宋阳好奇:“说来听听。”
“刘二驯鸟技艺非凡,不过大家都明白,他能中选,更重要的是那鸟。现在他只有一只雏鸟,不足以折服别国,所以在入京前,玄机公主会带领贴身侍卫,随他进入深山捕捉大鸟。刘二与宋阳相交莫逆,宋阳先生也会随行相助。深山险恶,天下皆知…结果你们有去无回,就此失踪。”

说到这里,任初榕稍加停顿,观察着宋阳的神情,过了一阵,缓缓伸出五根手指:“你和筱拂与世隔绝,最短五年。五年之后再出山,也不能恢复本来面目,要么远走他国,要么潜世匿踪,总之,我把筱拂托付给你。据我所知,山溪蛮和你们两个有交情,在他们那里躲上五年应该不难。”

任初榕声音不停:“燕国、一品擂,你也不用再去了,把仇人告诉我,我调运红波府替尤仵作报仇。你当清楚,能代表一国出战的武士绝非等闲之辈,凭你的武功就是去了燕国,也未必能成功报仇。红波府的力量比你强得多,即便对方是大宗师,我们全力对付也有胜算,这件事我会亲自主持,应承你五年之内,一定替你斩杀仇人。”

宋阳情不自禁,伸手捻了捻皱起的眉心:“为什么?”

“筱拂是庶出,虽然红波府不太讲究这些、父王对她也颇为疼爱,可终归地位不高…你以为凭什么,皇帝会在三年里接连两次册封她,先郡主、后公主?红波府所有的女儿中,以她最为尊崇?”任初榕的语气不舍:“她是要远嫁回鹘的。她不想,我帮不了太多。”

回鹘强盛,雄踞中土西北,与吐蕃大幅接壤,多年里两国征伐不断。

而吐蕃对南理的野心中土皆知,但始终没有真正动手,原因不外两个,一是和东方大燕之间的彼此制衡;另一则是国力、军力都被北方回鹘的大大牵制。

燕国的情形与吐蕃相似,只不过牵制它的草原强国犬戎。

是以,回鹘、犬戎两国与南理虽有万里之遥,但它们的动向对南理举足轻重。中土五国的平衡微妙而脆弱,南理虽然微不足道,但也是维持这份平衡的一份子……

玄机公主远嫁回鹘,两国和亲,算得南理的自保之道。这件事不算秘密,只不过宋阳不知道罢了。

宋阳闷哼一声,脸色沉了下来:“嫁过去一个公主给回鹘之后呢?是不是还要再嫁一个公主给犬戎?前后两个公主送人就天下太平了?凭着个公主就能指挥别国了?这是什么脑子想出来的主意。”

说着,宋阳抬脚踢飞了路上的一块小石子:“好,就算回鹘和犬戎人都是媳妇迷,见了咱们南理美人就无法自持,天天给另外两国施压,让燕和吐蕃不敢轻举妄动,保住了南理一方平安……燕国和吐蕃都是傻子么?想要破‘和亲’,办法再简单不过!你南理不是喜欢嫁公主么?我们也张罗着娶媳妇就是了。”

“不信咱就走着瞧,南理与回、犬两国和亲后不出三个月,燕和吐蕃就会派使节上门,提亲来娶南理公主,丰隆皇帝敢说个‘不’字么?还不是一家一个公主送过去,到时候中土四座强国家家都娶了南理公主,大家扯平,和亲以前怎样,以后还照旧,唯一不同的就是四强国他妈的都成连襟兄弟了!”

宋阳恨恨:“这事闹到最后,南理还是啥也捞不着。不对,南理能得个‘盛产公主’的好名声!”

本来悠闲逛街的宋阳语气不悦,也分不轻是抱怨还是数落,把任小捕将远嫁回鹘的事情评论了一番,旁边的任初榕先是诧异,可渐渐地脸上笑意渐浓,等宋阳说完之后她干脆咯咯咯地笑了起来。

宋阳皱眉:“笑什么,说得不对么?”

