李逸心头一震想不到来的竟是武玄霜！高手比拼哪容得稍稍分神就在这时金冠道人双跋一合竟把李逸的宝剑夹在当中劲力一李逸虎口流血把恃不住呛嘟一声宝剑坠地！金冠道人正要再伤李逸忽觉背后微风飒然金冠道人双跋一旋反手劈去武玄霜斥道：“你敢违抗我的命令！”金冠道人突觉气氛有异那闹哄哄的场面忽然间变得寂静如死简直连一根针跌在地下都听得见响不由得心中一凛说时迟那时快只觉虎口一麻两面铜跋已给武玄霜劈手夺去！本来以金冠道人的武功虽然敌不过武玄霜最少也可以抵敌四五十招但他在恶战之后加以心神一乱立即被武玄霜乘虚而入点了他的穴道。
武玄霜“哼”了一声冷笑说道：“原来是你这个妖道！”一掌击出将金冠道人震出三丈开外立即喝令禁卫军的军官把他缚了。
李逸呆若木鸡目光相接只见武玄霜泛出一丝笑意轻声说道：“你回来了。”李逸点了点头弯腰拾剑再抬起头时武玄霜已走过去了。
军官们和王府武士都认识武玄霜见她突如其来料想必是奉了武则天皇帝的命令谁人还敢动手？只有牛先生不认得她但也觉情形有异混乱中忽听得武承嗣悄悄吩咐他道：“你把阳程两人杀死赶快逃走！”军官和武士们两边分开让出一条路口来牛先生听了武承嗣的吩咐悄悄退下道人武士丛中就在这时武玄霜也已走到武承嗣的面前。
武承嗣装作不知起立说道；“妹妹你来得正好。这里有两个突厥奸细我正要捉他们。请你助我一臂之力。”武玄霜道：“你是真不知还是假不知那两个奸细不是已经捉住了吗？”武承用道：“谁？哎呀那两个不是奸细这两个才是呢！”武玄霜道：“长孙泰你的海捕文书带来了没有？李都尉命令你缉捕的奸细是谁？”长孙泰大声说道：“要缉捕的是阳太华和程建男幸不辱命已经拿下来了。但魏王不肯放走海捕文书也给他撕烂了。”
武玄霜柳眉一竖道：“哥哥你怎么说？”武承嗣虽然是武则天的亲侄儿但他深知姑母宠爱这个堂妹远在自己之上一向都对她有点惧怕被她追问慌忙辩道：“李明之想必是有点误会了这阳太华是东门校尉怎会是奸细呢？”武玄霜道：“你说他不是奸细你和天后陛下说去我奉了陛下的诏书说他二人罪情严重天后陛下要提他们入宫亲自审问。你要替他们辩护那么就一同去吧！”
武玄霜取出诏书武承嗣吓得面如土色想不到事情已闹到则天皇帝的面前李明之的命令他可以不理会皇帝的诏书他焉敢不遵？这刹那间他转了好几个念头忽地拍案骂道：“哼你这两个奸细竟然敢混到王府来骗得我好苦！自己是奸细却还诬赖别人真真可恨！左右将他们押上来替我重重的打他们一顿！”
白元化和长孙泰也想到武承嗣是为了解围但一想武承嗣已肯低头承认了阳程二人乃是奸细他到底是个王爷多少也得给他一点面子白元化便移开脚步把阳程二人抓了起来交给了一个王府武士。
有武玄霜在此长孙泰料想不至于有什么变卦哪知武承嗣的话实在是暗示牛先生手下的。武玄霜道：“不必在这里责打了解进宫里再审问吧。”话犹末了忽听得两声惨叫原来是牛先生混在武士丛中暗下毒手两枚喂有剧毒的透骨钉射入了阳太华和程建男的心房！
这一下生意外长孙泰刚省悟是武承嗣杀人灭口忽见金冠道人也爬了起来往外便跑原来他的气功造诣非凡运气冲关恰恰在这个时候自己解开了穴道。长孙泰一掌击去“篷”的一声正中他的背心金冠道人穴道方通尚未能运功反击但长孙泰这一掌却也打他不倒他顺着掌势向前冲得更急转眼间已出了大门。
白元化认出暗下毒手的是牛先生一抖手飞出两柄飞刀金冠道人中了一刀摇摇欲坠另一口飞刀触及牛先生的身体却“哨卿”一声跌下地来。原来牛先生练有‘沾衣十八跌”的上乘武功他和金冠道人不同他未曾受伤。功力无损飞刀虽然掷中了他却连他的布衣也没有刺穿。
李逸飞身便追只听得武承嗣大喝道：“可恼可恼！是谁暗杀了钦犯？将他毙了！”登时一阵乱刀将那个武士砍死。真凶牛先生则已逃出大门。李逸脚步不停跟着追出背后隐隐传来了长孙泰的叫声：“李兄回来！”
李逸心中一动佯作不闻仍然紧追不舍原来他一方面固然是为了要追牛先生另一方面却也是藉此机会避开了在这种尴尬的场面之下与武玄霜相叙。
禁卫军也有几个高手追出来但追了一会便逐渐落后只有李逸还在牛先生身后片刻之间追到了僻静的所在牛先生忽地冷笑道：“李逸武则天也是你的仇人你何苦为她卖命？”反手一扬一大片细如牛毛的梅花针化成了一篷银雨向李逸罩下来李逸挥动宝剑只听得嗤嗤之声不绝于耳梅花针投入剑光圈中都给绞成粉屑！
牛先生双指一弹“铮”的一声又出一枚透骨钉透骨钉的份量比梅花针沉重劲力也当然大得多竟然穿过剑光织成的光幕李逸挥剑将它打落也自觉得虎口一麻剑尖震动得嗡嗡作响。透骨针从他鼻尖飞过隐隐闻得一股腥风。
李逸大怒飞身一掠一招“鹏搏九霄”剑光如练凌空刺下牛先生早已脱下身上的长衫当成兵器使用扬空一卷李逸的剑尖在他的布衣上一滑而过劲力竟然使不出来牛先生卷不着他的宝剑亦是心中一凛。
说时迟那时快李逸倏的又变招刺出这一招用的是内家阴柔之力牛布衣的长衫一震两股阴柔之力一粘李逸的宝剑锋利非常但听得“嗤”的一声牛布衣的长衫开了一道裂缝急忙后退李逸喝道：“哪里走？”一招“横指天南”跟踪追击牛布衣喝道：“你真个要给武则天卖命？”忽地又出一宗暗器形似圆球呜呜作响距离极近闪避不开李逸一剑将它劈破突然间飞出许多黄豆般大小的跌莲子有如冰雹乱落李逸挥起一圈银虹腾身拔起但觉肩头微微一麻已给一颗铁莲子打中。
牛先生哈哈大笑喝道：“你还敢追么？”一扬手一个圆球又飞过来李逸斜刺闪开牛布衣冷笑道：“你虽然学了乖可惜仍末学全！”扬手一柄飞刀将那圆球击破铁莲子又纷纷向李逸射来。
忽听得“呼”的一声突然间从屋顶上跳下一个人手执一面大旗大旗一展将铁莲子全都卷去就在这时李逸已给了牛先生宝剑一招“惊涛拍岸”向他下三路卷到牛先生的长杉疾忙往下一裹就在这一刹那手执大旗的那个武土已如飞赶至大旗挥舞反而把牛先生的长衫裹住牛先生的脚跟中了李逸一剑登时被那个武士的大旗卷了起来只听得他一声惨呼武士将旗抖开把牛布衣掷落地下。他被那武士的大旗紧紧一束肋骨断了两条人也早已晕了。
这个武士原来是神武营三大高手之一的秦湛李逸以前冒名投军曾和他同过事秦湛生擒了牛先生望了李逸一眼叫道：“咦你是谁咱们好似在哪里见过似的？”李逸改了面容他一时认不出来。李逸道：“我姓张前才来的。你把这厮送去给李都尉吧我也该回去覆命了。”秦湛正想问他覆什么命？李逸已展开6地飞腾的轻功身法如飞跑了。秦湛颇感奇怪他做梦也想不到是李逸为了怕他认出避开他的。
李逸回到长孙泰的府邸长孙泰尚未回来。李逸独坐书房心乱如麻想起了上官婉儿又想起了武玄霜正自神思迷想忽地有人揭开帘子走入他的房中。
挂在墙上的圆镜现出一个少女的影子李逸心头一震颤声叫道：“玄霜！”武玄霜笑道了：“你想不到是我吧？我也想不到你会回来敏儿好吗？”李逸道：“好夏侯前辈已答允收他为徒了这孩子他也很挂念你。”
武玄霜坐了下来向李逸望了一眼。柳眉微赞问道：“你受了点伤？”李逸道：“不错是中了牛先生的一粒铁莲子不算厉害铁莲子虽然是有毒的但已给我运内力将毒逼出来了。”武玄霜取出一粒碧绿色的丹丸说道：“这是我师兄所炼的碧灵丹能解百毒我怕你余毒未清小心为上你就再服一粒吧。”
李逸深感她关切之情虽然觉得凭着自己的内功可以不必再要解药还是依言服了。两人目光相接万语千言不知从哪里说起？过了半晌武玄霜道：“你回来已有多天长安是比以前好了还是坏了你总可以瞧出一些来吧？”李逸默然不语。武玄霜道：“其实不管是好是坏总胜于托庇异国老死异乡。”李逸叹了口气说道：“也许将来我会带敏儿回来但长安却不是我久居之地。我想见了婉儿一面之后我就要离开这里了。”
