江南离家的时候岳母和妻子曾再三向他叮嘱在路上不可多话尤其不可将寻子访友之事向别人透露以免打草惊蛇反增波折。故此江南虽然欢喜说话但为了儿子的缘故也只得忍住。他早已打定主意这件事情只能对三个人说一个是金世遗一个是陈天宇一个是谷之华。对其他的人他决计不露出半点风声。
可是江南不惯说谎在崔云亮追问之下强笑掩饰道：“我实是因为在家日久住得闷了所以才到外面溜溜。”神情言语都显得不大自然。
崔云亮皱皱眉头说道：“我看你一定有什么心事咱们情如兄弟你若有为难之处我愿与你分忧。”
江南心道：“这件事情你岂能与我分忧？那八个蒙面女子的武功休说是你即算少林寺那两位高僧也降服不了她们。说出来干事无补反而有害。”当下转了个话题说道：“我哪有什么心事崔兄弟不要胡乱猜疑。只是我刚才与那姓文的交手吃了败仗有点不舒服罢了崔兄弟我倒想向你打听打听”我义兄的近况如何？你可知道么？”
陈天宇的武学开蒙业师是萧青峰和崔云亮谊属同门故此江南有此一问。崔云亮道：“我正想和你说呢你义兄碰到了一件怪事。”江南道：“什么怪事？”崔云亮道：“大约在三月之前他正家里住得好好的突然有两个蒙面女子到他家里来闹了一场……”
江南怔了一怔失声叫道：“怎么他也碰到了这班蒙面的女子？”
崔云亮道：“听你的语气敢情你知道那两个蒙面女子的来历？”
江南道：“你先说说这是怎么回事？”
崔云亮道：“有一晚他们夫妇睡得正酣忽被异声惊醒一抬头只见两个蒙面女子站在床前有一个还亮起了火折俯下似是正在察看他们的面貌另一个低声说道：‘不是不是。’陈师兄大怒立即将悬在床头的宝剑拔了出来刚要喝问那两个女子已熄了火折从窗口跳出去了。我师嫂跟踪追出打了她们三颗冰魄神弹冰弹在她们头顶爆裂白蒙蒙的寒光冷气己是将她们身形罩住可是她们竟然若无其事地跑了！”
江南道：“就这样跑了吗？”崔云亮道：“可不是吗？你是知道的你的义兄曾服过冰宫异果轻功卓绝纵然比不上姬晓风大约也相差不远可是竟然追她们不上。你义嫂的冰魄神弹武功差一点的碰上了就要冻得半死但对她们却是毫无用处更令人莫名其妙的是：她们这样突如其来却又话也不多说一句便跑了你说怪也不怪？”
江南却并不感到奇怪心中想道：“这两个蒙面女子大约找的是我。她们以为我还是住在义兄家中寻我不见后来才知道我已搬了家和岳母同住了嗯如此看来她们是早已处心积虑要想法子来偷学金大侠传给我的武功了。”
崔云亮续道：“我是上月到师兄家中作客听他们谈起这件事情来的。他们本来想查个水落石出可是见家中既无损失父亲年纪又老夫妻商量之后也就不愿生事了。他们知道我有山东之行还叫我去找你说是已有几年未和你见面希望你能够到他们那里小住些时候呢想不到昨晚却在客店和你巧遇。喂你刚才说的什么‘他也碰到了这班蒙面女子？’如此说法莫非你也碰到了？”
江南已泄漏了口风没有法子只好将自己的事情告诉了他跟着千叮万嘱他说道：“崔兄弟我的儿子尚还在她们的手中你可不要泄露给别人知道。这事情可不能惊师动众的呀！”
崔云亮大为惊诧说道：“竟有这样的事情怪不得你刚才对我也不肯实说了。你放心我多少也有了几年江湖阅历当然不会打草惊蛇将你的事情宣扬开去。我暗中为你留心便是了。”
江南苦笑道：“崔兄弟多谢你的好意了。暂时我不能去拜访义兄你见到他时请代为致意。”他本来不想说的终于还是说了。因此心中不无后悔。但想崔云亮人很稳重他既答应自己当会守口如瓶。
两人分手之后江南独自赶路前往氓山他走了一会想起来又后悔一番。他并非不信任崔云亮而是后悔自己没有依从妻子的嘱咐。心里想道：“要是我回到家中霞妹问起了我：你在路上可有对别人讲了？我怎么回答呢？当然不会骗她。唉那她一定又要责备我‘江山易改本性难移’了。”
江南正在自怨自艾忽觉微风飒然未及回头已给人拍了一下耳边听得一个声音笑道：“傻小子你自言自语在想什么心事？”
江南吓了一跳本能的闪过一边回头看时可不正是姬晓风。
姬晓风哈哈笑道：“你怕什么？干我们这行的也讲义气偷东西决不会偷到好朋友的身上。”
江南本来闷闷不乐给他逗得笑了起来说道：“我巴望不得你来偷我呢可惜我没有东西值得你偷只能自怨福薄。”
姬晓风诧道：“你说话好怪这是甚意思？”
江南笑道：“如果我也有武功秘籍之类你偷了去加上利息还给我我岂不正是得其所哉！”
姬晓风大笑道：“小兄弟你真有意思。可惜他们就没有你的见识对他们本来是有好处的他们却非但不领情反而要把我当作挖了他们祖坟的仇人似的。“
江南道：“我可从来没有在背后骂过你啊！”
姬晓风道：“你和他们说的活我都听到了所以我才想和你交朋友。但不知你可嫌弃我是个小偷么？”
江南笑道：“我的出身也并不比你高强你是小偷出身我是小厮出身。要是你有女儿的话咱们结成亲家倒是门当户对。”姬晓风笑道：“可惜我非但没有女儿连老婆也还没有不过咱们虽然难以结成亲家却可以结成兄弟你愿意么？”
江南想了一想说道：“好是好但你的年纪要比我大得多辈分也高我与你结为兄弟不是有点簪越么？”
姬晓风道：“你怎的俗气起来了？这可不像你的为人。哥哥比兄弟大上二三十年的有的是我们师门与你毫无渊源也排不上什么辈份。”
江南道：“好承你看得起我我就再多认一个义兄吧！”当下撮土为香交互八拜结为异姓兄弟。