“歪理,懒得和你辩,但是态度么…”任初榕笑得花枝乱颤:“我怎么听着听着,渐渐听出了一股醋味。”

宋阳愕然,一时间不知该说点啥了。

三年前阴家栈的案子只有短短十几天的相处,不过宋阳已经把任小捕的为人看得清清楚楚。

任小捕表面任姓好强,喜欢胡闹,但绝非不分轻重缓急之人,不仅心底善良,同时也懂得照顾大局,被选定远嫁回鹘,即便她心里有一万斤的苦闷也不会拒绝。可以想象,就凭她的姓子、心机,嫁到荒蛮异国后,会受多少的苦。

宋阳心疼,所以翻脸。

“筱拂要是听到、看到,一定欢喜得很。”任初榕微笑:“这么说,这桩买卖你答应了?”

和亲之事是朝廷定议,无从更改,‘国事为重’这四个字没人能扛得住。即便贵为镇西王也无法反对。但‘刘二驯鸟’为这件事提供了一个契机,为了捕捉凶鸟,玄机公主‘死’在了深山里,算是为国捐躯,任谁都说不出什么来。

可是这里还有一个关键,如果任小捕一个人跑去入伙山溪蛮,就凭她的莽撞脾气和稀松身手,下场恐怕还不如远嫁回鹘,除非宋阳和她一起,承郃郡主才勉强放心。

宋阳皱眉沉思,不久之后摇了摇头。

任初榕眉头微皱:“你要明白,这桩买卖对你大有好处,也是唯一能救筱拂、且不让红波府为难的办法。”

宋阳如实回答:“我自己和自己较真,尤仵作的仇不会假手旁人,何况燕国一品擂上,有一件我的东西,一定要亲手拿回来。任小捕的事情你也放心,我有办法。她不想嫁就不用嫁,我打包票,除非她自己愿意,否则肯定不会嫁到回鹘。”

任初榕苦笑:“我不放心!”

宋阳挺烦,不去解释,挥手道:“也不会让红波府为难,具体的你就甭打听了。把和亲的事情大概和我说说。”

‘和亲’到现在为止还只是南理一头的心思,回鹘并不知晓,不过送美女、送嫁妆,人家焉有不受之理。按照南理的想法,待燕国一品擂这件事结束,就会派使节远赴回鹘提亲。

大概说了下情况,任初榕又狐疑打量宋阳。

宋阳不是卖关子、故意不肯说打算如何帮助任小捕‘脱身’。他现在想到的法子,也算是他自己的一条‘保命之道’。即便对方是任小捕的姐姐,也全无信任可言,是以不肯泄露。

任初榕看了他一阵,最终还是微笑着摇了摇头没再去追问,而是闭上眼睛,毫无郡主威仪地踮起脚尖、抻开双臂深深深深地吸了一口气。

一个深呼吸之后,任初榕又回到‘偷闲’时的轻松,脚步闲散继续向前走去。宋阳和她并肩而行,走了一阵,宋阳忽然问道:“凭什么信任我?”

她把最要好的妹妹托付过来,可她和宋阳相识还不到一天,难怪宋阳有此一问。

“回鹘也是座大国。王公身后,内眷之争比着汉人怕也毫不逊色…以筱拂的心思、脾气,在加上‘送亲’的身份,真要嫁了过去,以后几十年让她怎么活呵。”任初榕摇头,声音缓慢了些:“我不是信任你,我是没办法,好在筱拂对你看重的很,我就陪她疯一回。”

说着,任初榕的语气忽然冷漠下来:“把她托付给你,你不接就算了,我没话说。可你若接下了、以后又负了她,你便是任初榕的生死大仇,红波府辖下所有力量都会为你一人而动……”

不等她说完,宋阳转头跑进路边的一家小铺子,向掌柜借了纸笔,写下了一道方子递给任初榕:“找人抓药、煎好,今晚睡觉前服下,安眠定神保你一觉到天亮……省得你晚上睡不着总琢磨我。”
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