武玄霜忽然低声问道：“有一句话我不知该不该问你？”眼光中显露着异样的表情李逸心头一跳道：“咱们现在还有什么话不可说的？说吧！”武玄霜道：“你不过刚入中年敏儿也还要人照顾死者已矣你可曾想过续弦么？”李逸心弦颤动轻轻摇了摇头武玄霜叹口气道：“婉儿绝代才华又是自幼和你一起长大的你们本来可以是一对天生佳偶。”李逸这才知道她原来是撮合婉儿更觉心乱如麻过了半晌说道：“有一个人很爱慕婉儿你知道吗？”武玄霜道：“知道是长孙泰。但婚姻之事岂能勉强婉儿尊敬他但却不愿意嫁他。”李逸道：“前几天我得到婉儿一诗看诗中的意思她似乎要嫁给一个她所不愿意嫁的人有这回事么？”武玄霜道：“你若是和婉儿结合你们两人都可以终生快乐。若是你不娶她也许她会嫁给一个她所不欢喜的人。”李逸道：“婉儿怎会做她不愿意做的事？”武玄霜道：“她不喜欢这个人但却是愿意嫁给他的。除非你娶她否则她一定会嫁给这个人而且也一定是终生郁郁不欢你再仔细的想想吧！”
李逸的脑海中浮起了长孙壁的影子心想：“壁妹尸骨未寒我怎忍另谈婚嫁？”武玄霜道：“也罢你一时委决不下让你先见了婉儿也好。不过我希望你在见到婉儿的时候先要打好了主意婉儿一生的命运就要看你如何处理了。好你今晚就去见她吧！”
李逸怔了一怔说道：“今晚可并不是长孙泰入宫轮道之期啊！”武玄霜道：“我带你进去。”李逸吃了一惊道：“你带我去？”武玄霜道：“不错。你藏在我的车子里谁也不敢搜查神不知鬼不觉的就进去了。”李逸道；“你姑姑知道了没有？”武玄霜道：“我当然不会告诉她。”李逸神色踌躇武玄霜道：“你若今晚不去以后再找机会就难得多了。”李逸道：“为什么？”武玄霜道：“你今日在魏王府大闹一场天后陛下现在还无暇查问详细情形将来一定有人告诉她的。”
李逸心头鹿撞只听得武玄霜又道：“我已和婉儿约好入宫之后你躲在我的房中二更时分她来会你。我去绊住姑姑有什么事我可以替你们遮掩。你赶快换过一身衣服吧后宫可是不许男子进去的啊你最好扮成一个宫女。”李逸道：“男子汉大丈夫岂能易弁而钦我不扮宫女。”武玄露笑道：“这有什么打紧当今的皇帝尚且是女人你却还是重男轻女。好吧我也不勉强你不过这身武士的服饰是要换的我总不能带一个武士进我的闺房呀。这样吧你打扮成小太监的模样和我同车入宫。”她早就准备了一套官女的宫装和一套太监的青衣小帽现在李逸不愿改扮宫女她就把那套太监的服饰给他笑道：“委屈你一下子换好了衣服就请出来。”说罢便走出房间去了。
李逸一片茫然心中只是盘旋着一个念头。“我今晚要见婉儿要见婉儿！”长孙泰忽地走了进来将门轻轻掩上说道：“玄霜已经和你说好了？”李逸道：“说好了我今晚就见婉儿！咦你是几时回来的？武承嗣的事情武则天怎样落？”长孙泰道：“我是和武玄霜一道回来的我知道她已经替你安排好了。武承嗣的事情你不用担心张相国已经递上奏折又有武玄霜作指证料想武承嗣这番难逃公道。”
李逸匆匆的换过衣裳回过头来。长孙泰一片怅悯的神情叹口气道：“李兄你对壁妹生死不忘我感激得很。但死者不能复生敏甥也要人照料。眼前有合道的人我劝你还是续弦的好。”顿了一顿又道：“婉儿一直将我当作兄长看待壁妹死了我就只有她一个妹妹了我不愿意婉儿抑郁而终我失掉了一个妹妹不能再失掉她了。唯有你可以令她快乐我也但求她得到快乐。李兄你应该明白我的意思吧。”李逸点点头道：“我明白不过不过——”长孙泰道：“不要再说什么不过了你们快乐我就快乐。一切都要为婉儿着想。好吧你换好衣裳了快些出去吧！”
长孙泰眼有两颗晶莹的泪珠急忙举袖拭去但李逸已在镜中瞧见了。李逸回过头来缓缓说道：“泰兄你放心我不会令你失望的。”这说话模棱两可但长孙泰已无暇推敲了紧紧握着他的手道：“你明白我的心意就好好了你去见婉儿吧！”
李逸藏在武玄霜的车子里一路驰入宫门车轮疾转如飞李逸的心也似随着车轮转动。长孙泰的意思明白得很乃是希望他与婉儿结合宁愿自己默默忍受哀伤。李逸心乱如麻他不忍长孙泰伤心但也不愿婉儿郁郁终老。“婚姻之事岂能勉强了她真正欢喜的只有一个人那就是你啊！”武玄霜刚才的说话又在他的耳边响起来他知道婉儿的性格她不愿嫁长孙泰劝也没有用的。可是刚才听武玄霜的说话若是他不娶婉儿的话婉儿一定会嫁给另一个人这个人不是长孙泰她虽然不欢喜这个人但却愿意嫁给他！”这是什么原故呢？饶是李逸绝顶聪明却也百思不得其解。
李逸藏在车厢后面不能和武玄霜交谈他望着武玄霜的背影不禁心乱如麻他爱惜上官婉儿的绝世才华要是婉儿没有归顺武则天而自己当年又迫于形势不得不与长孙壁结婚的话也许他早已与婉儿结合了。然而现在——唉转眼将近十年十年来的变化又是如此之大！他在婉儿之后碰到了武玄霜在武玄霜之后又碰到了长孙壁更想不到的是与长孙壁成为夫妇而长孙壁又是为他死的！
往事历历重上心头李逸望着武玄霜的背影不禁幽幽的叹了口气。现在长孙壁已经死了他本来决意独身终老了谁知又碰到了这桩事情。上官婉儿才华绝世他又怎忍见她彩凤随鸦？婉儿和武玄霜的影子同时在他脑海中泛起婉儿和他的性格较为相投而玄霜对他的感情则更为深厚李逸又是一阵迷茫但尽管仍在踌躇那独身终老的决心已是有点动摇了！
武玄霜的座车毫无阻碍的独入后宫武玄霜在宫中住的时间很少她喜欢清静武则天在太液池边的竹林里拨了一所住宅给她因为不常住的原故服恃的官女只有几个人其中两个还是她带来的心腹婢女李逸扮成一个太监的模样随她进去并没有引起怎么注意其时已是黄昏时分武玄霜将李逸安顿房中吩咐了心腹婢女几句便出去了。
李逸独处房中听宫中玉漏已近二更心头怦怦跳动过了一刻忽听得有脚步声传来好似不止一个人李逸怔了一怔慌忙逃到帐后接着听得一个娇柔的声音笑道：“玄霜表姐的住处真不错呀！”
来的是武则天和她的女儿太平公主李逸大吃一惊心道：“难道她们已经知道我在这儿？是谁把风声泄漏出去了。”但听得武则天笑道：“你看她的房中图书满架装饰虽然简单却比你高雅多了。”太平公主道：“玄霜表姐文武双全我怎能与她相比？”武则天道：“嗯你真该向你的表姐和婉儿多学一些东西。”太平公主应了一个“是”字说道：“妈其实我更想跟你多学一些治国平天下的本领。”武则天道：“你有这个志愿也未尝不好治理国家最紧要的是大公无私用人唯贤还应该体恤百姓。做皇帝并不是一件容易的事情！我看你近几年来越来越贪图享受了听说你最近要京兆尹给你征集大修驸马府有这回事吗？”
太平公主低下了头说道：“咱们帝王之家女儿就是多造一座府邸也小是什么大事。只是事前没有明禀母后这是孩儿的过错。”武则天道：“胡说你是我的女儿更应该自知检点帝王之家就可以胡作非为吗？你建造私人府邸怎可以动用京兆尹来征集民快你这是乱了朝廷的法度你知道吗？尤其现在是战争过后更不可劳民伤财。”太平公主面色大变说道：“母亲责备的是孩儿停止修造便是。”
武则天喘了口气续道：“还有人密告你督官卖爵任用私人窦怀贞、萧至忠等人都是凭藉你的势力得官的。”太平公主大吃一惊忙道：“妈你不要听别人的闲话孩儿绝没有督官卖爵的事情孩儿引进一些人也不过是为母亲分劳罢了。婉儿不是也推荐过姚崇、宋景都等人么？”武则天道：“姚崇、宋景都是有才能的贤人窦怀贞等岂可与之相比？”太平公主道：“窦怀贞不是也有相当才干吗！”武则天道：“不是我见他们有点才能我早就把他们贬滴了。他们对我谄媚奉承我一看就知道他们是心术不正的小人。”