姬晓风道：“做哥哥的要送你一份见面礼你喜欢什么？自己拿吧！”他打开了夺自姓文那少年的珠宝箱宝气珠光耀眼生花。江南却只看了一眼便把箱子推开说道：“这东西好是好可是我要来有什么用。”
姬晓风道：“你不要珠宝？嗯那你要什么东西？你说吧。除了天上的月亮只要是人间的东西我都有法子给你取来！”
江南心中一动想道：“我只想得回我的儿子。”但他记起了妻子的吩咐话儿已经在舌尖上打转却终于没有吐出来。
要知江南虽然对姬晓风并无恶感甚至还有点佩服他但也只仅止于佩服而已实在还谈不上有什么深厚的交情。他之所以与姬晓风结拜乃是因为他生性随和不愿拂逆姬晓风的好意而已。在他的心上姬晓风的地位当然还不能与金世遗、谷之华陈天宇等人相提并论。
可是姬晓风就不同了他是小偷出身素为正派人士所不齿因此一旦听得有人在背后替他辩护便将这人认为知己了。这就是他为什么不顾年纪和辈份要和江南结拜的原因。
这时他见江南沉吟不语佛然说道：“怎么你嫌我的东西不干净么？你不愿意受我的礼物那就是看不起我了！”
江南想了一想说道：“哪里的话来？我只是想我不过是个小厮出身能有今天也应该心满意足了所以不敢妄求非份。大哥你既然盛意拳拳那我就求你一件事情吧。”姬晓风道：“好你说！”
江南忽地笑道：“你要将珠宝送我可是任我要么？”姬晓风道：“当然！”江南道：“我全要呢？你舍得么？”姬晓风好生奇怪心里很不舒服想道：“怎的他突然贪心起来了？难道我看错了他的为人？”但他话已出口断无更改当下便道：“好这个箱子你拿去吧。”
江南道：“不我是要你替我用这箱珠宝照我的意思做。”姬晓风道：“你要怎样用法？”江南道：“珠宝对我没有用但对饿肚皮的人却有用我要你拿来都救济了穷人！”
姬晓风哈哈笑道：“真不愧是我的兄弟你的想法正和我一样。老实告诉你吧我偷这箱珠宝也不是我自己要用的最近黄河决堤灾民无数我是要拿去变卖交给可靠的人去救灾的。我本来想让你挑一两件珠宝做个纪念难得你一样都不要吗？”江南大喜道：“原来你要拿去救灾这更是功德无量。”姬晓风道：“这箱珠宝是你的了有什么功德也该记在你的帐上。人生得一知己死可无憾来来来为兄的请你喝酒。”前面正有一问兼卖酒菜的茶亭姬晓风不由分说便把江南拉了进去。
姬晓风喝了几杯意兴更豪滔滔不绝的谈他生平得意之作某年某月曾潜入宫中盗去了皇后的香罗汗巾偷尝了御食美点；几时几时在氓山会上又曾偷了少林方丈一颗念珠窃走倥侗长老的灵丹妙药……所谈的都是极有趣的妙事江南陪他喝酒听他说话反而一声不响。
姬晓风放下酒杯望了江南一眼说道：“咦你一定有什心事。”江南强笑说道：“你从何见得？”姬晓风笑道：“我记得你的绰号别人不是叫你做‘多嘴的江南’吗做哥哥的今次请你喝酒你却为何话也不多说半句？”江南笑道：“我是在听你说呀！你说得有趣我若插嘴进去打断了你的话头岂不是变成了不识趣了。”
姬晓风点点头道：“你也说得有理嘿不对不对还是你的神色不对你当真没有心事？”江南道：“当真没有！你说我神色不对大约是因为我不能喝酒的缘故。”
姬晓风忽地叹口气道：“你没有心事我倒有心事！”江南道：“大哥你独往独来无牵无挂却有什么心事？”
姬晓风道：“你是知道我的出身来历的我做小偷劫富济贫旁人看我不起我却并不觉得耻辱。我最感到难过的是替师父赎罪。我师父生前作恶多端但对我却真不错所里越不安若不替他赎罪总似觉得欠了一笔债似的。”
江南道：“你已经做了许多好事也算是替师父赎罪了。”姬晓风道：“不那还不够那还不够！我的师父生前总想在武林中出人头地在武学上也的确曾用过苦功可恨他的路走错了留下的却是恶名！我要继承他武学的遗志却反其道而行之做出一些对武林有益之事让后世之人谈起我师父的时候也会说道：孟神通虽是个作恶多端的大魔头但也有一样功劳他教出了一个好弟子！”
江南对姬晓风渐渐生敬意说道：“大哥你的苦心可佩以你的聪明才智以你现有的武学造诣相信你的志愿定然可以达到。”
姬晓风将壶中剩酒一口喝尽说道：“不我就是因为悟性太差根基太薄故此常感心有余而力不足！我若能完成心愿除非有一个人肯帮助我。”江南道：“什么人呢？”姬晓风道：“这个人也是你的好朋友他就是金大侠——金世遗！普天之下只有他能助我完成心愿！”
江南道：“你要金大侠如何助你？”
姬晓风再唤了一壶酒又喝了两杯说道：“小兄弟我的心事都对你说了吧。你是知道的我师父毕生致力的就是要把正邪各派的武功合而为一他生前虽然作恶多端这个想法却是不错。人有邪正之分武功本身却不应有邪正之分它可以用来害人也可以用来救人你说是不是？”江南道：“一点不错。”
姬晓风再往下说道：“当初我往少林寺偷书的时候本是一时兴起随意而为。后来我读这类武学秘典读上了痛也就偷上了瘾读了十多本之后我觉各派武功大都有脉络可通之处这才兴起了继承师父遗志的念头可惜我武学的底子太差悟性也不够有若干武学上的难题至今仍是摸索难通。”
江南道：“我曾听金大侠言道：乔北溟的武功秘籍便是将正邪各派的武功熔于一炉的武学上的难题在那本秘中差不多都已解决了。”
姬晓风道：“就是呀。我读了十几本各派的秘典之后觉得都不及乔北溟武功秘笼的精微奥妙虽然我对于乔北溟的武学也不过是仅得窥一鳞半爪。”
