无相真人似乎知道他的心思缓缓地说：“你们用心急新掌门人的武功你们用不了多久一定可以亲眼见到的。现在我先给你们说一个故事。”
用不了多久究竟是多久一个月？半个月？十天？八天？或者就是今天？
这个答复好象给了保证实则甚为空泛。无量以小人之心度君子之腹甚至思疑掌门师了是为了要封无名接他的位子才特地为无名用这缓兵计的。
但这是掌门人的保证即使性格迂直如不波者也不敢敲钉扳脚要掌门人确定一个日期的。
掌门人还要给大家讲故事在这个时候他怎么还有这样好的心情来讲故事呢？众人都好奇心起猜疑不定。只见无相真人抬头望向远方似是在回忆一件久远的往事。；这件事情说起来已经是三十六年前的事情了。
真人顿了顿接着说下去：“那一年昆仑派的玄贞子来到武当山要求和掌门人比试剑法。跟他一起来的是他的小徒弟一个只有十一二岁模样的小孩子先师接见他们的时候我是随侍在侧的。”
五十岁以上的道士许多人隐约还记得是有这么一件事情。但当时比试的结果如何他们却是知而不详了。他们知道的是：“玄贞子是当时昆仑派的第一剑术高手名气之大还在昆仑派的掌门人弟兵通于之上。昆仑派和武当3派一样都是以剑术驰名的。不过一在西北一在中原相距万里彼此极少往来。”
当时武当派的掌门金光真人亦即现任掌门无相真人的师父。那年金光真人已经七十岁无相是他的大弟子四十多岁正当盛年。玄贞子的年纪比无相稍大几岁。论辈份玄贞子介乎金光、无相师徒之间。（因为不同门派辈份是较难论定的。玄贞子的师兄昆仑掌门玄通子是尊金光真人为前辈的金光真人则因性情廉和只允和玄通子平辈论交因此玄贞子可说比金光真人小了半辈。）
知道这件事情的人当时都没在场他们只是在事后听说当时金光真人并没下场是无相真人替师父下场把玄贞子打败的。但这个听说却并非是听金光或无相亲口说的而是从一个和聋哑道人接近的香火人口中间接传出来的。
那聋哑道人当时是服侍金光真人的他口不能言只能用手势来告诉香火道人伸出大拇指代表金光真人伸出小指头代表无相真人大拇指撇过一边随即收指小指头却挺起来向前一刺一中出哎唷一声面露笑容跟着拍掌。那香火道人是和他最为接近的朋友懂得分他的意思。那是说做师父的金光真人没有和对方交手过一边做徒弟的无相真人替师父出马打败了敌人。
但这只是香火道人的演绎而已详情谁也不知。因此现在由无相真人一讲当年故事一众弟子当然都起了好奇之心听得津津有味了。
地钉真人说道：“先师性情廉和本来是不想和他比试的那玄贞子却甚为傲慢辞锋咄咄逼人。他竟然说口头上的服输不能算输若是不敢和他比试就得当众承认武当派的剑法比不上他们昆仑派。”
“我忍耐不住只好站出来：“辈份不同年纪有别我的师父岂能和你一般见识？你若一定要比试的话让我来接你的高招好了。”
玄贞子一听冷笑说：“你这话倒也说得不错。论辈份你的师父可以说是比我高出半辈他胜我不足为荣但年纪老迈我若侥幸胜了他一招半式也是胜之不武。不过我却不知你的师父是否放心让你替他比剑。金光真人如果你认为他是最适当的人选那就没话说了否则我还可以让你另外选出一个你认为最满意的弟子来和我比剑。”
先师也是真够涵养他先责备我一句；不可对客人无礼。跟着才说；我这小徒不懂礼貌你莫见怪。贵我两派都是道上同源也无须一定要他出胜负荣辱。我不想过份费神另挑徒弟了玄贞道友你就随意指点我这小徒两招吧。”
“玄贞子居然居然还不满意逼紧一步说：你无意分出胜负荣辱我可是有意的。咱们可得把话说在前头你这徒弟若然输给了我你还得当众向我认输。”
先师微笑说道：你若定要如此那就如此吧。不过不管比试的结果我都可以让你有个选择的机会。师父这句话是什么意思当时我听不懂玄贞子也听不懂。”
台下的一众弟子听到这里也都心中想道：“是啊既然他出胜负那还选择什么呢？大家都不懂得这句话的什么意思。”
无相真人接着说道：“我心中的疑问玄贞子替我说出来了。他说：比试若然得出结果那还有什么选择的机会？金光真人请你说得清楚一些这句话到底是什么意思？”
“先师这才说道：“你可以把比试的结果当众宣布但若你想要保守秘密的话我们也可以守口如瓶。”
“这话的意思如果明白说出来的话那就是：倘若比试的结果是我输于玄贞子先师愿意代表武当派当众向他认输；但倘若是玄贞子输于我我们为了顾全他的面子可以替他保守秘密但是妙就妙在并没点明。”
台下的一众弟子俱想：“师祖这番话说得可真得体已方占了身份也没削了对方面子玄贞子着恼的话也只能怒在心里不能说是我们师祖小看了他。”
果然只听得无相真人接下去便即说道“玄贞子听懂了先师的用意显然是怒在心里脸色全部变了。他冷笑一声说道：“输了就是输了不必隐瞒。你的好意我心领了。这就开始吧。不过——”
我问：“还有什么不过？”
玄子冷笑道：“这是你刚刚说过的辈份不同年纪有别我中算高你半辈年纪刀比痴长几年我不想占你便宜。”
我说：“也不见得就是你占便宜。”
先师斥道：“不可无礼。主随客便玄贞道友你尽管划出道儿我们师徒决无异议。”
玄贞子道：“以一百招为限令徒倘若抵挡了我一百招不必分出胜负我也愿意认输。”
我见他如此傲慢本来想反唇相讥的但师父在场我不便和客人斗口只好说道：“你要自限那任由你百招之内我若胜不了我也认输就是。”这么一来变成了我和他都是自说自话了。
玄贞子大概也不想纠缠下去了哼了一声便即说道：“好我让你自说自话我说的话可是算数的接招。”我说：“我的话也是算数的还招。”不到这第一招就出乎双方意料之外。
一众弟子虽然都已知道这场比剑的结果是无相真人赢了但听到这里还是禁不住砰然心跳。这一招是怎样出乎双方意料之外呢？
无相真人继续说道：“我知道玄贞子练的那套剑法名为飞鹰剑法一共八八六十四手每招都是狠辣无比。不过我只是知道而已这套剑法我可没有见过。我想本门的太极剑法最擅于以静制动以柔克刚飞鹰剑法既然以刚猛狠辣见长那么太极剑法可不正好就是它的克星？因此我才充满自信敢于说出在百招之内我若胜他不了就甘愿认输的话。
果然他出手的第一招就狠辣无比但若只是狠辣无比那还在我意料之中哪知它在狠辣之外剑势的厅诡也是我从未见过的。别的剑法或刺、或削、或圈、或点都是层次分明留心观察不难看出全势的去向只有他这飞鹰剑法却是盘旋飞舞曲直相乘好象波浪的四面扩张当真是变化莫测令人防不胜防。
他第一招就施杀手身形平地拔起剑势凌空击下。在他盘旋曲折的剑势之中我看最少藏有七种不同的变化。这霎那间我是决算不清怎样同时应付七种变化的要破他的剑法是不可能了只能以一招平平无奇的推窑望月消解对方剑势力求自保结果他这一剑几乎贴着我的额角削过但毕竟还是伤不着我。我看他噫了一声脸色由红转青显然他对我能化解他这一招也是颇感意外。”
不知他当时有没有流出冷汗但说至此处他却不觉停了下来抹了一抹额上的冷汗。在他身旁伺候的小道士递上一杯参茶他喝了一口这才继续说下去：“他的剑法有如飞鹰盘旋即使他没有纵身跃起那剑势也有如凌空扑击一样而且每一招所藏的变化也不相同或是一招三式是一招五式最多甚至有一招九式的。每一招的姿势当然也是大不相同。我从没有见过这套剑法只能守而不功默记他每一招不同的姿势留心他的每一种变化之内有没有破绽可寻。在他施展第一遍的八八六十四手飞鹰剑法的过程中我只能静观不可能马上想到如何克制他他这套剑法也真的几乎达到了无懈可击的地步在六六三十六招之前一点儿破绽都没有。到了第三七招我才现一个破绽那是极为难能可贵的了。”
要知以无相真人的武学造诣寻常剑法他是不悄一顾的。十招之中经他法眼鉴定倘若只有三两个破绽的话那已经是很不错了。一众弟子心中俱想：“玄贞子的八八六十四手飞鹰剑法只有三处破绽。掌门给他的这难能可贵四字评语他的确可以当之无愧了。听到这里大家也都松了口气。只道无相真人已经现对方的破绽取胜自非难事。无相真人接下去说：“我现了他的三个破绽心里反而有点儿着慌了。他的第一个破绽是在第三十七招出现的假如他按次序使第二遍剑法的话我岂不是要到一百零一招才能胜他？说至此处不觉又抹了抹额上的冷汗。
站在台前的不波代表同门说出心里的话：“是啊这一点我倒未曾想到。掌门师伯你是在第几招才赢了他？”
无相真人说道：“好在他使第二遍剑法之时是不依次序的。前后招混乱使用他在第二十七招之时使出了顺序是第四十九招的剑法。这一招剑法的破绽一出现我就把预先想好的破剑式使出。一使出我就跃出***可笑他还没现居然了顺序喝问：你认输了吗？我笑笑剑尖指他的胸口。他低头一登时面红过耳。看那神情真是巴不得地上有个洞好让他钻进去。
不波听得眉飞色舞连忙问道：“师伯你还没有说你是怎样赢他的呢？”无相真人说道：“我并没有伤他我只是在他的胸口部位留下一个小小的记号。他低头一看现那个部位的衣裳开了一个铜钱般大小的缺口他这才知道是我手下留情。”
众弟子齐声欢呼有几个人同时问道：“到了这地步玄贞子再骄妄也只能认输了吧？”
无相真人说道：“他没有认输。那时候他已经气得说不出话来了。只见他面色陡变我并没有伤他他却似风中之烛似的晃了两晃就往后倒。
不波笑道：“这样的人气死了他也是活该。”
无相真人却毫无得意的神态正容说道：“你们不要欢喜得太早跟他来的那个小徒弟将他扶稳说道：“我的师父本来是我找你的师父比剑的你替师父下场赢了一招我现在年纪小不能下场待我学成之后请你答应和我再比一次。”
我本来不肯答允哪知玄贞子竟然说道：“我今日比剑输给了你并不是我的飞鹰剑法比不上你的太极剑法只是你我的飞鹰剑法没有练好。你若是怕我教好徒弟找你报复那你最好今天就杀了我！”
“他那徒弟做得更绝刷地拔剑出鞘说道：“不错我本来不应该求你给我这个机会的。来来来咱们现在就比。”
“我又好气又好笑说道：“可惜我还没有收徒否则我倒可以叫徒弟跟你比。我是不会跟你比的。”
他那徒弟道：“我看还是你跟我比的好。而且最好就在今天。”
我说：“为什么？”他那徒弟道：“你今天和我比例不要杀我易如反掌今日你不杀我他日我来找你之时恐怕你要后悔莫及了。”
先师忽道：“令徒年纪小志气高。很好。很好。”
玄贞子当时怔了一怔立即说道：“如此说来你是愿意替令徒答允小徒的不情之请了？”
先师说道：“我对贤师徒也有一个小小的请求。”玄贞子道：“但凭掌门吩咐。先师说道：“今日之事只有你知我知和咱们的徒弟知道。请你莫把今日之事告诉别人。”
先师重申前议当然是为顾全玄贞子的面子。
玄贞子面有惭色半晌才说：“好我领你的情但这个情只是及我之身而止。”
我问：“这是什么意思？”
玄贞子道：“在我有生之年我会永远感激你们的恩惠。在我去世之后我不想让我的徒弟也领你们的情这个约束到了那时大可废除了。”
我这才懂得原来他是恐怕他的徒弟他日比剑得胜我们会把这个约束加到他徒弟身上。
当时我也确实有点儿生气说道：“好我答应你。不比令徒年长三十岁只齿令徒早日练成剑法来到我观。”
他那小徒弟道：“好我也可以答应你而且给你一个选择的机会。到时候如果你因年老你也可以叫你的徒弟替你下场或者在你挑选贵派一位武功最高的弟子下场。总之这个约会是不管过了多少年月一样有效。”
众人听了不由得都心头一凛想那玄贞徒弟小小心中竟然充满如此怨毒的报复偏差思之实在令人可怖同时大家也都明白了掌门人为什么把时间记得这亲清楚的原因了。无相真人担任掌门及今已有三十五年这久正是在这件事情生之后的第二年。无量长老心道：“想来他就是因为这件事情替本派立了功劳才得以被立为掌门人的。”
不波问道：“这件事已经过了三十六年了玄贞子那个徒弟来找过你没有？”
无相真人道：“一直没有。但我知道他一定会来的。”
一波有点儿疑惑说道；1贞子那小徒弟若然在生的话应该早主成为名闻于世的剑术高手了为何我们没听说昆仑派有这样的高手呢？
地相真人道：“你说得不错他早主已经是名扬天下的剑客了。不过依我猜想他大概是要等到将我打败之后方始公开他是昆仑派弟子的身份。”
众弟子纷纷猜测这人是谁不波最为心急说道：“掌门请你说出来吧。”
无相真人道：“当今的剑术高手除了咱们武当派的无色之外谁的名头最大？”
好几个人同声答道：“是号称剑神的巴山剑客过铁铮。但他好象是出身崆桐派的”。
无相真人道：“还有一个与齐名的呢？
不波半晌说道：“据弟子所知西北的江湖人物近年是有一个号称剑圣的人出现大概只有六七年名气已是相当不小。但若说到他能够和巴山剑客齐名恐怕未必。许多人认为他虽然号称剑圣其实是不配和剑神”分庭抗礼的。”
无相真人道：“何以见得？”
不波道：“巴山剑客成名二十年在江湖上未遇敌手。青城、峨眉两派掌门听说也曾与试招都败在他的剑下。这个号称剑圣的人物谁也不知他的严厉甚至他的姓名也没人知道。大不子他只是能称雄西北的一神秘人物而已没听说中原有哪个名门正派的高手曾经败在他的手下。
无相真从道：“你错了。正因为他是崛起西北的神秘剑客足迹未到中原中原的武林人士不知其详才以为他是名过其实罢了。
不波道：“如此说来掌门师伯对此人想已深知？”
无相真人道：“我也说不上深知其人的本领我只知道一件事情。虽然中原各大门派的人物没人和他比过剑法。但有一个非常出名的剑客是曾经和他比过的。”
不波道：“是谁？”
无相真人道：“就是你认为足当剑神之称而无愧的那位巴山剑客过铁铮。”
不波吃了一惊：“巴山剑客和比过剑结果怎样？”
无相真人道：“三年前巴山剑客远游回疆与他偶然相遇比了一场。当时并无别的武林人物在场真相如何谁也不知。但据巴山剑客事后对青城派的掌门人说剑神剑圣的称号实是不当。”
不波说道：“如此说来剑圣是不配和剑神相提并论的了？”
无相真人道：“他说的不当还不至于到这个地上只能说是有上下之分而已。”
不波说道：“这样说来那个号称剑圣的人是比不过有剑神之称的巴山剑客了。”
无相真人道：“恰恰相反巴山剑客认为他的剑神称号应该让给那个人因为神是在圣之上的。”
