一路上果然没有再碰到她们。走了二十多天穿过广西省境来到广东也没有遇到半个强人。两个老武师按照沐国公的吩咐请铁镜心去拜会两广总督和他们联镳北上以壮声势沐磷不大乐意可是这是父亲之命不敢有违只得随着铁镜心前去拜会才知广西押解贡物的官员早已到了多日只等与他们会齐。
两广总督知道铁镜心是沐国公的娇婿沐磷更是沐国公的独子对他们自是优礼有加；可是广东两省押解贡物的武师对他们表面虽然恭敬神色之间却总似有些轻视。原来这两省请来保护贡物的人都是武林中的成名人物只道铁、沐人都是贵介子弟因人成事想出出风头而已。他们以为云南省随行的那两个老武师张宝和杨义才是真正得力的人辞色之间将他们两人认为“同行”江湖上的事情也只向他们两人去说。
铁镜心和沐磷在总督衙门里住了两天便即起程。省押运贡物的人员有名武师七八人之多另有四五十名健卒浩浩荡荡声势甚壮。铁镜心暗暗担心只恐因此反而惹人注目。广东省保护贡物的为武师名叫蔡福昌是少杯派的高手壮岁之时曾北游京师与锦衣卫教头出武一日之间连胜七个教头而今虽然年近六旬仍是精神健锐。广西保护贡物的为武师名叫韦国清四十左右年纪是巡抚衙门的总捕头弓马娴熟善使齐眉棍在广西的武林中也是顶尖儿的人物。
一路上两个武帅纵谈江湖掌故本身业绩各自炫耀。沐磷听得不大服气要不是铁镜心暗中制止沐磷几乎就要讥诮他们。
这一日到了和福建交界的蕉岭进入山区各人都多了一分戒备。中午时分烈日当空走了半天人疲马渴恰好路边有座茶铺蔡福昌吩咐兵丁解鞍休息他们七八个武师和铁镜心、沐辟等人则进入茶铺开了两张桌子喝茶。
广西武师韦国清带有一张铁胎弓——弓不离手这时也携进店中沐磷一时顽皮将他的铁胎弓提起来掂掂份量韦国清急忙说道：“小公爹小心提防闪了手弄伤身子。”沐磷笑嘻嘻地提了起来说道：“你这铁胎弓大约有五六十斤吧？开这样的大弓要好大的力气啊！”
韦国清见沐磷一只手居然能提起他的大弓好生诧异随即笑道：“也不必多大的气力我这张铁胎弓是五石强弓两膊有五六百斤的气力也就够了。”五石强弓乃是一号的强弓韦国清此话自是有意炫耀铁镜心微微一笑沐磷却不知就里说道：“有五六百斤的气力也不算小了。”韦国清怔了一怔想道：“这小公爷好大的口气五六百斤气力还只是说不能算小。”随即又笑道：“射箭气力还在其次最紧要的是讲派头。有一次我单人入十万大山追一群强盗对方共有十九个人在深山中遇上我仅有十八枝箭一箭一个箭箭中的十八枝箭射死了十八个人第十九个慌忙逃了算他运气得以不死后来才知道这个人是广西南路的五寨总寨主经此一役他立即遣散盗众从此不敢再在绿林道上干那没本钱的买卖了。”
茶铺另外还有一桌茶客听到这里那张桌子上出啧啧之声似是惊异又似赞叹蔡福昌是老江湖了见状暗知不妙他修养较好不和韦国清夸口却故意做惊叹之状拿起茶杯说道：“壮哉壮哉！听了如此英雄事迹我以茶代酒敬你一杯。”一口喝尽把茶杯往桌子上重重一顿口中仍是不停地叫：“壮哉壮哉！”路旁的茶铺因为怕瓷器茶杯容易损坏用的都是铜杯蔡福昌这一顿竟把茶杯嵌入桌内再拿起来时桌上已陷了三寸来深的缺口蔡福昌道：“一时忘形弄坏了店家的桌子真不好意思。”赶忙掏出两吊钱来放在桌上作为赔偿。韦国清这时才知道蔡福昌的功力在自己之上但想到自己的箭法神妙举世无双心中尽在盘算怎样我一个适当的机会显显身手好把蔡福昌比下去。
那张桌子上的茶客肃然无声过了一阵方始有人叫道：“世上竟有这样好的功夫真把我乡下人吓死了。”说话虽赞似讽蔡福昌一看说话的是个浓眉大眼的少年另外还有三四个农夫模样的人这伙人匆匆喝了茶便结了茶钱走了。
韦国清这时也瞧出了有点苗头不对目送这伙人的背影冷冷笑道：“若然遇着强人且教他料试试我的弓箭。”声音甚大乃是故意说给这伙人听的。
歇了一会又再启程韦国清一马当先揽弓顾盼意态甚雄沐磷和铁镜心跟在他的后面蔡福昌届中策应。走了十数里地刚刚进入一个山口忽听得前面一声胡哨一骑快马迎面奔来马上骑客仰天大笑正是茶铺中那个浓眉大眼的少年韦国清喝道：“你干什么还不下马我就要射你了！”那少年大笑道：“我正要试试你的弓箭喂你今天带有几枝？”
那粗豪少年的话语说完但听得山坡上哗笑之声四起埋伏的盗众早已拨开茅草涌出身来铁镜心一眼望去大约也有四五十人多心中想道：“双方人数倒是不相上下只恐这几个武师却未必是人家的对手。”
韦国清气揭七窍生烟大怒喝道：“老爷今天带的弓箭足够你们受用一人一枝有你一份！”左手如托泰山右手如抱婴儿只一拉就把那铁胎弓拉得弓如满月果然是名家弓法出众凡但听得嗖的一声箭似流星对准了那少年的咽喉射去。
那少年哈哈大笑身形纹丝不动直等那枝箭飞到身前几寸之处才把手一指手法之快赛如闪电韦国清还未曾看得清楚那枝箭已被他拨到手中但听得“咔嚓”一声箭已折为两段！
那少年摇头笑道：“箭法如斯献丑不如藏拙！”韦国清一生以神箭手自豪哪禁得他这样奚落？弓弦一响第二枝第三枝接连射出沐磷见他射出连珠箭法心中想道：“怪不得他那么夸口确是有点功夫！”
韦国清的箭射得快那少年接得也快而且随接随折就像韦国清捞箭送到他的手上似的。那少年每折一枝接着就高声报数“一、二、三、四……七、八、九、十……”越念越快片刻之间就听得他从”口”报到了“三十六”也就是说已有三十六枝箭被他折断了！
韦国清面红耳热下不得台那少年哈哈笑道：“还有几枝？”韦国清老羞成怒弓弦一拉出了最后的三枝箭也使出了平生的绝技三枝箭同时出落点却分三妙一枝上取咽喉一枝中取胸膛一枝下射脐眼端的是凌厉非常那少年笑道：“射了这么多枝只有这三枝箭还勉强够格。”以前他接箭之时身形兀立如山这一次却逼得一个转身但就在他转身之际手臂轮转一抄这三枝箭也都被他抄到手中了。
那少年笑道：“射完了吧？来而不往非礼也这三枝箭奉还！”一抖手三枝箭似品字形地射回也是分射韦国清的三处要害韦国清一个“镫里藏身”只闪开了一枝其他两枝非中不可忽听得叮叮两声那两枝箭不知怎的失了准头从马腹旁边擦过落在地上。韦国清哪知道是铁镜心暗中相助逃得了性命还要和那少年硬拼取出了熟铜铸的齐眉棍从马背上一跃而起一棍照那少年的头颅击下那少年笑道：“这根棍子到是比弓箭难折得多。”一手抓着棍头猛喝一声：“撤手！”韦国清死死抓着不放被那少年一迫虎口破裂了流出血来！
那少年笑道：“什么宝贝舍不得放？”但见那根熟铜棍渐渐弯曲韦国清气力用得过度但觉头昏眼黑知道再不放手必受内伤他生性强项于死不辱仍然死死抓住。
铁镜心正想出去忽见蔡福昌起上前来向他一揖说道：“铁公子深藏不露今番三省的贡物全靠你来保全了。盗党中定有能人公开请留下押阵以免有失这个盗徒且待老朽应付吧。”原来铁镜心刚才用几粒砂子打歪了强徒的利箭瞬得过众人却瞒不过蔡福昌。蔡福昌知道铁镜心的本领远在他上故有此言。
铁镜心一想果然有理若是自己先上盗党中只恐还有比这个少年更强的人乘虚来劫谁能抵挡？他见过蔡福昌的功夫知道由他对付这个少年纵不能胜一时三刻也不至于落败。
这时那根熟铜棍已弯成了半个环形韦国清性命即将木保那少年笑道：“看在你这点倔强份上饶你去吧！”就在此时官军队中两条人影如飞掠出一个是蔡福昌一个是沐磷他们都料不到这个少年盗徒会放过韦国清抱着同一的心思要在这千钧一之际解救韦国清的性命。
两人同时奔出沐磷比蔡福昌先到一步唰的一剑有如长虹射日直取那少年盗徒的咽喉沐磷的武功虽不算强这手剑法却是张丹枫亲授精妙非常。只听得“呀”的一声原来是那少年盗徒举起被拗弯的铜棍档了这一剑同时也就把韦国清放了。
韦国清被盗徒突然放松身形不稳一个踉跄一口鲜血喷了出来但仍然抓紧那根铜棍抚棍一揖向沐磷施礼说道：“多谢小公爷了？”他虽然大败兵器幸而没有脱手总算还保全了一点面子。这时沐磷已和那少年盗徒过了三招。
蔡福昌扶了韦国清回到阵中心中又惊又喜惊者是敌人太强；喜者是料不到自己认为是公子哥儿的人竟是两个大有本领的人物。定睛细看这时沐磷和那少年盗徒正斗到紧处蔡福昌看了却不由得不暗暗为沐磷担心。
原来沐磷的轻功虽较蔡福昌稍好功力却还远远不如蔡福昌之高当然也比不上那少年盗徒。但见那少年盗徒只凭着一双肉掌展开空手入白刃的功夫便把沐磷的剑路封住。蔡福昌倒吸了一口凉气心中想道：“小公爹到底是小公爹虽有几路花巧的剑法终是欠缺真才实学。若被强人所伤如何得了。”要想上前把沐磷替回却被铁镜心拉着。
原来蔡福昌看出沐磷不如那少年盗徒而铁镜心则更看出了一个疑窦。好几次沐磷的剑路被封按照武学之理只要舍掉中路改袭空门再用上一招狠辣的招数便可将沐磷完全制住。以这个少年盗徒的武功而论绝无不知之理然而他却每每在紧要的关头不下刁毒的杀手而换用正面扑击的正常打法。在蔡福昌看来以为是这少年盗徒因以掌对剑不敢太过行险。但落在铁镜心的眼里却是心中有数知道是对方手下暗地留情。为什么他要留情铁镜心可猜想不透了。
沐磷却一点也不知道对方让他他初次出道便遇到强敌有点惊慌却更多兴奋而且是在众目睽睽之下更激起一胜好胜之心把师父剑法尽量施展得光闪闪剑剑直指敌人要害。那少年盗徒暗中好笑施展开空手入白刃的上乘手法挑、矾、栏、切、封、闭、擒、拿、撕、扯、拨、压在剑光霍霍之中反而用一派进手的招数硬来夺剑。
沐磷越战越慌剑招也越展越快但不论他的剑如何迅疾总伤不着敌人反觉敌人双掌矫若游龙在自己面门乱晃！沐磷一急连用猛招岂料这样一来更是心躁气浮章法大乱！
但见对方左掌劈来右掌跟着一压双掌同时使出两种不同的招数又暗藏有极厉害的擒拿手法沐磷若然用剑横封手腕非给扣着不可；若然伸剑平刺则胸口又非中掌不可。沐磷想不出解拆解之法一急之下使出一招“抽连环”剑锋点胸膛剑刀指胸胁竟是不顾自身的拼命打法蔡福昌大叫一声不好顾不得铁镜心的拦阻飞身一掠而出。
但见那少年盗徒一声长笑斜闪步骤翻身用“风刮落花”之式连避三剑趁着沐磷剑势方收剑招待变之际；蓦地欺身直进疾舒右臂一托肘尖喝声：“撒剑”沐磷的剑应声弹起落到敌人手中。那少年盗徒哈哈一笑倒持剑柄往沐磷怀中一送沐磷不知道别人是将兵刃还给他傻虎虎地站在那儿不知所措。
蔡福昌刚刚赶到见此情形也怔了一怔说道：“小公爹你回去吧。”一个箭步跳上五指朝上掌根用劲右掌从怀内出虚击作势向那少年盗徒朗然话道：“阁下好功夫老朽特来领教！”这一掌正是“闯少林”三十七掌中的“捺击掌”行家一出手便知有没有蔡福昌这一掌虽是虚击作势对方已是另眼相看。
那少年盗徒赞道：“果然姜是老的辣。蔡师父既然划出道来小可敢不奉陪。”但见他从沐磷身边一擦而过顺手将剑插入沐磷腰间的剑鞘沐磷还不知道。
蔡福昌见盗徒纵到面前心中一凛身法好快掌势立刻由虚比实往前一捺那少年喝声来得好双臂一分左掌一顿一搭拨开蔡福昌的掌缘右掌一个反穿用“截手法”反截蔡福昌的脉门蔡福昌一个穿花换步双拳上绞使出了闯少林中的“冲天炮”拳。少林拳共分六路一曰“闯少林”二曰“提铺少林”三曰“文少林”四口“拗步少林”五曰“武少林”六曰“神化少林”而以第一路“闯少林”最为刚猛“闯少林”共三十六势又以冲天炮拳最为刚劲。那少年盗徒也不敢硬按使了一个“倒踩七星步”的步法左脚往右一滑掌随步转迅若狂飘倏地身躯一矮变为“猛虎伏桩”掌削膝盖。蔡福昌左腿挺伸右腿屈膝还了一招“躺挡切掌”把这少年盗徒的攻势解了。
这时沐磷已回到了铁镜心的身旁垂头丧气铁镜心安慰他道：“你第一次对敌有此成绩虽然是别人让你但也算不错的了。”沐磷吃了败仗听说还是别人让他更是没精打采。铁镜心笑道：“你的剑术其实不坏但以前只是自己练习等如纸上谈兵一旦真正交锋自是漏洞百出。但一次两次生疏十次八次纯熟何必懊恼？你看这位蔡师父吧他使的不过是一套普通的少林拳但招熟力沉那少年的擒拿手就被他克住了。”
当时少林拳流传天下习武之人几乎先人不晓不过势招式终是得其形未得其神；蔡福昌却在“闯少林”的三十六势上下了几十年功夫尽得个中精髓使开来自是不同。闯少林拳诙有云：“善恶分明招手扬穿花左右换弓挡。黄荤落架寒鸦步向左穿身抱身忙。左起冲天拳左挑连珠踩退势坚强。马裆蹲坐冲拳贯耳双拳撞太阳。平沙落雁翻身转弓步顶心时莫当。白鹤亮翅双花手挂面抛拳打面庞。”少林拳是拳学之宗铁镜心也曾学过便引用拳诀为沐磷一招一式的解析。沐磷仔细观看蔡揭昌的每一动作果然都和拳诀符合不论敌人的擒拿手怎样奇诡百出他都是四平八稳的应付。铁镜心道：“这两人的本门武功都已练到熟极如流的地步对敌之时根本就不必记什么拳诀掌诀一招一式自然暗合一武学之道。识是这样打法双方都不敢冒险强攻可不知要打到几时呢。”
这时夕阳西落天色渐晚铁镜心还不怎么一众武师却是心急如焚。
众武师心急正在和敌人交手的蔡福昌更急他虽然稍占七风但那盗徒身手矫捷且是年轻力壮久战下去只恐自己还要吃亏何况还有许多强人虎视在侧！抽眼一看但见山上的盗徒已有一半下来背山面河布成了犄角之势留在山上的盗徒则守着险要之处张弓搭箭捏弦待射看这情形大战一触即。
激战中蔡福昌忽地虚晃一招跳出***叫声：“且住！”那少年盗徒嘻嘻笑道：“蔡师父有何吩咐？”蔡福昌朗声说道：“真人面前不说假话我们这趟的差事诸位自是打听得清清楚楚诸位的来意老朽也猜到一二。”那盗徒大笑道：“彼此明白那末咱们大可不必再绕着弯子说话了。你们保护贡物我们要劫贡物。欲免干戈你们将给皇帝的东西转而进贡我们也便是了。”蔡福昌沉着气说道：“冲着老弟这付身手。我们岂敢不卖交情？无奈这由不得我们作主！”少年盗徒笑道：“说来说去原来还是要打！”蔡福昌道：“各位敢来截劫贡物自是江湖上有头有面的人物料想不至于胡缠乱打敬请划下道来。”少年盗徒道：“划什么道？”蔡福昌道：“今日在此一战而决以一对一双方同意请走几场。若是我们胜了便请高抬贵手让我们过去。”少年盗徒笑道：“若是你们败了？”蔡福昌惨笑道：“我们身家性命都已赔在里面败了还不是任由你们处置么。”蔡福昌提出这个办法实是意欲避免混战。估量自己可胜一场铁镜心也可以胜一两场另有两三个武师也都是有真才实学的好手以一对一未必见得便输。