江南听到这里禁不住插嘴道：“你说各派的武学都比不上乔北溟的这也不见得吧？”姬晓风道：“我是指我读过的而言天山派的内功心法少林派的易筋洗髓二经那都是最上乘的武功我不敢去偷未曾见过那也就无从比较了。”
姬晓风顿了一顿续道：“因此我想起了金大侠来。当今只有他一人对乔北溟的武功秘籍得窥全豹而他又是懂正宗的内功心法的人所以我非常盼望能见得到他将武学难题难向他请教。可惜我走遍四方却无缘与他一面。你可能找到他吗？以你与他的交情你可愿意代我进言请他受我做个记名弟子吗？学无前后达者为师我年纪虽然比他大却是甘心情愿拜他为师的。”
江南笑道：“我也正是访寻金大侠的行踪却还没有办法呢！”
姬晓风道：“你又有什么事情急于要找他？”江南怔了一怔道：“其实并非什么要事不过多年未见想与他叙叙罢了。”姬晓风盯他一眼显出似信非信的神情。
江南怕他追问忙把话题引开说道：“至于说到你要拜他为师那是太谦虚了。据我所知金大侠虽然兼正邪各派之长但对于各派的秘典也还未曾见过。你偷了这许多若是和他切磋只怕对他也有好处。我还知道金大侠他也是想融合正邪各派之长循着正派武功的途径将乔北溟的秘心法冶于一炉另创一门光明正大的武功的。你们正说得上是志同道合。”
姬晓风道：“说是志同道合尚可谈到切磋二字我可不敢。”跟着又叹口气道：“想是这样想可是怎么能见得着他？”
江南默然不语姬晓风喝了一杯忽他说道：“我昨晚瞧你的身手敢情你得过金大侠的指教也学会了秘籍上的一些武功？”
江南笑道：“我这点功夫当然难逃大哥的法眼。你也定然看得出来我所懂得的秘疫功夫连一鳞半爪也谈不上。”
姬晓风道：“你也总算是略窥门径了。要是无法见得着金大侠的话你可愿意花十年功夫和我一同琢磨上乘的武功心法么？”
江南踌躇道：“只怕我配不上和大哥切磋。要是大哥不嫌弃的话三年之后请到寒舍如何？”
姬晓风道：“为什么要待三年？”江南支吾说道：“我是想在这三年之中到各地拜访旧日的师友。除了金大侠之外还有萧青峰与我的义兄陈天宇等人。”其实他是想访查自己孩子的下落。姑且暂以三年为期。但他不惯说谎所以说来总是不大自然。
姬晓风已有了六七分酒意闻言笑道：“你倒是很重友情不枉我与你绪交。”顿了一顿往下续道：“你也不必大过自谦你的武功虽未到上乘境界但除了金大侠之外可以与我切磋乔北溟武功秘复的心法的也就只有你了。”
江南为了找寻孩子心上总是有着那八个蒙面女子的形象这时他也有了三两分酒意禁不住突然冲口而出说道：“不见得罢除了你我之外只怕还有人识得那秘籍上的武功？”
姬晓风一愕摹地把酒杯放下说道：“你是说组来山的那九个天魔女吗？嗯你怎么也知道她们？”姬晓风此言一出轮到江南比他更为惊愕了。
江南按捺不住失声叫道：“怎么她们原来共是有九个的么？”
姬晓风望着江南沉声说道：“兄弟你定然是有事情瞒着哥哥看来就是与九个天魔女有关是你偶然碰着她们还是她们找你你实说了吧？”
江南定了定神经过了这一番长谈他对姬晓风又多了几分信任心里想道：“姬大哥游戏风尘心肠却是与我一般良善。何况自已与他结拜实在也不该再瞒着他了。”
江南先向他告了个罪说道：“非是我信不过大哥实是那八个女子武功太强我怕泄漏了风声打草惊蛇反而不妙。”
姬晓风道“她们武功深浅我全部知道。你有什么把柄落在她们手上如此顾忌。好你说天大的事情大哥替你作主。”
江南将那八个蒙面女子上门比武以及爱子被夺的事情原原本本地告诉了姬晓风。姬晓风将酒杯重重的一顿说道：“岂有此理她们骗取了你的武功还带走了你的儿子就算你不是我的兄弟我也非替你出头不可。”
江道：“多谢大哥。只是大哥说她们共有九个我却只见到八个。”
姬晓风道：“听你的情形最厉害的那个尚未露面！”
江南吃了一惊道：“她们端的是什么人最厉害的那个厉害到什么程度？”姬晓风道：“那八个蒙面女子是厉胜男的侍女你猜中的了。还有一个连我也不知道她的底细只知她极其厉害还会使毒我只可以断定她必然大有来头不是厉胜男的侍女。”
江南道：“你对她的武功怎的知得这样清楚？她比你如何？”姬晓风道：“我和她交过一次手我是无法胜她但她要想胜我怕也不容易。”这样说法即是自认逊了一筹江南听了更为惊诧。
当下姬晓风便将和那群“天魔女”生纠纷的经过告诉江南。
姬晓风道：“事情生在三年前的清明时节我忽然心血来潮跑到百花谷看厉胜男的坟墓那座坟墓就是金大侠给她立的你可知道么？”江南点了点头说道：“金大侠在她生前为她所累在她死后仍为她所迷这真令我为他感到不值！”
姬晓风道：“我和金大侠相知不深但他是我唯一敬仰的人当时我也是这样想。正当我拂拭墓碑唏嘘叹息的时候忽然有两个少女走来说道：‘姬先生你还认得我们么？咱们的师父生前虽有深仇大恨但现在已是一死百了何况他们的武功也是一脉相承想来你不会因为师父的原故而把我们当作仇人吧？”
“我当然认得她们是厉胜男的侍女我之所以在清明时节来看厉胜男的坟墓其实就是为了她们。因为当时我正是在武学上仿惶探索难以自通很想得个志同道合的朋友彼此切磋。金大侠既然不知踪迹我便自然而然的想起厉胜男当年那群侍女来。但一来男女有别二来师门有仇三来不知道她们的行径如何？四来也不知道她们对秘籍的武功懂得多少？我猜想她们在清明时节定会来给她们的主人扫墓因此我就正是抱着一种试探的心情来和她们碰头的果然给我碰上了。