不波大惊道：“这么说岂不是连剑神对他也自愧不如？剑神素来是极为自负的他真的会这样说？”
无相真人道：“一点儿不错正是这样。这句话是巴山剑客对青城派掌门人说的。青城派掌门和不戒交情甚好是他亲口告诉不戒的。当然不会有假。”提起他那死去的徒弟不戒他不觉有点儿留恋了。
不波道：“我并非怀疑不戒师兄以讹传讹我、我、只是——”他没说下去但谁也懂得他的意思他是受不了震惊“不敢相信这是事实而已。”
无相真人道：“这是生在三年之前的事情那个人的年纪比巴山剑客约莫年轻十岁经过了三年此消彼长目前他的剑法恐怕要比巴山剑客更高明了。”
不波问道：“那个人就是玄贞子当年的那个徒弟吗？”
无相真人道：“目前我还未敢确定现在我可以确定了。不错这个有剑圣之称的人物就是玄贞子当年那个徒弟向天明！”
玄贞子那个小徒弟的名字此时方始从无相真人的口中说了出来。
在第二代弟子中不败是较多在江湖行走的听了向天明这个名字不觉失声叫起来道：“这就怪不得了。”
众人正听得津津有味恼他打断掌门人的话有的对他出嘘声有的对他怒目而视。
无相真人微笑道：“我正想歇一歇不败你告诉大家吧什么事情怪不得呢？”说罢坐了焉在他身边伺候的小道士随即奉上参茶给他喝。他说了半天话确实已经有了几分疲态了。不败接下去说：“今年春间我路过山东济南听到一个轰动当地武林的新闻。山东最著名的武师大家想必知道是谁吧？”
不波了一声说道：“想必就是那个自以为他的剑法比咱们武当派的太极剑法更高明的无极派掌门人钟柳堂了。”
不败道：“不错他把他所创的剑法命名为无极剑法取义于无极生太极太极生两仪两仪生四象四象生八卦这几句道家经典上的话的。本派的掌门和两位长老不屑和他计较我可是不服气他的狂妄自大。实不相瞒那次我路过济南就想过挑他的场子不料我所想做的事情刚刚在我经过济南的前两天已经有人替我做了。”
无色说道：“钟柳堂虽然是稍为自大他的剑法和咱们的太极剑法同样是以柔克刚的上乘剑法两者之间是颇有相通之处的。你可不能把小看了。打败他的那个人是谁呢？”
不败说道：“是一个陌生的异乡人据说那天钟柳堂正在教门人练剑那个异乡人也不知是谁放进来的突然出现在他的面前。钟柳堂有一个年方七岁的小儿子当时正拿着一把木剑在场边玩。钟柳堂喝问那异乡人来干什么那异乡人道：“没什么我见你们玩得高兴我也想玩玩。小弟弟借你这把木剑给我让我和你的爹爹玩个把戏好不好？”那小孩听说有把戏看而且还是和他的父亲一同玩的就欢欢喜喜地借给了他。钟柳堂怀疑他是疯子说道：“谁跟你玩把戏快走快走不走我就把你轰出去！那异乡人道：“你不想玩也得陪我玩！小弟弟你瞧着别转眼！”
当时钟柳堂正在教徒弟练习剑法他手中拿着的一把青钢剑尚未入鞘。他是一派宗师身份岂能用百练精钢的宝剑和别人的木剑交手？但他不想过招也不行了那异乡人口里说着话手中的木剑已是删地指向他的咽喉。他的两个徒弟上去推那异乡人也不见他还手只听得乒乓两声钟柳堂那两个徒弟就摔出了三丈开外！”
不波听到此处不禁反失声叫道：“这可是最上乘的沾衣十跌的武功啊。”
不败说道：“是啊所以钟柳堂是非得招架不行了。”他举剑相迎只道：“一剑就可以将对方的木剑削断哪知——嘿嘿你们猜怎么样？”
不波说道：“钟柳堂是一派宗师总不至于一下子就给对方的木剑击败吧？只不知那异乡人总共用了几招？”
不败说道：“莫说你猜不着钟柳堂恐怕也是连做梦也都想不到。据说钟柳堂那许多门人弟子都还未曾瞧得清楚但见火星迸飞钟柳堂的青钢剑已经脱手飞出！总共不过三招”。这是钟柳堂后来自己说出来的。
众人听了都不禁相顾骇然。不波问道：“他那把木剑怎么样了？”
不败说道：“钟柳堂那把青钢剑正好落在他的儿子身边那异乡人走过去把木剑交还他的儿子说道：“小弟弟你瞧你这把木剑是不是完整无缺？你再仔细看看你爹爹的那把青钢剑”青钢剑上有个缺口不但钟柳堂的儿子看得清楚站在旁边的钟柳堂的徒弟们也都看得清楚。这一下谁还敢上前和他为难？
那异乡人道：“木剑不损铁剑损了。小弟弟我和你爹爹玩的把戏好不好？”小孩不懂事还在拍手赞道：“果然是好你这把戏教给我好不好？”那异乡人笑道：“小弟弟我不该哄你的这是功夫不是戏法。对不住现在我要教你你也是学不会的。”说罢就要走。
钟柳堂面如死灰涩声说道：“阁下剑法高明钟某甘拜下风。请阁下留下万儿。”
那异乡人道：“无名小卒何必留名？我也不是想来闯事的。”钟柳堂拾起宝剑惨声说道：“阁下若然连姓名都不屑赐知钟某也无颜偷生人世了。”异乡人见意欲自尽这才说道：“我不过和你玩玩何必这样认真？你一定要知道我的名字那就告诉你吧我是——”说着一把铜钱撒出嵌在柱上排成向天明三字。
这异乡客扬长而去留下的只是他用钱像嵌柱排出来的名字向天明。钟门弟子全都面面相觑做声不得！
不败说完了这个新闻武当派的一众弟子也都面面相觑做声不得。有的人心中自忖：“如果这个向天明和我交手不知我能否抵挡得了他的三招？有”的人更想深一层：“掌门已经年迈两位长老虽然无量内功深湛无色剑法但却不如这个向天明的内功剑法并臻佳妙。他若跑来武当山挑战不知有谁可以替本派保住声名了。”
不波呆了片刻喃喃自语：“真想不到无极派的掌门竟然在三招之内就败在那个向天明的手下钟柳堂也真可说是遭了无妄之灾了。”
不败说道：“是啊今春我路经济南的时候这件事情刚刚过去不久武林中的朋友还在议论纷纷谁也不知道这个向天明的来历而更令他们猜想不透的是钟向二人素不相识因何向天明特地跑给钟柳堂这样大的羞辱？”
不波忽道：“那是因为他们只想到这个向天明决不会是如他自己所说的无名小卒但却还想不到他就是鼎鼎大名的剑圣”
不败道：“是剑圣就可向钟柳堂耍威风么？钟柳堂可并没有犯着他呀！”
不波缓缓道：“起初我也想不通现在才想通了。不错钟柳堂是没犯着剑圣但这个本来是玄贞子的徒弟的剑圣向天明却是要来犯咱们武当派的呀。”
不败虽然脑筋迟钝经他一点也就恍然大悟了说道：“哦我懂了。无极派的剑法和咱们武当派的太极剑法颇有相通之处因此他才特地要找钟柳堂试招。”
不波说道：“不错更明白地说他找钟柳堂试招只不过是他在准备向本派挑战之前的一场演习。哼哼钟柳堂抵挡不了他的三招不见得咱们武当派的人就一定打不过他。”
武当派的其他弟子可不敢像不波这样自负乐观。他们的目光又集中在掌门人身上。
无相真人喝过参茶精神好了一些坐在台上说道：“先师当年要接受他的不定日期的约会你们知道是什么原因吗？”
不败道：“当时若不答应他们他们师徒就要自刎。”无相真人道：“你只说对了一半。”
不败道：“另一半又是什么？”
无相真人说道：“当时先师问我前贤有云国无外患者恒亡。为什么一个国家没有外患反而会灭亡呢你懂得这个意思吗？Ｌ我说一个国家倘若时常受到外敌的威胁它必定会整经武奋图强。若是完全没有外敌威胁它就会松懈下来习于安逸为成积弱了。积弱已久那时即使没有外敌入侵它自己也会衰亡。”
先师说道：“不错这个道理也可以用在武学的门派上咱们武当派的拳手功夫受人推崇备至门下弟子也多骄傲自满甚至以为已经是天下第一的了。玄贞子师徒虽然还不能说是敌人但他们是立志要用他们的飞鹰剑法胜过咱们的太极剑法的。方义地说也可以说是外患了。依我看来玄贞子这个小徒弟他将来的成就必定胜过乃师有足够资格成为咱们武当派的劲敌的。不久我就要把掌门位子交给你了你有了和他比剑的这个约会那就等于对你的一个鞭策提醒你一方面要把祖师传下来的剑法精益求精一方面要培养人材免得到时无人应战。”
说至此处那别一半的原因是什么已经是不答自答了。无相真人顿了一顿叹口气接下去道：“我接任掌门三十五年先师期望于我的我都没有做到思之有愧。”
无量道：“师兄你这话未免自谦了。不戒师侄已死且不说他。不岐师侄的剑法依我看就很不错了他未必对付不了玄贞子的那个徒弟。”
无相真人正容说道：“我身为掌门必须和你们说出实话莫说不岐和玄贞子那个徒弟相差甚远只怕无色弟也未必比得上他。因为他若有一天敢来到武当山挑战的话他飞鹰剑法中的那三个破绽料想已经补好了。那时他的飞膺剑法已经可以和太极剑法匹敌无色师弟的剑法虽然未必必会输给他但、但——”
无色笑道：“师兄不必讳言我自知欠缺内功在这方面我是连不岐也不如的。无相真人续道：“因此在我得知向天明已经在中原出于出现的消息之后我就必须准备如何应战了。想来想去唯有请当时还是中州大侠身份的牟师弟上山来主持大局了。”
无名站起来道：“不敢当。”
无量面色变得十分难乍说道：“师兄已经把掌门的位子让给了你你还有什么不敢当的。”
无相真人却是心平气和地和他解释：“立新掌门人一事我本来应该在事前和两位师弟商量的只因事情来得急迫我无暇及此请两位师弟不要芥蒂于心。”
无量只好和无色一同说道：“师兄言重了师兄挑中的人当然不会错的我们为本门深庆得人高兴还来不及呢怎会心生芥蒂？”
说的是同样的话但谁也看得出来无色是真心真意无量却是言不由衷。
无量单独问道：“师兄你说事情来得急迫敢情又有了新的消息么？”
无相真人道：“不错我已经收到了向天明的拜帖。”
无量吃了一惊：“什么时候收到的？”
无相人道：“就在今天早上。”
无量一想今天早上在前山巡的正是他的徒弟不败向天明派人来递拜帖不败应该知道为什么不来向他禀告？他起了疑心不觉瞪着眼看他徒弟。
不败正是满肚皮闷气趁机会嚷道：“师父你别怪我没来禀报我是受了伤又不知道那两个人是替谁来送拜帖的。当进恰值无名师叔上山拜帖是无名师叔替掌门接下的。”
无量皱眉道：“这究竟是怎么一回事？”
不败把眼睛望向老掌门无相真人说道：“不败你把今天早上碰上的事情和大家说说也好。”
无量听了徒弟所说的经过心想：“拜帖由无名转交内里只怕还有蹊跷。”说道：“如此说来向天明那两个使者也未免太无礼了”。
无相真人道：“这也不能全怪人家当时是不先动手的这只能说是个误会那两个人亦已受了无名师弟的惩戒了。咱们武当派总算没失面子。令我担忧的是那两个人不过是向天明的随从本领已经如此了得可知向天明更加不可小觑。”
无量看看天色说道：“依照武林惯例递了拜帖本人就该跟着来的。如今已是过午时分怎么还不见来呢？”
无色道：“只要不过当天那就不算违背规矩。”
无量说道：“要是他今晚才来那怎么办？难道咱们就一直在这里恭候他吗？还有新任掌门的人选问题是应该等待这件事情过后才决定呢？还是现在就算定了？师兄你别误会我是反对无名师弟继位掌门但我不能代表所有门人的意见。依照武林惯例我不能不有此一问。”
要知根据武林惯例对掌门的人选倘若有不同的意见那就应该在取得长老的同意之外还得有大多数的本派弟子表示拥护才行。不波已经提出要在见识过无名的武功之后方始能够决定是否拥护他做掌门的即使这不是大多数人的意见最少也是一部分人的意见。而无相真人中途插入这个三十六年前的故事起因也是为了阻止不波坚持要和新掌门人比试的。尽管他没有明白说出来众人也都可以意会得到他是要把这个击败挑战者的机会留给无名。无名若然得胜他的武功当然亦已为一众同门所共见了。
因此在目前来说讨论还未得出结果即使已经在口头上表示同意将来也还可以改变意见。新掌门的人选实在还未能确定是谁。
无相真人沉吟片刻说道：“这样吧再等一个时辰要是向天明不来咱们就先散会。
无量道：“好那么师兄请容我告退我要下去看看不败伤得如何？”
不败是和不岐站在一起的无量下来叫他们二人跟过一边佯作关心徒弟的伤势察视一番问了几句忽地用上乘内功将声音凝成一线送入不岐耳中不岐的内功和他差不多他这样在近运用传音入密的内功不但在台上的无相、无色等人听不见就是站在不岐身旁的不败也听不见。
“不岐你可别上牟沧浪的当！那个什么剑圣向天明可能是和他串通了的。你懂得我的意思吗？”
不岐城府甚深其实用不着别人提醒他亦已经想到了。他想的正是：“防人之心不可无即使那个剑圣当真是玄贞子当年那个徒弟但焉知他和牟沧浪不是早有交情？”
不岐暗自想道：“高手比半只差毫厘。得失之间如人饮水冷暖自知。万一他们串通作弊只怕掌门师父也未必看得出来。对向天明来说扬名天下固然是他所欲但这个目的他是没有把握达到的。倘若牟沧浪答应给他的好处他又何妨诈败让招？武当派是数一数二的大门派牟沧浪若因他的让招得以顺利当上掌门他可能得到的好处就难以估计了。
无量见他点了点头微笑说道：“你懂得我的意思就好你是聪明人待会儿如向天明当真来此赴约想必你也应该懂得怎样做了。”
他用传音入密的功夫和不岐说话旁边的人都听不见。就在此时忽听得远处隐隐有笑声传来音细而清宛鹤鸣九霄从天而降。
无量道：“来的是什么人胆敢如此放肆！”在场的几百个武当派弟子都给他的这喝声震得耳鼓嗡嗡作响。
其实他也猜得到这来者是谁他是有意炫露这一手功夫用以挫折对方的威风同时也是有意在无名面前逞能。
他话犹未了那个人已是接下去说道：“你想必就是武当派的席长老无量道长吧？嘿嘿听说武当派中除了掌门无相真人就数你的内功最高果然名不虚传只可惜我知道你是谁你却不知道我是谁如果你知道我是谁你就不会说我放肆了。”
在他开始说话的时候他的身形尚未显露出来。他的声音也并不大但场中所有的人却都感觉到好象是那个人在他们耳边说话一般。武当派弟子的武功虽然有深有浅但都是有见识的人两相比较那举重若轻似乎比他们的席长老还要高明一筹。
说时迟那时快那个人话音一落他的身形也就出现在众人面前了。众人定睛一看只见那个人面上毫无血色而且木然毫无表情就好象从古墓里走出来的僵尸似的。众人不禁为之一愕。要知他刚才笑得那样放肆大家都以为他一定是个意态飞扬神情狂傲的人哪知却是这么一副半死不活的样子。
不波陡地喝道：“不管你是谁给我把剑放下！”声出招一个夺剑式就劈那人手腕。那人剑不出鞘冷笑道：“你这是什么臭规矩？”剑鞘反指不波虎口。
有两个人同时喝道：“这是朝廷替我们立下的规矩。”
“敬才尊贤这是每一个人都应该遵守的规矩！”
