江陵,郡守府。
忙活了一个半月,春粮终于全都入库,今年收获的粮食,比往年多了三成不止,这也多亏了忠义校尉黄忠,如若不是他,恐怕今年的粮食又会被南方的蛮族掠夺绝大部分。

不过那黄汉升近些年,因丧子之痛,对战事兴趣乏乏,如若不是此时为保春粮,大概也不会驻兵攸县,听说他此时请了几个月的假,已经回到长沙,这倒是白白荒废了如此良才了。

蒯越叹了口气,又继续翻看着最近的竹简,恰好翻到一卷长沙出送回的,但见其上面写着:属下刘磐,此次共击退南方蛮族十五次,杀敌三千八百,俘虏一千有余,特向太守报喜,同时献上敌众首级。

“报喜?邀功吧!”他唾骂了一句,地哼道,“我还不知道你是什么东西吗?不过仗着自己的是州牧大人的子侄罢了,这功劳也敢贪,小心撑破你的狗胆。”摇了摇头,又在布卷上面加上一句:忠义校尉保粮有功,特向主公表为偏将,赏金五百。

不行,刘表那小儿虽性格温和,但疑心却重,如此写上,被发现了就有些麻烦了,他想了想,又用水将后面那段“赏金五百”抹去,吹干,这才放到一边,封上封条。

“报夷陵有急报传来!”一长得人模狗样的小吏双手捧着一张布卷,急步走进大殿,跪在地上,将手中布卷递给蒯越。

这小吏是蒯越的族侄,叫蒯礼,虽然人品不怎样,但因出生贫苦,舍得下功夫学习,倒是有些谋略,这也是蒯氏中除了蒯氏兄弟外能拿得出手的人才了。

“起来吧!你我同族,以后就不必那么见外了。”蒯越接过他手中布娟,也没急着看。他轻轻用手一拍蒯礼的肩膀,随口问道:“《战国策》读的怎样了?”

蒯礼站起来,抬着头,有些傲气地说道:“读了两遍,其中一些倒是背的。”

资质好是好,不过有些娇气了。

蒯越瞧了他一眼,也没多说什么,拆了上面的封漆,展开布娟仔细瞧了起来,慢慢皱了皱眉头。

见他注意力集中的布卷,蒯礼双目往上面一斜,也瞧不怎么清楚,又瞧了蒯越一眼,立即低下头,装作自律。

蒯越瞧了半天,才将手中布卷收起,刘和?那不是刘虞之子吗?这小子不是被袁术关押着吗,怎么跑到夷陵来了?

他朝蒯礼看着,眯着双目,寒光微露,冷声问道:“最近襄阳有什么消息?州牧大人什么时候封了刘和做夷陵的令长,我怎么不知道?”

“回太守大人的话”,蒯礼心下一寒,立即恭敬的朝蒯越拜道,“那是一个多月前的事那时,大人正与太仓令大人一起忙着收缴春粮的事情,属下就没将布卷”

“得了”蒯越微怒一声,也不看他,来回在大殿中踱步。

这德珪脑袋是榆木长得吗?连着最基本的常识都没有,就不怕自己的老窝被人抄了!嘿我的德珪兄,这次你恐怕是失算了,亏你还自居荆州第一名士,这下该醒醒了吧!

冷笑一声,朝大殿门外走去,走到一半,又站住了,朝外面瞧去。

最近江陵的流民有多了,不能因为这个落人把柄,一座小县城罢了!

他暗暗恼怒,转身将手中的布卷重新封上,递给蒯礼,说道:“你待会就让人将这布卷投到江夏,我兄长那!”

“不知”蒯礼忍不住多嘴。

蒯越瞪了他一眼,不喜道:“不该你操心的就别操心。否则小命不保!”

想了想,又打量了蒯礼许久,叹了口气,罢了罢了,这件事也只能让你出面了。他说道:“事情办完,你就赶到夷陵,帮我给那姓梁的传几句话!其他听我吩咐。”

回到县衙的时候,已是正午。但是在前院,刘和没有看见赵乾的身影,也许还在忙着招兵的事,还未回来!

