天行帝国的皇宫大院,与这个帝国的伟业相得益彰。雄伟壮阔、气势磅礴。整个皇宫跨度方圆有近十里,前殿内宫,由一条百丈宽的内河居中隔断。从前殿通往后宫的桥梁,就有三十六座,桥身宽阔、敦实,显然是为了方便兵马调动方便,据说这桥梁有机关控制,机关一动,可以让桥梁自动下陷。
前殿威武雄伟,气象森严,建筑面貌延续了东方上古时代的皇家风格。

前殿建筑并不复杂,但很有讲究,居中的武功殿是皇帝陛下上朝的主殿,两边偏殿,各有所用,气象上略逊于武功殿。

进入皇宫,先引人注目的是前殿前方那宽大的竞技场,足能容纳二十万人之多,呈双层环行之状,由里到外,每一环台阶不断向外拔高。

站在高处看,这竞技场有如一个下钻的螺旋。乃是帝都的一大特色建筑。据说已经传承了近千年,历朝历代都有过修缮扩建,精心维护。

凡是帝国有什么盛会,大多会在这竞技场里举行。建国三十周年,自然也不例外。举国欢庆,载歌载舞的同时,皇家也将举行一次大规模的庆典。为表喜庆,除军职、饮食、旅馆等行业照常当班外,全国放假一天。但是这等盛会,各国使团和游客,都会云集帝都,正是赚钱的好机会,商人自然不会给自己放假,不但一切照常,甚至变本加厉,二十四小时营业。

作为王族子孙,张弛在这几天行动没有那么自由,一切都必须按照皇家的礼仪来作出规范,就连进宫,乘坐什么马车,在哪个时间点动身,穿什么样的衣服,走路的姿势,都有严格的要求规定。

不过好在从小就接受这些教育,这些倒不是问题。

盛典将在翌日上午隆重召开,各国使团早已由帝国皇帝亲自接见宴请过,此时已经各自安置妥当。在盛典前一天晚上,有一场皇家内部的宴会。所有在帝都内的赵氏子孙,都必须参加。这是庆典前夕的重头戏。

本来是属于皇族内部的家宴,再权贵的大臣,也是没有资格参与的。当然,有几个人是例外,他们并不是高官,也不是权臣。但即便是帝国皇帝赵谐,也对他们恭恭敬敬,不敢怠慢。能够邀请他们出席,不是一种赏赐,而是一种荣幸。

一般类似的家宴,都在宣和殿举行。

今晚的宴会有三个这样的贵客,第一位是老国师,年龄近百,乃是赵谐打下江山前的恩师大斯柳,满腹经纶,指点江山,是天行帝国开创的第一功勋老臣,理应出席。

第二位是天行帝国龙神殿大长老观自在,如果说赵氏皇族是天行帝国的政治核心,那么龙神殿应该可以算是天行帝国的精神领袖,是独立于皇族统治而存在的宗教势力,在这片土地上,他们已经存在了数千年之久,见证了无数朝代的更替,但没有哪一代帝国的统治者,会想到去和龙神殿作对,因为,在这片土地上,龙神殿是至高的信仰图腾,已经深入帝国每一个臣民心里。

第三位客人不属于宗教势力,也不属于帝国权臣。他是一名民间学者,在帝都郊区生活了据说有三百多年,其真实年龄,是帝都十谜之一。在帝都,论实力,很难排出一个第一,因为在这片藏龙卧虎的土地,隐藏的高手太多。但论学问,就算是皇家御用学者,也绝对不敢夸口说自己比修竹大师有学问。

这位修竹大师,就是今天的第三位持外卡参加皇家宴会的尊贵客人。他的学问博古通今,其中最擅长的是上古星相研究,以星相学为基点,向各个学科延伸。最重要的是,修竹大师是一名预言家。平时他的金口很难开启,然而一旦开口,不管好坏,必然应验。

预言是一件神奇的事情,一般搀杂着宗教行为。修竹大师并不是宗教分子,因此即使在重大灾难面前,他也很少开口。因为在他的逻辑里,预言是窥视天机,对于尚未生的将来的一种判断,一旦泄露出来,必然会有损自己的福缘。