说前面一名话的是不败说后面一名话的才是不波。他口中说话手捏剑诀已是以指代剑避招进招刺向那人手背的冷渊穴。
那人冷笑道：“你们究竟要讲哪一条规矩”？手中连鞘的剑改为横挡还了一招横云断峰。武当派弟子留神看的他的剑势果然象是波浪形的往外扩展。
不波移形易位脚踏中宫一个抱掌划出一个圈圈化解了他的攻势冷冷说道：“我们武当派掌门在此论年纪、论辈份你总高不过我们的掌门吧！不管是讲哪一条规矩你都应该把剑放下然后才能以礼求见。”
廿林中的确有这么一条规矩不同门派的人第一次去拜会另一派的掌门即使他们可以平辈论交客方也是应该以不带兵器来表示尊敬对方的倘若客方年纪较轻辈份较低那就更不用说了。无相真人德高望重在各大门派的掌门人中也是以他的年纪最大。有资格和他平辈论交的人当真是寥寥可数。
不过令一众同门在心中赞叹不已的还不是他说话的得体而是他招数的老练。他虽然没有用剑但却是把太极剑法化为掌法的。更妙的是他出招的手势似乎只是要拦阻对方的前进；而对方的剑未出鞘手臂也不屈伸只同股内力就令剑鞘抖颤招似有还无亦虚亦实。表面看来也不象是攻击对方只是想绕过对方的拦阻。
牟一羽不知什么时候又来到不岐身边轻声说道：“不波师兄果然浊深藏不露的高手他这抱掌划圈的一招似拙实巧已是深得太极剑法的精髓。”
不岐说道：“不错这的确是一场别开生面的比剑。不过不波师兄虽然了得对方也很不弱呢！”口中这么说心里却在想：“这个向天明的剑法虽然可以称得高明也不如所言之甚！”
心念未已只听得那人说道：“在贵派掌面前别的人有剑在手自是失礼但只有我乃是例外”！说至此处修地一个转身面向着无相真人朗声说道：“玄贞子门下特来践约！”
无相真人道：“哦原来是向兄来了不波住——”“住手”的手字还未曾说出忽听得声如裂制不波戴的道冠已经被剑鞘劈开两半向天明冷冷说道：“你可以让我过去了吧？”
不波哼了一声说道：“你的本领是胜我一筹但这一招还未能令我输得心服。”
要知当无相真人说话的时候不波虽然还没住手但心里已是打算一待掌门把话说完便即住手的他一有这个打算以指代剑使出来的剑法就在不知不觉间减弱了几分逼人的气势了。高手比剑气势一弱主难免给对方乘虚而入。
不过向天明未出鞘就能够把不波的道冠劈开但却连不波头上的一根准确性都未损及剑法的巧妙功力的精纯；亦足以令武当派一众弟子包括不波在内心中惊叹了。不波所不佩服的只是他这一招的取巧而已。
向天明笑道：“是吗？那不打紧你不服气待会儿可以和我再比。”
不波说道：“我承认你是胜我一筹十招之内输给你和百招之内输给你都是一样。何须再比？我在武当派门下只是个不成材的弟子比我胜过一筹、两筹的师兄弟多着呢。你是留点儿气力吧。”言下之意倘若向天明不是取巧的话他自信可以抵挡向天明的一百招。
向天明木然毫无表情淡淡地说：“但愿你这话不假让我有眼福一见比你胜过两筹甚或三筹的武当高手。”
说话之间他已走到台下施礼说道：“无相真人一别三十六年你荣任掌门我还未曾有机会向你道贺呢请恕我来迟了。”
无相真人还了一礼说道：“向兄拣日不如撞日你今天来得正是时候。”
向天明道：“真人想必已经收到我的拜帖了蒙贵掌门严阵以待实是令我这个无名小卒有不胜荣幸之感”。话语之中暗含讥诮。
无相真人微笑道：“剑圣之名名闻天下。向兄你太谦了。不过你说的这几句却有点儿误会了。”
向天明一怔道：“什么地方误会请掌门示告。”
无相真人道：“我已经不是掌门了新掌门是我这位师弟。本派弟子集会并非是为了阁下。”
向天明道：“哦原来我是适逢其会。那更好了我可以做第一个向贵派新掌门道贺的客人。”话好象说得相当客气但适逢其会四字已是隐隐含有向新掌门挑战之意。
无名跟在师兄背后降阶迎客还礼说道：“不敢当。你可以保留你的道贺待这件事情过再说。”
依照武林惯例一派的新掌门人在内定之后还需要举行一个公开宣告就任的仪式他的掌门地位方算确定下来。因此无名这段话可以解释为他现在沿未正式就任不敢立即接受外人道贺之意。
但武当派的弟子则都明白无名是要在击败向天明之后方始吣安理得地坐上掌门位子否则即使一众同门由于尊重老掌门人的原故接受他做新掌门人他也没有体面。
向天明冷冷地瞅着无名忽地说道：“你不是中州大侠牟沧浪吗？”
无名道：“这是我的俗家名字现在我已经出了家道号无名。”
向天明道：“你今天早上好象还是俗家？”
无名道：“不错今天早上你派人送来的拜帖就是由我以武当派俗家弟子的身份代师兄接下的。”
向天明道：“那时你想必已是武当派内定的候任掌门了这拜帖你本来是可以替无相真人接下的。不但如此我还要替我那两个下人多射你给他们的教训。”
名名道：“本派的弟子不败也该多谢贵使者的赐招。这个小小的过节望你不要放在心上”。弦外之音彼此都有损伤已经算是扯平谁也不必追究。
向天明道：“这点儿过节自是不值一提。现在是该言归正传了三十六年前我与令师兄订下的约会他和你说过没有？”
无名道：“此事我早已知道。”
向天明道：“好如今你既然接任了武当派的掌门那么当年我与无相真人的比剑之约是由你替代他呢还是仍然由他本人践约？”
无相真人苦笑道：“你看我都已经是快要进棺材的人了还能和你比剑么？”
向天明道：“我不过循例问你一声而已老实说即使你愿意和我比剑我也不愿意让人笑话说我是只知欺负老弱的无能之辈呢。好那么我唯有向贵派的新掌门人请教了。”
无史说道：“三十六年前的旧约我看还是算了吧。”
向天明冷冷地说：“算了？我若甘休先师在泉下也不能瞑目！”
无名说道：“武学上善意的切磋无伤大雅但向先生你这样的说当却似乎是存着报复之念而来了。”
向天明厉声道：“不错我是替先师报复来的那又怎样？”
无名说道：“凡事以和为贵”向先生何必这样认真？”
向天明道：“事关师门荣辱非认真不可！嘿嘿你要一笔勾销那也可以你当众向我认输吧。”
无名道：“向先生有剑圣之称贫道的剑法自是不能和剑圣相比。”
向天明道：“你弄错了我是要你以武当派掌门人的身份邀请武林同道当众承认你们武当派的剑法比不上我们昆仑派的！”
此言一出武当派弟子大哗有许多人禁不住叫道：“无色长老请你老人家出来教训这个妄人吧。”
无色摇了摇头说道：“无名师兄我看若然不答应和向先生比剑恐怕是不行了请你也别一再谦让了。”
无名道：“这个——”
向天明喝道：“你们商议好了没有？”
不岐忽地越众而出朗声说道：“我的师父不能和你比剑我和你比。”
向天明道：“哦你是无相真人的徒弟？”
不岐道：“不错你是替你死去的师父来挑战的我也有权替我师父应战。”
向天明侧目斜睨状似不屑半晌说道：“我三十六年前和令师订下约会之时就曾经说过如果到时他因年老我可以任他挑选贵派剑法最好的人和我比试。现在你的师父并没有指名叫你看来在你师父的眼中你似乎不能算是武当派的第一高手吧？”
不岐淡淡地说：“你当年也只是自说自话而已家师为人忠厚这自高身价四个字他是不好意思说你的。你说得一点儿不错我当然不是武当派第一高手不过人贵有自知之明依我看你恐怕也只配和我动手吧！”
向天明倒也并不动怒脸上仍是毫无表情地说道：“你也说得不错有例在前你是有权向挑战的。不过由于你并不是令师指派也不是贵派掌门挑选出来的人我虽然可以和你比剑但却只能当是私人的比剑。说得明白些我是看在你师父的份儿上和你随意比划那么几招并不是把你当作代表武当派的高手来和你比你明白么？”
不岐冷笑道：“现在我不和你斗嘴你喜欢把我当作什么就当作什么只要你肯和我比剑。出招吧。”
向天明皮笑肉不笑地打个哈哈说道：“我答应和你比剑已经抬举你了我让你三招无名道长待会儿我再向你请教”！弦外之音要胜不岐那是易如反掌所以只需无名道长待一会儿。
不岐道：“不必你让你比我高半辈我先出第一招就是！”说罢长剑指出剑尖向下一点这一招有个名堂叫做朝天一炷香是向平辈的高手表示礼貌的。
无名站在无相真人身旁说道：“不岐倒是很能沉得住气呀。”
朝天一炷香并不是用来攻击敌人的向天明道：“不必客气这一招我可以不算。”话犹未了不岐已是倏地抢上一步挽了个剑花运劲刺出喝道：“这一招算不算？”
向天明剑未出鞘一个转身不岐的剑尖恰好碰着他的剑鞘说时迟那时快剑锋已是顺势倒卷上去削他握剑的手指叮地一声剑尖弹起落点刚好又指着他手背的冷渊穴。向天明霍地身躯一矮缩手避招不岐的第三招又闪电般使出来了。这一招更是又狠又快剑锋逆向削下一下子就从他意想不到的方位削到他膝盖。
这一招快如闪电又狠又准看来向天明已是决计难避开陡然间只见一道光芒破空飞出向天明喝道：“三招已满还招！”当地一声把不岐的长剑格开。
此时众人方始看得清楚只见向天明的剑鞘已经落在地上从当中裂开。他并不是用一般拔剑的出鞘的剑鞘乃是被他的内力震裂因此才能够在那间不容之际迅及时还招以剑对剑化解对方攻势。他的剑裂鞘而出不但格开了不岐的长剑而且余势未衰直刺不岐小腹。
不岐应变也快一个黄鹄冲霄身形平地拔起向天明的剑锋从他脚底削过倘若他慢了片刻只怕已是断足之灾。不岐半空中一鹞子翻身头下脚上一招鹏搏九霄凌空击下。向天明横剑一封只听得一片金铁交鸣之声两条人影倏地由合而分两柄长剑几乎都是贴着对方肩头的琵琶骨削过。
这几下快招端的有如兔起鹘落看得众人眼花缭乱到了此刻方始爆出如雷的采声。
不波呆了片刻暗自想道：“我潜心钻研祖师留下的拳经剑谱只道已经洞悉本门剑法的奥妙哪知不岐师弟的变化之奇仍然有我想象不到的。他的内功或者不及我剑法实已在我之上。不过他的剑法偏于奇巧毕竟不能算是本门的正宗剑法。他这样子练下去恐怕是练不到最上乘的境界的”。他心里这样想口里则在替不岐喝彩打气说道：“不岐师弟你只不过才出三招就能够令剑圣裂了剑鞘这已经算是赢了一招了。但他却不提向天明让了不岐三招当然不能算的持平之论。
比剑越来越紧张众人已无暇多想甚至无暇同门担忧了。每个人的目光都被那两柄盘旋飞舞的长剑吸引了去。
只见不岐的剑法施展开剑光一圈接着一圈连绵不断向天明的剑势则似波浪形向四边扩展使到疾处端的有如惊涛骇浪好象要把不岐淹没在波浪之中。
懂得太极剑法的武当弟子看得如醉痴心中俱想：“原来太极剑法也可使得这样快的。”未曾学过太极剑法的更加看得目定口呆眼前所见只是两道盘旋飞舞的剑光。谁也没有注意他们已经过了几招了。
但无相真人却是非常留意的看向天明使完了三十六招就悄悄和无色说道：“玄贞子那套飞鹰剑法的三个破绽如今果然都已修补半点破绽也没有了。”
原来飞鹰剑法虽然一共有八八六十四招但向天明并不是顺序施展出来的那三个破绽一在弟三十七招一在弟四十八招一在弟五十九招向天明使出三十六招之时原来有破绽的的那三招剑法已经都使出来了。
无色说道：“不岐能够抵敌得住也算难得了。说老实话在学剑的天份上他的天份实在是比我更高。不过他太偏于奇巧一路究非正途。”
无名说道：“奇正相生亦可相辅相成到他的领悟更深一层终归可能踏上正途。师弟他的剑法是你所授如果他真的能够青出于蓝不但你应该高兴我们也要向你贺喜呢。”
无相真人忽道：“不对不对。”
无色一怔道：“他的剑法有哪招不对？”
无相真人道：“我不是说他的剑法。”
无色道：“你是说向天明的剑法吗？惭愧得很我却看不出来。”
无相真人道：“向天明的剑法连半点破绽都无哪有不对”
无色莫名其妙说道：“那么师兄说的不对是指什么？”
无相真道：“三言两语很难说得明白待我看过以后再说。或许是我猜想错了也说不定。”
不对通常来说应该是指已经出现的事实怎么又说是猜想呢？无色不解其意但场中的比剑已是越来越紧张了即使无相真人愿意说他也不便此刻问何况无相真人已经言明是要看后再谈呢。他只好把疑团存在心中。
原来令无相真人感觉不对的是向天明的剑法是如他预料那样修补完满了但在功力方面虽然也很不弱却比他预料的程度差了许多。要知不岐乃是半途出家二十七岁才拜在无相真人门下的。而向天明则是一直苦练玄贞子的飞鹰剑法三十六年的苦练之功岂比建党？论理他的功力应该胜过不岐许多的。
而且即使只论剑法吧向天明的剑法虽然毫无破绽但在无相真人这等大行家眼中看来究竟有点儿稚嫩。造成稚嫩的原因当然是由于功力沿未达到炉火纯青的原故。这是可以意会而不可言传的。
无相真人回想三十六年前所见的那个玄贞子徒弟暗自寻思：“不错内功的深浅和资质的厚薄有很大的关系并不一定是修习时间长的就一定比修习时间短的功力深。但玄贞子那个小徒弟当年已是那么了得他的资质应该不在不岐之下但现在看来他虽然胜过不岐却也不会胜过太多这是什么原故呢？”
无独有偶在台下观战的几百个弟子之中也有一个人突然连声说出“不对不对”这四个字来。
这个人只不过是个十六岁的少女她是蓝玉京的姐姐蓝水灵。
蓝水灵是和她的记名师傅不悔道姑站在一起的。
不悔怔了一怔低声说道：“小孩子懂得什么别乱嚷嚷”
蓝水灵道：“师傅你别生气我是觉得你以前说过的话好象有点儿不对”。
不悔道：“我说过的什么话？”
蓝水灵道：“师傅你还记得吗有一天你在无意之中看见不岐道长教我的弟弟剑法你回来和我说不岐道长的剑法虽然颇有创新但却华而不实、后来我和弟弟试招果然赢了他。你的说法似乎是对了。但现在看来不岐道长却可以和这个号称剑圣的人打成平手你的说法又似乎不对了。掌门人对这个剑圣也是极为推崇的。难道这个剑圣也是浪得虚名？
不悔说道：“这个剑圣当然不是浪得虚名不过——”
蓝水灵道：“不过什么？”
不悔道姑沉吟不语似乎是在推敲什么哑谜。
蓝水灵游目四顾忽地咦了一声说道：“我的弟弟哪里去了？”不岐是蓝玉京的师父师父师父和人比剑蓝玉京应该挤到前面观战才对。在集会开始的时候蓝水灵早就找过弟弟没有找到。现在她只盼弟弟会挤到前面行列观战这个盼望也落空了。
不悔道姑忽道：“啊对了对了！”
蓝水灵顾不得再找弟弟连忙问道：“什么对了？”
