展伯承更是尴尬含糊说道：“他们的事情我也不大清楚。但就我在褚家所见‘过从甚密’这四个字却是说不上的。”
铁凝“噗嗤”一笑说道：“展大哥你又何必为他们隐瞒？
你外公那张藏宝图不就是褚葆龄偷偷拿去献给刘芒的吧？嘿嘿只要心心相印又何须过从甚密？”
辛芷姑笑道：“小小年纪你又懂得什么叫做心心相印了？”
龙成香叹口气道：“刘振父子到褚家夺宝之事我也已经知道了。不管刘芒是否移情别恋总之我的妹妹是给他害苦了。就我来说我倒是愿意刘芒早日另订鸳盟好让我的妹妹死了这条心的。”原来龙成香最希望的是妹妹能够嫁给南夏雷。
龙成香继续说道：“我一直得不到妹妹的消息很是放心不下。后来夏侯英派人给我送来了一封信我才知道刘振父子在吕大侠家中养伤。夏侯英说是恐防有人与刘振为难因为我们和刘家是亲戚所以通知我们希望我们能够去探望他并助他一臂之力。我也希望能够从刘芒这儿查得到我妹妹的下落因此我就匆匆来了。”
夏侯英是刘振的结义兄弟展伯承听说龙成香接到了夏侯英的书信已知独孤宇也已到了夏侯英那儿了。
辛芷姑道：“我和你的师公是五天前从幽州经过碰见夏侯英的一个手下。我本不认识刘振但我放心不下成香因此也就来了。本来我是要你师公和我一同来的但他却说要到魏博去找另外一个人我和他就只好分道扬镳了。他以为不管是什么人与刘振为难我总可以应付得了。哪知昨晚来的那个胡人却是这么厉害！”
展伯承道：“我在离开盘龙谷的前一天曾在刘家碰见令妹后来南夏雷叔叔又恰好赶到不过其时刘家父子早已离家了。令妹听说刘芒受了伤立即便去追他看来是没有追上要不然她不会不来此地探病的。”
龙成香道：“南夏雷又去了哪儿？”
展伯承道：“听说南叔叔是去扬州助一位绿林朋友劫夺官银。”
龙成香又叹口气道：“这么说来我又得再费许多心力去寻找我的妹妹了。嗯铁师妹你又是怎样来到这儿的现在该轮到你说了。”
铁凝若有所思的神气忽地向辛芷姑问道：“师公到魏博找的是谁？”
辛芷姑道：“你师公临走匆匆他忘了告诉我我也没有问他。”
铁凝觉得有点奇怪心里想道：“师父一向对师公管得很严师公要我的什么人她怎会不问他的？问一个人的名字只需开口便是当时即使他忙开一开口也并不费事呀。”
展伯承道：“空空前辈是到魏博去么？两个月前我们曾从里经过。我们走的时候铁铮还留在那儿不过现在也恐怕已经离开了。”
辛芷姑道：“对啦听说你们在魏博遇上田承嗣的牙兵是么？铁铸又为什么留在那儿？”
铁凝心念一动说道：“我们不但在魏博碰上官军还碰上一位身具绝世武功的高人呢。”
辛芷姑微笑道：“这个人是谁？居然能够令铁摩勒的女儿也佩服他？”颇似有点不以为然的神气。说罢心中也忽地一动想道：“难道当真就是那人？”
铁凝道：“那人还说是认识你的呢。”当下将遇见华宗岱的经过以及在魏博的这一段事情原原本本的告诉了辛芷姑。
辛芷姑又惊又喜心想：“怪道空空儿要往魏博原来果然是他。”
铁凝道：“哥哥那晚在田承嗣的节度府中了毒箭就是亏得华宗岱救了他的。我们走的时候哥哥因为余毒未曾拔清故此留在山中养伤由华家父女照料他。师父我还忘了告诉你呢那位华姐姐待我哥哥十分之好。”
辛芷姑微笑道：“是么那位华姑娘好不好看？”
铁凝道：“长得花朵似的我瞧她九成对我哥哥有意思。”
辛芷姑笑道：“你这鬼丫头倒是人小鬼大专门注意这些事情‘十分之好’‘九成有意’倘若真是如此那倒真是十分之好了。”
铁凝又道：“这位华老前辈可有点怪他说认识你又说想会见师公。但我们和他分手的时候他又叮嘱我不要在师公面前提起他的名字。不知什么缘故？”
