抱朴子内篇
晋·葛洪著
卷一·畅玄
抱朴子曰：“玄者自然之始祖而万殊之大宗也。小说整理眇眛乎其深也故称微焉。绵邈乎其远也故称妙焉。其高则冠盖乎九霄其旷则笼罩乎八隅。光乎日月迅乎电驰。或倏烁而景逝或飘滭而星流或滉漾於渊澄或雰霏而云浮。因兆类而为有讬潜寂而为无。沦大幽而下沈凌辰极而上游。金石不能比其刚湛露不能等其柔。方而不矩圆而不规。来焉莫见往焉莫追。乾以之高坤以之卑云以之行雨以之施。胞胎元一范铸两仪吐纳大始鼓冶亿类佪旋四七匠成草昧辔策灵机吹嘘四气幽括冲默舒阐粲尉抑浊扬清斟酌河渭增之不溢挹之不匮与之不荣夺之不瘁。故玄之所在其乐不穷。玄之所去器弊神逝。夫五声八音清商流徵损聪者也。鲜华艳采彧丽炳烂伤明者也。宴安逸豫清醪芳醴乱性者也。冶容媚姿铅华素质伐命者也。其唯玄道可与为永。不知玄道者虽顾眄为生杀之神器唇吻为兴亡之关键绮榭俯临乎**藻室华绿以参差。组帐雾合罗幬云离。西毛陈於閒房金觞华以交驰清弦嘈囋以齐唱郑舞纷纟柔蜲哀箫鸣以凌霞羽盖浮於涟漪掇芳华於兰林之囿弄红葩於积珠之池登峻则望远以忘百忧临深则俯揽以遗朝饥入宴千门之焜熀出駈朱轮之华仪。然乐极则哀集至盈必有亏。故曲终则叹燕罢则心悲也。寔理势之攸召犹影响之相归也。彼假借而非真故物往若有遗也。
夫玄道者得之乎内守之者外用之者神忘之者器此思玄道之要言也。得之者贵不待黄钺之威。体之者富不须难得之货。高不可登深不可测。乘流光策飞景凌六虚贯涵溶。出乎无上入乎无下。经乎汗漫之门游乎窈眇之野。逍遥恍惚之中倘佯彷彿之表。咽九华於云端咀六气於丹霞。俳徊茫昧翱翔希微履略蜿虹践跚旋玑此得之者也。
其次则真知足知足者则能肥遁勿用颐光山林。纡鸾龙之翼於细介之伍养浩然之气於蓬荜之中。繿缕带索不以贸龙章之暐晔也。负步杖筴不以易结驷之骆驿也。藏夜光於嵩岫不受他山之攻。沈鳞甲於玄渊以违钻灼之灾。动息知止无往不足。弃赫奕之朝华避偾车之险路。吟啸苍崖之閒而万物化为尘氛。怡颜丰柯之下而朱户变为绳枢。握耒甫田而麾节忽若执鞭。啜荈漱泉而太牢同乎藜藿。泰尔有馀欢於无为之场忻然齐贵贱於不争之地。含醇守朴无欲无忧全真虚器居平味澹。恢恢荡荡与浑成等其自然。浩浩茫茫与造化钧其符契。如闇如明如浊如清似迟而疾似亏而盈。岂肯委尸祝之坐释大匠之位越樽俎以代无知之庖舍绳墨而助伤手之工。不以臭鼠之细琐而为庸夫之忧乐。藐然不喜流俗之誉坦尔不惧雷同之毁。不以外物汩其至精不以利害污其纯粹也。故穷富极贵不足以诱之焉其馀何足以悦之乎？直刃沸镬不足以劫之焉谤讟何足以戚之乎？常无心於众烦而未始与物杂也。
若夫操隋珠以弹雀舐秦痔以属车登朽缗以探巢泳吕梁以求鱼旦为称孤之客夕为狐鸟之馀。栋挠餗覆倾溺不振盖世人之所为载驰企及而达者之所为寒心而凄怆者也。故至人嘿韶夏而韬藻棁……奋其六羽於五城之墟而不烦衔芦之卫。翳其鳞角乎勿用之地而不恃曲穴之备。俯无倨鵄之呼仰无亢极之悔人莫之识邈矣辽哉！”
卷二·论仙
或问曰：“神仙不死信可得乎？”抱朴子答曰：“虽有至明而有形者不可毕见焉。虽禀极聪而有声者不可尽闻焉。虽有大章竖亥之足而所常履者未若所不履之多。虽有禹益齐谐之智而所尝识者未若所不识之众也。万物云云何所不有况列仙之人盈乎竹素矣。不死之道曷为无之？”
於是问者大笑曰：“夫有始者必有卒有存者必有亡。故三五丘旦之圣弃疾良平之智端婴随郦之辩贲育五丁之勇而咸死者人理之常然必至之大端也。徒闻有先霜而枯瘁当夏而凋青含穗而不秀未实而萎零未闻有享於万年之寿久视不已之期者矣。故古人学不求仙言不语怪杜彼异端守此自然推龟鹤於别类以死生为朝暮也。夫苦心约己以行无益之事镂冰雕朽终无必成之功。未若摅匡世之高策招当年之隆祉使紫青重纡玄牡龙跱华毂易步趍鼎餗代耒耜不亦美哉？每思诗人甫田之刺深惟仲尼皆死之证无为握无形之风捕难执之影索不可得之物行必不到之路弃荣华而涉苦困释甚易而攻至难有似丧者之逐游女必有两失之悔单张之信偏见将内外之祸也。夫班狄不能削瓦石为芒针欧冶不能铸铅锡为干将。故不可为者虽鬼神不能为也；不可成者虽天地不能成也。世间亦安得奇方能使当老者复少而应死者反生哉？而吾子乃欲延蟪蛄之命令有历纪之寿养朝菌之荣使累晦朔之积不亦谬乎？愿加九思不远迷复焉。”