不悔道姑游目四顾只见一众同门都在全神贯注场中的比剑料想不会有人注意她们的谈话就在蓝水。灵耳边低声说道：“不岐的剑法确是别出心裁的本门剑法但他现在用的剑法和他教给你弟弟的剑法却并不一样。其中有好些细微的差别差之毫厘就廖以千里了。”
蓝水灵说道：“不岐道长把不切实用的剑法教给我的弟弟这却为何？”
不悔的声音更轻了好象微风吹入蓝水灵的耳中：“不岐对你的弟弟恐怕不怀好意。
蓝水灵大吃一惊失声
叫道：“那怎么会？
许多人的目光向她们投射过来有的人还出嘘声。不悔真心把蓝水灵拉到较远的角落坐下。
场中和向天明的比剑正在到了紧张的时候忽见不岐接连退了几步向天明剑势大张已经把不岐的身形罩住了。不岐划了七道剑圈每道剑圈消解半他攻势好不容易方始重新站稳脚步。但向天明仍是占了六成以上的攻势。
也幸亏比剑的形势是越来越为紧张到了这个关键时刻再也没有人去注意她们了。
不悔这才放下了心在蓝水灵耳边又低声说道：“我也不懂他是为何但你的弟弟学了这种不切实用的剑法将来万一碰上要和敌人性命相搏的话那是危险得很的！我不懂他是为何但这分明是不怀好意！不过你可不能嚷出动也千万别把我的话告诉别人！”
蓝水灵不由得一片茫然在此之前她还颇为妒忌弟弟特别得到不岐道长的宠爱呢她怎能想到不岐对她的弟弟竟会不怀好意？
她虽然胸无城府也知事态严重连忙悄声问道：“那我该怎办？我该怎办？”
不悔捏住她的手在她的掌心上写：“告诉你的弟弟”。蓝水灵心想：“只告诉弟弟有什么用应该告诉掌师祖才对。不悔似乎知道她的心思在她的掌心再写：“你的弟弟很聪明我想他会知道怎么做的。”
尽管她有时不免妒忌弟弟但此际不悔道姑称赞她的弟弟聪明却令她十分高兴。不但高兴而且有如释重负之感。“不错弟弟是比我聪明得多我只要把事实告诉他那就不必替他伤脑筋了。”
可是要把事实告诉弟弟先就得找到弟弟弟弟哪里去了呢？
她正自寻思忽然感觉得好象有些异样全场鸦雀无声静得令人可怕。
场中的比剑已经到了决定胜负的时刻。
向天明飞身跃起看似重复刚才那一招鹏搏九霄其实却是名为鹰击长空的另外一招。鹏搏九霄的剑势是四面扩张鹰击长空的剑势是盘旋而下虽然各有特点但后者却更似饿鹰扑兔霸悍之极。原来这一招乃是飞鹰剑法的第十三招也是最狠辣的一招若按顺序的话这一招应该早就使出来了但向天明却故意留到这个关键时刻看准了不岐已经到了强弩之末的时候方始使出此招猛施杀手。
他可不知不岐也留下一招杀手绝招的。不错不岐的功力是比他稍逊一筹但那强弩之末的现象却是故意装出来的。
就在这危机瞬息之间不岐身形倏地一长剑势斜飞还了一招白鹤亮翅。
这一招白鹤这翅也正是蓝水灵和弟弟拆过的令她最难忘记的一招。当时她的弟弟用木剑施展这招事前曾警告姐姐要份外当心结果却几乎伤在姐姐的剑下。
此时蓝水灵留心注意果然觉不岐使的这一招和弟弟那天使的有些不同。
两人使的这一招都是形如白鹤展翅展翅的幅度也都比正宗太极剑法中这一招为大不过不岐却是斜展侧收形成一道半弧形的剑圈和她弟弟的全弧形剑圈不同。只这一点微小的分别在实战中的效果就大不相同了。
向天明凌空击下不岐长身接招双方斗智亦复斗力只听当地一声火星迸飞双剑相交忽然双方都好象着了定身法似的动也不动两柄长剑也胶住在一起了。
蓝水灵看得心惊胆颤悄悄问不悔道姑：“这样打法不岐道长岂不是要给对方占尽便宜？为什么他不松手？他突然松手说不定还可以令对方反而摔跤。”
不悔说道：“你不懂的他们现在是在较量内功谁先松手谁先吃亏”。她看得紧张手心不觉也捏着一把汗了。要知她虽然怀疑不岐不是好人但无论如何他毕竟是替老掌门无相真人出战不悔当然还是希望他获胜的。蓝水灵的心思也和她一样。
可惜场中的情况却是刚好和她们的愿望相反。
只见不岐头上冒出热腾腾的白气他的那柄长剑已经被压得弯成弧形了。
向天明的功力本来就胜过不岐一筹更加上那股居高临下的冲击之力不岐实在难以抵挡。
但这是内功的较量双方的内力都已贯注剑身倘若不岐松手撒剑的话除非他先把内力收回否则他就必定要向前倾扑而且他又怎敢冒放弃防御之后对方一剑就刺过来的危险？
眼看时间较长不岐只怕就有剑断人亡的危险了。这时候忽见一条人影捷如飞鸟地降落场心正好插在他们蹭。
这人不是别人正是昨天的中州大侠今天道号无名的候任掌门。
无名插在两个人当中挥袖一指但见剑光过处他的一幅衣袖已经化成片片蝴蝶。
众人都惊呆了这两柄长剑都是注满内力的若然收势不住免不了都要刺在他的身上他就算是铁打的身子只怕也要被搠个透明窟窿。
但出乎众人的意料之外的是不岐竟似被他那股衣袖一指之力弄得脚步踉跄斜奔出数丈外始稳住身形。向天明双足着地身形也晃了一晃长剑虽然刺出落点却已歪了。但这么一来亦已分出高下了向天明虽然迹近取巧这场比剑却还是应该算他胜的。
无名挥袖分开了两人朗声说道：“印证武功点到即止免伤和气！”
这几句话说得合情合理但在向天明听来却满不是滋味。众人惊魂稍定这才感觉无名的借力打力功夫当真已是出神入化。要知若说点到即止他固然胜了不岐一招但他又应该算是输给了无名的。
向天明志在打败武当派的焉肯点到即止。善罢甘休？
他老羞成怒陡地一剑刺向无名喝道：“好我正要向你请教！”
他身形摇晃脚步踉跄有如醉汉。但这招拿捏时候却是妙到毫巅剑尖眼看就要刺着无名的咽喉倏地就煞住了。喝道：“还不亮剑更待何时？”无名微笑道：“知足不辱你已经赢了我师侄一招我看也就可以算数了吧。”
这话表面是在退让其实却是以退为进的一招。要知不岐是以无相真人唯一弟子的身份和向天明比剑的向天明倘若当真见好即收武当派一众弟子也无标他何。妙就妙在知足不辱这四个字莫说向天明本来就不肯善罢甘休即使他愿意作和那也有失面子了。
向天明勃然变色喝道：“什么知足不辱你以为我一定不是你的对手么？”
无名说道：“贫道绝对没有这个意思。我只是觉得贵我两派的剑法都各有所长倘若要分出输赢那不是太煞风景么？”
向天明怒道：“我有言在先胜你的师侄这一场是不能作算的非得和你分出高下不可。”
无名仍然微笑道：“那又何必？”
向天明喝道：“你当真不屑赐教么？”声出招这一招来得更狠更险剑尖已经指到了无名的鼻尖。
无名眼睛也不眨说道：“向兄非得逼我献丑不行吗？”向天明喝道：“不错事可再而不可三你不还招那就只好自讨苦吃了。”第三次出招比第二招更狠了这一剑竟然刺向无名的眼睛。
不波叫道：“事不过三掌门师叔你已经让了三招了。”
就在此时只见剑光如丝绕成一个圈圈陡听得霍然声响两条人影由合而分。
武当派的弟子十之**还未看得清楚究竟是怎么一回事情有的还在担心不知无名是否已受了伤冲口就骂：“不要脸我们掌门让你你——”突然呆住骂不下去但另外却有人接下去道：“哈哈一点儿不错他真的没脸了。”
什么叫做他真的没脸了？
这句话听起来好象很解但在场的武当派弟子此时都看得清清楚楚无须别人再加解释。
他们看见什么？他们看见另一个向天明或者不能说是别一个只能说是面貌不同的向天明
刚才那个向天明是中年人的面孔面部毫无表情像个活僵尸。
现在的向天明却是面部毫无皱纹的少年人面孔一脸惊惶的表情。
武当派弟子之中不乏有江湖经验的行家细心注视之下有些人亦已看出来了刚才那个向天明是戴着人皮面具的现在的向天明才露出了庐山真面目。
不波呆了半晌此时才突然叫了起来：“好一招玄鸟划砂”！跟在他的后面不浮、不悔、不难、不嗔等几个有地位的大弟子也都如梦初醒地叫了起来：“掌门师叔使的好剑法呀。”“向天明你这回该输得心服口服了吧？”
原来无名虽然没有亮剑但他用来破解向天明刺他眼睛的那一招却确确实实是正宗的太极剑法。他是以掌作剑先使出一招三转法轮套着对方的剑圈借势牵引使得对方的剑不由自主地跟他转动反圈回去。划破了自己所戴的人皮面具。因此不波赞的好一招玄鸟划砂其实是从向天明手中使出来的。只不过他的手并不听他自己使唤而是听无名的使唤。无名借他的剑借他的手令他自行露出庐山真面目。
说起来好象很复杂但无名刚才那几个动作却是一气呵成快如闪电。
借对方的剑使出本门剑法来伤对方这已经是匪夷所思了更加令人难以想象的是向天明戴的那张人皮面具是其薄如纸的无名令他的剑尖反圈回去竟然能够恰到好处地把人皮面具划开一点儿也没有伤着他的面孔。
奇峰突起的还在后头令武当派一众弟子惊异的不仅只是剑法而已。
最初他们都只注意剑法一阵惊呆过后他们开始感觉不对了。露出真相的向天明看上去最多不过十来岁但那个玄贞子的徒弟向天明却是三十六年前就已经和无相真人订下了约会的。
“你不是向天明”。无名冷冷地说。
那少年道：“我只说我是玄贞子门下至于你们喜欢把我当作什么人那是你们的事。”
的确他从来没有说过自己是向天明。虽然按照一般的说法门下和徒弟可以通用但严格来说门下却不一定是徒弟他可以是徒弟也可以徒孙。
不波哼了一声说道：“向天和你总有关系吧。
那少年道：“当然！否则我也不会来了。我是向天明的徒弟东方亮。”
无相真人说道：“令师因何不来？”
东方亮道：“当年你可以替你的师父出战我为什么不可以替我的师父赴约？”
无相真人说道：“那么令师当年和我所订的约会是否就算了结？”
东方亮道：“这句话你应该问继你之任的新掌门。”
有几个脾气暴躁的武当弟子已在斥他无礼但无名却把他们压了下去心平气和地向东方亮问道：“恕我不懂你这句话是什么意思？”
东方亮道：“你若认为胜了我就可以保持武当派的声誉。那么按江照湖规矩我是来替师父赴约的那也可以当作了结了。”
论辈份东方亮顶多只能和武当派的不字辈弟子算是平辈新掌门无名却是和老掌门无相真人同一辈的东方亮输给无名丝毫不失面子。但若武当派就此算了结当年公案却难免要给别人议论是自甘降格了。如何还能保持声誉？
众人这才省悟原来他登场时只说自己是玄贞子门下实是故意含糊其辞以便替师父试探武当派的剑法的。
不过武当派虽然明知他是弄诈取巧却也无法不接受他的挑战。
东方亮插剑入鞘对无名一揖说道：“你的剑法比我高明许多我甘拜下风。但你却未必就能胜我的师父！”
名在这样的形势之下任他涵养再好也是不能示弱的了当下沉声说道：“你是不中要替令师另订约会？”
东文亮道：“我可不能替家师代答但我可以把你愿意和他另行比剑的意思转达。要知他是替师父来践约的要顾全规矩的话自是只能这样说了。
无名缓缓地说：“好那么请你回去转告令师如果他仍然有意和我印证武功贫道也接受他的约会。”
东方亮道：“道长的吩咐我一定替你做到。如果你没有别的吩咐我告辞了。说罢昂然穿过武当派弟子的行列下山去了。”
他的辈份最多只能和武当派的不字辈弟子相比武当派虽然赢了这场比剑但不字辈弟子中本领最高的两个——不波和不岐却是他的手下败将他也可说得是虽败犹荣了。
众弟子看他扬长而去都深感面目无光。
众弟子在羞愧之中也就自然而然地对无名兴起了感激与钦服之情倘若不是有无名支撑声面而且又赢得这样漂亮武录派的声誉如何能够保全？
众弟子的心意先由不波说了出来他走上前去和无名重新见过了礼说道：“我今日方知我是井底之蛙不知天地之大请师叔恕我适才无礼之罪。”
不败是无量长老的大弟子他虽然对无名有成见此时也只能跟在不波后面向无史表示分的心悦诚服：“师叔的剑法真令弟子大开眼界东方亮那小子何等嚣张师叔只不过用了三招就令他当场出丑。弟子如此师父再强也强不到哪里。依弟子看来那小子虽然替他的师父口出大言恐怕也只是色厉内荏而已。”
无名道：“剑法师徒之间或者不会相差太大但功力多增一分结果却就大有分别了。他的师父有剑圣之称依我看还是不可小觑的”。”
不岐最后上来道贺并谢无名为他解困之恩。无名微笑道：“你的剑法也很不错了将来倘若练得奇正相合的地步定可为本门添一异彩。”
众弟子见他如此谦虚更为钦佩。
台下众弟子议论纷纷台上无色长老也在向师兄请教：“飞鹰剑法确是没有破绽可寻假如是由向天明使出这套剑法依你看来无名师兄是否还可稳操胜券？”
无相真人沉吟半晌说道：“剑法是死的。变化是活的。咱们的太极剑法若能练到随心所欲的境界飞鹰剑法没有破绽也可以令它生出破绽。依我看来无名的剑法距离随心所欲的境界已经很接近了。我不敢说他能够稳操胜券我只能说他的胜算较多。”
说至此处无相真人忽然叹了口气。无色不觉一怔说道：“既然是无名师兄胜算较多掌门因何叹气？”
无相真人叹道：“一个大门倘若只有一两个特别戒出的人物那还是支撑不住的最紧要的是后继有人。玄贞子当年虽然落败但他的传人却是一代胜过一代向天明的成就比他的师父玄贞子大得多而今天来的这个东方亮年纪轻轻就有这样造诣他年成就如何虽然沿未可知但以资质而论依我看来又比他的师父向天明更胜一筹了”。
无色说：“不岐师侄的资质也不弱嘛！”
无相真人道：“他是不差只不过——”
无色道：“不过什么？”
无相真人道：“我是怕他不走正路半路出家难以练到上乘境界。他的资质在本门弟子中是上乘之选但比起东方亮却还差一点儿。”
无相真人似乎精神不济说这一段话已是接连咳了几声。声音也甚为微弱靠近台前的弟子都听不见。
武当派的弟子还在议论纷纷也没有谁存心偷听掌门的谈话。
不过却有一个人例外他就是无相真人现今硕果仅存的弟子不岐。
“不岐的内功造诣远胜同辈的师兄弟甚至和无量长老也差不了多少他一听得无色长老提起他的名字他就在留听了。师父说他比不上东方亮仓是不能不承认的不过他也有自己的一套计划心里在想：“不错现在我是打不过东方亮这小子但再过十年本门的武功我已尽悉于胸那时你再瞧吧。就只怕到了那时你只能在坟墓里听我禀告了”。另一点令他颇感欣慰的是：“师父虽然抱撼我比不上对方的徒弟但好在他只是议论我的剑法并不是议论我的为人。”
无色也存有疑团不知掌门师兄说的怕他不走正路那一句话是指不岐的剑法而言呢？还是指剑法之外的例如心术；行为而言呢？因为他亦已感觉到不岐近来的行为颇为有点儿古怪了。但这个疑团他只能存在心中不能向掌门师兄查根问底的。
无相真人也似另有所思只叹了口气。