辛芷姑道：“怎知他是什么缘故。不过这人的脾气是有点怪的或许他与你师公有甚过节末曾化解吧？”
其实辛芷姑是知道缘由的不过不方便和小辈说而已。原来华宗岱是她少年时候的朋友对她十分倾慕而且曾经向她求过婚的但因辛芷姑心上只有空空儿没有答允他的求婚后来两人就没有见面了。
辛芷姑早年性情乖僻除了空空儿之外算得上是她的朋友的就只有华宗岱一人了所以她虽然没有答允华宗岱的求婚但失掉了这样一位朋友也不无感到有点惋惜。过了几年辛芷姑听说华宗岱结了婚这才放下一重心事对从前这段事情也就渐渐淡忘了。
空空儿起初并不知道他们这段节情不过他与华宗岱则是彼此闻名的。华宗岱与西域灵山派的灵鹫上人颇有交情空空儿、辛芷姑则与灵鹫上人结有梁子（事缘《龙凤宝钡缘》）。不知怎的武林中忽地无中生有传出风声说是灵鹫上人要请华宗岱出马报他被空空儿所辱之仇。
空空儿早就想找华宗岱比一次武听得风声便独自找上门去却不料华宗岱避而不见叫空空儿扑了个空。后来空空儿继续找他几次也都没有见着。过后不久空空儿与辛芷姑也成婚了。
空空儿是天下第一神偷所交的朋友品流复杂。在他结婚之后江湖上一个多嘴的朋友无意中向他透露出华宗岱的几句说话说是华宗岱并非不知道空空儿要找他比武也井非怕空空儿才躲避他而是因为他当时知道空空儿即将与辛芷姑成婚为了不想令辛芷姑伤心才不愿与空空儿比武的。这话可以解释为华宗岱仍然爱着辛茬姑怕伤了空空儿以致令辛芷姑伤心。空空儿听了当然极不高兴。对华宗岱过去曾向他妻子求过婚的这件事情还在其次最忍受不了的是空空儿平生眼高于顶他认为华宗岱说这样的话是小视他的武功非要找他的晦气不可空空儿也曾因此与妻子吵了一场经过辛芷姑的解释这才言归于好。不过也多少在心中留下一点疙瘩了。经过那场吵架之后他们夫妻就绝对避免提起华宗岱的名字。
这次空空儿说要去魏博找一个人而又没有说出这个人的名字辛芷姑当时已有猜疑现在听得铁凝一说更证实了她叫的猜疑：“空空儿是听到华宗岱曾在魏博出现的消息才赶去魏博找他的。”
辛芷姑心里想道：“华宗岱这次重履中原不知为的什么？听铁凝儿所说显然他还没有忘记我但愿他们两人不要碰上才好。否则两虎相斗必有一伤总是令我难堪。”又想道：“原来华宗岱的女儿都是这么大了但愿她与铁铮真的相好两家徒弟成亲说不定这段过节也就可以不解自解了。”
铁凝说道：“我们临走之时曾与华家父女相约只待我哥哥伤好就请他们送我哥哥回伏牛山山寨的。那时我们还未知道山寨己被官军攻破。如今已差不多有两个月了想来我的哥哥早已伤好他们也应该早已离开魏博了。”说至此处歇了一歇接着笑道：“不知师公是到魏傅找谁？可惜时间不对若是去早一些时候师公就可以见着他们了。”
辛芷姑放下了心上一块石头想道：“只要他们不碰上就好以后可以慢慢设法化解。”
此时朝阳已出是第二天的白天了。辛芷姑道：“凝儿你们打算上哪儿？”
铁凝道：“我和展大哥想去金鸡岭找我爹爹。伏牛山山寨被官军攻破之后爹爹和山寨里的人又回到金鸡岭辛寨主原来的老地方了。师父你呢？和我们一同去金鸡岭好不好？我的爹爹、妈妈很是想念你们。”
辛芷姑道：“我是想去会会你的爹娘的不过我要先到魏博一行然后和你的师公一同去。”原来辛芷姑虽然料想华宗岱已经离开魏博但总还是放心不下恐防有甚意外心中想道：“万一他们碰上两虎相斗必有一伤必须我去及时阻止。”为了这个缘故因此她要先往魏博见着了空空儿后才能够安心。