铁镜心听得暗暗点头想道：“蔡福昌不愧是个老江湖用说话将盗徒迫住提出的完全合乎江湖规矩不到他不依从。”要知若然混战一者恐防盗党会有后援；二者即算己方战胜混战中只恐贡物也有损失。
那少年盗徒笑道：“这个么？你跟我说没用我只是个跑龙套的小角色。”蔡福昌怔了一征他见这少年盗徒武功高强只当他便是盗徒领说了半天哪知另有其人。
盗党中有人叫道：“时候不早哪有这么罗嗦？一场一场的比试诡计多端不要上他的当！”看情形盗党见这少年盗徒久战不下亦已心焦但恐官军也有后援是以意欲一哄而上。
蔡福昌大笑道：“我以为各位都是绿林道上响铛铛的角色贼好你们恃多为众我也不俱你们便一窝蜂上来吧！”
群盗大怒纷纷亮出兵器官军也布好阵势正待迎战忽听得山上有人扬声叫道：“总舵主起来啦！弟兄们且慢！”
此声一出众盗一齐止步那少年盗徒也跳出***垂手道旁恭迎领登时鸦雀无声。宫军阵中的七八位武师个个睁大眼睛要看这个盗魁究是何等人物竟有这么大的气派！
但见三骑快马如飞奔来前面两骑的骑士高举着一面大旗旗上画有一只斑斓猛虎迎风招展声威慑人铁镜心心头一震想起“神龙玉虎”之话这两面盗旗想必就是“玉虎”的标志了。
两面盗旗作为前导中间那骑快马倏忽也奔到阵前众武师都极为诧异看这阵势马上的强盗自是盗魁无疑然而这个盗魁竟然是个稚气未消的小子看来最多不过二十岁的年纪比那个少年盗徒还更年轻长得英俊非常飞马到来便扬手叫道。”我来过了周二哥你们还未得手吗？这是哪几省的贡物？”
沐磷呆了一呆陡然间“呵”的一声叫了出来但他惊叫之声刚自喉头出立刻便觉胁下一麻原来是铁镜心伸指点了他的哑穴。
你道这少年盗魁是什么人？原来竟是小虎子！小虎子是以前御林军统领张风府的儿子他的父亲因为不愿助明英宗祈镇复位惨遭杀戮。小虎子先拜印度奇入黑白摩诃为师后来由张丹枫收归门下七八年前沐磷在大理苍山谒见师父那时小虎子还是个十三四岁的孩子和沐磷年纪相若天天在一起玩耍。甚是相投离别之后沐磷一直对他非常记挂谁知竟在这样的地方这样的场合见面沐磷焉能不惊叫出来？
好在铁镜心出指快极一点就点正了他的哑穴众人都在注视那个年轻的盗魁并没有留意到沐磷的失态。沐磷正自急怒份你是小公爹又是保护贡物上京的人。小虎子是强盗领是要劫贡物的人你岂可与他相认？被别人知道了你爹爹也担当不起！”
沐磷点了点头眼睛示意明白。铁镜心方始解开他的穴道仍然不大放心再次嘱咐他道：“小虎子似乎对你还有情份等下如果混战起来我上去和他交手你带着贡物冲出去。”
只听得那少年盗徒向小虎子禀道：“这是广东、广西、云南三省的贡物。这位蔡师父想按江湖上的规矩与我们比划总舵主你意下如何？”小虎子哈哈大笑朗声说道：“何须这样麻烦？每省派出一人谁能授得上我的十招我就放难过去！”
蔡福昌年少之时性情甚刚而今老了火气消退等闲不易动怒但听了少年盗魁这番言语纵是泥做的人儿亦自有气心中想道：“你年纪轻轻能有多大本领？即算你比刚才这个强盗厉害十倍也绝不能在十招之内将我打败！”他是老江湖了虽然动怒礼数仍不稍亏抱拳说道：“后浪推前浪英雄出少年老夫老矣便拼着这几根老骨头挡舵主十招吧！”这话表面说得谦虚实是甚为自负小虎子如何听不出来心中笑道：“你怎拿得稳定能挡我十招？”
但见蔡福昌左手作半合掌五指朝上拇指朝内表示敬礼摆出少林派开拳的“请手”姿势中也道了一个“请”字。在少林拳的“请手”势中左手作半合掌是为“善手”右手抱拳是为“恶手”。蔡福昌摆出“恶手”一方面表示礼数一方面表示敌意而且是端着老前辈的身份要小虎子先行动手的意思。
小虎子微微一笑道声：“有僭。”双掌轻轻拍出看似漫不经意倏忽之间已拍了到来掌势飘忽之极手指戮向面门掌缘似是要按胸口“敬饥穴”掌锋却削向臂弯关节左肘又撞他胁下的“朝门穴”饶是蔡福昌身经百战经验极丰也捉模不透他的攻势实是指向何方？原来小虎子乃是将师父的“百变玄机剑法”化到掌上来变化奇幻虚实莫测蔡福昌怎生识得？
幸而蔡福昌功力颇深仍以少林拳的正宗拳法对付右手画内弧左手画外弧脚踏“寒鸡步”法使了一招“白鹤亮翅”半攻半守的化解敌人来势小虎子喝了个“好”字但听得“啪啪啪”三声蔡福昌身上已连中三掌。蔡福昌怒吼一声一个“冲拳”打出。
众武师大惊失色小虎子却是对蔡福昌暗暗佩服原来他这三掌虽然打中却因蔡福昌那招“白鹤亮翅”化解得宜三掌都打不中要害以蔡福昌的功力仍然能够挺着。也即是说在这转眼之间他已挡了小虎子的三招了。蔡福昌知道若全然招架！终难抵御是以忍着疼痛拼命强攻。
这一拳打出虎虎有威相距又近按说小虎子非硬接不可哪知蔡福昌冲拳方出但觉眼睛一花微风飒然小虎子的掌风突然袭到了他的背心。铁镜心看得怦然心前原来小虎子这一招使的正是云蕾所授的“穿花绕树”身法当年于承珠当年女扮男装与铁镜心相处多时后来也是由于承珠使出这路“穿花绕”树”身法、铁镜心才看破她的来历的而今见小虎子的身法酷似于承珠当年铁镜心想起往事不禁感触万端。
沐磷见小虎子身法美妙武功高强几乎忍不住就要喝彩铁镜心急忙将他止住两人定睛看时只见蔡福昌反手一掌沐磷还未看得清楚但听得蔡福昌大叫一声身子摇摇晃晃接连退了三步。原来小虎子这一招使的却是从乌蒙夫处学来的一指掸功夫正正弹中蔡福昌的虎口一条手臂登时麻痹不能动弹。这时小虎子不过使了五招。
蔡福昌怒容满面不肯退下小虎子笑道：“你不服么？”蔡福昌道：“还未曾真个领教舵主的拳脚功夫遗憾之至！”原来蔡福昌自恃功力深湛却不料小虎子并不和他硬打硬接蔡福昌被他突然用“穿花绕树身法”一指禅击败输得莫名其妙确是未能心服。
小虎子仰天一看哈哈笑道：“天色虽晚但只剩下五招也费不了多少时候。好吧我让你歇息一会再来打过。要不要我给你按摩？”蔡福昌怔了一征虽然气恼小虎子小视于他却不得不佩他小虎子的大量。尴尬说道：“不敢有劳。只要你能硬接五拳东省的贡物我撤手不管！”小虎子笑道：“只怕你未必用得了五招。”蔡福昌一言不自己按摩了一会活动了一下筋骨蓦地一个“左冲天炮手”打出这一拳运足气力打出而且是完全没有受伤的左臂一拳打出呼呼挟风钢猛之极小虎子赞道：“功力果是不错！”蓦然踏上步以拳对拳但听得“砰”的一声双拳相碰力强则胜力弱则败！丝毫没有取巧的余地。蔡福昌但觉对方的拳头有如铁锤一样一碰之下痛彻心肺五根指骨亦都破裂流血但他还是咬牙忍住乘着小虎子拳势未收招数用老之际急求败中取胜。右拳一起出了连环锤的绝招。小虎子似乎是意料不到似的叫声：“不好！”只听得又是“砰”的一声蔡福昌这拳结结实实地打中了他的胸口。
沐磷认得小虎子刚才那一拳是“罗汉五行神拳”中的“龙拳”功夫那是小虎子从黑白摩诃处学来的拳术在苍山之上他曾教过沐磷的沐磷心中正在喝彩突然见他被蔡福昌打中大惊失色忽听得铁镜心微笑道：“蔡福昌这一下可糟啦！”
众武师轰然喝彩但彩声刚出忽地又都目瞪口呆哑然无声但见蔡福昌这一拳明明是打中了却忽似收步不及突向前倾被小虎子拦腰一击登时跪倒地上。原来小虎子用的是印度瑜伽功夫肌肉内陷其滑如油故意让他打中然后才好突施反击的要不然以蔡福昌的功力真可能挨满五拳。如今先后总计只不过到了第八招蔡福昌便一败涂地了。
小虎子笑道：“蔡老前辈胜负兵家常事我岂敢受你大礼！”急忙将他扶起。蔡福昌羞惭满面长叹一声夺过一匹健马落荒便走他输得如此之惨实是始料不及但却也输得心服口服从此削为僧再也不与后辈争雄了。小虎子大叫道：“还有谁愿来接我十招。”铁镜心“嗖”的拔出宝剑应声而出就在此时韦国清一声大喝率领所有武师强冲突围要知这班武师被各省督抚聘来保护贡物责任非轻心中均是在想：“连蔡福昌都败了我等焉能挡得他的十招这铁公子纵能过关也只不过保得云南一省贡物而已。”是以都想趁着盗魁被铁镜心绊着之际带了贡物夺路逃生希望万一侥幸或可保全。
韦国清一马当前弓弦响处射翻两名盗徒小虎子毫不理会把手一场一柄飞刀破空射出咋嚓一声将韦国清的弓弦割断笑道：“周二哥你去收拾这些网底之鱼对不要伤了人命。”转过身来笑道：“你是哪一省的？胆量倒真不小！”
小虎子这是明知故问铁镜心何等聪明一听便知其意那是不欲别人知道他们本来相识以免铁、沐二人异日麻烦。铁镜心暗暗感激但心中却是在想：“就凭我这身本领也未必便输给你小虎子了。何须领你的情！”
当下宝剑扬空一划朗声说道：“舵主请亮兵刃俺云南铁镜心特来领教不必十招为限舵主胜得铁某云南省的贡物自当双手奉上。”
小虎子笑了一声、心中想道：“怪不得我师姐当年不欢喜他一别数年他还是那么狂妄自大丝毫未改。”双眼朝天淡淡说道：“天色已晚不必多费时候十招之限绝不更改！你亮你的宝剑：我还是这双肉掌相陪！”
铁镜心料不到小虎子比他更为倔傲气到极点反而笑道：“你自限十招这可不是我要你的。”剑诀一扬一招“神龙入海”便向小虎子上三路疾攻心中暗骂：“我看着你拜师习艺你这乳臭小儿在我面前吹什么大气？”这一剑迅如闪电竟是毫不容情。
岂知铁镜心快小虎子比他更快啪啪两掌指东打西指南打北倏然间竟然冲破他的层层剑影欺到身前铁镜心吃了一惊疾展惊涛剑浩在身前迫起了一圈银虹将小虎子拦住剑招一变从“神龙入海”化为“浪涌金山”。铁镜心的剑法已尽得石惊涛的真传这一下子展开但见一圈圈的波浪四下荡开真如骇浪惊涛天风海雨迫面而来。小虎子喝声：“来得好！”施展“穿花绕树”的身法走避两圈蓦然使出一指掸的功夫向铁镜心的腕骨疾点。
铁镜心虽然不懂一指掸功但却早有防备一见小虎子伸指点到“嘿”的一声冷笑剑锋一惊向他手指疾削这一招用得巧妙之极小虎子连忙缩手铁镜心正在得意哪知他为了破解小虎子的一指掸功剑势左偏惊涛剑法已露出破绽小虎子何等快疾立即抢入空门挥掌猛攻。铁镜心自亦不弱但待他补了破绽之时早已被小虎子抢了先手控制了局面一掌紧似一掌打得铁镜心只有招架之功毫无还手之力。
小虎子不但掌掌催紧而且招招不同要知他的父、师、朋友都是当今之世的第一流高手各种奇招妙着层出不穷这七年来铁镜心的功夫是没有搁下但小虎子这七年来的勇猛精进铁镜心却是做梦也想不到。但觉今日的小虎子比起七年前那个顽皮淘气的小虎子固然大不相同甚至比起当年的于承珠也有过之而无不及。
转瞬之间小虎子已接连使出龙拳、鹤拳、蛇拳、百变玄机掌法、一指掸功、大力金刚掌、瑜伽内功等七八种上乘的拳与掌与上乘内功铁镜心抵挡不住连连后退蓦听得小虎子一声长啸身形疾起铁镜心但觉眼睛一花手腕忽地剧痛如割狂笑声中小虎子把他的紫虹宝剑劈手夺去。
铁镜心呆呆愣做声不得。小虎子盯了他一眼忽地说道：“我说一是一说二是二绝不欺你！”铁镜心道：“贡物拿去便是多说什么？”心中暗恨：“我只道他顾念着与磷弟的情份谁知他做了强盗头手果然便毫不客气。”
小虎子却摇了摇头倒转剑柄递到铁镜心手中微微笑道：“不我怎能拿你的贡物？你已接了我十一招啦！”铁镜心适才被他打得头昏眼花心慌意乱哪里还记得多少招数？听小虎子这么一说想起他自己曾说过“不必限定十招”的话更觉无地自容接了宝剑一言不立刻便走。
这时混战已止众武师都尽被击倒。铁镜心举头一望却不见有沐磷在内无暇查究出了山谷跑了一阵忽听得沐磷在路旁叫道：“姐夫大喜呀贡物没有失去！”高高举起那藏有贡物的红木书箱蹦蹦跳跳地走到铁镜心面前口讲指划地笑道：“刚才真险我在群盗丛中冲了出来险些给斫了两刀、幸而没有斫着。”
铁镜心冷冷说道：“那是盗徒看他们领的份上你当真有本领冲出来斫么？”沐磷笑道：“彼此彼此！小虎子也定然对你手下留情了要不然你又怎么冲得出来？”铁镜心为之气结其实他确是挡满了小虎子十招的然而他怎么好意思向沐磷说是到了第十一招绘小虎子打败。
沐磷笑道：“管他是留情也罢不留情也罢咱们总算是脱了险了。只可惜我还未曾与小虎子说上一句话呢。”话声未了忽听得山间铃响快马飞来沐磷大喜叫道：“小虎子！”
小虎子哈哈大笑在马背上一个筋斗翻下来犹是当年的顽皮神态一把抱着沐磷说道：“以为你当了小公爹就不理我了。”沐磷也说道：“小虎子你刚才好威风呵我以为你做了总舵主就认不得我了。哈哈好在你还够交情。”两人说着一齐大笑。
铁镜心呆在一旁招呼也不是不招呼也不是尴尬之极小虎子回身笑道：“铁公子刚才甚是得罪你了。”铁镜心板转脸孔冷冷说道：“贡物就在这红木箱中你要取便取！”小虎子大笑道：“难道我不劫贡物你就不容我与小沐叙叙朋友之情吗？再说你到了第十一招才给我打败我岂能自食前言要你的东西。我特来邀请你们上山盘桓两天。”铁镜心落不得台待要不去沐磷已拍掌说道：“好好极了！”小虎子道：“再说你们那两位老武师已在山上你们似乎也不好撇下他们走吧？铁公子你若怪我适才冒犯我这厢给了你赔礼了！”沐磷学足铁镜心刚才教训他的神态说道：“姐夫你居然挡了小虎子十招这已经很不错了最少就比韦国清和蔡福昌强了许多！”铁镜心作不得再一想这是小虎子的地头只好装作毫不介意地笑道：“江湖上一招半式的输赢算得了什么？我若不去倒显得我小气了。”
小虎子撮唇长啸叫部下带两匹马来沐磷笑道：“想不到劫九省贡物的竟然是你！”小虎子道：“我一人也干不了这轰天动地之事。”见部下将到忽地将沐磷拉到身边并肩一站悄悄说道：“小沐我比你高半个头呢。在这里叫我小虎子无妨等下到了山上请你叫我的名字吧我叫张玉虎。”沐磷禁不住笑道：“是啊你如今是总舵主了好我当着众人不叫你小虎子便是。”
于是一行人等随张玉虎上山铁镜心一看山寨简陋之极只是十数间临时搭起的茅屋沐磷道：“小、小喂虎哥敢情你是为了要劫这几省贡物才到这里安赛立户的。”张玉虎道：“一点不错你这次出来跑了一趟江湖上的事情懂得多了。过两天我就要离开这里再去劫其他各省的贡物了。”
