天马行空晏星寒不得不抱拳微笑道：“老夫等迎驾来迟尚请莫教主海涵！”
红衣上人裘海粟也欠身为礼剑芒大师手打问讯道了声：“阿弥陀佛！青海一别转瞬十年施主风采依旧想必甚为得意了！”
三人这种恭敬之态倒真是少有。以他们素日为人再推想这莫老甲当可知这魔头确是一个极为特殊的人物；否则像晏、裘如此高傲之人是绝不愿轻易向任何人低头谦卑的。
莫老甲嘻嘻一笑一双瘦爪轻轻提起那袭绸衫抖了抖白果似的眼珠旁瞧着晏星寒道：
“晏先生不必客气这位是……”
他的目光扫向了红衣上人灰白的面颊上形同槁木死灰竟是没有一点表情。剑芒大师笑道：“这位是中条山红衣观红衣上人裘道长施主大概已早有耳闻吧？”
莫老甲伸出一只瘦爪道：“久仰！”
裘海粟忙伸手与他握了一下口中连道：“莫老哥你太客气啦！”
可是当他的手和对方才一接触不禁吃了一惊。因为对方那只鸟爪似的怪手竟是比冰还要冷自己的手就似握在了五根冰凌上一般。裘海粟怔了一下道：“教主沿途可是受了风寒？”
莫老甲收回了手冰冷的面颊上裂开了一丝冷笑道：“本教主从不知何谓风寒！”
说着话目光扫向晏星寒道：“主人莫非就如此待客么？本教主久居青海连中原礼节也记不清了！”
裘、晏二人都不由面色一红晏星寒尴尬地笑道：“只顾说话竟忘了待客之道了教主与令徒请！”
说到最后晏星寒脸色十分难看要不是当着剑芒大师的面很可能当场就会与对方翻脸。
莫老甲桀桀一笑回头对男女二徒冷叱道：“主人请我们进去呢！还不快来！”
他口中这么说着目不旁视率先走进门去他的那两个弟子一左一右跟上。临进门时那黄衣瘦女黄丽真对着晏星寒道：
“门外的马及车子小心安置！”
晏星寒冷冷笑道：“这个自然！”
说着遂跟行而上。剑芒大师见他脸色不善忙跟上小声道：“请看贫尼薄面忍耐一二！”
晏星寒回头一笑：
“大师不必嘱咐谁叫我们求人家呢？”
剑芒苦笑着点了点头。一边的红衣上人本是眉开眼笑此刻却也不禁拉着一张脸满脸显出不快之色低着头踽踽地在后面跟着不一语。
一行人长驱直入穿过一道花径直向后院走去。
可笑那莫老甲初入人家竟如同是自己居处一般也不问主人下榻何处径自大步直行俨然一副主人气派。他那一双弟子更是嬉笑叫骂。尤其那黄而真不时用手中马鞭子抽打着身旁的花树师徒所至如入无人之境一般！
天马行空等三人这时真是“哑巴吃黄连”有苦说不出。就连剑芒大师见此情形也后悔自己当初不该帖邀请这可真是应了晏星寒的那句“请神容易送神难”了！
天马行空晏星寒疾行了几步追在莫老甲身侧干笑了几声道：“莫教主请随老夫至梅园休息前面是老夫家人所居杂乱得很！”
他抱了抱拳脸色并不十分友善言中之意很明显地在说：“你好不知趣！”
可是他的老精明似乎白用了。因为莫老甲这个老魔头一向蛰居青海根本不懂人情世故是一个极为狂妄自大、专横跋扈的人当时怔了一下翻着眼皮道：“梅园在何处呢？你头前带路吧！”
晏星寒脸都气白了当时哼了一声大步向梅园行去莫老甲随后跟上。他那个女徒弟在后嗲声嗲气地道：“教主他这园子比咱们的绿河苑可差多了连个池子也没有！”
莫老甲不但不予斥责反倒回过头来笑道：“你这话不错人还无所谓可怜了我那两只鸟了往后遛鸟你们要出去遛了这两个东西喜欢玩水没水不行！”
剑芒大师生恐晏星寒受不了这句话忙插口道：“施主这两只鸟看来大有来头啊！”
一提起这两只鸟莫老甲的兴致来了他怪笑了一声道：“大师你自然不知这是青海柴达木百年难见其一的白额鸠本教主为了生擒这两个畜生整整花费了一年的时间伤了四个门徒才擒到手自是大有来头！”
说着他那张灰白色的死人脸上漾起了极度的兴奋之容一只手往空一举口中嘘嘘的吹了两声只听“呱呱”两声怪啸那一对怪鸟已自妙手空空的双肩上振翅而起。
前行的晏星寒闻得声音也停住了步回过身来却见当空那一双白额鸠各自展开半扇门板似的翅膀露出灰白色的羽毛在当空翩跹翔游两翅上扇出呼呼的风声看来确是狰狞已极。
众人都仰看着当空的这双怪鸟。莫老甲桀桀怪笑了两声一双眸子四处溜着似想找一东西试试他爱鸟的威力。
偏偏那铜锤罗活该倒霉本来他已是一肚子的不乐意了因自己受了这么大侮辱晏星寒非但没替自己出气反对来人如此礼待他的气可大了。这时手中提着一对铜锤正由花径穿过。
他提铜锤是一时之怒为了在几个下人面前把脸给挣回来。明知敌人已被晏星寒带走了还故意跑出大门持着铜锤了一阵威狠骂了几句被人一拉他就借个台阶下来了。
不巧得很就在他回来的时候在园子里远远看见了他们铜锤罗忙把头一低心想装着未看见他们算了。他刚走出这道花径耳中就听到了那两只怪乌的鸣声心中不由一惊！
他不知道这两只怪鸟是莫老甲带来的还以为是无主的野鸟一望之下不由大声叫了起来：
“鸟！鸟！好家伙这***是大鹏鸟吧？”
他这么一叫可是自讨苦吃了。
原来那两只白额鸠乃是一种绝顶凶残的怪鸟素日在深山旷野凡是被它们所见的生物几无幸免即是狮虎见了它们也要避为佳。自落入莫老甲之手更是蒙宠十分经常供其獐鹿河鲜从未食过死物看来似很驯服实则凶恶不减当年。
二鸟生性聪明极知讨好主人素日在莫老甲面前柔顺得像一对鹦鹉但一离开主人那简直是谁也制不了它们。这几日因久困车中已禁不住有些不耐。此刻飞起当空相继怒鸣凶性大觅物下击偏偏所见诸人俱和主人一路不敢招惹正自怒鸣声声的当儿偏巧铜锤罗不知趣的一声大叫。
二鸟生就伶俐视听一双火眼金睛在高空觅物时地面上一根针也逃不开它们的眼睛铜锤罗偌大一个人焉能看他不见？
一时之间但见二鸟同时一束翼星丸似地直向铜锤罗头顶上落去。
铜锤罗哪知这种白额鸠的厉害心中尚自存着逻想当时大吼了一声：
“好畜生！你们可是找死！”
他口中这么说着更见那边众人全都停步望着二鸟不禁想到：“妈的活该我铜锤罗露脸！我不信连两个鸟也打不过！”
想念之间已见二鸟飞临头上四只大翼倏地一张那种疾劲的风力几乎使他站立不住他这才知道厉害。当下一咬牙倏地一挥手中双锤直向二鸠身上打去。
二鸟各自呱呱怪叫了一声身形向上一腾铜锤罗的一双铜锤竟是走了空招。他正想侧身收锤二次招可是已经来不及了。
就见其中之一出了一声尖啸倏地一抡左翅直向铜锤罗一双铜锤上扫去来势如风。铜锤罗一咬牙急用铜锤去挡只听见“砰”的一声日光之下他这一对铜锤竟出了黄澄澄的两团金光直向当空飞去。接着“砰砰”两声一对铜锤双双落在了一边花径道上把水磨砖石地面砸了两个大窟窿。
铜锤罗吓得“啊哟”一声抱头就跑。
可是他怎知这对怪鸟的厉害方才跑出三四步忽觉当头有极大的劲风如排山倒海似地当头压了下来铜锤罗猛一抬头只见四只火也似鸟眼就在头顶上。他急忙往下藏身子不想身子方往下一蹲便觉双肩一阵奇痛刺骨鲜血顿时已自两肩头上冒了出来。
铜锤罗口中“啊哟”一声只见一双肩头已被二鸟伸出的铁钩似的怪爪抓了个结实钢爪深深陷入肩肉之中痛急欲昏之际他耳中似听到一边有人拍手叫笑之声。铜锤罗惊吓羞怒之下大叫了一声顿时人事不省。
他的整个身子在二鸟的利爪之下直向当空疾的升了起来。
那一边的莫老甲看到此情怪笑连声道：“好！好！哈哈！太妙了！”
他舞动着一双瘦手得意地挥着他那两个徒弟更是得意忘形男的鼓掌大笑女的一面拍手一面噘着嘴怪声地对着天上道：“抓死他！抓死他！”
他们师徒这种动作不禁令在场的剑芒等三人一惊继之而起的是羞怒填膺。尤其是身为主人的晏星寒看到此简直再也无法忍受下去了。
他口中厉叱了声：
“畜生！你们也太欺人了！”
随着他这声怒叱就见他右手挥处“哧哧”两声打出了一对五云石！
这一对暗器一出手迎着日光出了两道白光电闪星驰般直向当空二鸠身上飞去。
二鸟抓着铜锤罗腾起不高见状各自一声怪叫双双松爪放人落下的铜锤罗被及时赶上的红衣上人举手轻轻接住。
就在晏星寒出暗器的同时忽闻身侧的莫老甲一声刺耳的怪叫就见他一只肥大的灰色袖子向外一翻打出了两点金星。
一双金星只一闪就听见当空出“啪啪”两声脆响晏星寒的一对五云石竟被打了个粉碎唰唰地落下了满天石雨。而莫老甲已腾出数丈以外只见他舞着一双大袖口中出怪声的叫啸当空一双白额鸠慢慢地游翅而下莫老甲伸出一臂这一双怪鸟双双束翅落于其上。
他脸色极为难看回过头来怒目凸出如珠看着晏星寒道：“怎么？你要打死它们么？”
晏星寒狂笑了一声也是怒容满面地道：“教主这话就不对了是你的鸟先下毒手老夫岂能见死不救？”
莫老甲咧口一声哑笑道：“谁说它们下毒手？莫非足下没有看见它们只不过是逗着他玩玩罢了！”
晏星寒气得全身抖他指着一边鲜血淋漓的铜锤罗道：“这是玩玩！教主莫非你没看见他身上的血？”
莫老甲又是一声怪笑道：“晏先生你也太大惊小怪了流点血又算什么？本教门下弟子在此二鸟爪下不曾负伤流血者简直找不出一人。”
他口中这么说着顿了顿道：“一刀！拉开你的衣眼叫他见识见识！”
妙手空空王一刀弯腰道了声是一把拉开上衣露出疤痕累累的前胸及两肩莫老甲嘻嘻冷笑道：“晏兄你看看小徒身上当可知今徒这点区区皮肉之伤算不得一回事了！”
晏星寒倏地双目一睁正要作那一边两面为难的剑芒大师见此情形不得不打圆场子。
她长叹了一声双手合十道：“阿弥陀佛！二位施主请看贫尼薄面不要再争短长了！”
她微微一笑：
“其实这是很小一件事二位初次谋面何苦为此小事伤了和气。”
晏星寒实在忍不住冷笑道：“大师竟把一条人命看成一件不值一谈的小事么？”
剑芒老脸一红尴尬笑道：“老朋友小不忍则乱大谋啊！”
晏星寒鄙夷地一笑道：“请恕我没有涵养大师这客人请由大师费心接待吧！”
他说着话望也不望他们师徒一眼转身走到了红衣上人身前。裘海粟正在为铜锤罗活血上药晏星寒自他手中把铜锤罗抱了过来铁青着脸道：“裘兄也请偏劳如需何物只管问司琴索讨就是我先进去了！”
裘海粟皱着眉啧了一声：
“何必呢！你一向是个很开通的人怎么今天……”
才说到此见晏星寒已抱着铜锤罗扬长而去他只得吞住了话苦笑了笑回过身来望着剑芒大师。剑芒大师又欠身合十念了声：“无量佛！”
接着一笑道：“晏施主还有要事未了就任他去吧！”
这老尼说着耷下了一双灰白的眉毛转过身来对着莫老甲勉强地笑道：“晏施主个性如此施主不必见责请随贫尼至梅园休息吧！”
莫老甲桀桀一笑振臂令二鸟飞起空中那双白额鸠呱呱怪叫着又落在了王一刀双肩之上。
这老魔头拂了拂衣服冷笑道：“今日若不看在大师你的面上本教主岂能与他甘休？这叫不看僧面看佛面我们走吧！”
说着大步向前而去。剑芒大师疾行在头前领路至此她心中实在后悔请来了这个魔头。看来一个不好不但对付不了敌人倒先得对付自己这边。
一行人进入梅园的月亮洞门园中的美丽景致立刻吸引了这来自化外的师徒就连那双怪鸟见此美景也禁不住欢鸣起来。
莫老甲本是满面怒容此刻也改成了笑脸。尤其是靠东面的那个大荷花池子浮着绿油油的一池荷叶虽没有荷花点缀看来亦富有情趣。
那对白额鸠虽是禀性残酷却有一个风雅的嗜好：爱水如命。
此刻双双在池面上鼓翅戏波拍打得一池清水荡起了无数波纹莫老甲桀桀一笑道：“这里原来有水啊！”
红衣上人见他面有喜色不禁插口道：“晏兄园中栽有百株老梅多是难见的异种只可惜现在已过了时候否则更是雅致教主对此处尚能称意否？”
莫老甲信手摘了一枝桃花在鼻上闻了闻又随手丢向一边摇了摇头道：“这花不香没啥看头！”
红衣上人微微一笑：
“教主桃花本来是不香的啊！”
莫老甲随着剑芒走了几步回过头来道：“我不喜欢花也不懂花！”
说着一行人已行抵晏星寒为他们备好的住处经过连日来的预备室内布置得极为雅洁。
师徒三人各居一室随着呼茶唤水司琴带着两个小厮忙了一通又备上了接风的筵席。莫老甲和他那一对徒弟倒是来什么吃什么丝毫不显得拘束主人没有陪席他们也不在乎一席饭足足吃到天黑才各自酒醉饭饱。
莫老甲关照剑芒为他准备一只活羊说要喂他的两只爱鸟。剑芒虽是一个出家人却也没有抗议她私下关照司琴命他去准备。等到羊牵来后莫老甲竟亲自牵了出去喂他的鸟去了。
剑芒不忍出视红衣上人倒是好奇地跟了出去。只见那活生生的一只山羊方一牵出不容莫老甲出声招呼那双白额鸠已自空而下各自怪叫了一声钢爪探处已把那只活羊分扯成了两半血肠洒了一地。那两只怪鸟似特喜吃那羊肚内的五脏长颈交错间已把洒出的心肝肺肠吞吃了一个干净接着连撕带扯把羊肉也吞了下去一只全羊从牵出来到完全消失只是霎时之间的事情。直把一旁的裘海粟看了个心惊胆战心说好厉害的扁毛畜生！
莫老甲喂完了鸟又关照徒弟王一刀好好照顾它们这才随着裘海粟进室说话。
洁净的厅房内插着两瓶梅花紫绢的窗帘懒洋洋的被小银钩半卷起来。两盏玻璃灯置在几头上散出青黄的光剑芒大师正襟危坐在一张太师椅上她对面的椅子上坐着人称西天一怪的莫老甲莫老甲的右坐的是红衣上人裘海粟三人正在细细地倾谈着。只听剑芒大师微微笑道：“贫尼等因恐分身乏术又因敌人不是弱者所以才想到请施主助一臂之力。”
莫老甲怪笑了一声剔着指甲出“笃笃”之声道：“本教主言出必行当年既有为大师尽力诺言今日自不能反悔大师你只管说出来吧！那敌人姓甚名谁要本教主如何尽力？”
剑芒嘻嘻一笑道：“莫施主真信人也！既如此贫尼也不再客气了提起此人大概莫施主你也有所耳闻。”
西天一怪莫老甲死灰似的脸上没有一些表情冷然地问道：“是谁？”
剑芒大师颔微笑道：“此人向居南方人称南海一鸥。”
莫老甲怔了一下接道：“桂春明！”
红衣上人和剑芒大师一齐点了点头西天一怪莫老甲一口兔齿错出格格之声仰天怪叫了一声道：“好极了！本教主正要会他难得他在此地这可真是踏破铁鞋无处寻得来毫不费工夫！大师他如今在何处？”
剑芒大师闻言心中不禁一喜和红衣上人裘海粟对了一下目光裘海粟答道：“这老儿可能就在肃州也可能已出了嘉峪关去了沙漠。”
西天一怪莫老甲狞笑了一声道：“那是再好不过了本教主这双白额鸠倒可派上用场了！”
裘海粟愣了一下道：“教主仙禽能派有什么用场？莫非……”
西天一怪侧目扫着他狞笑道：“你知道什么？”
裘海粟不由脸色一红。只听莫老甲说：“这种白额鸠最能空中索迹觅人只要它们飞起来百里方圆之内哼！真可说连一只兔子也逃不脱。”
红衣上人口中未说心中却不禁暗笑道：“你也未免太自负了你这双鸟只能欺负欺负铜锤罗之流的人要是遇到了桂春明老儿还能活着回来？”
他虽是心中这么想着却是没有说出口反问道：“教主仙禽从未与桂春明见过即使飞在空中也难以找寻吧？”
莫老甲露出兔齿不屑地道：“这也不难那桂春明一副酸丁模样老朽枯瘦很易辨别。本教主一双仙禽已通人性只待本教主略加指示谅他是逃不开的。”
红衣上人虽是心中不悦也不禁有些佩服尤其是看不出那对鸟竟会有如此灵性当时没有作声看了剑芒大师一眼想听听她有什么高见。
这个老尼姑似乎一直对莫老甲存着相当的信心她微微笑道：“有了教主这双鸟儿倒真是我等一个最好的帮手教主你以为眼前我们该如何下手呢？”
西天一怪莫老甲伸了个懒腰嘻嘻一笑他对剑芒大师似乎一直很客气也许由于当年那一点恩惠的关系他说：“大师这事情用不着愁本教主既来谅他桂春明绝不敢上门滋事。”
他顿了顿又说：“容本教主今明休息两日这两天之内他如来更好否则我们就下沙漠去寻他。”
剑芒和红衣上人一齐点头称是当下又谈了些别的因西天一怪远道而来要早点休息剑芒大师和裘海粟就不再扰他。二人退出房外一径向侧院去找天马行空晏星寒要征求他的同意。
进了内厅见铜锤罗灰头土脸地由里面走出来红衣上人笑道：“喂！你没事吧？”
铜锤罗尴尬地站住脚点了点头：
“还好……”
剑芒眯着眼笑了笑道：“晏施主在么？”
铜锤罗用大拇指朝后面指了指弯了弯腰继续前行而去。二人进到内厅却见天马行空晏星寒正背负着双手在厅内踱着一见二人进来立刻站住脚满面怒容道：“这莫老甲也太欺人了我晏星寒岂是忍气吞声之辈？”
剑芒大师含笑道：“老朋友请坐下稍安毋躁我二人是来找你商量事情的！”
红衣上人走近他伸出双手把他按坐下来哈哈一笑道：“妈的要说气人是真气人那个老王八蛋也怪不得你气我还不是一样看不惯？”
他眉毛一皱接道：“可是老哥哥咱们要分清楚事情要分清楚时候要是在平常……”
他一瞪眼说：“嘿！我不给他干上我不姓裘！所以……”
他嘻嘻一笑：“你老哥也就用不着再生气了。”
他说着一只手摸着像刺猬似的胡子眼睛也不瞪了眉毛也舒开了一副挺有涵养的样子。
晏星寒翻着眼睛瞧着他眉毛微皱道：“我也就是因为如此才忍下了这口气要不然岂能与他甘休！你们有事么？”
红衣上人点了点头坐了下来剑芒也随之坐下道：“方才贫尼与裘道长已与莫老甲商量过了我等决定过两天连袂同下沙漠。如其在此等待不如找上他们决一胜负不知晏兄意下如何？”
晏星寒皱了一下眉道：“和那老魔头一块去？”
剑芒微微一笑道：“晏兄也不必太认真了莫老甲为人一向如此其实他对你倒没有什么成见。”
晏星寒想到方才的过节拧着眉毛不一语。裘海粟扬了一下眉毛道：“怎么样老晏！”
晏星寒叹息了一声看了二人一眼道：“二位既已如此决定我自不便拒绝咱们什么时候起程？”
剑芒大师接口说：“大后天怎么样？这事情依贫尼之见不宜耽误！”
裘海粟也皱眉道：“再说朱矮子负伤呆在沙漠里也不是长法咱们还是早些与他会合的好。”
晏星寒慨然道：“好吧！那就这么定了！咱们大后天起程我先招呼家人准备准备。我们是坐车还是骑马呢？”