抱朴子答曰：“夫聪之所去则震雷不能使之闻明之所弃则三光不能使之见岂輷磕之音细而丽天之景微哉？而聋夫谓之无声焉瞽者谓之无物焉。又况管弦之和音山龙之绮粲安能赏克谐之雅韵暐晔之鳞藻哉？故聋瞽在乎形器则不信丰隆之与玄象矣。而况物有微於此者乎？暗昧滞乎心神则不信有周孔於在昔矣。况告之以神仙之道乎？夫存亡终始诚是大体。其异同参差或然或否变化万品奇怪无方物是事非本钧末乖未可一也。夫言始者必有终者多矣混而齐之非通理矣。谓夏必长而荠麦枯焉。谓冬必凋而竹柏茂焉。谓始必终而天地无穷焉。谓生必死而龟鹤长存焉。盛阳宜暑而夏天未必无凉日也。极阴宜寒而严冬未必无暂温也。百川东注而有北流之浩浩。坤道至静而或震动而崩弛。水性纯冷而有温谷之汤泉；火体宜炽而有萧丘之寒焰；重类应沈而南海有浮石之山；轻物当浮而牜羊柯有沈羽之流。万殊之类不可以一概断之正如此也久矣。
有生最灵莫过乎人。贵性之物宜必钧一。而其贤愚邪正好丑脩短清浊贞淫缓急迟趋舍所尚耳目所欲其为不同已有天壤之觉冰炭之乖矣。何独怪仙者之异不与凡人皆死乎？
若谓受气皆有一定则雉之为蜃雀之为蛤壤虫假翼川蛙翻飞水蛎为蛉荇苓为蛆田鼠为鴽腐草为萤鼍之为虎蛇之为龙皆不然乎？
若谓人禀正性不同凡物皇天赋命无有彼此则牛哀成虎楚妪为鼋枝离为柳秦女为石死而更生男女易形老彭之寿殇子之夭其何故哉？苟有不同则其异有何限乎？
若夫仙人以药物养身以术数延命使内疾不生外患不入虽久视不死而旧身不改苟有其道无以为难也。而浅识之徒拘俗守常咸曰世閒不见仙人便云天下必无此事。夫目之所曾见当何足言哉？天地之间无外之大其中殊奇岂遽有限诣老戴天而无知其上终身履地而莫识其下。形骸己所自有也而莫知其心志之所以然焉。寿命在我者也而莫知其脩短之能至焉。况乎神仙之远理道德之幽玄仗其短浅之耳目以断微妙之有无岂不悲哉？
设有哲人大才嘉遁勿用翳景掩藻废伪去欲执太璞於至醇之中遗末务於流俗之外世人犹鲜能甄别或莫造志行於无名之表得精神於陋形之里岂况仙人殊趣异路以富贵为不幸以荣华为秽汙以厚玩为尘壤以声誉为朝露蹈炎飙而不灼蹑玄波而轻步鼓翮清尘风驷云轩仰凌紫极俯栖昆仑行尸之人安得见之？假令游戏或经人间匿真隐异外同凡庸比肩接武孰有能觉乎？若使皆如郊閒两曈之正方邛疏之双耳出乎头巅。马皇乘龙而行子晋躬御白鹤。或鳞身蛇躯或金车羽服乃可得知耳。自不若斯则非洞视者安能觌其形非彻听者安能闻其声哉？世人既不信又多疵毁真人疾之遂益潜遁。且常人之所爱乃上士之所憎。庸俗之所贵乃至人之所贱也。英儒伟器养其浩然者犹不乐见浅薄之人风尘之徒。况彼神仙何为汲汲使刍狗之伦知有之何所索乎而怪於未尝知也。目察百步不能了了而欲以所见为有所不见为无则天下之所无者亦必多矣。所谓以指测海指极而云水尽者也。蜉蝣校巨鼇日及料大椿岂所能及哉？魏文帝穷览洽闻自呼於物无所不经谓天下无切玉之刀火浣之布及著典论尝据言此事。其閒未期二物毕至。帝乃叹息遽毁斯论。事无固必殆为此也。陈思王著释疑论云初谓道术直呼愚民诈伪空言定矣。及见武皇帝试闭左慈等令断穀近一月而颜色不减气力自若常云可五十年不食正尔复何疑哉？又云令甘始以药含生鱼而煮之於沸脂中其无药者熟而可食其衔药者游戏终日如在水中也。又以药粉桑以饲蚕蚕乃到十月不老。