他走进后院,感觉清爽了不少,扫视一眼,原来整个院落已被打扫过,倒也干净了许多,刘和点点头,这两个丫鬟还算勤快,赵乾的眼光也算不错。

在院子中转了一圈,却没发现那两个丫鬟的人影,忽然,从厨房那边传来阵阵香味。却是一种家的感觉。他笑了笑,朝厨房那边走了过去,忍不住自语道:“好久没有这种感觉了”

刚走到门口,正好撞见两人人从里边端着菜,徐步走出来,面露微笑,也不知道在想些什么。

“真是沁人心脾”,未待两人看见自己,刘和已微微一笑,朝她两夸道,“这菜做的好香,我倒是有口福了。”

俩人连忙请安:“见过将军!”刘和笑了笑。

小烟又说道:“将军请在房中稍等,奴婢就将饭菜端过去。”

“在我房间里面吃?”刘和一愣,说道,“似乎房中的阁厅还未置办桌椅。”

小烟说道:“今早上赵爷出门时已令人置办好了,奴婢现在就将饭菜端过去。”

“好,好,我现在回房中等候”,刘和点点头,边走边问:“你们吃过没?”

“谢将军关心”,两人没说,都只是朝刘和笑了笑。

刘和一想,就知道他们没吃,也是主人没吃,哪有丫鬟先吃的道理?

如果自己今天一天都没回来,那么他俩就只能私底下偷偷吃点东西垫底了。想清楚这点,刘和朝他们说道:“记得多拿两双筷子,待会一起用膳!”

一听刘和这么说,两人对视一眼,显然都有些意动,不过依旧回道:“奴婢们不敢!”

“我这府上情况特殊,你们也知道了,一个人我也吃不开心。多两个人热闹。”刘和走进房门,坐阁厅的桌子旁,笑了笑,“你俩就不要推脱了,以后就当做事自己家就是。”

俩人点头,都欢喜的坐了下来,不过却只有半边屁股靠在了椅子上。刘和笑了笑,也不再多说,有些规矩,还是必须的。说道:“来开饭,开饭”说着,用筷子夹了着饭菜,大口大口的吃了起来。

虽然只有三菜一汤,但是饭很爽口,菜很香润,这显然不是普通人家的丫鬟能做出来的。刘和忍不住,仔细的观察着她们。

小烟的个子高上几公分,皮肤细嫩、水白;手指细长、粉嫩,长得也还算标致,不比前世某些明星大腕差,而且独有一股书香气味,不像是吃过苦的人。

小青岁长得也还行,算是一个中庸之姿,但脸色有些黝黑,手上皮肤也有些粗糙,正眼一瞧就知道是个贫苦人家出身。

这两人是如何走到一起的呢?刘和开始对两人的身世感到好奇,问道:“你们以前是做什么的?父母可还在?还有什么亲人?”

两人齐齐放下了碗筷,相视一眼,而后看着刘和。

刘和看着她俩,微微一笑,说道:“以后吃饭的时候,如果是在家里,又没有别人的话,问话时就不用放下碗筷了,当做聊家常,我这人没什么特别的规矩,不用太讲究,大家随意些就是。”

他目光看向小烟,只见其神情有些局促,细语回答道:“回将军的话,小青和奴婢以前都是画舫里面的姑娘,都已经没有了亲故。”

“画舫?”刘和皱了皱眉头,问道:“夷陵城有画舫吗?”

“不不是夷陵城的,是襄阳的。”见刘和神色有些凝重,小烟连忙拉着小青一起,站起身来解释道,“少爷宽心,奴婢两个身子都还清白。”

或是怕刘和不信,小烟又用手悄悄拽了一下小青,但见小青会意,瞥了一眼刘和,也补充道:“小姐家道破落,才在画舫上的献唱的,不过却没露过脸,只是卖艺不卖身。”

“瞧你们都坐下吧。”他喝了口汤,摇头说道。

小烟小青两人早就低着头,此时也不敢看刘和一眼,只细声说道:“奴婢不敢。”

刘和抿了抿嘴,讪讪一笑道:“我刚才没纠结这个,却是你们多心了。”

小烟没说话,却是小青忍不住欢喜,瞧这刘和,但见其一脸平和,没丝毫的架子,也不再害怕,亲近道:“真的?”

“我执不过是想起曾今的一首诗,颇有感触罢了!”刘和叹了口气,说道,“你们且都坐下,吃饭吃饭”

听到‘诗’字,小烟双目忽然放光,忘了尊卑礼仪,盯着刘和,轻声问道:“什么诗词?”

刘和一愣,瞧了一眼那小烟,也没说什么,只念道:“烟笼寒水月笼沙,夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨,隔江犹唱**花。”

小烟跟着念了一遍,不觉入了神,倒是那小青,见小烟失礼,连帮着解释道:“姐姐自小受老爷影响,平生所爱仅诗一道,忘了礼仪,将军勿要责怪。”

“哦”刘和瞧这哪小烟,眯了眯双眼,问道:“这么说小烟以前是大户人家的小姐咯?”