裘海粟想了想道：“还是骑马好……骑马方便。”
剑芒大师黄蜡似的面容上带出了一种说不出的愁容她似乎已想到在风沙之中跋涉的艰苦情形可是又不得不去。重重地叹了一声道：“那就骑马吧！”随即苦笑了笑说：
“我们都是这么一把子岁数了却想不到会有这么一场麻烦唉……早知如此何必当初啊！”
日暮时分在靠近巴什托格拉克沙漠的边缘上来了一队人马还有辘辘的车声一时引起附近人家的注意。
经过漫长旅程风尘之后的晏星寒看来似乎比过去更显得苍老了一些。尤其是他的心情一直很不痛快一路上很少说话只是失意地策马行着。他右边是红衣上人裘海粟左边是铜锤罗三人都是愁眉苦脸不一语。行行复行行眼前是一片黄沙。
在他三人身后丈许以外剑芒大师骑在一匹灰白色的马上这老尼倒像是没有当回事似的微微闭着一双眸子一任那马向前走着她却连眼皮也不抬一下。
在她身后是西天一怪莫老甲的篷车这个老怪物在车座上盘膝打坐更是不一语。
车子左右两边是妙手空空王一刀和黄花瘦女黄丽真这两个人不像其他人那么安静不时地东张西望一会儿策马跑跑一会儿又互相嬉闹不已显出年轻人的浮躁和不安宁。
莫老甲那辆车的车篷上并排栖着那双白额鸠这对怪鸟不时地引颈剔翎东瞧瞧西望望有时在天上飞一个圈出“唏哩唏哩”的鸣声然后又落回到原来的地方。
自从出了“玉门关”之后莫老甲就把这对鸟放出来了大家因为事前听了莫老甲之言故对这一对怪鸟不敢小看。
因此每当它们振翅飞起之时大家也都跟着紧张起来俱以为它们一定是现了敌踪。可是第一次白额鸠却找上了一个卖菜的老头儿第二次抓伤了三个运茶砖的蒙古人经此一来晏、裘等三人对于这对鸟的能力就不得不重新估价了。
因此当这双怪鸟再次起飞的时候除了莫老甲的两个徒弟仍然大感兴趣以外三老根本连头也懒得抬一下反应冷得很。
铜锤罗更是一路上嘟嘟哝哝的把这一对白额鸠骂得一个臭钱也不值。他干脆直呼它们是老鹰说是北方用来抓兔子的鹰也比它们厉害只是他这话可不敢叫莫老甲师徒听见只是在晏星寒和红衣上人面前嘟哝。
人马进了沙漠渐渐地深入。
这期间铜锤罗的身价无形中又被提高了。因为他在西北住了三十多年出关去沙漠也有**次的经验人们可以轻视一个人却不可轻视一个人的经验。因为前者只是一个构成“人”的形态而后者却是使人可以坚强内在的一种东西。
因此铜锤罗无形中成了这一小队人马的领队这一路出嘉峪关过安西再经玉门入沙漠都是他带的路。由于他的策划使大家少吃了许多苦头因此就连莫老甲师徒也对他改变了看法不敢再轻视他了。
这片沙漠正是不久以前谭啸依梨华曾经过的库穆塔格沙漠在整个的西北地方只能算是第三大沙漠。天山北麓的古尔班通古特沙漠要比它大一些南疆的大戈壁更十倍于它可是尽管如此也非一天所能走完的。
在行进了十数里之后天就很黑了铜锤罗和晏、裘等人商量之后停马不前暂时搭起了三四座帐篷好在他们带的东西很齐全搭起来很方便。铜锤罗除了负责带路以外还兼带弄饭别看这家伙人不济炒两个菜倒是挺中吃。饭后大家都在帐篷里休息外面的风夹着沙子吹打在羊皮帐篷上出“刷刷”的声音每个人都很疲惫他们都是上了岁数的人老年人是最厌恶长途奔波的他们把自己关在皮帐篷里懒得跨出去一步。
裘海粟和晏星寒睡在一块；剑芒大师和黄花瘦女黄丽真一个帐篷；莫老甲和妙手空空王一刀睡在一起；铜锤罗和赶车的金福两个人睡在车上。那两只白额鸠似乎精神百倍整个夜晚都在天空忽悠悠地盘旋四只怪眼在黑夜里就像是四点鬼火可是附近沙漠里静静的别说有什么人了就连兔子也没有一只。
大家都睡了一个好觉第二天早早地起来太阳还没有出来之前他们已收拾好东西漠地里浮起了一层厚厚的白雾冷得厉害。但是各人都因为有好内功除了铜锤罗冻得换上了大皮袄以外其他各人仍然穿着一袭夹衣。
就在这薄曦的晨光里一行人马又继续向前出了。
黄花瘦女黄丽真显得很放荡不时在马背上扭着身段放声高歌着声音尖细刺耳异常。有时候嗓子提不上了咳嗽两声再提再唱直听得晏星寒等三人连连皱眉不已。可是西天一怪莫老甲倒是挺欣赏他徒弟的歌喉不时地微笑着点头。
太阳由阿尔金山那边跳了出来空中现出了霞光彩气沙层渐厚已不能行车这倒是各人事前没有考虑到的。
莫可奈何之下莫老甲只好改车为马把原来坐的车子命金福先押回晏府去。他们并未耽误继续前进反倒比以前快多了。
差不多中午的时候这片沙漠才到了尽头漠地的边沿现出了一片绿葱葱的草原有成群的牛和羊在草地里啃食。远处还有一片淡淡的庐合影子几个老年人不禁感到很兴奋纷纷打马疾驰。铜锤罗头前带路在一个叫野月河的地方停了下来。
这地方是维吾尔族的部落对于晏星寒等这队外人很感到奇怪。因为他们说商人不是商人说老百姓又不像老百姓一群人有男有女有尼姑也有老道还有两只大鸟。所幸这群人并不十分打扰他们只吃了顿饭添购了些东西休息了一会儿又继续向前行去！
现在他们所面临的已是那片广大的大戈壁沙漠了在没有踏入这沙漠之前他们都加倍地提高着警觉；而且他们也都深信他们的敌人多半是在这片沙漠之中的。
于是这队人马怀着无比的信心和勇气直向这举世闻名的塔克拉玛干大沙漠行进而去。
一个时辰之后他们已为无限的黄沙包围了放目望去前后左右全是黄沙、沙丘……没有一条河、没有一棵树天上甚至于没有一只飞鸟。
西天一怪莫老甲的马走在最后他仰头看了看天色忽然吹了两声口哨。那两只早已不耐寂寞的白额鸠拍打着翅膀飞了起来。
二鸟在天空一个盘旋随着莫老甲所指示的方向疾如流星而去。
莫老甲得意地笑了笑对着身侧的剑芒大师道：“这么一来我们可以闭上眼睛歇歇了一有消息它们就会马上来报信的。”
他的话还未说完就见身侧的黄花瘦女手指天空大声道：“教主快看它们现什么东西了！”
她这句话不禁使各人都吃了一惊一齐仰天空却见二鸟风掣电闪似地飞临当空在天空时上时下地交插飞着口中出“唏哩唏哩”的鸣声却是不落下来。
西天一怪灰白色的面颊上不禁起了一丝冷笑喃喃道：“是了它们是有所现了！”
他说着忽然一挥大袖厉声叱道：“快去抓来见我！”
二鸟果似懂得人言闻语之后在天上一个疾旋一径向方才来路鼓翅而去！
莫老甲双腿一夹马腹道了声：
“快！我们跟上！”
于是各人都放快了马漠地里黄沙滚滚六匹健马如脱弦强弩瞬息之间已驰出数里之遥。
果然在一平如水的黄沙线上他们看到一些移动的影子；而且似有人骑着马。剑芒大师不禁催促道：“果然是有人我们快去！”
他们看见那两只白额鸠在天空舞动的影子它们不时地束翼下袭却又累次的腾身飞起口中的鸣声十分凄厉！
黄花瘦女先飞马而前口中尖声叫道：“不好！它们要败了！”
莫老甲脸色十分震怒冷哼道：“我倒要看看是谁这么厉害！”
一群人马风驰电掣地向前疾奔而去不多时已赶到了近前。
这才看清了不远前的沙地里并骑坐着一男一女奇怪的是二人全是一身缟素男的身形伟岸肤色黯黑女的身系白绫十分瘦弱。
最奇的是他们身后有一辆特制拖车用马拉着而车上所置非为别物竟是一口白花花的大棺材这种情形不禁令各人都吃了一惊。
莫老甲霍地拉住了马晏星寒等四人也因觉得人物有异急忙拉住了马。
那飞马而上的黄丽真却像一个泼妇似地驰了上去口中尖叫道：“那来的两个小杂种？竟敢在此撒野！”
在她喊话的时候那个伟岸的青年正用手中一柄描金折扇不时地朝着当空两只怪鸟身上点着。那么厉害的两只鸟竟是连身子也偎不下来更不要说是妄想伤敌了。
黄花瘦女的话显然把这个伟岸的青年激怒了他往这边看了一眼哼了一声冷笑道：“无知贱人！平白无故纵鸟伤人待我打了两只扁毛畜生再与你等理论！”
在场诸人在他说话之时已看清了这人的外貌。只见他浓眉似剑目如朗月高挺的鼻梁衬着雪白一口玉齿端的是好一副英俊仪表。
他身着一袭雪白的长衣头顶着一顶前仰后低的大草帽额下结着黑色的绸带结子是那么从容他意态潇洒地翻动着手中的扇子时张时合巧妙地向二鸟身上点袭着。
二鸟虽是厉鸣声声却是丝毫奈何他不得一边看的莫老甲忽然怪笑了一声右手向空连连挥动口中吹出了一种怪声二鸟之一忽地一束双翅以极快的身法直向这青年头顶上袭去！
显然这只鸟又吃了大亏了。
就在这只白额鸠向下一落的刹那忽见这青年一声低叱道：“去！”
蓦地见他向外一展手中折扇“刷”的一声扇面全开同时自扇上出了“呼”的一股劲风。那只白额鸠一来因轻敌过甚再者期功过切想在主人面前展示威风却想不到眼前会是一个如此厉害的人物。就在这青年的折扇挥扫之下那只白额鸠出了“呱”的一声怪叫！
一时只见灰羽纷飞那怪鸟侧飞出了三丈以外荡悠悠地落在了沙地之上全身瑟瑟抖动不已显然是吃了极大的苦头。
如此一来那另一只鸟却是再也不敢冒险犯敌了“唏哩哩”一声怪叫飞向了一边。
莫老甲心痛爱鸟负伤把这青年恨之入骨当时怪叫了声：
“小子！你好大的胆！”
这老魔头双手在马鞍上猛然一按整个身子如一片云似的只一晃已落在了那只伤鸟之前。双手轻轻地把那负伤的鸟捧了起来他那灰白的瘦脸上带出了一种前所未见的暴戾之色口中桀桀连声地冷笑不已。
这时间一边的妙手空空王一刀早已忍耐不住也叱了声：
“好小子！你敢伤我们的鸟！你是不想活了！”
说着抖缰而上一招手已把背后镔铁双拐掣了出来二话不说搂头就打！
白衣人朗笑了一声道：“无知狗才去！”
他依然运用手中的折扇向外一挥只听得“当”的一声已把王一刀手中的双拐给磕向了一边险些脱手而落。
王一刀倒抽了一口冷气心说：“好家伙这小子好大的劲！”当时脸色一红不由怔了一怔冷笑了一声道：“小子你是干什么的？”
白衣人神态自若眼前虽围着这么多人却丝毫没有畏惧之色。他扬了一下眉毛冷冷地道：“我是走路的怎么样？”
王一刀还要说话却被一边的西天一怪莫老甲厉声喝叱住了。这个老魔头一只手抱着那只受伤的怪鸟慢慢走到白衣人身前停了下来。
白衣青年似乎为莫老甲这种怪像吓了一跳连他座下的马也扬起蹄子长嘶了一声。在白衣青年旁边的那个弱女子不禁吓得脸上变了颜色口中娇呼道：“袁少爷咱们走吧！不要惹他们了他们是马贼！”
白衣人回头哼道：“你不要怕光天化日之下我不信他们胆敢打劫行人再说我们也没有什么东西。”
那少女吓得哭了口中急道：“走吧！咱们别理他们！他们是刀客是马贼！”
她的话没有把别人激怒却把一边的黄花瘦女黄丽真惹火了。只见她在马上一挺腰柳眉倒竖道：“混蛋！你这丫头乱说些什么？谁是马贼、刀客？娘的！揍死你！”
少女被骂得脸色一青忙把马往白衣人身边偎她还是第一次见过这么厉害的女人；尤其是女人开口骂人她也是第一次听见。
白衣人用冷峻的目光朝黄丽真扫了一眼他想看看这个厉害的女人是什么样子。
很奇怪黄花瘦女黄丽真那种凶狠泼辣之态在这陌生的白衣青年跟前竟然施不出来了。她扬了一下眉毛哼了一声道：“干嘛看我呀？你这人真是……”
说着她又瞟了他一眼扭了一下腰肢这女人是出了名的浪。只是今天当着师父的面她不敢过于放肆；否则以她昔日性情定会用出全身解数勾引一番。
剑芒大师等三人一见来人并非敌人心中已不愿多事此刻见莫老甲师徒无故纵鸟欺人更觉歉疚。因恐莫老甲贸然与对方动手平白树敌此刻又见黄丽真那种风骚浪态不禁俱感讨厌。
剑芒大师见莫老甲满面怒容深恐这老儿一说话更成不了之局当时忙在马背上一合双掌念了声：“无量佛！”
随着双目微开慢吞吞地道：“这位少施主贵姓大名？”
白衣人目光在剑芒身上扫了一下因见对方是个出家的老尼当时也不便作勉强地抱了抱拳道：“不敢在下姓袁名菊辰！”
老尼点了点头又指了一下那少女微笑道：“这位小妹妹呢？”
白衣人欠了一下腰道：“那是小婢春容大师有何见教？”
剑芒呵呵一笑道：“这是一个误会少施主你们快快过去吧！没什么事了。”
袁菊辰冷冷一笑道：“我等好生行路与你们何冤何仇何故纵鸟伤人？大师你是一个出家人还要请你说一个公道。”
剑芒不禁脸色一红却听见身后的莫老甲出了一声极难听的怪笑尖声道：“好不知死活的小畜生！你伤了本教主心爱的仙禽没有道一声歉已是无礼；居然还敢出言顶撞你是活腻了吧？”
袁菊辰剑眉一挑目**光道：“你是谁？欺人太甚了！”
莫老甲桀桀一笑正要作剑芒大师上前一步欠身施礼道：“教主请看贫尼薄面休要与他少年人一般见识请高抬贵手容他们过去算了！”
西天一怪莫老甲哼了一下锐利的目光似乎稍稍收敛他狞笑了笑身躯伸缩之间已经四平八稳地坐在了马背之上。
这种内功的潜降真功不禁令在场诸人都深深惊佩不已。袁菊辰皱了一下眉想不到这老人竟会是这么一个厉害的人物。
尤其是在这荒凉的沙漠里突然现出这些人物袁菊辰不禁十分惊异！
西天一怪本是一腔怒火要给对方一个厉害才能泄恨此刻为剑芒这么一劝却也想到凭自己身份和年岁和这么一个年轻人动手围着这么些人也不是太光彩的事。所以才勉强把这口气给忍了下来当下拉着那张半灰不白的马脸哼道：“大师既如此说本教主自不便与他后生一般见识叫他滚开罢了！”
剑芒含笑点了点头转向袁菊辰这边道：“年轻人你快过去吧！要知道在场诸人全不是你可对付的人物你快快走吧贫尼等尚要赶路呢！”
袁菊辰又何尝是笨人方才谈话之际已把对方各人仔细观察了一遍。
他不禁暗暗吃惊因为以他自己目光判断对方在场者除了那年轻的一男一女及另一个插铜锤的汉子武功不如自己之外其他各人简直没有一个易与之辈无不是精华内敛的棘手人物。
袁菊辰心中大是不解沙漠是他昔日经常出没之处尤其是“狼面人”三字在大戈壁上连三岁孩童都知道。无形中这片沙漠在他眼中已视为一片禁地他很不愿意有陌生人闯到这片地方来。
虽然他如今心情已不同了而且正在和沙漠告别可是他仍不愿意随便看着这群人闯进来。
他冷冷一笑道：“大师你这话怎么说呢？我想你应该清楚是你们来找我的我并没有去惹你们。”
一旁的红衣上人不耐烦地摆了一下手厉声叱道：“你这小子怎么不知好歹？叫你走你还不快走你真想找死是不是？”
袁菊辰不及说话一边的春容吓得忙拉了他一下道：“袁少爷咱们快走吧！还有很多路呢！”
袁菊辰一回头看到了那具白木棺材想到死去的白姗他的雄心一点也提不起来了他咬了一下牙一带马头哈哈一笑道：“老道我眼下还有要事急办不与你等一般见识咱们以后碰上再说吧！”
他说着看了春容一眼一磕马腹道：“走！”
春容惊恐地看了在场诸人一眼催骑而去。那辆装着棺材的拖车也跟着二人向前驰去。
车子上插着几支竹竿竿上挑着几副挽联迎风招展十分凄凉。
这期间天马行空晏星寒是最镇定的一个。他对莫老甲这种无理取闹的情形很看不惯只是为免惹气一句话也没多说。
他只是静静骑在马上向对方那一男一女打量着在那辆灵车上仔细看着。
人们大都是如此望婚嫁而喜见丧葬而戚晏星寒望着这辆灵车默默忖道：“可怜这棺材里不知是谁？沙漠运棺倒是新鲜！”
正想着又见那车上插有白绸挽联目光不经心地望了望正逢袁菊辰等带马而去。这辆灵车也跟着拉动而行车行生风把白绸挽联飘了起来晏星寒目光无意一瞟的刹那却看到了挽联上的字他一下怔住了。
直到对方跑出了两三丈以外他才如同大梦初醒一般的“哦”了一声当时策马上前大声吼道：“小朋友请站住！”
菊辰的马本已驰出闻言猛地把马勒住回身不悦道：“怎么还有事么？”
晏星寒哈哈一笑道：“有点小事老弟你来！”
剑芒大师苦笑了笑道：“算了晏兄让他们去吧！”
晏星寒摇了摇头含笑道：“大师你不清楚。”
他说着又招了招手对袁菊辰道：“来来请过来老夫有话要问你！”
袁菊辰怒容满面地带马而前。晏星寒冷冷一笑手指着那辆灵车道：“还有这辆车也请过来一下。”
袁菊辰不禁剑眉一挑厉声道：“老头你这是什么意思？”
晏星寒嘻嘻一笑道：“自然有意思！”
这时那辆灵车也跟着返了回来。晏星寒策马而前走到车旁细细看了看车上的挽联他的脸忽然变成了一片铁青颜色道：“你认识这两个人么？”
他伸手指着一副挽联那联上清楚地署着谭啸和依梨华两个人的名字。
剑芒大师和红衣上人本来是不在意的此刻往那挽联上一看不禁全是一惊急地策马驰了过来。
袁菊辰先是一怔又冷然道：“这与你们有什么相干？”
红衣上人哈哈一笑在马上一抱双拳道：“什么相干？好呀！你别想走了！”
剑芒大师也念了声：
“阿弥陀佛！少施主贫尼本有开脱你之心可是眼前你必须对我们有所交待了；否则可怨不得我们无情了。”
袁菊辰冷冷一笑道：“你们要如何？”
晏星寒怒容满面道：“你还没有回答老夫的问话呢！谭啸是你什么人？”
袁菊辰冷冷地道：“他是我在沙漠里结交的一个义弟怎么这又如何？”
晏星寒目光朝红衣上人和剑芒大师扫了一眼微微一笑点头道：“原来是这么回事！那么他现在又在哪里？”
袁菊辰心中动了一下忽然忆起了谭啸所说的那一段结仇的经过不禁大吃了一惊。目光在五人面上一转内心如同是一面镜子一般地亮了。
于是他冷冷一笑道：“我不大清楚。”
他方说到此忽听见一声马嘶之声一匹灰白大马由附近飞驰而过。
马上驮着一个瘦长的人只是全身都在一袭灰色的大斗篷披覆之下头垂得很低。有一半脸在衣领之内看来似防沿途风沙的模样。
各人不禁吃了一惊一齐朝这人望去。
可是这匹突来的马简直太快了由众人身前一扫而过马上人似微微扭睑往这边看了一眼随即风驰电掣而去真可称得上是“来无影去无踪”。
这一人单骑要是在未遇见袁菊辰之前出现一定会引起莫老甲等人极大的兴趣只是此刻双方都在紧张的交谈中谁也没有十分注意他。
转瞬间那匹灰白色的马带着滚滚的黄沙已消失在大漠尽头。
