因为心中早有准备,所以当王祖父宣布将会任命我为攻略科西嘉方面军的总司令时,我并没有过多的惊讶。
我不认为自己是因为所谓的“军事天赋”而当上了总司令,王祖父向我说明的时候,也没有一句话提到过军事才能。

他很干脆地对我说:“路易,你不需要上前线,你甚至都不需要登岛。指挥的事交给将军,你只需要在军队过海出征以及胜利归来的时候,在马赛港口站一会儿。”

其实,王祖父的这一作法,就是为了趁着这一次出击科西嘉岛,赚取武勋,以增加我在国内的威望,令我的地位更加稳固。

他坦言这是学习普鲁士的腓特烈国王以战养战、依靠战争树立威望的作法。但是,他同时也立即警告我道:“路易,虽然战争是维护统治的必要手段,但是战争同样也会拖累国库。你如果想要你的财政大臣过得更好一些的话,就尽量减少战争。”

王祖父只是私下中通知了我,正式的任命仪式还需要过一段时间。但是,我对这一次的战争却是跃跃欲试,虽然知道只是去走一个过场,不过这一个可以和军队将领接触的机会我不想错过。

二月初的时候,我在凡尔赛宫中召见了这一次科西嘉方面军海陆两方面的部分将领。一方面算是尽责,另一方面也是为了从中学习。

因为这些将领们并非在休假,还有公职在身,而且也不是在同一时间留在凡尔赛,所以我分了两次召见。

先召见的是陆军方面的将领。

这一次陆军的指挥官,也是方面军的副司令是舒瓦瑟尔公爵的弟弟雅克·菲利普·德·舒瓦瑟尔中将,但是将军很尽职,自从年初接到任命,便先去往了马赛,接收他的部队——比利牛斯军团。

比利牛斯军团是一支新组建的部队,前身是西南诸省的民兵。这支部队可说是舒瓦瑟尔公爵一手建立的,但是建立的时间却很短,只有三年。虽然武器装备都很新,可是却缺乏实战的经验,常常被反对舒瓦瑟尔公爵的人取笑为“仪仗兵”。

这支军团的信息全部来自于我召见的两位陆军将领,已经为上校的大亨利,还有中校图伦子爵。他们几乎是和将军一起接到任命,平时负责军械运输等补给事务。这一次,他们就是来巴黎申请弹药,才偶然被我召见。

我向他们询问有关这支军队除去书面简介外的具体问题,他们两个人却支支吾吾的,最后在我强势询问下,他们才惭愧地回答。

据大亨利和图伦子爵所讲,这支部队基本上都是一群乡村野汉,平时军纪涣散,比之其他松散的军团好不了多少,甚至可能更差。这些人缺少训练,也并非真的有作为军人的觉悟。他们或是从原先的民兵队中被强行改编,或是因为犯了罪为躲避处罚而参了军。除了崭新的步枪和鲜亮的着装之外,没有任何可取之处。

大亨利和图伦子爵都是有着强烈自尊心的军人,他们如此贬低自己的部队,可见所言非虚。我暗暗感到了一丝不妙。

然而,当我将心中的不安说出来的时候,他们却摇头笑了笑,像是在取笑为不懂装懂。

他们又告诉我,虽然这支军团参差不齐,但是人数有三万三千人,枪械是最新出厂的,弹药也很充足,最重要的是有一百余门大炮;科西嘉岛的民兵部队,只有一万三千人,大炮二十门,枪支老旧,缺乏弹药。

在他们看来,似乎人数、武器装备上的差距可以弥补质量上的不足,但是,他们仍然不能说服我忐忑的内心。

没错,武器、弹药、人数,这些是一场战争能否胜利的重要因素,可是,他们似乎忘记了,科西嘉岛的民兵是为了守护家园而战,这样的士兵即使没有可靠的枪械、充足的弹药,却有着常人无法比拟的意志。况且,敌人是本土作战,有着整座岛的资源做补充。敌人兵力虽少,可是却随时能够将数万科西嘉壮汉编入军队。其战争潜力不容小看。

不过,因为第一次的被取笑,我并没有将心中所忧说出来。他们已经被骄傲冲昏了头脑,恐怕已经没有什么理智的思维了。我再怎么劝,在他们这些经过战火历练的男人面前,这些隐忧也显得无足轻重了。