“于是我对她们说道：‘你们所说的正就是我想说的话但不知两位此来还有何指教她们说道：‘我们还有几个姐妹想见见姬先生。不知姬先生可肯随我们前往么？’我立即便点头答允。
“厉胜男的坟墓离祖沫山不远我们走了半天便踏进了组来山。那两个女子忽道：‘姬先生委屈你一点请你缚上眼睛。’这本来是黑道上的规矩我心里不大高兴但还是依从她们任由她们用厚布缚了眼睛了
“我跟随们转了许多大弯小弯走过许多羊肠曲径凭着我听声辨物和轻功的本领还攀登了很多峭壁斜坡。最后当她们解开我眼睛的束缚的时候我现自己置身在一间宽敞华丽的大厅里面除了那两个带路的女子之外还有六个一式装束的女子也都已在那里等候我了。”
江南扬口道：“嗯那么共是八个呀！”姬晓风道：“不错我先见到的就是厉胜男那八个侍女她们的领尚未出来。你别心急听我再说吧。”
姬晓风接着说道：“坐定之后我便请问她们请我前来的用意一个年长的黑衣女子说道：‘实不相瞒我们是想请姬先生来做我们的副教主。’我问道：‘你们是什么教？正教主又是何人？”她们答道：‘我们创的教名叫天魔教？’我怔了一怔你知道我象你一样平时随便说话是说惯了的当时不假思索便随口说道：‘怎么取这样邪恶的教名？’
那女子哈哈笑道：‘什么叫做邪恶：善恶随人魔由心起。是魔？非魔？是魔？何必理人闲话多？何况据我们所知你也并不是什么正派中人。”
我只好说道：‘不错我的师父本来就是个大魔头我是他的弟子当然应该算是邪派的人物。
那女子方始欣然色喜黑衣女子说道：姬先生你这样就说对了。其实说将起来咱们本来就是一家。大家的功夫都从乔祖师那儿一脉相承的。乔祖师是武林中有史以来的大魔头可惜他困死荒岛含恨而终。我们的小姐本来要继承他的遗志可惜又因情孽牵连被那杀千刀的金世遗害了！”
江南插嘴道：“岂有此理她们竟敢辱骂金大侠：”
姬晓风道：“是呀我听了也不舒服。可是我想到她们是厉胜男的侍女也就不愿过于怪责她们了。当下我问她们道：‘原来你们要继承乔北滨和你们厉姑娘的遗志可不知这志向如何？’
“那黑衣女子道：‘这还用问吗？你应该知道的我们厉姑娘的遗志便是要将所有自称正派的人物压服唯我独尊！’
“原来如此！她们并非志在扬武学而是要称霸武林为了厉胜男之死她们对正派的武林人物竟是有着很深的怨毒！
“我和她们越说越不投机但我也还不愿开罪她们我便借辞说道：‘姬某不过是个小偷出身实在并无雄心壮吉何况有我师父的前车之鉴我也不敢妄自胡为。”
“她们再三劝我又用说话激我说我胆小、说我背叛师门。等等等等我都不为所动。她们见我执意不从那黑衣女子立即便换了一副颜色！”
江南道：“她们翻了脸要和你动手了？”
姬晓风笑道：“她们的阴狠手段你还未曾见识过呢！那黑衣女子非但并不动怒反而和颜悦色的对我说道：‘人各有志姬先生既然不允我们也不敢勉强了。但姬先生远道而来尚未进过一杯水酒请容许我们稍尽地主之谊。
“我半天未进饮食确也有点儿饥渴而且照江湖的规矩纵然所议不成也该好聚好散。于是我便说道：‘多谢主人殷勤招待我姬某本来是走千家食百户的小偷就叨扰你们一顿吧。’
“那黑衣女子笑道：‘姬先生真会说笑话。’片刻之间便设好筵席那黑衣女子礼仪周全先向我敬酒。
“哈哈她们也忒把我看得小了我姬晓风是何等样人早就看出她们神色有异。当下我便说道：‘好请大家都干了此杯！’我作了一个请干杯的手势略施手法暗中就把那杯酒换了换给坐我左手边的女子可笑她们八人十六个眼睛竟没一个眼睛瞧见！”
江南听了不觉骇然凭着那八个女子的本领姬晓风当众换酒竟能瞒过她们手法的迅利落真是难以想象！姬晓风续道：“我喝了这杯酒故意打个阿欠说道：‘好酒人口不烈却怎的酒力这等厉害！哎呀我可是有醉了！’
“那黑衣女子忽然哈哈笑道：‘姬先生你中计了这是一杯毒酒你若想要解药可得依从我们两件事情！’
“我作出大为惊恐的样子说道：‘什么？这是毒酒？你们要我依从什么？’
“那黑衣女子道：‘我知道你偷了各大门派的许多武功秘籍第一件你要把这些武功秘度都交出来；第二件把你所知道的乔祖师秘籍上的武功都写出来不许有半点隐瞒！哼哼你想隐瞒我们也有办法试得出来。好这里给你一颗药丸可令毒性延缓三天让你去取武功秘复。三天不来毒性一就要肠穿肚烂而亡！’
“她的话刚刚说完只听得一声尖叫在我左手边的那个女子已是忍不着捧腹呼痛！”
姬晓风大笑道：“就在她们惊愕之中我哈哈笑道：‘你们中了我的计了！这杯酒我早已换了！’
“我此言一出她们又惊又怒立即向我围攻我有意看看们的本领如何同时我也是不想让她们从我这里偷师于是我任凭她们攻击不还一招只是用天罗步法再施展一点轻巧的轻功在她们之中穿来插去我连衣角都不让她们沾着。
“闹了一会我也闹得够了于是我便笑说：‘好了多谢你们的好意要请我做副教主可惜我这个穷骨头不受抬举我要失陪啦
“就在这时忽听得一个极其冷峭的声音说道：‘姓姬的你太小觑我们天魔教我看你是来得去不得了！’声到入到霎忽间在我的面前就多了一个女子凭着我的眼力也只是见白影一闪她就突如其来了！”
江南道：“这个女子该是她们的正教主了吧？”