正是：
卅年斗虽云胜后继无人却自伤。
欲知后事如何请听下回分解。
用不了多久究竟是多久一个月？半个月？十天？八天？或者就是今天？
这个答复好象给了保证实则甚为空泛。无量以小人之心度君子之腹甚至思疑掌门师了是为了要封无名接他的位子才特地为无名用这缓兵计的。
但这是掌门人的保证即使性格迂直如不波者也不敢敲钉扳脚要掌门人确定一个日期的。
掌门人还要给大家讲故事在这个时候他怎么还有这样好的心情来讲故事呢？众人都好奇心起猜疑不定。只见无相真人抬头望向远方似是在回忆一件久远的往事。；这件事情说起来已经是三十六年前的事情了。
真人顿了顿接着说下去：“那一年昆仑派的玄贞子来到武当山要求和掌门人比试剑法。跟他一起来的是他的小徒弟一个只有十一二岁模样的小孩子先师接见他们的时候我是随侍在侧的。”
五十岁以上的道士许多人隐约还记得是有这么一件事情。但当时比试的结果如何他们却是知而不详了。他们知道的是：“玄贞子是当时昆仑派的第一剑术高手名气之大还在昆仑派的掌门人弟兵通于之上。昆仑派和武当3派一样都是以剑术驰名的。不过一在西北一在中原相距万里彼此极少往来。”
当时武当派的掌门金光真人亦即现任掌门无相真人的师父。那年金光真人已经七十岁无相是他的大弟子四十多岁正当盛年。玄贞子的年纪比无相稍大几岁。论辈份玄贞子介乎金光、无相师徒之间。（因为不同门派辈份是较难论定的。玄贞子的师兄昆仑掌门玄通子是尊金光真人为前辈的金光真人则因性情廉和只允和玄通子平辈论交因此玄贞子可说比金光真人小了半辈。）
知道这件事情的人当时都没在场他们只是在事后听说当时金光真人并没下场是无相真人替师父下场把玄贞子打败的。但这个听说却并非是听金光或无相亲口说的而是从一个和聋哑道人接近的香火人口中间接传出来的。
那聋哑道人当时是服侍金光真人的他口不能言只能用手势来告诉香火道人伸出大拇指代表金光真人伸出小指头代表无相真人大拇指撇过一边随即收指小指头却挺起来向前一刺一中出哎唷一声面露笑容跟着拍掌。那香火道人是和他最为接近的朋友懂得分他的意思。那是说做师父的金光真人没有和对方交手过一边做徒弟的无相真人替师父出马打败了敌人。
但这只是香火道人的演绎而已详情谁也不知。因此现在由无相真人一讲当年故事一众弟子当然都起了好奇之心听得津津有味了。
地钉真人说道：“先师性情廉和本来是不想和他比试的那玄贞子却甚为傲慢辞锋咄咄逼人。他竟然说口头上的服输不能算输若是不敢和他比试就得当众承认武当派的剑法比不上他们昆仑派。”
“我忍耐不住只好站出来：“辈份不同年纪有别我的师父岂能和你一般见识？你若一定要比试的话让我来接你的高招好了。”
玄贞子一听冷笑说：“你这话倒也说得不错。论辈份你的师父可以说是比我高出半辈他胜我不足为荣但年纪老迈我若侥幸胜了他一招半式也是胜之不武。不过我却不知你的师父是否放心让你替他比剑。金光真人如果你认为他是最适当的人选那就没话说了否则我还可以让你另外选出一个你认为最满意的弟子来和我比剑。”
先师也是真够涵养他先责备我一句；不可对客人无礼。跟着才说；我这小徒不懂礼貌你莫见怪。贵我两派都是道上同源也无须一定要他出胜负荣辱。我不想过份费神另挑徒弟了玄贞道友你就随意指点我这小徒两招吧。”
“玄贞子居然居然还不满意逼紧一步说：你无意分出胜负荣辱我可是有意的。咱们可得把话说在前头你这徒弟若然输给了我你还得当众向我认输。”
先师微笑说道：你若定要如此那就如此吧。不过不管比试的结果我都可以让你有个选择的机会。师父这句话是什么意思当时我听不懂玄贞子也听不懂。”
台下的一众弟子听到这里也都心中想道：“是啊既然他出胜负那还选择什么呢？大家都不懂得这句话的什么意思。”
无相真人接着说道：“我心中的疑问玄贞子替我说出来了。他说：比试若然得出结果那还有什么选择的机会？金光真人请你说得清楚一些这句话到底是什么意思？”
“先师这才说道：“你可以把比试的结果当众宣布但若你想要保守秘密的话我们也可以守口如瓶。”
“这话的意思如果明白说出来的话那就是：倘若比试的结果是我输于玄贞子先师愿意代表武当派当众向他认输；但倘若是玄贞子输于我我们为了顾全他的面子可以替他保守秘密但是妙就妙在并没点明。”
台下的一众弟子俱想：“师祖这番话说得可真得体已方占了身份也没削了对方面子玄贞子着恼的话也只能怒在心里不能说是我们师祖小看了他。”
果然只听得无相真人接下去便即说道“玄贞子听懂了先师的用意显然是怒在心里脸色全部变了。他冷笑一声说道：“输了就是输了不必隐瞒。你的好意我心领了。这就开始吧。不过——”
我问：“还有什么不过？”
玄子冷笑道：“这是你刚刚说过的辈份不同年纪有别我中算高你半辈年纪刀比痴长几年我不想占你便宜。”
我说：“也不见得就是你占便宜。”
先师斥道：“不可无礼。主随客便玄贞道友你尽管划出道儿我们师徒决无异议。”
玄贞子道：“以一百招为限令徒倘若抵挡了我一百招不必分出胜负我也愿意认输。”
我见他如此傲慢本来想反唇相讥的但师父在场我不便和客人斗口只好说道：“你要自限那任由你百招之内我若胜不了我也认输就是。”这么一来变成了我和他都是自说自话了。
玄贞子大概也不想纠缠下去了哼了一声便即说道：“好我让你自说自话我说的话可是算数的接招。”我说：“我的话也是算数的还招。”不到这第一招就出乎双方意料之外。
一众弟子虽然都已知道这场比剑的结果是无相真人赢了但听到这里还是禁不住砰然心跳。这一招是怎样出乎双方意料之外呢？
无相真人继续说道：“我知道玄贞子练的那套剑法名为飞鹰剑法一共八八六十四手每招都是狠辣无比。不过我只是知道而已这套剑法我可没有见过。我想本门的太极剑法最擅于以静制动以柔克刚飞鹰剑法既然以刚猛狠辣见长那么太极剑法可不正好就是它的克星？因此我才充满自信敢于说出在百招之内我若胜他不了就甘愿认输的话。
果然他出手的第一招就狠辣无比但若只是狠辣无比那还在我意料之中哪知它在狠辣之外剑势的厅诡也是我从未见过的。别的剑法或刺、或削、或圈、或点都是层次分明留心观察不难看出全势的去向只有他这飞鹰剑法却是盘旋飞舞曲直相乘好象波浪的四面扩张当真是变化莫测令人防不胜防。
他第一招就施杀手身形平地拔起剑势凌空击下。在他盘旋曲折的剑势之中我看最少藏有七种不同的变化。这霎那间我是决算不清怎样同时应付七种变化的要破他的剑法是不可能了只能以一招平平无奇的推窑望月消解对方剑势力求自保结果他这一剑几乎贴着我的额角削过但毕竟还是伤不着我。我看他噫了一声脸色由红转青显然他对我能化解他这一招也是颇感意外。”
不知他当时有没有流出冷汗但说至此处他却不觉停了下来抹了一抹额上的冷汗。在他身旁伺候的小道士递上一杯参茶他喝了一口这才继续说下去：“他的剑法有如飞鹰盘旋即使他没有纵身跃起那剑势也有如凌空扑击一样而且每一招所藏的变化也不相同或是一招三式是一招五式最多甚至有一招九式的。每一招的姿势当然也是大不相同。我从没有见过这套剑法只能守而不功默记他每一招不同的姿势留心他的每一种变化之内有没有破绽可寻。在他施展第一遍的八八六十四手飞鹰剑法的过程中我只能静观不可能马上想到如何克制他他这套剑法也真的几乎达到了无懈可击的地步在六六三十六招之前一点儿破绽都没有。到了第三七招我才现一个破绽那是极为难能可贵的了。”
要知以无相真人的武学造诣寻常剑法他是不悄一顾的。十招之中经他法眼鉴定倘若只有三两个破绽的话那已经是很不错了。一众弟子心中俱想：“玄贞子的八八六十四手飞鹰剑法只有三处破绽。掌门给他的这难能可贵四字评语他的确可以当之无愧了。听到这里大家也都松了口气。只道无相真人已经现对方的破绽取胜自非难事。无相真人接下去说：“我现了他的三个破绽心里反而有点儿着慌了。他的第一个破绽是在第三十七招出现的假如他按次序使第二遍剑法的话我岂不是要到一百零一招才能胜他？说至此处不觉又抹了抹额上的冷汗。
站在台前的不波代表同门说出心里的话：“是啊这一点我倒未曾想到。掌门师伯你是在第几招才赢了他？”
无相真人说道：“好在他使第二遍剑法之时是不依次序的。前后招混乱使用他在第二十七招之时使出了顺序是第四十九招的剑法。这一招剑法的破绽一出现我就把预先想好的破剑式使出。一使出我就跃出***可笑他还没现居然了顺序喝问：你认输了吗？我笑笑剑尖指他的胸口。他低头一登时面红过耳。看那神情真是巴不得地上有个洞好让他钻进去。
不波听得眉飞色舞连忙问道：“师伯你还没有说你是怎样赢他的呢？”无相真人说道：“我并没有伤他我只是在他的胸口部位留下一个小小的记号。他低头一看现那个部位的衣裳开了一个铜钱般大小的缺口他这才知道是我手下留情。”
众弟子齐声欢呼有几个人同时问道：“到了这地步玄贞子再骄妄也只能认输了吧？”
无相真人说道：“他没有认输。那时候他已经气得说不出话来了。只见他面色陡变我并没有伤他他却似风中之烛似的晃了两晃就往后倒。
不波笑道：“这样的人气死了他也是活该。”
无相真人却毫无得意的神态正容说道：“你们不要欢喜得太早跟他来的那个小徒弟将他扶稳说道：“我的师父本来是我找你的师父比剑的你替师父下场赢了一招我现在年纪小不能下场待我学成之后请你答应和我再比一次。”
我本来不肯答允哪知玄贞子竟然说道：“我今日比剑输给了你并不是我的飞鹰剑法比不上你的太极剑法只是你我的飞鹰剑法没有练好。你若是怕我教好徒弟找你报复那你最好今天就杀了我！”
“他那徒弟做得更绝刷地拔剑出鞘说道：“不错我本来不应该求你给我这个机会的。来来来咱们现在就比。”
“我又好气又好笑说道：“可惜我还没有收徒否则我倒可以叫徒弟跟你比。我是不会跟你比的。”
他那徒弟道：“我看还是你跟我比的好。而且最好就在今天。”
我说：“为什么？”他那徒弟道：“你今天和我比例不要杀我易如反掌今日你不杀我他日我来找你之时恐怕你要后悔莫及了。”
先师忽道：“令徒年纪小志气高。很好。很好。”
玄贞子当时怔了一怔立即说道：“如此说来你是愿意替令徒答允小徒的不情之请了？”
先师说道：“我对贤师徒也有一个小小的请求。”玄贞子道：“但凭掌门吩咐。先师说道：“今日之事只有你知我知和咱们的徒弟知道。请你莫把今日之事告诉别人。”
先师重申前议当然是为顾全玄贞子的面子。
玄贞子面有惭色半晌才说：“好我领你的情但这个情只是及我之身而止。”
我问：“这是什么意思？”
玄贞子道：“在我有生之年我会永远感激你们的恩惠。在我去世之后我不想让我的徒弟也领你们的情这个约束到了那时大可废除了。”
我这才懂得原来他是恐怕他的徒弟他日比剑得胜我们会把这个约束加到他徒弟身上。
当时我也确实有点儿生气说道：“好我答应你。不比令徒年长三十岁只齿令徒早日练成剑法来到我观。”
他那小徒弟道：“好我也可以答应你而且给你一个选择的机会。到时候如果你因年老你也可以叫你的徒弟替你下场或者在你挑选贵派一位武功最高的弟子下场。总之这个约会是不管过了多少年月一样有效。”
众人听了不由得都心头一凛想那玄贞徒弟小小心中竟然充满如此怨毒的报复偏差思之实在令人可怖同时大家也都明白了掌门人为什么把时间记得这亲清楚的原因了。无相真人担任掌门及今已有三十五年这久正是在这件事情生之后的第二年。无量长老心道：“想来他就是因为这件事情替本派立了功劳才得以被立为掌门人的。”
不波问道：“这件事已经过了三十六年了玄贞子那个徒弟来找过你没有？”
无相真人道：“一直没有。但我知道他一定会来的。”
一波有点儿疑惑说道；1贞子那小徒弟若然在生的话应该早主成为名闻于世的剑术高手了为何我们没听说昆仑派有这样的高手呢？
地相真人道：“你说得不错他早主已经是名扬天下的剑客了。不过依我猜想他大概是要等到将我打败之后方始公开他是昆仑派弟子的身份。”
众弟子纷纷猜测这人是谁不波最为心急说道：“掌门请你说出来吧。”
无相真人道：“当今的剑术高手除了咱们武当派的无色之外谁的名头最大？”
好几个人同声答道：“是号称剑神的巴山剑客过铁铮。但他好象是出身崆桐派的”。
无相真人道：“还有一个与齐名的呢？
不波半晌说道：“据弟子所知西北的江湖人物近年是有一个号称剑圣的人出现大概只有六七年名气已是相当不小。但若说到他能够和巴山剑客齐名恐怕未必。许多人认为他虽然号称剑圣其实是不配和剑神”分庭抗礼的。”
无相真人道：“何以见得？”
不波道：“巴山剑客成名二十年在江湖上未遇敌手。青城、峨眉两派掌门听说也曾与试招都败在他的剑下。这个号称剑圣的人物谁也不知他的严厉甚至他的姓名也没人知道。大不子他只是能称雄西北的一神秘人物而已没听说中原有哪个名门正派的高手曾经败在他的手下。
无相真从道：“你错了。正因为他是崛起西北的神秘剑客足迹未到中原中原的武林人士不知其详才以为他是名过其实罢了。
不波道：“如此说来掌门师伯对此人想已深知？”
无相真人道：“我也说不上深知其人的本领我只知道一件事情。虽然中原各大门派的人物没人和他比过剑法。但有一个非常出名的剑客是曾经和他比过的。”
不波道：“是谁？”
无相真人道：“就是你认为足当剑神之称而无愧的那位巴山剑客过铁铮。”
不波吃了一惊：“巴山剑客和比过剑结果怎样？”
无相真人道：“三年前巴山剑客远游回疆与他偶然相遇比了一场。当时并无别的武林人物在场真相如何谁也不知。但据巴山剑客事后对青城派的掌门人说剑神剑圣的称号实是不当。”
不波说道：“如此说来剑圣是不配和剑神相提并论的了？”
无相真人道：“他说的不当还不至于到这个地上只能说是有上下之分而已。”
不波说道：“这样说来那个号称剑圣的人是比不过有剑神之称的巴山剑客了。”
无相真人道：“恰恰相反巴山剑客认为他的剑神称号应该让给那个人因为神是在圣之上的。”
不波大惊道：“这么说岂不是连剑神对他也自愧不如？剑神素来是极为自负的他真的会这样说？”
