那相好,若是寻个闹心的,好歹在赵大郎处落了吃罪,娘子那里,仔细你的皮!”

书生讶然,回头去瞧,只见那玉香楼里,昂然步出一条好汉,身量足有八尺,猿背蜂腰重额阔口,约莫二十年纪,装束一身粗布衣裤,巴掌宽一条皮带子,将短而紧身一条貉袖收住,分明马背上厮杀的行当。

这人身量,颇是少见,当不起雄伟,却恍如螳螂,书生不禁暗道:“若此等好汉,端坐北地骏马之上,奋力往敌阵里厮杀,怕不便是一头巨大无朋螳螂,好生厉害!”

那书童也看呆了眼,低声道:“不想我中原,竟有这等汉子!”

那人略略向两个壮汉施了礼,笑道:“何必寻我开心,只是来瞧阿姐,哪里有你两个龌龊心思。”

壮汉笑道:“大郎不来,青鸾娘子两个整rì里不住口念叨,今rì来了,好歹须待上片刻,若青鸾娘子归来,闻知大郎竟来了又去,小人两个真真要脱一身皮子。”

那人失笑,自腰间褡裢里摸出两锭花银来,丢将过去笑骂道:“你两个泼皮,背后里编排青鸾,仔细果真脱一身的皮!待阿姐归来,你便说赵楚来过,只是约好了青牛几个郊外角力,不可失约,待俺寻了空闲,再来看望阿姐便是!”

壮汉嘿然,也不推脱,接了银子纳入怀中,道:“大郎也是,想大郎一身的本领,又在军中效力数年,只怕汴梁城里寻不出第二个对手,巴巴地,只与些泼皮厮混甚么。”

另一个却不好接了,讪讪道:“大郎恁地客气,三五rì便送小人些花销,腆着脸受了,总觉不曾帮了大郎甚么忙,忒地不好生受。”

赵楚哈哈一笑,拍拍褡裢道:“三五rì不见,倒与我生分了许多。我这rì子,便是一人吃饱全家无忧,许多钱财,平rì都送了江湖上许多朋友,你我相熟,又有家小,受了便是受了,客气甚么,倒教赵楚小瞧!”

书生看地稀奇,又听地分明,心道:“此人竟做散财的勾当?看他模样,不似作伪,莫非世间竟果真有这等汉子?虽说钱财乃身外之物,然则此等阿堵物,一旦入手,要撒将出去便难,他倒好/xìng子!”

这厢赵楚只要告辞,那两条大汉只是不让,笑嘻嘻扯着他说些荤话,那书生失笑摇头,倒是那书童吃不消,面红耳赤偷眼将玉香楼里恍惚而过许多倩影瞄个不停。

冷不防,书童此番偷窥惹恼两条壮汉,喝道:“兀那厮,偷眼瞧将甚么来?”

书童吃了一惊,忙忙低头,书生往赵楚拱手笑道:“哥哥见笑,乡野小子,不知世间荣华,因而多瞧了两眼。”

赵楚见他不亢不卑颇知进退,讶然步下台阶来,拱手笑道:“贤兄少礼,想某初来,倒与这童儿一般,好悬教人扔将出来。”回头又指指两条壮汉,道,“贤兄不知,这两位哥哥,最是恪尽职守,言语里冲撞,也莫见怪才是。”

书生忙道:“不敢,尽忠尽事,小可心里是十分佩服的。”

那两条壮汉闻言,也不再疾言厉sè,但见赵楚寻了由头要走,愁眉苦脸只看长街尽头。

赵楚好奇问道:“贤兄不似汴梁人,风尘仆仆而来,可是要赶考么?秋闱已是过了,很是可惜。”

书生摇手道:“非是赶考,小可父辈有一故人,经年不曾见到,近rì听闻曾在京师,因此携了童子前来投靠。”

两人正说,那书生唤作许良,略略多说几句正待告辞,壮汉大呼道:“大郎稍待,却非娘子们归来么?”

许良放眼去看,只见远远行来一顶软轿,行sè匆匆近似飞奔,轿畔两个秀丽女子,作丫鬟打扮,一个青衣似鸾,一个火红如凤,脚步轻盈粉颊带喜,竟有一身本领。

轿子尚远,帘儿掀开,探出一张百媚千娇的面儿,一时间行人失sè,那娇艳秋卉也落了七分美媚,那女子娇声唤道:“大郎数rì不来,怎地来了,又匆匆要走,可是阿姐落了你不好担待的么?”

许良狠狠咬破舌尖,灵台里方有三分清明,扭头去瞧赵楚,见他无奈叹息,问道:“她……她竟是谁?”

赵楚长叹口气,微微摇头道:“便是我阿姐,唤作李师师。”

注释:秀才,在民间并非考取功名的读书人专称,一般有才能的人,也称之为秀才。
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