又以住年药食鸡雏及新生犬子皆止不复长。以还白药食白犬百日毛尽黑。乃知天下之事不可尽知而以臆断之不可任也。但恨不能绝声色专心以学长生之道耳。彼二曹学则无书不览才则一代之英然初皆谓无而晚年乃有穷理尽性其叹息如此。不逮若人者不信神仙不足怪也。刘向博学则究微极妙经深涉远思理则清澄真伪研覈有无其所撰列仙传仙人七十有馀诚无其事妄造何为乎？邃古之事何可亲见皆赖记籍传闻於往耳。列仙传炳然其必有矣。然书不出周公之门事不经仲尼之手世人终於不信。然则古史所记一切皆无何但一事哉？俗人贪荣好利汲汲名利以己之心远忖昔人乃复不信古者有逃帝王之禅授薄卿相之贵任巢许之辈老莱庄周之徒以为不然也。况於神仙又难知於斯亦何可求今世皆信之哉？多谓刘向非圣人其所撰录不可孤据尤所以使人叹息者也。夫鲁史不能与天地合德而仲尼因之以著经。子长不能与日月并明而扬雄称之为实录。刘向为汉世之名儒贤人其所记述庸可弃哉？凡世人所以不信仙之可学不许命之可延者正以秦皇汉武求之不获以少君栾太为之无验故也。然不可以黔娄原宪之贫而谓古者无陶朱猗顿之富。不可以无盐宿瘤之醜而谓在昔无南威西施之美。进趋尤有不达者焉稼穑犹有不收者焉商贩或有不利者焉用兵或有无功者焉。况乎求仙事之难者为之者何必皆成哉？彼二君两臣自可求而不得或始勤而卒怠或不遭乎明师又何足以定天下之无仙乎？
夫求长生修至道诀在於志不在於富贵也。苟非其人则高位厚货乃所以为重累耳。何者？学仙之法欲得恬愉澹泊涤除嗜欲内视反听尸居无心而帝王任天下之重责治鞅掌之政务思劳於万几神驰於宇宙一介失所则王道为亏百姓有过则谓之在予。醇醪汩其和气艳容伐其根荄所以翦精损虑削乎平粹者不可曲尽而备论也。蚊噆肤则坐不得安虱群攻则卧不得宁。四海之事何祗若是。安得掩翳聪明历藏数息长斋久洁躬亲炉火夙兴夜寐以飞八石哉？汉武享国最为寿考已得养性之小益矣。但以升合之助不供锺石之费畎澮之输不给尾闾之洩耳。
仙法欲静寂无为忘其形骸而人君撞千石之锺伐雷霆之鼓砰磕嘈囐惊魂荡心百技万变丧精塞耳飞轻走迅钓潜弋高。仙法欲令爱逮蠢蠕不害含气而人君有赫斯之怒芟夷之诛黄钺一挥齐斧暂授则伏尸千里流血滂沱斩断之刑不绝於市。仙法欲止绝臭腥休粮清肠而人君烹肥宰腯屠割群生八珍百和方丈於前煎熬勺药旨嘉餍饫。仙法欲溥爱八荒视人如己而人君兼弱攻昧取乱推亡辟地拓疆泯人社稷駈合生人投之死地孤魂绝域暴骸腐野五岭有血刃之师北阙悬大宛之坑生煞伏动数十万京观封尸仰干云霄暴骸如莽弥山填谷。秦皇使十室之中思乱者九。汉武使天下嗷然户口减半。祝其有益诅亦有损。结草知德则虚祭必怨。众烦攻其膏肓人鬼齐其毒恨。彼二主徒有好仙之名而无修道之实所知浅事不能悉行。要妙深秘又不得闻。又不得有道之士为合成仙药以与之不得长生无所怪也。
吾徒匹夫加之罄困家有长卿壁立之贫腹怀翳桑绝粮之馁冬抱戎夷後门之寒夏有儒仲环堵之暎欲经远而乏舟车之用欲有营而无代劳之役入无绮纨之娱出无游观之欢甘旨不经乎口玄黄不过乎目芬芳不历乎鼻八音不关乎耳百忧攻其心曲众难萃其门庭居世如此可无恋也。
或得要道之诀或值不群之师而犹恨恨於老妻弱子眷眷於狐兔之丘迟迟以臻殂落日月不觉衰老知长生之可得而不能修患流俗之臭鼠而不能委。何者？爱习之情卒难遣而绝俗之志未易果也。况彼二帝四海之主其所耽玩者非一条也其所亲幸者至不少矣。正使之为旬月之斋数日閒居犹将不能况乎内弃婉娈之宠外捐赫奕之尊口断甘肴心绝所欲背荣华而独往求神仙於幽漠岂所堪哉？是以历览在昔得仙道者多贫贱之士非势位之人。又栾太所知实自浅薄饥渴荣贵冒干货贿衒虚妄於苟且忘祸患於无为区区小子之奸伪岂足以证天下之无仙哉？昔勾践式怒琏?戎卒争蹈火。楚灵爱细腰国人多饿死。齐桓嗜异味易牙蒸其子。宋君赏瘠孝毁殁者比屋。人主所欲莫有不至。