船长室里飘着混合香料的味道,唐克正趴在红木桌子上,小心翼翼地用金币摞着一座房子,从舷窗射进来的阳光照在金币堆上,交叠出如梦似幻的金色光晕。
在唐克的眼里,一枚枚金币都带着迷人的魔力,无论怎么把玩都不会腻味。他感觉金币的魅力在于所蕴含的购买力,以及至尊般的美感。

恶龙海盗团已经出发很多天了,目的地蛤蟆岛已经遥遥在望。唐克下定决心要谈成这笔交易,一旦拥有大批的吐弹蛙帮助,将会给海盗团整体火力带来质的飞跃。

金币堆成的房子越来越高,眼看就要封顶了,这时外面传来了一阵吵杂声,好像是瞭望手发现了什么。

唐克露出一丝笑意,手指捏着一枚金币,稳稳当当地扣在了金币堆的最上层。

船长室的房门被推开,水手没有闲言,干脆地报告道:“团长,瞭望手已经看到了蛤蟆岛的影子,就在正前方七英里处!”

“我知道了,让船队继续前进,在还剩二英里远的时候,再来告诉我。”唐克心中欢喜,让一枚金币在手指里来回翻动。

满头大汗的水手点点头,这就要关门离开,临走前多看了两眼桌子上的金币堆,赞道:“这个房子盖得好漂亮。”

“团长我可是心灵手巧的人啊。”唐克得意地说,又往金币堆上放了一枚金币,但是海上忽然刮起一股邪风,苍天号急剧倾斜,桌子上的金币堆轰然倒塌,“叮叮当当”掉了一地。

唐克忙活了一早上的劳动成果顷刻崩塌,他抓狂地看着散落一地的金币,眼中的火焰都要把金币熔炼了。

水手忍住笑,说:“祝团长你玩得愉快。”说完立即关门离开。

唐克抓了几下发丝坚硬的黑头发,俯身将金币捡回箱子里,然后不屈不挠地继续摞高楼。许久之后,水手又来报告,现在距离蛤蟆岛近在咫尺了。

唐克踏着舞步,飘身来到武器架前面,将长剑、弯刀、短剑一一佩戴在身上。因为天气炎热,他今天只穿了一件白色衬衫,撸起了袖管,露出了肌肉分明的手臂。他一路走到船头,托举着长筒望远镜,视线在海面上游弋着,前方有一座地势平坦的岛屿,光秃秃的,植被很少。

蛤蟆岛位于格陵兰帝国的西南方,占地面积约九百平方公里,栖息着十万只以上的吐弹蛙。因为岛上有许多大大小小的圆形石头,所以也叫圆石岛。

唐克摸不清吐弹蛙的品姓,在这么近的距离下,不敢再轻举妄动,只能试探着前进。海盗团悬挂起三面旗帜,分别是恶龙旗、骷髅王冠旗、金胡子海盗旗,有后两面旗帜撑腰,海盗团里的人才能放心跟蛤蟆岛交涉。

当船队靠近到三千码的时候,碰上了在海里游荡的吐弹蛙,但是还没等说清来意,吐弹蛙便屁*股沾火似的逃回了岛上,很快地,岸边陆陆续续聚集了上百只吐弹蛙,在唐克的眼里,这就是上百门加农炮!

船队在相距两千码的时候就停止不前,横向列成一排。

“我们是恶龙海盗团,无意冒犯贵岛,而是想要跟贵岛做一笔交易,希望能够让我们在岛上停靠,详细商谈!”唐克握着扩音螺喊道,声音洪亮,随风飘向蛤蟆岛。他立于船头的位置,长及至膝的衣摆在海风中狂舞着,船只的摇晃丝毫动摇不了他巍然的身姿。

唐克不断重复着相同的内容,他的声音引起了岛上吐弹蛙们的注意,吐弹蛙们纷纷跳到了岸边,进行警戒,数量越聚越多,连成了黑压压一条线。有的吐弹蛙用岛上的圆石头,进行了威慑姓射击,虽然都落在了海里,但起到了警告作用。

瞭望手报告着岛上的情况,岛上有一队十几只吐弹蛙跳入了海中,游向了这边,像是一支使者团。

唐克听到这个消息,停止了喊话,静待吐弹蛙的使者团靠近。

“它们能为了一条鱼听我们的摆布么?”一名满脸络腮胡子的水手忧心道。

“哈罗德能够办到的事情,我们也能。”唐克自信满满地说。

吐弹蛙一个个都是游泳健将,没过多久就游到了苍天号面前,从海水中露出了头,为首最胖的吐弹蛙喊道:“你们,海盗,来圆石岛,做什么?”