太平公主不敢吭声武则天叹了口气说道：“我以前对待你的几个哥哥很严厉有人说我没有骨肉之情。其实我无非是想为你们好啊！”太平公主低声道：“妈我知道。”武则天道：“我忙于国事对你们的管教其实已是失之过宽了。我现在已是八旬老妇精神不比从前对你们更纵容了些这是我的过错。唉要不是我管教不严怎会闹出武承嗣这桩事情。”
太平公主道：“承嗣表哥一时不察被奸细混入他的王府还望母亲从宽落。”武则天道：“不用你管我自有分数咦婉儿怎么还不来呢？”听了这话李逸又是心头一震“莫非她已经知道了我与婉儿在这里约会？”
太平公主道：“婉儿不在她自己的屋子一定是到这里来了母亲你就再坐一会；看看孩儿料得准么？”武侧天笑道：“这点鬼聪明我相信你还有不过婉儿一定料不到玄霜不在这儿她见了我亦当意想不到吧！”听她们的口气似乎武则天已找过婉儿一次找不到才到这里来的。李逸稍稍安心但武玄霜到哪里去了？武玄霜本来对李逸说过她是要去绊住武则天让他们的幽会不受惊扰的何以现在武则天来了武玄霜却不随来？想至此处李逸又不禁心头惴惴。
过了一会门外有轻微的脚步声太平公主微微一笑意思是说：“妈你看我料得多谁！”果然揭帘而入的正是上官婉儿。武则天哈哈笑道：“婉儿我等你许久了。”
上官婉儿大为惊愕极力忍住不让神色上表露出来她向武则天行过了礼问道：“天后陛下可有什么事情要我办么？”武则天道：“正是有件紧要的事情要和你商量孩儿你且退下过一会再来。”太平公主内心妒忌却不敢吭声。
太平公主走后武则天笑道：“婉儿你今晚面色有点不对为的什么？”婉儿心头一凛说道：“没什么呀也许是昨晚睡得不好吧。”李逸从帐后偷窥见婉儿颜容慌恢暗暗痛心。
武则天道：“这几天事情较多辛苦你了承嗣的案件卷宗你弄好没有？”上官婉儿道：“已整理好了就等陛下过目。”武则天道：“承嗣送来的请罪奏折怎么说。”婉儿道：“他说不知道那两人是奸细自认失察之罪。那两人已经死了无可对质。”武则天又问道：“玄霜指证他曾派遣密使私通突厥他的折子里怎样自辩？”婉儿道：“他说突厥大汗要求和亲想把女儿嫁给他的儿子淮阳王延秀他派去的人不过是谈和亲的事情那时战争尚未生后来战事一起他的僻者回不来是否迫于淫威归顺了突厥那他就不知道了。他没有禀陛下自认专道之罪。”
武则天冷笑道：“他倒善于避重就轻！”想了一会说道：“婉儿你给我起草一封诏书将武承嗣的各种职权尽皆解除并罚傣年只保留他魏王的封号。”
婉儿以为武则天定要大脾气重责武承嗣的哪知竟大出她意料之外。武则天瞧了她一眼笑道：“婉儿你心里一定不服说我袒护自己的侄儿了？”婉儿默不作声索性给她来个默认。武则天道：“婉儿你很忠直我就是欢喜你这个脾气。魏王罪大罚轻难怪你不服气可是事至如今我也只能这样！”
武则天叹了口气继续说道：“我这几年精神不够一个人年纪老了对儿女、对侄儿又不免溺爱一些显儿和承嗣都想在我死后继承我的帝位他们各自结党营私我早已知道了。错在我自负过甚料想他们翻不出我的掌心没有及时制止他们。现在他们的羽翼部已长成了。去年我权衡轻重立了显儿做太子承嗣生了怨妒之心这我也知道的。他派遣使者勾通突厥的事情虽然没有真凭实锯只有玄霜的一面之辞但依我看来多半也是真的我应该杀了他！但这事情一揭开来粘连极广绝不是只杀了承嗣一个人就可以了事的我老了。魄力远不及年少之时而且又在和突厥大战过后国力消耗过甚我不想再惹起任何乱事了不论规模大小我都要避免。所以我只攘夺承嗣的各种职权让他役有力量造反我的苦心你明白吗？”
婉儿呆了好一会子点点头道：“我明白了。”武则天道：“这两天我没有功夫看群臣的奏折有什么紧要的你拣几件说给我听听。”婉儿道：“也没有什么紧要的只是崔告味、袁恕己二人合上一个奏折是对陛下有所劝谏的。”武则天道：“他们二人是正直的人既有劝谏那一定是我做错了什么事了这还不紧要吗？赶快说吧！”婉儿道：“他们劝谏两件事情一件是请陛下停止修造佛寺他们说去年修造同福寺又建佛教的“天抠”用了铜铁两百万斤耗费钱财工力太多请陛下体恤民艰。”武则天惊然而惊说道：“用了这么多钢铁办事的人竟然没有告诉我！这是去年我在病中他们替我‘祈福’而建造的当时我想这也无可无不可一时考虑未周便答应了想不到他们得了我的旨意便大兴土木耗费民力唉刚才我还责备我的女儿修驸马府呢岂知我的错比她还大！真是令我痛心！还有一件是什么？”
婉儿踌躇片刻说道：“他们请陛下远小人而近君子。”武则天吃了一惊道：“他们指的小人是谁？”婉儿道：“指的是张易之和张昌宗他们说二张是陛下的壁臣留在官中易滋物议请陛下驱逐他们出官！”武则天道：“我见他们二人懂得音乐的确是把他当作壁臣看待留在官中解闷的。我是一个老太婆了本来以为不会有什么闲话的。晤但他们说得也对二张并不是正派的人要防备他们持着我的宠爱而卖弄权势好吧我明天遣散他们便是。唉不是有人劝谏我这一生真不知还要做错多少事情！”
婉儿道：“陛下一生中做的好事也难于胜计！”武则天摇了摇头说道：“好事是应该做的不值得提。嗯婉儿现在轮到我和你说了！”
武则天说这几句话的时候神色显得非常沉重婉儿心头一凛说道：“陛下有什么吩咐？”武则天道：“不我这次是来求你的！”婉儿吓了一跳急忙说道：“陛下言重了婉儿待罪之身得陛下托以腹心若有差遣万死不辞！”
武则天道：“不我更感谢你。这十年来你帮忙我做了许多事情最懂得我心事的人恐怕也只有你了。”歇了一歇叹口气道：“人生七十古来稀我今年已经是八十几岁了自知来日无多说句笑话我已是一只脚跨进坟墓里的人了！”
婉儿望着武则天衰老的颜容听着她凄凉的声调想她一代雄才开天辟地以来的第一位女皇帝最终也不免归于黄土心头不禁一阵伤感忍泪说道：“陛下精神健烁何为出此不祥之言！”
武则天凄然一笑缓缓说道：“人总是要死的我活了这一大把年纪多少也做了一些前人所未做过的事情就是死了也没有什么遗憾。但是国家大事我仍未能放心所以要求你来分挑我的担子。”
婉儿惶恐说道：“陛下这话折杀我了。”武则天正容说道：“婉儿你听我说我今晚和你说的每一句话都是心腹之言。”喘了口气继续说道：“你跟了我这么多年应该知道我最放心不下的就是我死了之后我卸下的担子不知谁能挑起？我本来想过要把帝位让给狄仁杰的可惜推位让贤的事情只能见之千古代现在是一家一姓的观念已经深入人心我拗不过这几千年来的观念所以我这个心愿也只好永远搁在心头除你之外对任何人都未曾透露。”
婉儿道：“太子为人忠厚陛下当政以来又提拔了许多贤人可以辅佐他也不必过于多虑。”武则天苦笑道：“我的几个儿子都是庸才。太子较为忠厚却不是能够担当大事的人。我的几个侄儿更不是好东西。我的女儿唉她想学我只学到我的皮毛她贪权募势如果我死之后没人管她更恐怕将来会弄出祸患。”
武则天喝了口茶连连喘气婉儿道：“陛下你歇歇再说吧。”武则天道：“不我现在不说将来就没机会说了。今天闹出的武承嗣案件更令我对儿女、侄儿失望伤心我死之后是随时会生变祸的！所以我求求你求你做我的媳妇！太子可好可坏有你做他的内助我死了才能安心！”
李逸藏在帐后听到这话有如焦雷轰顶他这时才恍然大悟原来婉儿碰到的是这个难题她所不喜欢的但又可能嫁给他的人乃是太子！
婉儿面色唰的一下变得苍白如纸好久好久都未曾答武则天的话。本来这件婚事在一年之前武则天就曾经叫玄霜和太平公主向她示意过了但武则天亲口向她提亲这还是第一次。
武则天轻轻抚摸婉儿的秀眼光中充满爱怜和期待叹口气道：“我的儿子是个庸才这头婚事实在是委屈你的若然另有良策我也不想你嫁给他的。但为了大局着想我还是希望你做我的媳妇。你跟我多年熟悉政事我的担子也只有你能挑起来。你不但可以辅佐我的儿子将来李武两姓的纠纷你也是最好的调停人。”
