“还有没有报名竞技的?”赫飞又大声叫道。
“李安份愿为朝廷效力”

“王平如愿报效朝效力”

“虎大彪愿为大人效劳!”

一时之间,报名者十分踊跃。

李卫大笑道:“好,你们各自为乡民表演武技,如掌声热烈,本官就收。”

“好!大人英明!”围观百姓又拍掌呐喊起来。

柳风衙门前十分热闹。围观百姓,纷纷喝彩。

李安份演练三十六路剑法,剑光霍霍,招招凶狠。

王平如表演了剑法,时如醉汉伏地,时如仙人过海,剑光如虹,式式暗藏玄机。

虎大彪表演一十二路开山斧,时快时慢,快慢动静恰到好处。

“好!”围观的百姓掌声是一浪接一浪。

他们三人表演完毕,并排站在一起,静候李卫表态。

李卫笑道:“乡民的掌声就是本官的心声,你们即日到衙门办差,听候调遣。”

陈风急叫:“大人,招多了。”

李卫冷笑一声,道:“本官有的是银子,多招作编外捕快,薪俸由本官个人支付。”

“好!大人英明!”围观乡民听了李卫的话,既感动又高兴,拼命鼓掌。

陈风再无话说。带着受伤的张浩转身而去。

朱胖哭丧着脸,无精打采。朱胖欲哭无泪的表情,也快引起了李卫关注,上前询问,道:“胖猪,刚刚比武都没见你喝彩,你咋了?”

“麻痹的,今天来了这么多人,一个极品萝莉都没有发现。”朱胖嘟喃道。

李卫闻言,双腿一软,险些摔倒,感情这家伙一直想着萝莉呢?李卫没好气的白了他一眼,背着小手离开了。

夜幕降临,衙门点起了灯笼。

后院大堂里,李卫宴请马三、钱紧、李安份、王平如、虎大彪、何明、葛林、赫飞、朱胖、红莲等人。

仆人们送上饭菜,便自觉出去巡视了。

“诸位壮士,你们对柳风情况可有了解?”李卫三杯落肚,便问四位新人。

“陈风、张浩把持衙门,暗中勾结江湖帮匪,弄得柳风城中乌烟樟气,小民早就看不惯了,盼大人能领小民除此柳风毒瘤。”钱紧起身拱手,缓缓道来,既有文采,又正气凛然。

李卫点了点头。暗道钱紧文武双全,机灵正气,是可委以重任之人。

“只要大人点头,小民愿替大人除贼。”虎大彪起身拱手,言少语辣。他身材矮小,双目深陷,杀气甚重。

李卫不语,心说此人不可小视。

“小民愿奉大人号令。”王平如斯斯文文,沉默寡言。

“小民愿随大人干一番事业。”李安份高大魁梧,言语有力。

“好!大伙关起门就是自己人,今晚畅所欲言,多出主意,共同治好柳风。来,本官敬诸位高手一杯。”李卫举杯与钱紧等人一一碰杯,一饮而尽。

钱紧、王平如等人看李卫如此礼贤下士,均是十分感动。

他们做梦也想不到此生竟能与县太爷同桌共饮,纷纷表示愿跟李卫一道,共同治好柳风,誓除恶霸,还乡民一方净土。

何明再次提供了柳风的情况,道:“陈风分管粮马以来,常常私吞粮草。张浩分管巡捕,暗中勾结帮匪,危害乡民。”

葛林道:“陈风、张浩性情恶劣,心态阴暗,敝人以为他们将会暗中掏乱,或是公开反对,可能还会挑拔江湖帮匪和乡绅恶霸对抗衙门,诸位须有心理准备。”

“对!葛大人分析得有理!”马三赞成道。

“唔,甚是在理。”王平如和钱紧二人齐声道。

“何典史为人不错,清廉正直,请诸位壮士注意保护他的安全。明儿升堂分工,你们几个以后就控制牢房、捕快、刑房,直接任头儿。”李卫既要求他们保护何明,也指明他们的前途。