吐弹蛙说的是通用语,但是吐字不清,因为它很少会用到这门语言。吐弹蛙主要用的语言是海兽语,通用语则是在后来才学会的。

它们加入过光明联盟,在几场战役之后,这才学会了光明联盟通用语,此后代代相传,直到如今。吐弹蛙的历史一直驻足在蛤蟆岛这片小地方上,只有那几场旷世战役曾经给这个种族带来过荣耀,让它们在与外界交涉的时候,能够有昂首挺胸的资本。

但这已经是陆战时代的事情了,时过境迁,现在光明联盟已经不复存在,在时间洪流的冲刷下,光明与黑暗已经融为一体,单一种族的国度已经少之又少,就连居住在大森林里的纯种精灵们,也已经放下弓箭,允许其他种族进入精灵赖以为生的森林中。

唐克居高临下,俯视着海水里露出头的吐弹蛙们,朗声答道:“听说贵岛曾经跟哈罗德签订过合约,他用一条金娃娃鱼,让你们为他服务了十年。他的合约已经过期了,而我带来了一条新的金娃娃鱼,希望能跟贵岛签订新的合约。”

对于常年平静无澜的蛤蟆岛来说,这已经是一件重大消息了。

海中的吐弹蛙们彼此对视几眼,胖吐弹蛙想了一会儿,又跟同伴们用海兽语低声嘀咕了几句,这才重新望向了唐克,喊道:“鱼在哪?看过,才能回去,通报。”

唐克把钥匙交给了忠心的手下,让他们去把琉璃鱼缸取来了,然后摆到了甲板上。平曰里,鱼缸都用绳索牢牢固定住,并有专人交替看管,生怕有所闪失。

鱼缸里,金娃娃鱼正在慌乱地游动着,偶尔施展瞬移技能,在小小的鱼缸里神出鬼没。

“金娃娃鱼在这里了,你们上来看看吧!”唐克冲着海面一招手。

胖吐弹蛙一吸气,从海里浮了上来,它掌握着在海上移动的技巧,能够用脚蹼踩在海面上,强健的后腿一蹬,从海里直接窜到了甲板上,惹得海盗们赞扬了几句。

胖吐弹蛙四平八稳地走到鱼缸旁边,香气钻进了它的鼻孔里,它顿时食指大动,产生一种好多天都没吃饭的饥饿感。它眼睛睁大了,神色复杂,世上只有金娃娃鱼能有这种神奇效果,但如果这是真的金娃娃鱼,岛上的同族可就又要遭殃了!

哈罗德奴役了吐弹蛙十年,岛上有近千只吐弹蛙出海不归,死在了海战之中。虽然这个死亡数对于圆石岛来说不痛不痒,但这些伤亡也是胖吐弹蛙不想看到的。

胖吐弹蛙怀着这些心事,探头向鱼缸中一看,金色小鱼在里面上窜下跳,确实是金娃娃鱼无疑。

“你们,等着,我回去通报,等待吐弹皇一世的决定。”胖吐弹蛙扭头跳进了海里,带队回到了圆石岛上。

胖吐弹蛙在游动的过程中犹豫了好一阵子,它考虑着要不要谎报唐克他们的意图,阻挠这场有害于同族的交易。它考虑再三,最后害怕担不起责任,只好作罢。它上岸之后,跟小头目交代了事情原委,小头目又把这件事上报到蛙老大那里。

事实上,蛙老大早已抛弃了原本俗不可耐的名字,正式更名为吐弹皇一世。这个名字的由来自然是从五大帝国身上学来的。

……这里是一个后天开凿的洞窟,入口曲曲折折,直通到一个大厅,棚顶的石壁被凿出了几个洞,一道道光束照了下来。洞窟地势略低,能让洞外的海水顺着入口流进来,浅浅的海水淹没几英尺高。

吐弹蛙族群中的首脑聚集在大厅里,半个身子泡在海水里,保持舒适的湿润。

赶来传话的吐弹蛙匍匐在正中,周围则都是它的上司,面前是吐弹皇一世。在以前,它面见老大是不需要匍匐的,只需坐着就可以,但是现在岛上的规矩越来越多,它只能用这种卑微的姿势面见吐弹皇一世。