汉武招求方士宠待过厚致令斯辈敢为虚诞耳。栾太若审有道者安可得煞乎？夫有道者视爵位如汤镬见印绶如縗绖视金玉如土粪睹华堂如牢狱。岂当扼腕空言以侥倖荣华居丹楹之室受不訾之赐带五利之印尚公主之贵耽沦势利不知止足实不得道断可知矣。按董仲舒所撰李少君家录云少君有不死之方而家贫无以市其药物故出於汉以假涂求其财道成而去。又按汉禁中起居注云少君之将去也武帝梦与之共登嵩高山半道有使者乘龙持节从云中下。云太乙请少君。帝觉以语左右曰如我之梦少君将舍我去矣。数日而少君称病死。久之帝令人其棺无尸唯衣冠在焉。按仙经云上士举形昇虚谓之天仙。中士游於名山谓之地仙。下士先死後蜕谓之尸解仙。今少君必尸解者也。近世壶公将费长房去。及道士李意期将两弟子去皆讬卒死家殡埋之。积数年而长房来归。又相识人见李意期将两弟子皆在郫县。其家各棺视之三棺遂有竹杖一枚以丹书於枚此皆尸解者也。
昔王莽引典坟以饰其邪不可谓儒者皆为篡盗也。相如因鼓琴以窃文君不可谓雅乐主於淫佚也。噎死者不可讥神农之播穀烧死者不可怒燧人之钻火覆溺者不可怨帝轩之造舟酗■者不可非杜仪之为酒。岂可以栾太之邪伪谓仙道之果无乎？是犹见赵高董卓便谓古无伊周霍光。见商臣冒顿而云古无伯奇孝己也。又神仙集中有召神劾鬼之法又有使人见鬼之术。俗人闻之皆谓虚文。或云天下无鬼神或云有之亦不可劾召。或云见鬼者在男为觋在女为巫当须自然非可学而得。按汉书及太史公记皆云齐人少翁武帝以为文成将军。武帝所幸李夫人死少翁能令武帝见之如生人状。又令武帝见灶神此史籍之明文也。夫方术既令鬼见其形又令本不见鬼者见鬼推此而言其馀亦何所不有也。鬼神数为人间作光怪变异又经典所载多鬼神之据俗人尚不信天下之有神鬼况乎仙人居高处远清浊异流登遐遂往不返於世非得道者安能见闻。而儒墨之家知此不可以训故终不言其有焉。俗人之不信不亦宜乎？惟有识真者校练众方得其徵验审其必有可独知之耳不可强也。故不见鬼神不见仙人不可谓世閒无仙人也。人无贤愚皆知己身之有魂魄魂魄分去则人病尽去则人死。故分去则术家有拘录之法尽去则礼典有招呼之义此之为物至近者也。然与人俱生至乎终身莫或有自闻见之者也。岂可遂以不闻见之又云无之乎？若夫辅氏报施之鬼成汤怒齐之灵申生交言於狐子杜伯报恨於周宣彭生讬形於玄豕如意假貌於苍狗灌夫守田蚡子义掊燕简蓐收之降於莘栾侯之止民家素姜之说谶纬孝孙之著文章神君言於上林罗阳仕於吴朝鬼神之事著於竹帛昭昭如此不可胜数。然而蔽者犹谓无之况长生之事世所希闻乎！望使必信是令蚊虻负山与井蟆论海也。俗人未尝见龙麟鸾凤乃谓天下无有此物以为古人虚设瑞应欲令人主自勉不息冀致斯珍也。况於令人之信有仙人乎！
世人以刘向作金不成便谓索隐行怪好传虚无所撰列仙皆复妄作。悲夫！此所谓以分寸之瑕弃盈尺之夜光以蚁鼻之缺捐无价之淳钧非荆和之远识风胡之赏真也。斯朱公所以郁悒薛烛所以永叹矣。夫作金皆在神仙集中淮南王抄出以作鸿宝枕中书虽有其文然皆秘其要文必须口诀临文指解然後可为耳。其所用药复多改其本名不可按之便用也。刘向父德治淮南王狱中所得此书非为师授也。向本不解道术偶偏见此书便谓其意尽在纸上是以作金不成耳。至於撰列仙传自删秦大夫阮仓书中出之或所亲见然後记之非妄言也。狂夫童谣圣人所择。刍荛之言或不可遗。采葑采菲无以下体岂可以百虑之一失而谓经典之不可用以日月曾蚀之故而谓悬象非大明哉？外国作水精碗实是合五种灰以作之。今交广多有得其法而铸作之者。今以此语俗人俗人殊不肯信。乃云水精本自然之物玉石之类。况於世间幸有自然之金俗人当何信其有可作之理哉？愚人乃不信黄丹及胡粉是化铅所作。又不信骡及駏驉是驴马所生。云物各自有种。况乎难知之事哉？夫所见少则所怪多世之常也。信哉此言其事虽天之明而人处覆甑之下焉识至言哉？”