在天行帝国建立三十年来,他仅仅作过三次重要的预言,但无一不成经典。

第一次是南秀行省大海啸,受益于修竹大师的预言,南秀行省实施了百万人口大转移,将死伤减少到最低;第二次是帝国西南罗克家族煽动四行省联合作乱,因为提前预言,帝国高层早有防备,顺利镇压反叛活动,维护帝国统一大业;第三次,也许没有前两次著名,但却震动了整个帝都,因为他预言天才大剑重羽,将在四十岁前打败一名圆满阶段的皓月大剑,进入烈日大剑行列。其结果是,宫廷名列三甲的大剑巴特,圆满阶段的皓月大剑成为了这个预言的牺牲品。

修竹大师以一介布衣的身份,能有资格参加这个级别的皇族宴会,可见他在天行帝国的地位,也是一种然的存在。不说别的,他那永远是个谜的年龄,就足够让大多数人肃然起敬。如果不是一名强者,谁能够活到三百岁以上呢?

然而最奇怪的是,如果他是一名强者的话,却是从来没有谁见证过这一点。

总之,修竹大师是个谜,跟龙神殿一样,是图腾似的存在。

皇帝陛下请修竹大师参与这次皇族宴会,想必一定有所求,难道,陛下又需要修竹大师做一次预言?那么修竹大师会否如陛下所愿呢?

大家对这个问题很感兴趣,众所周知,即使是皇帝陛下,也不是可以随便向修竹大师开金口的。论资格,修竹大师甚至过了龙神殿的大长老。即使他随便说出一句话来,估计也可以将活人吓死。

毕竟龙神殿在大长老之上,还有不少地位更然的人。而修竹大师,却是独一无二的。

帝国皇帝赵谐命侍从斟好酒,开始了一场很官方的开场白。

这让张弛对帝国皇帝,也就是自己的祖父,有了深一层的认识。干练、深沉、极有城府,没有丝毫昏庸老朽的迹象,如果没看错的话,皇帝陛下本身,应该也是一个强者。在场除了三位皇族以外的嘉宾,张弛不认为有谁的实力过了他。

“朕今天请三位德高望重的前辈前来,没有别的用意,只想好好答谢三位前辈一直以来对帝国的庇佑和贡献。为显诚意,三位前辈可以向朕提出三个要求,只要不带祸国殃民,朕定然会全力实现。”

这个举动,倒是出人意表。包括赵谐的两个皇弟,三个皇子,以及一群皇孙,都没想到陛下会有此一招。不过他们当中立刻有人明白了陛下的良苦用心,心中都是佩服不已。

姜,还是老的辣。张弛心中有他自己的看法。很明显,皇帝这一招是收买人心的举动,一来显示他的胸怀,二来表达他对前辈强者的尊敬。

大斯柳毕竟是赵谐的老师,自然知道皇帝的心思,当下配合地点了点头:“陛下此举大善,老臣不问国事已久,不过陛下有此尊师向道之心,老臣心下甚慰。只为黎民苍生一求,希望陛下未来三年,可将全国税收减半。”

赵谐心下一笑,毕竟老师知我,当下立刻说道:“老国师心系黎民,乃帝国百姓之福。来日朝堂之上,立刻下旨,未来三年,南秀等重灾行省税收全免,其他行省减半。”

话音落下,立刻赢得一片喝彩。张弛虽然对天行帝国谈不上什么深厚感情,但作为前世的修道者,他对黎民苍生的关爱之心,倒是不弱的。听皇帝这么说,也自然高兴,对这个祖父的好感深了一层。

紧接着,龙神殿大长老提出了举办神殿学院的有关事宜,其实这件事早已提上议程,只不过一直未曾决断,借此机会,赵谐也自然应允。

修竹大师的要求不高,只希望皇家的藏书苑能对他开放。这是一个学者的要求,皇帝陛下更没理由拒绝,当下拍板应承。

像这样的宴会,张弛唯一的乐趣,就是观察出席宴会的每一个人,以便自己更好更快地熟悉这个世界,熟悉自己的生存环境。

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