姬晓风道：“不错直到这个时候正角儿方始登场她一出场就吓了我一跳！”
正是：
毒酒甜言求秘籍天魔教主出场来。
欲知后事如何？请听下回分解。
可是江南不惯说谎在崔云亮追问之下强笑掩饰道：“我实是因为在家日久住得闷了所以才到外面溜溜。”神情言语都显得不大自然。
崔云亮皱皱眉头说道：“我看你一定有什么心事咱们情如兄弟你若有为难之处我愿与你分忧。”
江南心道：“这件事情你岂能与我分忧？那八个蒙面女子的武功休说是你即算少林寺那两位高僧也降服不了她们。说出来干事无补反而有害。”当下转了个话题说道：“我哪有什么心事崔兄弟不要胡乱猜疑。只是我刚才与那姓文的交手吃了败仗有点不舒服罢了崔兄弟我倒想向你打听打听”我义兄的近况如何？你可知道么？”
陈天宇的武学开蒙业师是萧青峰和崔云亮谊属同门故此江南有此一问。崔云亮道：“我正想和你说呢你义兄碰到了一件怪事。”江南道：“什么怪事？”崔云亮道：“大约在三月之前他正家里住得好好的突然有两个蒙面女子到他家里来闹了一场……”
江南怔了一怔失声叫道：“怎么他也碰到了这班蒙面的女子？”
崔云亮道：“听你的语气敢情你知道那两个蒙面女子的来历？”
江南道：“你先说说这是怎么回事？”
崔云亮道：“有一晚他们夫妇睡得正酣忽被异声惊醒一抬头只见两个蒙面女子站在床前有一个还亮起了火折俯下似是正在察看他们的面貌另一个低声说道：‘不是不是。’陈师兄大怒立即将悬在床头的宝剑拔了出来刚要喝问那两个女子已熄了火折从窗口跳出去了。我师嫂跟踪追出打了她们三颗冰魄神弹冰弹在她们头顶爆裂白蒙蒙的寒光冷气己是将她们身形罩住可是她们竟然若无其事地跑了！”
江南道：“就这样跑了吗？”崔云亮道：“可不是吗？你是知道的你的义兄曾服过冰宫异果轻功卓绝纵然比不上姬晓风大约也相差不远可是竟然追她们不上。你义嫂的冰魄神弹武功差一点的碰上了就要冻得半死但对她们却是毫无用处更令人莫名其妙的是：她们这样突如其来却又话也不多说一句便跑了你说怪也不怪？”
江南却并不感到奇怪心中想道：“这两个蒙面女子大约找的是我。她们以为我还是住在义兄家中寻我不见后来才知道我已搬了家和岳母同住了嗯如此看来她们是早已处心积虑要想法子来偷学金大侠传给我的武功了。”
崔云亮续道：“我是上月到师兄家中作客听他们谈起这件事情来的。他们本来想查个水落石出可是见家中既无损失父亲年纪又老夫妻商量之后也就不愿生事了。他们知道我有山东之行还叫我去找你说是已有几年未和你见面希望你能够到他们那里小住些时候呢想不到昨晚却在客店和你巧遇。喂你刚才说的什么‘他也碰到了这班蒙面女子？’如此说法莫非你也碰到了？”
江南已泄漏了口风没有法子只好将自己的事情告诉了他跟着千叮万嘱他说道：“崔兄弟我的儿子尚还在她们的手中你可不要泄露给别人知道。这事情可不能惊师动众的呀！”
崔云亮大为惊诧说道：“竟有这样的事情怪不得你刚才对我也不肯实说了。你放心我多少也有了几年江湖阅历当然不会打草惊蛇将你的事情宣扬开去。我暗中为你留心便是了。”
江南苦笑道：“崔兄弟多谢你的好意了。暂时我不能去拜访义兄你见到他时请代为致意。”他本来不想说的终于还是说了。因此心中不无后悔。但想崔云亮人很稳重他既答应自己当会守口如瓶。
两人分手之后江南独自赶路前往氓山他走了一会想起来又后悔一番。他并非不信任崔云亮而是后悔自己没有依从妻子的嘱咐。心里想道：“要是我回到家中霞妹问起了我：你在路上可有对别人讲了？我怎么回答呢？当然不会骗她。唉那她一定又要责备我‘江山易改本性难移’了。”
江南正在自怨自艾忽觉微风飒然未及回头已给人拍了一下耳边听得一个声音笑道：“傻小子你自言自语在想什么心事？”
江南吓了一跳本能的闪过一边回头看时可不正是姬晓风。
姬晓风哈哈笑道：“你怕什么？干我们这行的也讲义气偷东西决不会偷到好朋友的身上。”
江南本来闷闷不乐给他逗得笑了起来说道：“我巴望不得你来偷我呢可惜我没有东西值得你偷只能自怨福薄。”
姬晓风诧道：“你说话好怪这是甚意思？”
江南笑道：“如果我也有武功秘籍之类你偷了去加上利息还给我我岂不正是得其所哉！”
姬晓风大笑道：“小兄弟你真有意思。可惜他们就没有你的见识对他们本来是有好处的他们却非但不领情反而要把我当作挖了他们祖坟的仇人似的。“
江南道：“我可从来没有在背后骂过你啊！”
姬晓风道：“你和他们说的活我都听到了所以我才想和你交朋友。但不知你可嫌弃我是个小偷么？”
江南笑道：“我的出身也并不比你高强你是小偷出身我是小厮出身。要是你有女儿的话咱们结成亲家倒是门当户对。”姬晓风笑道：“可惜我非但没有女儿连老婆也还没有不过咱们虽然难以结成亲家却可以结成兄弟你愿意么？”
江南想了一想说道：“好是好但你的年纪要比我大得多辈分也高我与你结为兄弟不是有点簪越么？”
姬晓风道：“你怎的俗气起来了？这可不像你的为人。哥哥比兄弟大上二三十年的有的是我们师门与你毫无渊源也排不上什么辈份。”
江南道：“好承你看得起我我就再多认一个义兄吧！”当下撮土为香交互八拜结为异姓兄弟。
姬晓风道：“做哥哥的要送你一份见面礼你喜欢什么？自己拿吧！”他打开了夺自姓文那少年的珠宝箱宝气珠光耀眼生花。江南却只看了一眼便把箱子推开说道：“这东西好是好可是我要来有什么用。”