晋·葛洪著
卷一·畅玄
抱朴子曰：“玄者自然之始祖而万殊之大宗也。小说整理眇眛乎其深也故称微焉。绵邈乎其远也故称妙焉。其高则冠盖乎九霄其旷则笼罩乎八隅。光乎日月迅乎电驰。或倏烁而景逝或飘滭而星流或滉漾於渊澄或雰霏而云浮。因兆类而为有讬潜寂而为无。沦大幽而下沈凌辰极而上游。金石不能比其刚湛露不能等其柔。方而不矩圆而不规。来焉莫见往焉莫追。乾以之高坤以之卑云以之行雨以之施。胞胎元一范铸两仪吐纳大始鼓冶亿类佪旋四七匠成草昧辔策灵机吹嘘四气幽括冲默舒阐粲尉抑浊扬清斟酌河渭增之不溢挹之不匮与之不荣夺之不瘁。故玄之所在其乐不穷。玄之所去器弊神逝。夫五声八音清商流徵损聪者也。鲜华艳采彧丽炳烂伤明者也。宴安逸豫清醪芳醴乱性者也。冶容媚姿铅华素质伐命者也。其唯玄道可与为永。不知玄道者虽顾眄为生杀之神器唇吻为兴亡之关键绮榭俯临乎**藻室华绿以参差。组帐雾合罗幬云离。西毛陈於閒房金觞华以交驰清弦嘈囋以齐唱郑舞纷纟柔蜲哀箫鸣以凌霞羽盖浮於涟漪掇芳华於兰林之囿弄红葩於积珠之池登峻则望远以忘百忧临深则俯揽以遗朝饥入宴千门之焜熀出駈朱轮之华仪。然乐极则哀集至盈必有亏。故曲终则叹燕罢则心悲也。寔理势之攸召犹影响之相归也。彼假借而非真故物往若有遗也。
夫玄道者得之乎内守之者外用之者神忘之者器此思玄道之要言也。得之者贵不待黄钺之威。体之者富不须难得之货。高不可登深不可测。乘流光策飞景凌六虚贯涵溶。出乎无上入乎无下。经乎汗漫之门游乎窈眇之野。逍遥恍惚之中倘佯彷彿之表。咽九华於云端咀六气於丹霞。俳徊茫昧翱翔希微履略蜿虹践跚旋玑此得之者也。
其次则真知足知足者则能肥遁勿用颐光山林。纡鸾龙之翼於细介之伍养浩然之气於蓬荜之中。繿缕带索不以贸龙章之暐晔也。负步杖筴不以易结驷之骆驿也。藏夜光於嵩岫不受他山之攻。沈鳞甲於玄渊以违钻灼之灾。动息知止无往不足。弃赫奕之朝华避偾车之险路。吟啸苍崖之閒而万物化为尘氛。怡颜丰柯之下而朱户变为绳枢。握耒甫田而麾节忽若执鞭。啜荈漱泉而太牢同乎藜藿。泰尔有馀欢於无为之场忻然齐贵贱於不争之地。含醇守朴无欲无忧全真虚器居平味澹。恢恢荡荡与浑成等其自然。浩浩茫茫与造化钧其符契。如闇如明如浊如清似迟而疾似亏而盈。岂肯委尸祝之坐释大匠之位越樽俎以代无知之庖舍绳墨而助伤手之工。不以臭鼠之细琐而为庸夫之忧乐。藐然不喜流俗之誉坦尔不惧雷同之毁。不以外物汩其至精不以利害污其纯粹也。故穷富极贵不足以诱之焉其馀何足以悦之乎？直刃沸镬不足以劫之焉谤讟何足以戚之乎？常无心於众烦而未始与物杂也。
若夫操隋珠以弹雀舐秦痔以属车登朽缗以探巢泳吕梁以求鱼旦为称孤之客夕为狐鸟之馀。栋挠餗覆倾溺不振盖世人之所为载驰企及而达者之所为寒心而凄怆者也。故至人嘿韶夏而韬藻棁……奋其六羽於五城之墟而不烦衔芦之卫。翳其鳞角乎勿用之地而不恃曲穴之备。俯无倨鵄之呼仰无亢极之悔人莫之识邈矣辽哉！”
卷二·论仙
或问曰：“神仙不死信可得乎？”抱朴子答曰：“虽有至明而有形者不可毕见焉。虽禀极聪而有声者不可尽闻焉。虽有大章竖亥之足而所常履者未若所不履之多。虽有禹益齐谐之智而所尝识者未若所不识之众也。万物云云何所不有况列仙之人盈乎竹素矣。不死之道曷为无之？”
於是问者大笑曰：“夫有始者必有卒有存者必有亡。故三五丘旦之圣弃疾良平之智端婴随郦之辩贲育五丁之勇而咸死者人理之常然必至之大端也。徒闻有先霜而枯瘁当夏而凋青含穗而不秀未实而萎零未闻有享於万年之寿久视不已之期者矣。故古人学不求仙言不语怪杜彼异端守此自然推龟鹤於别类以死生为朝暮也。夫苦心约己以行无益之事镂冰雕朽终无必成之功。未若摅匡世之高策招当年之隆祉使紫青重纡玄牡龙跱华毂易步趍鼎餗代耒耜不亦美哉？每思诗人甫田之刺深惟仲尼皆死之证无为握无形之风捕难执之影索不可得之物行必不到之路弃荣华而涉苦困释甚易而攻至难有似丧者之逐游女必有两失之悔单张之信偏见将内外之祸也。夫班狄不能削瓦石为芒针欧冶不能铸铅锡为干将。故不可为者虽鬼神不能为也；不可成者虽天地不能成也。世间亦安得奇方能使当老者复少而应死者反生哉？而吾子乃欲延蟪蛄之命令有历纪之寿养朝菌之荣使累晦朔之积不亦谬乎？愿加九思不远迷复焉。”