小烟没说话,神情有些黯然,似想起了某些不开心的事情。见此,刘和也不好再问,只道:“以后这里就是你们俩得家了!”

说着又想到自己短时间内,是没什么机会找妻子的,但是院子不能没人打理,便拿出一些钱财递给小烟。

他说道:“这些钱,暂时就归你管着,不够再和我说一声,如果我不在,也可以跟赵爷说。”

小青听刘和说这句话,眼睛往小烟脸上瞄去,见小烟脸红了,忍不住,一个劲的掩嘴偷笑。显然,都将刘和的话理解错了。

小烟低着头,双眼偷偷的瞧着刘和,双手放下桌下,不时扭动这衣角,也不知在想些什么。

刘和尴尬的笑了笑,也知道自己这句话,有些歧义了,不过心里也忍不住,稍稍的往这方面想着,毕竟是大户人家的小姐,气质也行。如果她心地不错,就办了吧。

当下也不做什么解释,双眼往她身上一瞄,就是胸脯还太小了些。摆摆手,笑着说道:“吃饭,吃饭,不说这些了,再不吃就都凉了。”

口中如此说,但是刘和的心思不知何时却已经不在这上面了,又想到今天早上练兵的事情,想着几天后要同时训练一千五百人,一时烦恼。

如果同时训练那么多人,自己的经验怕是不够,练不好。

叹了口气,饭还是一口一口的吃吧,还是先让他们别急着去募兵!等自己先将这三百五十人练好,再去招也不迟。

这样想着,吃起饭来却是慢了许多,待他吃饱,已是午后,想来没事,就让小烟给自己烧了桶水,而后在她的服侍下,慢腾腾地泡了起来。

快到傍晚的时候,见赵乾还没回来,想起粮食的事情,也不知道进行的怎样,这才朝粮仓那边走去,不过倒是巧的很,他前脚刚走出大门,就碰到了赵乾。

只见他急匆匆的往县衙后院跑去,不小心撞在了刘和身上,“诶哟,那个不开”,话没说完,发现是刘和,笑了笑道:“见过少爷”。

刘和咧了咧嘴,也不在意。他问:“早上的事情办的可好,现在已经募到多少人了?”

赵乾掐了掐手指,尴尬的朝刘和说道:“小的回来的时候,已经募要满两百人了,好像三个手指,是一百九十三,又好像是一百九十八,忘了带登记的布卷,不记得了。”

刘和笑了笑,也不怪他,古人算数的确不是很高明。记得个大概就够了。

不过听他说已经要募满了的时候,又暗自责怪自己一声,早知道中午的时候就该去粮仓让他停止招募的。有些不满地说道:“怎么回事?那么那么多人报名?上次不是一个都没有招募到吗?这次怎么相差这么大?”

赵乾显然没料到刘和反应会如此激动,心里嘀咕,难道是出了什么变故?想了想却是想不出个所以然来,也不管了,只如实回道:“这也是少给的钱够多,五十两已经够一个普通家庭过上十年的好日子了,而且还有月钱。”

刘和点点头,这次给每人五十两是他深思熟虑之后的结果,而且他给的钱其实不比其他人多多少,因为他的月钱比其他人少。不过又有几个人能想透这一点呢?

他问道:“那其他几个曹吏呢?他们的情况如何?”

赵乾回答道:“功曹们此时还未回来,不过想来也在路上了。”

在路上?刘和苦笑一声,知道事情结局已经定了,也不再纠结与这个问题了。他说了一声:“待会他们回来的时候,让他们到大厅中等着,然后你到后院来叫我。”

赵乾点头,说一定会。刘和想起后院那两个丫鬟,夸了赵乾一声,会办事,又问道:“你是在哪找到那么标致的人儿?”

赵乾笑道:“少爷过奖了,小的不过是凑巧遇到就给少爷弄了回来。”

刘和点点头,问道:“那怎么不给自己留一个?”赵乾眼中一热,原因没说。

刘和见他这个样子以为他是还想着幽州那个胚子。都两三年了,是个人都早就嫁了,叹了口气也就不再说了,说了一句:“以后你想睡谁,我都给你找来,哪怕是我看中的!”

其实刘和不知道,赵乾是永远也不会和他抢女人的了,这也是刘和来到这个时代,唯一的感动一辈子的事情。
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