无相真人道：“一点儿不错正是这样。这句话是巴山剑客对青城派掌门人说的。青城派掌门和不戒交情甚好是他亲口告诉不戒的。当然不会有假。”提起他那死去的徒弟不戒他不觉有点儿留恋了。
不波道：“我并非怀疑不戒师兄以讹传讹我、我、只是——”他没说下去但谁也懂得他的意思他是受不了震惊“不敢相信这是事实而已。”
无相真人道：“这是生在三年之前的事情那个人的年纪比巴山剑客约莫年轻十岁经过了三年此消彼长目前他的剑法恐怕要比巴山剑客更高明了。”
不波问道：“那个人就是玄贞子当年的那个徒弟吗？”
无相真人道：“目前我还未敢确定现在我可以确定了。不错这个有剑圣之称的人物就是玄贞子当年那个徒弟向天明！”
玄贞子那个小徒弟的名字此时方始从无相真人的口中说了出来。
在第二代弟子中不败是较多在江湖行走的听了向天明这个名字不觉失声叫起来道：“这就怪不得了。”
众人正听得津津有味恼他打断掌门人的话有的对他出嘘声有的对他怒目而视。
无相真人微笑道：“我正想歇一歇不败你告诉大家吧什么事情怪不得呢？”说罢坐了焉在他身边伺候的小道士随即奉上参茶给他喝。他说了半天话确实已经有了几分疲态了。不败接下去说：“今年春间我路过山东济南听到一个轰动当地武林的新闻。山东最著名的武师大家想必知道是谁吧？”
不波了一声说道：“想必就是那个自以为他的剑法比咱们武当派的太极剑法更高明的无极派掌门人钟柳堂了。”
不败道：“不错他把他所创的剑法命名为无极剑法取义于无极生太极太极生两仪两仪生四象四象生八卦这几句道家经典上的话的。本派的掌门和两位长老不屑和他计较我可是不服气他的狂妄自大。实不相瞒那次我路过济南就想过挑他的场子不料我所想做的事情刚刚在我经过济南的前两天已经有人替我做了。”
无色说道：“钟柳堂虽然是稍为自大他的剑法和咱们的太极剑法同样是以柔克刚的上乘剑法两者之间是颇有相通之处的。你可不能把小看了。打败他的那个人是谁呢？”
不败说道：“是一个陌生的异乡人据说那天钟柳堂正在教门人练剑那个异乡人也不知是谁放进来的突然出现在他的面前。钟柳堂有一个年方七岁的小儿子当时正拿着一把木剑在场边玩。钟柳堂喝问那异乡人来干什么那异乡人道：“没什么我见你们玩得高兴我也想玩玩。小弟弟借你这把木剑给我让我和你的爹爹玩个把戏好不好？”那小孩听说有把戏看而且还是和他的父亲一同玩的就欢欢喜喜地借给了他。钟柳堂怀疑他是疯子说道：“谁跟你玩把戏快走快走不走我就把你轰出去！那异乡人道：“你不想玩也得陪我玩！小弟弟你瞧着别转眼！”
当时钟柳堂正在教徒弟练习剑法他手中拿着的一把青钢剑尚未入鞘。他是一派宗师身份岂能用百练精钢的宝剑和别人的木剑交手？但他不想过招也不行了那异乡人口里说着话手中的木剑已是删地指向他的咽喉。他的两个徒弟上去推那异乡人也不见他还手只听得乒乓两声钟柳堂那两个徒弟就摔出了三丈开外！”
不波听到此处不禁反失声叫道：“这可是最上乘的沾衣十跌的武功啊。”
不败说道：“是啊所以钟柳堂是非得招架不行了。”他举剑相迎只道：“一剑就可以将对方的木剑削断哪知——嘿嘿你们猜怎么样？”
不波说道：“钟柳堂是一派宗师总不至于一下子就给对方的木剑击败吧？只不知那异乡人总共用了几招？”
不败说道：“莫说你猜不着钟柳堂恐怕也是连做梦也都想不到。据说钟柳堂那许多门人弟子都还未曾瞧得清楚但见火星迸飞钟柳堂的青钢剑已经脱手飞出！总共不过三招”。这是钟柳堂后来自己说出来的。
众人听了都不禁相顾骇然。不波问道：“他那把木剑怎么样了？”
不败说道：“钟柳堂那把青钢剑正好落在他的儿子身边那异乡人走过去把木剑交还他的儿子说道：“小弟弟你瞧你这把木剑是不是完整无缺？你再仔细看看你爹爹的那把青钢剑”青钢剑上有个缺口不但钟柳堂的儿子看得清楚站在旁边的钟柳堂的徒弟们也都看得清楚。这一下谁还敢上前和他为难？
那异乡人道：“木剑不损铁剑损了。小弟弟我和你爹爹玩的把戏好不好？”小孩不懂事还在拍手赞道：“果然是好你这把戏教给我好不好？”那异乡人笑道：“小弟弟我不该哄你的这是功夫不是戏法。对不住现在我要教你你也是学不会的。”说罢就要走。
钟柳堂面如死灰涩声说道：“阁下剑法高明钟某甘拜下风。请阁下留下万儿。”
那异乡人道：“无名小卒何必留名？我也不是想来闯事的。”钟柳堂拾起宝剑惨声说道：“阁下若然连姓名都不屑赐知钟某也无颜偷生人世了。”异乡人见意欲自尽这才说道：“我不过和你玩玩何必这样认真？你一定要知道我的名字那就告诉你吧我是——”说着一把铜钱撒出嵌在柱上排成向天明三字。
这异乡客扬长而去留下的只是他用钱像嵌柱排出来的名字向天明。钟门弟子全都面面相觑做声不得！
不败说完了这个新闻武当派的一众弟子也都面面相觑做声不得。有的人心中自忖：“如果这个向天明和我交手不知我能否抵挡得了他的三招？有”的人更想深一层：“掌门已经年迈两位长老虽然无量内功深湛无色剑法但却不如这个向天明的内功剑法并臻佳妙。他若跑来武当山挑战不知有谁可以替本派保住声名了。”
不波呆了片刻喃喃自语：“真想不到无极派的掌门竟然在三招之内就败在那个向天明的手下钟柳堂也真可说是遭了无妄之灾了。”
不败说道：“是啊今春我路经济南的时候这件事情刚刚过去不久武林中的朋友还在议论纷纷谁也不知道这个向天明的来历而更令他们猜想不透的是钟向二人素不相识因何向天明特地跑给钟柳堂这样大的羞辱？”
不波忽道：“那是因为他们只想到这个向天明决不会是如他自己所说的无名小卒但却还想不到他就是鼎鼎大名的剑圣”
不败道：“是剑圣就可向钟柳堂耍威风么？钟柳堂可并没有犯着他呀！”
不波缓缓道：“起初我也想不通现在才想通了。不错钟柳堂是没犯着剑圣但这个本来是玄贞子的徒弟的剑圣向天明却是要来犯咱们武当派的呀。”
不败虽然脑筋迟钝经他一点也就恍然大悟了说道：“哦我懂了。无极派的剑法和咱们武当派的太极剑法颇有相通之处因此他才特地要找钟柳堂试招。”
不波说道：“不错更明白地说他找钟柳堂试招只不过是他在准备向本派挑战之前的一场演习。哼哼钟柳堂抵挡不了他的三招不见得咱们武当派的人就一定打不过他。”
武当派的其他弟子可不敢像不波这样自负乐观。他们的目光又集中在掌门人身上。
无相真人喝过参茶精神好了一些坐在台上说道：“先师当年要接受他的不定日期的约会你们知道是什么原因吗？”
不败道：“当时若不答应他们他们师徒就要自刎。”无相真人道：“你只说对了一半。”
不败道：“另一半又是什么？”
无相真人说道：“当时先师问我前贤有云国无外患者恒亡。为什么一个国家没有外患反而会灭亡呢你懂得这个意思吗？Ｌ我说一个国家倘若时常受到外敌的威胁它必定会整经武奋图强。若是完全没有外敌威胁它就会松懈下来习于安逸为成积弱了。积弱已久那时即使没有外敌入侵它自己也会衰亡。”
先师说道：“不错这个道理也可以用在武学的门派上咱们武当派的拳手功夫受人推崇备至门下弟子也多骄傲自满甚至以为已经是天下第一的了。玄贞子师徒虽然还不能说是敌人但他们是立志要用他们的飞鹰剑法胜过咱们的太极剑法的。方义地说也可以说是外患了。依我看来玄贞子这个小徒弟他将来的成就必定胜过乃师有足够资格成为咱们武当派的劲敌的。不久我就要把掌门位子交给你了你有了和他比剑的这个约会那就等于对你的一个鞭策提醒你一方面要把祖师传下来的剑法精益求精一方面要培养人材免得到时无人应战。”
说至此处那别一半的原因是什么已经是不答自答了。无相真人顿了一顿叹口气接下去道：“我接任掌门三十五年先师期望于我的我都没有做到思之有愧。”
无量道：“师兄你这话未免自谦了。不戒师侄已死且不说他。不岐师侄的剑法依我看就很不错了他未必对付不了玄贞子的那个徒弟。”
无相真人正容说道：“我身为掌门必须和你们说出实话莫说不岐和玄贞子那个徒弟相差甚远只怕无色弟也未必比得上他。因为他若有一天敢来到武当山挑战的话他飞鹰剑法中的那三个破绽料想已经补好了。那时他的飞膺剑法已经可以和太极剑法匹敌无色师弟的剑法虽然未必必会输给他但、但——”
无色笑道：“师兄不必讳言我自知欠缺内功在这方面我是连不岐也不如的。无相真人续道：“因此在我得知向天明已经在中原出于出现的消息之后我就必须准备如何应战了。想来想去唯有请当时还是中州大侠身份的牟师弟上山来主持大局了。”
无名站起来道：“不敢当。”
无量面色变得十分难乍说道：“师兄已经把掌门的位子让给了你你还有什么不敢当的。”
无相真人却是心平气和地和他解释：“立新掌门人一事我本来应该在事前和两位师弟商量的只因事情来得急迫我无暇及此请两位师弟不要芥蒂于心。”
无量只好和无色一同说道：“师兄言重了师兄挑中的人当然不会错的我们为本门深庆得人高兴还来不及呢怎会心生芥蒂？”
说的是同样的话但谁也看得出来无色是真心真意无量却是言不由衷。
无量单独问道：“师兄你说事情来得急迫敢情又有了新的消息么？”
无相真人道：“不错我已经收到了向天明的拜帖。”
无量吃了一惊：“什么时候收到的？”
无相人道：“就在今天早上。”
无量一想今天早上在前山巡的正是他的徒弟不败向天明派人来递拜帖不败应该知道为什么不来向他禀告？他起了疑心不觉瞪着眼看他徒弟。
不败正是满肚皮闷气趁机会嚷道：“师父你别怪我没来禀报我是受了伤又不知道那两个人是替谁来送拜帖的。当进恰值无名师叔上山拜帖是无名师叔替掌门接下的。”
无量皱眉道：“这究竟是怎么一回事？”
不败把眼睛望向老掌门无相真人说道：“不败你把今天早上碰上的事情和大家说说也好。”
无量听了徒弟所说的经过心想：“拜帖由无名转交内里只怕还有蹊跷。”说道：“如此说来向天明那两个使者也未免太无礼了”。
无相真人道：“这也不能全怪人家当时是不先动手的这只能说是个误会那两个人亦已受了无名师弟的惩戒了。咱们武当派总算没失面子。令我担忧的是那两个人不过是向天明的随从本领已经如此了得可知向天明更加不可小觑。”
无量看看天色说道：“依照武林惯例递了拜帖本人就该跟着来的。如今已是过午时分怎么还不见来呢？”
无色道：“只要不过当天那就不算违背规矩。”
无量说道：“要是他今晚才来那怎么办？难道咱们就一直在这里恭候他吗？还有新任掌门的人选问题是应该等待这件事情过后才决定呢？还是现在就算定了？师兄你别误会我是反对无名师弟继位掌门但我不能代表所有门人的意见。依照武林惯例我不能不有此一问。”
要知根据武林惯例对掌门的人选倘若有不同的意见那就应该在取得长老的同意之外还得有大多数的本派弟子表示拥护才行。不波已经提出要在见识过无名的武功之后方始能够决定是否拥护他做掌门的即使这不是大多数人的意见最少也是一部分人的意见。而无相真人中途插入这个三十六年前的故事起因也是为了阻止不波坚持要和新掌门人比试的。尽管他没有明白说出来众人也都可以意会得到他是要把这个击败挑战者的机会留给无名。无名若然得胜他的武功当然亦已为一众同门所共见了。
因此在目前来说讨论还未得出结果即使已经在口头上表示同意将来也还可以改变意见。新掌门的人选实在还未能确定是谁。
无相真人沉吟片刻说道：“这样吧再等一个时辰要是向天明不来咱们就先散会。
无量道：“好那么师兄请容我告退我要下去看看不败伤得如何？”
不败是和不岐站在一起的无量下来叫他们二人跟过一边佯作关心徒弟的伤势察视一番问了几句忽地用上乘内功将声音凝成一线送入不岐耳中不岐的内功和他差不多他这样在近运用传音入密的内功不但在台上的无相、无色等人听不见就是站在不岐身旁的不败也听不见。
“不岐你可别上牟沧浪的当！那个什么剑圣向天明可能是和他串通了的。你懂得我的意思吗？”
不岐城府甚深其实用不着别人提醒他亦已经想到了。他想的正是：“防人之心不可无即使那个剑圣当真是玄贞子当年那个徒弟但焉知他和牟沧浪不是早有交情？”
不岐暗自想道：“高手比半只差毫厘。得失之间如人饮水冷暖自知。万一他们串通作弊只怕掌门师父也未必看得出来。对向天明来说扬名天下固然是他所欲但这个目的他是没有把握达到的。倘若牟沧浪答应给他的好处他又何妨诈败让招？武当派是数一数二的大门派牟沧浪若因他的让招得以顺利当上掌门他可能得到的好处就难以估计了。
无量见他点了点头微笑说道：“你懂得我的意思就好你是聪明人待会儿如向天明当真来此赴约想必你也应该懂得怎样做了。”
他用传音入密的功夫和不岐说话旁边的人都听不见。就在此时忽听得远处隐隐有笑声传来音细而清宛鹤鸣九霄从天而降。
无量道：“来的是什么人胆敢如此放肆！”在场的几百个武当派弟子都给他的这喝声震得耳鼓嗡嗡作响。
其实他也猜得到这来者是谁他是有意炫露这一手功夫用以挫折对方的威风同时也是有意在无名面前逞能。
他话犹未了那个人已是接下去说道：“你想必就是武当派的席长老无量道长吧？嘿嘿听说武当派中除了掌门无相真人就数你的内功最高果然名不虚传只可惜我知道你是谁你却不知道我是谁如果你知道我是谁你就不会说我放肆了。”
在他开始说话的时候他的身形尚未显露出来。他的声音也并不大但场中所有的人却都感觉到好象是那个人在他们耳边说话一般。武当派弟子的武功虽然有深有浅但都是有见识的人两相比较那举重若轻似乎比他们的席长老还要高明一筹。
说时迟那时快那个人话音一落他的身形也就出现在众人面前了。众人定睛一看只见那个人面上毫无血色而且木然毫无表情就好象从古墓里走出来的僵尸似的。众人不禁为之一愕。要知他刚才笑得那样放肆大家都以为他一定是个意态飞扬神情狂傲的人哪知却是这么一副半死不活的样子。
不波陡地喝道：“不管你是谁给我把剑放下！”声出招一个夺剑式就劈那人手腕。那人剑不出鞘冷笑道：“你这是什么臭规矩？”剑鞘反指不波虎口。
有两个人同时喝道：“这是朝廷替我们立下的规矩。”
“敬才尊贤这是每一个人都应该遵守的规矩！”
说前面一名话的是不败说后面一名话的才是不波。他口中说话手捏剑诀已是以指代剑避招进招刺向那人手背的冷渊穴。