这一晚张玉虎备办了一桌酒席请铁镜心和沐磷喝酒同席的除了张玉虎外只有那个姓周的少年盗徒相陪。喝了几杯张玉虎豪兴勃笑迢：“其实你们把贡物献给皇帝老儿真是糟塌了好东西。若是我们拿了哈那用处可就大得多了沐磷你想得到吗？”
沐磷道：“正要请教。”张玉虎忽地笑道：“小沐你还记得叶成林叶大哥吗”沐磷叫道：“怎不记得？除你之外我最惦记的就是他们。承珠姐姐呢？她和叶大哥现在哪儿？”张玉虎道：“你别心急慢慢我说给你听。”斟满杯酒一饮而尽说道：“我们之所以要劫天下各省的贡物一半是为了叶大哥……”铁镜心心头一跳想道：“我以前苦苦劝过承珠劝她不要再在江湖上厮混呀岂料叶成林终是不肯改邪归正听小虎子之言敢情他也做了强盗头子于承珠妹妹好一朵鲜花插在牛粪上了。”
沐磷诧道：“是叶大哥叫你们打劫的么？”张玉虎道：“不他根本就不知道。小沐你别打岔。”接着说道：“另一半呢则是为了这位周二哥的尊大人你们和他是初次见面咱们的师父师母和他家却是世代深交你们知道他是谁？他的爷爷是昔日威震胡汉的金刀寨主周健他的爹爹是如今北方的绿林盟主周山民！他名叫周志侠、在江湖上是响哨哨的金刀小侠可惜你们今日还没见到他家传的金刀绝技！”
周志侠笑道：“张舵主别尽在我面上贴金了。这位铁公子我倒是久仰大名如雷贯耳呢。”铁镜心给他一捧高兴之极急忙谦逊说道：“岂敢岂敢。小可绝迹江湖已有多年想不到还有人提起叶周志侠道：“我第一次碰到叶成林大哥的时候叶大哥和我谈天下英雄的事迹第一个提起的就是铁公子说你当年曾冒了性命之危帮助他们脱险。”其实那次铁镜心帮助叶成林突围全是为了于承珠的原故不过如今听得叶成林尚自念念不忘心中舒服之极笑道：“七八年了亏他们夫妇还记得？”对叶成林的敌意减了几分。
张玉虎又喝了一大杯酒续道：“现下满洲崛起于东北、势力也未衰弱。周二哥的爷爷前几年死了周山民伯伯继承祖业大展鸿图现在已有数万部属。朝廷、满洲、鞍翅都不敢小觑于他他在东北、西北数干里的国境上叱咤纵横教胡人不敢南下而牧马所以他虽然反抗朝廷其实却大大帮了大明天子的忙胜过朝廷所派的边防大军！”沐磷道：“如此说来朝廷应该给他封王才是。”张玉虎大笑道：“我的小公爹可惜周二哥没有你这样的福气他的父亲不但没有封王还常常受到官军的围袭。这也罢了最惨的是边境穷荒之地筹指军饷十分困难周伯伯手下的士兵常是有一顿没一顿的饿着肚皮打仗！”沐磷睁大了眼睛对这样的事怎么也想不通。
张玉虎道：“因此天下英雄聚会商量怎样给周寨主帮忙是我出了这个主意趁着新皇帝登位各省都要给他送贺礼的机会尽劫各省贡物拨出一大半来送给周伯伯做军饷。另一小半呢则送给叶成林大哥。叶大哥的叔叔叶宗留叶老英雄也像周伯伯一样现在正在东海的十三个岛上聚集沿海的义士与贫苦无依的渔民抗倭。倭寇在十年之前虽然吃过一次大败仗可是他们国中的浪人很多近年来又结成海盗蠢蠢欲动了。叶成林大哥是他叔叔最得力的助手经常和承珠姐姐一道在沿海奔跑。”说到此处张玉虎停了一下连喝了三大杯酒瞅着沐磷大笑道：“小沐你说我们为此而劫贡物应不应当？”
沐磷听得悠然神往脱口说道：“应当应当！”铁镜心大为着急横了沐磷一眼沐磷忽地想起要负责将贡物护送到京登时气馁不敢正视小虎子的眼光。
张玉虎笑道：“本来我是想把你这一份也劫的是叶成林大哥说看在铁公子当年帮助过义军脱险的情份上就少劫一份吧。”铁镜心听了暗暗得意心道：“到底还是看在我的情份。”其实叶成林虽有此言要不是沐磷同来小虎子如未必肯为铁镜心留情。
张玉虎续道：“天下英雄商议已定因为这主意是我出的就让我出面动手。第一次在京城附近出其不意劫了九省贡物现在京师所在的周围几百里之地都增驻重兵我们也等不得贡物将到京师再劫岂料想各省押解贡物来京山长水远纵有高手保护难派大军相送是以我们变了计划分派各路英雄拦住截劫。小沐呀我今日邀你上山实是对你大有好处。要不然你逃过我这一关在路上也逃不过其他关口。”说话之时取出了一面小旗递给沐磷道：“你拿了我这面旗胜于多请二十名武师包证沿途不会有人再劫你了。”铁镜心一看这面旗子上绣有一只猛虎正是小虎子的盗旗标志。沐磷一手接过却将它转交给铁镜心道：“姐夫你是正押运使这面旗由你随身携带吧。”钦镜心甚是不忿心道：“小虎子是什么东西我要托庇于他。”但转念一想若得平安到京此时受些闲气也算不了什么便把这面飞虎旗授了。
沐磷问道：“有几位小姑娘是你的手下吗怎么今日不见她们？”此事他一上山就想问了一直到现在才有机会问小虎子怔了一怔道：“什么样的小姑娘？”沐磷将在昆明之时夜行少女留刀寄简的事情以及贵州贡物被那几个小姑娘劫去的事情详细说了一遍。张玉虎越听越觉诧异。
但他心中虽是诧异脸上却不表露出来沐磷讲完之后问道：“虎哥这几个小姑娘武功不错可是你怎能放心让她们去对付盘天罗？要不是我姐夫帮忙最先来的那两个小姑娘几乎伤在盘天罗的锯齿鞭下呢！”张玉虎笑道：“是么？铁公子这么说来我倒要替她们向你道谢了虽然我不认识她们。”沐磷奇道：“你不认识她们她们不是你的手下？”张玉虎道：“这次邀请了许多的英雄出来在各处拦劫贡物。也许她们是哪位老英雄的女儿也说不定。”其实这次邀请出来拦劫贡物的人张玉虎都了如指掌却怎么样也猜不透这几个小姑娘的来历。看来乃是另外一帮所为。然而哪一帮绿林有这样大的胆子？拦劫各省贡物的事情是天下英雄大会决定交给张玉虎执行的谁个参加都要得到他的邀请或经过他的同意却从哪里钻出这几个不明来历的小姑娘？
张玉虎当然不会把全部内情透露给沐磷知道和他在山上相聚两天就送他们下山那两个从云南来的老武师当然也释放了还给他们换了四匹好马。
有了张玉虎这面小旗一路上果然风平浪静走了四五天到了武夷山区走出了山上的“分水关”便是江西和浙江的边境再经过上饶玉山便可以进入浙江那便是铁镜心的故乡了。铁镜心被小虎子挫败之后这几日来都有点懊恼直到如今心境才恢复过来。
武夷山是中国的名山自古以来就有“碧水丹山”之称共有三十六峰和七十二岩溪泉萦绕山边来回往复分成三湾又拆为九曲所以有“武夷九曲”之称。从福建取道分水关出省触目所见都是岗峦胜景山边有水水旁有山山抱山回明暗曲折一行人等在这靠山的驿站上策马缓行都觉心矿神怡俗尘尽涤。铁镜心心性风雅少年时候最爱游山玩水只这武夷山离他的家乡不很远却没有来过、这时目触群峰遥想那深深隐藏在重云幽涧里的名山胜景不禁悠然神往笑道：“要不是咱们赶着护送贡物上京我真想在这武夷山中流连几日呢！”沐磷最为好事拍掌笑道：“咱们有了小虎子这面旗沿途不怕骚扰就在这里多耽搁两天也算不了什么。”那两个老武师老成持重期期以为不可。沐磷道：“你们不欢喜游山就先到上饶给我们安排了住处在那里等候。反正遇上了强人你们也帮不了忙。”那两个老武师甚是尴尬铁镜心微笑道：“两位老师父到上饶歇息两天也好这四匹坐骑你们也带去吧贡物则由我们带在身边即算没有小虎子的那面旗也未必就有强人能劫得去。天下能有几个小虎子呢？”那两个老武师见铁镜心也是如此说法不敢违拗只好先到上饶替他们打前站去了。
送走了两个老武师之后铁镜心与沐磷深入山中山上云气迷漫乱峰如出没于波涛镶者如龙踞者如虎蹲者如狼驰者如马或秀丽娟好如艳妹静女或峥嵘突兀如壮士把关百怪千奇目不暇接。山下溪水萦回山上飞瀑如泻更是蔚为奇观。
两人经过“一曲”的张仙岩“二曲”的铁板障再过去便是“三曲”的“小藏峰”有块木板从岩壁上高高突出半空相传秦时仙人武夷君中秋佳节曾在峰上宴仙人席散后化虹为桥剩下一块桥板飞入岩间遗留至今。再过去是“四曲”的大藏峰峰下是“卧龙潭”潭边岩上刻有宋代学者朱蔓写的“流霞飞翠”四个大字闲云潭影景致幽绝！铁镜心逸兴遍飞笑对沐磷说道：“朱衰的道学气味虽然很重可是他也真是懂得欣赏山水的人他赞赏武夷山水的《九曲掉歌》你读过吗？”沐磷道：“我可没你这样博学多闻你念给我听吧。”铁镜心一时高兴朗声吟一道：
“武夷山上有仙灵山下寒流曲曲清欲识个中奇绝处罐歌闲听两三声：一曲溪边小钓船慢亭峰影蘸晴川虹桥一断无消息万壑千岩销翠烟。二曲享享玉女峰插花临水为难容？道人不作阳台梦与人前山翠几重？三曲君看架壑船不知鼓耀几何年？桑田海水今如许泡沫风灯敢自怜？四曲东西两石岩岩花垂露怯轻寒金鸡叫罢无人见月满空山水满潭。”
九曲掉歌正自歌到第四曲时忽听得空山深处传出一串银铃似的笑声有人说道：“不是林中高土妄作山水解人酸不可奈俗不可奈！”铁镜心生平以风雅自许听了大为生气急忙穿入林中寻找嘲笑之人空山寂寂却哪有人在。
沐磷笑道：“游山回来你再写给我看便是。免得我既要看奇山异水又要记丽句清词分了心神哈这一座山峰形状好怪咱们上去游览一番可好？”
铁镜心抬头一看但见一座山峰上大下小宛如锥子倒立奇险万状。峰顶有块大盘石大小有十多亩地高二三十丈峰中有追石缝石峰里有条狭长的木梯约六七层梯身靠在两面山岩峭壁上要爬上峰顶的大盘石必须攀登石缝里那条狭长的小梯如此奇峰而又开了如此奇怪的一道石缝当真是鬼斧神工那木梯想必是邑人为了方便游客依着岩石的形势而建一层一层迂回曲折铁镜心与沐磷攀登到了第三层忽然间又听到了先时的娇笑之声。
那娇笑的声音就从他们的头顶上传下来铁镜心知道声之人必定是在木梯的上两层可是石缝曲折长梯迂回梯身又是靠在悬岩峭壁之上铁镜心设法赶过她们的前头只有一步一步的拾级而登闻其声而不见其人空自心中着急。
只听得那声音说道：“春杏、夏荷福建省押解贡物的是什么人？”另一个少女的声音说道：“是一个老镖头夏荷姐姐她太开玩笑将他的须子也拔掉了。这一省的贡物劫来最为容易。”说罢哈哈而笑。先前那个声音说道：“夏荷这就是你的不是了。劫了他的贡物也就是了何必戏侮于他？”那被唤作夏荷的少女说道：“小姐你有所不知那老镖头猖狂得很非但不把我们看在眼内还先向我们调笑呢。我气他不过故此把这老不死的胡须拔了叫他知道一个厉害。”
铁镜心大吃一惊听了她们的声音这两个名唤春杏、夏荷的少女正是贵州戏弄盘天罗的那两个少女听她们对那少女的称呼和口气敢情竟是那少女的丫鬟侍女？她们的武功已是江湖罕见那么她们的小姐又将是什么人物？
只听得那位“小姐”笑道：“你们总算不辜负我几年来调教的功夫居然一出手就抢了几省的贡物只是为什么放过了云南省的？”夏荷说道：“禀小姐得知云南省的贡物是沐国公的儿子和女婿保的。”那“小姐”冷笑道：“沐国公又怎么样？”夏荷道：“是没怎么样。难道咱们还能惧怕他的威势吗？不过不过——”那小姐道：“不过怎么样？”夏荷道：“那小伙子心肠倒很好。沐国公的那个女婿嘛也曾经帮了我们一个忙。”春杏插口说道：“其实他也不是诚心来帮忙的是夏荷姐姐用的调虎离山之计。”咭咭地带笑带说把铁镜心当日被她们愚弄的事情说了。铁镜心听得好不生气想道：“我帮了她们的大忙却反而被她们当作傻瓜了。”
那小姐笑道：“夏荷这么样你就怜悯了他们了？”夏荷道：“不我们还是按照着江湖上的规矩办事只饶他一次。”那小姐道：“好呀你放了他们第二次想再碰见他们怕就难了。”夏荷道：“注定了的财气逃也逃走不掉只怕他们要送上门来也说不定呢！”听她们的口气似乎早已知道铁镜心与沐磷就在她们的后面而他们所保的贡物也准定会手到拿来。
铁镜心勃然大怒陡觉眼睛一亮原来已穿出了石缝只见上面的大盘石上站着五个女子其中四个都不过是十五六岁的年纪正是在贵州路上所碰到的那四个少女另一个年纪较大也不过二十岁左右站在她们的中间一式杏黄衫儿艳丽非凡眉宇之间却有着一股令人震慑的英气。
铁镜心冷冷笑道：“幸会幸会！那日在贵州道上我可真替你们担心。”他气那“小姐”冷傲迫人故意不理会她这话是向那四个丫鬟说的。四个丫鬟之中夏荷长得比较高大人也最为活泼一听便知道铁镜心有意矜功立即笑道：“铁公子说起来我们还未曾多谢你呢。要不是你引开盘天罗我们虽不至于伤在他的鞭下可也不那么容易得手。”钦镜心道：“你们实在应该多练几年才好到江湖上混我真不明白你们的头领怎的这样忍心竟把你们这些娇嫩的女孩子派出来？”夏荷咭咭笑道：“我也不明白沐国公坐镇滇中幕下难道没有人才怎的派你们这两个不懂事的书生出来？”沐磷道：“我倒要请教我们怎么不懂事了？”春杏道：“我们曾两次劝你回头你都不听还要保什么劳什子的贡物进京这不是成心要自己栽筋斗吗？”铁镜心仰天狂笑道：“只怕也不那么容易？不信你们就来试试！”
那位小姐一直没有作声这时忽地挥手说道：“你们退下。”向铁镜心笑说道：“你倒教训的是她们是该多练几年不过她们一向淘气惯了非得凑凑热闹不成我也管她们不住幸而她们一路上也没遇到什么高手便弄得更为骄妄目中无人了。”要知这四个丫鬟在路上碰到的人铁镜心也是其中之一她这么一说即是把铁镜心也不列在高手之内而且说话的语气神情明里是骂她的丫头睹中实是讥讽铁镜心骄妄铁镜心如何听不出来？正想借题作那小姐又道：“你们四个真是不自量力如何便要与铁公子动手？你们既走江湖便该知道江湖的规矩江湖道一七第一条规矩是什么冬梅你说给我听听。”排在最未的那个少女说道：“江湖上讲究单打独斗恃多而胜姓了也不光彩。”夏荷笑道：“冬梅姐你还漏了一点若然辈份不同或者武功相差太远那就不在此例。”
冬梅道：“小姐你教训得是。就凭着铁公子腰间这口宝剑我们四人之中就没有一个可以打得赢他。”
她们主仆几人一唱一和听来似是捧铁镜心骨干里实是全不把他放在眼内。那意思竟是说铁镜心不过比一个丫鬟强些而已若然四人齐上她们还怕赢了不光彩呢。铁镜心怒极气极又狂笑道：“多谢你们看得起我我也不是恃强凌弱的人。常言道：强将手下无弱兵婢子敢劫贡物主子自更可知。好吧我铁某不自量力倒要向你这位主子请教请教？”那位小姐听铁镜心咆哮只是微笑随手折下了一枝柳枝结成了一个环形。