抱朴子答曰：“夫聪之所去则震雷不能使之闻明之所弃则三光不能使之见岂輷磕之音细而丽天之景微哉？而聋夫谓之无声焉瞽者谓之无物焉。又况管弦之和音山龙之绮粲安能赏克谐之雅韵暐晔之鳞藻哉？故聋瞽在乎形器则不信丰隆之与玄象矣。而况物有微於此者乎？暗昧滞乎心神则不信有周孔於在昔矣。况告之以神仙之道乎？夫存亡终始诚是大体。其异同参差或然或否变化万品奇怪无方物是事非本钧末乖未可一也。夫言始者必有终者多矣混而齐之非通理矣。谓夏必长而荠麦枯焉。谓冬必凋而竹柏茂焉。谓始必终而天地无穷焉。谓生必死而龟鹤长存焉。盛阳宜暑而夏天未必无凉日也。极阴宜寒而严冬未必无暂温也。百川东注而有北流之浩浩。坤道至静而或震动而崩弛。水性纯冷而有温谷之汤泉；火体宜炽而有萧丘之寒焰；重类应沈而南海有浮石之山；轻物当浮而牜羊柯有沈羽之流。万殊之类不可以一概断之正如此也久矣。
有生最灵莫过乎人。贵性之物宜必钧一。而其贤愚邪正好丑脩短清浊贞淫缓急迟趋舍所尚耳目所欲其为不同已有天壤之觉冰炭之乖矣。何独怪仙者之异不与凡人皆死乎？
若谓受气皆有一定则雉之为蜃雀之为蛤壤虫假翼川蛙翻飞水蛎为蛉荇苓为蛆田鼠为鴽腐草为萤鼍之为虎蛇之为龙皆不然乎？
若谓人禀正性不同凡物皇天赋命无有彼此则牛哀成虎楚妪为鼋枝离为柳秦女为石死而更生男女易形老彭之寿殇子之夭其何故哉？苟有不同则其异有何限乎？
若夫仙人以药物养身以术数延命使内疾不生外患不入虽久视不死而旧身不改苟有其道无以为难也。而浅识之徒拘俗守常咸曰世閒不见仙人便云天下必无此事。夫目之所曾见当何足言哉？天地之间无外之大其中殊奇岂遽有限诣老戴天而无知其上终身履地而莫识其下。形骸己所自有也而莫知其心志之所以然焉。寿命在我者也而莫知其脩短之能至焉。况乎神仙之远理道德之幽玄仗其短浅之耳目以断微妙之有无岂不悲哉？
设有哲人大才嘉遁勿用翳景掩藻废伪去欲执太璞於至醇之中遗末务於流俗之外世人犹鲜能甄别或莫造志行於无名之表得精神於陋形之里岂况仙人殊趣异路以富贵为不幸以荣华为秽汙以厚玩为尘壤以声誉为朝露蹈炎飙而不灼蹑玄波而轻步鼓翮清尘风驷云轩仰凌紫极俯栖昆仑行尸之人安得见之？假令游戏或经人间匿真隐异外同凡庸比肩接武孰有能觉乎？若使皆如郊閒两曈之正方邛疏之双耳出乎头巅。马皇乘龙而行子晋躬御白鹤。或鳞身蛇躯或金车羽服乃可得知耳。自不若斯则非洞视者安能觌其形非彻听者安能闻其声哉？世人既不信又多疵毁真人疾之遂益潜遁。且常人之所爱乃上士之所憎。庸俗之所贵乃至人之所贱也。英儒伟器养其浩然者犹不乐见浅薄之人风尘之徒。况彼神仙何为汲汲使刍狗之伦知有之何所索乎而怪於未尝知也。目察百步不能了了而欲以所见为有所不见为无则天下之所无者亦必多矣。所谓以指测海指极而云水尽者也。蜉蝣校巨鼇日及料大椿岂所能及哉？魏文帝穷览洽闻自呼於物无所不经谓天下无切玉之刀火浣之布及著典论尝据言此事。其閒未期二物毕至。帝乃叹息遽毁斯论。事无固必殆为此也。陈思王著释疑论云初谓道术直呼愚民诈伪空言定矣。及见武皇帝试闭左慈等令断穀近一月而颜色不减气力自若常云可五十年不食正尔复何疑哉？又云令甘始以药含生鱼而煮之於沸脂中其无药者熟而可食其衔药者游戏终日如在水中也。又以药粉桑以饲蚕蚕乃到十月不老。又以住年药食鸡雏及新生犬子皆止不复长。