这时晏星寒又抬起了方才的话头冷冷一笑沉声道：“小朋友我劝你还是知趣一点实话实说我们和你之间并没有什么梁子。”
他顿了一顿手指挽联道：“只是……我们和他有梁子你如知趣把他和那哈萨克姑娘的住处告诉我们我们很感激你要不然……哼……”
他那紫红的脸膛涌上了一片杀气：“小兄弟你那两手固是不差可是在我等手下你是一定讨不了什么好处的！”
袁菊辰虽是满腔愤怒可是却也知道对方之言不虚当时寒着脸道：“你这话是什么意思？我又何尝骗你？他们去何处我如何得知？”
晏星寒冷笑道：“不给你些厉害谅你是不肯吐实话！”
他说着话双掌一错飘下地来。
可是袁菊辰又岂是软弱怕事之辈！
晏星寒身方站地再看对方也已赫然在前这倒是大出他的意料之外他微微一怔道：“小朋友你还是再想想的好。”
袁菊辰沉声道：“没有什么好想的你要是想打我愿意奉陪！”
晏星寒脸色一沉道：“你这人怎么不知好歹？”
袁菊辰哈哈一笑道：“士为知己者死谭啸是我生平唯一知己就是为他丧生也没有什么好遗憾的！来吧你们是一个人上还是大伙一起来？”
晏星寒听得眉头直皱望着一边的红衣上人苦笑了笑他并不真想打架。因为即使是把对方打死对于自己来说又有什么好处呢？
剑芒大师更是抱着和事佬的心情她不愿意多事当下身形在马上微微一晃已飘身下来长叹了声：
“阿弥陀佛少施主你当真如此执迷不悟么？”
袁菊辰后退了一步毫无惧色地道：“好！你们两个一起来吧！”
剑芒大师不由灰眉一扬脸色微红道：“无知少年贫尼心存慈悲有意开脱你你莫非还不明白么？”
袁菊辰微微哼了一声道：“既是有意开脱何故又拦路不放？岂非空有其言？”
剑芒正要出言反驳忽听身后的莫老甲哑然一声长笑道：“哪里有这么些废话和他多说！大师下手把他擒了再说！”
剑芒大师长叹一声方要作猛可的又是两声马嘶众人不禁又是一惊相继往侧面看时却见滚滚黄沙之中又驰来了两骑快马。
二马一黄一灰以极快的度直向众人立身处驰来。剑芒没有在意只看了一眼又回目道：“你既执迷不悟贫尼说不得要开罪了。”
她向一边的晏星寒点了点头道：“晏兄请后退一步待贫尼拿他下来！”
晏星寒寒着脸往后退了七八步就在这时忽听得身侧有人大声叫道：“喂！喂！你们不要打架……等一等！”
各人都不禁一愣瞩目看时只见先时所见的两骑快马此刻已奔临近前马上坐着一高一矮两个汉子四只手拚命地摇着口中叫道：“喂！喂……”
晏星寒等人这时才知来人竟是来找自己的不禁惊诧地让开了几步。这两匹马一直跑到众人身前突地勒住了。
马上二人各自窜了个高由马头上飞落下来显得很是利落。
袁菊辰目光朝那矮汉子身上一触不禁心中一怔差一点要叫出来人名字：原来是长毛6渊和他最得力的弟兄链子锤闻三巴。这两个人昔日在沙漠里对于袁菊辰是恭顺之极的人物所以突然一看到他们菊辰感到很奇怪暗想着他们怎么会来的？
晏星寒皱了一下眉道：“二位是干什么的？找谁？”
长毛6渊转着一双黄眼珠子在众人之间搜索着一抱双拳道：“各位之中可有一位叫晏星寒晏老太爷的？”
晏星寒怔了一下冷然道：“你找他做什么？”
6渊缩了一下脖子哧的一笑道：“这么说你老人家就是喽？”
他目光又在红衣上人及剑芒大师等人身上扫了一转道：“还有一位裘道长和……”
他摸了一下头在头皮上拍了两下思索着讷讷道：“和一个剑什么来着……反正是个老姑子。”
剑芒大师不禁面色一沉道：“不错你要找的人都在这里你找他们作甚？”
长毛6渊目光有意无意地往一边的袁菊辰面上转了一转龇牙一笑一只手伸到怀里道：“在下受人所差交一封信给这三个人……”
晏星寒“哦”了一声忙上前一步伸出手道：“拿来看看。”
6渊后退了一步道：“你是……”
晏星寒道：“我就是晏星寒你把信交给我没错。”
6渊嘻嘻一笑抱了一下拳道：“失敬失敬在下长毛6渊……”回身一指那高个子伙伴道：“这是在下拜弟链子锤闻三巴。”
晏星寒不耐地点了下头催问：
“信呢？”
6渊这才自怀中小心地摸出一封信双手递上道：“你老人家请过目。”
晏星寒接过信来裘海粟和剑芒大师一并偎上只见信皮上写着：“字示晏、裘、剑芒三老。”
下款仅落着“内详”二字。
这笔迹一入晏星寒眼帘已令他吃了一惊他挤了一下眸子。
“这是谭……”
说着看了一边的6渊一眼对裘海粟说：“看着他两个别叫他们走了……”
然后他很快地抽出了信来展开一看只见纸上写道：
“等你们已好几天了见信后至库鲁克河畔之营盘决一胜负过时不候。”
下款落着“谭啸、依梨华拜启”。
晏星寒冷笑了一声又把信放远了细细一看他认识谭啸的字与这字体一样。剑芒大师接过信来皱眉问道：
“是他的亲笔么？”
晏星寒哼了声：
“没错。”他回过脸上下打量着送信的长毛6渊和链子锤闻三巴沉声道：“这信是他亲手交给你们的？”
6渊弯腰笑道：“是的。”
这时莫老甲师徒也偎了过来妙手空空王一刀的马拦在二人身后朗笑道：“晏老叔你放心这两个小子回不去！”
6渊瞪着眼横道：“这是怎么个规矩？关我们送信的什么事？常言说得好两国交兵不斩来使你们要这么着可真给练武的泄了气啦！”
晏星寒脸一红低叱道：“住口！谁扣你们这两块废料？老夫有话想问问你们。”
长毛6渊摸了一下脖子吐气道：“这还差不多。请问吧咱们哥俩还要赶回去交差呢！”
大伙在谈话的时候黄花瘦女黄丽真却凑在袁菊辰的跟前咬着嘴唇笑着说：“我说黑小子这一下你可以放心了死不了啦！”
菊辰狠狠地扫了她一眼没有说话。他一生除了和白姗在一块有说有笑之外从不愿跟任何女人打交道久而久之养成了一种怪癖对于陌生女人他看也懒得看一眼。除了他的白姗以外所有的女人他都看不上他嫌她们饶舌、讨厌！
因此他以十分厌恶的目光看了黄花瘦女一眼懒得理她。
黄丽真见袁菊辰没有说话自以为有了些苗头媚笑了一声在马上扭了一下腰道：“哟！跟你说话哩！干嘛不答理我？”
菊辰厌恶地瞪了她一眼往前走了两步。黄丽真不禁粉脸一红撇了一下嘴觉得很无趣。这一霎时袁菊辰心中充满了疑虑他实在想不通谭啸和依梨华怎会在营盘没有走？还有那长毛6渊怎会突然来此为他传信？
他本可上马赶路可是这事情他想不通他在关心着这对知己之交的安危。
晏星寒冷笑了一声对长毛6渊道：“此去营盘要多少时间？”
6渊哈哈一笑搓着手：
“这可难说了！要看你们牲口的脚程如何了大概有两个时辰也就到了。”
他说着笑了一声：
“谭相公说如果月过中天你们不到他就要走了他和那位姑娘是过时不候。”
红衣上人气是得脸色青厉声斥道：“你少说话问你你再说！”
6渊摸着后脑勺嬉皮笑脸地道：“好！好！是！是！问我再说。”
晏星寒哈哈一笑道：“在月出之前我们一定赶到你告诉他们叫他们等着！”
6渊弯腰道：“是！是！没别的事了吧？”
晏星寒挥了挥手：“去！去吧！”
长毛6渊看了一边的袁菊辰一眼正要翻身上马一边的剑芒大师伸了一下手：
“先慢行一步！”
6渊咧着口道：“是！是！慢行一步！”
这个老尼姑耸了一下灰色的眉毛道：“你说是谭啸叫你来的贫尼倒要问你那谭啸和那位姑娘是什么模样你说说看。”
晏星寒和红衣上人都不禁暗佩她的心细各自点了点头。6渊先是一怔随即哈哈一笑道：“大师父你这是什么话？莫非我6渊还敢闹什么玄虚么？”他顿了顿又说“谭啸相公是个文雅的书生那位姑娘……我看大概是本地哈萨克人吧！对不对呀？”
剑芒看了左右一眼点了点头挥手道：“去吧！”
长毛6渊嘻嘻一笑拉了身边的闻三巴一下道：“走！哥儿们！”
二人飞身上马两匹马直向来路而去。6渊的马在前擦着袁菊辰而过他对菊辰怒一下嘴甩了一下头袁菊辰会意当下未作一声。转眼两匹马已消失在黄沙里。
他们走后一边守着灵车的丫环春容远远地叫道：“袁少爷咱们也快走吧！干嘛与他们斗呢！”
袁菊辰借势冷冷一笑道：“怎么样？大师是否仍有意赐教？”
剑芒大师皱了一下眉看了左右各人一眼。红衣上人生来性急当时重重地叹了一声摆手道：“得得你走吧！我们没工夫与你瞎搅！以后碰上咱们再算这笔账！”
袁菊辰冷笑了一声：
“老道我并不在乎你我愿现在向你赐教。请！”
他说话时带着极为镇定从容之态轻轻抱了一下拳。红衣上人气得由马上一跃而下一旁的晏星寒却冷冷一笑招呼道：“裘胡子你休要中了他的诡计他是想拖延咱们的时间！”
裘海粟张了一下大嘴一跺脚道：“对！咱们还得赶路呢！”
他一跳上了马背哈哈笑道：“小子！你来这一套还差点儿劲！”
这时晏星寒等已相继上马剑芒问：
“去营盘怎么走？”
铜锤罗手搭凉棚往远处眺望着道：“我知道往北面赶得紧赶要不然晚上到不了。”
于是黄沙飞扬中这一帮子人转眼间跑了个一个不剩。
伫立在沙漠里的袁菊辰用迷惘的目光看着他们消失只是黄花瘦女仍频频回。这娘儿们脸上现出一副难以割舍的神情可是很遗憾那只能算是“一厢情愿”！
当一切都恢复安静之后从一座河丘背后又窜出了两匹马那是长毛6渊和链子锤闻三巴二马飞快地跑至菊辰身前倏地勒住了。
二人就像滚山芋似的由马背上滚了下来一齐拜伏在袁菊辰身前大声呼道：“天狼仙呼可图……”
袁菊辰眉尖一挑后退了一步这名字似乎像一根针似的刺痛了他。他本已决心忘记的一切又开始复苏了他苦笑了笑道：“6渊、闻三巴你们站起来。”
二人叩了一个头毕恭毕敬地站了起来。6渊用迷惘的眼光打量着这个震撼沙漠一向“神龙见不见尾”的人物充满了疑惑地道：“小的等受一老前辈所差只说救一行路人却料不到竟是你……只是你却为何改了装束呢？”
闻三巴结结巴巴道：“你老要是披上狼皮那几个老家伙打死也不敢冒犯你老……”
袁菊辰微微一笑摇头道：“你们不知道这群人是很厉害的人物。”
他皱了一下眉忽然想起道：“你们当真是为谭和依姑娘所差而来么？”
6渊咧口一笑摇了摇头道：“哪有这么回事！”看了左右一下笑道：“小的受两位老前辈所差送那封信来；而且告诉我们说辞。”
袁菊辰怔了一下道：“老前辈？你方才不是说一位么？怎么又成了两位呢是谁？”
6渊吐了一下舌头缩了缩脖子道：“你老是不知道这两位老人家可是有真功夫不满你老说小的……”
说着话显得有些吞吐袁菊辰皱了一下眉道：“你说不要紧。”
6渊搓了一下手尴尬地低笑道：“这两位老人家外相毫不起眼一男一女都是七八十的年岁了。小的们瞎了眼只当是……是有些油水嘻嘻……”
他红着脸笑了笑接下去道：“于是就伸手动了他们结果……”
菊辰点了点头道：“我知道你们是扎了手了是不是？结果呢？”
6渊脸红得跟紫茄子似的窘笑着点头道：“这二位老前辈对我们很客气并没有怎么我们只是托我们做一件事。”
袁菊辰问：“什么事？”
6渊笑嘻嘻地道：“就是今天这件事他俩算得真准叫我们天天在这附近等遇见有一群人来就把信交上照着小的方才所说的讲一遍今天果然给我们等上啦！”
袁菊辰怔了一下纳罕道：“可是你们又怎么知道我和他们在一块呢？”
6渊摸了一下嘴笑道：“你老听呀！那位老人家今天又来啦刚才还骑马从这里经过呢！是他告诉我说有一个好心的路人遇上了危险嘱咐我俩一些说辞我们没想到竟会是你老人家！”
袁菊辰口中“哦”了一声这才想起方才在与晏星寒等说话之时有一匹快马由身侧驰过原来他是故意窥测虚实的。当时皱了皱眉道：“这位老人家姓什么？”
6渊摇了摇头道：“不知道两个都不知道。”
袁菊辰又问：
“那么他二人把这一大群人约到营盘去又是为什么？”
长毛6渊嘻嘻一笑小声道：“这几个人绝到不了营盘他们在半路就要吃大苦头。我二人已奉了那位异人之命在饮马湖内弄了手脚！”
他说着又得意地龇了一下牙。袁菊辰听到此不由轻松地笑了他已没什么理由再耽误当时点头道：“好了那么我走了。”
6渊和闻三巴缩了一下脖子得意地笑着。6渊又问：“大爷你这是往哪去？要小的送不要？”
袁菊辰摇了摇头当时翻身上马正色道：“我要离开沙漠以后再也不会来了你们不要送我了！”
他又想起了一事慎重地吩咐他们道：“谭啸是我的知己好友你们再看到他和那位依姑娘时务必要好好照顾。”
6渊对袁菊辰退出沙漠似乎感到愕然可是也不敢多问。因为“狼面人”三字早已在他们心里构成了一尊威严的偶像他只茫然地点了点头道：“是的！你老请放心我们只要见到谭啸一定为他效命。”
袁菊辰点了点头他感到很高兴。可是当他回头触目到那辆灵车时又似乎看到了他爱人白姗她那瘦弱苍白的脸上那明若晨星似的一双眸子。
多少人在为自己的生命振臂高歌时他却体会到自己的生命已经干涸了。
他慢慢策马到了灵车旁有些哽咽地对春容说：“咱们走吧！”
长毛6渊和链子锤闻三巴跪在地上向他叩头送行。
显然袁菊辰仍然保持着昔日的威望如果他愿意回来他仍然是沙漠里的霸王、领。可是那又有什么意义呢？一个失意的影子一匹孤独的马在这个广大荒僻的沙漠里试问所追寻的是什么？
袁菊辰想到此不禁伸手捂住嘴一连咳了几声。风把漠地里的沙子卷起来刷刷地打在他身上春容同情地望着他道：“少爷！你怎么了？”
袁菊辰摇了摇头策着马苦笑道：“春容你对于自己常常怎么想？”
春容皱着眉现出一些迷惑菊辰浅浅一笑道：“我是说你是怎么去追寻快乐的？譬如说你过去住在这寂寞的沙漠里的时候。”
春容在马上一只手挠着辫子脸色绯红地笑了笑低下了头用那双黑白分明的大眸子瞧着她的主人道：“少爷我……我不知道……”
停了一下她又结结巴巴道：“我不愿意动只要静静地就好再要有一个人和我说说话我就很满意了。”
袁菊辰侧脸看着她剑眉微轩道：“只这样就满意了？”
春容抿嘴一笑红着脸道：“还要怎么样呢？对于那些得不到的东西我才不想呢！怎么想也没有用嘛！”
袁菊辰点了点头轻轻吁了一口气道：“是的想也没有用。”
春容也似有些伤感了她轻叹了一声低头讷讷道：“小姐这一死我往后连个说话的人也没有了！少爷！”她抬起头试探着问：
“你真的要出家？”
袁菊辰漠然地点了点头苦笑道：“春容每一个人都有他们自己的生活***、生活的兴趣由于每个人的思想领域不同所以兴趣也是各自迥异的。”
他感慨地顿了顿接下去道：“就好像一个失明的瞎子他就体会不到一个好人的乐趣；相反你我也不能体会一个瞎子的快乐。我敢断言他们是有快乐的而那种快乐是永远属于他们自己的别人抢夺不去即使是抢夺去了……”他摇了摇头“得到者也许是一份痛苦怎么呢？生活的领域不同嘛！也就是说你对快乐的认识还不够深刻所以一个人妄想去了解人、去改变人、去分享人家的快乐或是痛苦那是多么不明智的举动是多么愚蠢。”
春容翻着一双眸子大有处身五里雾中之感她一只手摸着心口讪讪地道：“你骂人！骂我蠢？”
袁菊辰忍不住被她逗笑了。春容嘟着嘴道：“哼！绕了半天最后原来是骂人少爷才坏呢！”
袁菊辰叹了一声他的心情似乎开朗了些他突然体会到如能把淤积在内心的一些琐碎向人吐诉一下倒是一副开心的妙方。只是久居寂寞的人已习惯于领受他认为“咀嚼”比“倾诉”更能安慰自己。因为前者只是对自己而后者却要别人负责。因为你并不能保证听你倾诉的人一定都是快乐和心甘情愿的。
白姗死了之后他所选择的未来之路没有违背这条处世的哲学宗旨他始终是自爱的一个从表面上看来坚强有力的人其实是最脆弱的。他的坚强只是有所恃有所依赖一旦丧失了所依赖的东西会比弱者更要软弱。但是作为一个人起码的条件是要能够处置自己。至于把自己带到一个什么境地那又是另一个问题了。
白云在穹空里奔腾着黄沙也在风中打着旋儿天地之间一片茫然。夜渐渐降临在这大戈壁沙漠里。
袁菊辰把风帽往下拉了拉对春容道：“咱们快赶一程吧！天要黑了。”
于是三匹马一辆车在无垠的沙面上其快如矢地向前奔驰着。黄沙弥漫转瞬无踪。
古人谓：“蜀道难难于上青天。”可是沙漠之行却百倍难于蜀道之行。深入沙漠之后先就会令你感觉到“大”大得可怕的沙漠小得可悲的人一旦掉在这个大沙漠里会令你头昏目眩直似“冻蝇冲窗”分不清东南西北。如果没有识途的老马和坚定的信心你休想从容进出。
值得庆幸的是先锋官铜锤罗是一个老沙漠在引导方面来说可说是一个人才。他那双围满了皱纹的老鼠眼善现天时地利而那红如霜柿似的一颗大鼻头也颇能闻出远近的水草气息；因此西去营盘他被众老依为向导。
现在他正得意洋洋地驰骋在这一队人马的最前哨长途的奔驰人马都显得很疲惫晏星寒仰头喝了一口水把水囊递给旁边的裘海粟又偏过头叹了一声道：
“铜锤罗咱们可不能再猛跑了人无所谓牲口可有些吃不消了。”
可不是七八匹马一个个喷着白气鼻孔张得大大的口中冒着白沫全身上下为汗水浸得**的再被沙子一染简直像是从烂泥塘里钻出来的一样。
铜锤罗勒住了马后面的黄花瘦女气喘吁吁地骑马上前道：
“不行不能再这么跑了我渴得慌！喂！”
她向着铜锤罗一扬头道：
“你这个带路的光他妈知道跑人和马都要累死了你知不知道？”
铜锤罗过去不敢惹她今天可不怕她了一翻小眼道：
“咦！姑奶奶你怎么骂人？我光知道跑？我也知道在家里睡觉舒服……”
晏星寒生怕他们又拌上了嘴当时插口道：“算了！算了！说个什么劲……”他叹了一声道：“我们稍歇一会儿好了！”
这时剑芒大师也由后面赶上稍勒马道：“铜锤罗此去营盘还有多少路程？”
铜锤罗往远处看了看一只手摸着下巴道：“大概还有一百八十来里！”
剑芒点了点头目视着晏星寒道：“晏兄的意思咱们能否在此小歇？”
晏星寒点了点头可是铜锤罗却摇头道：“不行！”