铁镜心怒道：“怎么难道我铁某还不堪承教么？”冬梅忽道：“铁公子请你将这个小书箱交给沐小公爹。”铁镜心怔了一怔冬梅笑道：“若弄坏了箱中的宝贝我们的小姐岂不白费精神？”话中之意无异是说铁镜心必败无疑铁镜心勃然大怒但转念一想弄坏了箱中的贡物确然不当只好强忍着气将书箱交给沐磷抱拳说道：“好吧这样咱们都可放心你若胜得了我箱中的贡物奉送便是。”
两人剑拔弩张沐磷看这情形即将动手忽地跳上来道：“姐夫你也忘了江湖上的规矩啦？”铁镜心面色一沉道：“你懂什么？”沐磷道：“小虎子那面旗子！”随即向那少女施礼说道：“我的一位朋友给了我们一面旗子先请小姐瞧瞧若是两家相识伤了和气那岂非不好意思？小姐我那位朋友叫做张玉虎你贵姓名？”夏荷掩口笑道：“不错江湖上是有这个规矩沐小公爹这次你倒很懂事呢！我们的小姐姓龙！”沐磷心头一震喃喃自语道：“虎口留情神龙怒目。呀你们的小姐姓龙！”他本意是避免与她们争斗而今忽地想起她们留刀寄简上这两句话揣摸其中实是大为不妙。
那位龙小姐笑道：“请拿旗子出来瞧瞧！”铁镜心本待不理转念一想且看她如何？取出旗子迎风一晃淡淡说道：“我这位朋友是绿林上刚出道的小人物这旗子你们不识可别见笑。”其实心中却是在想：“小虎子是主持劫贡物的绿林盟主你们这几个丫头谅来还不是要听他的指挥？”以铁镜心的性格他倒不是想位小虎子之势服人而是想炫耀一下并有意要看她们的尴尬。
只见那位龙小姐也是淡淡一笑说道：“的确未听过江湖上有这号人物。”忽地将柳环一抛刚好套着那面旗子一扯就扯了过来倏地撕为两半丢在地上冷笑道：“黑道白道我都不卖情面云南省的贡物给我留下来！”试想铁镜心绝非庸辈竟然给她闪电般地夺去了旗子而柳枝又是极为柔软之物这位龙小姐是何等武功也就可想而知了！龙小姐这手一露铁镜心的骄妄之气登时减了几分。
沐磷大惊失色迢：“你你你竟然撕了这面旗子。”龙小姐目注铁镜心忽地又笑道：“你和那个什么小虎子交过手了么？”铁镜心愠道：“怎么？”龙小姐道：“他是几招打败你的？”铁镜心大怒道：“娘儿们啧啧唆唆你到底是不是要和我比划？”沐磷不知好坏冲口说道：“小虎子是到了第十一招才将他打败的你问这个干么？”
那龙小姐盈盈笑道：“随便问问没有什么。”沐磷想了一想蓦地叫道：“我知道啦你是暗中要与我那小虎子哥哥比赛一下看他用十一招打败的人你要用到几招？”夏荷笑道：“你真聪明居然一猜便猜中了我们小姐的心意。”龙小姐既不承认亦不否认面向沐磷微微一笑又道：“你那小虎子哥哥用了兵器没有？”铁镜心怒不可抑霍地一招“龙战玄黄”双掌交叉剪出虑拟作态喝道：“你的话有说完的时候没有？”这一招是极厉害的一手擒拿掌法可虚可实铁镜心看她是女子的份上不欲先出招攻敌但又气她不过故此掌交叉一剪迫近她的面门掌势却是将未用意只在扰乱她的心神叫她不能分神说话。龙小姐竟似看穿他的心意并不闪避粉面一偏又道：“就只问这一句啦快说他到底有没有使用兵器？”沐磷道：“他没有使用兵器我姐夫用的却是削铁如泥的宝剑。”心中想道：“看你有没有这个胆量？”
沐磷心念刚动又听得龙小姐哈哈一笑道：“好我知道啦。”蓦地向铁镜心道：“还不亮剑尚待何时？”铁镜心气得七窍生烟忍耐不了不顾她是男子女子掌势倏地由虚化实双掌一剪锁腕切阀指尖却直戮到她面上双睛！
这一招“龙战玄黄”掌指兼施连环三式两人相距又近纵是一流高手亦是难以解拆铁镜心雷霆震怒一招使出方自微有侮意自觉对一个未知虚实的少女先下毒手有**份。哪知就在这电光石火的刹那之间龙小姐只是一飘一闪身法快到无以形容陡然间铁镜心那一招三式全扑了空但觉微风飒然掠身而过。铁镜心暗叫不妙防她偷袭一个“盘龙绕步”双臂斜掠使出“金雕展翅”的护身掌式哪知还是迟了一步只觉眼睛一亮龙小姐又已回到了他的面的手上却多了一把出鞘的宝剑剑尖上生紫碧色的光芒可不正是自己那把紫红宝剑？
那四个小丫头一齐拍掌笑道：“好呀！”铁镜心面色涨红左掌护胸有掌一伸倏地屈了五指使出一招“金豹探爪”便来夺剑。龙小姐笑道：“本来是给你的你急什么？”倒转剑锋将剑柄向铁链心掌心一塞铁镜心猛然醒悟这是对方因为自己不便拔剑故意替自己拔的戏侮轻视莫此为甚！铁镜心欲待不接一咬牙根将剑柄一抓剑到手中立刻削出。他对小虎子时还只是但求取胜如今对付这个少女却是形同拼命一剑削出隐隐有风雷之声使的乃是惊涛剑法中最厉害的一招——“翻江倒海”剑光有如浪涌一圈圈的直追出去周围丈许方圆之地都在剑光笼罩之内！
龙小姐失声叫道：“果然是把室剑！”身形仍是一飘一闪倏地反手一挥两条长袖随着剑风飞舞双袖交叉左边衫袖向石横穿右边衣袖却向左方倒卷而上招数的刁钻古怪铁镜心当真是见所未见闻所未闻。铁镜心那一招“翻江倒海”剑势极为猛烈剑光正在荡开忽觉眼睛一花龙小姐那两条长袖竟然贴着剑刃上端掠过疾卷而来铁镜心暗叫不妙幸而他的惊涛剑法纯熟之极亦差不多到了收自如随心所欲的境界一见不妙剑势突然一收从“翻江倒海”一变而为“百灵呵护”剑势一收剑圈缩小就像织起了一道护身的剑网。但见剑圈风驰电转一口宝剑竟似化成了数十百口一般白森森的剑尖从四面八方刺出龙小姐知道他的宝剑吹毛可断虽说衣袖柔软不易受力却也不敢太过冒险尝试就在铁镜心变招之际双袖一缩仍然是那么轻盈盈的一飘一闪。铁镜心虽得运剑如风终是不能沾着她的半点衣角但听得龙小姐一笑说道：“剑法也还不俗！”她盛赞宝剑相比之下对于铁镜心的剑法只不过认为差强人意而已。铁镜心对她似赞实讽的话意自是听得出来然而他仗以防身的也只有这把宝剑而已若在平时以他的性格定然舍剑不用但此时此际这口剑不但有关荣誉而且关系贡物的得失！任是他如何高傲也不敢将防身的室剑抛开。
但见龙小姐一笑之后挥袖又来这一下手法更怪；铁镜心一剑削出龙小姐柳腰后斩云鬓几乎贴地突然间长袖拍出竟然挟着劲风唰的一声如人使剑竟把铁镜心的剑尖稍稍荡歪。龙小姐身形何等轻灵迅疾铁镜心的“剑网”稍露空隙她另一条长袖钻进端的如水蛇游走柔滑飘忽难以捉摸。铁镜心几乎给她拍着脉门幸而变招得快半攻半守用了一招“偏花七星”斜走三步长剑划弧好不容易才把她这一招古怪的扑抽法解了。
龙小姐笑道：“不俗！不俗！连挡了我的三招啦！”转身跃起双袖翻飞铁镜心空有宝剑却给她逼得只有招架之功毫无还手之力激斗中她忽地左袖自上拍下运袖如钢劲风下压铁镜心的“剑网”又给霍的露出空隙她右边袖子一抖当的一声在铁镜心的肩头扫了一下铁镜心晃了一晃还剑入鞘“嗖”的一声也将龙小姐右边的袖子削去了少少一截。原来双方都是快攻快守龙小姐胜在招数刁钻身法溜滑但铁镜心却有极厉害的防身宝剑相比之下暂时仍是均衡的局面。龙小姐这一下急攻长袖深入虽然得手缩袖之时自不免稍馒故此也给铁镜心还了一剑！
龙小姐衣袖被削固然稍感意外铁镜心这一惊更是非同小可！”
要知衣袖乃是极柔软之物龙小姐能够挥袖生风运转如鞭已是十分不易更难的是她两条长袖居然能够一柔一刚同时出两种不同的力道一袖如铁鞭逢扑一袖却如水蛇缠腰的确是具有极上乘的内功不可。数招一过已把铁镜心逼得喘不过气来令他又是惊奇又是疑惑、想武林中的各家各派从未听说过有这一种奇怪的武功而这少女年纪轻轻；却又怎的便练成了如此高强的本领？
沐磷在旁也看得呆了但见剑气如虹纵横挥舞长袖翩翩矫若游龙；铁镜心的剑法虽然使得风雨不透但那少女的身法更是轻灵之极、竟是在剑气纵横之下有如彩蝶穿花冷不防的欺身进扑轻盈美妙纵是天下最悦目的舞蹈亦不能与之相比！沐磷一方面是触目惊心一方面却又看得如痴似醉但愿他们打得时间越长越好。
可是铁镜心却已渐感应付不来龙小姐双袖的招数越来越是刁钻古怪令人防不胜防铁镜心自知淮敌狠下了心剑法一变使出了惊涛剑法中最凶猛的招数竟然拼着与敌人两败俱伤！本来高手比拼断无不顾自己之理如今铁镜心这样的一拼命威力等于骤然强了一倍眨眼之间又过了数招双方都是险象环生。
沐磷看得气也透不过来这时他亦已看出若论功力这位龙小姐似乎比小虎子稍逊一筹但比之铁镜心却又要高出少许。若论招数的刁钻古怪则小虎于也不能与之相比尤其是她那飘忽的身法看来竟不在于承珠的“穿花绕树”之下；比起小虎子和铁镜心都胜过多多不过她的所学却没有小虎子之杂功力也没有小虎子之纯。铁镜心则胜在有一把宝剑拼命之下也实在是凌厉难当。林磷忽奇想：“正要是小虎子和她比划那一定是旗鼓相当必然更要好看？”
激战中忽见铁镜心宝剑一转倏地飞起了三层紫色的光圈这一招为“三花盖顶”是惊涛剑法中的一记杀手神招但是这一招全无攻势己方亦是空门四露若非拼着对方两败俱伤断无这样冒险之理！沐磷心头一震想这龙小姐美若天仙若给宝剑划伤纵不残废毁了颜容亦是十分可惜；但若是姐夫败了这贡物就将不保岂不是北京也去不成了？沐磷心中正忐忑不安连自己也不知道望谁得胜。在眼花缭乱之中忽听得那个名唤秋菊的侍女娇声笑道：“好一招飞袖流云的绝技呀！”那名唤冬梅的侍女接着笑道：“小姐这一招铁袖功更是武林绝学你瞧清楚了没有？”笑语喧喧忽见在剑风人影之中铁镜心失声而呼沐磷尚未看得清楚但听得“卜”的一声铁镜心那口宝剑已飞上了半空！
原来是龙小姐趁着他倾力而攻之际以闪电般的身法施展了“铁袖功”拍中了他的脉门长袖再一卷便夺去了他的宝剑。也幸而她把一双长袖运用得挥洒自如要是施展空手入白刃的携拿手法纵然能夺得宝剑手指却必定先被剑锋削掉。
铁镜心一片茫然呆在当场心中五味翻腾脸上却是全无表情端的似泥塑木雕一般沐磷也替他难过奇怪的是龙小姐也似意兴阑珊全无胜利的喜悦却反而长长地叹了口气。沐磷心中正自想道：“她赢得这样光彩却为何叹气？”只听得夏荷笑道：“小姐虽然多用了两招但彼此家数不同神龙未必便见得输于玉虎！”沐磷这才恍然原来龙小姐是共用了一十三招才把铁镜心打败的。
龙小姐长袖一挥淡淡说道：“把贡物取了走吧！”夏荷娇笑道：“沐小公爹对不住啦！”一伸手便抓去了沐磷背上协红木书籍四个丫头都跟着小姐走了。沐磷怔怔地瞧着她们下山但见那夏荷走到半路还把那书籍扬了一扬回头向他甜甜一笑。
这时方是正午时分流泉飞瀑在阳光下泛起彩虹满山嫩绿的茶树散着荡郁的香味铁镜心倚着一株茶树有气没力的好像刚刚大病了一场。沐磷道：“姐夫你的宝剑——”将地上的紫红宝剑拾起捧到他的面前铁镜心倚着茶树面对那天壶峰上倒挂下来的瀑布沐磷走来他浑如未觉出地放声吟道：“却似移舟上碧滩一滩经过千滩难！酷怜剑气销磨尽飞瀑流泉日影寒！”他心中悲伤抑郁想起长江浪涌后浪推前物换星移新人辈出；自己只不过隔别数年重出江湖就似移舟上滩一样一滩比一滩难越胜过自己的人竟不知还有多少？禁不住悲从中来狂歌当哭。
沐磷噗嗤笑道：“骄阳肆虐、你却怎说日影生寒？前人诗中也只有说月影寒的你怎的说日影寒？”铁镜心给他弄得啼笑皆非沐磷忽又作恍然大悟之状、笑道：“对了你这是即景生情比剑输了所以在大热日头之下也居然“寒’了！”哈哈一笑也学铁镜心吟道：“舞袖翩跋影摇千尺龙蛇动；歌喉宛转声撼半天风雨寒！哈也是赋得一个寒字！”上面四句本来是苏东坡嘲笑一个躯体魁梧的舞娘的如今却被沐磷借了来上句赞龙小姐的飞袖神功下句嘲铁镜心的狼狈之象。铁镜心平素总是爱说沐磷不懂诗这时沐磷却移用苏东坡的打油诗句报了他一箭之仇。
铁镜心啼笑皆非骂道：“胡说什么？”沐磷笑道：“咱们快赶到上饶去吧要不然天色一晚山高风冷那就更加寒了！”
铁镜心心灰急冷但转念一想那两个老武师还在上饶等候他们即算自己想回转昆明也应该去告诉他们于是只好勉强打点精神与沐磷一同赶路。
到得上饶天已入黑铁镜心找到了市上最大的那家客店进去访问。一进客店不待开声那两个老武师已跑了出来迎接。原来他们心中记挂吃过晚饭就在当着门口的庭院里纳凉等候他们了。
一见铁镜心这沮丧的神色两个老武师都吃了一惊杨宝悄悄问沐磷道：“出了什么事情没有？”铁镜心板起面孔斥道：“在这里哆嗦什么到房间里说。”老武师弯腰说道：“是是房间已准备好了。是店子里最好的一间房间靠南的上房。有一位客人此刻正在房间里等候你们。”沐磷诧道：“是谁？”那老武师道：“小公爹见了自然知道。”铁镜心一肚子闷气见这老武师一脸神秘的笑容更为不快心中想道：“我在这里有什么朋友好只待见了再说。”
两个老武师带他们到了房间外面向沐磷道：“贵客便在里面他说有极要紧的事情要和你说我们不便进去啦？”铁镜心哼了一声心道：“什么人这样鬼鬼祟祟？”用力一推“砰”的一声推开了房门那房门只是虚掩铁镜心收势不及几乎跌倒就在此时只听得房间里一阵哈哈的笑声但见小虎子正是大马金刀的坐在里面。铁镜心呆了一呆沐磷已枪上去道：“小虎子啊你害得我好苦！”不由分说捏起两只拳头就向小虎子乱捶。
小虎子轻轻一按将他按下道：“怎么反而是我害了你？”沐磷道：“你那面旗子哼哼一亮出来便给人家撕了。我们的贡物也被劫走啦！要不是你那面旗子害了也许她还会手下留情哼哼你说我不怪你怪谁？”小虎子道：“哈果然出了事了如此说来她们居然在两日之间接连劫了福建、云南两省的贡物了。”原来小虎子是今晨听到福建贡物在途中被劫的消息这条跄也正是铁、沐二人所走的路线因而他快骑赶来的本意是想保护他们却不料还是来迟了一步他们早已在武夷山中被劫了。
沐磷将被劫的经过情形详细说了一遍小虎子两只大眼睛转来转去听说之后忽地说适：“你们还是照样到北京去！”沐磷道：“去做什么？去给天下英雄笑话吗？”小虎子说道：“不是到京师去大大露面！你们云南省的贡物包在我的身上给你追回便是！你们一到京师我自有办法交给你们。”沐磷大喜道：“真的？”小虎子道：“岂有戏言！”沐磷道：“好那我给你一个定心丸她是在第十三招才把我姐夫打败的。你去斗她大半可赢！”
