(0028)
这就是宁夏前卫最精锐的部队了,也是每次驱逐鞑靼骑兵的主力。当然,仅仅局限于鞑子骑兵的数量不超过五十人。如果鞑靼骑兵的数量超过五十人,就得请求镇里出兵了。按照编制,宁夏前卫应该有5560名军人。但是,有战斗力的,基本上就是这支骑兵了。其他的九个卫,基本上也是如此。

令徐兴夏感觉到有点奇怪的是,在邓如柏的身边,还有一队骑兵,带头的,却是去而复返的乌大头。他不知道怎么的,又带着自己的战兵赶回来了。也不知道是他主动跟来的,还是邓如柏要求他跟来的。但是,乌大头出现在这里,肯定没有什么好事。

宁夏前卫指挥使邓如柏的身躯,其实不是很高,和身材高大的彭峰相比,完全是矮了一大截。外表看起来,他更像是一个糟糕的老头子,应该每天在街边扫地,又或者是呆在家里照看孙子孙女。正三品参将的盔甲,穿在他的身上,怎么看,都好像有点不伦不类的。如果附近有鞑靼骑兵出现,肯定会一箭射杀他。

但是,作为卫指挥使,邓如柏有自己的威势。他身边的两百骑兵,就是他的最大威势。宁夏镇不缺少马匹,饲养骑兵的费用,要比内地廉价不少。因此,宁夏镇的武将高官,都有豢养骑兵作为家丁的习惯。邓如柏身边的两百多骑兵,都是他的私人家丁。巡抚李懋桧、总兵官李国臻,也都有各自的骑兵家丁。

卫指挥使大人到来,作为千户的彭峰,自然要急忙上前汇报情况。结果,他汇报了不到片刻,就转过身来,向徐兴夏的方向指了指。邓如柏顺着他的目光看过来,轻轻的点点头。邓如柏身边的卫指挥同知、卫指挥佥事等人的目光,也向徐兴夏看过来。

不用问,是在他提到徐兴夏的名字和战功时,一下子就将邓如柏等人给震惊了。作为卫指挥使,邓如柏经历的事情,当然不会少。当年哱拜叛乱的士兵,大风大浪,他也是经历过的。一般的事情,根本不可引起他的惊讶。

可是,一个明军士卒,居然连续射杀了七个鞑子,那真是让他不得不惊讶了。他很难相信,自己的麾下,居然有如此出色的勇士。如果不是看到徐兴夏身边的鞑子尸首,他也要认为彭峰是在谎报战功了。话说,谎报战功,在明军内部,真是太泛滥了。

但是,邓如柏并没有立刻召见徐兴夏。他毕竟是卫指挥使,是高高在上的。徐兴夏只是一个小兵,双方的距离,相差的确是太远了。无论徐兴夏的表现,多么的出色,现在都无法引来一个卫指挥使的关注。他向彭峰点点头,矜持的说道:“是好苗子,好好培养,以后说不定是一员战将。”

彭峰急忙说道:“谨遵大人教诲。”

旁边的乌大头忽然冷笑一声,不屑的说道:“我看没有什么培养的价值,一介莽夫,无论怎么培养,也就是一个小卒罢了。想要成为战将,那是根本不可能的。”

邓如柏眉头轻轻一皱,似乎没有听清楚乌大头话语里面的讽刺,不紧不慢的说道:“难得我们卫所里的小卒,有几分的本领,杀了几个鞑子,我们自然是要培养一下的。这一点,乌将军就没有必要艹心了。能不能成为战将,得看以后。”

对于乌大头的这么点猫腻,邓如柏哪里会不清楚?这家伙,忒也小气了一点。为了那么一点钱粮,和一个小卒过不去,有**份啊!这种山贼出身的人,永远都上不了台面。没别的,眼界太低了。自己如果和他一般见识,倒是坠了自己的身份。

旁边的彭峰,却是有点不爽,恼怒的瞪了乌大头一眼。在这个时候,乌大头居然还敢这么说话,简直是故意挑衅整个宁夏前卫。亏邓如柏能忍住,要是自己,肯定忍不住了。妈的,谁不知道你内心的小九九,不就是为了钱粮的分配吗?

战兵和卫所军不和,这是众所周知的。徐兴夏立下战功,高兴的只有卫所军,战兵却是不愿意看到的。为什么?还不是因为粮饷的分配?朝廷的粮饷严重不足,每个边镇获得粮饷数目,都是额定数的三四成左右。僧多粥少,肯定有人要被拖欠的。

朝廷是这样,宁夏镇内部当然也是这样。李国臻不可能满足每个人的要求,不可能发放所有人的钱粮。谁的战功最显眼,显然会被优先照顾。以前,宁夏镇都是重点保证战兵的粮饷的,乌大头可不愿意看到徐兴夏的崛起,导致战兵的钱粮被拖欠。

对彭峰的怒视视若无睹,乌大头冷笑一声,神色漠然的继续说道:“军队,不是只讲究个人武力的。就算能够射杀几个鞑子,要是不懂得如何带兵,还不是废物一个?难道,各位还指望他可以去射杀鞑靼人的大汗不成?”