婉儿眼角沁出晶莹的泪珠缓缓说道：“陛下多承你看得起我我也感激你对我的期望对我的信托但这件事情我还得想想。”
武则天抽出手绢亲自替她拭去了泪珠凝眸对着她说道：“婉儿你是不是另有心上的人？”
婉儿避开她注视的眼光摇了摇头心头却泛起了李逸的影子“他来了没有呢？我心上有他他心上有没有我呢？”天后一生的婚烟也极不如意她实在是为了国家牺牲了自己的婚烟幸福的我是不是也应该走她所走过的路呢？”婉儿心乱如麻一时间实是委决不下。
武则天翻了翻桌上的一宗文件忽道：“李逸已经回到长安你知道了么？”帐后的李逸与待立在她旁边的婉儿同时心中一震只听得武则天继续说道“今天在承嗣王府捉拿奸细也有他的一份禁卫军的几个统领都来向我报告了。”
武则天歇了一歇叹了口气续道：“李逸是个人才可惜他以前一直把江山看作他李家之物对我成见太深不知他现在有些改变没有了。听说你小时候和他很好。若是他愿意辅佐太子那么我可以封他做个亲王让你做他的王妃。”
婉儿心情激动之极低下头来好像是自言自语的说道：“那是很久以前的事了他心上早已另有人了。”
武则天道：“是么？我还未知道呢。其实对我来说我当然是最希望你做我的媳妇现在的情势已经迫得很紧了我大约也活不了多久了婉儿我在等待你的回复！”
婉儿想了一想答道：“陛下请你给我三天的期限。”武则天微笑道：“好三天我大约还可以待得到吧。”说了这一句话她接着就按了按桌上的金铃唤一个宫女进来问道：“玄霜回来了没有？”
那宫女回道：“她们已到凌波宫问过了郡主还没有回来。”武则天皱起眉头自言自语道：“奇怪难道当真会生什么事情？”挥手叫那宫女退下神色之间似乎显得甚是不安。
婉儿禁不住心头一凛她跟了武则天将近十年很少见武则天有过这样的神色她还记得就是在徐敬业造反的时候武则天也还是谈笑自如难道在这太平的日子会突然生比徐敬业造反吏大的乱子不成？
婉儿问道：“玄霜姐姐真的不在宫中吗？”武则天道：“我听说有部份禁卫军不稳是我差遣她向李明之打听去了。”婉儿吃了一惊这才知道了武玄霜何以不在武则天身边的原因也明白武则天何以要那么着急向她提亲了。
婉儿想了一想说道：“李明之是陛下的亲信禁卫军和羽林军的军官也都是拥戴陛下的可靠之人或者那消息是谣传的吧！”武则天摇了摇头说道：“有些事情往往是难于预料你越以为不会生的可能就会生我还是回去看看的好。”
武则天颤巍巍的站了起来婉儿扶着她刚刚走到门口忽见太平公主匆匆跑来叫道：“妈不好啦有军士哗变已经打进宫来了！”武则天道：“是谁率领的？”太平公主道：“不知道！外面很乱妈你最好暂时不要出去我已经叫张易之兄弟调动宫中的宿卫军士了。”
武则天斥道：“胡说这时候我不出去还有谁能够制止他们？张易之兄弟懂得什么你胡乱叫他调动宿卫违反我的法度你还未知罪么？”太平公主慌忙跪下来叩头道：“母后陛下我是为了你啊！”
武则天怒道：“你就是知道给我多添麻烦！婉儿你陪我去我亲自处埋这件事情！”事到临头武则天登时好像换了个人反而精神奋镇定起来李逸也不禁暗暗佩服他对军士哗变的事情也觉得大出意外。
婉儿扶着她刚迈出一步忽地又有两个武士跑来大声禀道：“叛军已经打破了朱雀门冲到了凌波殿啦！两位张大人也都给叛军杀了！”他们所说的“两位张大人”指的乃是张易之和张昌宗武则天喝道：“二张有罪也应该让大理丞去依法审问才是怎么可以擅杀呢？另外还杀了什么人没有？”那两个武士道：“宫中混战有许多宿卫已在乱军中被杀死了！”武则天道：“是谁带领叛军？”那两个武士道：“有张相国、桓彦范、敬晖、崔玄味、袁恕己等人在内！”
武则天面色大变颓然说道：“连他们也背叛我么？”这些人都是她相信的正玄大臣听说他们率领叛军打入宫廷她心中自是难过之极。其中崔亥味、袁恕己二人是婉儿向武则天推荐过的婉儿听了也是惶恐不安。
其实这些人倒不是要反对武则天而是要迎立太子。他们见武则天年老二武掌权心中早已有了隐忧这次闹出了武承嗣的案件他们都是出头弹刻武承嗣的人见武承嗣虽被削去职权却仍然稳坐王府他们自是更为忧虑生怕武则天一旦死去二武争权国事便要弄到不可收拾因此只有趁这时机动兵变用快刀斩乱麻的办法请武则天退位迎太子回朝恢复李唐正统。
武则天尚未知道他们的来意但想了一想立即又恢复了自信毅然说道：“我不信这些人会伤害我婉儿你扶我出去让他们见我！”太平公主叫道：“母后陛下俗语说得好画虎画皮难画骨知人知面不知心也许你所亲信的人也正就是要害你的人事到如今你还一味相信外人么？宫中危机四伏——”顿了一顿那两个武士突然喝道：“谁这屋子就伏有刺客！”前面的武士把手一扬倏地一柄匕向帐后掷去！
以李逸的武功本来不至于被他暗算但他听得宫中生变乱婉儿就要跟着武则天出去他也是大受震憾．他全付心神都放在听武则天和婉儿的谈话上猛听得金刃破空之声躲闪已来不及那柄匕穿过了帷帐在他左臂上划破了一道伤口。
另一个武士拔出腰刀立刻扑向李逸忽听得“哨”的一声那柄腰刀断为两截太平公主叫道：“婉儿你——”原来是上官婉儿用武则天送她的那柄匕削断了这武士的兵刃。
武则天蓦地喝道：“都给我住手！”太平公主叫道：“母后陛下你要问问婉儿为、为什么——”话未说完武则天已挥手止住了她喝道：“不许多嘴嗯是你回来了？你是要见婉儿的么？”后面这两句话是向李逸说的。
李逸跨上一步而对着武则天和婉儿一时之间不知说些什么才好？武则天接着说道：“可惜现在已经没有时间让你们说话了你回来了很好待我处理了这件事情再让婉儿和你短叙”。
婉儿忽地叫道：“哎呀你受伤了！这是有毒的暗器这这怎么好？”李逸的伤口流出带着腥臭气味的黑血这时听得婉儿这么一喊登时觉得整条手臂麻痒痒的心头也欲作呕！
太平公主呆了一呆忽地掏出一个小巧雅致的玉瓶倒出两颗丸药说道：“这是大内的七宝灵丹能消百毒你赶快给他服下。”一边说话一边捉着婉儿的手把那两颗丹药倒在她的手中。
上官婉儿哪里知道公主正打着歹毒的主意原来太平公主自小看惯她母亲做皇帝的神气心中非常羡幕也想学她母亲的榜样可惜地母亲却把帝位传给了她的哥哥。武承嗣知她心意极力巴结她答应将来扶助她就算做不到女皇帝也可以帮她掌握大权操纵朝政因此太平公主反而与武承嗣结成了一党。她甚有心计平日和婉儿非常接近博取母亲的欢心因此武则天和婉儿都没有疑心她。武则天虽然觉她行事任性也只当她是被纵容惯了恃宠生娇而已想不到她怀有那样大的野心。
太平公主既然和婉儿日夕相处婉儿的心事也就瞒不过她这次她知道李逸已回到长安料想李逸必定会冒险入宫探望婉儿就叫心腹的太监宫女暗地里注意上官婉儿和武玄霜果然给她探听到了武玄霜带一个小太监进来的消息武玄霜和婉儿的交情太平公主深知听到这个消息立即便起了猜疑所以她才纵恿母亲到武玄霜的房中等候婉儿。
就在武则天和婉儿密谈的时候她却出去拷问武玄霜的宫女那宫女见是公主又知道她与婉儿素有交情便把秘密说了。太平公主叫手下将那宫女看管起来不许泄漏消息一面召集了自己的心腹武士来恰巧叛军打进宫中她便趁此机会以搜索奸细为名搜出了李逸。她本以为连上官婉儿都可以一并扳倒的哪知她母亲不但丝毫没有责备婉儿对李逸也似乎甚有好感听她的口气甚至还要将李逸留下来。太平公主一想婉儿的聪明才智在她之上若再加上一个李逸自己将来一定要受他们压制于是一计不成又生一计竟把随身携带的毒药冒充七宝灵丹交给了婉儿。
这时武则天正在催婉儿陪她去应付兵变时机紧迫不容婉儿仔细思量而且她做梦也想不到太平公主存心要害李逸得到“灵丹”如获至宝立即给李逸服下。