小虎子大笑道：“知道啦！”大笑声中倏地推开窗子便跳走了。
正是：
江湖风浪滔天起且看玉虎斗神龙。
欲知后事如何？请听下回分解。
两广总督知道铁镜心是沐国公的娇婿沐磷更是沐国公的独子对他们自是优礼有加；可是广东两省押解贡物的武师对他们表面虽然恭敬神色之间却总似有些轻视。原来这两省请来保护贡物的人都是武林中的成名人物只道铁、沐人都是贵介子弟因人成事想出出风头而已。他们以为云南省随行的那两个老武师张宝和杨义才是真正得力的人辞色之间将他们两人认为“同行”江湖上的事情也只向他们两人去说。
铁镜心和沐磷在总督衙门里住了两天便即起程。省押运贡物的人员有名武师七八人之多另有四五十名健卒浩浩荡荡声势甚壮。铁镜心暗暗担心只恐因此反而惹人注目。广东省保护贡物的为武师名叫蔡福昌是少杯派的高手壮岁之时曾北游京师与锦衣卫教头出武一日之间连胜七个教头而今虽然年近六旬仍是精神健锐。广西保护贡物的为武师名叫韦国清四十左右年纪是巡抚衙门的总捕头弓马娴熟善使齐眉棍在广西的武林中也是顶尖儿的人物。
一路上两个武帅纵谈江湖掌故本身业绩各自炫耀。沐磷听得不大服气要不是铁镜心暗中制止沐磷几乎就要讥诮他们。
这一日到了和福建交界的蕉岭进入山区各人都多了一分戒备。中午时分烈日当空走了半天人疲马渴恰好路边有座茶铺蔡福昌吩咐兵丁解鞍休息他们七八个武师和铁镜心、沐辟等人则进入茶铺开了两张桌子喝茶。
广西武师韦国清带有一张铁胎弓——弓不离手这时也携进店中沐磷一时顽皮将他的铁胎弓提起来掂掂份量韦国清急忙说道：“小公爹小心提防闪了手弄伤身子。”沐磷笑嘻嘻地提了起来说道：“你这铁胎弓大约有五六十斤吧？开这样的大弓要好大的力气啊！”
韦国清见沐磷一只手居然能提起他的大弓好生诧异随即笑道：“也不必多大的气力我这张铁胎弓是五石强弓两膊有五六百斤的气力也就够了。”五石强弓乃是一号的强弓韦国清此话自是有意炫耀铁镜心微微一笑沐磷却不知就里说道：“有五六百斤的气力也不算小了。”韦国清怔了一怔想道：“这小公爷好大的口气五六百斤气力还只是说不能算小。”随即又笑道：“射箭气力还在其次最紧要的是讲派头。有一次我单人入十万大山追一群强盗对方共有十九个人在深山中遇上我仅有十八枝箭一箭一个箭箭中的十八枝箭射死了十八个人第十九个慌忙逃了算他运气得以不死后来才知道这个人是广西南路的五寨总寨主经此一役他立即遣散盗众从此不敢再在绿林道上干那没本钱的买卖了。”
茶铺另外还有一桌茶客听到这里那张桌子上出啧啧之声似是惊异又似赞叹蔡福昌是老江湖了见状暗知不妙他修养较好不和韦国清夸口却故意做惊叹之状拿起茶杯说道：“壮哉壮哉！听了如此英雄事迹我以茶代酒敬你一杯。”一口喝尽把茶杯往桌子上重重一顿口中仍是不停地叫：“壮哉壮哉！”路旁的茶铺因为怕瓷器茶杯容易损坏用的都是铜杯蔡福昌这一顿竟把茶杯嵌入桌内再拿起来时桌上已陷了三寸来深的缺口蔡福昌道：“一时忘形弄坏了店家的桌子真不好意思。”赶忙掏出两吊钱来放在桌上作为赔偿。韦国清这时才知道蔡福昌的功力在自己之上但想到自己的箭法神妙举世无双心中尽在盘算怎样我一个适当的机会显显身手好把蔡福昌比下去。
那张桌子上的茶客肃然无声过了一阵方始有人叫道：“世上竟有这样好的功夫真把我乡下人吓死了。”说话虽赞似讽蔡福昌一看说话的是个浓眉大眼的少年另外还有三四个农夫模样的人这伙人匆匆喝了茶便结了茶钱走了。
韦国清这时也瞧出了有点苗头不对目送这伙人的背影冷冷笑道：“若然遇着强人且教他料试试我的弓箭。”声音甚大乃是故意说给这伙人听的。
歇了一会又再启程韦国清一马当先揽弓顾盼意态甚雄沐磷和铁镜心跟在他的后面蔡福昌届中策应。走了十数里地刚刚进入一个山口忽听得前面一声胡哨一骑快马迎面奔来马上骑客仰天大笑正是茶铺中那个浓眉大眼的少年韦国清喝道：“你干什么还不下马我就要射你了！”那少年大笑道：“我正要试试你的弓箭喂你今天带有几枝？”
那粗豪少年的话语说完但听得山坡上哗笑之声四起埋伏的盗众早已拨开茅草涌出身来铁镜心一眼望去大约也有四五十人多心中想道：“双方人数倒是不相上下只恐这几个武师却未必是人家的对手。”
韦国清气揭七窍生烟大怒喝道：“老爷今天带的弓箭足够你们受用一人一枝有你一份！”左手如托泰山右手如抱婴儿只一拉就把那铁胎弓拉得弓如满月果然是名家弓法出众凡但听得嗖的一声箭似流星对准了那少年的咽喉射去。
那少年哈哈大笑身形纹丝不动直等那枝箭飞到身前几寸之处才把手一指手法之快赛如闪电韦国清还未曾看得清楚那枝箭已被他拨到手中但听得“咔嚓”一声箭已折为两段！
那少年摇头笑道：“箭法如斯献丑不如藏拙！”韦国清一生以神箭手自豪哪禁得他这样奚落？弓弦一响第二枝第三枝接连射出沐磷见他射出连珠箭法心中想道：“怪不得他那么夸口确是有点功夫！”
韦国清的箭射得快那少年接得也快而且随接随折就像韦国清捞箭送到他的手上似的。那少年每折一枝接着就高声报数“一、二、三、四……七、八、九、十……”越念越快片刻之间就听得他从”口”报到了“三十六”也就是说已有三十六枝箭被他折断了！
韦国清面红耳热下不得台那少年哈哈笑道：“还有几枝？”韦国清老羞成怒弓弦一拉出了最后的三枝箭也使出了平生的绝技三枝箭同时出落点却分三妙一枝上取咽喉一枝中取胸膛一枝下射脐眼端的是凌厉非常那少年笑道：“射了这么多枝只有这三枝箭还勉强够格。”以前他接箭之时身形兀立如山这一次却逼得一个转身但就在他转身之际手臂轮转一抄这三枝箭也都被他抄到手中了。
那少年笑道：“射完了吧？来而不往非礼也这三枝箭奉还！”一抖手三枝箭似品字形地射回也是分射韦国清的三处要害韦国清一个“镫里藏身”只闪开了一枝其他两枝非中不可忽听得叮叮两声那两枝箭不知怎的失了准头从马腹旁边擦过落在地上。韦国清哪知道是铁镜心暗中相助逃得了性命还要和那少年硬拼取出了熟铜铸的齐眉棍从马背上一跃而起一棍照那少年的头颅击下那少年笑道：“这根棍子到是比弓箭难折得多。”一手抓着棍头猛喝一声：“撤手！”韦国清死死抓着不放被那少年一迫虎口破裂了流出血来！
那少年笑道：“什么宝贝舍不得放？”但见那根熟铜棍渐渐弯曲韦国清气力用得过度但觉头昏眼黑知道再不放手必受内伤他生性强项于死不辱仍然死死抓住。
铁镜心正想出去忽见蔡福昌起上前来向他一揖说道：“铁公子深藏不露今番三省的贡物全靠你来保全了。盗党中定有能人公开请留下押阵以免有失这个盗徒且待老朽应付吧。”原来铁镜心刚才用几粒砂子打歪了强徒的利箭瞬得过众人却瞒不过蔡福昌。蔡福昌知道铁镜心的本领远在他上故有此言。
铁镜心一想果然有理若是自己先上盗党中只恐还有比这个少年更强的人乘虚来劫谁能抵挡？他见过蔡福昌的功夫知道由他对付这个少年纵不能胜一时三刻也不至于落败。
这时那根熟铜棍已弯成了半个环形韦国清性命即将木保那少年笑道：“看在你这点倔强份上饶你去吧！”就在此时官军队中两条人影如飞掠出一个是蔡福昌一个是沐磷他们都料不到这个少年盗徒会放过韦国清抱着同一的心思要在这千钧一之际解救韦国清的性命。
两人同时奔出沐磷比蔡福昌先到一步唰的一剑有如长虹射日直取那少年盗徒的咽喉沐磷的武功虽不算强这手剑法却是张丹枫亲授精妙非常。只听得“呀”的一声原来是那少年盗徒举起被拗弯的铜棍档了这一剑同时也就把韦国清放了。
韦国清被盗徒突然放松身形不稳一个踉跄一口鲜血喷了出来但仍然抓紧那根铜棍抚棍一揖向沐磷施礼说道：“多谢小公爷了？”他虽然大败兵器幸而没有脱手总算还保全了一点面子。这时沐磷已和那少年盗徒过了三招。
蔡福昌扶了韦国清回到阵中心中又惊又喜惊者是敌人太强；喜者是料不到自己认为是公子哥儿的人竟是两个大有本领的人物。定睛细看这时沐磷和那少年盗徒正斗到紧处蔡福昌看了却不由得不暗暗为沐磷担心。
原来沐磷的轻功虽较蔡福昌稍好功力却还远远不如蔡福昌之高当然也比不上那少年盗徒。但见那少年盗徒只凭着一双肉掌展开空手入白刃的功夫便把沐磷的剑路封住。蔡福昌倒吸了一口凉气心中想道：“小公爹到底是小公爹虽有几路花巧的剑法终是欠缺真才实学。若被强人所伤如何得了。”要想上前把沐磷替回却被铁镜心拉着。
原来蔡福昌看出沐磷不如那少年盗徒而铁镜心则更看出了一个疑窦。好几次沐磷的剑路被封按照武学之理只要舍掉中路改袭空门再用上一招狠辣的招数便可将沐磷完全制住。以这个少年盗徒的武功而论绝无不知之理然而他却每每在紧要的关头不下刁毒的杀手而换用正面扑击的正常打法。在蔡福昌看来以为是这少年盗徒因以掌对剑不敢太过行险。但落在铁镜心的眼里却是心中有数知道是对方手下暗地留情。为什么他要留情铁镜心可猜想不透了。
沐磷却一点也不知道对方让他他初次出道便遇到强敌有点惊慌却更多兴奋而且是在众目睽睽之下更激起一胜好胜之心把师父剑法尽量施展得光闪闪剑剑直指敌人要害。那少年盗徒暗中好笑施展开空手入白刃的上乘手法挑、矾、栏、切、封、闭、擒、拿、撕、扯、拨、压在剑光霍霍之中反而用一派进手的招数硬来夺剑。
沐磷越战越慌剑招也越展越快但不论他的剑如何迅疾总伤不着敌人反觉敌人双掌矫若游龙在自己面门乱晃！沐磷一急连用猛招岂料这样一来更是心躁气浮章法大乱！
但见对方左掌劈来右掌跟着一压双掌同时使出两种不同的招数又暗藏有极厉害的擒拿手法沐磷若然用剑横封手腕非给扣着不可；若然伸剑平刺则胸口又非中掌不可。沐磷想不出解拆解之法一急之下使出一招“抽连环”剑锋点胸膛剑刀指胸胁竟是不顾自身的拼命打法蔡福昌大叫一声不好顾不得铁镜心的拦阻飞身一掠而出。
但见那少年盗徒一声长笑斜闪步骤翻身用“风刮落花”之式连避三剑趁着沐磷剑势方收剑招待变之际；蓦地欺身直进疾舒右臂一托肘尖喝声：“撒剑”沐磷的剑应声弹起落到敌人手中。那少年盗徒哈哈一笑倒持剑柄往沐磷怀中一送沐磷不知道别人是将兵刃还给他傻虎虎地站在那儿不知所措。
蔡福昌刚刚赶到见此情形也怔了一怔说道：“小公爹你回去吧。”一个箭步跳上五指朝上掌根用劲右掌从怀内出虚击作势向那少年盗徒朗然话道：“阁下好功夫老朽特来领教！”这一掌正是“闯少林”三十七掌中的“捺击掌”行家一出手便知有没有蔡福昌这一掌虽是虚击作势对方已是另眼相看。
那少年盗徒赞道：“果然姜是老的辣。蔡师父既然划出道来小可敢不奉陪。”但见他从沐磷身边一擦而过顺手将剑插入沐磷腰间的剑鞘沐磷还不知道。
蔡福昌见盗徒纵到面前心中一凛身法好快掌势立刻由虚比实往前一捺那少年喝声来得好双臂一分左掌一顿一搭拨开蔡福昌的掌缘右掌一个反穿用“截手法”反截蔡福昌的脉门蔡福昌一个穿花换步双拳上绞使出了闯少林中的“冲天炮”拳。少林拳共分六路一曰“闯少林”二曰“提铺少林”三曰“文少林”四口“拗步少林”五曰“武少林”六曰“神化少林”而以第一路“闯少林”最为刚猛“闯少林”共三十六势又以冲天炮拳最为刚劲。那少年盗徒也不敢硬按使了一个“倒踩七星步”的步法左脚往右一滑掌随步转迅若狂飘倏地身躯一矮变为“猛虎伏桩”掌削膝盖。蔡福昌左腿挺伸右腿屈膝还了一招“躺挡切掌”把这少年盗徒的攻势解了。
这时沐磷已回到了铁镜心的身旁垂头丧气铁镜心安慰他道：“你第一次对敌有此成绩虽然是别人让你但也算不错的了。”沐磷吃了败仗听说还是别人让他更是没精打采。铁镜心笑道：“你的剑术其实不坏但以前只是自己练习等如纸上谈兵一旦真正交锋自是漏洞百出。但一次两次生疏十次八次纯熟何必懊恼？你看这位蔡师父吧他使的不过是一套普通的少林拳但招熟力沉那少年的擒拿手就被他克住了。”
当时少林拳流传天下习武之人几乎先人不晓不过势招式终是得其形未得其神；蔡福昌却在“闯少林”的三十六势上下了几十年功夫尽得个中精髓使开来自是不同。闯少林拳诙有云：“善恶分明招手扬穿花左右换弓挡。黄荤落架寒鸦步向左穿身抱身忙。左起冲天拳左挑连珠踩退势坚强。马裆蹲坐冲拳贯耳双拳撞太阳。平沙落雁翻身转弓步顶心时莫当。白鹤亮翅双花手挂面抛拳打面庞。”少林拳是拳学之宗铁镜心也曾学过便引用拳诀为沐磷一招一式的解析。沐磷仔细观看蔡揭昌的每一动作果然都和拳诀符合不论敌人的擒拿手怎样奇诡百出他都是四平八稳的应付。铁镜心道：“这两人的本门武功都已练到熟极如流的地步对敌之时根本就不必记什么拳诀掌诀一招一式自然暗合一武学之道。识是这样打法双方都不敢冒险强攻可不知要打到几时呢。”
这时夕阳西落天色渐晚铁镜心还不怎么一众武师却是心急如焚。
众武师心急正在和敌人交手的蔡福昌更急他虽然稍占七风但那盗徒身手矫捷且是年轻力壮久战下去只恐自己还要吃亏何况还有许多强人虎视在侧！抽眼一看但见山上的盗徒已有一半下来背山面河布成了犄角之势留在山上的盗徒则守着险要之处张弓搭箭捏弦待射看这情形大战一触即。
激战中蔡福昌忽地虚晃一招跳出***叫声：“且住！”那少年盗徒嘻嘻笑道：“蔡师父有何吩咐？”蔡福昌朗声说道：“真人面前不说假话我们这趟的差事诸位自是打听得清清楚楚诸位的来意老朽也猜到一二。”那盗徒大笑道：“彼此明白那末咱们大可不必再绕着弯子说话了。你们保护贡物我们要劫贡物。欲免干戈你们将给皇帝的东西转而进贡我们也便是了。”蔡福昌沉着气说道：“冲着老弟这付身手。我们岂敢不卖交情？无奈这由不得我们作主！”少年盗徒笑道：“说来说去原来还是要打！”蔡福昌道：“各位敢来截劫贡物自是江湖上有头有面的人物料想不至于胡缠乱打敬请划下道来。”少年盗徒道：“划什么道？”蔡福昌道：“今日在此一战而决以一对一双方同意请走几场。若是我们胜了便请高抬贵手让我们过去。”少年盗徒笑道：“若是你们败了？”蔡福昌惨笑道：“我们身家性命都已赔在里面败了还不是任由你们处置么。”蔡福昌提出这个办法实是意欲避免混战。估量自己可胜一场铁镜心也可以胜一两场另有两三个武师也都是有真才实学的好手以一对一未必见得便输。