众人不由一怔。铜锤罗皱着眉毛说：
“大师有所不知这些牲口倒并不是力量接不上而是口渴的关系愈歇愈没办法。”
剑芒点了点头道：
“那怎么办呢！这附近又没有水草愈跑不是愈糟吗？”
黄丽真瞪着眼嗔道：“要跑你一个人跑去！”
铜锤罗看了她一眼气得直翻白眼心说：臭女人你不过是沾了你师父的便宜要不然我打扁你！
想着冷冷一笑没有答理她慢吞吞地对剑芒大师道：
“后辈对这一带十分清楚大概再走三十里就有一处饮马湖到了那里牲口可以喝一个饱。咱们歇歇再走也无所谓这里却不行！”
剑芒大师微微一笑点头道：“那也可以你没有记错吧？”
铜锤罗哈哈一笑一只手插着腰另一只手在空中划了一个圆圈大声地道：
“大师不是我铜锤罗夸口这塔克拉玛干沙漠往东由安西算西到巴楚北到大沙漠边上的库车南到……”
说到此看见黄丽真在马上撇嘴他顿了一下冷笑了一声道：
“姑奶奶你不要撇嘴我要没有两下子也不敢现这个眼！你去打听打听差不多的人敢不敢往沙漠里面走？口说无凭……”
他还要多说晏星寒面色一沉道：“你怎么老说这些废话？还有完没有？”
铜锤罗只好半途把话吞了下去咽了一口唾沫。
这时一直在马上闭着眼睛不一言的莫老甲也忍不住睁开了眼瞪着铜锤罗道：
“你说哪里有水池子？”
铜锤罗尽管内心把他们师徒恨之入骨可是对于这个老魔头他仍是打心眼里怕。当时耷拉着眼皮用手往前面指了一下道：“还要前去！”
莫老甲侧头往另一匹马上看了一眼那里落着他的一双白额鸠他冷冷地道：
“那就不要再耽搁了咱们往下赶我的鸟十来天没玩水了！”
铜锤罗目光一瞟黄丽真道：“只是这位姑奶奶说要歇一会儿！”
黄花瘦女脸一红。莫老甲慢吞吞地说：
“是听她的还是听我的？我叫你走你就走少调皮！”
黄丽真马上接道：“调皮对你没有好处！”
铜锤罗气得脸跟紫茄子似的他本以为自己现在身份和往日不同了却没想到在人家眼里自己还是一丁点儿。
经过这十来天的相处晏星寒对于莫老甲的脾气多少也有些习惯了此刻闻言颇不以为意地点着头看着铜锤罗说：
“教主叫你走你还愣着干什么？还想叫他的鸟抓你一下是不是？”
一提到鸟铜锤罗吓得咧了一下嘴下意识地看了那两只怪鸟一下当时红着脸带过了马头一行人马又继续往西而去！
天边的晚霞红得就像是少女脸上的胭脂高空一行雁影慢慢由各人头上掠过。
这片沙漠实在说还不能正式算是大戈壁只能算是大沙漠的一个边沿。因为由营盘至金达里克还有一道雀河雀河以西才算是正式的大戈壁沙漠。
所以能在天空现兀鹰或是雁影在浅沙的地面上也能现仙人掌只是不见拉骆驼的商人。沙面安静地铺展着鹅黄色的沙粒就像是一幅极大的绒毡风吹在身上暖洋洋的。
只是这一切都因为人马的饥渴而减色旅行的人再也没有心情去欣赏这种大自然的图画。何况西去营盘并不是在游览而是去赴敌人的约斗。
马蹄把平静的沙面激怒了扬起了漫天的黄雾骑在马上的一群老少都用厚厚的面巾遮着口鼻。一个时辰之后当这些牲口都已显得疲累不堪红衣上人裘海粟的马甚至于栽倒在漠地里不愿爬起来的时候铜锤罗忽然手指着两箭以外兴奋地道：“看！到了！那就是饮马湖了！”
对众人来说这不啻是一针强心针纷纷朝着铜锤罗手指处望去。只见那边沙地上盘旋着一群黑鸟隐约尚能听出它们呱呱的叫声。晏星寒皱了皱眉道：“那些鸟飞的地方就是么？”
铜锤罗哈哈笑道：“绝对错不了！咱们紧赶一程吧马上就到了。”
于是大伙马上加鞭就连红衣上人那匹马也奋起余力直朝着那鸟飞的地方驰去。
不多时他们果然看到那是一片不算小的池沼水虽然不十分清澈可是用以饮马足可以了。
天上飞的那群鸟像是乌鸦它们只是在水面上盘旋着并不落下来嘴里出难听的“呱呱”声。
马群一到这些鸟立刻惊得往别处飞开七匹马就像疯了似地欢嘶着直向池边奔去。晏星寒等七人也各自由马背上飘身而下。
莫老甲的两只白额鸠更是不待招呼双双鼓翅飞起直向水面上落去。它们用翅膀拍打着水面噼噼啪啪地翻着水花不时“呱呱”地欢鸣着。
这池沼旁边长着十来棵先天不足的柳树在长途跋涉之后这地方真好比天堂一样诱惑着每一个人他们都靠着树边坐了下来。
铜锤罗弄了块布在池子里洗头洗脸。那些马都在饮水池子那头一棵柳树上拴着一匹瘦马靠着树根坐着一个人。这人脸上盖着一块青布在夕阳下似乎已睡着了那匹马也似吃饱了喝足了在悠闲地扫着尾巴。
晏星寒先还没注意到这个人等到坐定之后才开始注意到他。他碰了碰红衣上人用手指了这人一下裘海粟微微一笑摇了摇头现出一副不经意的样子小声道：
“多半是个藏人你看他的衣服和鞋。”
晏星寒仔细看了看也不再多疑了因为这人所穿的是一件古铜色的藏袄足下是一双黑绳子所结的软底鞋款式也颇有异汉族通身上下没有一处显眼的地方。倒是那匹瘦马看来却很神骏像是伊犁的名种。
莫老甲只是注意地看他两只鸟剑芒大师闭目养神黄花瘦女打了一盆水在洗脸王一刀和铜锤罗在给马洗澡大家都自得其乐。
西天的一抹朱霞显得更红了太阳已经下山了。
各人经过短时休息都显得神采焕然七匹马也喝足了水在嚼着池边的青草。
铜锤罗看了看天提醒大家道：“前辈们该上路了要不然可就赶不到了！”
莫老甲站起来抖了一下他那身肥大的袍子怪笑了一声道：
“咱们现在就去会那姓谭的小子吧！也许南海一鸥桂老儿也在那里呢？”
他扭头对徒弟王一刀说：
“你好好带着它两个我看它们像不大舒服似的。”
真奇怪方才这一双怪鸟还在池子里拍打着水玩只这一会儿二鸟却现出一种极为疲累的样子静静地站在池边闭着眼睛。王一刀小心地把它们捧起来它们口中出“嗤嗤”的怪叫之声用嘴去叼王一刀的手吓得他忙松开了手二鸟懒洋洋地自己飞上了马鞍。
莫老甲望着二鸟皱了皱眉没有多想什么。大家都上了马铜锤罗在前喊了一声“得儿喔！”众马纷纷向前奔驰而去。
他们的马跑出很远晏星寒偶然回头却见池边那个老人似乎也站了起来正整理着身上的衣服。只是相隔太远了不能看清他是什么长相。他心中动了动可是马已经把他们带到了更远的地方去了。
铜锤罗的马最前红衣上人第二其次是剑芒大师；然后是莫老甲、王一刀、黄花瘦女黄丽真晏星寒的马在最后边。
忽然黄花瘦女黄丽真的马前蹄一曲“噗”地一声跪了下来黄丽真口中“啊呀”一声直直地给甩了出去。
众人全是一惊相继把马勒住！红衣上人口中“哦”了一声倏地腾身而起坐下那匹马也和黄花瘦女的马一样前蹄一软跪下了。
这么一来大家同时飘身下马差不多同一时间那几匹马都犯了同样毛病一个个都跪倒了整个的身子趴倒在沙地上虽挣扎着要站起来却是力不从心。
晏星寒大吼了一声：“坏了！我们的马大概是中了毒了！”
他瞪着眼厉声叱道：“铜锤罗这是怎么回事？”
铜锤罗脸都吓白了抖颤颤地道：
“这……这是怎么回事……我也不知道呀！”
黄丽真由一边赶上来“叭”地给了他一个耳刮子尖叫道：
“不知道！这还用说这一定是那水里有毒你这小子会办什么事？”
莫老甲倏地回头去看他的鸟果然那两只鸟也显得不对劲了！
二鸟虽尚能勉强地站在沙地里可是全身却抖得厉害不时地伸缩着脖子就像鸡吞食水蛇一样。莫老甲身形一晃已站在了二鸟跟前他一伸手捧起了一只仔细地看了看顿足道：“果然是水里有毒！”
他猛然放下了鸟身形一晃窜到了铜锤罗身边当胸一把把铜锤罗给抓了过来右手一举正要直劈而下却被剑芒大师和红衣上人上前拉住了。剑芒苦笑道：
“教主请暂时冷静一下这并不是他的过错其中一定另有原因何苦先伤自己人！”
铜锤罗眼都直了颤抖着道：
“这……这不关我的事教主饶命！饶命！”
莫老甲狞笑了一声往前一推把铜锤罗摔出了丈许以外所幸地上都是细沙就如此铜锤罗仍被摔得龇牙咧嘴。
晏星寒怔了怔忽然想起一事冷笑道：
“这事情很明显一定是方才那池边老鬼施的诡计。你们等我一下我这就回去找他！”
他说着就要转身而去莫老甲怪笑了一声道：
“贼走了关门有什么用？你现在回去他早就走了！”
剑芒也叹息道：
“晏兄不必多此一举依贫尼看倒也不见得就是那人所为即使是他此刻也早走了晏兄又何苦再多跑这一趟呢！”
天马行空晏星寒不禁脸色通红他冷笑了一声：
“这事情很明显是那人所为这老儿多半就是那桂春明！他欺人太甚了！”
裘海粟搓着手急道：
“大家先别说废话了咱们总得想个办法沙漠里没有马这可是伤脑筋的事。”
黄花瘦女跳到一匹卧倒的马前看了看回头道：“它还没有死……呀！好惨！”
几个老人垂头丧气地走了过来裘海粟弯下腰来用手翻开马的眼睛看了看叹道：
“看样子死是不至于只是也不能立时就好那水里不知有什么？”
莫老甲冷笑着回头对黄丽真道：“我那个药箱子带来了没有？”
黄丽真连连点头道：“带来了！”
她说着把胸前的麻花扣儿解开解下一个包袱由内中找出了一个半尺见方的朱红色匣子西天一怪莫老甲冷着脸问：“你们谁有水？”
王一刀忙答应了一声送上了一个水囊。莫老甲回头看了看瘫痪在地上的马漠然道：
“只要它们没断气就能治好。”
晏星寒素有“神医华佗”之称可是对马却是门外汉但他可以断定这些马只是被一类似“迷药”的东西所制于是他对莫老甲道：
“教主它们只是被迷住了恐非短时所能治愈而我等此刻是如此急迫还是……”
莫老甲哼了一声打开那朱红色的木匣只见内**是八个小格子分置着一些色彩不同的药粉。他对一边的黄丽真说：“你过来拿着水囊！”
黄丽真一跳而过笑向晏星寒道：
“我师父的‘八宝金散’最灵！能起死回生！”
莫老甲冷笑了一声目视着晏星寒道：
“晏兄不必担心少时你就可知本教主仙药的奇迹了！”
剑芒和红衣上人都皱着眉头偎了上来他们要看看这是什么药会有这么灵！
这时西天一怪以小手指甲在八格之内各挑了一些药粉洒在水囊之内然后把塞子塞上略为摇动了一下交向弟子王一刀道：
“在每一匹马的口内灌一些不要太多了！”
妙手空空接过水囊照着话去做。莫老甲又走到他的爱鸟面前只见二鸟仍是瑟瑟地抖着口中滴着黄水见了主人张开眼来低低地鸣着莫老甲错齿出声：
“好狠的东西！本教主要抓住了这下药之人不将他碎尸万段誓不为人！”
他瞳子里闪烁着怕人的光打开药盒以指甲分挑了些药粉放在了鸟嘴中；然后合上了匣盖冷笑了一声对剑芒大师道：
“如果方才池边那人是敌人的话这人倒有几分与那桂春明相似。如是他也来此今夜倒更热闹本教主定要叫他知道一下厉害！”
天空垂下了夜幕已经看不见西天的红霞。天马行空晏星寒显得十分急躁来回地在沙地上走着四面没有风也没有牧人的笳声。对于莫老甲的“八宝金散”他实在没有多大信心可是只能“死马当活马医”了。因为在这样的大沙漠里没有马那是很困难的；虽然每个人都有一身好功夫不见得就会倒毙黄沙可是那却是一件极感头痛的事。故此他显得很忧虑。
剑芒大师和红衣上人也是一直愁眉不展他们担心漠地里不正常的气候暴雨、旋风甚至于流沙、狼群……这些都不知会在什么时候突然来临；而且和谭啸约会的时间更是愈来愈近了。如果因为这个意外不能及时赶到被对方误认为是有意的逃避那将是多么的可耻！
因此他们都默默地不一语只有铜锤罗大声地叹着气一个人在骂天骂地。
忽然奇迹显现了。
先是那两只白额鸠张开了眸子用力地扇着翅膀出“呱呱”的鸣声跟着双双振翅腾空。黄花瘦女拍手乐道：“好呀！它们好了！看！看！”
就在这一霎时那卧在地上的几匹马也相继从沙地里站起来唏聿聿地叫着这真像是变魔术似的令人感到惊异不止。想不到莫老甲的“八宝金散”竟会有这种神力这确实是晏星寒等人想不到的事。
西天一怪莫老甲冷哼了一声道：“怎么样？这不是本教主空说大话吧！”
剑芒大师嘻嘻一笑双手合十道：“阿弥陀佛教主真神人也！”
红衣上人上前一步皱着眉头说：
“时候不早了教主既已将马救活咱们就快走吧！”
几匹马纷纷地嘶鸣着用力地抖着沾在身上的沙粒西天一怪莫老甲怪笑了一声只见他大袖挥展已四平八稳地骑在了原来乘骑的马背上各人惊喜之下也纷纷上了马背。于是在夜色黝暗中他们又向前继续奔驰而去！
众马虽然在莫老甲的灵药之下显得很活跃其实它们体力已大不如前短程的奔驰之后已显得有些气力不接自然地改跑为走了。
天马行空晏星寒不禁十分焦虑他抬头看了一下天叹道：
“这么走法即使到了营盘只怕他们也走了岂不是毫无用处么？”
剑芒大师皱眉道：“这也没有办法总不能舍马而去呀！”
裘海粟急躁地看了前面的铜锤罗一眼道：“喂！铜锤罗营盘快到了吧？”
铜锤罗耸肩一笑道：
“早呢！道爷我看再往前赶一阵咱们留下一个人押着其他的人还是用轻功往前面赶吧要不然……”
他哈哈笑了两声道：“天亮也到不了呀！”
晏星寒偏头看着剑芒大师道：“大师之意如何？”
老尼姑叹了一声她不敢作主回头看着莫老甲微微一笑说：
“铜锤罗说要是这么走天亮也到不了我们再往前行一阵留下一人押马其他各人施展轻功赶往营盘教主以为如何？”
西天一怪莫老甲苍白的脸上没有一丝表情只点了点头道：“也好！”
剑芒含笑看了“黄花瘦女”黄丽真一眼道：“你和你师兄留下来押马好不好？”
黄而真忙摇手道：“不！不！那怎么行？还是叫铜锤罗好了。”
剑芒不由微显不悦地皱眉道：
“铜锤罗还要带路他留下来怎么行？你兄妹留下最为合适怎说不行呢？”
黄丽真还是一个劲摇头道：
“那不行我们不认识路呀！再说你们都走了要是敌人……”
裘海粟回头笑了笑道：
“这你尽可放心我们和敌人约定在营盘见面他们绝不会中途在沙漠里出现！”
黄花瘦女仍自皱眉不语妙手空空王一刀却点了点头很爽快地道：
“好吧！你们走吧！我师妹怕我可不怕只是到时候铜锤罗得回来一趟因为我们俩都不认识路。”
裘海粟笑了笑说：“这倒可以。”
铜锤罗心里可是老大的不乐意却也不便说什么。黄丽真向师父撒娇道：
“师父得把鸟留下来必要的时候可以去找你们。”
西天一怪莫老甲点了点头道：
“好吧！”他对这个女弟子一向百依百顺。说话之间众人已来到了一个较高的沙丘上铜锤罗勒住了马回头道：
“怎么着咱们就在这里下来吧这儿是个下坡。”
各人纷纷下马黄丽真在马上皱着眉道：
“喂！铜锤罗！你可想着回来一趟要不然我可叫鸟去找你！”
铜锤罗吓得龇了一下牙忙回过头来摆着手道：
“得！得！姑奶奶我一定回来！你老行行好吧别叫鸟来找我我可惹不起它们！”
说话之间几个老人已略微把衣衫整理了一下剑芒大师回身嘱咐道：
“你们现在不妨慢慢走只朝着这个方向走就行了！”说着手往前面指了一下王一刀在马上抱拳点头道：“各位前辈请吧！”
剑芒点头道了声好却见西天一怪莫老甲身形弓伸之间已飞纵出六七丈以外。各人不敢迟慢纷纷展开身形直向前边纵驰而去。疾行了一阵之后晏星寒忽然驻足道：“咦！铜锤罗呢？”
各人俱是一惊忙都停下步来等了好一会儿才见身后铜锤罗气喘吁吁地边跑边叫道：
“你们跑吧！等会儿跑岔了路可别怪我！”
一抬头却见众者皆在目前他不由吓得一愣累得张着大嘴直喘气。晏星寒恨声道：
“没出息的东西就会吃饭！”
铜锤罗哭丧着脸望着晏星寒直翻白眼。天马行空晏星寒走上前一伸胳膊把他夹在臂下沉声道：“你只管告诉我们怎么走就行了。”
说着继续向前疾行铜锤罗但觉两耳风声呼呼身子在天马行空的夹持之下如同点水蜻蜒只觉得倏起倏落直似星丸跳掷一般。他眼看着红衣上人和剑芒大师尤其是那个魔头莫老甲身形施展开来就如同脱弦之箭铜锤罗不禁佩服得五体投地心说这可真是人外有人天外有天我这两手和人家真是没有法子相比。
他干脆把眼睛闭起来一任晏星寒夹持疾行瞬息之间已奔驰出十数里之外。展望远处漠地似有数点荧光只是那光太昏暗了如不注意地去看还真不太容易看出来。铜锤罗在四老止步略歇时手指着那数点灯光道：
“那就是营盘还有四十里地。”
想到谭啸、依梨华晏星寒、剑芒及裘海粟三人都不禁热血翻涌巴不得即刻找到他们了却这一段宿仇。
因为多少日子以来这种恼人的无法克制的急躁、仇恨和不安的情绪实在困扰得他们太厉害了。他们知道谭啸和依梨华一日不除这种情绪是一日不能平息下来的。
那么眼前似乎已经到了清算这笔旧账的时候了。
在晏星寒等五人以不同凡响的度向前驰进的时候他们身后的黄花瘦女黄丽真和妙手空空王一刀却不急不躁地押着马慢慢地往前走着。
大地一片漆黑天上只有半弯新月和数得出来的几颗星星那光微弱得可怜远处沙漠里似乎有“喔——喔——”的狼嗥之声。风起的时候卷起薄薄的一层沙雾那白日吸满了阳光热力的沙粒在日落的时候仿佛热已散尽冷气一阵阵地往人身上扑冷极了！
骑在马上的黄丽真和王一刀冻得直打哆嗦尤其是黄丽真在青海的时候养尊处优惯了哪受过这种苦呀！这一路上她的牢骚可大了说什么早知道如此真不该来这鬼地方！又说什么要是来了狼群可就完蛋了。
王一刀对这个师妹没一点办法听她一路走一路骂叹息了一声道：
“算了吧谁叫咱们要跟着来呢！”
黄丽真啐了一口道：
“呸！你还说这话！还不是你左一句右一句说什么金武威银张掖妈的！别说什么金子银子了连狗屎也不及呀！”
王一刀脸红红地道：“我说的是甘肃呀谁知道会来沙漠呢！”
黄花瘦女又啐了一口道：
“甘肃！甘肃！住在那老头子家还不够受气的吗？妈的！我真是倒了八辈子霉！”
王一刀听她愈骂愈不像话不禁有些不悦地道：“那你为什么不回去呢？”
黄丽真冷笑了一声半天才说道：
“回去？教主可得答应呀！他要是答应我不扭头就走才怪呢！”——