只听得外面奔跑呼号之声渐来渐近又有两个太监进来禀告说是叛军已打进了乾元宫武则天道：“婉儿你害怕吗？”婉儿道：“在陛下身边我什么都不害怕。”武则天道：“既然不害怕就赶快吧还等什么？”
在这样紧急的关头婉儿当然要陪着武则天她含着眼泪走了两步又回过头来望着李逸想不到费尽心力才把李逸弄进宫来竟不能听他说一句话！
武玄霜“哼”了一声冷笑说道：“原来是你这个妖道！”一掌击出将金冠道人震出三丈开外立即喝令禁卫军的军官把他缚了。
李逸呆若木鸡目光相接只见武玄霜泛出一丝笑意轻声说道：“你回来了。”李逸点了点头弯腰拾剑再抬起头时武玄霜已走过去了。
军官们和王府武士都认识武玄霜见她突如其来料想必是奉了武则天皇帝的命令谁人还敢动手？只有牛先生不认得她但也觉情形有异混乱中忽听得武承嗣悄悄吩咐他道：“你把阳程两人杀死赶快逃走！”军官和武士们两边分开让出一条路口来牛先生听了武承嗣的吩咐悄悄退下道人武士丛中就在这时武玄霜也已走到武承嗣的面前。
武承嗣装作不知起立说道；“妹妹你来得正好。这里有两个突厥奸细我正要捉他们。请你助我一臂之力。”武玄霜道：“你是真不知还是假不知那两个奸细不是已经捉住了吗？”武承用道：“谁？哎呀那两个不是奸细这两个才是呢！”武玄霜道：“长孙泰你的海捕文书带来了没有？李都尉命令你缉捕的奸细是谁？”长孙泰大声说道：“要缉捕的是阳太华和程建男幸不辱命已经拿下来了。但魏王不肯放走海捕文书也给他撕烂了。”
武玄霜柳眉一竖道：“哥哥你怎么说？”武承嗣虽然是武则天的亲侄儿但他深知姑母宠爱这个堂妹远在自己之上一向都对她有点惧怕被她追问慌忙辩道：“李明之想必是有点误会了这阳太华是东门校尉怎会是奸细呢？”武玄霜道：“你说他不是奸细你和天后陛下说去我奉了陛下的诏书说他二人罪情严重天后陛下要提他们入宫亲自审问。你要替他们辩护那么就一同去吧！”
武玄霜取出诏书武承嗣吓得面如土色想不到事情已闹到则天皇帝的面前李明之的命令他可以不理会皇帝的诏书他焉敢不遵？这刹那间他转了好几个念头忽地拍案骂道：“哼你这两个奸细竟然敢混到王府来骗得我好苦！自己是奸细却还诬赖别人真真可恨！左右将他们押上来替我重重的打他们一顿！”
白元化和长孙泰也想到武承嗣是为了解围但一想武承嗣已肯低头承认了阳程二人乃是奸细他到底是个王爷多少也得给他一点面子白元化便移开脚步把阳程二人抓了起来交给了一个王府武士。
有武玄霜在此长孙泰料想不至于有什么变卦哪知武承嗣的话实在是暗示牛先生手下的。武玄霜道：“不必在这里责打了解进宫里再审问吧。”话犹末了忽听得两声惨叫原来是牛先生混在武士丛中暗下毒手两枚喂有剧毒的透骨钉射入了阳太华和程建男的心房！
这一下生意外长孙泰刚省悟是武承嗣杀人灭口忽见金冠道人也爬了起来往外便跑原来他的气功造诣非凡运气冲关恰恰在这个时候自己解开了穴道。长孙泰一掌击去“篷”的一声正中他的背心金冠道人穴道方通尚未能运功反击但长孙泰这一掌却也打他不倒他顺着掌势向前冲得更急转眼间已出了大门。
白元化认出暗下毒手的是牛先生一抖手飞出两柄飞刀金冠道人中了一刀摇摇欲坠另一口飞刀触及牛先生的身体却“哨卿”一声跌下地来。原来牛先生练有‘沾衣十八跌”的上乘武功他和金冠道人不同他未曾受伤。功力无损飞刀虽然掷中了他却连他的布衣也没有刺穿。
李逸飞身便追只听得武承嗣大喝道：“可恼可恼！是谁暗杀了钦犯？将他毙了！”登时一阵乱刀将那个武士砍死。真凶牛先生则已逃出大门。李逸脚步不停跟着追出背后隐隐传来了长孙泰的叫声：“李兄回来！”
李逸心中一动佯作不闻仍然紧追不舍原来他一方面固然是为了要追牛先生另一方面却也是藉此机会避开了在这种尴尬的场面之下与武玄霜相叙。
禁卫军也有几个高手追出来但追了一会便逐渐落后只有李逸还在牛先生身后片刻之间追到了僻静的所在牛先生忽地冷笑道：“李逸武则天也是你的仇人你何苦为她卖命？”反手一扬一大片细如牛毛的梅花针化成了一篷银雨向李逸罩下来李逸挥动宝剑只听得嗤嗤之声不绝于耳梅花针投入剑光圈中都给绞成粉屑！
牛先生双指一弹“铮”的一声又出一枚透骨钉透骨钉的份量比梅花针沉重劲力也当然大得多竟然穿过剑光织成的光幕李逸挥剑将它打落也自觉得虎口一麻剑尖震动得嗡嗡作响。透骨针从他鼻尖飞过隐隐闻得一股腥风。
李逸大怒飞身一掠一招“鹏搏九霄”剑光如练凌空刺下牛先生早已脱下身上的长衫当成兵器使用扬空一卷李逸的剑尖在他的布衣上一滑而过劲力竟然使不出来牛先生卷不着他的宝剑亦是心中一凛。
说时迟那时快李逸倏的又变招刺出这一招用的是内家阴柔之力牛布衣的长衫一震两股阴柔之力一粘李逸的宝剑锋利非常但听得“嗤”的一声牛布衣的长衫开了一道裂缝急忙后退李逸喝道：“哪里走？”一招“横指天南”跟踪追击牛布衣喝道：“你真个要给武则天卖命？”忽地又出一宗暗器形似圆球呜呜作响距离极近闪避不开李逸一剑将它劈破突然间飞出许多黄豆般大小的跌莲子有如冰雹乱落李逸挥起一圈银虹腾身拔起但觉肩头微微一麻已给一颗铁莲子打中。
牛先生哈哈大笑喝道：“你还敢追么？”一扬手一个圆球又飞过来李逸斜刺闪开牛布衣冷笑道：“你虽然学了乖可惜仍末学全！”扬手一柄飞刀将那圆球击破铁莲子又纷纷向李逸射来。
忽听得“呼”的一声突然间从屋顶上跳下一个人手执一面大旗大旗一展将铁莲子全都卷去就在这时李逸已给了牛先生宝剑一招“惊涛拍岸”向他下三路卷到牛先生的长杉疾忙往下一裹就在这一刹那手执大旗的那个武土已如飞赶至大旗挥舞反而把牛先生的长衫裹住牛先生的脚跟中了李逸一剑登时被那个武士的大旗卷了起来只听得他一声惨呼武士将旗抖开把牛布衣掷落地下。他被那武士的大旗紧紧一束肋骨断了两条人也早已晕了。
这个武士原来是神武营三大高手之一的秦湛李逸以前冒名投军曾和他同过事秦湛生擒了牛先生望了李逸一眼叫道：“咦你是谁咱们好似在哪里见过似的？”李逸改了面容他一时认不出来。李逸道：“我姓张前才来的。你把这厮送去给李都尉吧我也该回去覆命了。”秦湛正想问他覆什么命？李逸已展开6地飞腾的轻功身法如飞跑了。秦湛颇感奇怪他做梦也想不到是李逸为了怕他认出避开他的。
李逸回到长孙泰的府邸长孙泰尚未回来。李逸独坐书房心乱如麻想起了上官婉儿又想起了武玄霜正自神思迷想忽地有人揭开帘子走入他的房中。
挂在墙上的圆镜现出一个少女的影子李逸心头一震颤声叫道：“玄霜！”武玄霜笑道了：“你想不到是我吧？我也想不到你会回来敏儿好吗？”李逸道：“好夏侯前辈已答允收他为徒了这孩子他也很挂念你。”
武玄霜坐了下来向李逸望了一眼。柳眉微赞问道：“你受了点伤？”李逸道：“不错是中了牛先生的一粒铁莲子不算厉害铁莲子虽然是有毒的但已给我运内力将毒逼出来了。”武玄霜取出一粒碧绿色的丹丸说道：“这是我师兄所炼的碧灵丹能解百毒我怕你余毒未清小心为上你就再服一粒吧。”
李逸深感她关切之情虽然觉得凭着自己的内功可以不必再要解药还是依言服了。两人目光相接万语千言不知从哪里说起？过了半晌武玄霜道：“你回来已有多天长安是比以前好了还是坏了你总可以瞧出一些来吧？”李逸默然不语。武玄霜道：“其实不管是好是坏总胜于托庇异国老死异乡。”李逸叹了口气说道：“也许将来我会带敏儿回来但长安却不是我久居之地。我想见了婉儿一面之后我就要离开这里了。”