铁镜心听得暗暗点头想道：“蔡福昌不愧是个老江湖用说话将盗徒迫住提出的完全合乎江湖规矩不到他不依从。”要知若然混战一者恐防盗党会有后援；二者即算己方战胜混战中只恐贡物也有损失。
那少年盗徒笑道：“这个么？你跟我说没用我只是个跑龙套的小角色。”蔡福昌怔了一征他见这少年盗徒武功高强只当他便是盗徒领说了半天哪知另有其人。
盗党中有人叫道：“时候不早哪有这么罗嗦？一场一场的比试诡计多端不要上他的当！”看情形盗党见这少年盗徒久战不下亦已心焦但恐官军也有后援是以意欲一哄而上。
蔡福昌大笑道：“我以为各位都是绿林道上响铛铛的角色贼好你们恃多为众我也不俱你们便一窝蜂上来吧！”
群盗大怒纷纷亮出兵器官军也布好阵势正待迎战忽听得山上有人扬声叫道：“总舵主起来啦！弟兄们且慢！”
此声一出众盗一齐止步那少年盗徒也跳出***垂手道旁恭迎领登时鸦雀无声。宫军阵中的七八位武师个个睁大眼睛要看这个盗魁究是何等人物竟有这么大的气派！
但见三骑快马如飞奔来前面两骑的骑士高举着一面大旗旗上画有一只斑斓猛虎迎风招展声威慑人铁镜心心头一震想起“神龙玉虎”之话这两面盗旗想必就是“玉虎”的标志了。
两面盗旗作为前导中间那骑快马倏忽也奔到阵前众武师都极为诧异看这阵势马上的强盗自是盗魁无疑然而这个盗魁竟然是个稚气未消的小子看来最多不过二十岁的年纪比那个少年盗徒还更年轻长得英俊非常飞马到来便扬手叫道。”我来过了周二哥你们还未得手吗？这是哪几省的贡物？”
沐磷呆了一呆陡然间“呵”的一声叫了出来但他惊叫之声刚自喉头出立刻便觉胁下一麻原来是铁镜心伸指点了他的哑穴。
你道这少年盗魁是什么人？原来竟是小虎子！小虎子是以前御林军统领张风府的儿子他的父亲因为不愿助明英宗祈镇复位惨遭杀戮。小虎子先拜印度奇入黑白摩诃为师后来由张丹枫收归门下七八年前沐磷在大理苍山谒见师父那时小虎子还是个十三四岁的孩子和沐磷年纪相若天天在一起玩耍。甚是相投离别之后沐磷一直对他非常记挂谁知竟在这样的地方这样的场合见面沐磷焉能不惊叫出来？
好在铁镜心出指快极一点就点正了他的哑穴众人都在注视那个年轻的盗魁并没有留意到沐磷的失态。沐磷正自急怒份你是小公爹又是保护贡物上京的人。小虎子是强盗领是要劫贡物的人你岂可与他相认？被别人知道了你爹爹也担当不起！”
沐磷点了点头眼睛示意明白。铁镜心方始解开他的穴道仍然不大放心再次嘱咐他道：“小虎子似乎对你还有情份等下如果混战起来我上去和他交手你带着贡物冲出去。”
只听得那少年盗徒向小虎子禀道：“这是广东、广西、云南三省的贡物。这位蔡师父想按江湖上的规矩与我们比划总舵主你意下如何？”小虎子哈哈大笑朗声说道：“何须这样麻烦？每省派出一人谁能授得上我的十招我就放难过去！”
蔡福昌年少之时性情甚刚而今老了火气消退等闲不易动怒但听了少年盗魁这番言语纵是泥做的人儿亦自有气心中想道：“你年纪轻轻能有多大本领？即算你比刚才这个强盗厉害十倍也绝不能在十招之内将我打败！”他是老江湖了虽然动怒礼数仍不稍亏抱拳说道：“后浪推前浪英雄出少年老夫老矣便拼着这几根老骨头挡舵主十招吧！”这话表面说得谦虚实是甚为自负小虎子如何听不出来心中笑道：“你怎拿得稳定能挡我十招？”
但见蔡福昌左手作半合掌五指朝上拇指朝内表示敬礼摆出少林派开拳的“请手”姿势中也道了一个“请”字。在少林拳的“请手”势中左手作半合掌是为“善手”右手抱拳是为“恶手”。蔡福昌摆出“恶手”一方面表示礼数一方面表示敌意而且是端着老前辈的身份要小虎子先行动手的意思。
小虎子微微一笑道声：“有僭。”双掌轻轻拍出看似漫不经意倏忽之间已拍了到来掌势飘忽之极手指戮向面门掌缘似是要按胸口“敬饥穴”掌锋却削向臂弯关节左肘又撞他胁下的“朝门穴”饶是蔡福昌身经百战经验极丰也捉模不透他的攻势实是指向何方？原来小虎子乃是将师父的“百变玄机剑法”化到掌上来变化奇幻虚实莫测蔡福昌怎生识得？
幸而蔡福昌功力颇深仍以少林拳的正宗拳法对付右手画内弧左手画外弧脚踏“寒鸡步”法使了一招“白鹤亮翅”半攻半守的化解敌人来势小虎子喝了个“好”字但听得“啪啪啪”三声蔡福昌身上已连中三掌。蔡福昌怒吼一声一个“冲拳”打出。
众武师大惊失色小虎子却是对蔡福昌暗暗佩服原来他这三掌虽然打中却因蔡福昌那招“白鹤亮翅”化解得宜三掌都打不中要害以蔡福昌的功力仍然能够挺着。也即是说在这转眼之间他已挡了小虎子的三招了。蔡福昌知道若全然招架！终难抵御是以忍着疼痛拼命强攻。
这一拳打出虎虎有威相距又近按说小虎子非硬接不可哪知蔡福昌冲拳方出但觉眼睛一花微风飒然小虎子的掌风突然袭到了他的背心。铁镜心看得怦然心前原来小虎子这一招使的正是云蕾所授的“穿花绕树”身法当年于承珠当年女扮男装与铁镜心相处多时后来也是由于承珠使出这路“穿花绕”树”身法、铁镜心才看破她的来历的而今见小虎子的身法酷似于承珠当年铁镜心想起往事不禁感触万端。
沐磷见小虎子身法美妙武功高强几乎忍不住就要喝彩铁镜心急忙将他止住两人定睛看时只见蔡福昌反手一掌沐磷还未看得清楚但听得蔡福昌大叫一声身子摇摇晃晃接连退了三步。原来小虎子这一招使的却是从乌蒙夫处学来的一指掸功夫正正弹中蔡福昌的虎口一条手臂登时麻痹不能动弹。这时小虎子不过使了五招。
蔡福昌怒容满面不肯退下小虎子笑道：“你不服么？”蔡福昌道：“还未曾真个领教舵主的拳脚功夫遗憾之至！”原来蔡福昌自恃功力深湛却不料小虎子并不和他硬打硬接蔡福昌被他突然用“穿花绕树身法”一指禅击败输得莫名其妙确是未能心服。
小虎子仰天一看哈哈笑道：“天色虽晚但只剩下五招也费不了多少时候。好吧我让你歇息一会再来打过。要不要我给你按摩？”蔡福昌怔了一征虽然气恼小虎子小视于他却不得不佩他小虎子的大量。尴尬说道：“不敢有劳。只要你能硬接五拳东省的贡物我撤手不管！”小虎子笑道：“只怕你未必用得了五招。”蔡福昌一言不自己按摩了一会活动了一下筋骨蓦地一个“左冲天炮手”打出这一拳运足气力打出而且是完全没有受伤的左臂一拳打出呼呼挟风钢猛之极小虎子赞道：“功力果是不错！”蓦然踏上步以拳对拳但听得“砰”的一声双拳相碰力强则胜力弱则败！丝毫没有取巧的余地。蔡福昌但觉对方的拳头有如铁锤一样一碰之下痛彻心肺五根指骨亦都破裂流血但他还是咬牙忍住乘着小虎子拳势未收招数用老之际急求败中取胜。右拳一起出了连环锤的绝招。小虎子似乎是意料不到似的叫声：“不好！”只听得又是“砰”的一声蔡福昌这拳结结实实地打中了他的胸口。
沐磷认得小虎子刚才那一拳是“罗汉五行神拳”中的“龙拳”功夫那是小虎子从黑白摩诃处学来的拳术在苍山之上他曾教过沐磷的沐磷心中正在喝彩突然见他被蔡福昌打中大惊失色忽听得铁镜心微笑道：“蔡福昌这一下可糟啦！”
众武师轰然喝彩但彩声刚出忽地又都目瞪口呆哑然无声但见蔡福昌这一拳明明是打中了却忽似收步不及突向前倾被小虎子拦腰一击登时跪倒地上。原来小虎子用的是印度瑜伽功夫肌肉内陷其滑如油故意让他打中然后才好突施反击的要不然以蔡福昌的功力真可能挨满五拳。如今先后总计只不过到了第八招蔡福昌便一败涂地了。
小虎子笑道：“蔡老前辈胜负兵家常事我岂敢受你大礼！”急忙将他扶起。蔡福昌羞惭满面长叹一声夺过一匹健马落荒便走他输得如此之惨实是始料不及但却也输得心服口服从此削为僧再也不与后辈争雄了。小虎子大叫道：“还有谁愿来接我十招。”铁镜心“嗖”的拔出宝剑应声而出就在此时韦国清一声大喝率领所有武师强冲突围要知这班武师被各省督抚聘来保护贡物责任非轻心中均是在想：“连蔡福昌都败了我等焉能挡得他的十招这铁公子纵能过关也只不过保得云南一省贡物而已。”是以都想趁着盗魁被铁镜心绊着之际带了贡物夺路逃生希望万一侥幸或可保全。
韦国清一马当前弓弦响处射翻两名盗徒小虎子毫不理会把手一场一柄飞刀破空射出咋嚓一声将韦国清的弓弦割断笑道：“周二哥你去收拾这些网底之鱼对不要伤了人命。”转过身来笑道：“你是哪一省的？胆量倒真不小！”
小虎子这是明知故问铁镜心何等聪明一听便知其意那是不欲别人知道他们本来相识以免铁、沐二人异日麻烦。铁镜心暗暗感激但心中却是在想：“就凭我这身本领也未必便输给你小虎子了。何须领你的情！”
当下宝剑扬空一划朗声说道：“舵主请亮兵刃俺云南铁镜心特来领教不必十招为限舵主胜得铁某云南省的贡物自当双手奉上。”
小虎子笑了一声、心中想道：“怪不得我师姐当年不欢喜他一别数年他还是那么狂妄自大丝毫未改。”双眼朝天淡淡说道：“天色已晚不必多费时候十招之限绝不更改！你亮你的宝剑：我还是这双肉掌相陪！”
铁镜心料不到小虎子比他更为倔傲气到极点反而笑道：“你自限十招这可不是我要你的。”剑诀一扬一招“神龙入海”便向小虎子上三路疾攻心中暗骂：“我看着你拜师习艺你这乳臭小儿在我面前吹什么大气？”这一剑迅如闪电竟是毫不容情。
岂知铁镜心快小虎子比他更快啪啪两掌指东打西指南打北倏然间竟然冲破他的层层剑影欺到身前铁镜心吃了一惊疾展惊涛剑浩在身前迫起了一圈银虹将小虎子拦住剑招一变从“神龙入海”化为“浪涌金山”。铁镜心的剑法已尽得石惊涛的真传这一下子展开但见一圈圈的波浪四下荡开真如骇浪惊涛天风海雨迫面而来。小虎子喝声：“来得好！”施展“穿花绕树”的身法走避两圈蓦然使出一指掸的功夫向铁镜心的腕骨疾点。
铁镜心虽然不懂一指掸功但却早有防备一见小虎子伸指点到“嘿”的一声冷笑剑锋一惊向他手指疾削这一招用得巧妙之极小虎子连忙缩手铁镜心正在得意哪知他为了破解小虎子的一指掸功剑势左偏惊涛剑法已露出破绽小虎子何等快疾立即抢入空门挥掌猛攻。铁镜心自亦不弱但待他补了破绽之时早已被小虎子抢了先手控制了局面一掌紧似一掌打得铁镜心只有招架之功毫无还手之力。
小虎子不但掌掌催紧而且招招不同要知他的父、师、朋友都是当今之世的第一流高手各种奇招妙着层出不穷这七年来铁镜心的功夫是没有搁下但小虎子这七年来的勇猛精进铁镜心却是做梦也想不到。但觉今日的小虎子比起七年前那个顽皮淘气的小虎子固然大不相同甚至比起当年的于承珠也有过之而无不及。
转瞬之间小虎子已接连使出龙拳、鹤拳、蛇拳、百变玄机掌法、一指掸功、大力金刚掌、瑜伽内功等七八种上乘的拳与掌与上乘内功铁镜心抵挡不住连连后退蓦听得小虎子一声长啸身形疾起铁镜心但觉眼睛一花手腕忽地剧痛如割狂笑声中小虎子把他的紫虹宝剑劈手夺去。
铁镜心呆呆愣做声不得。小虎子盯了他一眼忽地说道：“我说一是一说二是二绝不欺你！”铁镜心道：“贡物拿去便是多说什么？”心中暗恨：“我只道他顾念着与磷弟的情份谁知他做了强盗头手果然便毫不客气。”
小虎子却摇了摇头倒转剑柄递到铁镜心手中微微笑道：“不我怎能拿你的贡物？你已接了我十一招啦！”铁镜心适才被他打得头昏眼花心慌意乱哪里还记得多少招数？听小虎子这么一说想起他自己曾说过“不必限定十招”的话更觉无地自容接了宝剑一言不立刻便走。
这时混战已止众武师都尽被击倒。铁镜心举头一望却不见有沐磷在内无暇查究出了山谷跑了一阵忽听得沐磷在路旁叫道：“姐夫大喜呀贡物没有失去！”高高举起那藏有贡物的红木书箱蹦蹦跳跳地走到铁镜心面前口讲指划地笑道：“刚才真险我在群盗丛中冲了出来险些给斫了两刀、幸而没有斫着。”
铁镜心冷冷说道：“那是盗徒看他们领的份上你当真有本领冲出来斫么？”沐磷笑道：“彼此彼此！小虎子也定然对你手下留情了要不然你又怎么冲得出来？”铁镜心为之气结其实他确是挡满了小虎子十招的然而他怎么好意思向沐磷说是到了第十一招绘小虎子打败。
沐磷笑道：“管他是留情也罢不留情也罢咱们总算是脱了险了。只可惜我还未曾与小虎子说上一句话呢。”话声未了忽听得山间铃响快马飞来沐磷大喜叫道：“小虎子！”
小虎子哈哈大笑在马背上一个筋斗翻下来犹是当年的顽皮神态一把抱着沐磷说道：“以为你当了小公爹就不理我了。”沐磷也说道：“小虎子你刚才好威风呵我以为你做了总舵主就认不得我了。哈哈好在你还够交情。”两人说着一齐大笑。
铁镜心呆在一旁招呼也不是不招呼也不是尴尬之极小虎子回身笑道：“铁公子刚才甚是得罪你了。”铁镜心板转脸孔冷冷说道：“贡物就在这红木箱中你要取便取！”小虎子大笑道：“难道我不劫贡物你就不容我与小沐叙叙朋友之情吗？再说你到了第十一招才给我打败我岂能自食前言要你的东西。我特来邀请你们上山盘桓两天。”铁镜心落不得台待要不去沐磷已拍掌说道：“好好极了！”小虎子道：“再说你们那两位老武师已在山上你们似乎也不好撇下他们走吧？铁公子你若怪我适才冒犯我这厢给了你赔礼了！”沐磷学足铁镜心刚才教训他的神态说道：“姐夫你居然挡了小虎子十招这已经很不错了最少就比韦国清和蔡福昌强了许多！”铁镜心作不得再一想这是小虎子的地头只好装作毫不介意地笑道：“江湖上一招半式的输赢算得了什么？我若不去倒显得我小气了。”
小虎子撮唇长啸叫部下带两匹马来沐磷笑道：“想不到劫九省贡物的竟然是你！”小虎子道：“我一人也干不了这轰天动地之事。”见部下将到忽地将沐磷拉到身边并肩一站悄悄说道：“小沐我比你高半个头呢。在这里叫我小虎子无妨等下到了山上请你叫我的名字吧我叫张玉虎。”沐磷禁不住笑道：“是啊你如今是总舵主了好我当着众人不叫你小虎子便是。”
于是一行人等随张玉虎上山铁镜心一看山寨简陋之极只是十数间临时搭起的茅屋沐磷道：“小、小喂虎哥敢情你是为了要劫这几省贡物才到这里安赛立户的。”张玉虎道：“一点不错你这次出来跑了一趟江湖上的事情懂得多了。过两天我就要离开这里再去劫其他各省的贡物了。”