那人冷笑道：“你们究竟要讲哪一条规矩”？手中连鞘的剑改为横挡还了一招横云断峰。武当派弟子留神看的他的剑势果然象是波浪形的往外扩展。
不波移形易位脚踏中宫一个抱掌划出一个圈圈化解了他的攻势冷冷说道：“我们武当派掌门在此论年纪、论辈份你总高不过我们的掌门吧！不管是讲哪一条规矩你都应该把剑放下然后才能以礼求见。”
廿林中的确有这么一条规矩不同门派的人第一次去拜会另一派的掌门即使他们可以平辈论交客方也是应该以不带兵器来表示尊敬对方的倘若客方年纪较轻辈份较低那就更不用说了。无相真人德高望重在各大门派的掌门人中也是以他的年纪最大。有资格和他平辈论交的人当真是寥寥可数。
不过令一众同门在心中赞叹不已的还不是他说话的得体而是他招数的老练。他虽然没有用剑但却是把太极剑法化为掌法的。更妙的是他出招的手势似乎只是要拦阻对方的前进；而对方的剑未出鞘手臂也不屈伸只同股内力就令剑鞘抖颤招似有还无亦虚亦实。表面看来也不象是攻击对方只是想绕过对方的拦阻。
牟一羽不知什么时候又来到不岐身边轻声说道：“不波师兄果然浊深藏不露的高手他这抱掌划圈的一招似拙实巧已是深得太极剑法的精髓。”
不岐说道：“不错这的确是一场别开生面的比剑。不过不波师兄虽然了得对方也很不弱呢！”口中这么说心里却在想：“这个向天明的剑法虽然可以称得高明也不如所言之甚！”
心念未已只听得那人说道：“在贵派掌面前别的人有剑在手自是失礼但只有我乃是例外”！说至此处修地一个转身面向着无相真人朗声说道：“玄贞子门下特来践约！”
无相真人道：“哦原来是向兄来了不波住——”“住手”的手字还未曾说出忽听得声如裂制不波戴的道冠已经被剑鞘劈开两半向天明冷冷说道：“你可以让我过去了吧？”
不波哼了一声说道：“你的本领是胜我一筹但这一招还未能令我输得心服。”
要知当无相真人说话的时候不波虽然还没住手但心里已是打算一待掌门把话说完便即住手的他一有这个打算以指代剑使出来的剑法就在不知不觉间减弱了几分逼人的气势了。高手比剑气势一弱主难免给对方乘虚而入。
不过向天明未出鞘就能够把不波的道冠劈开但却连不波头上的一根准确性都未损及剑法的巧妙功力的精纯；亦足以令武当派一众弟子包括不波在内心中惊叹了。不波所不佩服的只是他这一招的取巧而已。
向天明笑道：“是吗？那不打紧你不服气待会儿可以和我再比。”
不波说道：“我承认你是胜我一筹十招之内输给你和百招之内输给你都是一样。何须再比？我在武当派门下只是个不成材的弟子比我胜过一筹、两筹的师兄弟多着呢。你是留点儿气力吧。”言下之意倘若向天明不是取巧的话他自信可以抵挡向天明的一百招。
向天明木然毫无表情淡淡地说：“但愿你这话不假让我有眼福一见比你胜过两筹甚或三筹的武当高手。”
说话之间他已走到台下施礼说道：“无相真人一别三十六年你荣任掌门我还未曾有机会向你道贺呢请恕我来迟了。”
无相真人还了一礼说道：“向兄拣日不如撞日你今天来得正是时候。”
向天明道：“真人想必已经收到我的拜帖了蒙贵掌门严阵以待实是令我这个无名小卒有不胜荣幸之感”。话语之中暗含讥诮。
无相真人微笑道：“剑圣之名名闻天下。向兄你太谦了。不过你说的这几句却有点儿误会了。”
向天明一怔道：“什么地方误会请掌门示告。”
无相真人道：“我已经不是掌门了新掌门是我这位师弟。本派弟子集会并非是为了阁下。”
向天明道：“哦原来我是适逢其会。那更好了我可以做第一个向贵派新掌门道贺的客人。”话好象说得相当客气但适逢其会四字已是隐隐含有向新掌门挑战之意。
无名跟在师兄背后降阶迎客还礼说道：“不敢当。你可以保留你的道贺待这件事情过再说。”
依照武林惯例一派的新掌门人在内定之后还需要举行一个公开宣告就任的仪式他的掌门地位方算确定下来。因此无名这段话可以解释为他现在沿未正式就任不敢立即接受外人道贺之意。
但武当派的弟子则都明白无名是要在击败向天明之后方始吣安理得地坐上掌门位子否则即使一众同门由于尊重老掌门人的原故接受他做新掌门人他也没有体面。
向天明冷冷地瞅着无名忽地说道：“你不是中州大侠牟沧浪吗？”
无名道：“这是我的俗家名字现在我已经出了家道号无名。”
向天明道：“你今天早上好象还是俗家？”
无名道：“不错今天早上你派人送来的拜帖就是由我以武当派俗家弟子的身份代师兄接下的。”
向天明道：“那时你想必已是武当派内定的候任掌门了这拜帖你本来是可以替无相真人接下的。不但如此我还要替我那两个下人多射你给他们的教训。”
名名道：“本派的弟子不败也该多谢贵使者的赐招。这个小小的过节望你不要放在心上”。弦外之音彼此都有损伤已经算是扯平谁也不必追究。
向天明道：“这点儿过节自是不值一提。现在是该言归正传了三十六年前我与令师兄订下的约会他和你说过没有？”
无名道：“此事我早已知道。”
向天明道：“好如今你既然接任了武当派的掌门那么当年我与无相真人的比剑之约是由你替代他呢还是仍然由他本人践约？”
无相真人苦笑道：“你看我都已经是快要进棺材的人了还能和你比剑么？”
向天明道：“我不过循例问你一声而已老实说即使你愿意和我比剑我也不愿意让人笑话说我是只知欺负老弱的无能之辈呢。好那么我唯有向贵派的新掌门人请教了。”
无史说道：“三十六年前的旧约我看还是算了吧。”
向天明冷冷地说：“算了？我若甘休先师在泉下也不能瞑目！”
无名说道：“武学上善意的切磋无伤大雅但向先生你这样的说当却似乎是存着报复之念而来了。”
向天明厉声道：“不错我是替先师报复来的那又怎样？”
无名说道：“凡事以和为贵”向先生何必这样认真？”
向天明道：“事关师门荣辱非认真不可！嘿嘿你要一笔勾销那也可以你当众向我认输吧。”
无名道：“向先生有剑圣之称贫道的剑法自是不能和剑圣相比。”
向天明道：“你弄错了我是要你以武当派掌门人的身份邀请武林同道当众承认你们武当派的剑法比不上我们昆仑派的！”
此言一出武当派弟子大哗有许多人禁不住叫道：“无色长老请你老人家出来教训这个妄人吧。”
无色摇了摇头说道：“无名师兄我看若然不答应和向先生比剑恐怕是不行了请你也别一再谦让了。”
无名道：“这个——”
向天明喝道：“你们商议好了没有？”
不岐忽地越众而出朗声说道：“我的师父不能和你比剑我和你比。”
向天明道：“哦你是无相真人的徒弟？”
不岐道：“不错你是替你死去的师父来挑战的我也有权替我师父应战。”
向天明侧目斜睨状似不屑半晌说道：“我三十六年前和令师订下约会之时就曾经说过如果到时他因年老我可以任他挑选贵派剑法最好的人和我比试。现在你的师父并没有指名叫你看来在你师父的眼中你似乎不能算是武当派的第一高手吧？”
不岐淡淡地说：“你当年也只是自说自话而已家师为人忠厚这自高身价四个字他是不好意思说你的。你说得一点儿不错我当然不是武当派第一高手不过人贵有自知之明依我看你恐怕也只配和我动手吧！”
向天明倒也并不动怒脸上仍是毫无表情地说道：“你也说得不错有例在前你是有权向挑战的。不过由于你并不是令师指派也不是贵派掌门挑选出来的人我虽然可以和你比剑但却只能当是私人的比剑。说得明白些我是看在你师父的份儿上和你随意比划那么几招并不是把你当作代表武当派的高手来和你比你明白么？”
不岐冷笑道：“现在我不和你斗嘴你喜欢把我当作什么就当作什么只要你肯和我比剑。出招吧。”
向天明皮笑肉不笑地打个哈哈说道：“我答应和你比剑已经抬举你了我让你三招无名道长待会儿我再向你请教”！弦外之音要胜不岐那是易如反掌所以只需无名道长待一会儿。
不岐道：“不必你让你比我高半辈我先出第一招就是！”说罢长剑指出剑尖向下一点这一招有个名堂叫做朝天一炷香是向平辈的高手表示礼貌的。
无名站在无相真人身旁说道：“不岐倒是很能沉得住气呀。”
朝天一炷香并不是用来攻击敌人的向天明道：“不必客气这一招我可以不算。”话犹未了不岐已是倏地抢上一步挽了个剑花运劲刺出喝道：“这一招算不算？”
向天明剑未出鞘一个转身不岐的剑尖恰好碰着他的剑鞘说时迟那时快剑锋已是顺势倒卷上去削他握剑的手指叮地一声剑尖弹起落点刚好又指着他手背的冷渊穴。向天明霍地身躯一矮缩手避招不岐的第三招又闪电般使出来了。这一招更是又狠又快剑锋逆向削下一下子就从他意想不到的方位削到他膝盖。
这一招快如闪电又狠又准看来向天明已是决计难避开陡然间只见一道光芒破空飞出向天明喝道：“三招已满还招！”当地一声把不岐的长剑格开。
此时众人方始看得清楚只见向天明的剑鞘已经落在地上从当中裂开。他并不是用一般拔剑的出鞘的剑鞘乃是被他的内力震裂因此才能够在那间不容之际迅及时还招以剑对剑化解对方攻势。他的剑裂鞘而出不但格开了不岐的长剑而且余势未衰直刺不岐小腹。
不岐应变也快一个黄鹄冲霄身形平地拔起向天明的剑锋从他脚底削过倘若他慢了片刻只怕已是断足之灾。不岐半空中一鹞子翻身头下脚上一招鹏搏九霄凌空击下。向天明横剑一封只听得一片金铁交鸣之声两条人影倏地由合而分两柄长剑几乎都是贴着对方肩头的琵琶骨削过。
这几下快招端的有如兔起鹘落看得众人眼花缭乱到了此刻方始爆出如雷的采声。
不波呆了片刻暗自想道：“我潜心钻研祖师留下的拳经剑谱只道已经洞悉本门剑法的奥妙哪知不岐师弟的变化之奇仍然有我想象不到的。他的内功或者不及我剑法实已在我之上。不过他的剑法偏于奇巧毕竟不能算是本门的正宗剑法。他这样子练下去恐怕是练不到最上乘的境界的”。他心里这样想口里则在替不岐喝彩打气说道：“不岐师弟你只不过才出三招就能够令剑圣裂了剑鞘这已经算是赢了一招了。但他却不提向天明让了不岐三招当然不能算的持平之论。
比剑越来越紧张众人已无暇多想甚至无暇同门担忧了。每个人的目光都被那两柄盘旋飞舞的长剑吸引了去。
只见不岐的剑法施展开剑光一圈接着一圈连绵不断向天明的剑势则似波浪形向四边扩展使到疾处端的有如惊涛骇浪好象要把不岐淹没在波浪之中。
懂得太极剑法的武当弟子看得如醉痴心中俱想：“原来太极剑法也可使得这样快的。”未曾学过太极剑法的更加看得目定口呆眼前所见只是两道盘旋飞舞的剑光。谁也没有注意他们已经过了几招了。
但无相真人却是非常留意的看向天明使完了三十六招就悄悄和无色说道：“玄贞子那套飞鹰剑法的三个破绽如今果然都已修补半点破绽也没有了。”
原来飞鹰剑法虽然一共有八八六十四招但向天明并不是顺序施展出来的那三个破绽一在弟三十七招一在弟四十八招一在弟五十九招向天明使出三十六招之时原来有破绽的的那三招剑法已经都使出来了。
无色说道：“不岐能够抵敌得住也算难得了。说老实话在学剑的天份上他的天份实在是比我更高。不过他太偏于奇巧一路究非正途。”
无名说道：“奇正相生亦可相辅相成到他的领悟更深一层终归可能踏上正途。师弟他的剑法是你所授如果他真的能够青出于蓝不但你应该高兴我们也要向你贺喜呢。”
无相真人忽道：“不对不对。”
无色一怔道：“他的剑法有哪招不对？”
无相真人道：“我不是说他的剑法。”
无色道：“你是说向天明的剑法吗？惭愧得很我却看不出来。”
无相真人道：“向天明的剑法连半点破绽都无哪有不对”
无色莫名其妙说道：“那么师兄说的不对是指什么？”
无相真道：“三言两语很难说得明白待我看过以后再说。或许是我猜想错了也说不定。”
不对通常来说应该是指已经出现的事实怎么又说是猜想呢？无色不解其意但场中的比剑已是越来越紧张了即使无相真人愿意说他也不便此刻问何况无相真人已经言明是要看后再谈呢。他只好把疑团存在心中。
原来令无相真人感觉不对的是向天明的剑法是如他预料那样修补完满了但在功力方面虽然也很不弱却比他预料的程度差了许多。要知不岐乃是半途出家二十七岁才拜在无相真人门下的。而向天明则是一直苦练玄贞子的飞鹰剑法三十六年的苦练之功岂比建党？论理他的功力应该胜过不岐许多的。
而且即使只论剑法吧向天明的剑法虽然毫无破绽但在无相真人这等大行家眼中看来究竟有点儿稚嫩。造成稚嫩的原因当然是由于功力沿未达到炉火纯青的原故。这是可以意会而不可言传的。
无相真人回想三十六年前所见的那个玄贞子徒弟暗自寻思：“不错内功的深浅和资质的厚薄有很大的关系并不一定是修习时间长的就一定比修习时间短的功力深。但玄贞子那个小徒弟当年已是那么了得他的资质应该不在不岐之下但现在看来他虽然胜过不岐却也不会胜过太多这是什么原故呢？”
无独有偶在台下观战的几百个弟子之中也有一个人突然连声说出“不对不对”这四个字来。
这个人只不过是个十六岁的少女她是蓝玉京的姐姐蓝水灵。
蓝水灵是和她的记名师傅不悔道姑站在一起的。
不悔怔了一怔低声说道：“小孩子懂得什么别乱嚷嚷”
蓝水灵道：“师傅你别生气我是觉得你以前说过的话好象有点儿不对”。
不悔道：“我说过的什么话？”
蓝水灵道：“师傅你还记得吗有一天你在无意之中看见不岐道长教我的弟弟剑法你回来和我说不岐道长的剑法虽然颇有创新但却华而不实、后来我和弟弟试招果然赢了他。你的说法似乎是对了。但现在看来不岐道长却可以和这个号称剑圣的人打成平手你的说法又似乎不对了。掌门人对这个剑圣也是极为推崇的。难道这个剑圣也是浪得虚名？
不悔说道：“这个剑圣当然不是浪得虚名不过——”
蓝水灵道：“不过什么？”
不悔道姑沉吟不语似乎是在推敲什么哑谜。
蓝水灵游目四顾忽地咦了一声说道：“我的弟弟哪里去了？”不岐是蓝玉京的师父师父师父和人比剑蓝玉京应该挤到前面观战才对。在集会开始的时候蓝水灵早就找过弟弟没有找到。现在她只盼弟弟会挤到前面行列观战这个盼望也落空了。
不悔道姑忽道：“啊对了对了！”
蓝水灵顾不得再找弟弟连忙问道：“什么对了？”
不悔道姑游目四顾只见一众同门都在全神贯注场中的比剑料想不会有人注意她们的谈话就在蓝水。灵耳边低声说道：“不岐的剑法确是别出心裁的本门剑法但他现在用的剑法和他教给你弟弟的剑法却并不一样。其中有好些细微的差别差之毫厘就廖以千里了。”