武玄霜忽然低声问道：“有一句话我不知该不该问你？”眼光中显露着异样的表情李逸心头一跳道：“咱们现在还有什么话不可说的？说吧！”武玄霜道：“你不过刚入中年敏儿也还要人照顾死者已矣你可曾想过续弦么？”李逸心弦颤动轻轻摇了摇头武玄霜叹口气道：“婉儿绝代才华又是自幼和你一起长大的你们本来可以是一对天生佳偶。”李逸这才知道她原来是撮合婉儿更觉心乱如麻过了半晌说道：“有一个人很爱慕婉儿你知道吗？”武玄霜道：“知道是长孙泰。但婚姻之事岂能勉强婉儿尊敬他但却不愿意嫁他。”李逸道：“前几天我得到婉儿一诗看诗中的意思她似乎要嫁给一个她所不愿意嫁的人有这回事么？”武玄霜道：“你若是和婉儿结合你们两人都可以终生快乐。若是你不娶她也许她会嫁给一个她所不欢喜的人。”李逸道：“婉儿怎会做她不愿意做的事？”武玄霜道：“她不喜欢这个人但却是愿意嫁给他的。除非你娶她否则她一定会嫁给这个人而且也一定是终生郁郁不欢你再仔细的想想吧！”
李逸的脑海中浮起了长孙壁的影子心想：“壁妹尸骨未寒我怎忍另谈婚嫁？”武玄霜道：“也罢你一时委决不下让你先见了婉儿也好。不过我希望你在见到婉儿的时候先要打好了主意婉儿一生的命运就要看你如何处理了。好你今晚就去见她吧！”
李逸怔了一怔说道：“今晚可并不是长孙泰入宫轮道之期啊！”武玄霜道：“我带你进去。”李逸吃了一惊道：“你带我去？”武玄霜道：“不错。你藏在我的车子里谁也不敢搜查神不知鬼不觉的就进去了。”李逸道；“你姑姑知道了没有？”武玄霜道：“我当然不会告诉她。”李逸神色踌躇武玄霜道：“你若今晚不去以后再找机会就难得多了。”李逸道：“为什么？”武玄霜道：“你今日在魏王府大闹一场天后陛下现在还无暇查问详细情形将来一定有人告诉她的。”
李逸心头鹿撞只听得武玄霜又道：“我已和婉儿约好入宫之后你躲在我的房中二更时分她来会你。我去绊住姑姑有什么事我可以替你们遮掩。你赶快换过一身衣服吧后宫可是不许男子进去的啊你最好扮成一个宫女。”李逸道：“男子汉大丈夫岂能易弁而钦我不扮宫女。”武玄露笑道：“这有什么打紧当今的皇帝尚且是女人你却还是重男轻女。好吧我也不勉强你不过这身武士的服饰是要换的我总不能带一个武士进我的闺房呀。这样吧你打扮成小太监的模样和我同车入宫。”她早就准备了一套官女的宫装和一套太监的青衣小帽现在李逸不愿改扮宫女她就把那套太监的服饰给他笑道：“委屈你一下子换好了衣服就请出来。”说罢便走出房间去了。
李逸一片茫然心中只是盘旋着一个念头。“我今晚要见婉儿要见婉儿！”长孙泰忽地走了进来将门轻轻掩上说道：“玄霜已经和你说好了？”李逸道：“说好了我今晚就见婉儿！咦你是几时回来的？武承嗣的事情武则天怎样落？”长孙泰道：“我是和武玄霜一道回来的我知道她已经替你安排好了。武承嗣的事情你不用担心张相国已经递上奏折又有武玄霜作指证料想武承嗣这番难逃公道。”
李逸匆匆的换过衣裳回过头来。长孙泰一片怅悯的神情叹口气道：“李兄你对壁妹生死不忘我感激得很。但死者不能复生敏甥也要人照料。眼前有合道的人我劝你还是续弦的好。”顿了一顿又道：“婉儿一直将我当作兄长看待壁妹死了我就只有她一个妹妹了我不愿意婉儿抑郁而终我失掉了一个妹妹不能再失掉她了。唯有你可以令她快乐我也但求她得到快乐。李兄你应该明白我的意思吧。”李逸点点头道：“我明白不过不过——”长孙泰道：“不要再说什么不过了你们快乐我就快乐。一切都要为婉儿着想。好吧你换好衣裳了快些出去吧！”
长孙泰眼有两颗晶莹的泪珠急忙举袖拭去但李逸已在镜中瞧见了。李逸回过头来缓缓说道：“泰兄你放心我不会令你失望的。”这说话模棱两可但长孙泰已无暇推敲了紧紧握着他的手道：“你明白我的心意就好好了你去见婉儿吧！”
李逸藏在武玄霜的车子里一路驰入宫门车轮疾转如飞李逸的心也似随着车轮转动。长孙泰的意思明白得很乃是希望他与婉儿结合宁愿自己默默忍受哀伤。李逸心乱如麻他不忍长孙泰伤心但也不愿婉儿郁郁终老。“婚姻之事岂能勉强了她真正欢喜的只有一个人那就是你啊！”武玄霜刚才的说话又在他的耳边响起来他知道婉儿的性格她不愿嫁长孙泰劝也没有用的。可是刚才听武玄霜的说话若是他不娶婉儿的话婉儿一定会嫁给另一个人这个人不是长孙泰她虽然不欢喜这个人但却愿意嫁给他！”这是什么原故呢？饶是李逸绝顶聪明却也百思不得其解。
李逸藏在车厢后面不能和武玄霜交谈他望着武玄霜的背影不禁心乱如麻他爱惜上官婉儿的绝世才华要是婉儿没有归顺武则天而自己当年又迫于形势不得不与长孙壁结婚的话也许他早已与婉儿结合了。然而现在——唉转眼将近十年十年来的变化又是如此之大！他在婉儿之后碰到了武玄霜在武玄霜之后又碰到了长孙壁更想不到的是与长孙壁成为夫妇而长孙壁又是为他死的！
往事历历重上心头李逸望着武玄霜的背影不禁幽幽的叹了口气。现在长孙壁已经死了他本来决意独身终老了谁知又碰到了这桩事情。上官婉儿才华绝世他又怎忍见她彩凤随鸦？婉儿和武玄霜的影子同时在他脑海中泛起婉儿和他的性格较为相投而玄霜对他的感情则更为深厚李逸又是一阵迷茫但尽管仍在踌躇那独身终老的决心已是有点动摇了！
武玄霜的座车毫无阻碍的独入后宫武玄霜在宫中住的时间很少她喜欢清静武则天在太液池边的竹林里拨了一所住宅给她因为不常住的原故服恃的官女只有几个人其中两个还是她带来的心腹婢女李逸扮成一个太监的模样随她进去并没有引起怎么注意其时已是黄昏时分武玄霜将李逸安顿房中吩咐了心腹婢女几句便出去了。
李逸独处房中听宫中玉漏已近二更心头怦怦跳动过了一刻忽听得有脚步声传来好似不止一个人李逸怔了一怔慌忙逃到帐后接着听得一个娇柔的声音笑道：“玄霜表姐的住处真不错呀！”
来的是武则天和她的女儿太平公主李逸大吃一惊心道：“难道她们已经知道我在这儿？是谁把风声泄漏出去了。”但听得武则天笑道：“你看她的房中图书满架装饰虽然简单却比你高雅多了。”太平公主道：“玄霜表姐文武双全我怎能与她相比？”武则天道：“嗯你真该向你的表姐和婉儿多学一些东西。”太平公主应了一个“是”字说道：“妈其实我更想跟你多学一些治国平天下的本领。”武则天道：“你有这个志愿也未尝不好治理国家最紧要的是大公无私用人唯贤还应该体恤百姓。做皇帝并不是一件容易的事情！我看你近几年来越来越贪图享受了听说你最近要京兆尹给你征集大修驸马府有这回事吗？”
太平公主低下了头说道：“咱们帝王之家女儿就是多造一座府邸也小是什么大事。只是事前没有明禀母后这是孩儿的过错。”武则天道：“胡说你是我的女儿更应该自知检点帝王之家就可以胡作非为吗？你建造私人府邸怎可以动用京兆尹来征集民快你这是乱了朝廷的法度你知道吗？尤其现在是战争过后更不可劳民伤财。”太平公主面色大变说道：“母亲责备的是孩儿停止修造便是。”
武则天喘了口气续道：“还有人密告你督官卖爵任用私人窦怀贞、萧至忠等人都是凭藉你的势力得官的。”太平公主大吃一惊忙道：“妈你不要听别人的闲话孩儿绝没有督官卖爵的事情孩儿引进一些人也不过是为母亲分劳罢了。婉儿不是也推荐过姚崇、宋景都等人么？”武则天道：“姚崇、宋景都是有才能的贤人窦怀贞等岂可与之相比？”太平公主道：“窦怀贞不是也有相当才干吗！”武则天道：“不是我见他们有点才能我早就把他们贬滴了。他们对我谄媚奉承我一看就知道他们是心术不正的小人。”
太平公主不敢吭声武则天叹了口气说道：“我以前对待你的几个哥哥很严厉有人说我没有骨肉之情。其实我无非是想为你们好啊！”太平公主低声道：“妈我知道。”武则天道：“我忙于国事对你们的管教其实已是失之过宽了。我现在已是八旬老妇精神不比从前对你们更纵容了些这是我的过错。唉要不是我管教不严怎会闹出武承嗣这桩事情。”
