炮弹没有挥出它应有的战果。在空旷的河面上爆炸,所出的威势却是惊人的,那些八旗兵丁着实吓了一跳,他们还没从惊吓中清醒过来,第二炮弹接踵而至,准确无误落入人群之中。八名兵士,五死三伤。战损率百分之一百。
小船顺势冲上河岸。三名义军士兵并没有接受过优待俘虏之类的教育,躺在地上的伤兵还在哀号,分别被一人一刀结果性命。

这是让他们解脱痛苦的唯一办法,美中不足,没法打听敌情了。

“肖头领,这真是好东西。”义军官兵从船上搬下炮弹箱,其中一人拿起一炮弹拍着道:“当年如果有这东西,咱们闯字大军也不会遭到失败了。”

肖国建想告诉他,决定胜利的不是先进武器是人。但跟他们说这些无异于对牛弹琴。不愿理会他们,猫着腰爬上岸边的陡坡。

当看到眼前的情景,肖国建差点滚了下去。东面一里路远近的河岸边,正是魏东亭告诉他的造船厂。造船厂四周布满守卫的八旗兵丁,刀枪林立,映着渐渐西坠的阳光,寒光耀眼。

这样的保护措施,想从里面偷出一条大船,几乎是不可能的。但不可能也必须做,白天肯定是不行了。要趁着夜色行事。

守卫官兵并没有给他们等到晚上的时间。大概是听到这里的爆炸声,一队骑兵冲出船厂向这边驰来。

四下打量,河岸空旷,找不到任何可以躲藏的地方。肖国建看看地上的官兵,有了办法。吩咐三名义军士兵赶紧换上官兵衣服。

他们刚将衣服换好,骑兵已爬上陡坡到了眼前。领头的是一名千总,一眼看到地上的那位把总,翻身下马奔了过去。从地上抱起把总用力晃动,嘴中出的声音,肖国建一些都听不懂,但很明显看出,这官兵头目在出悲鸣。

在连续不停的晃动下,把总好像动弹了一下。这家伙是假死,肖国建头皮一阵麻。三名义军士兵也看出情况不妙,慢慢退向放着炮弹的箱子。如此近的距离,炮弹可以炸死敌人,自己也都别想活。

肖国建瞪了他们一眼,靠向千总:“人死不能复生,还请长官节哀。”

“你的是汉人?”悲痛中的千总并没有看出异常,猛的放下把总,站了起来。

“我的汉军正白旗。”肖国建露出一口小白牙,强作出一副笑脸。

“他们死了四个,你们八个却也死了四个。”千总指着地上被换过衣服的四具尸体,表达着自己的轻蔑。

“咱们没想到,他们会有这东西。”肖国建知道这事情不能蒙混,捡起刚才放在地上的炮弹,递到千总面前。

“红衣大炮的炮弹。”千总倒是识货,接过去仔细观察,“没有大炮,他们是怎么让它爆炸的?”

必须让他从这个思路上绕开,肖国建赶紧道:“丢人,俺们确实丢人。如果鳌少保知道此事,兄弟们小命都将不保,还请您放小的们一马。”

“鳌少保会管这些小事。”千总表示完他的轻蔑,命令肖国建他们,抬上把总回往船厂的军营。

“他们呢?”肖国建指着其他尸体,“是不是得先让他们入土为安?”

“你想弄你就去弄吧。”千总十分不耐烦的说完,一提缰绳,率领部下一阵尘土飞扬,跑下堤坡。

肖国建抹了抹头上的汗,地上的把总又连续动弹数下,呻吟着睁开眼睛。

都怪你醒来的不是时候呀!肖国建捡起地上的刀砍了下去。消除了最后的危险,肖国建哪有心情去埋葬地上八旗兵的尸体,将那炮弹重新装入木箱,放到船上。想抬起把总尸体去敌营,却又停了下来。

一名义军士兵建议道:“肖头领,官军头目让咱们回营,咱们是不是正好乘机混进去?”

肖国建何尝没有想到这些,但能蒙混过千总的眼睛,能蒙混过所有人的眼睛吗。

“大白天进营,哪里是你能呆的地方。”肖国建打定主意,只能晚上再行事了。

还是早上吃的饭,肖国建准备充分,从小船上拿下一个纸包,里面都是牛肉鸭翅之类的食物,还有一瓶汾酒。四个人在河滩上饱餐一顿,夜色也慢慢降了下来。

一名义军士兵揩揩嘴上的油脂:“肖头领,是不是该行动了?”

“行你的头!”肖国建拍了他一巴掌,“睡觉,不许说话。”

又过了好久,肖国建估计时间差不多了,叫起睡得正酣的三名部下,架上小船,直奔造船厂方向。

“肖头领,走旱路多好,还用小船,不是多此一举嘛!”