召见大亨利和图伦子爵后的第二天,我的海军上将就来了。令我惊讶的是,出现在我面前的穿着海军制服的将军居然是许久不见的迪昂。

加莱一别后,我就对他的去向感到好奇,所以在询问海军情况之前,我就问了他这几年去了哪里。

原来,迪昂先是回了家,蛰居了半年之后,就和当初在伦敦一起就我的那些人出了海。他们去了加勒比海,帮助法属西印度群岛的总督收服了加勒比海上最大的海盗头目。后来,他收服的这支海盗部队就被编为海军,他就顺理成章地成为了这支海军舰队的将军。只是,令他很尴尬的是,他到现在都不懂海战,作战时还是靠着副官——原先的海盗大头目指挥。

这支舰队因为是从海盗改编过来,所以一直受正统海军舰队的将领鄙视,而上层似乎对他们也有着一定程度的歧视,于是他们就被就近派驻在了加勒比海的法兰西殖民地,直到这一次因为要攻略科西嘉岛,又因为地中海舰队一直未恢复元气,才被紧急调来,改编为新地中海舰队。

我又问了他有关这支舰队的战力。他对此颇有信心。

不因为别的,就是因为这支舰队的前身,曾经打败过包括西班牙、不列颠等海洋大国的讨伐部队。而且,最让他感到放心的是,科西嘉的那所谓海军,实际上是由几艘商船改编,不但火力差,而且数量也少,根本不足以形成战力,更不用说造成威胁。

对于陆军,或许我还可以插上一句嘴,可是对于海军,在这个没有导弹、没有航母、没有舰载机的年代,我不可能因为看过几部《加勒比海盗》的电影而提出意见。

两次召见将领,算是了解了一些这支由海陆两支军队组成的科西嘉方面军的状况。虽然有些忧虑,但是想到自己毕竟实际上的指挥官,而且在军事上面又无建树,人微言轻之下也不会有人听,所以也就只有暗叹一口气,求天保佑了。

除了那两次召见外,还有一次额外的召见,只是这一次召见的对象是将要成为我的近卫军的指挥官。正指挥官是贝克里伯爵,他现在意见升为了少校。副指挥官是在军校以第一名的成绩提前毕业的图伦兄弟中的哥哥——让·米歇尔·德·图伦,他因为优异的成绩,所以被破格授予骑兵中尉,作为近卫军的副指挥官和近卫骑兵队的队长出征。

与迪昂一样,见到两位老面孔,我先是问了他们这几年的状况。

贝克里伯爵这几年去了很多地方,东地中海、非洲和西印度群岛。值得一提的是,那一次迪昂收服加勒比海盗的战役,他也率领殖民地部队帮了不少的忙,也正是因为这份功绩,他才被调了回来。

米歇尔·图伦的经历便简单得多了,他一年跳三级,很快就完成了军校学业。不过,他也并非是传奇,因为比他小上一级的小亨利和弟弟博伊斯·图伦,以及其他的一些军官子弟,也都以这种速度在跳级。现在的军校毕竟只是学一些很“浅薄”的战术,他们也不需要去深入研究历史上的战例,加上原先就已经有了良好的底子,所以也就个个比三好学生还三好,提前毕业还算普通,能够像米歇尔这样一毕业就担任指挥官的,才是真正的厉害。

虽然担忧年轻的米歇尔·图伦能否胜任,但是想到他毕竟是作为我的近卫军指挥官登场,所以也就不担心他有危险了。他可能只需要指挥他的骑兵队在港口列队就可以了。

近卫军只有三百人,其中三十名骑马,装备有十门礼炮。我也不对这支部队抱有幻想,他们不是去打仗的。

正式决定的出兵日期是五月一日。王祖父允许我在四月中旬到时候再出发,这样可以正好在四月底到达,送“英勇的战士们”出征。

在所有人都认为“这是一场必胜的战争”时,我的忧虑显得多余,我也干脆放轻松地看待这场战争,而且,我现在暂时也需要放下这一场还算是比较遥远的战争。

二月十四日,凡尔赛为情人节举办了一场只有未婚年轻人参加的舞会。和上一次一样,我在中途便和郡主偷溜了出来。我们又到了上一次的地方——玫瑰花丛和喷泉池之间的草坪。

不过,今天的郡主似与往常有些不同。

她虽然也是主动出来的,可是脸上却似乎带着一丝不愿意,而且,她从一开始到现在和我单独相处,都处于一种失落的神情。

我没有因为得以二人单独相处而迫不及待,而是关切地问道:“你怎么了?出了什么事吗?”

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