太平公主道：“承嗣表哥一时不察被奸细混入他的王府还望母亲从宽落。”武则天道：“不用你管我自有分数咦婉儿怎么还不来呢？”听了这话李逸又是心头一震“莫非她已经知道了我与婉儿在这里约会？”
太平公主道：“婉儿不在她自己的屋子一定是到这里来了母亲你就再坐一会；看看孩儿料得准么？”武侧天笑道：“这点鬼聪明我相信你还有不过婉儿一定料不到玄霜不在这儿她见了我亦当意想不到吧！”听她们的口气似乎武则天已找过婉儿一次找不到才到这里来的。李逸稍稍安心但武玄霜到哪里去了？武玄霜本来对李逸说过她是要去绊住武则天让他们的幽会不受惊扰的何以现在武则天来了武玄霜却不随来？想至此处李逸又不禁心头惴惴。
过了一会门外有轻微的脚步声太平公主微微一笑意思是说：“妈你看我料得多谁！”果然揭帘而入的正是上官婉儿。武则天哈哈笑道：“婉儿我等你许久了。”
上官婉儿大为惊愕极力忍住不让神色上表露出来她向武则天行过了礼问道：“天后陛下可有什么事情要我办么？”武则天道：“正是有件紧要的事情要和你商量孩儿你且退下过一会再来。”太平公主内心妒忌却不敢吭声。
太平公主走后武则天笑道：“婉儿你今晚面色有点不对为的什么？”婉儿心头一凛说道：“没什么呀也许是昨晚睡得不好吧。”李逸从帐后偷窥见婉儿颜容慌恢暗暗痛心。
武则天道：“这几天事情较多辛苦你了承嗣的案件卷宗你弄好没有？”上官婉儿道：“已整理好了就等陛下过目。”武则天道：“承嗣送来的请罪奏折怎么说。”婉儿道：“他说不知道那两人是奸细自认失察之罪。那两人已经死了无可对质。”武则天又问道：“玄霜指证他曾派遣密使私通突厥他的折子里怎样自辩？”婉儿道：“他说突厥大汗要求和亲想把女儿嫁给他的儿子淮阳王延秀他派去的人不过是谈和亲的事情那时战争尚未生后来战事一起他的僻者回不来是否迫于淫威归顺了突厥那他就不知道了。他没有禀陛下自认专道之罪。”
武则天冷笑道：“他倒善于避重就轻！”想了一会说道：“婉儿你给我起草一封诏书将武承嗣的各种职权尽皆解除并罚傣年只保留他魏王的封号。”
婉儿以为武则天定要大脾气重责武承嗣的哪知竟大出她意料之外。武则天瞧了她一眼笑道：“婉儿你心里一定不服说我袒护自己的侄儿了？”婉儿默不作声索性给她来个默认。武则天道：“婉儿你很忠直我就是欢喜你这个脾气。魏王罪大罚轻难怪你不服气可是事至如今我也只能这样！”
武则天叹了口气继续说道：“我这几年精神不够一个人年纪老了对儿女、对侄儿又不免溺爱一些显儿和承嗣都想在我死后继承我的帝位他们各自结党营私我早已知道了。错在我自负过甚料想他们翻不出我的掌心没有及时制止他们。现在他们的羽翼部已长成了。去年我权衡轻重立了显儿做太子承嗣生了怨妒之心这我也知道的。他派遣使者勾通突厥的事情虽然没有真凭实锯只有玄霜的一面之辞但依我看来多半也是真的我应该杀了他！但这事情一揭开来粘连极广绝不是只杀了承嗣一个人就可以了事的我老了。魄力远不及年少之时而且又在和突厥大战过后国力消耗过甚我不想再惹起任何乱事了不论规模大小我都要避免。所以我只攘夺承嗣的各种职权让他役有力量造反我的苦心你明白吗？”
婉儿呆了好一会子点点头道：“我明白了。”武则天道：“这两天我没有功夫看群臣的奏折有什么紧要的你拣几件说给我听听。”婉儿道：“也没有什么紧要的只是崔告味、袁恕己二人合上一个奏折是对陛下有所劝谏的。”武则天道：“他们二人是正直的人既有劝谏那一定是我做错了什么事了这还不紧要吗？赶快说吧！”婉儿道：“他们劝谏两件事情一件是请陛下停止修造佛寺他们说去年修造同福寺又建佛教的“天抠”用了铜铁两百万斤耗费钱财工力太多请陛下体恤民艰。”武则天惊然而惊说道：“用了这么多钢铁办事的人竟然没有告诉我！这是去年我在病中他们替我‘祈福’而建造的当时我想这也无可无不可一时考虑未周便答应了想不到他们得了我的旨意便大兴土木耗费民力唉刚才我还责备我的女儿修驸马府呢岂知我的错比她还大！真是令我痛心！还有一件是什么？”
婉儿踌躇片刻说道：“他们请陛下远小人而近君子。”武则天吃了一惊道：“他们指的小人是谁？”婉儿道：“指的是张易之和张昌宗他们说二张是陛下的壁臣留在官中易滋物议请陛下驱逐他们出官！”武则天道：“我见他们二人懂得音乐的确是把他当作壁臣看待留在官中解闷的。我是一个老太婆了本来以为不会有什么闲话的。晤但他们说得也对二张并不是正派的人要防备他们持着我的宠爱而卖弄权势好吧我明天遣散他们便是。唉不是有人劝谏我这一生真不知还要做错多少事情！”
婉儿道：“陛下一生中做的好事也难于胜计！”武则天摇了摇头说道：“好事是应该做的不值得提。嗯婉儿现在轮到我和你说了！”
武则天说这几句话的时候神色显得非常沉重婉儿心头一凛说道：“陛下有什么吩咐？”武则天道：“不我这次是来求你的！”婉儿吓了一跳急忙说道：“陛下言重了婉儿待罪之身得陛下托以腹心若有差遣万死不辞！”
武则天道：“不我更感谢你。这十年来你帮忙我做了许多事情最懂得我心事的人恐怕也只有你了。”歇了一歇叹口气道：“人生七十古来稀我今年已经是八十几岁了自知来日无多说句笑话我已是一只脚跨进坟墓里的人了！”
婉儿望着武则天衰老的颜容听着她凄凉的声调想她一代雄才开天辟地以来的第一位女皇帝最终也不免归于黄土心头不禁一阵伤感忍泪说道：“陛下精神健烁何为出此不祥之言！”
武则天凄然一笑缓缓说道：“人总是要死的我活了这一大把年纪多少也做了一些前人所未做过的事情就是死了也没有什么遗憾。但是国家大事我仍未能放心所以要求你来分挑我的担子。”
婉儿惶恐说道：“陛下这话折杀我了。”武则天正容说道：“婉儿你听我说我今晚和你说的每一句话都是心腹之言。”喘了口气继续说道：“你跟了我这么多年应该知道我最放心不下的就是我死了之后我卸下的担子不知谁能挑起？我本来想过要把帝位让给狄仁杰的可惜推位让贤的事情只能见之千古代现在是一家一姓的观念已经深入人心我拗不过这几千年来的观念所以我这个心愿也只好永远搁在心头除你之外对任何人都未曾透露。”
婉儿道：“太子为人忠厚陛下当政以来又提拔了许多贤人可以辅佐他也不必过于多虑。”武则天苦笑道：“我的几个儿子都是庸才。太子较为忠厚却不是能够担当大事的人。我的几个侄儿更不是好东西。我的女儿唉她想学我只学到我的皮毛她贪权募势如果我死之后没人管她更恐怕将来会弄出祸患。”
武则天喝了口茶连连喘气婉儿道：“陛下你歇歇再说吧。”武则天道：“不我现在不说将来就没机会说了。今天闹出的武承嗣案件更令我对儿女、侄儿失望伤心我死之后是随时会生变祸的！所以我求求你求你做我的媳妇！太子可好可坏有你做他的内助我死了才能安心！”
李逸藏在帐后听到这话有如焦雷轰顶他这时才恍然大悟原来婉儿碰到的是这个难题她所不喜欢的但又可能嫁给他的人乃是太子！
婉儿面色唰的一下变得苍白如纸好久好久都未曾答武则天的话。本来这件婚事在一年之前武则天就曾经叫玄霜和太平公主向她示意过了但武则天亲口向她提亲这还是第一次。
武则天轻轻抚摸婉儿的秀眼光中充满爱怜和期待叹口气道：“我的儿子是个庸才这头婚事实在是委屈你的若然另有良策我也不想你嫁给他的。但为了大局着想我还是希望你做我的媳妇。你跟我多年熟悉政事我的担子也只有你能挑起来。你不但可以辅佐我的儿子将来李武两姓的纠纷你也是最好的调停人。”
婉儿眼角沁出晶莹的泪珠缓缓说道：“陛下多承你看得起我我也感激你对我的期望对我的信托但这件事情我还得想想。”
武则天抽出手绢亲自替她拭去了泪珠凝眸对着她说道：“婉儿你是不是另有心上的人？”