以还白药食白犬百日毛尽黑。乃知天下之事不可尽知而以臆断之不可任也。但恨不能绝声色专心以学长生之道耳。彼二曹学则无书不览才则一代之英然初皆谓无而晚年乃有穷理尽性其叹息如此。不逮若人者不信神仙不足怪也。刘向博学则究微极妙经深涉远思理则清澄真伪研覈有无其所撰列仙传仙人七十有馀诚无其事妄造何为乎？邃古之事何可亲见皆赖记籍传闻於往耳。列仙传炳然其必有矣。然书不出周公之门事不经仲尼之手世人终於不信。然则古史所记一切皆无何但一事哉？俗人贪荣好利汲汲名利以己之心远忖昔人乃复不信古者有逃帝王之禅授薄卿相之贵任巢许之辈老莱庄周之徒以为不然也。况於神仙又难知於斯亦何可求今世皆信之哉？多谓刘向非圣人其所撰录不可孤据尤所以使人叹息者也。夫鲁史不能与天地合德而仲尼因之以著经。子长不能与日月并明而扬雄称之为实录。刘向为汉世之名儒贤人其所记述庸可弃哉？凡世人所以不信仙之可学不许命之可延者正以秦皇汉武求之不获以少君栾太为之无验故也。然不可以黔娄原宪之贫而谓古者无陶朱猗顿之富。不可以无盐宿瘤之醜而谓在昔无南威西施之美。进趋尤有不达者焉稼穑犹有不收者焉商贩或有不利者焉用兵或有无功者焉。况乎求仙事之难者为之者何必皆成哉？彼二君两臣自可求而不得或始勤而卒怠或不遭乎明师又何足以定天下之无仙乎？
夫求长生修至道诀在於志不在於富贵也。苟非其人则高位厚货乃所以为重累耳。何者？学仙之法欲得恬愉澹泊涤除嗜欲内视反听尸居无心而帝王任天下之重责治鞅掌之政务思劳於万几神驰於宇宙一介失所则王道为亏百姓有过则谓之在予。醇醪汩其和气艳容伐其根荄所以翦精损虑削乎平粹者不可曲尽而备论也。蚊噆肤则坐不得安虱群攻则卧不得宁。四海之事何祗若是。安得掩翳聪明历藏数息长斋久洁躬亲炉火夙兴夜寐以飞八石哉？汉武享国最为寿考已得养性之小益矣。但以升合之助不供锺石之费畎澮之输不给尾闾之洩耳。
仙法欲静寂无为忘其形骸而人君撞千石之锺伐雷霆之鼓砰磕嘈囐惊魂荡心百技万变丧精塞耳飞轻走迅钓潜弋高。仙法欲令爱逮蠢蠕不害含气而人君有赫斯之怒芟夷之诛黄钺一挥齐斧暂授则伏尸千里流血滂沱斩断之刑不绝於市。仙法欲止绝臭腥休粮清肠而人君烹肥宰腯屠割群生八珍百和方丈於前煎熬勺药旨嘉餍饫。仙法欲溥爱八荒视人如己而人君兼弱攻昧取乱推亡辟地拓疆泯人社稷駈合生人投之死地孤魂绝域暴骸腐野五岭有血刃之师北阙悬大宛之坑生煞伏动数十万京观封尸仰干云霄暴骸如莽弥山填谷。秦皇使十室之中思乱者九。汉武使天下嗷然户口减半。祝其有益诅亦有损。结草知德则虚祭必怨。众烦攻其膏肓人鬼齐其毒恨。彼二主徒有好仙之名而无修道之实所知浅事不能悉行。要妙深秘又不得闻。又不得有道之士为合成仙药以与之不得长生无所怪也。
吾徒匹夫加之罄困家有长卿壁立之贫腹怀翳桑绝粮之馁冬抱戎夷後门之寒夏有儒仲环堵之暎欲经远而乏舟车之用欲有营而无代劳之役入无绮纨之娱出无游观之欢甘旨不经乎口玄黄不过乎目芬芳不历乎鼻八音不关乎耳百忧攻其心曲众难萃其门庭居世如此可无恋也。
或得要道之诀或值不群之师而犹恨恨於老妻弱子眷眷於狐兔之丘迟迟以臻殂落日月不觉衰老知长生之可得而不能修患流俗之臭鼠而不能委。何者？爱习之情卒难遣而绝俗之志未易果也。况彼二帝四海之主其所耽玩者非一条也其所亲幸者至不少矣。正使之为旬月之斋数日閒居犹将不能况乎内弃婉娈之宠外捐赫奕之尊口断甘肴心绝所欲背荣华而独往求神仙於幽漠岂所堪哉？是以历览在昔得仙道者多贫贱之士非势位之人。又栾太所知实自浅薄饥渴荣贵冒干货贿衒虚妄於苟且忘祸患於无为区区小子之奸伪岂足以证天下之无仙哉？昔勾践式怒琏?戎卒争蹈火。楚灵爱细腰国人多饿死。齐桓嗜异味易牙蒸其子。宋君赏瘠孝毁殁者比屋。人主所欲莫有不至。