铁凝道：“师姐你呢？你是富家少***身份大约不方便到我们的山寨吧？”
龙成香面上一红说道：“我们和江湖豪客也是常有来往的我倒不是避忌这个。不过我还未曾找着我的妹妹恐怕还不能去作你的客人。我是想往扬州一行希望能够见着南夏雷说不定可以打听我妹妹的消息。”
龙成香始终是想南夏雷做她妹夫虽然在南夏雷那儿要想打听她妹妹的消息这希望十分渺茫但她还是想去见南夏雷一次。
辛芷姑道：“不知那个还丹灵效如何？只要吕鸿春无事咱们也就可以走了。凝儿你去看一看。”
铁凝正要进去忽听得脚步声响吕鸿春夫妇已经走出来了。
独孤莹喜孜孜地说道：“这小还丹真是灵效无比鸿春的毒已经解了。”
吕鸿春上前向辛芷姑道谢。辛芷姑道：“不必客气小还丹是空空儿偷来的我不过借花献佛而已。好你既然无事那我们可要走了。”
独孤莹道：“先吃点东西吧我们也要走呢。”
辛芷姑道：“不必客气我们在路上吃吧。”
独孤莹道：“家里有现成的面不用费什么工夫的。”
铁凝笑道：“那我就不和莹姑姑客气了。对啦你们昨晚个肉脯很好吃用肉脯送面就行无须再弄菜了。”铁凝与展昨晚只吃了少量东西闹了一晚；委实也感到有点肚饿。
吃面之时铁疑问吕鸿春夫妇计划上哪儿独孤莹道：“我们想到幽州去投夏侯英我哥哥在他那儿。”铁凝笑道：“这么说你们也终于要投身绿林了。”
吕鸿春苦笑道：“有什么办法这里是不能再住了。”他们夫妇是怕那魔头再来寻仇迫得举家远避托庇于夏侯英心里可还有点不大愿意。
独孤莹道：“夏侯英是我哥哥义兄所以我们必须到他那儿。这次我哥哥助刘家夺宝之事请你在你爹爹面前代他善言解释。夏侯英的心意也请你一并代为转近了。”独孤莹担忧铁摩勒可能又对她哥哥有所误会是以不厌其烦将昨晚提过的话对铁凝又再说一遍。
铁凝道：“莹姑姑放心我爹爹并非量窄的人他也称赞过夏侯英是个绿林豪杰的。”
说话之间忽然隐隐听得马蹄之声正是向着他们这条村而来。辛芷姑面色凝重“咦”了一声说道：“来的有四五骑之多从蹄声听得出都是骏马。莫非是昨晚那个胡人又邀他的同伴来了？”
辛芷姑本来是个极其骄做的人但昨晚与那胡人一战胜得甚为侥幸过后也自是忐忑不安。铁凝在路上碰见的共是四个胡人。辛芷姑只怕其他三个胡人倘若也是一般本领会同而来那就不是她所能应付的了。
那几匹马来得好快初时蹄声还只是隐约可闻待得辛芷姑刚刚说了几句话蹄声已是到门前了。
辛芷姑虽然忐忑不安却也不肯示弱说道：“好他们既然找上门来咱们献出去迎接他们吧。”辛芷姑估计一下实力双方人数都差不多。当然倘若对方来的都是一流好手他们这边自是必败无疑！但若来人的武功是参差不齐的话谁胜谁负就是一个未知数了。
铁凝等人都跟着辛芷姑出去到了门外刚好碰上那几个人。
辛芷姑抬头一看不禁又“咦”了一声只见一马当先的竟是个十分美貌的胡女。
辛芷姑正自觉得这胡女似曾相识只听得展伯承已在叫道：“来的不是宇文姑姑么？”
那胡女“啊呀”一声跳下马来说道：“哦你不是展家的小承子么？这么高了！这位是辛老前辈吧？别来多年了！”
原来这个胡女乃是师陀国的宇文虹霓。当年她因为误会楚平原是她杀父仇人曾到中原追踪觅迹有一次在伏牛山上中了桃花瘴之毒幸亏展伯承与褚葆龄将她救回家中在褚遂的故居做过客人的故此她和展伯承最熟。其他诸人辛芷姑与铁凝也曾与她见过一面吕鸿春夫妇则是初次相会。
辛芷姑大感惊奇心道：“听说宇文虹霓旦已做了师陀国的女王今非昔比怎的她会抛开宝座重履中原？”