婉儿避开她注视的眼光摇了摇头心头却泛起了李逸的影子“他来了没有呢？我心上有他他心上有没有我呢？”天后一生的婚烟也极不如意她实在是为了国家牺牲了自己的婚烟幸福的我是不是也应该走她所走过的路呢？”婉儿心乱如麻一时间实是委决不下。
武则天翻了翻桌上的一宗文件忽道：“李逸已经回到长安你知道了么？”帐后的李逸与待立在她旁边的婉儿同时心中一震只听得武则天继续说道“今天在承嗣王府捉拿奸细也有他的一份禁卫军的几个统领都来向我报告了。”
武则天歇了一歇叹了口气续道：“李逸是个人才可惜他以前一直把江山看作他李家之物对我成见太深不知他现在有些改变没有了。听说你小时候和他很好。若是他愿意辅佐太子那么我可以封他做个亲王让你做他的王妃。”
婉儿心情激动之极低下头来好像是自言自语的说道：“那是很久以前的事了他心上早已另有人了。”
武则天道：“是么？我还未知道呢。其实对我来说我当然是最希望你做我的媳妇现在的情势已经迫得很紧了我大约也活不了多久了婉儿我在等待你的回复！”
婉儿想了一想答道：“陛下请你给我三天的期限。”武则天微笑道：“好三天我大约还可以待得到吧。”说了这一句话她接着就按了按桌上的金铃唤一个宫女进来问道：“玄霜回来了没有？”
那宫女回道：“她们已到凌波宫问过了郡主还没有回来。”武则天皱起眉头自言自语道：“奇怪难道当真会生什么事情？”挥手叫那宫女退下神色之间似乎显得甚是不安。
婉儿禁不住心头一凛她跟了武则天将近十年很少见武则天有过这样的神色她还记得就是在徐敬业造反的时候武则天也还是谈笑自如难道在这太平的日子会突然生比徐敬业造反吏大的乱子不成？
婉儿问道：“玄霜姐姐真的不在宫中吗？”武则天道：“我听说有部份禁卫军不稳是我差遣她向李明之打听去了。”婉儿吃了一惊这才知道了武玄霜何以不在武则天身边的原因也明白武则天何以要那么着急向她提亲了。
婉儿想了一想说道：“李明之是陛下的亲信禁卫军和羽林军的军官也都是拥戴陛下的可靠之人或者那消息是谣传的吧！”武则天摇了摇头说道：“有些事情往往是难于预料你越以为不会生的可能就会生我还是回去看看的好。”
武则天颤巍巍的站了起来婉儿扶着她刚刚走到门口忽见太平公主匆匆跑来叫道：“妈不好啦有军士哗变已经打进宫来了！”武则天道：“是谁率领的？”太平公主道：“不知道！外面很乱妈你最好暂时不要出去我已经叫张易之兄弟调动宫中的宿卫军士了。”
武则天斥道：“胡说这时候我不出去还有谁能够制止他们？张易之兄弟懂得什么你胡乱叫他调动宿卫违反我的法度你还未知罪么？”太平公主慌忙跪下来叩头道：“母后陛下我是为了你啊！”
武则天怒道：“你就是知道给我多添麻烦！婉儿你陪我去我亲自处埋这件事情！”事到临头武则天登时好像换了个人反而精神奋镇定起来李逸也不禁暗暗佩服他对军士哗变的事情也觉得大出意外。
婉儿扶着她刚迈出一步忽地又有两个武士跑来大声禀道：“叛军已经打破了朱雀门冲到了凌波殿啦！两位张大人也都给叛军杀了！”他们所说的“两位张大人”指的乃是张易之和张昌宗武则天喝道：“二张有罪也应该让大理丞去依法审问才是怎么可以擅杀呢？另外还杀了什么人没有？”那两个武士道：“宫中混战有许多宿卫已在乱军中被杀死了！”武则天道：“是谁带领叛军？”那两个武士道：“有张相国、桓彦范、敬晖、崔玄味、袁恕己等人在内！”
武则天面色大变颓然说道：“连他们也背叛我么？”这些人都是她相信的正玄大臣听说他们率领叛军打入宫廷她心中自是难过之极。其中崔亥味、袁恕己二人是婉儿向武则天推荐过的婉儿听了也是惶恐不安。
其实这些人倒不是要反对武则天而是要迎立太子。他们见武则天年老二武掌权心中早已有了隐忧这次闹出了武承嗣的案件他们都是出头弹刻武承嗣的人见武承嗣虽被削去职权却仍然稳坐王府他们自是更为忧虑生怕武则天一旦死去二武争权国事便要弄到不可收拾因此只有趁这时机动兵变用快刀斩乱麻的办法请武则天退位迎太子回朝恢复李唐正统。
武则天尚未知道他们的来意但想了一想立即又恢复了自信毅然说道：“我不信这些人会伤害我婉儿你扶我出去让他们见我！”太平公主叫道：“母后陛下俗语说得好画虎画皮难画骨知人知面不知心也许你所亲信的人也正就是要害你的人事到如今你还一味相信外人么？宫中危机四伏——”顿了一顿那两个武士突然喝道：“谁这屋子就伏有刺客！”前面的武士把手一扬倏地一柄匕向帐后掷去！
以李逸的武功本来不至于被他暗算但他听得宫中生变乱婉儿就要跟着武则天出去他也是大受震憾．他全付心神都放在听武则天和婉儿的谈话上猛听得金刃破空之声躲闪已来不及那柄匕穿过了帷帐在他左臂上划破了一道伤口。
另一个武士拔出腰刀立刻扑向李逸忽听得“哨”的一声那柄腰刀断为两截太平公主叫道：“婉儿你——”原来是上官婉儿用武则天送她的那柄匕削断了这武士的兵刃。
武则天蓦地喝道：“都给我住手！”太平公主叫道：“母后陛下你要问问婉儿为、为什么——”话未说完武则天已挥手止住了她喝道：“不许多嘴嗯是你回来了？你是要见婉儿的么？”后面这两句话是向李逸说的。
李逸跨上一步而对着武则天和婉儿一时之间不知说些什么才好？武则天接着说道：“可惜现在已经没有时间让你们说话了你回来了很好待我处理了这件事情再让婉儿和你短叙”。
婉儿忽地叫道：“哎呀你受伤了！这是有毒的暗器这这怎么好？”李逸的伤口流出带着腥臭气味的黑血这时听得婉儿这么一喊登时觉得整条手臂麻痒痒的心头也欲作呕！
太平公主呆了一呆忽地掏出一个小巧雅致的玉瓶倒出两颗丸药说道：“这是大内的七宝灵丹能消百毒你赶快给他服下。”一边说话一边捉着婉儿的手把那两颗丹药倒在她的手中。
上官婉儿哪里知道公主正打着歹毒的主意原来太平公主自小看惯她母亲做皇帝的神气心中非常羡幕也想学她母亲的榜样可惜地母亲却把帝位传给了她的哥哥。武承嗣知她心意极力巴结她答应将来扶助她就算做不到女皇帝也可以帮她掌握大权操纵朝政因此太平公主反而与武承嗣结成了一党。她甚有心计平日和婉儿非常接近博取母亲的欢心因此武则天和婉儿都没有疑心她。武则天虽然觉她行事任性也只当她是被纵容惯了恃宠生娇而已想不到她怀有那样大的野心。
太平公主既然和婉儿日夕相处婉儿的心事也就瞒不过她这次她知道李逸已回到长安料想李逸必定会冒险入宫探望婉儿就叫心腹的太监宫女暗地里注意上官婉儿和武玄霜果然给她探听到了武玄霜带一个小太监进来的消息武玄霜和婉儿的交情太平公主深知听到这个消息立即便起了猜疑所以她才纵恿母亲到武玄霜的房中等候婉儿。
就在武则天和婉儿密谈的时候她却出去拷问武玄霜的宫女那宫女见是公主又知道她与婉儿素有交情便把秘密说了。太平公主叫手下将那宫女看管起来不许泄漏消息一面召集了自己的心腹武士来恰巧叛军打进宫中她便趁此机会以搜索奸细为名搜出了李逸。她本以为连上官婉儿都可以一并扳倒的哪知她母亲不但丝毫没有责备婉儿对李逸也似乎甚有好感听她的口气甚至还要将李逸留下来。太平公主一想婉儿的聪明才智在她之上若再加上一个李逸自己将来一定要受他们压制于是一计不成又生一计竟把随身携带的毒药冒充七宝灵丹交给了婉儿。
这时武则天正在催婉儿陪她去应付兵变时机紧迫不容婉儿仔细思量而且她做梦也想不到太平公主存心要害李逸得到“灵丹”如获至宝立即给李逸服下。
只听得外面奔跑呼号之声渐来渐近又有两个太监进来禀告说是叛军已打进了乾元宫武则天道：“婉儿你害怕吗？”婉儿道：“在陛下身边我什么都不害怕。”武则天道：“既然不害怕就赶快吧还等什么？”
在这样紧急的关头婉儿当然要陪着武则天她含着眼泪走了两步又回过头来望着李逸想不到费尽心力才把李逸弄进宫来竟不能听他说一句话！