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红衣上人裘海粟也欠身为礼剑芒大师手打问讯道了声：“阿弥陀佛！青海一别转瞬十年施主风采依旧想必甚为得意了！”
三人这种恭敬之态倒真是少有。以他们素日为人再推想这莫老甲当可知这魔头确是一个极为特殊的人物；否则像晏、裘如此高傲之人是绝不愿轻易向任何人低头谦卑的。
莫老甲嘻嘻一笑一双瘦爪轻轻提起那袭绸衫抖了抖白果似的眼珠旁瞧着晏星寒道：
“晏先生不必客气这位是……”
他的目光扫向了红衣上人灰白的面颊上形同槁木死灰竟是没有一点表情。剑芒大师笑道：“这位是中条山红衣观红衣上人裘道长施主大概已早有耳闻吧？”
莫老甲伸出一只瘦爪道：“久仰！”
裘海粟忙伸手与他握了一下口中连道：“莫老哥你太客气啦！”
可是当他的手和对方才一接触不禁吃了一惊。因为对方那只鸟爪似的怪手竟是比冰还要冷自己的手就似握在了五根冰凌上一般。裘海粟怔了一下道：“教主沿途可是受了风寒？”
莫老甲收回了手冰冷的面颊上裂开了一丝冷笑道：“本教主从不知何谓风寒！”
说着话目光扫向晏星寒道：“主人莫非就如此待客么？本教主久居青海连中原礼节也记不清了！”
裘、晏二人都不由面色一红晏星寒尴尬地笑道：“只顾说话竟忘了待客之道了教主与令徒请！”
说到最后晏星寒脸色十分难看要不是当着剑芒大师的面很可能当场就会与对方翻脸。
莫老甲桀桀一笑回头对男女二徒冷叱道：“主人请我们进去呢！还不快来！”
他口中这么说着目不旁视率先走进门去他的那两个弟子一左一右跟上。临进门时那黄衣瘦女黄丽真对着晏星寒道：
“门外的马及车子小心安置！”
晏星寒冷冷笑道：“这个自然！”
说着遂跟行而上。剑芒大师见他脸色不善忙跟上小声道：“请看贫尼薄面忍耐一二！”
晏星寒回头一笑：
“大师不必嘱咐谁叫我们求人家呢？”
剑芒苦笑着点了点头。一边的红衣上人本是眉开眼笑此刻却也不禁拉着一张脸满脸显出不快之色低着头踽踽地在后面跟着不一语。
一行人长驱直入穿过一道花径直向后院走去。
可笑那莫老甲初入人家竟如同是自己居处一般也不问主人下榻何处径自大步直行俨然一副主人气派。他那一双弟子更是嬉笑叫骂。尤其那黄而真不时用手中马鞭子抽打着身旁的花树师徒所至如入无人之境一般！
天马行空等三人这时真是“哑巴吃黄连”有苦说不出。就连剑芒大师见此情形也后悔自己当初不该帖邀请这可真是应了晏星寒的那句“请神容易送神难”了！
天马行空晏星寒疾行了几步追在莫老甲身侧干笑了几声道：“莫教主请随老夫至梅园休息前面是老夫家人所居杂乱得很！”
他抱了抱拳脸色并不十分友善言中之意很明显地在说：“你好不知趣！”
可是他的老精明似乎白用了。因为莫老甲这个老魔头一向蛰居青海根本不懂人情世故是一个极为狂妄自大、专横跋扈的人当时怔了一下翻着眼皮道：“梅园在何处呢？你头前带路吧！”
晏星寒脸都气白了当时哼了一声大步向梅园行去莫老甲随后跟上。他那个女徒弟在后嗲声嗲气地道：“教主他这园子比咱们的绿河苑可差多了连个池子也没有！”
莫老甲不但不予斥责反倒回过头来笑道：“你这话不错人还无所谓可怜了我那两只鸟了往后遛鸟你们要出去遛了这两个东西喜欢玩水没水不行！”
剑芒大师生恐晏星寒受不了这句话忙插口道：“施主这两只鸟看来大有来头啊！”
一提起这两只鸟莫老甲的兴致来了他怪笑了一声道：“大师你自然不知这是青海柴达木百年难见其一的白额鸠本教主为了生擒这两个畜生整整花费了一年的时间伤了四个门徒才擒到手自是大有来头！”
说着他那张灰白色的死人脸上漾起了极度的兴奋之容一只手往空一举口中嘘嘘的吹了两声只听“呱呱”两声怪啸那一对怪鸟已自妙手空空的双肩上振翅而起。
前行的晏星寒闻得声音也停住了步回过身来却见当空那一双白额鸠各自展开半扇门板似的翅膀露出灰白色的羽毛在当空翩跹翔游两翅上扇出呼呼的风声看来确是狰狞已极。
众人都仰看着当空的这双怪鸟。莫老甲桀桀怪笑了两声一双眸子四处溜着似想找一东西试试他爱鸟的威力。
偏偏那铜锤罗活该倒霉本来他已是一肚子的不乐意了因自己受了这么大侮辱晏星寒非但没替自己出气反对来人如此礼待他的气可大了。这时手中提着一对铜锤正由花径穿过。
他提铜锤是一时之怒为了在几个下人面前把脸给挣回来。明知敌人已被晏星寒带走了还故意跑出大门持着铜锤了一阵威狠骂了几句被人一拉他就借个台阶下来了。
不巧得很就在他回来的时候在园子里远远看见了他们铜锤罗忙把头一低心想装着未看见他们算了。他刚走出这道花径耳中就听到了那两只怪乌的鸣声心中不由一惊！
他不知道这两只怪鸟是莫老甲带来的还以为是无主的野鸟一望之下不由大声叫了起来：
“鸟！鸟！好家伙这***是大鹏鸟吧？”
他这么一叫可是自讨苦吃了。
原来那两只白额鸠乃是一种绝顶凶残的怪鸟素日在深山旷野凡是被它们所见的生物几无幸免即是狮虎见了它们也要避为佳。自落入莫老甲之手更是蒙宠十分经常供其獐鹿河鲜从未食过死物看来似很驯服实则凶恶不减当年。
二鸟生性聪明极知讨好主人素日在莫老甲面前柔顺得像一对鹦鹉但一离开主人那简直是谁也制不了它们。这几日因久困车中已禁不住有些不耐。此刻飞起当空相继怒鸣凶性大觅物下击偏偏所见诸人俱和主人一路不敢招惹正自怒鸣声声的当儿偏巧铜锤罗不知趣的一声大叫。
二鸟生就伶俐视听一双火眼金睛在高空觅物时地面上一根针也逃不开它们的眼睛铜锤罗偌大一个人焉能看他不见？
一时之间但见二鸟同时一束翼星丸似地直向铜锤罗头顶上落去。
铜锤罗哪知这种白额鸠的厉害心中尚自存着逻想当时大吼了一声：
“好畜生！你们可是找死！”
他口中这么说着更见那边众人全都停步望着二鸟不禁想到：“妈的活该我铜锤罗露脸！我不信连两个鸟也打不过！”
想念之间已见二鸟飞临头上四只大翼倏地一张那种疾劲的风力几乎使他站立不住他这才知道厉害。当下一咬牙倏地一挥手中双锤直向二鸠身上打去。
二鸟各自呱呱怪叫了一声身形向上一腾铜锤罗的一双铜锤竟是走了空招。他正想侧身收锤二次招可是已经来不及了。
就见其中之一出了一声尖啸倏地一抡左翅直向铜锤罗一双铜锤上扫去来势如风。铜锤罗一咬牙急用铜锤去挡只听见“砰”的一声日光之下他这一对铜锤竟出了黄澄澄的两团金光直向当空飞去。接着“砰砰”两声一对铜锤双双落在了一边花径道上把水磨砖石地面砸了两个大窟窿。
铜锤罗吓得“啊哟”一声抱头就跑。
可是他怎知这对怪鸟的厉害方才跑出三四步忽觉当头有极大的劲风如排山倒海似地当头压了下来铜锤罗猛一抬头只见四只火也似鸟眼就在头顶上。他急忙往下藏身子不想身子方往下一蹲便觉双肩一阵奇痛刺骨鲜血顿时已自两肩头上冒了出来。
铜锤罗口中“啊哟”一声只见一双肩头已被二鸟伸出的铁钩似的怪爪抓了个结实钢爪深深陷入肩肉之中痛急欲昏之际他耳中似听到一边有人拍手叫笑之声。铜锤罗惊吓羞怒之下大叫了一声顿时人事不省。
他的整个身子在二鸟的利爪之下直向当空疾的升了起来。
那一边的莫老甲看到此情怪笑连声道：“好！好！哈哈！太妙了！”
他舞动着一双瘦手得意地挥着他那两个徒弟更是得意忘形男的鼓掌大笑女的一面拍手一面噘着嘴怪声地对着天上道：“抓死他！抓死他！”
他们师徒这种动作不禁令在场的剑芒等三人一惊继之而起的是羞怒填膺。尤其是身为主人的晏星寒看到此简直再也无法忍受下去了。
他口中厉叱了声：
“畜生！你们也太欺人了！”
随着他这声怒叱就见他右手挥处“哧哧”两声打出了一对五云石！
这一对暗器一出手迎着日光出了两道白光电闪星驰般直向当空二鸠身上飞去。
二鸟抓着铜锤罗腾起不高见状各自一声怪叫双双松爪放人落下的铜锤罗被及时赶上的红衣上人举手轻轻接住。
就在晏星寒出暗器的同时忽闻身侧的莫老甲一声刺耳的怪叫就见他一只肥大的灰色袖子向外一翻打出了两点金星。
一双金星只一闪就听见当空出“啪啪”两声脆响晏星寒的一对五云石竟被打了个粉碎唰唰地落下了满天石雨。而莫老甲已腾出数丈以外只见他舞着一双大袖口中出怪声的叫啸当空一双白额鸠慢慢地游翅而下莫老甲伸出一臂这一双怪鸟双双束翅落于其上。
他脸色极为难看回过头来怒目凸出如珠看着晏星寒道：“怎么？你要打死它们么？”
晏星寒狂笑了一声也是怒容满面地道：“教主这话就不对了是你的鸟先下毒手老夫岂能见死不救？”
莫老甲咧口一声哑笑道：“谁说它们下毒手？莫非足下没有看见它们只不过是逗着他玩玩罢了！”
晏星寒气得全身抖他指着一边鲜血淋漓的铜锤罗道：“这是玩玩！教主莫非你没看见他身上的血？”
莫老甲又是一声怪笑道：“晏先生你也太大惊小怪了流点血又算什么？本教门下弟子在此二鸟爪下不曾负伤流血者简直找不出一人。”
他口中这么说着顿了顿道：“一刀！拉开你的衣眼叫他见识见识！”
妙手空空王一刀弯腰道了声是一把拉开上衣露出疤痕累累的前胸及两肩莫老甲嘻嘻冷笑道：“晏兄你看看小徒身上当可知今徒这点区区皮肉之伤算不得一回事了！”
晏星寒倏地双目一睁正要作那一边两面为难的剑芒大师见此情形不得不打圆场子。
她长叹了一声双手合十道：“阿弥陀佛！二位施主请看贫尼薄面不要再争短长了！”
她微微一笑：
“其实这是很小一件事二位初次谋面何苦为此小事伤了和气。”
晏星寒实在忍不住冷笑道：“大师竟把一条人命看成一件不值一谈的小事么？”
剑芒老脸一红尴尬笑道：“老朋友小不忍则乱大谋啊！”
晏星寒鄙夷地一笑道：“请恕我没有涵养大师这客人请由大师费心接待吧！”
他说着话望也不望他们师徒一眼转身走到了红衣上人身前。裘海粟正在为铜锤罗活血上药晏星寒自他手中把铜锤罗抱了过来铁青着脸道：“裘兄也请偏劳如需何物只管问司琴索讨就是我先进去了！”
裘海粟皱着眉啧了一声：
“何必呢！你一向是个很开通的人怎么今天……”
才说到此见晏星寒已抱着铜锤罗扬长而去他只得吞住了话苦笑了笑回过身来望着剑芒大师。剑芒大师又欠身合十念了声：“无量佛！”
接着一笑道：“晏施主还有要事未了就任他去吧！”
这老尼说着耷下了一双灰白的眉毛转过身来对着莫老甲勉强地笑道：“晏施主个性如此施主不必见责请随贫尼至梅园休息吧！”
莫老甲桀桀一笑振臂令二鸟飞起空中那双白额鸠呱呱怪叫着又落在了王一刀双肩之上。
这老魔头拂了拂衣服冷笑道：“今日若不看在大师你的面上本教主岂能与他甘休？这叫不看僧面看佛面我们走吧！”
说着大步向前而去。剑芒大师疾行在头前领路至此她心中实在后悔请来了这个魔头。看来一个不好不但对付不了敌人倒先得对付自己这边。
一行人进入梅园的月亮洞门园中的美丽景致立刻吸引了这来自化外的师徒就连那双怪鸟见此美景也禁不住欢鸣起来。
莫老甲本是满面怒容此刻也改成了笑脸。尤其是靠东面的那个大荷花池子浮着绿油油的一池荷叶虽没有荷花点缀看来亦富有情趣。
那对白额鸠虽是禀性残酷却有一个风雅的嗜好：爱水如命。
此刻双双在池面上鼓翅戏波拍打得一池清水荡起了无数波纹莫老甲桀桀一笑道：“这里原来有水啊！”
红衣上人见他面有喜色不禁插口道：“晏兄园中栽有百株老梅多是难见的异种只可惜现在已过了时候否则更是雅致教主对此处尚能称意否？”
莫老甲信手摘了一枝桃花在鼻上闻了闻又随手丢向一边摇了摇头道：“这花不香没啥看头！”
红衣上人微微一笑：
“教主桃花本来是不香的啊！”
莫老甲随着剑芒走了几步回过头来道：“我不喜欢花也不懂花！”
说着一行人已行抵晏星寒为他们备好的住处经过连日来的预备室内布置得极为雅洁。
师徒三人各居一室随着呼茶唤水司琴带着两个小厮忙了一通又备上了接风的筵席。莫老甲和他那一对徒弟倒是来什么吃什么丝毫不显得拘束主人没有陪席他们也不在乎一席饭足足吃到天黑才各自酒醉饭饱。
莫老甲关照剑芒为他准备一只活羊说要喂他的两只爱鸟。剑芒虽是一个出家人却也没有抗议她私下关照司琴命他去准备。等到羊牵来后莫老甲竟亲自牵了出去喂他的鸟去了。
剑芒不忍出视红衣上人倒是好奇地跟了出去。只见那活生生的一只山羊方一牵出不容莫老甲出声招呼那双白额鸠已自空而下各自怪叫了一声钢爪探处已把那只活羊分扯成了两半血肠洒了一地。那两只怪鸟似特喜吃那羊肚内的五脏长颈交错间已把洒出的心肝肺肠吞吃了一个干净接着连撕带扯把羊肉也吞了下去一只全羊从牵出来到完全消失只是霎时之间的事情。直把一旁的裘海粟看了个心惊胆战心说好厉害的扁毛畜生！
莫老甲喂完了鸟又关照徒弟王一刀好好照顾它们这才随着裘海粟进室说话。
洁净的厅房内插着两瓶梅花紫绢的窗帘懒洋洋的被小银钩半卷起来。两盏玻璃灯置在几头上散出青黄的光剑芒大师正襟危坐在一张太师椅上她对面的椅子上坐着人称西天一怪的莫老甲莫老甲的右坐的是红衣上人裘海粟三人正在细细地倾谈着。只听剑芒大师微微笑道：“贫尼等因恐分身乏术又因敌人不是弱者所以才想到请施主助一臂之力。”
莫老甲怪笑了一声剔着指甲出“笃笃”之声道：“本教主言出必行当年既有为大师尽力诺言今日自不能反悔大师你只管说出来吧！那敌人姓甚名谁要本教主如何尽力？”
剑芒嘻嘻一笑道：“莫施主真信人也！既如此贫尼也不再客气了提起此人大概莫施主你也有所耳闻。”
西天一怪莫老甲死灰似的脸上没有一些表情冷然地问道：“是谁？”
剑芒大师颔微笑道：“此人向居南方人称南海一鸥。”
莫老甲怔了一下接道：“桂春明！”
红衣上人和剑芒大师一齐点了点头西天一怪莫老甲一口兔齿错出格格之声仰天怪叫了一声道：“好极了！本教主正要会他难得他在此地这可真是踏破铁鞋无处寻得来毫不费工夫！大师他如今在何处？”
剑芒大师闻言心中不禁一喜和红衣上人裘海粟对了一下目光裘海粟答道：“这老儿可能就在肃州也可能已出了嘉峪关去了沙漠。”
西天一怪莫老甲狞笑了一声道：“那是再好不过了本教主这双白额鸠倒可派上用场了！”
裘海粟愣了一下道：“教主仙禽能派有什么用场？莫非……”
西天一怪侧目扫着他狞笑道：“你知道什么？”
裘海粟不由脸色一红。只听莫老甲说：“这种白额鸠最能空中索迹觅人只要它们飞起来百里方圆之内哼！真可说连一只兔子也逃不脱。”
红衣上人口中未说心中却不禁暗笑道：“你也未免太自负了你这双鸟只能欺负欺负铜锤罗之流的人要是遇到了桂春明老儿还能活着回来？”
他虽是心中这么想着却是没有说出口反问道：“教主仙禽从未与桂春明见过即使飞在空中也难以找寻吧？”
莫老甲露出兔齿不屑地道：“这也不难那桂春明一副酸丁模样老朽枯瘦很易辨别。本教主一双仙禽已通人性只待本教主略加指示谅他是逃不开的。”
红衣上人虽是心中不悦也不禁有些佩服尤其是看不出那对鸟竟会有如此灵性当时没有作声看了剑芒大师一眼想听听她有什么高见。
这个老尼姑似乎一直对莫老甲存着相当的信心她微微笑道：“有了教主这双鸟儿倒真是我等一个最好的帮手教主你以为眼前我们该如何下手呢？”
西天一怪莫老甲伸了个懒腰嘻嘻一笑他对剑芒大师似乎一直很客气也许由于当年那一点恩惠的关系他说：“大师这事情用不着愁本教主既来谅他桂春明绝不敢上门滋事。”
他顿了顿又说：“容本教主今明休息两日这两天之内他如来更好否则我们就下沙漠去寻他。”
剑芒和红衣上人一齐点头称是当下又谈了些别的因西天一怪远道而来要早点休息剑芒大师和裘海粟就不再扰他。二人退出房外一径向侧院去找天马行空晏星寒要征求他的同意。
进了内厅见铜锤罗灰头土脸地由里面走出来红衣上人笑道：“喂！你没事吧？”
铜锤罗尴尬地站住脚点了点头：
“还好……”
剑芒眯着眼笑了笑道：“晏施主在么？”
铜锤罗用大拇指朝后面指了指弯了弯腰继续前行而去。二人进到内厅却见天马行空晏星寒正背负着双手在厅内踱着一见二人进来立刻站住脚满面怒容道：“这莫老甲也太欺人了我晏星寒岂是忍气吞声之辈？”
剑芒大师含笑道：“老朋友请坐下稍安毋躁我二人是来找你商量事情的！”
红衣上人走近他伸出双手把他按坐下来哈哈一笑道：“妈的要说气人是真气人那个老王八蛋也怪不得你气我还不是一样看不惯？”
他眉毛一皱接道：“可是老哥哥咱们要分清楚事情要分清楚时候要是在平常……”
他一瞪眼说：“嘿！我不给他干上我不姓裘！所以……”
他嘻嘻一笑：“你老哥也就用不着再生气了。”
他说着一只手摸着像刺猬似的胡子眼睛也不瞪了眉毛也舒开了一副挺有涵养的样子。
晏星寒翻着眼睛瞧着他眉毛微皱道：“我也就是因为如此才忍下了这口气要不然岂能与他甘休！你们有事么？”
红衣上人点了点头坐了下来剑芒也随之坐下道：“方才贫尼与裘道长已与莫老甲商量过了我等决定过两天连袂同下沙漠。如其在此等待不如找上他们决一胜负不知晏兄意下如何？”
晏星寒皱了一下眉道：“和那老魔头一块去？”
剑芒微微一笑道：“晏兄也不必太认真了莫老甲为人一向如此其实他对你倒没有什么成见。”
晏星寒想到方才的过节拧着眉毛不一语。裘海粟扬了一下眉毛道：“怎么样老晏！”
晏星寒叹息了一声看了二人一眼道：“二位既已如此决定我自不便拒绝咱们什么时候起程？”
剑芒大师接口说：“大后天怎么样？这事情依贫尼之见不宜耽误！”
裘海粟也皱眉道：“再说朱矮子负伤呆在沙漠里也不是长法咱们还是早些与他会合的好。”
晏星寒慨然道：“好吧！那就这么定了！咱们大后天起程我先招呼家人准备准备。我们是坐车还是骑马呢？”
裘海粟想了想道：“还是骑马好……骑马方便。”
