地质年表
年表中最大的时间单位是宙，宙下是代，代下分纪，纪下分世。必须说明，年表虽有时间的概念，也就是说，当获悉该化石是何宙、代、纪或世的遗物，间接可知道它形成的粗略时间(当然是很粗略的估计值)。事实上，年表的时间单位是完全人为性划分的，和日历中的年月日不同，它不能使人了解每个宙、代、纪或世经历的准确时间。
命名
年表中各个宙、代、纪和世都有自己的名称，用于描述生物在不同地质时空的发展程度，一般以首先研究它们时期岩石的地点来命名，现将某些专家所广?使用的各个时期之名称概述于下。
宙
*显生宙－－－－－现代生物存在的时期。
*元古宙－－－－－久远的原始生物的时期。
*太古宙－－－－－初始生物的时期。
*冥古宙－－－－－生命现象一始的时期。
代
*新生代－－－－－现代生物的时期。
*中生代－－－－－中等进化生物的时期。
*古生代－－－－－古代生物的时期。
纪
*寒武纪(Cambrian)－－－－－取名于拉丁文Cambria,即威尔士。
*奥陶纪(Ordovician)－－－－名称来自大不列颠的古老部落(奥陶部落)。
*志留纪(Silurian)－－－－名称来自大不列颠的古老部落(志留部落)。
*泥盘纪(Devonian)－－－－名称来自英国德文郡(Devonshire)。
*石炭纪(Carboniferous)－－－－名称自来大不列颠群岛的含煤的岩石。
*二叠纪(Permian)－－－－取名于俄罗斯的彼尔武省(Perm)。
*三叠纪(Triassic)－－－－来自拉丁文"三"(Trias)。
*侏罗纪(Jurassic)－－－－取名于法国与瑞士之间的汝拉山(JuraMountain)。
*白垩纪(Cretaceous)－－－－取自拉丁文Creta,意指白垩。
*第三纪(Tertiary)－－－－第三个衍生物。
*第四纪(Quaternary)－－－－第四个衍生物。
宙代纪世年代开始
百万年前(GSSP)[1]主要事件
显生宙新生代新近纪全新世[2]0.011430±0.00013[3]人类繁荣（参照年表）
更新世1.806±0.005冰河时期，大量大型哺乳动物灭绝
人类进化到现代状态
上新世5.332±0.005人类的人猿祖先出现
中新世.03±0.05
古近纪渐新世33.9±0.1大部份哺乳动物目崛起
始新世55.8±0.2
古新世65.5±0.3
中生代白垩纪99.6±0.9恐龙的繁荣和灭绝
白垩纪－第三纪灭绝事件，地球上45%生物灭绝
有胎盘的哺乳动物出现
侏罗纪199.6±0.6有袋类哺乳动物出现
鸟类出现
裸子植物繁荣
被子植物出现
三叠纪251.0±0.4恐龙出现
卵生哺乳动物出现
古生代二叠纪299.0±0.8二叠纪灭绝事件，地球上95%生物灭绝
盘古大陆形成
石炭纪359.2±2.5昆虫繁荣
爬行动物出现
煤炭森林
裸子植物出现
泥盆纪416.0±2.8鱼类繁荣
两栖动物出现
昆虫出现
种子植物出现
石松和木贼出现
志留纪443.7±1.5陆生的裸蕨植物出现
奥陶纪488.3±1.7鱼类出现；海生藻类繁盛
寒武纪542.0±1.0寒武纪生命大爆炸
原古宙新元古代埃迪卡拉纪630+5/－30多细胞生物出现
成冰纪850发生雪球事件
拉伸纪1000罗迪尼亚古陆形成
中元古代狭带纪1200
延展纪1400
盖层纪1600
古元古代固结纪1800
造山纪2050
层侵纪00
成铁纪2500
太古宙新太古代2800第一次冰河期
中太古代3200
古太古代3600蓝绿藻出现
始太古代3800
冥古宙早雨海代3850地球上出现海洋和其他的水
酒神代3950古细菌出现
原生代4150地球上出现第一个生物－－－细菌
隐生代4570地球出现