姬晓风道：“你不要珠宝？嗯那你要什么东西？你说吧。除了天上的月亮只要是人间的东西我都有法子给你取来！”
江南心中一动想道：“我只想得回我的儿子。”但他记起了妻子的吩咐话儿已经在舌尖上打转却终于没有吐出来。
要知江南虽然对姬晓风并无恶感甚至还有点佩服他但也只仅止于佩服而已实在还谈不上有什么深厚的交情。他之所以与姬晓风结拜乃是因为他生性随和不愿拂逆姬晓风的好意而已。在他的心上姬晓风的地位当然还不能与金世遗、谷之华陈天宇等人相提并论。
可是姬晓风就不同了他是小偷出身素为正派人士所不齿因此一旦听得有人在背后替他辩护便将这人认为知己了。这就是他为什么不顾年纪和辈份要和江南结拜的原因。
这时他见江南沉吟不语佛然说道：“怎么你嫌我的东西不干净么？你不愿意受我的礼物那就是看不起我了！”
江南想了一想说道：“哪里的话来？我只是想我不过是个小厮出身能有今天也应该心满意足了所以不敢妄求非份。大哥你既然盛意拳拳那我就求你一件事情吧。”姬晓风道：“好你说！”
江南忽地笑道：“你要将珠宝送我可是任我要么？”姬晓风道：“当然！”江南道：“我全要呢？你舍得么？”姬晓风好生奇怪心里很不舒服想道：“怎的他突然贪心起来了？难道我看错了他的为人？”但他话已出口断无更改当下便道：“好这个箱子你拿去吧。”
江南道：“不我是要你替我用这箱珠宝照我的意思做。”姬晓风道：“你要怎样用法？”江南道：“珠宝对我没有用但对饿肚皮的人却有用我要你拿来都救济了穷人！”
姬晓风哈哈笑道：“真不愧是我的兄弟你的想法正和我一样。老实告诉你吧我偷这箱珠宝也不是我自己要用的最近黄河决堤灾民无数我是要拿去变卖交给可靠的人去救灾的。我本来想让你挑一两件珠宝做个纪念难得你一样都不要吗？”江南大喜道：“原来你要拿去救灾这更是功德无量。”姬晓风道：“这箱珠宝是你的了有什么功德也该记在你的帐上。人生得一知己死可无憾来来来为兄的请你喝酒。”前面正有一问兼卖酒菜的茶亭姬晓风不由分说便把江南拉了进去。
姬晓风喝了几杯意兴更豪滔滔不绝的谈他生平得意之作某年某月曾潜入宫中盗去了皇后的香罗汗巾偷尝了御食美点；几时几时在氓山会上又曾偷了少林方丈一颗念珠窃走倥侗长老的灵丹妙药……所谈的都是极有趣的妙事江南陪他喝酒听他说话反而一声不响。
姬晓风放下酒杯望了江南一眼说道：“咦你一定有什心事。”江南强笑说道：“你从何见得？”姬晓风笑道：“我记得你的绰号别人不是叫你做‘多嘴的江南’吗做哥哥的今次请你喝酒你却为何话也不多说半句？”江南笑道：“我是在听你说呀！你说得有趣我若插嘴进去打断了你的话头岂不是变成了不识趣了。”
姬晓风点点头道：“你也说得有理嘿不对不对还是你的神色不对你当真没有心事？”江南道：“当真没有！你说我神色不对大约是因为我不能喝酒的缘故。”
姬晓风忽地叹口气道：“你没有心事我倒有心事！”江南道：“大哥你独往独来无牵无挂却有什么心事？”
姬晓风道：“你是知道我的出身来历的我做小偷劫富济贫旁人看我不起我却并不觉得耻辱。我最感到难过的是替师父赎罪。我师父生前作恶多端但对我却真不错所里越不安若不替他赎罪总似觉得欠了一笔债似的。”
江南道：“你已经做了许多好事也算是替师父赎罪了。”姬晓风道：“不那还不够那还不够！我的师父生前总想在武林中出人头地在武学上也的确曾用过苦功可恨他的路走错了留下的却是恶名！我要继承他武学的遗志却反其道而行之做出一些对武林有益之事让后世之人谈起我师父的时候也会说道：孟神通虽是个作恶多端的大魔头但也有一样功劳他教出了一个好弟子！”
江南对姬晓风渐渐生敬意说道：“大哥你的苦心可佩以你的聪明才智以你现有的武学造诣相信你的志愿定然可以达到。”
姬晓风将壶中剩酒一口喝尽说道：“不我就是因为悟性太差根基太薄故此常感心有余而力不足！我若能完成心愿除非有一个人肯帮助我。”江南道：“什么人呢？”姬晓风道：“这个人也是你的好朋友他就是金大侠——金世遗！普天之下只有他能助我完成心愿！”
江南道：“你要金大侠如何助你？”
姬晓风再唤了一壶酒又喝了两杯说道：“小兄弟我的心事都对你说了吧。你是知道的我师父毕生致力的就是要把正邪各派的武功合而为一他生前虽然作恶多端这个想法却是不错。人有邪正之分武功本身却不应有邪正之分它可以用来害人也可以用来救人你说是不是？”江南道：“一点不错。”
姬晓风再往下说道：“当初我往少林寺偷书的时候本是一时兴起随意而为。后来我读这类武学秘典读上了痛也就偷上了瘾读了十多本之后我觉各派武功大都有脉络可通之处这才兴起了继承师父遗志的念头可惜我武学的底子太差悟性也不够有若干武学上的难题至今仍是摸索难通。”
江南道：“我曾听金大侠言道：乔北溟的武功秘籍便是将正邪各派的武功熔于一炉的武学上的难题在那本秘中差不多都已解决了。”
姬晓风道：“就是呀。我读了十几本各派的秘典之后觉得都不及乔北溟武功秘笼的精微奥妙虽然我对于乔北溟的武学也不过是仅得窥一鳞半爪。”
江南听到这里禁不住插嘴道：“你说各派的武学都比不上乔北溟的这也不见得吧？”姬晓风道：“我是指我读过的而言天山派的内功心法少林派的易筋洗髓二经那都是最上乘的武功我不敢去偷未曾见过那也就无从比较了。”
