这两年来,西门庆整天在家中修炼,不然就是去聚贤居或者暖风阁,可谓是三点一线的生活。虽然未出过清河县,但西门庆“西门恩人”的名声,却传播的更加深远。
当今社会动荡,朝纲败坏,很多英雄好汉都被陷害的沦为阶下囚,不得不亡命天涯。这些好汉亡命之际身上本就无什么钱财,路过清河县饥寒焦虑之时,便很及时的被聚贤居招待,不仅不收钱,反而管吃管喝,临走时还有钱财赠送。这四年来,聚贤居所救助的落魄英雄,不下于上百位,至于帮助过的其他人,更是数不胜数。那些英雄好汉都是重情重义之人,西门庆对他们的帮助,他们都铭记五内,心中很是敬仰,所以西门庆的恩义名声,也是被他们传播出去的。

和西门庆的名声比起来,聚贤居的状况就不怎么样了。这四年来,聚贤居不仅没有盈利,反而亏损的厉害,每年西门吹雪都向聚贤居拨钱上千两,不然聚贤居早就关门大吉了。这几年来,大宋国运日渐贫瘠,经济也不景气,很多生意都不好做。以前的百姓有闲钱喝酒逛妓院,但现在却只能赚钱养家了。这两年来,西门家族的产业渐渐缩营,很多的酒楼、客栈都关门,只有药铺,当铺还在开业。不过还好,就算只有药铺和当铺营业,也足以保证西门家族的财源不缺口,不然又是聚贤居,又是资助他人,早就吃穷西门府了。

西门庆带着武盈来到聚贤居,和楼下吃饭的人打声招呼后,便走上二楼找到了钱白云。

“钱叔,进来生意如何啊?”西门庆笑着问道。

钱白云收起了账本,眉头一展,摇了摇头,道:“生意远不如从前了。清河县只是一个小县城,比不上东平府那样的大地方,百姓都快吃不饱了,哪有闲钱再来消费?现在光顾咱聚贤居的,除了那些落魄的人之外,便是本县的地主了!哼,这些贪婪的地主,我都想把他们打出去!”

百姓生活困苦,原因之一是因为朝纲失常,二便是地主的压迫。清河县本就是小县,距离东京天高皇帝远,所以地主和官员勾结欺压百姓,也毫无办法。自从孙侯戴绿帽被气的躺在床上后,他便花钱买了官,让自己的儿子做了清河县的县令。孙侯的儿子更加贪婪,对百姓的欺压也更加的厉害。单是税收一条便足足加升了一倍!私自改变税收,这本是砍头的大罪,但孙侯儿子就是不怕,而且朝廷也不过问,这便造成了他的肆无忌惮。不过没有办法,你就算去告官,甚至告御状,也没有办法。现在朝廷的好官有几个?给你一只手让你数都绰绰有余!

听到钱白云的话,西门庆也无奈叹了一声。

这个社会已经变成了这样,谁也没办法改变。就是那宋徽宗酒醒来想改变,也已经无力可施了。

西门庆道:“钱叔放心,那些贪婪的昏官和地主都会受到惩罚!对了钱叔,我三天后便要离开清河县了,现在来看看,告诉您一声。既然现在生意不景气,那就把菜价提升一倍吧!反正百姓又不长来我们聚贤居,都是这些地主,他们有钱,就搜刮他们吧。至于那些破落之人,他们来到我们聚贤居,还是需要饭食提够。不要提供什么多好的饭食,粗茶淡饭可以吃饱便可。若是他们嫌弃,你就把他们请出去!我西门庆好心帮助,他们还想挑三拣四,岂有此理!”

真正落魄的英雄好汉,他们会感激别人的滴水之恩。人家若是好心帮助你,你还嫌弃这嫌弃那,这种人怎么能算是好汉英雄?这样的人,西门庆绝对不会帮助!

钱白云点了点头,道:“少爷放心,你交代的事情老夫都记下了。不过老夫不得不说一句,这开设聚贤居实在不是长久之计!少爷啊,这四年来,你帮助过的人太多太多,但得到的好处却极少,老头我是粗人,不懂什么大道理,但也知道这是亏本的生意。现在生意不如意,我们聚贤居这样的酒楼实在无法和小酒家相比了,希望少爷可以考虑考虑,是不是把聚贤居···关了?”

百姓贫穷了,自然便不会光顾聚贤居这样上档次的大酒楼,他们大都光顾很小的农家酒家,去那些小酒家喝酒吃肉。聚贤居这样耗下去,在谁眼中都是傻子行为。这几年来,若不是西门吹雪出钱挺着,那聚贤居早就关门大吉了。钱白云心疼这样浪费资产,所以出言提醒。

西门庆抿着嘴没有说话,想了一会,才道:“关门是必须的,但现在还不是时候。等我下次回来的时候,便将聚贤居关门,你看如何?钱叔?”

钱白云笑着道:“好,一年后庆儿就十五了,马上就要成亲了,到时候在关闭聚贤居也不迟,呵呵,一转眼庆儿都就这么大了,要成亲了,我可等着那一天的到来呢!”

西门庆道:“钱叔啊,等聚贤居关了,你就搬到我家中去,好好养老,这你可不能推辞!”

钱白云感动的连连点头,道:“行,我老头子就等着那一刻的到来,呵呵·····”

随后西门庆又和钱白云聊了聊,才离开聚贤居。

走在路上,西门庆心中很无奈。四年前聚贤居刚刚开业的时候,那时候聚贤居的生意非常好,虽然要免费免去一些人的饭食,以及资助他人,但百姓的消费就足以抵平那些消耗的钱,那时候的百姓手头都有钱,乐得来聚贤居消费。但现在呢?来聚贤居的只是几位地主,寻常百姓都已经只有去小酒家喝点酒吃点肉了。清河县四年的变化便是如此明显,可想而知整个大宋的颓废又将到了什么地步。

低叹无奈之余,西门庆不知不觉便来到了暖风阁。

和聚贤居比起来,暖风阁的生意虽然下降了不少,但还是比聚贤居繁荣。青楼虽然是个高消费的场所,但一些人宁愿不吃也要玩,而且这样的人还不少!再加上暖风阁的武女太有诱惑力了,所以暖风阁才没有到频临关门的境地。而其他的青楼就有些悲哀了,早在一年前便陆陆续续的关门大吉。四年前,清河县有青楼四五家,而现在,却只剩暖风阁一家!百姓的贫穷,由此可见一斑了。

看到西门庆停了下来,武盈低声问道:“少爷,要不要进去看看青怜姑娘回来了么?”

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