肖国建指着船内的箱子:“这么大一个箱子,你想扛着前往敌营?”

造好的大船都停在河里,肯定少不了人把守。还有一段距离,肖国建下令将小船停下,询问义军士兵,如果让他们前往敌军营盘扔炮弹,敢不敢。

“当然,我不会强逼你们,如果你们都不愿去,我亲自去。”

“肖头领,看你说的,俺跟闯王造反时,还曾未怕死过。”

“那很好。”肖国建告诉他们,用不着直接闯进军营,就在造船厂外面往里扔炮弹,里面都是木头和未成形的大船,一旦火起,让他们马上跑回来。

“怎么做俺懂,您就放心吧。”两名士兵各自揣上数炮弹离去。时间不长,堤岸下传来阵阵的爆炸声。紧接着,呼声四起,无数身影从河边大船奔向岸边。

“可以开始了。”肖国建跳出小船,向一艘大船奔去。直到跳上大船,他才想起,自己两个人根本划不走这长有十多米,宽有数米的大船。

“你去找他们,尽快来到这儿。”那名士兵应声而去。肖国建在焦急中等待好长时间也没见到他们的身影。

估计是挂了。夺船之事功败垂成,肖国建站在甲板上正在气恼,无意中一回头,看到一个身影偷偷由身后靠来。

是想偷袭自己的八旗兵。肖国建后悔没有把炮弹带一些过来。

“是谁?”肖国建下意识喊出了声。

“是俺,索尔特千总手下亲兵,你认不出俺了?”对方一口标准的京片子,显见是看清了肖国建身上的清兵穿戴。

“原来是你小子。”肖国建笑道,“索千总让俺在这里守护大船,任何人都不得靠近。不过你不去救火,怎么跑到这儿来了,是怕被火烧死还是想偷懒。”

鳌拜治军极严,这样的帽子可戴不得。士兵慌忙摆手:“不知中午吃的什么,半天就拉了两次”他是来河滩上拉肚子的,肖国建想到心中的疑问,禁不住问他:“咱八旗子弟快马利箭,造劳摸子的什么船,鳌少保真会异想天开。”

“鳌少保你也该偷偷议论,”士兵是千总身边的人,得意于比他知道的多,“这个你就不清楚了吧,鳌少保总是跟俺们千总说,八旗子弟所向无敌,但就是少了一支能征善战的水军。现如今郑成功在海边闹得动静很大,将来即便在6地上战败了他,没有大船也无法下海去追。鳌少保造这些大船就是为了将来对付他的。”

怪不得以骑军见长的鳌拜,要巴巴的造大船,原来真正原因是这些。这次算是来着了。今日不光要擒住鳌拜,还必须将这些大船全部给毁了。

肖国建主意已定,奇怪地问,这么大的船,得多少人划桨才能驶动它啊!

“你是不是又喝晕了,连这些都不知道?”士兵摸摸肖国建的脑袋,狐疑道:“不烧呀!”肖国建赶紧解释他是新来的。

“哦!俺清楚了。”士兵恍然大悟,“你是刚随鳌少保从京城来的亲兵卫队,怪不得,怪不得”为了表达自己的钦敬,拉住肖国建的手:“一时也说不清,还是小的带你下去看看吧。”

肖国建向岸边的黑暗处望望,那三名义军说不定很快就会来到,甩脱他的手道:”守卫战船是俺的职分所在,你想让鳌少保杀俺?”

士兵吓了一跳,说道:“小的哪敢有这心肠。”慌忙将大船构造向他解释:“这种大船名叫‘小德山’,据说最初还是宋朝那个叛贼杨夭部下想出来的,击水不用船桨,全靠船最底层的木轮,以脚踏动,船行如飞,又省劲跑得又快”

不等他说完,肖国建全都明白了。火轮船的雏形,明这种船的人还真有本事。如果晚生几百年,弄个诺贝尔奖应该不是问题。

弄清楚大船的构造原理,肖国建决定不再等那几个士兵了。说道:“船厂内大火已经平息,估计不会再有事,咱们下去参观参观。”

下了船底,肖国建才现,船底并不是无人,十多名船工正在调试木轮。

“这些木轮真像你说的那样神奇?”肖国建拍拍木轮问,“咱们能不能试上一试?”

“索千总早有军令,任何人不得动用大船。”一名船工回道。

“他老人家是鳌少保的亲兵卫队。”索尔特亲兵信誓旦旦道,“索千总问起来,就说是俺让试船的。”然后指着一个木凳,哈腰道:“要开船了,您老坐稳。”

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