姬晓风顿了一顿续道：“因此我想起了金大侠来。当今只有他一人对乔北溟的武功秘籍得窥全豹而他又是懂正宗的内功心法的人所以我非常盼望能见得到他将武学难题难向他请教。可惜我走遍四方却无缘与他一面。你可能找到他吗？以你与他的交情你可愿意代我进言请他受我做个记名弟子吗？学无前后达者为师我年纪虽然比他大却是甘心情愿拜他为师的。”
江南笑道：“我也正是访寻金大侠的行踪却还没有办法呢！”
姬晓风道：“你又有什么事情急于要找他？”江南怔了一怔道：“其实并非什么要事不过多年未见想与他叙叙罢了。”姬晓风盯他一眼显出似信非信的神情。
江南怕他追问忙把话题引开说道：“至于说到你要拜他为师那是太谦虚了。据我所知金大侠虽然兼正邪各派之长但对于各派的秘典也还未曾见过。你偷了这许多若是和他切磋只怕对他也有好处。我还知道金大侠他也是想融合正邪各派之长循着正派武功的途径将乔北溟的秘心法冶于一炉另创一门光明正大的武功的。你们正说得上是志同道合。”
姬晓风道：“说是志同道合尚可谈到切磋二字我可不敢。”跟着又叹口气道：“想是这样想可是怎么能见得着他？”
江南默然不语姬晓风喝了一杯忽他说道：“我昨晚瞧你的身手敢情你得过金大侠的指教也学会了秘籍上的一些武功？”
江南笑道：“我这点功夫当然难逃大哥的法眼。你也定然看得出来我所懂得的秘疫功夫连一鳞半爪也谈不上。”
姬晓风道：“你也总算是略窥门径了。要是无法见得着金大侠的话你可愿意花十年功夫和我一同琢磨上乘的武功心法么？”
江南踌躇道：“只怕我配不上和大哥切磋。要是大哥不嫌弃的话三年之后请到寒舍如何？”
姬晓风道：“为什么要待三年？”江南支吾说道：“我是想在这三年之中到各地拜访旧日的师友。除了金大侠之外还有萧青峰与我的义兄陈天宇等人。”其实他是想访查自己孩子的下落。姑且暂以三年为期。但他不惯说谎所以说来总是不大自然。
姬晓风已有了六七分酒意闻言笑道：“你倒是很重友情不枉我与你绪交。”顿了一顿往下续道：“你也不必大过自谦你的武功虽未到上乘境界但除了金大侠之外可以与我切磋乔北溟武功秘复的心法的也就只有你了。”
江南为了找寻孩子心上总是有着那八个蒙面女子的形象这时他也有了三两分酒意禁不住突然冲口而出说道：“不见得罢除了你我之外只怕还有人识得那秘籍上的武功？”
姬晓风一愕摹地把酒杯放下说道：“你是说组来山的那九个天魔女吗？嗯你怎么也知道她们？”姬晓风此言一出轮到江南比他更为惊愕了。
江南按捺不住失声叫道：“怎么她们原来共是有九个的么？”
姬晓风望着江南沉声说道：“兄弟你定然是有事情瞒着哥哥看来就是与九个天魔女有关是你偶然碰着她们还是她们找你你实说了吧？”
江南定了定神经过了这一番长谈他对姬晓风又多了几分信任心里想道：“姬大哥游戏风尘心肠却是与我一般良善。何况自已与他结拜实在也不该再瞒着他了。”
江南先向他告了个罪说道：“非是我信不过大哥实是那八个女子武功太强我怕泄漏了风声打草惊蛇反而不妙。”
姬晓风道“她们武功深浅我全部知道。你有什么把柄落在她们手上如此顾忌。好你说天大的事情大哥替你作主。”
江南将那八个蒙面女子上门比武以及爱子被夺的事情原原本本地告诉了姬晓风。姬晓风将酒杯重重的一顿说道：“岂有此理她们骗取了你的武功还带走了你的儿子就算你不是我的兄弟我也非替你出头不可。”
江道：“多谢大哥。只是大哥说她们共有九个我却只见到八个。”
姬晓风道：“听你的情形最厉害的那个尚未露面！”
江南吃了一惊道：“她们端的是什么人最厉害的那个厉害到什么程度？”姬晓风道：“那八个蒙面女子是厉胜男的侍女你猜中的了。还有一个连我也不知道她的底细只知她极其厉害还会使毒我只可以断定她必然大有来头不是厉胜男的侍女。”
江南道：“你对她的武功怎的知得这样清楚？她比你如何？”姬晓风道：“我和她交过一次手我是无法胜她但她要想胜我怕也不容易。”这样说法即是自认逊了一筹江南听了更为惊诧。
当下姬晓风便将和那群“天魔女”生纠纷的经过告诉江南。
姬晓风道：“事情生在三年前的清明时节我忽然心血来潮跑到百花谷看厉胜男的坟墓那座坟墓就是金大侠给她立的你可知道么？”江南点了点头说道：“金大侠在她生前为她所累在她死后仍为她所迷这真令我为他感到不值！”
姬晓风道：“我和金大侠相知不深但他是我唯一敬仰的人当时我也是这样想。正当我拂拭墓碑唏嘘叹息的时候忽然有两个少女走来说道：‘姬先生你还认得我们么？咱们的师父生前虽有深仇大恨但现在已是一死百了何况他们的武功也是一脉相承想来你不会因为师父的原故而把我们当作仇人吧？”
“我当然认得她们是厉胜男的侍女我之所以在清明时节来看厉胜男的坟墓其实就是为了她们。因为当时我正是在武学上仿惶探索难以自通很想得个志同道合的朋友彼此切磋。金大侠既然不知踪迹我便自然而然的想起厉胜男当年那群侍女来。但一来男女有别二来师门有仇三来不知道她们的行径如何？四来也不知道她们对秘籍的武功懂得多少？我猜想她们在清明时节定会来给她们的主人扫墓因此我就正是抱着一种试探的心情来和她们碰头的果然给我碰上了。