这一晚张玉虎备办了一桌酒席请铁镜心和沐磷喝酒同席的除了张玉虎外只有那个姓周的少年盗徒相陪。喝了几杯张玉虎豪兴勃笑迢：“其实你们把贡物献给皇帝老儿真是糟塌了好东西。若是我们拿了哈那用处可就大得多了沐磷你想得到吗？”
沐磷道：“正要请教。”张玉虎忽地笑道：“小沐你还记得叶成林叶大哥吗”沐磷叫道：“怎不记得？除你之外我最惦记的就是他们。承珠姐姐呢？她和叶大哥现在哪儿？”张玉虎道：“你别心急慢慢我说给你听。”斟满杯酒一饮而尽说道：“我们之所以要劫天下各省的贡物一半是为了叶大哥……”铁镜心心头一跳想道：“我以前苦苦劝过承珠劝她不要再在江湖上厮混呀岂料叶成林终是不肯改邪归正听小虎子之言敢情他也做了强盗头子于承珠妹妹好一朵鲜花插在牛粪上了。”
沐磷诧道：“是叶大哥叫你们打劫的么？”张玉虎道：“不他根本就不知道。小沐你别打岔。”接着说道：“另一半呢则是为了这位周二哥的尊大人你们和他是初次见面咱们的师父师母和他家却是世代深交你们知道他是谁？他的爷爷是昔日威震胡汉的金刀寨主周健他的爹爹是如今北方的绿林盟主周山民！他名叫周志侠、在江湖上是响哨哨的金刀小侠可惜你们今日还没见到他家传的金刀绝技！”
周志侠笑道：“张舵主别尽在我面上贴金了。这位铁公子我倒是久仰大名如雷贯耳呢。”铁镜心给他一捧高兴之极急忙谦逊说道：“岂敢岂敢。小可绝迹江湖已有多年想不到还有人提起叶周志侠道：“我第一次碰到叶成林大哥的时候叶大哥和我谈天下英雄的事迹第一个提起的就是铁公子说你当年曾冒了性命之危帮助他们脱险。”其实那次铁镜心帮助叶成林突围全是为了于承珠的原故不过如今听得叶成林尚自念念不忘心中舒服之极笑道：“七八年了亏他们夫妇还记得？”对叶成林的敌意减了几分。
张玉虎又喝了一大杯酒续道：“现下满洲崛起于东北、势力也未衰弱。周二哥的爷爷前几年死了周山民伯伯继承祖业大展鸿图现在已有数万部属。朝廷、满洲、鞍翅都不敢小觑于他他在东北、西北数干里的国境上叱咤纵横教胡人不敢南下而牧马所以他虽然反抗朝廷其实却大大帮了大明天子的忙胜过朝廷所派的边防大军！”沐磷道：“如此说来朝廷应该给他封王才是。”张玉虎大笑道：“我的小公爹可惜周二哥没有你这样的福气他的父亲不但没有封王还常常受到官军的围袭。这也罢了最惨的是边境穷荒之地筹指军饷十分困难周伯伯手下的士兵常是有一顿没一顿的饿着肚皮打仗！”沐磷睁大了眼睛对这样的事怎么也想不通。
张玉虎道：“因此天下英雄聚会商量怎样给周寨主帮忙是我出了这个主意趁着新皇帝登位各省都要给他送贺礼的机会尽劫各省贡物拨出一大半来送给周伯伯做军饷。另一小半呢则送给叶成林大哥。叶大哥的叔叔叶宗留叶老英雄也像周伯伯一样现在正在东海的十三个岛上聚集沿海的义士与贫苦无依的渔民抗倭。倭寇在十年之前虽然吃过一次大败仗可是他们国中的浪人很多近年来又结成海盗蠢蠢欲动了。叶成林大哥是他叔叔最得力的助手经常和承珠姐姐一道在沿海奔跑。”说到此处张玉虎停了一下连喝了三大杯酒瞅着沐磷大笑道：“小沐你说我们为此而劫贡物应不应当？”
沐磷听得悠然神往脱口说道：“应当应当！”铁镜心大为着急横了沐磷一眼沐磷忽地想起要负责将贡物护送到京登时气馁不敢正视小虎子的眼光。
张玉虎笑道：“本来我是想把你这一份也劫的是叶成林大哥说看在铁公子当年帮助过义军脱险的情份上就少劫一份吧。”铁镜心听了暗暗得意心道：“到底还是看在我的情份。”其实叶成林虽有此言要不是沐磷同来小虎子如未必肯为铁镜心留情。
张玉虎续道：“天下英雄商议已定因为这主意是我出的就让我出面动手。第一次在京城附近出其不意劫了九省贡物现在京师所在的周围几百里之地都增驻重兵我们也等不得贡物将到京师再劫岂料想各省押解贡物来京山长水远纵有高手保护难派大军相送是以我们变了计划分派各路英雄拦住截劫。小沐呀我今日邀你上山实是对你大有好处。要不然你逃过我这一关在路上也逃不过其他关口。”说话之时取出了一面小旗递给沐磷道：“你拿了我这面旗胜于多请二十名武师包证沿途不会有人再劫你了。”铁镜心一看这面旗子上绣有一只猛虎正是小虎子的盗旗标志。沐磷一手接过却将它转交给铁镜心道：“姐夫你是正押运使这面旗由你随身携带吧。”钦镜心甚是不忿心道：“小虎子是什么东西我要托庇于他。”但转念一想若得平安到京此时受些闲气也算不了什么便把这面飞虎旗授了。
沐磷问道：“有几位小姑娘是你的手下吗怎么今日不见她们？”此事他一上山就想问了一直到现在才有机会问小虎子怔了一怔道：“什么样的小姑娘？”沐磷将在昆明之时夜行少女留刀寄简的事情以及贵州贡物被那几个小姑娘劫去的事情详细说了一遍。张玉虎越听越觉诧异。
但他心中虽是诧异脸上却不表露出来沐磷讲完之后问道：“虎哥这几个小姑娘武功不错可是你怎能放心让她们去对付盘天罗？要不是我姐夫帮忙最先来的那两个小姑娘几乎伤在盘天罗的锯齿鞭下呢！”张玉虎笑道：“是么？铁公子这么说来我倒要替她们向你道谢了虽然我不认识她们。”沐磷奇道：“你不认识她们她们不是你的手下？”张玉虎道：“这次邀请了许多的英雄出来在各处拦劫贡物。也许她们是哪位老英雄的女儿也说不定。”其实这次邀请出来拦劫贡物的人张玉虎都了如指掌却怎么样也猜不透这几个小姑娘的来历。看来乃是另外一帮所为。然而哪一帮绿林有这样大的胆子？拦劫各省贡物的事情是天下英雄大会决定交给张玉虎执行的谁个参加都要得到他的邀请或经过他的同意却从哪里钻出这几个不明来历的小姑娘？
张玉虎当然不会把全部内情透露给沐磷知道和他在山上相聚两天就送他们下山那两个从云南来的老武师当然也释放了还给他们换了四匹好马。
有了张玉虎这面小旗一路上果然风平浪静走了四五天到了武夷山区走出了山上的“分水关”便是江西和浙江的边境再经过上饶玉山便可以进入浙江那便是铁镜心的故乡了。铁镜心被小虎子挫败之后这几日来都有点懊恼直到如今心境才恢复过来。
武夷山是中国的名山自古以来就有“碧水丹山”之称共有三十六峰和七十二岩溪泉萦绕山边来回往复分成三湾又拆为九曲所以有“武夷九曲”之称。从福建取道分水关出省触目所见都是岗峦胜景山边有水水旁有山山抱山回明暗曲折一行人等在这靠山的驿站上策马缓行都觉心矿神怡俗尘尽涤。铁镜心心性风雅少年时候最爱游山玩水只这武夷山离他的家乡不很远却没有来过、这时目触群峰遥想那深深隐藏在重云幽涧里的名山胜景不禁悠然神往笑道：“要不是咱们赶着护送贡物上京我真想在这武夷山中流连几日呢！”沐磷最为好事拍掌笑道：“咱们有了小虎子这面旗沿途不怕骚扰就在这里多耽搁两天也算不了什么。”那两个老武师老成持重期期以为不可。沐磷道：“你们不欢喜游山就先到上饶给我们安排了住处在那里等候。反正遇上了强人你们也帮不了忙。”那两个老武师甚是尴尬铁镜心微笑道：“两位老师父到上饶歇息两天也好这四匹坐骑你们也带去吧贡物则由我们带在身边即算没有小虎子的那面旗也未必就有强人能劫得去。天下能有几个小虎子呢？”那两个老武师见铁镜心也是如此说法不敢违拗只好先到上饶替他们打前站去了。
送走了两个老武师之后铁镜心与沐磷深入山中山上云气迷漫乱峰如出没于波涛镶者如龙踞者如虎蹲者如狼驰者如马或秀丽娟好如艳妹静女或峥嵘突兀如壮士把关百怪千奇目不暇接。山下溪水萦回山上飞瀑如泻更是蔚为奇观。
两人经过“一曲”的张仙岩“二曲”的铁板障再过去便是“三曲”的“小藏峰”有块木板从岩壁上高高突出半空相传秦时仙人武夷君中秋佳节曾在峰上宴仙人席散后化虹为桥剩下一块桥板飞入岩间遗留至今。再过去是“四曲”的大藏峰峰下是“卧龙潭”潭边岩上刻有宋代学者朱蔓写的“流霞飞翠”四个大字闲云潭影景致幽绝！铁镜心逸兴遍飞笑对沐磷说道：“朱衰的道学气味虽然很重可是他也真是懂得欣赏山水的人他赞赏武夷山水的《九曲掉歌》你读过吗？”沐磷道：“我可没你这样博学多闻你念给我听吧。”铁镜心一时高兴朗声吟一道：
“武夷山上有仙灵山下寒流曲曲清欲识个中奇绝处罐歌闲听两三声：一曲溪边小钓船慢亭峰影蘸晴川虹桥一断无消息万壑千岩销翠烟。二曲享享玉女峰插花临水为难容？道人不作阳台梦与人前山翠几重？三曲君看架壑船不知鼓耀几何年？桑田海水今如许泡沫风灯敢自怜？四曲东西两石岩岩花垂露怯轻寒金鸡叫罢无人见月满空山水满潭。”
九曲掉歌正自歌到第四曲时忽听得空山深处传出一串银铃似的笑声有人说道：“不是林中高土妄作山水解人酸不可奈俗不可奈！”铁镜心生平以风雅自许听了大为生气急忙穿入林中寻找嘲笑之人空山寂寂却哪有人在。
沐磷笑道：“游山回来你再写给我看便是。免得我既要看奇山异水又要记丽句清词分了心神哈这一座山峰形状好怪咱们上去游览一番可好？”
铁镜心抬头一看但见一座山峰上大下小宛如锥子倒立奇险万状。峰顶有块大盘石大小有十多亩地高二三十丈峰中有追石缝石峰里有条狭长的木梯约六七层梯身靠在两面山岩峭壁上要爬上峰顶的大盘石必须攀登石缝里那条狭长的小梯如此奇峰而又开了如此奇怪的一道石缝当真是鬼斧神工那木梯想必是邑人为了方便游客依着岩石的形势而建一层一层迂回曲折铁镜心与沐磷攀登到了第三层忽然间又听到了先时的娇笑之声。
那娇笑的声音就从他们的头顶上传下来铁镜心知道声之人必定是在木梯的上两层可是石缝曲折长梯迂回梯身又是靠在悬岩峭壁之上铁镜心设法赶过她们的前头只有一步一步的拾级而登闻其声而不见其人空自心中着急。
只听得那声音说道：“春杏、夏荷福建省押解贡物的是什么人？”另一个少女的声音说道：“是一个老镖头夏荷姐姐她太开玩笑将他的须子也拔掉了。这一省的贡物劫来最为容易。”说罢哈哈而笑。先前那个声音说道：“夏荷这就是你的不是了。劫了他的贡物也就是了何必戏侮于他？”那被唤作夏荷的少女说道：“小姐你有所不知那老镖头猖狂得很非但不把我们看在眼内还先向我们调笑呢。我气他不过故此把这老不死的胡须拔了叫他知道一个厉害。”
铁镜心大吃一惊听了她们的声音这两个名唤春杏、夏荷的少女正是贵州戏弄盘天罗的那两个少女听她们对那少女的称呼和口气敢情竟是那少女的丫鬟侍女？她们的武功已是江湖罕见那么她们的小姐又将是什么人物？
只听得那位“小姐”笑道：“你们总算不辜负我几年来调教的功夫居然一出手就抢了几省的贡物只是为什么放过了云南省的？”夏荷说道：“禀小姐得知云南省的贡物是沐国公的儿子和女婿保的。”那“小姐”冷笑道：“沐国公又怎么样？”夏荷道：“是没怎么样。难道咱们还能惧怕他的威势吗？不过不过——”那小姐道：“不过怎么样？”夏荷道：“那小伙子心肠倒很好。沐国公的那个女婿嘛也曾经帮了我们一个忙。”春杏插口说道：“其实他也不是诚心来帮忙的是夏荷姐姐用的调虎离山之计。”咭咭地带笑带说把铁镜心当日被她们愚弄的事情说了。铁镜心听得好不生气想道：“我帮了她们的大忙却反而被她们当作傻瓜了。”
那小姐笑道：“夏荷这么样你就怜悯了他们了？”夏荷道：“不我们还是按照着江湖上的规矩办事只饶他一次。”那小姐道：“好呀你放了他们第二次想再碰见他们怕就难了。”夏荷道：“注定了的财气逃也逃走不掉只怕他们要送上门来也说不定呢！”听她们的口气似乎早已知道铁镜心与沐磷就在她们的后面而他们所保的贡物也准定会手到拿来。
铁镜心勃然大怒陡觉眼睛一亮原来已穿出了石缝只见上面的大盘石上站着五个女子其中四个都不过是十五六岁的年纪正是在贵州路上所碰到的那四个少女另一个年纪较大也不过二十岁左右站在她们的中间一式杏黄衫儿艳丽非凡眉宇之间却有着一股令人震慑的英气。
铁镜心冷冷笑道：“幸会幸会！那日在贵州道上我可真替你们担心。”他气那“小姐”冷傲迫人故意不理会她这话是向那四个丫鬟说的。四个丫鬟之中夏荷长得比较高大人也最为活泼一听便知道铁镜心有意矜功立即笑道：“铁公子说起来我们还未曾多谢你呢。要不是你引开盘天罗我们虽不至于伤在他的鞭下可也不那么容易得手。”钦镜心道：“你们实在应该多练几年才好到江湖上混我真不明白你们的头领怎的这样忍心竟把你们这些娇嫩的女孩子派出来？”夏荷咭咭笑道：“我也不明白沐国公坐镇滇中幕下难道没有人才怎的派你们这两个不懂事的书生出来？”沐磷道：“我倒要请教我们怎么不懂事了？”春杏道：“我们曾两次劝你回头你都不听还要保什么劳什子的贡物进京这不是成心要自己栽筋斗吗？”铁镜心仰天狂笑道：“只怕也不那么容易？不信你们就来试试！”
那位小姐一直没有作声这时忽地挥手说道：“你们退下。”向铁镜心笑说道：“你倒教训的是她们是该多练几年不过她们一向淘气惯了非得凑凑热闹不成我也管她们不住幸而她们一路上也没遇到什么高手便弄得更为骄妄目中无人了。”要知这四个丫鬟在路上碰到的人铁镜心也是其中之一她这么一说即是把铁镜心也不列在高手之内而且说话的语气神情明里是骂她的丫头睹中实是讥讽铁镜心骄妄铁镜心如何听不出来？正想借题作那小姐又道：“你们四个真是不自量力如何便要与铁公子动手？你们既走江湖便该知道江湖的规矩江湖道一七第一条规矩是什么冬梅你说给我听听。”排在最未的那个少女说道：“江湖上讲究单打独斗恃多而胜姓了也不光彩。”夏荷笑道：“冬梅姐你还漏了一点若然辈份不同或者武功相差太远那就不在此例。”
冬梅道：“小姐你教训得是。就凭着铁公子腰间这口宝剑我们四人之中就没有一个可以打得赢他。”
她们主仆几人一唱一和听来似是捧铁镜心骨干里实是全不把他放在眼内。那意思竟是说铁镜心不过比一个丫鬟强些而已若然四人齐上她们还怕赢了不光彩呢。铁镜心怒极气极又狂笑道：“多谢你们看得起我我也不是恃强凌弱的人。常言道：强将手下无弱兵婢子敢劫贡物主子自更可知。好吧我铁某不自量力倒要向你这位主子请教请教？”那位小姐听铁镜心咆哮只是微笑随手折下了一枝柳枝结成了一个环形。