邓如柏只当是没听到,一言不发。彭峰欲言又止。旁边的卫所军官,内心很不舒服,却也没有吭声。他们都知道乌大头是在故意挑衅他们,故意刺激他们,但是,他们必须暂时将这口气忍耐下去。

因为,这个乌大头,乃是宁夏镇总兵官李国臻的心腹。李国臻一向都是重视战兵,忽视卫所军的,这是大家都知道的。和战兵翻脸,对于卫所军来说,并没有什么好处。

……

不说战兵和卫所军的高层,在互相勾心斗角,在徐兴夏这边,热闹的乡亲,都已经全部聚拢过来了。他们围观的目标,主要是鞑靼骑兵的尸首。鞑靼骑兵的尸体啊,还真是难以看到,尤其是一次看到二三十具这么多。

徐福庆这次是完全相信了,自己的儿子,的确是杀死了这么多的鞑子。他的战功,是实打实的。抚摸着自己腿上的伤势,他忍不住浊泪盈眶。更多的军户,却是恨不得将鞑子的尸首,都撕碎了。要说这威镇堡里面,一千个人当中,有一千零一个都是恨透了鞑子的。多出来的一个,是尚未出生的小孩。

“当当当!”

正在熙熙攘攘间,忽然有钟声远远的传来。

徐兴夏的耳朵顿时竖起来。

牛角墩的警钟!

鞑子又来了!

“大家安静!”

徐兴夏尖声叫起来。

喧闹的人群,好像是被什么东西,齐刷刷的捏住了脖子,瞬间安静下来。正要说什么的乌大头,也是脸色微微一变,将到了嘴边的话,又硬生生的压回去。

随即,大家就听到了持续的警钟。那是牛角墩方向传来的钟声。牛角墩的警钟,乃是特制的大铜钟,钟声可以传得很远很远。听到钟声,大家就知道,这是鞑子又来了。

“鞑子来了!”

“鞑靼骑兵又来了!”

果然,有人尖声的慌乱惊叫起来。

瞬间,热闹的威镇堡,好像冰窖一样安静下来。

邓如柏的脸色,最先变了。他这个卫指挥使,乃是世袭得来的,经历的事情不少,可是真正的战阵,却是不多。以前每次出动,他都带着上千人的。今天,却只有区区两百家丁,人数的确是少了一点。他看了看彭峰,又看了看乌大头,有点紧张的说道:“是鞑子吗?鞑子又来了吗?”

彭峰的脸色阴沉下来。他没有想到,鞑靼骑兵,居然会在这个时候到来。一天之内,有两波鞑靼骑兵南下,他的运气,的确是太倒霉了一点。他只好艰涩的说道:“回禀大人,好像是。这是从牛角墩方向传来的钟声。”

邓如柏的脸色有点发灰。威镇堡的城墙设置,可不安全。呆在威镇堡,说不定会出什么意外。再说,他将部队带到了威镇堡,那平虏城怎么办?不行,他必须回去平虏城。如果能够赶回去宁夏城,那就更好了。别的城都不安全,只有宁夏城是最安全的。

说来也是古怪,邓如柏尚未来得及开口说要回去平虏城,就听到乌大头冷冷的说道:“鞑子来了,我要回去镇守平虏城了。这里,就交给各位了。”

话音未落,乌大头就立刻传令,带着自己的战兵,急匆匆的返回去平虏城了。他的战兵,来得快,去得也快。甚至,去的时候,要比来的时候更快。毕竟,鞑靼骑兵就在牛角墩附近,他们要是不抓紧时间赶路的话,说不定就被鞑靼骑兵追上了。

邓如柏也不敢怠慢,他决定返回宁夏城。就算没有时间赶回去宁夏城,也要回去平虏城。反正,这威镇堡是绝对不能呆的,这里太不安全了。当然,他不能如此直白的说出来。他向彭峰说道:“彭峰,鞑子可能袭扰宁夏城,我必须回去,这里交给你了。”

说罢,不等彭峰回应,立刻下令,带着自己的部队,返回去平虏城。他的部队,就和乌大头的战兵一样,走的时候,比来的时候更快。一会儿,就消失得无影无踪了。外面的原野有鞑靼骑兵呢,不跑快点,万一被鞑靼骑兵追上,那就彻底完蛋了。
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