“于是我对她们说道：‘你们所说的正就是我想说的话但不知两位此来还有何指教她们说道：‘我们还有几个姐妹想见见姬先生。不知姬先生可肯随我们前往么？’我立即便点头答允。
“厉胜男的坟墓离祖沫山不远我们走了半天便踏进了组来山。那两个女子忽道：‘姬先生委屈你一点请你缚上眼睛。’这本来是黑道上的规矩我心里不大高兴但还是依从她们任由她们用厚布缚了眼睛了
“我跟随们转了许多大弯小弯走过许多羊肠曲径凭着我听声辨物和轻功的本领还攀登了很多峭壁斜坡。最后当她们解开我眼睛的束缚的时候我现自己置身在一间宽敞华丽的大厅里面除了那两个带路的女子之外还有六个一式装束的女子也都已在那里等候我了。”
江南扬口道：“嗯那么共是八个呀！”姬晓风道：“不错我先见到的就是厉胜男那八个侍女她们的领尚未出来。你别心急听我再说吧。”
姬晓风接着说道：“坐定之后我便请问她们请我前来的用意一个年长的黑衣女子说道：‘实不相瞒我们是想请姬先生来做我们的副教主。’我问道：‘你们是什么教？正教主又是何人？”她们答道：‘我们创的教名叫天魔教？’我怔了一怔你知道我象你一样平时随便说话是说惯了的当时不假思索便随口说道：‘怎么取这样邪恶的教名？’
那女子哈哈笑道：‘什么叫做邪恶：善恶随人魔由心起。是魔？非魔？是魔？何必理人闲话多？何况据我们所知你也并不是什么正派中人。”
我只好说道：‘不错我的师父本来就是个大魔头我是他的弟子当然应该算是邪派的人物。
那女子方始欣然色喜黑衣女子说道：姬先生你这样就说对了。其实说将起来咱们本来就是一家。大家的功夫都从乔祖师那儿一脉相承的。乔祖师是武林中有史以来的大魔头可惜他困死荒岛含恨而终。我们的小姐本来要继承他的遗志可惜又因情孽牵连被那杀千刀的金世遗害了！”
江南插嘴道：“岂有此理她们竟敢辱骂金大侠：”
姬晓风道：“是呀我听了也不舒服。可是我想到她们是厉胜男的侍女也就不愿过于怪责她们了。当下我问她们道：‘原来你们要继承乔北滨和你们厉姑娘的遗志可不知这志向如何？’
“那黑衣女子道：‘这还用问吗？你应该知道的我们厉姑娘的遗志便是要将所有自称正派的人物压服唯我独尊！’
“原来如此！她们并非志在扬武学而是要称霸武林为了厉胜男之死她们对正派的武林人物竟是有着很深的怨毒！
“我和她们越说越不投机但我也还不愿开罪她们我便借辞说道：‘姬某不过是个小偷出身实在并无雄心壮吉何况有我师父的前车之鉴我也不敢妄自胡为。”
“她们再三劝我又用说话激我说我胆小、说我背叛师门。等等等等我都不为所动。她们见我执意不从那黑衣女子立即便换了一副颜色！”
江南道：“她们翻了脸要和你动手了？”
姬晓风笑道：“她们的阴狠手段你还未曾见识过呢！那黑衣女子非但并不动怒反而和颜悦色的对我说道：‘人各有志姬先生既然不允我们也不敢勉强了。但姬先生远道而来尚未进过一杯水酒请容许我们稍尽地主之谊。
“我半天未进饮食确也有点儿饥渴而且照江湖的规矩纵然所议不成也该好聚好散。于是我便说道：‘多谢主人殷勤招待我姬某本来是走千家食百户的小偷就叨扰你们一顿吧。’
“那黑衣女子笑道：‘姬先生真会说笑话。’片刻之间便设好筵席那黑衣女子礼仪周全先向我敬酒。
“哈哈她们也忒把我看得小了我姬晓风是何等样人早就看出她们神色有异。当下我便说道：‘好请大家都干了此杯！’我作了一个请干杯的手势略施手法暗中就把那杯酒换了换给坐我左手边的女子可笑她们八人十六个眼睛竟没一个眼睛瞧见！”
江南听了不觉骇然凭着那八个女子的本领姬晓风当众换酒竟能瞒过她们手法的迅利落真是难以想象！姬晓风续道：“我喝了这杯酒故意打个阿欠说道：‘好酒人口不烈却怎的酒力这等厉害！哎呀我可是有醉了！’
“那黑衣女子忽然哈哈笑道：‘姬先生你中计了这是一杯毒酒你若想要解药可得依从我们两件事情！’
“我作出大为惊恐的样子说道：‘什么？这是毒酒？你们要我依从什么？’
“那黑衣女子道：‘我知道你偷了各大门派的许多武功秘籍第一件你要把这些武功秘度都交出来；第二件把你所知道的乔祖师秘籍上的武功都写出来不许有半点隐瞒！哼哼你想隐瞒我们也有办法试得出来。好这里给你一颗药丸可令毒性延缓三天让你去取武功秘复。三天不来毒性一就要肠穿肚烂而亡！’
“她的话刚刚说完只听得一声尖叫在我左手边的那个女子已是忍不着捧腹呼痛！”
姬晓风大笑道：“就在她们惊愕之中我哈哈笑道：‘你们中了我的计了！这杯酒我早已换了！’
“我此言一出她们又惊又怒立即向我围攻我有意看看们的本领如何同时我也是不想让她们从我这里偷师于是我任凭她们攻击不还一招只是用天罗步法再施展一点轻巧的轻功在她们之中穿来插去我连衣角都不让她们沾着。
“闹了一会我也闹得够了于是我便笑说：‘好了多谢你们的好意要请我做副教主可惜我这个穷骨头不受抬举我要失陪啦
“就在这时忽听得一个极其冷峭的声音说道：‘姓姬的你太小觑我们天魔教我看你是来得去不得了！’声到入到霎忽间在我的面前就多了一个女子凭着我的眼力也只是见白影一闪她就突如其来了！”
江南道：“这个女子该是她们的正教主了吧？”
姬晓风道：“不错直到这个时候正角儿方始登场她一出场就吓了我一跳！”
正是：
毒酒甜言求秘籍天魔教主出场来。
欲知后事如何？请听下回分解。