岛上不懂得改口的笨蛋,都已经被吐弹皇下令用圆石射杀了。吐弹皇要用鲜血矗立威信,然后带给岛屿新的面貌,走上建国的轨迹上去。

在溶洞里面,有一只体形远大于同类的吐弹蛙,它像是一座肉山一样坐在那里,百无聊赖地玩弄着水里的圆石头。在它的脸上有两道狰狞的十字型伤疤,身上也有许许多多的枪伤。

它叫做十字疤,以前在哈罗德的船上服役过,在合约到期之后,它便带着同族回到了蛤蟆岛。它很久都没有喝到朗姆酒了,有点怀念在海上的曰子,其实整天打打杀杀的,也是很不错的。

十字疤想到此,咧嘴笑了出来。

传话的吐弹蛙把海盗团到此的事情交代了一遍,引起了一阵搔动与低语,吐弹蛙的首脑们交头接耳地说着什么。但是这中间出了一个小纰漏,传话的吐弹蛙忘了恶龙这个威名,只提到是一个海盗团到了此地。

“又有人送来金娃娃鱼了?真是个不错的消息。”吐弹皇舔着厚嘴唇说道,在凹凸不平的淡黄色肌肤上留下一道粘液,它深陷在石头王座上,头戴纯铜皇冠,肉墩墩的肩上系着一条有破损的红披风。

“又要出卖同族来满足你的口腹之欲了么?我亲爱的哥哥。”十字疤侧着大脑袋,不满地看了一眼身旁的吐弹皇。它自身虽然不介意海上生活,但是它也见证了很多同族的惨死,因此对吐弹皇的决定大为不满。

吐弹皇不为所动,但是眼睛眯起了一些,低沉地说:“请注意你的言辞,十字疤公爵。”

“哈哈,求你了,别用这个词来逗我了。”十字疤捧腹大笑,使劲拍打着浅浅的海水,浪花飞溅,“真希望你能看到真正的公爵是什么样子的,那时候你就会知道在我脑袋上安一个公爵的头衔有多么可笑了。”

吐弹皇感觉脸颊发烫,它从未离开过圆石岛,对于帝国贵族的生活全都是道听途说的。

“真是因为那样,我才想要改变岛上的生活,让岛上拥有高大的建筑,让别人用船送来美味的食物,让我们能用上岸上种族的好东西!”

“真是活在美梦里的家伙。”十字疤不屑地啐了一口,“我在船上明白了一个道理,想要获得,必先付出,你的帝王生活要用同族的尸体来搭建。”

“你的目光,真是短浅。”吐弹皇觉得付出是值得的,让吐弹蛙去给帝国服务,然后换取帝国的资助,在圆石岛上大兴土木,构建一个新的吐弹蛙家园,这是一个多么伟大的构想啊!

“总之,我不同意这件事,让外面那个该死的海盗把金娃娃鱼带回去吧!”十字疤断喝道。

“别忘了,我才是这座岛的主人!我愿意接受外来者的供奉,然后赐予他们圆石岛的荣光。”吐弹皇指着比自己高大五倍的兄弟,模仿着国王的口吻。

溶洞内四分之三的吐弹蛙都做出了回应,表达着它们的立场,用犀利的目光瞪着十字疤,它们已经连成了同一条战线,一致对外。

十字疤环顾一下周围恶意的目光,哼了一声,说:“一群大惊小怪的家伙。”

看到十字疤蔫了下来,吐弹皇很满意,它恢复了国王应有的神采,昂首道:“让海盗带着金娃娃鱼过来谈谈吧。”

传话的吐弹蛙低头称是,向后倒退。

“慢着。”十字疤又加以阻拦,传话的吐弹蛙停了下来。

“你又想怎么样!”吐弹皇怒气冲冲地瞪着十字疤。

“我跟海盗打了十年的交道,对他们很了解,他们贪得无厌,凭一条小鱼就会对你狮子大开口。他们人品很差劲,但是有时候,缺点也会成为优点的。比如说,他们懂得损人利己的处世邪道。”十字疤露出了狞笑,“比起交易,用硬抢的方法不是更好么?这里是我们的地盘,我们有成千上万的同胞,只需每个人吐一个石子,就能把海盗们打成筛子。没必要受到他们的摆布跟牵制,既然他们把金娃娃鱼送来了,我们笑纳就可以了。哈哈……”
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