蓝水灵说道：“不岐道长把不切实用的剑法教给我的弟弟这却为何？”
不悔的声音更轻了好象微风吹入蓝水灵的耳中：“不岐对你的弟弟恐怕不怀好意。
蓝水灵大吃一惊失声
叫道：“那怎么会？
许多人的目光向她们投射过来有的人还出嘘声。不悔真心把蓝水灵拉到较远的角落坐下。
场中和向天明的比剑正在到了紧张的时候忽见不岐接连退了几步向天明剑势大张已经把不岐的身形罩住了。不岐划了七道剑圈每道剑圈消解半他攻势好不容易方始重新站稳脚步。但向天明仍是占了六成以上的攻势。
也幸亏比剑的形势是越来越为紧张到了这个关键时刻再也没有人去注意她们了。
不悔这才放下了心在蓝水灵耳边又低声说道：“我也不懂他是为何但你的弟弟学了这种不切实用的剑法将来万一碰上要和敌人性命相搏的话那是危险得很的！我不懂他是为何但这分明是不怀好意！不过你可不能嚷出动也千万别把我的话告诉别人！”
蓝水灵不由得一片茫然在此之前她还颇为妒忌弟弟特别得到不岐道长的宠爱呢她怎能想到不岐对她的弟弟竟会不怀好意？
她虽然胸无城府也知事态严重连忙悄声问道：“那我该怎办？我该怎办？”
不悔捏住她的手在她的掌心上写：“告诉你的弟弟”。蓝水灵心想：“只告诉弟弟有什么用应该告诉掌师祖才对。不悔似乎知道她的心思在她的掌心再写：“你的弟弟很聪明我想他会知道怎么做的。”
尽管她有时不免妒忌弟弟但此际不悔道姑称赞她的弟弟聪明却令她十分高兴。不但高兴而且有如释重负之感。“不错弟弟是比我聪明得多我只要把事实告诉他那就不必替他伤脑筋了。”
可是要把事实告诉弟弟先就得找到弟弟弟弟哪里去了呢？
她正自寻思忽然感觉得好象有些异样全场鸦雀无声静得令人可怕。
场中的比剑已经到了决定胜负的时刻。
向天明飞身跃起看似重复刚才那一招鹏搏九霄其实却是名为鹰击长空的另外一招。鹏搏九霄的剑势是四面扩张鹰击长空的剑势是盘旋而下虽然各有特点但后者却更似饿鹰扑兔霸悍之极。原来这一招乃是飞鹰剑法的第十三招也是最狠辣的一招若按顺序的话这一招应该早就使出来了但向天明却故意留到这个关键时刻看准了不岐已经到了强弩之末的时候方始使出此招猛施杀手。
他可不知不岐也留下一招杀手绝招的。不错不岐的功力是比他稍逊一筹但那强弩之末的现象却是故意装出来的。
就在这危机瞬息之间不岐身形倏地一长剑势斜飞还了一招白鹤亮翅。
这一招白鹤这翅也正是蓝水灵和弟弟拆过的令她最难忘记的一招。当时她的弟弟用木剑施展这招事前曾警告姐姐要份外当心结果却几乎伤在姐姐的剑下。
此时蓝水灵留心注意果然觉不岐使的这一招和弟弟那天使的有些不同。
两人使的这一招都是形如白鹤展翅展翅的幅度也都比正宗太极剑法中这一招为大不过不岐却是斜展侧收形成一道半弧形的剑圈和她弟弟的全弧形剑圈不同。只这一点微小的分别在实战中的效果就大不相同了。
向天明凌空击下不岐长身接招双方斗智亦复斗力只听当地一声火星迸飞双剑相交忽然双方都好象着了定身法似的动也不动两柄长剑也胶住在一起了。
蓝水灵看得心惊胆颤悄悄问不悔道姑：“这样打法不岐道长岂不是要给对方占尽便宜？为什么他不松手？他突然松手说不定还可以令对方反而摔跤。”
不悔说道：“你不懂的他们现在是在较量内功谁先松手谁先吃亏”。她看得紧张手心不觉也捏着一把汗了。要知她虽然怀疑不岐不是好人但无论如何他毕竟是替老掌门无相真人出战不悔当然还是希望他获胜的。蓝水灵的心思也和她一样。
可惜场中的情况却是刚好和她们的愿望相反。
只见不岐头上冒出热腾腾的白气他的那柄长剑已经被压得弯成弧形了。
向天明的功力本来就胜过不岐一筹更加上那股居高临下的冲击之力不岐实在难以抵挡。
但这是内功的较量双方的内力都已贯注剑身倘若不岐松手撒剑的话除非他先把内力收回否则他就必定要向前倾扑而且他又怎敢冒放弃防御之后对方一剑就刺过来的危险？
眼看时间较长不岐只怕就有剑断人亡的危险了。这时候忽见一条人影捷如飞鸟地降落场心正好插在他们蹭。
这人不是别人正是昨天的中州大侠今天道号无名的候任掌门。
无名插在两个人当中挥袖一指但见剑光过处他的一幅衣袖已经化成片片蝴蝶。
众人都惊呆了这两柄长剑都是注满内力的若然收势不住免不了都要刺在他的身上他就算是铁打的身子只怕也要被搠个透明窟窿。
但出乎众人的意料之外的是不岐竟似被他那股衣袖一指之力弄得脚步踉跄斜奔出数丈外始稳住身形。向天明双足着地身形也晃了一晃长剑虽然刺出落点却已歪了。但这么一来亦已分出高下了向天明虽然迹近取巧这场比剑却还是应该算他胜的。
无名挥袖分开了两人朗声说道：“印证武功点到即止免伤和气！”
这几句话说得合情合理但在向天明听来却满不是滋味。众人惊魂稍定这才感觉无名的借力打力功夫当真已是出神入化。要知若说点到即止他固然胜了不岐一招但他又应该算是输给了无名的。
向天明志在打败武当派的焉肯点到即止。善罢甘休？
他老羞成怒陡地一剑刺向无名喝道：“好我正要向你请教！”
他身形摇晃脚步踉跄有如醉汉。但这招拿捏时候却是妙到毫巅剑尖眼看就要刺着无名的咽喉倏地就煞住了。喝道：“还不亮剑更待何时？”无名微笑道：“知足不辱你已经赢了我师侄一招我看也就可以算数了吧。”
这话表面是在退让其实却是以退为进的一招。要知不岐是以无相真人唯一弟子的身份和向天明比剑的向天明倘若当真见好即收武当派一众弟子也无标他何。妙就妙在知足不辱这四个字莫说向天明本来就不肯善罢甘休即使他愿意作和那也有失面子了。
向天明勃然变色喝道：“什么知足不辱你以为我一定不是你的对手么？”
无名说道：“贫道绝对没有这个意思。我只是觉得贵我两派的剑法都各有所长倘若要分出输赢那不是太煞风景么？”
向天明怒道：“我有言在先胜你的师侄这一场是不能作算的非得和你分出高下不可。”
无名仍然微笑道：“那又何必？”
向天明喝道：“你当真不屑赐教么？”声出招这一招来得更狠更险剑尖已经指到了无名的鼻尖。
无名眼睛也不眨说道：“向兄非得逼我献丑不行吗？”向天明喝道：“不错事可再而不可三你不还招那就只好自讨苦吃了。”第三次出招比第二招更狠了这一剑竟然刺向无名的眼睛。
不波叫道：“事不过三掌门师叔你已经让了三招了。”
就在此时只见剑光如丝绕成一个圈圈陡听得霍然声响两条人影由合而分。
武当派的弟子十之**还未看得清楚究竟是怎么一回事情有的还在担心不知无名是否已受了伤冲口就骂：“不要脸我们掌门让你你——”突然呆住骂不下去但另外却有人接下去道：“哈哈一点儿不错他真的没脸了。”
什么叫做他真的没脸了？
这句话听起来好象很解但在场的武当派弟子此时都看得清清楚楚无须别人再加解释。
他们看见什么？他们看见另一个向天明或者不能说是别一个只能说是面貌不同的向天明
刚才那个向天明是中年人的面孔面部毫无表情像个活僵尸。
现在的向天明却是面部毫无皱纹的少年人面孔一脸惊惶的表情。
武当派弟子之中不乏有江湖经验的行家细心注视之下有些人亦已看出来了刚才那个向天明是戴着人皮面具的现在的向天明才露出了庐山真面目。
不波呆了半晌此时才突然叫了起来：“好一招玄鸟划砂”！跟在他的后面不浮、不悔、不难、不嗔等几个有地位的大弟子也都如梦初醒地叫了起来：“掌门师叔使的好剑法呀。”“向天明你这回该输得心服口服了吧？”
原来无名虽然没有亮剑但他用来破解向天明刺他眼睛的那一招却确确实实是正宗的太极剑法。他是以掌作剑先使出一招三转法轮套着对方的剑圈借势牵引使得对方的剑不由自主地跟他转动反圈回去。划破了自己所戴的人皮面具。因此不波赞的好一招玄鸟划砂其实是从向天明手中使出来的。只不过他的手并不听他自己使唤而是听无名的使唤。无名借他的剑借他的手令他自行露出庐山真面目。
说起来好象很复杂但无名刚才那几个动作却是一气呵成快如闪电。
借对方的剑使出本门剑法来伤对方这已经是匪夷所思了更加令人难以想象的是向天明戴的那张人皮面具是其薄如纸的无名令他的剑尖反圈回去竟然能够恰到好处地把人皮面具划开一点儿也没有伤着他的面孔。
奇峰突起的还在后头令武当派一众弟子惊异的不仅只是剑法而已。
最初他们都只注意剑法一阵惊呆过后他们开始感觉不对了。露出真相的向天明看上去最多不过十来岁但那个玄贞子的徒弟向天明却是三十六年前就已经和无相真人订下了约会的。
“你不是向天明”。无名冷冷地说。
那少年道：“我只说我是玄贞子门下至于你们喜欢把我当作什么人那是你们的事。”
的确他从来没有说过自己是向天明。虽然按照一般的说法门下和徒弟可以通用但严格来说门下却不一定是徒弟他可以是徒弟也可以徒孙。
不波哼了一声说道：“向天和你总有关系吧。
那少年道：“当然！否则我也不会来了。我是向天明的徒弟东方亮。”
无相真人说道：“令师因何不来？”
东方亮道：“当年你可以替你的师父出战我为什么不可以替我的师父赴约？”
无相真人说道：“那么令师当年和我所订的约会是否就算了结？”
东方亮道：“这句话你应该问继你之任的新掌门。”
有几个脾气暴躁的武当弟子已在斥他无礼但无名却把他们压了下去心平气和地向东方亮问道：“恕我不懂你这句话是什么意思？”
东方亮道：“你若认为胜了我就可以保持武当派的声誉。那么按江照湖规矩我是来替师父赴约的那也可以当作了结了。”
论辈份东方亮顶多只能和武当派的不字辈弟子算是平辈新掌门无名却是和老掌门无相真人同一辈的东方亮输给无名丝毫不失面子。但若武当派就此算了结当年公案却难免要给别人议论是自甘降格了。如何还能保持声誉？
众人这才省悟原来他登场时只说自己是玄贞子门下实是故意含糊其辞以便替师父试探武当派的剑法的。
不过武当派虽然明知他是弄诈取巧却也无法不接受他的挑战。
东方亮插剑入鞘对无名一揖说道：“你的剑法比我高明许多我甘拜下风。但你却未必就能胜我的师父！”
名在这样的形势之下任他涵养再好也是不能示弱的了当下沉声说道：“你是不中要替令师另订约会？”
东文亮道：“我可不能替家师代答但我可以把你愿意和他另行比剑的意思转达。要知他是替师父来践约的要顾全规矩的话自是只能这样说了。
无名缓缓地说：“好那么请你回去转告令师如果他仍然有意和我印证武功贫道也接受他的约会。”
东方亮道：“道长的吩咐我一定替你做到。如果你没有别的吩咐我告辞了。说罢昂然穿过武当派弟子的行列下山去了。”
他的辈份最多只能和武当派的不字辈弟子相比武当派虽然赢了这场比剑但不字辈弟子中本领最高的两个——不波和不岐却是他的手下败将他也可说得是虽败犹荣了。
众弟子看他扬长而去都深感面目无光。
众弟子在羞愧之中也就自然而然地对无名兴起了感激与钦服之情倘若不是有无名支撑声面而且又赢得这样漂亮武录派的声誉如何能够保全？
众弟子的心意先由不波说了出来他走上前去和无名重新见过了礼说道：“我今日方知我是井底之蛙不知天地之大请师叔恕我适才无礼之罪。”
不败是无量长老的大弟子他虽然对无名有成见此时也只能跟在不波后面向无史表示分的心悦诚服：“师叔的剑法真令弟子大开眼界东方亮那小子何等嚣张师叔只不过用了三招就令他当场出丑。弟子如此师父再强也强不到哪里。依弟子看来那小子虽然替他的师父口出大言恐怕也只是色厉内荏而已。”
无名道：“剑法师徒之间或者不会相差太大但功力多增一分结果却就大有分别了。他的师父有剑圣之称依我看还是不可小觑的”。”
不岐最后上来道贺并谢无名为他解困之恩。无名微笑道：“你的剑法也很不错了将来倘若练得奇正相合的地步定可为本门添一异彩。”
众弟子见他如此谦虚更为钦佩。
台下众弟子议论纷纷台上无色长老也在向师兄请教：“飞鹰剑法确是没有破绽可寻假如是由向天明使出这套剑法依你看来无名师兄是否还可稳操胜券？”
无相真人沉吟半晌说道：“剑法是死的。变化是活的。咱们的太极剑法若能练到随心所欲的境界飞鹰剑法没有破绽也可以令它生出破绽。依我看来无名的剑法距离随心所欲的境界已经很接近了。我不敢说他能够稳操胜券我只能说他的胜算较多。”
说至此处无相真人忽然叹了口气。无色不觉一怔说道：“既然是无名师兄胜算较多掌门因何叹气？”
无相真人叹道：“一个大门倘若只有一两个特别戒出的人物那还是支撑不住的最紧要的是后继有人。玄贞子当年虽然落败但他的传人却是一代胜过一代向天明的成就比他的师父玄贞子大得多而今天来的这个东方亮年纪轻轻就有这样造诣他年成就如何虽然沿未可知但以资质而论依我看来又比他的师父向天明更胜一筹了”。
无色说：“不岐师侄的资质也不弱嘛！”
无相真人道：“他是不差只不过——”
无色道：“不过什么？”
无相真人道：“我是怕他不走正路半路出家难以练到上乘境界。他的资质在本门弟子中是上乘之选但比起东方亮却还差一点儿。”
无相真人似乎精神不济说这一段话已是接连咳了几声。声音也甚为微弱靠近台前的弟子都听不见。
武当派的弟子还在议论纷纷也没有谁存心偷听掌门的谈话。
不过却有一个人例外他就是无相真人现今硕果仅存的弟子不岐。
“不岐的内功造诣远胜同辈的师兄弟甚至和无量长老也差不了多少他一听得无色长老提起他的名字他就在留听了。师父说他比不上东方亮仓是不能不承认的不过他也有自己的一套计划心里在想：“不错现在我是打不过东方亮这小子但再过十年本门的武功我已尽悉于胸那时你再瞧吧。就只怕到了那时你只能在坟墓里听我禀告了”。另一点令他颇感欣慰的是：“师父虽然抱撼我比不上对方的徒弟但好在他只是议论我的剑法并不是议论我的为人。”
无色也存有疑团不知掌门师兄说的怕他不走正路那一句话是指不岐的剑法而言呢？还是指剑法之外的例如心术；行为而言呢？因为他亦已感觉到不岐近来的行为颇为有点儿古怪了。但这个疑团他只能存在心中不能向掌门师兄查根问底的。
无相真人也似另有所思只叹了口气。
正是：
卅年斗虽云胜后继无人却自伤。
欲知后事如何请听下回分解。