剑芒大师黄蜡似的面容上带出了一种说不出的愁容她似乎已想到在风沙之中跋涉的艰苦情形可是又不得不去。重重地叹了一声道：“那就骑马吧！”随即苦笑了笑说：
“我们都是这么一把子岁数了却想不到会有这么一场麻烦唉……早知如此何必当初啊！”
日暮时分在靠近巴什托格拉克沙漠的边缘上来了一队人马还有辘辘的车声一时引起附近人家的注意。
经过漫长旅程风尘之后的晏星寒看来似乎比过去更显得苍老了一些。尤其是他的心情一直很不痛快一路上很少说话只是失意地策马行着。他右边是红衣上人裘海粟左边是铜锤罗三人都是愁眉苦脸不一语。行行复行行眼前是一片黄沙。
在他三人身后丈许以外剑芒大师骑在一匹灰白色的马上这老尼倒像是没有当回事似的微微闭着一双眸子一任那马向前走着她却连眼皮也不抬一下。
在她身后是西天一怪莫老甲的篷车这个老怪物在车座上盘膝打坐更是不一语。
车子左右两边是妙手空空王一刀和黄花瘦女黄丽真这两个人不像其他人那么安静不时地东张西望一会儿策马跑跑一会儿又互相嬉闹不已显出年轻人的浮躁和不安宁。
莫老甲那辆车的车篷上并排栖着那双白额鸠这对怪鸟不时地引颈剔翎东瞧瞧西望望有时在天上飞一个圈出“唏哩唏哩”的鸣声然后又落回到原来的地方。
自从出了“玉门关”之后莫老甲就把这对鸟放出来了大家因为事前听了莫老甲之言故对这一对怪鸟不敢小看。
因此每当它们振翅飞起之时大家也都跟着紧张起来俱以为它们一定是现了敌踪。可是第一次白额鸠却找上了一个卖菜的老头儿第二次抓伤了三个运茶砖的蒙古人经此一来晏、裘等三人对于这对鸟的能力就不得不重新估价了。
因此当这双怪鸟再次起飞的时候除了莫老甲的两个徒弟仍然大感兴趣以外三老根本连头也懒得抬一下反应冷得很。
铜锤罗更是一路上嘟嘟哝哝的把这一对白额鸠骂得一个臭钱也不值。他干脆直呼它们是老鹰说是北方用来抓兔子的鹰也比它们厉害只是他这话可不敢叫莫老甲师徒听见只是在晏星寒和红衣上人面前嘟哝。
人马进了沙漠渐渐地深入。
这期间铜锤罗的身价无形中又被提高了。因为他在西北住了三十多年出关去沙漠也有**次的经验人们可以轻视一个人却不可轻视一个人的经验。因为前者只是一个构成“人”的形态而后者却是使人可以坚强内在的一种东西。
因此铜锤罗无形中成了这一小队人马的领队这一路出嘉峪关过安西再经玉门入沙漠都是他带的路。由于他的策划使大家少吃了许多苦头因此就连莫老甲师徒也对他改变了看法不敢再轻视他了。
这片沙漠正是不久以前谭啸依梨华曾经过的库穆塔格沙漠在整个的西北地方只能算是第三大沙漠。天山北麓的古尔班通古特沙漠要比它大一些南疆的大戈壁更十倍于它可是尽管如此也非一天所能走完的。
在行进了十数里之后天就很黑了铜锤罗和晏、裘等人商量之后停马不前暂时搭起了三四座帐篷好在他们带的东西很齐全搭起来很方便。铜锤罗除了负责带路以外还兼带弄饭别看这家伙人不济炒两个菜倒是挺中吃。饭后大家都在帐篷里休息外面的风夹着沙子吹打在羊皮帐篷上出“刷刷”的声音每个人都很疲惫他们都是上了岁数的人老年人是最厌恶长途奔波的他们把自己关在皮帐篷里懒得跨出去一步。
裘海粟和晏星寒睡在一块；剑芒大师和黄花瘦女黄丽真一个帐篷；莫老甲和妙手空空王一刀睡在一起；铜锤罗和赶车的金福两个人睡在车上。那两只白额鸠似乎精神百倍整个夜晚都在天空忽悠悠地盘旋四只怪眼在黑夜里就像是四点鬼火可是附近沙漠里静静的别说有什么人了就连兔子也没有一只。
大家都睡了一个好觉第二天早早地起来太阳还没有出来之前他们已收拾好东西漠地里浮起了一层厚厚的白雾冷得厉害。但是各人都因为有好内功除了铜锤罗冻得换上了大皮袄以外其他各人仍然穿着一袭夹衣。
就在这薄曦的晨光里一行人马又继续向前出了。
黄花瘦女黄丽真显得很放荡不时在马背上扭着身段放声高歌着声音尖细刺耳异常。有时候嗓子提不上了咳嗽两声再提再唱直听得晏星寒等三人连连皱眉不已。可是西天一怪莫老甲倒是挺欣赏他徒弟的歌喉不时地微笑着点头。
太阳由阿尔金山那边跳了出来空中现出了霞光彩气沙层渐厚已不能行车这倒是各人事前没有考虑到的。
莫可奈何之下莫老甲只好改车为马把原来坐的车子命金福先押回晏府去。他们并未耽误继续前进反倒比以前快多了。
差不多中午的时候这片沙漠才到了尽头漠地的边沿现出了一片绿葱葱的草原有成群的牛和羊在草地里啃食。远处还有一片淡淡的庐合影子几个老年人不禁感到很兴奋纷纷打马疾驰。铜锤罗头前带路在一个叫野月河的地方停了下来。
这地方是维吾尔族的部落对于晏星寒等这队外人很感到奇怪。因为他们说商人不是商人说老百姓又不像老百姓一群人有男有女有尼姑也有老道还有两只大鸟。所幸这群人并不十分打扰他们只吃了顿饭添购了些东西休息了一会儿又继续向前行去！
现在他们所面临的已是那片广大的大戈壁沙漠了在没有踏入这沙漠之前他们都加倍地提高着警觉；而且他们也都深信他们的敌人多半是在这片沙漠之中的。
于是这队人马怀着无比的信心和勇气直向这举世闻名的塔克拉玛干大沙漠行进而去。
一个时辰之后他们已为无限的黄沙包围了放目望去前后左右全是黄沙、沙丘……没有一条河、没有一棵树天上甚至于没有一只飞鸟。
西天一怪莫老甲的马走在最后他仰头看了看天色忽然吹了两声口哨。那两只早已不耐寂寞的白额鸠拍打着翅膀飞了起来。
二鸟在天空一个盘旋随着莫老甲所指示的方向疾如流星而去。
莫老甲得意地笑了笑对着身侧的剑芒大师道：“这么一来我们可以闭上眼睛歇歇了一有消息它们就会马上来报信的。”
他的话还未说完就见身侧的黄花瘦女手指天空大声道：“教主快看它们现什么东西了！”
她这句话不禁使各人都吃了一惊一齐仰天空却见二鸟风掣电闪似地飞临当空在天空时上时下地交插飞着口中出“唏哩唏哩”的鸣声却是不落下来。
西天一怪灰白色的面颊上不禁起了一丝冷笑喃喃道：“是了它们是有所现了！”
他说着忽然一挥大袖厉声叱道：“快去抓来见我！”
二鸟果似懂得人言闻语之后在天上一个疾旋一径向方才来路鼓翅而去！
莫老甲双腿一夹马腹道了声：
“快！我们跟上！”
于是各人都放快了马漠地里黄沙滚滚六匹健马如脱弦强弩瞬息之间已驰出数里之遥。
果然在一平如水的黄沙线上他们看到一些移动的影子；而且似有人骑着马。剑芒大师不禁催促道：“果然是有人我们快去！”
他们看见那两只白额鸠在天空舞动的影子它们不时地束翼下袭却又累次的腾身飞起口中的鸣声十分凄厉！
黄花瘦女先飞马而前口中尖声叫道：“不好！它们要败了！”
莫老甲脸色十分震怒冷哼道：“我倒要看看是谁这么厉害！”
一群人马风驰电掣地向前疾奔而去不多时已赶到了近前。
这才看清了不远前的沙地里并骑坐着一男一女奇怪的是二人全是一身缟素男的身形伟岸肤色黯黑女的身系白绫十分瘦弱。
最奇的是他们身后有一辆特制拖车用马拉着而车上所置非为别物竟是一口白花花的大棺材这种情形不禁令各人都吃了一惊。
莫老甲霍地拉住了马晏星寒等四人也因觉得人物有异急忙拉住了马。
那飞马而上的黄丽真却像一个泼妇似地驰了上去口中尖叫道：“那来的两个小杂种？竟敢在此撒野！”
在她喊话的时候那个伟岸的青年正用手中一柄描金折扇不时地朝着当空两只怪鸟身上点着。那么厉害的两只鸟竟是连身子也偎不下来更不要说是妄想伤敌了。
黄花瘦女的话显然把这个伟岸的青年激怒了他往这边看了一眼哼了一声冷笑道：“无知贱人！平白无故纵鸟伤人待我打了两只扁毛畜生再与你等理论！”
在场诸人在他说话之时已看清了这人的外貌。只见他浓眉似剑目如朗月高挺的鼻梁衬着雪白一口玉齿端的是好一副英俊仪表。
他身着一袭雪白的长衣头顶着一顶前仰后低的大草帽额下结着黑色的绸带结子是那么从容他意态潇洒地翻动着手中的扇子时张时合巧妙地向二鸟身上点袭着。
二鸟虽是厉鸣声声却是丝毫奈何他不得一边看的莫老甲忽然怪笑了一声右手向空连连挥动口中吹出了一种怪声二鸟之一忽地一束双翅以极快的身法直向这青年头顶上袭去！
显然这只鸟又吃了大亏了。
就在这只白额鸠向下一落的刹那忽见这青年一声低叱道：“去！”
蓦地见他向外一展手中折扇“刷”的一声扇面全开同时自扇上出了“呼”的一股劲风。那只白额鸠一来因轻敌过甚再者期功过切想在主人面前展示威风却想不到眼前会是一个如此厉害的人物。就在这青年的折扇挥扫之下那只白额鸠出了“呱”的一声怪叫！
一时只见灰羽纷飞那怪鸟侧飞出了三丈以外荡悠悠地落在了沙地之上全身瑟瑟抖动不已显然是吃了极大的苦头。
如此一来那另一只鸟却是再也不敢冒险犯敌了“唏哩哩”一声怪叫飞向了一边。
莫老甲心痛爱鸟负伤把这青年恨之入骨当时怪叫了声：
“小子！你好大的胆！”
这老魔头双手在马鞍上猛然一按整个身子如一片云似的只一晃已落在了那只伤鸟之前。双手轻轻地把那负伤的鸟捧了起来他那灰白的瘦脸上带出了一种前所未见的暴戾之色口中桀桀连声地冷笑不已。
这时间一边的妙手空空王一刀早已忍耐不住也叱了声：
“好小子！你敢伤我们的鸟！你是不想活了！”
说着抖缰而上一招手已把背后镔铁双拐掣了出来二话不说搂头就打！
白衣人朗笑了一声道：“无知狗才去！”
他依然运用手中的折扇向外一挥只听得“当”的一声已把王一刀手中的双拐给磕向了一边险些脱手而落。
王一刀倒抽了一口冷气心说：“好家伙这小子好大的劲！”当时脸色一红不由怔了一怔冷笑了一声道：“小子你是干什么的？”
白衣人神态自若眼前虽围着这么多人却丝毫没有畏惧之色。他扬了一下眉毛冷冷地道：“我是走路的怎么样？”
王一刀还要说话却被一边的西天一怪莫老甲厉声喝叱住了。这个老魔头一只手抱着那只受伤的怪鸟慢慢走到白衣人身前停了下来。
白衣青年似乎为莫老甲这种怪像吓了一跳连他座下的马也扬起蹄子长嘶了一声。在白衣青年旁边的那个弱女子不禁吓得脸上变了颜色口中娇呼道：“袁少爷咱们走吧！不要惹他们了他们是马贼！”
白衣人回头哼道：“你不要怕光天化日之下我不信他们胆敢打劫行人再说我们也没有什么东西。”
那少女吓得哭了口中急道：“走吧！咱们别理他们！他们是刀客是马贼！”
她的话没有把别人激怒却把一边的黄花瘦女黄丽真惹火了。只见她在马上一挺腰柳眉倒竖道：“混蛋！你这丫头乱说些什么？谁是马贼、刀客？娘的！揍死你！”
少女被骂得脸色一青忙把马往白衣人身边偎她还是第一次见过这么厉害的女人；尤其是女人开口骂人她也是第一次听见。
白衣人用冷峻的目光朝黄丽真扫了一眼他想看看这个厉害的女人是什么样子。
很奇怪黄花瘦女黄丽真那种凶狠泼辣之态在这陌生的白衣青年跟前竟然施不出来了。她扬了一下眉毛哼了一声道：“干嘛看我呀？你这人真是……”
说着她又瞟了他一眼扭了一下腰肢这女人是出了名的浪。只是今天当着师父的面她不敢过于放肆；否则以她昔日性情定会用出全身解数勾引一番。
剑芒大师等三人一见来人并非敌人心中已不愿多事此刻见莫老甲师徒无故纵鸟欺人更觉歉疚。因恐莫老甲贸然与对方动手平白树敌此刻又见黄丽真那种风骚浪态不禁俱感讨厌。
剑芒大师见莫老甲满面怒容深恐这老儿一说话更成不了之局当时忙在马背上一合双掌念了声：“无量佛！”
随着双目微开慢吞吞地道：“这位少施主贵姓大名？”
白衣人目光在剑芒身上扫了一下因见对方是个出家的老尼当时也不便作勉强地抱了抱拳道：“不敢在下姓袁名菊辰！”
老尼点了点头又指了一下那少女微笑道：“这位小妹妹呢？”
白衣人欠了一下腰道：“那是小婢春容大师有何见教？”
剑芒呵呵一笑道：“这是一个误会少施主你们快快过去吧！没什么事了。”
袁菊辰冷冷一笑道：“我等好生行路与你们何冤何仇何故纵鸟伤人？大师你是一个出家人还要请你说一个公道。”
剑芒不禁脸色一红却听见身后的莫老甲出了一声极难听的怪笑尖声道：“好不知死活的小畜生！你伤了本教主心爱的仙禽没有道一声歉已是无礼；居然还敢出言顶撞你是活腻了吧？”
袁菊辰剑眉一挑目**光道：“你是谁？欺人太甚了！”
莫老甲桀桀一笑正要作剑芒大师上前一步欠身施礼道：“教主请看贫尼薄面休要与他少年人一般见识请高抬贵手容他们过去算了！”
西天一怪莫老甲哼了一下锐利的目光似乎稍稍收敛他狞笑了笑身躯伸缩之间已经四平八稳地坐在了马背之上。
这种内功的潜降真功不禁令在场诸人都深深惊佩不已。袁菊辰皱了一下眉想不到这老人竟会是这么一个厉害的人物。
尤其是在这荒凉的沙漠里突然现出这些人物袁菊辰不禁十分惊异！
西天一怪本是一腔怒火要给对方一个厉害才能泄恨此刻为剑芒这么一劝却也想到凭自己身份和年岁和这么一个年轻人动手围着这么些人也不是太光彩的事。所以才勉强把这口气给忍了下来当下拉着那张半灰不白的马脸哼道：“大师既如此说本教主自不便与他后生一般见识叫他滚开罢了！”
剑芒含笑点了点头转向袁菊辰这边道：“年轻人你快过去吧！要知道在场诸人全不是你可对付的人物你快快走吧贫尼等尚要赶路呢！”
袁菊辰又何尝是笨人方才谈话之际已把对方各人仔细观察了一遍。
他不禁暗暗吃惊因为以他自己目光判断对方在场者除了那年轻的一男一女及另一个插铜锤的汉子武功不如自己之外其他各人简直没有一个易与之辈无不是精华内敛的棘手人物。
袁菊辰心中大是不解沙漠是他昔日经常出没之处尤其是“狼面人”三字在大戈壁上连三岁孩童都知道。无形中这片沙漠在他眼中已视为一片禁地他很不愿意有陌生人闯到这片地方来。
虽然他如今心情已不同了而且正在和沙漠告别可是他仍不愿意随便看着这群人闯进来。
他冷冷一笑道：“大师你这话怎么说呢？我想你应该清楚是你们来找我的我并没有去惹你们。”
一旁的红衣上人不耐烦地摆了一下手厉声叱道：“你这小子怎么不知好歹？叫你走你还不快走你真想找死是不是？”
袁菊辰不及说话一边的春容吓得忙拉了他一下道：“袁少爷咱们快走吧！还有很多路呢！”
袁菊辰一回头看到了那具白木棺材想到死去的白姗他的雄心一点也提不起来了他咬了一下牙一带马头哈哈一笑道：“老道我眼下还有要事急办不与你等一般见识咱们以后碰上再说吧！”
他说着看了春容一眼一磕马腹道：“走！”
春容惊恐地看了在场诸人一眼催骑而去。那辆装着棺材的拖车也跟着二人向前驰去。
车子上插着几支竹竿竿上挑着几副挽联迎风招展十分凄凉。
这期间天马行空晏星寒是最镇定的一个。他对莫老甲这种无理取闹的情形很看不惯只是为免惹气一句话也没多说。
他只是静静骑在马上向对方那一男一女打量着在那辆灵车上仔细看着。
人们大都是如此望婚嫁而喜见丧葬而戚晏星寒望着这辆灵车默默忖道：“可怜这棺材里不知是谁？沙漠运棺倒是新鲜！”
正想着又见那车上插有白绸挽联目光不经心地望了望正逢袁菊辰等带马而去。这辆灵车也跟着拉动而行车行生风把白绸挽联飘了起来晏星寒目光无意一瞟的刹那却看到了挽联上的字他一下怔住了。
直到对方跑出了两三丈以外他才如同大梦初醒一般的“哦”了一声当时策马上前大声吼道：“小朋友请站住！”
菊辰的马本已驰出闻言猛地把马勒住回身不悦道：“怎么还有事么？”
晏星寒哈哈一笑道：“有点小事老弟你来！”
剑芒大师苦笑了笑道：“算了晏兄让他们去吧！”
晏星寒摇了摇头含笑道：“大师你不清楚。”
他说着又招了招手对袁菊辰道：“来来请过来老夫有话要问你！”
袁菊辰怒容满面地带马而前。晏星寒冷冷一笑手指着那辆灵车道：“还有这辆车也请过来一下。”
袁菊辰不禁剑眉一挑厉声道：“老头你这是什么意思？”
晏星寒嘻嘻一笑道：“自然有意思！”
这时那辆灵车也跟着返了回来。晏星寒策马而前走到车旁细细看了看车上的挽联他的脸忽然变成了一片铁青颜色道：“你认识这两个人么？”
他伸手指着一副挽联那联上清楚地署着谭啸和依梨华两个人的名字。
剑芒大师和红衣上人本来是不在意的此刻往那挽联上一看不禁全是一惊急地策马驰了过来。
袁菊辰先是一怔又冷然道：“这与你们有什么相干？”
红衣上人哈哈一笑在马上一抱双拳道：“什么相干？好呀！你别想走了！”
剑芒大师也念了声：
“阿弥陀佛！少施主贫尼本有开脱你之心可是眼前你必须对我们有所交待了；否则可怨不得我们无情了。”
袁菊辰冷冷一笑道：“你们要如何？”
晏星寒怒容满面道：“你还没有回答老夫的问话呢！谭啸是你什么人？”
袁菊辰冷冷地道：“他是我在沙漠里结交的一个义弟怎么这又如何？”
晏星寒目光朝红衣上人和剑芒大师扫了一眼微微一笑点头道：“原来是这么回事！那么他现在又在哪里？”
袁菊辰心中动了一下忽然忆起了谭啸所说的那一段结仇的经过不禁大吃了一惊。目光在五人面上一转内心如同是一面镜子一般地亮了。
于是他冷冷一笑道：“我不大清楚。”
他方说到此忽听见一声马嘶之声一匹灰白大马由附近飞驰而过。
马上驮着一个瘦长的人只是全身都在一袭灰色的大斗篷披覆之下头垂得很低。有一半脸在衣领之内看来似防沿途风沙的模样。
各人不禁吃了一惊一齐朝这人望去。
可是这匹突来的马简直太快了由众人身前一扫而过马上人似微微扭睑往这边看了一眼随即风驰电掣而去真可称得上是“来无影去无踪”。
这一人单骑要是在未遇见袁菊辰之前出现一定会引起莫老甲等人极大的兴趣只是此刻双方都在紧张的交谈中谁也没有十分注意他。
转瞬间那匹灰白色的马带着滚滚的黄沙已消失在大漠尽头。