“行,咱一定保证何典史的安全。”钱紧闻言,当先表态。

其余人听到自己的前途都定好了,更无异议。

“谢谢李大人关心!”何明闻言,激动得泪光闪闪。

“何典史,客气话就不说了。你可知常来城中*的帮匪有哪些?他们在哪里安身?”李卫问道。

“大人,城外不远,有个大湖,湖中有个小岛。”何明讲到此,咳嗽了一下。

丫环递上汗巾给他擦拭了一下。

何明又道:“在小岛中有一个雷家帮,堂主雷万响,是陈风的拜把兄弟,领着一百多号人马,以制造极其厉害的炸药、火器而称霸川中,他们经常进城,吓唬百姓,勒索钱财。”

李卫等人闻言,心头皆感沉重。不过当听到炸药火器之时,眼前顿时一亮。心说,这炸药用处可大了,如果能将这些人收编了,那以后称霸天下早晚的事。作为二十一世纪的人,李卫深知火药在战争中的重要性。

葛林见李卫眉头紧皱,提议道:“李卫,你有时出手狠一些是对的。这帮人常年烧杀抢掠,手上不知占了多少条人命。”

朱祥接着道:“他们常常四处绑票勒索,吓得城中的富商纷纷离开了柳风县。所以,县衙年年都无法如数收缴赋税。”

虎大彪霍地站起,举手言誓:“不杀陈风,誓不为人。”

“早知如此,卑职就不放过张浩好了。”马三闻言,双目喷火,拍案而起。

“大人,咱不能坐视不理啊。”钱紧冷声道。

众人纷纷看着李卫,在等他的答复。

“这个帮会长期欺压百姓,不仅有损乡民利益,也有损衙门形象,咱一定要铲除他们。不过,他们人多势众,仅靠咱这几个人是不可能的。”李卫说着,看了众人一眼,接着说道:“本官新上任,与驻军不熟。本官上任前也知道,驻军也看不起小知县。所以,要铲除这个帮会,求助于驻军是不可能的。”

“恩师教诲俺,学艺有成,一定要行侠仗义,否则,有愧于师门。既然这帮土匪如此欺压百姓,虎大彪决不能坐视不管。”虎大彪把酒杯摔在地上,愤愤地道。

“对,咱几个今日不是为纯粹投奔衙门来的,主要是在竞考的时候,看到大人有一股正气。”马三深有感触地道。

“诸位同僚,不要激动,本官已想出了办法。”李卫朝他们摆了摆手道。

“快说来听听。”王平如一听可来劲了,倒忘了李卫是知县了。

李卫也不在意,想了想,道:“靠咱们几个,无力与帮匪硬拼。本官以为,欲除帮匪,须先拿下陈风、张浩二人,让他们二人写信给雷万响,送信的当然是本官的亲信。”

说完,李卫微笑看向众人。

“哈哈哈……”

众人一听,初次见面,自己尽然成了李大人的亲信,心中甚是得意。

“借送信之机,你们几个突然袭击,杀了雷万响。记住,如有人降服,通通收编起来。何明、赫飞组织民众,佯装官兵,锣鼓齐鸣,吓唬吓唬那些帮匪,收缴他们的兵器。”李卫胸有成竹地道。

“好,妙计!”葛林翘起拇指赞道。

“不过,得备一些弓箭手,备一些火箭才行。”李卫说道。

“是啊,民众喊一喊是可以,可要真刀真枪跟帮匪干,不一定行。可是……”赫飞道。

“不用可是了,本官相信有你们在,一定可以歼灭帮匪。”李卫眼光环扫他们,给他们鼓信心。

“好!既然李大人如此信任卑职,那卑职也愿肝脑涂地。”虎大彪放下酒杯,拱手言誓。

“好!卑职们上阵剿匪,一定可以一当百。”王平如闻言,也是豪情壮志。

李卫举起酒杯,又道:“诸位同僚,明儿以在公堂上分公为名,扣下陈风、张浩,然后命所有差人暂集中于地牢,不准进出,以防泄密。何典史暗中组织民众。来,干!”

众人共同举杯,心中已无顾忌,连喝数杯,酒桌之上气氛甚好。
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