铁镜心怒道：“怎么难道我铁某还不堪承教么？”冬梅忽道：“铁公子请你将这个小书箱交给沐小公爹。”铁镜心怔了一怔冬梅笑道：“若弄坏了箱中的宝贝我们的小姐岂不白费精神？”话中之意无异是说铁镜心必败无疑铁镜心勃然大怒但转念一想弄坏了箱中的贡物确然不当只好强忍着气将书箱交给沐磷抱拳说道：“好吧这样咱们都可放心你若胜得了我箱中的贡物奉送便是。”
两人剑拔弩张沐磷看这情形即将动手忽地跳上来道：“姐夫你也忘了江湖上的规矩啦？”铁镜心面色一沉道：“你懂什么？”沐磷道：“小虎子那面旗子！”随即向那少女施礼说道：“我的一位朋友给了我们一面旗子先请小姐瞧瞧若是两家相识伤了和气那岂非不好意思？小姐我那位朋友叫做张玉虎你贵姓名？”夏荷掩口笑道：“不错江湖上是有这个规矩沐小公爹这次你倒很懂事呢！我们的小姐姓龙！”沐磷心头一震喃喃自语道：“虎口留情神龙怒目。呀你们的小姐姓龙！”他本意是避免与她们争斗而今忽地想起她们留刀寄简上这两句话揣摸其中实是大为不妙。
那位龙小姐笑道：“请拿旗子出来瞧瞧！”铁镜心本待不理转念一想且看她如何？取出旗子迎风一晃淡淡说道：“我这位朋友是绿林上刚出道的小人物这旗子你们不识可别见笑。”其实心中却是在想：“小虎子是主持劫贡物的绿林盟主你们这几个丫头谅来还不是要听他的指挥？”以铁镜心的性格他倒不是想位小虎子之势服人而是想炫耀一下并有意要看她们的尴尬。
只见那位龙小姐也是淡淡一笑说道：“的确未听过江湖上有这号人物。”忽地将柳环一抛刚好套着那面旗子一扯就扯了过来倏地撕为两半丢在地上冷笑道：“黑道白道我都不卖情面云南省的贡物给我留下来！”试想铁镜心绝非庸辈竟然给她闪电般地夺去了旗子而柳枝又是极为柔软之物这位龙小姐是何等武功也就可想而知了！龙小姐这手一露铁镜心的骄妄之气登时减了几分。
沐磷大惊失色迢：“你你你竟然撕了这面旗子。”龙小姐目注铁镜心忽地又笑道：“你和那个什么小虎子交过手了么？”铁镜心愠道：“怎么？”龙小姐道：“他是几招打败你的？”铁镜心大怒道：“娘儿们啧啧唆唆你到底是不是要和我比划？”沐磷不知好坏冲口说道：“小虎子是到了第十一招才将他打败的你问这个干么？”
那龙小姐盈盈笑道：“随便问问没有什么。”沐磷想了一想蓦地叫道：“我知道啦你是暗中要与我那小虎子哥哥比赛一下看他用十一招打败的人你要用到几招？”夏荷笑道：“你真聪明居然一猜便猜中了我们小姐的心意。”龙小姐既不承认亦不否认面向沐磷微微一笑又道：“你那小虎子哥哥用了兵器没有？”铁镜心怒不可抑霍地一招“龙战玄黄”双掌交叉剪出虑拟作态喝道：“你的话有说完的时候没有？”这一招是极厉害的一手擒拿掌法可虚可实铁镜心看她是女子的份上不欲先出招攻敌但又气她不过故此掌交叉一剪迫近她的面门掌势却是将未用意只在扰乱她的心神叫她不能分神说话。龙小姐竟似看穿他的心意并不闪避粉面一偏又道：“就只问这一句啦快说他到底有没有使用兵器？”沐磷道：“他没有使用兵器我姐夫用的却是削铁如泥的宝剑。”心中想道：“看你有没有这个胆量？”
沐磷心念刚动又听得龙小姐哈哈一笑道：“好我知道啦。”蓦地向铁镜心道：“还不亮剑尚待何时？”铁镜心气得七窍生烟忍耐不了不顾她是男子女子掌势倏地由虚化实双掌一剪锁腕切阀指尖却直戮到她面上双睛！
这一招“龙战玄黄”掌指兼施连环三式两人相距又近纵是一流高手亦是难以解拆铁镜心雷霆震怒一招使出方自微有侮意自觉对一个未知虚实的少女先下毒手有**份。哪知就在这电光石火的刹那之间龙小姐只是一飘一闪身法快到无以形容陡然间铁镜心那一招三式全扑了空但觉微风飒然掠身而过。铁镜心暗叫不妙防她偷袭一个“盘龙绕步”双臂斜掠使出“金雕展翅”的护身掌式哪知还是迟了一步只觉眼睛一亮龙小姐又已回到了他的面的手上却多了一把出鞘的宝剑剑尖上生紫碧色的光芒可不正是自己那把紫红宝剑？
那四个小丫头一齐拍掌笑道：“好呀！”铁镜心面色涨红左掌护胸有掌一伸倏地屈了五指使出一招“金豹探爪”便来夺剑。龙小姐笑道：“本来是给你的你急什么？”倒转剑锋将剑柄向铁链心掌心一塞铁镜心猛然醒悟这是对方因为自己不便拔剑故意替自己拔的戏侮轻视莫此为甚！铁镜心欲待不接一咬牙根将剑柄一抓剑到手中立刻削出。他对小虎子时还只是但求取胜如今对付这个少女却是形同拼命一剑削出隐隐有风雷之声使的乃是惊涛剑法中最厉害的一招——“翻江倒海”剑光有如浪涌一圈圈的直追出去周围丈许方圆之地都在剑光笼罩之内！
龙小姐失声叫道：“果然是把室剑！”身形仍是一飘一闪倏地反手一挥两条长袖随着剑风飞舞双袖交叉左边衫袖向石横穿右边衣袖却向左方倒卷而上招数的刁钻古怪铁镜心当真是见所未见闻所未闻。铁镜心那一招“翻江倒海”剑势极为猛烈剑光正在荡开忽觉眼睛一花龙小姐那两条长袖竟然贴着剑刃上端掠过疾卷而来铁镜心暗叫不妙幸而他的惊涛剑法纯熟之极亦差不多到了收自如随心所欲的境界一见不妙剑势突然一收从“翻江倒海”一变而为“百灵呵护”剑势一收剑圈缩小就像织起了一道护身的剑网。但见剑圈风驰电转一口宝剑竟似化成了数十百口一般白森森的剑尖从四面八方刺出龙小姐知道他的宝剑吹毛可断虽说衣袖柔软不易受力却也不敢太过冒险尝试就在铁镜心变招之际双袖一缩仍然是那么轻盈盈的一飘一闪。铁镜心虽得运剑如风终是不能沾着她的半点衣角但听得龙小姐一笑说道：“剑法也还不俗！”她盛赞宝剑相比之下对于铁镜心的剑法只不过认为差强人意而已。铁镜心对她似赞实讽的话意自是听得出来然而他仗以防身的也只有这把宝剑而已若在平时以他的性格定然舍剑不用但此时此际这口剑不但有关荣誉而且关系贡物的得失！任是他如何高傲也不敢将防身的室剑抛开。
但见龙小姐一笑之后挥袖又来这一下手法更怪；铁镜心一剑削出龙小姐柳腰后斩云鬓几乎贴地突然间长袖拍出竟然挟着劲风唰的一声如人使剑竟把铁镜心的剑尖稍稍荡歪。龙小姐身形何等轻灵迅疾铁镜心的“剑网”稍露空隙她另一条长袖钻进端的如水蛇游走柔滑飘忽难以捉摸。铁镜心几乎给她拍着脉门幸而变招得快半攻半守用了一招“偏花七星”斜走三步长剑划弧好不容易才把她这一招古怪的扑抽法解了。
龙小姐笑道：“不俗！不俗！连挡了我的三招啦！”转身跃起双袖翻飞铁镜心空有宝剑却给她逼得只有招架之功毫无还手之力激斗中她忽地左袖自上拍下运袖如钢劲风下压铁镜心的“剑网”又给霍的露出空隙她右边袖子一抖当的一声在铁镜心的肩头扫了一下铁镜心晃了一晃还剑入鞘“嗖”的一声也将龙小姐右边的袖子削去了少少一截。原来双方都是快攻快守龙小姐胜在招数刁钻身法溜滑但铁镜心却有极厉害的防身宝剑相比之下暂时仍是均衡的局面。龙小姐这一下急攻长袖深入虽然得手缩袖之时自不免稍馒故此也给铁镜心还了一剑！
龙小姐衣袖被削固然稍感意外铁镜心这一惊更是非同小可！”
要知衣袖乃是极柔软之物龙小姐能够挥袖生风运转如鞭已是十分不易更难的是她两条长袖居然能够一柔一刚同时出两种不同的力道一袖如铁鞭逢扑一袖却如水蛇缠腰的确是具有极上乘的内功不可。数招一过已把铁镜心逼得喘不过气来令他又是惊奇又是疑惑、想武林中的各家各派从未听说过有这一种奇怪的武功而这少女年纪轻轻；却又怎的便练成了如此高强的本领？
沐磷在旁也看得呆了但见剑气如虹纵横挥舞长袖翩翩矫若游龙；铁镜心的剑法虽然使得风雨不透但那少女的身法更是轻灵之极、竟是在剑气纵横之下有如彩蝶穿花冷不防的欺身进扑轻盈美妙纵是天下最悦目的舞蹈亦不能与之相比！沐磷一方面是触目惊心一方面却又看得如痴似醉但愿他们打得时间越长越好。
可是铁镜心却已渐感应付不来龙小姐双袖的招数越来越是刁钻古怪令人防不胜防铁镜心自知淮敌狠下了心剑法一变使出了惊涛剑法中最凶猛的招数竟然拼着与敌人两败俱伤！本来高手比拼断无不顾自己之理如今铁镜心这样的一拼命威力等于骤然强了一倍眨眼之间又过了数招双方都是险象环生。
沐磷看得气也透不过来这时他亦已看出若论功力这位龙小姐似乎比小虎子稍逊一筹但比之铁镜心却又要高出少许。若论招数的刁钻古怪则小虎于也不能与之相比尤其是她那飘忽的身法看来竟不在于承珠的“穿花绕树”之下；比起小虎子和铁镜心都胜过多多不过她的所学却没有小虎子之杂功力也没有小虎子之纯。铁镜心则胜在有一把宝剑拼命之下也实在是凌厉难当。林磷忽奇想：“正要是小虎子和她比划那一定是旗鼓相当必然更要好看？”
激战中忽见铁镜心宝剑一转倏地飞起了三层紫色的光圈这一招为“三花盖顶”是惊涛剑法中的一记杀手神招但是这一招全无攻势己方亦是空门四露若非拼着对方两败俱伤断无这样冒险之理！沐磷心头一震想这龙小姐美若天仙若给宝剑划伤纵不残废毁了颜容亦是十分可惜；但若是姐夫败了这贡物就将不保岂不是北京也去不成了？沐磷心中正忐忑不安连自己也不知道望谁得胜。在眼花缭乱之中忽听得那个名唤秋菊的侍女娇声笑道：“好一招飞袖流云的绝技呀！”那名唤冬梅的侍女接着笑道：“小姐这一招铁袖功更是武林绝学你瞧清楚了没有？”笑语喧喧忽见在剑风人影之中铁镜心失声而呼沐磷尚未看得清楚但听得“卜”的一声铁镜心那口宝剑已飞上了半空！
原来是龙小姐趁着他倾力而攻之际以闪电般的身法施展了“铁袖功”拍中了他的脉门长袖再一卷便夺去了他的宝剑。也幸而她把一双长袖运用得挥洒自如要是施展空手入白刃的携拿手法纵然能夺得宝剑手指却必定先被剑锋削掉。
铁镜心一片茫然呆在当场心中五味翻腾脸上却是全无表情端的似泥塑木雕一般沐磷也替他难过奇怪的是龙小姐也似意兴阑珊全无胜利的喜悦却反而长长地叹了口气。沐磷心中正自想道：“她赢得这样光彩却为何叹气？”只听得夏荷笑道：“小姐虽然多用了两招但彼此家数不同神龙未必便见得输于玉虎！”沐磷这才恍然原来龙小姐是共用了一十三招才把铁镜心打败的。
龙小姐长袖一挥淡淡说道：“把贡物取了走吧！”夏荷娇笑道：“沐小公爹对不住啦！”一伸手便抓去了沐磷背上协红木书籍四个丫头都跟着小姐走了。沐磷怔怔地瞧着她们下山但见那夏荷走到半路还把那书籍扬了一扬回头向他甜甜一笑。
这时方是正午时分流泉飞瀑在阳光下泛起彩虹满山嫩绿的茶树散着荡郁的香味铁镜心倚着一株茶树有气没力的好像刚刚大病了一场。沐磷道：“姐夫你的宝剑——”将地上的紫红宝剑拾起捧到他的面前铁镜心倚着茶树面对那天壶峰上倒挂下来的瀑布沐磷走来他浑如未觉出地放声吟道：“却似移舟上碧滩一滩经过千滩难！酷怜剑气销磨尽飞瀑流泉日影寒！”他心中悲伤抑郁想起长江浪涌后浪推前物换星移新人辈出；自己只不过隔别数年重出江湖就似移舟上滩一样一滩比一滩难越胜过自己的人竟不知还有多少？禁不住悲从中来狂歌当哭。
沐磷噗嗤笑道：“骄阳肆虐、你却怎说日影生寒？前人诗中也只有说月影寒的你怎的说日影寒？”铁镜心给他弄得啼笑皆非沐磷忽又作恍然大悟之状、笑道：“对了你这是即景生情比剑输了所以在大热日头之下也居然“寒’了！”哈哈一笑也学铁镜心吟道：“舞袖翩跋影摇千尺龙蛇动；歌喉宛转声撼半天风雨寒！哈也是赋得一个寒字！”上面四句本来是苏东坡嘲笑一个躯体魁梧的舞娘的如今却被沐磷借了来上句赞龙小姐的飞袖神功下句嘲铁镜心的狼狈之象。铁镜心平素总是爱说沐磷不懂诗这时沐磷却移用苏东坡的打油诗句报了他一箭之仇。
铁镜心啼笑皆非骂道：“胡说什么？”沐磷笑道：“咱们快赶到上饶去吧要不然天色一晚山高风冷那就更加寒了！”
铁镜心心灰急冷但转念一想那两个老武师还在上饶等候他们即算自己想回转昆明也应该去告诉他们于是只好勉强打点精神与沐磷一同赶路。
到得上饶天已入黑铁镜心找到了市上最大的那家客店进去访问。一进客店不待开声那两个老武师已跑了出来迎接。原来他们心中记挂吃过晚饭就在当着门口的庭院里纳凉等候他们了。
一见铁镜心这沮丧的神色两个老武师都吃了一惊杨宝悄悄问沐磷道：“出了什么事情没有？”铁镜心板起面孔斥道：“在这里哆嗦什么到房间里说。”老武师弯腰说道：“是是房间已准备好了。是店子里最好的一间房间靠南的上房。有一位客人此刻正在房间里等候你们。”沐磷诧道：“是谁？”那老武师道：“小公爹见了自然知道。”铁镜心一肚子闷气见这老武师一脸神秘的笑容更为不快心中想道：“我在这里有什么朋友好只待见了再说。”
两个老武师带他们到了房间外面向沐磷道：“贵客便在里面他说有极要紧的事情要和你说我们不便进去啦？”铁镜心哼了一声心道：“什么人这样鬼鬼祟祟？”用力一推“砰”的一声推开了房门那房门只是虚掩铁镜心收势不及几乎跌倒就在此时只听得房间里一阵哈哈的笑声但见小虎子正是大马金刀的坐在里面。铁镜心呆了一呆沐磷已枪上去道：“小虎子啊你害得我好苦！”不由分说捏起两只拳头就向小虎子乱捶。
小虎子轻轻一按将他按下道：“怎么反而是我害了你？”沐磷道：“你那面旗子哼哼一亮出来便给人家撕了。我们的贡物也被劫走啦！要不是你那面旗子害了也许她还会手下留情哼哼你说我不怪你怪谁？”小虎子道：“哈果然出了事了如此说来她们居然在两日之间接连劫了福建、云南两省的贡物了。”原来小虎子是今晨听到福建贡物在途中被劫的消息这条跄也正是铁、沐二人所走的路线因而他快骑赶来的本意是想保护他们却不料还是来迟了一步他们早已在武夷山中被劫了。
沐磷将被劫的经过情形详细说了一遍小虎子两只大眼睛转来转去听说之后忽地说适：“你们还是照样到北京去！”沐磷道：“去做什么？去给天下英雄笑话吗？”小虎子说道：“不是到京师去大大露面！你们云南省的贡物包在我的身上给你追回便是！你们一到京师我自有办法交给你们。”沐磷大喜道：“真的？”小虎子道：“岂有戏言！”沐磷道：“好那我给你一个定心丸她是在第十三招才把我姐夫打败的。你去斗她大半可赢！”
小虎子大笑道：“知道啦！”大笑声中倏地推开窗子便跳走了。
正是：
江湖风浪滔天起且看玉虎斗神龙。
欲知后事如何？请听下回分解。