包拯呡了一口手中的茶水,只是注视了赵祯片刻,只见赵祯眼神中满是真切之意。包拯却转身对坐在旁边的慕容桂英开口道:“杨夫人,你身为女中豪杰,更是嫁给了天下人都敬仰的杨文广将军为妻。在世人眼中,杨夫人和杨将军定是天下艳羡的情侣,我且问杨夫人,你是否能回答世间何为真情?我只求太子爷听过杨夫人的答案之后或许会有所感悟。”
慕容桂英万万没想到包拯居然会如此问自己,原本镇定自若的慕容桂英也神色有些慌张。片刻后慕容桂英才悠然开口道:“既然包公子有此一问,那么我就将我的想法说出来。不过世间真情,每个人的理解都不同,太子爷即便听了我的想法,也不用太放在心上。”

赵祯此时听得包拯这奇怪的问题,也对慕容桂英的答案很是好奇,不由得倾耳聆听。

慕容桂英接着道:“民妇与夫君成婚已经十年,民妇对于真情的理解为,相知相守,矢志不渝,相濡以沫,至死不移。”

包拯听了慕容桂英的话,噼里啪啦的拍起掌来,慕容桂英被他的举动,不由得闹得双颊绯红。古代女子本就不该轻易与人谈论情感方面的问题,今天慕容桂英见包拯打着学术研究的幌子了,只好简短的表达了自己的想法。

包拯笑道:“太子爷听了杨夫人短短十六个字,可有所感悟。太子爷身在帝王之家,要理解此十六字怕是更难。”

赵祯此时陷入深深的沉思,一盏茶的沉默,赵祯抬头道:“包拯,我似乎明白了很多事情。父皇最近身体不太好,一个月前父皇突然下旨再次贬去寇大人丞相之职,将寇大人遣往广东,后来又召见我,让我暗中随着寇大人一起南下体察民情,我一路慢慢走来,和寇大人是亦师亦友,虽然看到许多民间疾苦,但是这些远远没有今天一天包拯你给我的感悟多。”

赵祯此时神色平和,仿佛顿悟,接着开口道:“父皇临行时告诉我,将来为帝王,一定要找到自己的帝王准则,他希望我成为千古明君。一直以来我一直都在思索如何成为明君。包拯,你今天让我找到了答案,我在今天明白了两个字:仁和情。”

包拯此时正色道:“太子爷有此顿悟,乃是大宋之福。日后大宋黎明百姓定然可以等到一个千古明君,大宋的子民也定然会过上好日子。”

赵祯起身,双手背在身后,目视着满池的荷叶,开口道:“仁这一个字,倘若我能做到,那么天下百姓幸福。情这一个字,倘若我能做到,那么我所关心和深爱的人才会幸福。你们都是对的,眼下我根本没有能力去保护雨绮,更加谈不上如何去爱护她,最是无情帝王家,最是无奈也是帝王家。身为太子,我有太多的事情不能做,也不敢去做。我只求有朝一日能够有能力庇佑天下万民,有实力爱护我心爱的人。”

包拯没料到自己居然没有费什么口舌,居然能让赵祯领会如此多的事情,或许本来就是赵祯性格所致,包拯只是唤醒了他的仁心,激发了他的对情的专注。

包拯起身道:“太子爷,既然你已经知道这些,那么我们都不会有理由再阻止你和雨绮在一起。我们只希望太子爷能拿出自己所有的真心去爱护雨绮,那么即便雨绮深处宫闱,也不会身处险地。一个女子始终都是需要一个可靠的避风港湾。”

赵祯回过身来,目视包拯道:“我对雨绮是真心的,我一定会让父皇允许,我要正式的娶她为妃,不管有什么困难,我都要办到这一点。后天就是包拯你大喜的日子,我很有幸能在今天认识你,我祝福你和雨惜姐姐白头偕老。”赵祯从头至尾都没有和包拯摆帝王架势,两人仿佛朋友间的对话,包拯却听得那最后一句已是浑身不舒服。

赵祯和包拯在凉亭中又谈论起治国,谈论时政,直谈到黄昏,赵祯才在慕容桂英的保护下离开凉亭去休息。包拯和面露愁容的张尧一家一同用过晚膳。显然张雨惜那契约结婚的想法已经和家人都知会过了。张雨惜娘亲早故,一直以来家里很多事情都是张雨惜在决断,所以张雨惜虽然只有十八岁,却比一般的女孩子更能深思熟虑。

餐桌边包拯并未见到雨绮,雨绮怕是正和赵祯一起用膳,这就难怪张尧满脸愁容了。包拯虽然想在张尧这位“准岳父”面前为赵祯说几句好话,但是却实在找不出该用什么样的身份去说,只好作罢。包拯此时在知州府,可谓身份尴尬,既不能当客人,也不能当家人。

知州府内已经开始准备张雨惜和包拯的“假婚事”,虽然是做给太子爷看的,却也张罗得紧锣密鼓。张雨惜在家中下了封口令,就连那口无遮拦的妹妹,都被说教了一套天衣无缝的说辞。

晚上张尧给包拯安排了一间厢房,却是离张雨惜的闺房不远。此时张雨惜的闺房正在布置成婚房。包拯看了看知州府邸内,忙碌的样子,倍感无聊。转身去了后花园走动,远远的看到赵祯和雨绮在花园内有说有笑,包拯并不想去打扰,而是绕过他们,去寻那幽静之处,走过曲折的回廊,眼前出现一个数丈高的瞭望楼,瞭望楼由粗木搭建,只有一个云梯能上去。

此时天色已暗,借着皎洁的月光,包拯看到瞭望楼上有一人,只见那人手持一个葫芦盘膝坐在上面,独酌独饮。

包拯顺着云梯往上,不到片刻就上了这瞭望楼,楼上坐着的正是寇准。

寇准见包拯上来,并没有什么异样的举动,只是将手中的葫芦递了过来,开口道:“我其实早已经料到你定然会无聊得四处游走,所以我在偏僻的地方,专门为了等你。”

包拯不由得愕然,他接过那醋葫芦,对着嘴里猛灌了一口。那陈年老醋的滋味,又酸又苦,让包拯呛得都咳嗽起来。

寇准拿过醋葫芦,脸上满是赞许之色,笑着道:“老夫寇准沉浮官场数十年,像你这样合我性格的人几乎没有见到过。你仿佛就是几十年前年少轻狂的我,不过你比老夫当年多了一种性格,更多了一位开明的明君,你日后的成就绝对要在老夫今日之上。”
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