展伯承道：“你还认得铁凝么？凝妹的爹爹铁摩勒和段克邪是表兄弟。”段克邪和楚平原是手足之交也是中原武林人物之中宇文虹霓比较熟悉的一位故此展伯承说出段克邪的名字提醒她的记忆。
宇文虹霓握看铁凝的手笑道：“都变了漂亮的大姑娘了要不是你说我还当真不敢相认呢。”
展伯承道：“宇文姑姑什么风把你吹来的？听说你已经做女王了可是真的？”
宇文虹霓道：“哦你们在中原也听到我的消息么？不过我这次却不是以女王的身份来的你们别给我张扬出去。”
宇文虹霓行色匆匆的样子跟着说道：“能够碰见你们这真是巧极了。展兄弟我正要向你打听你可曾见过你的楚叔叔？”
展伯承道：“你是说楚平原叔叔么？怎么他不在师陀国了？我还想向你打听他呢。”
铁凝忍不住好奇说道：“宇文……嗯我不知该称你宇文姑姑还是称你楚婶婶？”她不方便直言相间却故意绕了个弯儿探问宇文虹霓是否己经和楚平原成了夫妻。
宇文虹霓面上一红说道：“随便你喜欢哪一个称呼。我我这次是来找他回去的。”
她这么一说等于是告诉大家她和楚平原早已成婚众人更加觉得奇怪了。铁凝心想：“难道她是和楚平原吵架了？”众人虽然都感奇怪但与她的交情不深也不好意思探听人家夫妻的私事。而且她一副行色匆匆的样子看来也不想在此地多作逗留跟随她的那四个武士都还未曾下马。
铁凝道：“楚叔叔的消息我们毫无所知段叔叔则是我们最后见过的。”
宇文虹霓道：“对啦我也正想问你段克邪在哪儿？”
铁凝道：“他与史姑姑两个月前到扬州去了此时大约还在扬州。你可以找扬州的淮南帮帮主周同打听打听。”
宇文虹霓谢过铁凝正要上马却忽地如有所见脸上现出诧异的神情手按马鞍却没有腾身上马。
铁凝现她是注意着那棵槐树心中一动想道：“莫非她也现了令这棵愧树调枯的腐骨掌功夫？师陀国是西域一个小国她是师陀国的女王；对西域各国的高手她当然会比我们清楚说不定她知道那四个胡人的来历？”
跟从宇文虹霓的那四个武土此时也在马背上叽叽咕咕的谈论铁凝虽然听不懂他们说些什么但看他们有的指着那棵凋枯的槐树有的指着那两只被击裂的石狮显然也是在谈论着这桩节情。
铁凝心念未己果然便听得宇文虹霓问道：“这是谁干的事情？”
铁凝道：“我昨日在路上碰见四个胡人这桩事情就是他们之中的一个鹰鼻汉子干的。”
宇文虹霓“啊呀”一声说道：“原来他们果然是从这条路经过。”
铁凝道：“他们是些什么人？”
宇文虹霓道：“你说的那个汉子是回纥数一数二的高手名叫泰洛。另外那三个人也是横行西域的成名人物其中有一个母亲是汉人的名叫丘必大武功与泰洛不相上下我正要追踪他们。那个泰洛为什么在这里闹事的？”
铁凝简单的讲了原由便即问道：“你为什么要追踪他们？”
宇文虹霓道：“因为这四个人都是意欲对你的楚叔叔有所不利他们在中原出现想必是已知你楚叔叔的行踪故而联手追他他们追踪你的楚叔叔我就必须迫踪他们！对不住这件事我无暇细说了。待我找着了你的楚叔叔我们再到伏牛山拜会你的爹爹吧！”
铁凝道：“我爹爹在金鸡岭楚叔叔知道那个地方的。祝你早日找着他。”
宇文虹霓说了一声：“后会有期！”便与那四个武士疾驰而去他们的坐骑也都是追风逐电的良驹。
辛芷姑笑道：“有宇文虹霓他们‘以胡制胡’倒是间接助了咱们一臂之力。吕庄主你也不用担心那个魔头再来找你的麻烦了”
铁凝却道：“宇文虹霓的人未必打得过他们吧？”
辛芷姑道：“宇文虹霓的剑术自成一家空空儿曾见过她的功夫据说与她的丈夫楚平原不相上下。她那四个随从据我看来个个眼神充足在长途跋涉之余都没丝毫疲态也可以看得出都是内功有根底的人。他们既然敢去追那四个胡人想来也不至于相差太远”楚平原早已是中原武林的第一流高手当年是与段克邪齐名并称武林中后起的“双秀”的。
