我只得耐住性子,轻轻拍打着她的背,等她哭完。因为靠得近,鼻端淡淡地嗅到一股臭味,我轻轻推开她,惊讶地察觉原来她袍子上沾的不是别的,竟是黑墨。
女真人尚武,虽说努尔哈赤创制了满文,但毕竟会写字的人还极少,普通人家更是不能,笔墨纸砚在城里简直就是件稀罕物。

“到底怎么回事?”我沉声问,“谁欺负你了?”

“格格……”

“放胆了说,有我替你做主呢。”在城里哪个不知葛戴是我的丫鬟,敢公然欺负她,这不就是明摆给我这个主子难堪吗?

葛戴低着头,抽噎着渐渐止住哭声。

“是木栅里的人?”

她迟疑地掉转目光,不敢直视我,苍白的小脸上泪痕宛然。

我知道她不吭声即是代表着默认了,心里略一琢磨,已有了考量,不禁冷笑道:“可是阿巴亥?”

葛戴一惊,小脸煞白,怯懦地瞥了我一眼。

“她怎么着你了?”我把葛戴带到太阳底下,怕她身子湿了在树荫底下冻出病来。“说说,不用怕……”

“可是……格格,阿巴亥最近很得贝勒爷欢喜。”她低着头,鼻音很重地说,“前几日栅内设家宴,不只把她给请了去,贝勒爷还因为她说的话开怀大笑,当场把一条价值三百两的碧玺手串赏了给她……格格你还不知道,那手串打从前年贝勒爷买来后一直挂在衣襟扣上未曾离过身,诸位福晋们哪个不眼馋,只是这两年也没见有人讨得到手,可谁想就单单凭了阿巴亥几句话,就赏她了。格格,这样的人咱们惹不起!”

我细细思量,美人果然就是美人,就凭阿巴亥的姿色,除了孟古姐姐稍可比得七分外,努尔哈赤其他的大小老婆们根本就没法和她相提并论。况且,阿巴亥绝非空有绝美外表之人,她的聪颖灵巧绝对更在她的美貌之上。

这样一个集美貌与智慧于一身的可人儿,努尔哈赤怎么可能会不动心?

我拍拍葛戴的手背,温和地说:“没事,说说,咱们不一定要拿她怎样,只是你受了委屈,难道也不许向我诉诉苦么?”

葛戴眼圈又红了起来,咬着唇,讷讷地说:“也没什么……其实,那个……阿巴亥是奴婢的堂侄女!”

“什么?!”我大吃一惊。

“乌拉首领贝勒布占泰其实是奴婢的堂兄,奴婢的阿玛是布占泰的额其克——博克多贝勒……”

什么?我震惊得退后一步。不起眼的葛戴居然有这么显赫的身世?可她为什么会屈尊做了我的丫鬟?

“奴婢是被掳来的……”她唇角略弯,眼泪蓄在眼眶中,盈盈打转。

战乱时代,杀戮打劫,争夺地盘、奴隶、牲口等等一切财势,这一点也不稀奇。我忽然发觉葛戴其实也是个可怜可悲之人,她的亲人、族人都在乌拉,思而不得见,却只能孤零零地在建州沦为奴役。

她明明是个格格,却不得不委屈地做了我的丫鬟!

然而,当格格主子的命运,就一定会比现在幸福吗?看看阿巴亥,如今不也成为又一政治交易下的牺牲品了么?

“上次在园子里,她没认出你来?”

葛戴咬着唇,眼泪刷地坠下,“没……是今儿又碰着了,我一时动情,主动和她相认……原还跟她回了她的住处,絮叨了些话。可是后来她听说奴婢做了格格的丫鬟,便恼了……她怨恨奴婢自降身份,丢了乌拉的脸面,也丢了她的脸面……”

我黯然,想象得出骄傲的阿巴亥会是如何的愤怒,说到底葛戴总是她的堂姑姑,可她却在我屋里做贱役。

“这墨汁也是她的杰作了?”

葛戴脸色惨白,语音战栗,“我和她争辩说格格为人极好,阿巴亥却更加恼了,说既然我愿意当下人奴才,与其伺候别人,不如伺候她!于是她当即铺纸写字,叫我过去伺候研磨……我咬牙回说并非是她的奴才,她突然劈手就将桌上的砚台砸了过来。我慌慌张张一躲,那方砚砸倒了一只青花瓷瓶,可墨汁却淋了我一身……”

我缩在袖管下的手越握越紧,指甲甚至掐进了肉里。

“……她怎么对待奴婢都没关系……”葛戴低垂着头,声音浑浊,眼泪一滴滴地落在青砖上,“可是……她居然说格格你是老得没人要的贱……贱女人……格格!格格!她怎么可以这样羞辱你!”葛戴颤抖着哑声哭喊,“即使贝勒爷现在不再专宠你了,可好歹……好歹……她怎么可以这样啊……”

“傻丫头……”我拍着她的肩背,感觉心里涩涩的。

她又如何能知道我的心呢?不再受宠于努尔哈赤,完全是我费尽心机求来的啊!

“格格!你好委屈……你好委屈啊!我的格格……”葛戴抱住我,哭得惊天动地,“格格,为什么你要忍受这样的屈辱啊——”

乌拉那拉氏阿巴亥!

我在心里默念着这个名字!

虽说女人争胜爱美是天性,但是,如此折辱自己的亲人,针对一个对自己已经完全没有威胁力的对手,真可谓心胸狭窄!

换而言之,她在自己的脚跟还没牢牢站稳时,便已经迫不及待地想要打垮我,她的心智还稍显不够成熟了点!

但毕竟已露峥角,依照她的才智和性情,将来必定不会是个默默无闻、甘心屈居人下的女子!

安抚罢葛戴,天色已是垂暮,早有嬷嬷端了饭菜到屋内摆好,依旧是满当当的一桌子。

“格格,这八盘菜是大阿哥府上新请的厨子做的,大阿哥还派人带话来问,看合不合格格的口味,若是不喜欢,明儿个再换过。”
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