这时晏星寒又抬起了方才的话头冷冷一笑沉声道：“小朋友我劝你还是知趣一点实话实说我们和你之间并没有什么梁子。”
他顿了一顿手指挽联道：“只是……我们和他有梁子你如知趣把他和那哈萨克姑娘的住处告诉我们我们很感激你要不然……哼……”
他那紫红的脸膛涌上了一片杀气：“小兄弟你那两手固是不差可是在我等手下你是一定讨不了什么好处的！”
袁菊辰虽是满腔愤怒可是却也知道对方之言不虚当时寒着脸道：“你这话是什么意思？我又何尝骗你？他们去何处我如何得知？”
晏星寒冷笑道：“不给你些厉害谅你是不肯吐实话！”
他说着话双掌一错飘下地来。
可是袁菊辰又岂是软弱怕事之辈！
晏星寒身方站地再看对方也已赫然在前这倒是大出他的意料之外他微微一怔道：“小朋友你还是再想想的好。”
袁菊辰沉声道：“没有什么好想的你要是想打我愿意奉陪！”
晏星寒脸色一沉道：“你这人怎么不知好歹？”
袁菊辰哈哈一笑道：“士为知己者死谭啸是我生平唯一知己就是为他丧生也没有什么好遗憾的！来吧你们是一个人上还是大伙一起来？”
晏星寒听得眉头直皱望着一边的红衣上人苦笑了笑他并不真想打架。因为即使是把对方打死对于自己来说又有什么好处呢？
剑芒大师更是抱着和事佬的心情她不愿意多事当下身形在马上微微一晃已飘身下来长叹了声：
“阿弥陀佛少施主你当真如此执迷不悟么？”
袁菊辰后退了一步毫无惧色地道：“好！你们两个一起来吧！”
剑芒大师不由灰眉一扬脸色微红道：“无知少年贫尼心存慈悲有意开脱你你莫非还不明白么？”
袁菊辰微微哼了一声道：“既是有意开脱何故又拦路不放？岂非空有其言？”
剑芒正要出言反驳忽听身后的莫老甲哑然一声长笑道：“哪里有这么些废话和他多说！大师下手把他擒了再说！”
剑芒大师长叹一声方要作猛可的又是两声马嘶众人不禁又是一惊相继往侧面看时却见滚滚黄沙之中又驰来了两骑快马。
二马一黄一灰以极快的度直向众人立身处驰来。剑芒没有在意只看了一眼又回目道：“你既执迷不悟贫尼说不得要开罪了。”
她向一边的晏星寒点了点头道：“晏兄请后退一步待贫尼拿他下来！”
晏星寒寒着脸往后退了七八步就在这时忽听得身侧有人大声叫道：“喂！喂！你们不要打架……等一等！”
各人都不禁一愣瞩目看时只见先时所见的两骑快马此刻已奔临近前马上坐着一高一矮两个汉子四只手拚命地摇着口中叫道：“喂！喂……”
晏星寒等人这时才知来人竟是来找自己的不禁惊诧地让开了几步。这两匹马一直跑到众人身前突地勒住了。
马上二人各自窜了个高由马头上飞落下来显得很是利落。
袁菊辰目光朝那矮汉子身上一触不禁心中一怔差一点要叫出来人名字：原来是长毛6渊和他最得力的弟兄链子锤闻三巴。这两个人昔日在沙漠里对于袁菊辰是恭顺之极的人物所以突然一看到他们菊辰感到很奇怪暗想着他们怎么会来的？
晏星寒皱了一下眉道：“二位是干什么的？找谁？”
长毛6渊转着一双黄眼珠子在众人之间搜索着一抱双拳道：“各位之中可有一位叫晏星寒晏老太爷的？”
晏星寒怔了一下冷然道：“你找他做什么？”
6渊缩了一下脖子哧的一笑道：“这么说你老人家就是喽？”
他目光又在红衣上人及剑芒大师等人身上扫了一转道：“还有一位裘道长和……”
他摸了一下头在头皮上拍了两下思索着讷讷道：“和一个剑什么来着……反正是个老姑子。”
剑芒大师不禁面色一沉道：“不错你要找的人都在这里你找他们作甚？”
长毛6渊目光有意无意地往一边的袁菊辰面上转了一转龇牙一笑一只手伸到怀里道：“在下受人所差交一封信给这三个人……”
晏星寒“哦”了一声忙上前一步伸出手道：“拿来看看。”
6渊后退了一步道：“你是……”
晏星寒道：“我就是晏星寒你把信交给我没错。”
6渊嘻嘻一笑抱了一下拳道：“失敬失敬在下长毛6渊……”回身一指那高个子伙伴道：“这是在下拜弟链子锤闻三巴。”
晏星寒不耐地点了下头催问：
“信呢？”
6渊这才自怀中小心地摸出一封信双手递上道：“你老人家请过目。”
晏星寒接过信来裘海粟和剑芒大师一并偎上只见信皮上写着：“字示晏、裘、剑芒三老。”
下款仅落着“内详”二字。
这笔迹一入晏星寒眼帘已令他吃了一惊他挤了一下眸子。
“这是谭……”
说着看了一边的6渊一眼对裘海粟说：“看着他两个别叫他们走了……”
然后他很快地抽出了信来展开一看只见纸上写道：
“等你们已好几天了见信后至库鲁克河畔之营盘决一胜负过时不候。”
下款落着“谭啸、依梨华拜启”。
晏星寒冷笑了一声又把信放远了细细一看他认识谭啸的字与这字体一样。剑芒大师接过信来皱眉问道：
“是他的亲笔么？”
晏星寒哼了声：
“没错。”他回过脸上下打量着送信的长毛6渊和链子锤闻三巴沉声道：“这信是他亲手交给你们的？”
6渊弯腰笑道：“是的。”
这时莫老甲师徒也偎了过来妙手空空王一刀的马拦在二人身后朗笑道：“晏老叔你放心这两个小子回不去！”
6渊瞪着眼横道：“这是怎么个规矩？关我们送信的什么事？常言说得好两国交兵不斩来使你们要这么着可真给练武的泄了气啦！”
晏星寒脸一红低叱道：“住口！谁扣你们这两块废料？老夫有话想问问你们。”
长毛6渊摸了一下脖子吐气道：“这还差不多。请问吧咱们哥俩还要赶回去交差呢！”
大伙在谈话的时候黄花瘦女黄丽真却凑在袁菊辰的跟前咬着嘴唇笑着说：“我说黑小子这一下你可以放心了死不了啦！”
菊辰狠狠地扫了她一眼没有说话。他一生除了和白姗在一块有说有笑之外从不愿跟任何女人打交道久而久之养成了一种怪癖对于陌生女人他看也懒得看一眼。除了他的白姗以外所有的女人他都看不上他嫌她们饶舌、讨厌！
因此他以十分厌恶的目光看了黄花瘦女一眼懒得理她。
黄丽真见袁菊辰没有说话自以为有了些苗头媚笑了一声在马上扭了一下腰道：“哟！跟你说话哩！干嘛不答理我？”
菊辰厌恶地瞪了她一眼往前走了两步。黄丽真不禁粉脸一红撇了一下嘴觉得很无趣。这一霎时袁菊辰心中充满了疑虑他实在想不通谭啸和依梨华怎会在营盘没有走？还有那长毛6渊怎会突然来此为他传信？
他本可上马赶路可是这事情他想不通他在关心着这对知己之交的安危。
晏星寒冷笑了一声对长毛6渊道：“此去营盘要多少时间？”
6渊哈哈一笑搓着手：
“这可难说了！要看你们牲口的脚程如何了大概有两个时辰也就到了。”
他说着笑了一声：
“谭相公说如果月过中天你们不到他就要走了他和那位姑娘是过时不候。”
红衣上人气是得脸色青厉声斥道：“你少说话问你你再说！”
6渊摸着后脑勺嬉皮笑脸地道：“好！好！是！是！问我再说。”
晏星寒哈哈一笑道：“在月出之前我们一定赶到你告诉他们叫他们等着！”
6渊弯腰道：“是！是！没别的事了吧？”
晏星寒挥了挥手：“去！去吧！”
长毛6渊看了一边的袁菊辰一眼正要翻身上马一边的剑芒大师伸了一下手：
“先慢行一步！”
6渊咧着口道：“是！是！慢行一步！”
这个老尼姑耸了一下灰色的眉毛道：“你说是谭啸叫你来的贫尼倒要问你那谭啸和那位姑娘是什么模样你说说看。”
晏星寒和红衣上人都不禁暗佩她的心细各自点了点头。6渊先是一怔随即哈哈一笑道：“大师父你这是什么话？莫非我6渊还敢闹什么玄虚么？”他顿了顿又说“谭啸相公是个文雅的书生那位姑娘……我看大概是本地哈萨克人吧！对不对呀？”
剑芒看了左右一眼点了点头挥手道：“去吧！”
长毛6渊嘻嘻一笑拉了身边的闻三巴一下道：“走！哥儿们！”
二人飞身上马两匹马直向来路而去。6渊的马在前擦着袁菊辰而过他对菊辰怒一下嘴甩了一下头袁菊辰会意当下未作一声。转眼两匹马已消失在黄沙里。
他们走后一边守着灵车的丫环春容远远地叫道：“袁少爷咱们也快走吧！干嘛与他们斗呢！”
袁菊辰借势冷冷一笑道：“怎么样？大师是否仍有意赐教？”
剑芒大师皱了一下眉看了左右各人一眼。红衣上人生来性急当时重重地叹了一声摆手道：“得得你走吧！我们没工夫与你瞎搅！以后碰上咱们再算这笔账！”
袁菊辰冷笑了一声：
“老道我并不在乎你我愿现在向你赐教。请！”
他说话时带着极为镇定从容之态轻轻抱了一下拳。红衣上人气得由马上一跃而下一旁的晏星寒却冷冷一笑招呼道：“裘胡子你休要中了他的诡计他是想拖延咱们的时间！”
裘海粟张了一下大嘴一跺脚道：“对！咱们还得赶路呢！”
他一跳上了马背哈哈笑道：“小子！你来这一套还差点儿劲！”
这时晏星寒等已相继上马剑芒问：
“去营盘怎么走？”
铜锤罗手搭凉棚往远处眺望着道：“我知道往北面赶得紧赶要不然晚上到不了。”
于是黄沙飞扬中这一帮子人转眼间跑了个一个不剩。
伫立在沙漠里的袁菊辰用迷惘的目光看着他们消失只是黄花瘦女仍频频回。这娘儿们脸上现出一副难以割舍的神情可是很遗憾那只能算是“一厢情愿”！
当一切都恢复安静之后从一座河丘背后又窜出了两匹马那是长毛6渊和链子锤闻三巴二马飞快地跑至菊辰身前倏地勒住了。
二人就像滚山芋似的由马背上滚了下来一齐拜伏在袁菊辰身前大声呼道：“天狼仙呼可图……”
袁菊辰眉尖一挑后退了一步这名字似乎像一根针似的刺痛了他。他本已决心忘记的一切又开始复苏了他苦笑了笑道：“6渊、闻三巴你们站起来。”
二人叩了一个头毕恭毕敬地站了起来。6渊用迷惘的眼光打量着这个震撼沙漠一向“神龙见不见尾”的人物充满了疑惑地道：“小的等受一老前辈所差只说救一行路人却料不到竟是你……只是你却为何改了装束呢？”
闻三巴结结巴巴道：“你老要是披上狼皮那几个老家伙打死也不敢冒犯你老……”
袁菊辰微微一笑摇头道：“你们不知道这群人是很厉害的人物。”
他皱了一下眉忽然想起道：“你们当真是为谭和依姑娘所差而来么？”
6渊咧口一笑摇了摇头道：“哪有这么回事！”看了左右一下笑道：“小的受两位老前辈所差送那封信来；而且告诉我们说辞。”
袁菊辰怔了一下道：“老前辈？你方才不是说一位么？怎么又成了两位呢是谁？”
6渊吐了一下舌头缩了缩脖子道：“你老是不知道这两位老人家可是有真功夫不满你老说小的……”
说着话显得有些吞吐袁菊辰皱了一下眉道：“你说不要紧。”
6渊搓了一下手尴尬地低笑道：“这两位老人家外相毫不起眼一男一女都是七八十的年岁了。小的们瞎了眼只当是……是有些油水嘻嘻……”
他红着脸笑了笑接下去道：“于是就伸手动了他们结果……”
菊辰点了点头道：“我知道你们是扎了手了是不是？结果呢？”
6渊脸红得跟紫茄子似的窘笑着点头道：“这二位老前辈对我们很客气并没有怎么我们只是托我们做一件事。”
袁菊辰问：“什么事？”
6渊笑嘻嘻地道：“就是今天这件事他俩算得真准叫我们天天在这附近等遇见有一群人来就把信交上照着小的方才所说的讲一遍今天果然给我们等上啦！”
袁菊辰怔了一下纳罕道：“可是你们又怎么知道我和他们在一块呢？”
6渊摸了一下嘴笑道：“你老听呀！那位老人家今天又来啦刚才还骑马从这里经过呢！是他告诉我说有一个好心的路人遇上了危险嘱咐我俩一些说辞我们没想到竟会是你老人家！”
袁菊辰口中“哦”了一声这才想起方才在与晏星寒等说话之时有一匹快马由身侧驰过原来他是故意窥测虚实的。当时皱了皱眉道：“这位老人家姓什么？”
6渊摇了摇头道：“不知道两个都不知道。”
袁菊辰又问：
“那么他二人把这一大群人约到营盘去又是为什么？”
长毛6渊嘻嘻一笑小声道：“这几个人绝到不了营盘他们在半路就要吃大苦头。我二人已奉了那位异人之命在饮马湖内弄了手脚！”
他说着又得意地龇了一下牙。袁菊辰听到此不由轻松地笑了他已没什么理由再耽误当时点头道：“好了那么我走了。”
6渊和闻三巴缩了一下脖子得意地笑着。6渊又问：“大爷你这是往哪去？要小的送不要？”
袁菊辰摇了摇头当时翻身上马正色道：“我要离开沙漠以后再也不会来了你们不要送我了！”
他又想起了一事慎重地吩咐他们道：“谭啸是我的知己好友你们再看到他和那位依姑娘时务必要好好照顾。”
6渊对袁菊辰退出沙漠似乎感到愕然可是也不敢多问。因为“狼面人”三字早已在他们心里构成了一尊威严的偶像他只茫然地点了点头道：“是的！你老请放心我们只要见到谭啸一定为他效命。”
袁菊辰点了点头他感到很高兴。可是当他回头触目到那辆灵车时又似乎看到了他爱人白姗她那瘦弱苍白的脸上那明若晨星似的一双眸子。
多少人在为自己的生命振臂高歌时他却体会到自己的生命已经干涸了。
他慢慢策马到了灵车旁有些哽咽地对春容说：“咱们走吧！”
长毛6渊和链子锤闻三巴跪在地上向他叩头送行。
显然袁菊辰仍然保持着昔日的威望如果他愿意回来他仍然是沙漠里的霸王、领。可是那又有什么意义呢？一个失意的影子一匹孤独的马在这个广大荒僻的沙漠里试问所追寻的是什么？
袁菊辰想到此不禁伸手捂住嘴一连咳了几声。风把漠地里的沙子卷起来刷刷地打在他身上春容同情地望着他道：“少爷！你怎么了？”
袁菊辰摇了摇头策着马苦笑道：“春容你对于自己常常怎么想？”
春容皱着眉现出一些迷惑菊辰浅浅一笑道：“我是说你是怎么去追寻快乐的？譬如说你过去住在这寂寞的沙漠里的时候。”
春容在马上一只手挠着辫子脸色绯红地笑了笑低下了头用那双黑白分明的大眸子瞧着她的主人道：“少爷我……我不知道……”
停了一下她又结结巴巴道：“我不愿意动只要静静地就好再要有一个人和我说说话我就很满意了。”
袁菊辰侧脸看着她剑眉微轩道：“只这样就满意了？”
春容抿嘴一笑红着脸道：“还要怎么样呢？对于那些得不到的东西我才不想呢！怎么想也没有用嘛！”
袁菊辰点了点头轻轻吁了一口气道：“是的想也没有用。”
春容也似有些伤感了她轻叹了一声低头讷讷道：“小姐这一死我往后连个说话的人也没有了！少爷！”她抬起头试探着问：
“你真的要出家？”
袁菊辰漠然地点了点头苦笑道：“春容每一个人都有他们自己的生活***、生活的兴趣由于每个人的思想领域不同所以兴趣也是各自迥异的。”
他感慨地顿了顿接下去道：“就好像一个失明的瞎子他就体会不到一个好人的乐趣；相反你我也不能体会一个瞎子的快乐。我敢断言他们是有快乐的而那种快乐是永远属于他们自己的别人抢夺不去即使是抢夺去了……”他摇了摇头“得到者也许是一份痛苦怎么呢？生活的领域不同嘛！也就是说你对快乐的认识还不够深刻所以一个人妄想去了解人、去改变人、去分享人家的快乐或是痛苦那是多么不明智的举动是多么愚蠢。”
春容翻着一双眸子大有处身五里雾中之感她一只手摸着心口讪讪地道：“你骂人！骂我蠢？”
袁菊辰忍不住被她逗笑了。春容嘟着嘴道：“哼！绕了半天最后原来是骂人少爷才坏呢！”
袁菊辰叹了一声他的心情似乎开朗了些他突然体会到如能把淤积在内心的一些琐碎向人吐诉一下倒是一副开心的妙方。只是久居寂寞的人已习惯于领受他认为“咀嚼”比“倾诉”更能安慰自己。因为前者只是对自己而后者却要别人负责。因为你并不能保证听你倾诉的人一定都是快乐和心甘情愿的。
白姗死了之后他所选择的未来之路没有违背这条处世的哲学宗旨他始终是自爱的一个从表面上看来坚强有力的人其实是最脆弱的。他的坚强只是有所恃有所依赖一旦丧失了所依赖的东西会比弱者更要软弱。但是作为一个人起码的条件是要能够处置自己。至于把自己带到一个什么境地那又是另一个问题了。
白云在穹空里奔腾着黄沙也在风中打着旋儿天地之间一片茫然。夜渐渐降临在这大戈壁沙漠里。
袁菊辰把风帽往下拉了拉对春容道：“咱们快赶一程吧！天要黑了。”
于是三匹马一辆车在无垠的沙面上其快如矢地向前奔驰着。黄沙弥漫转瞬无踪。
古人谓：“蜀道难难于上青天。”可是沙漠之行却百倍难于蜀道之行。深入沙漠之后先就会令你感觉到“大”大得可怕的沙漠小得可悲的人一旦掉在这个大沙漠里会令你头昏目眩直似“冻蝇冲窗”分不清东南西北。如果没有识途的老马和坚定的信心你休想从容进出。
值得庆幸的是先锋官铜锤罗是一个老沙漠在引导方面来说可说是一个人才。他那双围满了皱纹的老鼠眼善现天时地利而那红如霜柿似的一颗大鼻头也颇能闻出远近的水草气息；因此西去营盘他被众老依为向导。
现在他正得意洋洋地驰骋在这一队人马的最前哨长途的奔驰人马都显得很疲惫晏星寒仰头喝了一口水把水囊递给旁边的裘海粟又偏过头叹了一声道：
“铜锤罗咱们可不能再猛跑了人无所谓牲口可有些吃不消了。”
可不是七八匹马一个个喷着白气鼻孔张得大大的口中冒着白沫全身上下为汗水浸得**的再被沙子一染简直像是从烂泥塘里钻出来的一样。
铜锤罗勒住了马后面的黄花瘦女气喘吁吁地骑马上前道：
“不行不能再这么跑了我渴得慌！喂！”
她向着铜锤罗一扬头道：
“你这个带路的光他妈知道跑人和马都要累死了你知不知道？”
铜锤罗过去不敢惹她今天可不怕她了一翻小眼道：
“咦！姑奶奶你怎么骂人？我光知道跑？我也知道在家里睡觉舒服……”
晏星寒生怕他们又拌上了嘴当时插口道：“算了！算了！说个什么劲……”他叹了一声道：“我们稍歇一会儿好了！”
这时剑芒大师也由后面赶上稍勒马道：“铜锤罗此去营盘还有多少路程？”
铜锤罗往远处看了看一只手摸着下巴道：“大概还有一百八十来里！”
剑芒点了点头目视着晏星寒道：“晏兄的意思咱们能否在此小歇？”
晏星寒点了点头可是铜锤罗却摇头道：“不行！”
众人不由一怔。铜锤罗皱着眉毛说：