年表中最大的时间单位是宙，宙下是代，代下分纪，纪下分世。必须说明，年表虽有时间的概念，也就是说，当获悉该化石是何宙、代、纪或世的遗物，间接可知道它形成的粗略时间(当然是很粗略的估计值)。事实上，年表的时间单位是完全人为性划分的，和日历中的年月日不同，它不能使人了解每个宙、代、纪或世经历的准确时间。
命名
年表中各个宙、代、纪和世都有自己的名称，用于描述生物在不同地质时空的发展程度，一般以首先研究它们时期岩石的地点来命名，现将某些专家所广?使用的各个时期之名称概述于下。
宙
*显生宙－－－－－现代生物存在的时期。
*元古宙－－－－－久远的原始生物的时期。
*太古宙－－－－－初始生物的时期。
*冥古宙－－－－－生命现象一始的时期。
代
*新生代－－－－－现代生物的时期。
*中生代－－－－－中等进化生物的时期。
*古生代－－－－－古代生物的时期。
纪
*寒武纪(Cambrian)－－－－－取名于拉丁文Cambria,即威尔士。
*奥陶纪(Ordovician)－－－－名称来自大不列颠的古老部落(奥陶部落)。
*志留纪(Silurian)－－－－名称来自大不列颠的古老部落(志留部落)。
*泥盘纪(Devonian)－－－－名称来自英国德文郡(Devonshire)。
*石炭纪(Carboniferous)－－－－名称自来大不列颠群岛的含煤的岩石。
*二叠纪(Permian)－－－－取名于俄罗斯的彼尔武省(Perm)。
*三叠纪(Triassic)－－－－来自拉丁文"三"(Trias)。
*侏罗纪(Jurassic)－－－－取名于法国与瑞士之间的汝拉山(JuraMountain)。
*白垩纪(Cretaceous)－－－－取自拉丁文Creta,意指白垩。
*第三纪(Tertiary)－－－－第三个衍生物。
*第四纪(Quaternary)－－－－第四个衍生物。
宙代纪世年代开始
百万年前(GSSP)[1]主要事件
显生宙新生代新近纪全新世[2]0.011430±0.00013[3]人类繁荣（参照年表）
更新世1.806±0.005冰河时期，大量大型哺乳动物灭绝
人类进化到现代状态
上新世5.332±0.005人类的人猿祖先出现
中新世.03±0.05
古近纪渐新世33.9±0.1大部份哺乳动物目崛起
始新世55.8±0.2
古新世65.5±0.3
中生代白垩纪99.6±0.9恐龙的繁荣和灭绝
白垩纪－第三纪灭绝事件，地球上45%生物灭绝
有胎盘的哺乳动物出现
侏罗纪199.6±0.6有袋类哺乳动物出现
鸟类出现
裸子植物繁荣
被子植物出现
三叠纪251.0±0.4恐龙出现
卵生哺乳动物出现
古生代二叠纪299.0±0.8二叠纪灭绝事件，地球上95%生物灭绝
盘古大陆形成
石炭纪359.2±2.5昆虫繁荣
爬行动物出现
煤炭森林
裸子植物出现
泥盆纪416.0±2.8鱼类繁荣
两栖动物出现
昆虫出现
种子植物出现
石松和木贼出现
志留纪443.7±1.5陆生的裸蕨植物出现
奥陶纪488.3±1.7鱼类出现；海生藻类繁盛
寒武纪542.0±1.0寒武纪生命大爆炸
原古宙新元古代埃迪卡拉纪630+5/－30多细胞生物出现
成冰纪850发生雪球事件
拉伸纪1000罗迪尼亚古陆形成
中元古代狭带纪1200
延展纪1400
盖层纪1600
古元古代固结纪1800
造山纪2050
层侵纪00
成铁纪2500
太古宙新太古代2800第一次冰河期
中太古代3200
古太古代3600蓝绿藻出现
始太古代3800
冥古宙早雨海代3850地球上出现海洋和其他的水
酒神代3950古细菌出现
原生代4150地球上出现第一个生物－－－细菌
隐生代4570地球出现