汉武招求方士宠待过厚致令斯辈敢为虚诞耳。栾太若审有道者安可得煞乎？夫有道者视爵位如汤镬见印绶如縗绖视金玉如土粪睹华堂如牢狱。岂当扼腕空言以侥倖荣华居丹楹之室受不訾之赐带五利之印尚公主之贵耽沦势利不知止足实不得道断可知矣。按董仲舒所撰李少君家录云少君有不死之方而家贫无以市其药物故出於汉以假涂求其财道成而去。又按汉禁中起居注云少君之将去也武帝梦与之共登嵩高山半道有使者乘龙持节从云中下。云太乙请少君。帝觉以语左右曰如我之梦少君将舍我去矣。数日而少君称病死。久之帝令人其棺无尸唯衣冠在焉。按仙经云上士举形昇虚谓之天仙。中士游於名山谓之地仙。下士先死後蜕谓之尸解仙。今少君必尸解者也。近世壶公将费长房去。及道士李意期将两弟子去皆讬卒死家殡埋之。积数年而长房来归。又相识人见李意期将两弟子皆在郫县。其家各棺视之三棺遂有竹杖一枚以丹书於枚此皆尸解者也。
昔王莽引典坟以饰其邪不可谓儒者皆为篡盗也。相如因鼓琴以窃文君不可谓雅乐主於淫佚也。噎死者不可讥神农之播穀烧死者不可怒燧人之钻火覆溺者不可怨帝轩之造舟酗■者不可非杜仪之为酒。岂可以栾太之邪伪谓仙道之果无乎？是犹见赵高董卓便谓古无伊周霍光。见商臣冒顿而云古无伯奇孝己也。又神仙集中有召神劾鬼之法又有使人见鬼之术。俗人闻之皆谓虚文。或云天下无鬼神或云有之亦不可劾召。或云见鬼者在男为觋在女为巫当须自然非可学而得。按汉书及太史公记皆云齐人少翁武帝以为文成将军。武帝所幸李夫人死少翁能令武帝见之如生人状。又令武帝见灶神此史籍之明文也。夫方术既令鬼见其形又令本不见鬼者见鬼推此而言其馀亦何所不有也。鬼神数为人间作光怪变异又经典所载多鬼神之据俗人尚不信天下之有神鬼况乎仙人居高处远清浊异流登遐遂往不返於世非得道者安能见闻。而儒墨之家知此不可以训故终不言其有焉。俗人之不信不亦宜乎？惟有识真者校练众方得其徵验审其必有可独知之耳不可强也。故不见鬼神不见仙人不可谓世閒无仙人也。人无贤愚皆知己身之有魂魄魂魄分去则人病尽去则人死。故分去则术家有拘录之法尽去则礼典有招呼之义此之为物至近者也。然与人俱生至乎终身莫或有自闻见之者也。岂可遂以不闻见之又云无之乎？若夫辅氏报施之鬼成汤怒齐之灵申生交言於狐子杜伯报恨於周宣彭生讬形於玄豕如意假貌於苍狗灌夫守田蚡子义掊燕简蓐收之降於莘栾侯之止民家素姜之说谶纬孝孙之著文章神君言於上林罗阳仕於吴朝鬼神之事著於竹帛昭昭如此不可胜数。然而蔽者犹谓无之况长生之事世所希闻乎！望使必信是令蚊虻负山与井蟆论海也。俗人未尝见龙麟鸾凤乃谓天下无有此物以为古人虚设瑞应欲令人主自勉不息冀致斯珍也。况於令人之信有仙人乎！
世人以刘向作金不成便谓索隐行怪好传虚无所撰列仙皆复妄作。悲夫！此所谓以分寸之瑕弃盈尺之夜光以蚁鼻之缺捐无价之淳钧非荆和之远识风胡之赏真也。斯朱公所以郁悒薛烛所以永叹矣。夫作金皆在神仙集中淮南王抄出以作鸿宝枕中书虽有其文然皆秘其要文必须口诀临文指解然後可为耳。其所用药复多改其本名不可按之便用也。刘向父德治淮南王狱中所得此书非为师授也。向本不解道术偶偏见此书便谓其意尽在纸上是以作金不成耳。至於撰列仙传自删秦大夫阮仓书中出之或所亲见然後记之非妄言也。狂夫童谣圣人所择。刍荛之言或不可遗。采葑采菲无以下体岂可以百虑之一失而谓经典之不可用以日月曾蚀之故而谓悬象非大明哉？外国作水精碗实是合五种灰以作之。今交广多有得其法而铸作之者。今以此语俗人俗人殊不肯信。乃云水精本自然之物玉石之类。况於世间幸有自然之金俗人当何信其有可作之理哉？愚人乃不信黄丹及胡粉是化铅所作。又不信骡及駏驉是驴马所生。云物各自有种。况乎难知之事哉？夫所见少则所怪多世之常也。信哉此言其事虽天之明而人处覆甑之下焉识至言哉？”