“大师有所不知这些牲口倒并不是力量接不上而是口渴的关系愈歇愈没办法。”
剑芒点了点头道：
“那怎么办呢！这附近又没有水草愈跑不是愈糟吗？”
黄丽真瞪着眼嗔道：“要跑你一个人跑去！”
铜锤罗看了她一眼气得直翻白眼心说：臭女人你不过是沾了你师父的便宜要不然我打扁你！
想着冷冷一笑没有答理她慢吞吞地对剑芒大师道：
“后辈对这一带十分清楚大概再走三十里就有一处饮马湖到了那里牲口可以喝一个饱。咱们歇歇再走也无所谓这里却不行！”
剑芒大师微微一笑点头道：“那也可以你没有记错吧？”
铜锤罗哈哈一笑一只手插着腰另一只手在空中划了一个圆圈大声地道：
“大师不是我铜锤罗夸口这塔克拉玛干沙漠往东由安西算西到巴楚北到大沙漠边上的库车南到……”
说到此看见黄丽真在马上撇嘴他顿了一下冷笑了一声道：
“姑奶奶你不要撇嘴我要没有两下子也不敢现这个眼！你去打听打听差不多的人敢不敢往沙漠里面走？口说无凭……”
他还要多说晏星寒面色一沉道：“你怎么老说这些废话？还有完没有？”
铜锤罗只好半途把话吞了下去咽了一口唾沫。
这时一直在马上闭着眼睛不一言的莫老甲也忍不住睁开了眼瞪着铜锤罗道：
“你说哪里有水池子？”
铜锤罗尽管内心把他们师徒恨之入骨可是对于这个老魔头他仍是打心眼里怕。当时耷拉着眼皮用手往前面指了一下道：“还要前去！”
莫老甲侧头往另一匹马上看了一眼那里落着他的一双白额鸠他冷冷地道：
“那就不要再耽搁了咱们往下赶我的鸟十来天没玩水了！”
铜锤罗目光一瞟黄丽真道：“只是这位姑奶奶说要歇一会儿！”
黄花瘦女脸一红。莫老甲慢吞吞地说：
“是听她的还是听我的？我叫你走你就走少调皮！”
黄丽真马上接道：“调皮对你没有好处！”
铜锤罗气得脸跟紫茄子似的他本以为自己现在身份和往日不同了却没想到在人家眼里自己还是一丁点儿。
经过这十来天的相处晏星寒对于莫老甲的脾气多少也有些习惯了此刻闻言颇不以为意地点着头看着铜锤罗说：
“教主叫你走你还愣着干什么？还想叫他的鸟抓你一下是不是？”
一提到鸟铜锤罗吓得咧了一下嘴下意识地看了那两只怪鸟一下当时红着脸带过了马头一行人马又继续往西而去！
天边的晚霞红得就像是少女脸上的胭脂高空一行雁影慢慢由各人头上掠过。
这片沙漠实在说还不能正式算是大戈壁只能算是大沙漠的一个边沿。因为由营盘至金达里克还有一道雀河雀河以西才算是正式的大戈壁沙漠。
所以能在天空现兀鹰或是雁影在浅沙的地面上也能现仙人掌只是不见拉骆驼的商人。沙面安静地铺展着鹅黄色的沙粒就像是一幅极大的绒毡风吹在身上暖洋洋的。
只是这一切都因为人马的饥渴而减色旅行的人再也没有心情去欣赏这种大自然的图画。何况西去营盘并不是在游览而是去赴敌人的约斗。
马蹄把平静的沙面激怒了扬起了漫天的黄雾骑在马上的一群老少都用厚厚的面巾遮着口鼻。一个时辰之后当这些牲口都已显得疲累不堪红衣上人裘海粟的马甚至于栽倒在漠地里不愿爬起来的时候铜锤罗忽然手指着两箭以外兴奋地道：“看！到了！那就是饮马湖了！”
对众人来说这不啻是一针强心针纷纷朝着铜锤罗手指处望去。只见那边沙地上盘旋着一群黑鸟隐约尚能听出它们呱呱的叫声。晏星寒皱了皱眉道：“那些鸟飞的地方就是么？”
铜锤罗哈哈笑道：“绝对错不了！咱们紧赶一程吧马上就到了。”
于是大伙马上加鞭就连红衣上人那匹马也奋起余力直朝着那鸟飞的地方驰去。
不多时他们果然看到那是一片不算小的池沼水虽然不十分清澈可是用以饮马足可以了。
天上飞的那群鸟像是乌鸦它们只是在水面上盘旋着并不落下来嘴里出难听的“呱呱”声。
马群一到这些鸟立刻惊得往别处飞开七匹马就像疯了似地欢嘶着直向池边奔去。晏星寒等七人也各自由马背上飘身而下。
莫老甲的两只白额鸠更是不待招呼双双鼓翅飞起直向水面上落去。它们用翅膀拍打着水面噼噼啪啪地翻着水花不时“呱呱”地欢鸣着。
这池沼旁边长着十来棵先天不足的柳树在长途跋涉之后这地方真好比天堂一样诱惑着每一个人他们都靠着树边坐了下来。
铜锤罗弄了块布在池子里洗头洗脸。那些马都在饮水池子那头一棵柳树上拴着一匹瘦马靠着树根坐着一个人。这人脸上盖着一块青布在夕阳下似乎已睡着了那匹马也似吃饱了喝足了在悠闲地扫着尾巴。
晏星寒先还没注意到这个人等到坐定之后才开始注意到他。他碰了碰红衣上人用手指了这人一下裘海粟微微一笑摇了摇头现出一副不经意的样子小声道：
“多半是个藏人你看他的衣服和鞋。”
晏星寒仔细看了看也不再多疑了因为这人所穿的是一件古铜色的藏袄足下是一双黑绳子所结的软底鞋款式也颇有异汉族通身上下没有一处显眼的地方。倒是那匹瘦马看来却很神骏像是伊犁的名种。
莫老甲只是注意地看他两只鸟剑芒大师闭目养神黄花瘦女打了一盆水在洗脸王一刀和铜锤罗在给马洗澡大家都自得其乐。
西天的一抹朱霞显得更红了太阳已经下山了。
各人经过短时休息都显得神采焕然七匹马也喝足了水在嚼着池边的青草。
铜锤罗看了看天提醒大家道：“前辈们该上路了要不然可就赶不到了！”
莫老甲站起来抖了一下他那身肥大的袍子怪笑了一声道：
“咱们现在就去会那姓谭的小子吧！也许南海一鸥桂老儿也在那里呢？”
他扭头对徒弟王一刀说：
“你好好带着它两个我看它们像不大舒服似的。”
真奇怪方才这一双怪鸟还在池子里拍打着水玩只这一会儿二鸟却现出一种极为疲累的样子静静地站在池边闭着眼睛。王一刀小心地把它们捧起来它们口中出“嗤嗤”的怪叫之声用嘴去叼王一刀的手吓得他忙松开了手二鸟懒洋洋地自己飞上了马鞍。
莫老甲望着二鸟皱了皱眉没有多想什么。大家都上了马铜锤罗在前喊了一声“得儿喔！”众马纷纷向前奔驰而去。
他们的马跑出很远晏星寒偶然回头却见池边那个老人似乎也站了起来正整理着身上的衣服。只是相隔太远了不能看清他是什么长相。他心中动了动可是马已经把他们带到了更远的地方去了。
铜锤罗的马最前红衣上人第二其次是剑芒大师；然后是莫老甲、王一刀、黄花瘦女黄丽真晏星寒的马在最后边。
忽然黄花瘦女黄丽真的马前蹄一曲“噗”地一声跪了下来黄丽真口中“啊呀”一声直直地给甩了出去。
众人全是一惊相继把马勒住！红衣上人口中“哦”了一声倏地腾身而起坐下那匹马也和黄花瘦女的马一样前蹄一软跪下了。
这么一来大家同时飘身下马差不多同一时间那几匹马都犯了同样毛病一个个都跪倒了整个的身子趴倒在沙地上虽挣扎着要站起来却是力不从心。
晏星寒大吼了一声：“坏了！我们的马大概是中了毒了！”
他瞪着眼厉声叱道：“铜锤罗这是怎么回事？”
铜锤罗脸都吓白了抖颤颤地道：
“这……这是怎么回事……我也不知道呀！”
黄丽真由一边赶上来“叭”地给了他一个耳刮子尖叫道：
“不知道！这还用说这一定是那水里有毒你这小子会办什么事？”
莫老甲倏地回头去看他的鸟果然那两只鸟也显得不对劲了！
二鸟虽尚能勉强地站在沙地里可是全身却抖得厉害不时地伸缩着脖子就像鸡吞食水蛇一样。莫老甲身形一晃已站在了二鸟跟前他一伸手捧起了一只仔细地看了看顿足道：“果然是水里有毒！”
他猛然放下了鸟身形一晃窜到了铜锤罗身边当胸一把把铜锤罗给抓了过来右手一举正要直劈而下却被剑芒大师和红衣上人上前拉住了。剑芒苦笑道：
“教主请暂时冷静一下这并不是他的过错其中一定另有原因何苦先伤自己人！”
铜锤罗眼都直了颤抖着道：
“这……这不关我的事教主饶命！饶命！”
莫老甲狞笑了一声往前一推把铜锤罗摔出了丈许以外所幸地上都是细沙就如此铜锤罗仍被摔得龇牙咧嘴。
晏星寒怔了怔忽然想起一事冷笑道：
“这事情很明显一定是方才那池边老鬼施的诡计。你们等我一下我这就回去找他！”
他说着就要转身而去莫老甲怪笑了一声道：
“贼走了关门有什么用？你现在回去他早就走了！”
剑芒也叹息道：
“晏兄不必多此一举依贫尼看倒也不见得就是那人所为即使是他此刻也早走了晏兄又何苦再多跑这一趟呢！”
天马行空晏星寒不禁脸色通红他冷笑了一声：
“这事情很明显是那人所为这老儿多半就是那桂春明！他欺人太甚了！”
裘海粟搓着手急道：
“大家先别说废话了咱们总得想个办法沙漠里没有马这可是伤脑筋的事。”
黄花瘦女跳到一匹卧倒的马前看了看回头道：“它还没有死……呀！好惨！”
几个老人垂头丧气地走了过来裘海粟弯下腰来用手翻开马的眼睛看了看叹道：
“看样子死是不至于只是也不能立时就好那水里不知有什么？”
莫老甲冷笑着回头对黄丽真道：“我那个药箱子带来了没有？”
黄丽真连连点头道：“带来了！”
她说着把胸前的麻花扣儿解开解下一个包袱由内中找出了一个半尺见方的朱红色匣子西天一怪莫老甲冷着脸问：“你们谁有水？”
王一刀忙答应了一声送上了一个水囊。莫老甲回头看了看瘫痪在地上的马漠然道：
“只要它们没断气就能治好。”
晏星寒素有“神医华佗”之称可是对马却是门外汉但他可以断定这些马只是被一类似“迷药”的东西所制于是他对莫老甲道：
“教主它们只是被迷住了恐非短时所能治愈而我等此刻是如此急迫还是……”
莫老甲哼了一声打开那朱红色的木匣只见内**是八个小格子分置着一些色彩不同的药粉。他对一边的黄丽真说：“你过来拿着水囊！”
黄丽真一跳而过笑向晏星寒道：
“我师父的‘八宝金散’最灵！能起死回生！”
莫老甲冷笑了一声目视着晏星寒道：
“晏兄不必担心少时你就可知本教主仙药的奇迹了！”
剑芒和红衣上人都皱着眉头偎了上来他们要看看这是什么药会有这么灵！
这时西天一怪以小手指甲在八格之内各挑了一些药粉洒在水囊之内然后把塞子塞上略为摇动了一下交向弟子王一刀道：
“在每一匹马的口内灌一些不要太多了！”
妙手空空接过水囊照着话去做。莫老甲又走到他的爱鸟面前只见二鸟仍是瑟瑟地抖着口中滴着黄水见了主人张开眼来低低地鸣着莫老甲错齿出声：
“好狠的东西！本教主要抓住了这下药之人不将他碎尸万段誓不为人！”
他瞳子里闪烁着怕人的光打开药盒以指甲分挑了些药粉放在了鸟嘴中；然后合上了匣盖冷笑了一声对剑芒大师道：
“如果方才池边那人是敌人的话这人倒有几分与那桂春明相似。如是他也来此今夜倒更热闹本教主定要叫他知道一下厉害！”
天空垂下了夜幕已经看不见西天的红霞。天马行空晏星寒显得十分急躁来回地在沙地上走着四面没有风也没有牧人的笳声。对于莫老甲的“八宝金散”他实在没有多大信心可是只能“死马当活马医”了。因为在这样的大沙漠里没有马那是很困难的；虽然每个人都有一身好功夫不见得就会倒毙黄沙可是那却是一件极感头痛的事。故此他显得很忧虑。
剑芒大师和红衣上人也是一直愁眉不展他们担心漠地里不正常的气候暴雨、旋风甚至于流沙、狼群……这些都不知会在什么时候突然来临；而且和谭啸约会的时间更是愈来愈近了。如果因为这个意外不能及时赶到被对方误认为是有意的逃避那将是多么的可耻！
因此他们都默默地不一语只有铜锤罗大声地叹着气一个人在骂天骂地。
忽然奇迹显现了。
先是那两只白额鸠张开了眸子用力地扇着翅膀出“呱呱”的鸣声跟着双双振翅腾空。黄花瘦女拍手乐道：“好呀！它们好了！看！看！”
就在这一霎时那卧在地上的几匹马也相继从沙地里站起来唏聿聿地叫着这真像是变魔术似的令人感到惊异不止。想不到莫老甲的“八宝金散”竟会有这种神力这确实是晏星寒等人想不到的事。
西天一怪莫老甲冷哼了一声道：“怎么样？这不是本教主空说大话吧！”
剑芒大师嘻嘻一笑双手合十道：“阿弥陀佛教主真神人也！”
红衣上人上前一步皱着眉头说：
“时候不早了教主既已将马救活咱们就快走吧！”
几匹马纷纷地嘶鸣着用力地抖着沾在身上的沙粒西天一怪莫老甲怪笑了一声只见他大袖挥展已四平八稳地骑在了原来乘骑的马背上各人惊喜之下也纷纷上了马背。于是在夜色黝暗中他们又向前继续奔驰而去！
众马虽然在莫老甲的灵药之下显得很活跃其实它们体力已大不如前短程的奔驰之后已显得有些气力不接自然地改跑为走了。
天马行空晏星寒不禁十分焦虑他抬头看了一下天叹道：
“这么走法即使到了营盘只怕他们也走了岂不是毫无用处么？”
剑芒大师皱眉道：“这也没有办法总不能舍马而去呀！”
裘海粟急躁地看了前面的铜锤罗一眼道：“喂！铜锤罗营盘快到了吧？”
铜锤罗耸肩一笑道：
“早呢！道爷我看再往前赶一阵咱们留下一个人押着其他的人还是用轻功往前面赶吧要不然……”
他哈哈笑了两声道：“天亮也到不了呀！”
晏星寒偏头看着剑芒大师道：“大师之意如何？”
老尼姑叹了一声她不敢作主回头看着莫老甲微微一笑说：
“铜锤罗说要是这么走天亮也到不了我们再往前行一阵留下一人押马其他各人施展轻功赶往营盘教主以为如何？”
西天一怪莫老甲苍白的脸上没有一丝表情只点了点头道：“也好！”
剑芒含笑看了“黄花瘦女”黄丽真一眼道：“你和你师兄留下来押马好不好？”
黄而真忙摇手道：“不！不！那怎么行？还是叫铜锤罗好了。”
剑芒不由微显不悦地皱眉道：
“铜锤罗还要带路他留下来怎么行？你兄妹留下最为合适怎说不行呢？”
黄丽真还是一个劲摇头道：
“那不行我们不认识路呀！再说你们都走了要是敌人……”
裘海粟回头笑了笑道：
“这你尽可放心我们和敌人约定在营盘见面他们绝不会中途在沙漠里出现！”
黄花瘦女仍自皱眉不语妙手空空王一刀却点了点头很爽快地道：
“好吧！你们走吧！我师妹怕我可不怕只是到时候铜锤罗得回来一趟因为我们俩都不认识路。”
裘海粟笑了笑说：“这倒可以。”
铜锤罗心里可是老大的不乐意却也不便说什么。黄丽真向师父撒娇道：
“师父得把鸟留下来必要的时候可以去找你们。”
西天一怪莫老甲点了点头道：
“好吧！”他对这个女弟子一向百依百顺。说话之间众人已来到了一个较高的沙丘上铜锤罗勒住了马回头道：
“怎么着咱们就在这里下来吧这儿是个下坡。”
各人纷纷下马黄丽真在马上皱着眉道：
“喂！铜锤罗！你可想着回来一趟要不然我可叫鸟去找你！”
铜锤罗吓得龇了一下牙忙回过头来摆着手道：
“得！得！姑奶奶我一定回来！你老行行好吧别叫鸟来找我我可惹不起它们！”
说话之间几个老人已略微把衣衫整理了一下剑芒大师回身嘱咐道：
“你们现在不妨慢慢走只朝着这个方向走就行了！”说着手往前面指了一下王一刀在马上抱拳点头道：“各位前辈请吧！”
剑芒点头道了声好却见西天一怪莫老甲身形弓伸之间已飞纵出六七丈以外。各人不敢迟慢纷纷展开身形直向前边纵驰而去。疾行了一阵之后晏星寒忽然驻足道：“咦！铜锤罗呢？”
各人俱是一惊忙都停下步来等了好一会儿才见身后铜锤罗气喘吁吁地边跑边叫道：
“你们跑吧！等会儿跑岔了路可别怪我！”
一抬头却见众者皆在目前他不由吓得一愣累得张着大嘴直喘气。晏星寒恨声道：
“没出息的东西就会吃饭！”
铜锤罗哭丧着脸望着晏星寒直翻白眼。天马行空晏星寒走上前一伸胳膊把他夹在臂下沉声道：“你只管告诉我们怎么走就行了。”
说着继续向前疾行铜锤罗但觉两耳风声呼呼身子在天马行空的夹持之下如同点水蜻蜒只觉得倏起倏落直似星丸跳掷一般。他眼看着红衣上人和剑芒大师尤其是那个魔头莫老甲身形施展开来就如同脱弦之箭铜锤罗不禁佩服得五体投地心说这可真是人外有人天外有天我这两手和人家真是没有法子相比。
他干脆把眼睛闭起来一任晏星寒夹持疾行瞬息之间已奔驰出十数里之外。展望远处漠地似有数点荧光只是那光太昏暗了如不注意地去看还真不太容易看出来。铜锤罗在四老止步略歇时手指着那数点灯光道：
“那就是营盘还有四十里地。”
想到谭啸、依梨华晏星寒、剑芒及裘海粟三人都不禁热血翻涌巴不得即刻找到他们了却这一段宿仇。
因为多少日子以来这种恼人的无法克制的急躁、仇恨和不安的情绪实在困扰得他们太厉害了。他们知道谭啸和依梨华一日不除这种情绪是一日不能平息下来的。
那么眼前似乎已经到了清算这笔旧账的时候了。
在晏星寒等五人以不同凡响的度向前驰进的时候他们身后的黄花瘦女黄丽真和妙手空空王一刀却不急不躁地押着马慢慢地往前走着。
大地一片漆黑天上只有半弯新月和数得出来的几颗星星那光微弱得可怜远处沙漠里似乎有“喔——喔——”的狼嗥之声。风起的时候卷起薄薄的一层沙雾那白日吸满了阳光热力的沙粒在日落的时候仿佛热已散尽冷气一阵阵地往人身上扑冷极了！
骑在马上的黄丽真和王一刀冻得直打哆嗦尤其是黄丽真在青海的时候养尊处优惯了哪受过这种苦呀！这一路上她的牢骚可大了说什么早知道如此真不该来这鬼地方！又说什么要是来了狼群可就完蛋了。
王一刀对这个师妹没一点办法听她一路走一路骂叹息了一声道：
“算了吧谁叫咱们要跟着来呢！”
黄丽真啐了一口道：
“呸！你还说这话！还不是你左一句右一句说什么金武威银张掖妈的！别说什么金子银子了连狗屎也不及呀！”
王一刀脸红红地道：“我说的是甘肃呀谁知道会来沙漠呢！”
黄花瘦女又啐了一口道：
“甘肃！甘肃！住在那老头子家还不够受气的吗？妈的！我真是倒了八辈子霉！”
王一刀听她愈骂愈不像话不禁有些不悦地道：“那你为什么不回去呢？”
黄丽真冷笑了一声半天才说道：
“回去？教主可得答应呀！他要是答应我不扭头就走才怪呢！”——
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