铁凝听了道：“这么说来我倒不必为他们担心了。”
辛芷姑笑道：“你是我的徒弟脾气却更似你的师公爱抱不平爱管闲事。你有工夫去替外人担忧我倒是怕你们路上出事呢你还是先小心自己吧。”辛芷姑最疼爱这个关门徒弟其辞若有憾焉其实却深喜之。
铁凝笑道：“宇文虹霓虽然做了外国的女王但她是楚平原叔叔的妻子那也就不能算是外人了。师父放心从伏牛山去金鸡岭至此地已是过了一半路程了。前一半路程我们都没出事后一半路程接近金鸡岭更不会出事了再说师父你的功夫我也学到了几成也不会让别人那么容易就欺负得了的。”
辛芷姑笑道：“你算是夸自己呢还是夸师父呢？好在这里都是自己人要不然就教人笑话了。但愿你们不出事就好但不可以骄做了。”
辛芷姑端起师父的身份说了徒弟一顿心里却很得意：“徒儿这点脾气倒是和我少年时候一模一样。骄傲虽然不好但不畏强敌的精神却是好的。”
当下各人分道扬镳辛芷姑去魏博会夫龙成香往扬州寻妹吕鸿春夫妇到幽州去投夏侯英铁凝则与展伯承到金鸡岭去见父亲。
按下其他各人不表只表铁凝与展伯承这路。
他们已经了结了槐树庄吕家的这桩事情从此可以专心赶路。他们的坐骑是秦襄昔年所赠的宝马脚程迅三天工夫走了一干多里果然一路没有出事。至此他们已走了全程的四分之三。
铁凝道：“照这样走法最多还有四天咱们就可以到金鸡岭了今晚还是找一间客店好好睡一晚吧。前两晚咱们忙着赶路错过宿头在林中野宿我睡得很不舒服。”
展伯承对她像哥哥对妹妹一般爱护当然表示同意。于是在日落之前便到一个小镇上找到了一家客店投宿。他们照过去一样以兄妹相称要了两间相邻的房间。
铁凝在展伯承房间里和他一同吃过晚饭谈了一会天色已晚。展伯承道：“你连日疲劳未得好睡今晚早些安歇吧。”铁凝正想过自己的房间忽听得外面有吵闹的声音。
说话的人腔调很怪每个字音听得清楚但却十分生硬南腔北调混在一起阴阳怪气刺耳非常。
只听得“乒”的一声这个人似乎是拍着柜台骂道：“老子有的是银子你敢不认我投宿！”
掌柜的声音说道：“客官见谅生意上门我若然还有房间哪有把财神爷推出去的道理委实是已经客满了。”
那人道：“我不管你客满不满镇上只有你这家客店我踏了进门就是要住定的了！客满你也得腾一间房子给我。否则哼、哼惹得老子动了火我把你的客人全赶出去！”
展伯承动了打抱不平之心说道：“这个恶客也真是太过蛮不讲理了！我倒想等着他来赶我。”
铁凝忽道：“展大哥你听这个人的口音敢情是个胡人？”
展伯承正要开门出去看看那个掌柜已先来拍他的房门。
展伯承还道是那恶客要来闹事猛的把门拉开掌柜一个踉跄险险跌倒。展伯承看见是掌柜连忙将他扶稳向他道歉。
大堂上点有油灯门一拉开那恶密的面貌也见着了。铁凝抬头一看先是怔了一怔她以为是胡人的但这恶客却是汉人武士的装束。额不高鼻不勾相貌也是汉人的样子但却似在哪儿见过似的。
这恶客身躯高大腰上挂着一口长刀跨开两腿站在大堂中间凶神恶煞的模样瞅着掌柜。正因为他是带着刀而又相貌凶恶所以其他房间的客人听了他的话虽然生气却都只敢在门缝里偷望谁都不敢开门出去惹他。
那掌柜的进了展伯承的房间打恭作揖地说道：“请客官帮个忙你们是兄妹同住一间房间不打紧让出一间房给我招待这位贵客吧。”
履伯承面上一红说道：“不行不行！”那掌柜的又再打恭作揖道：“客官你行行好吧救我一救！”说至此处压低了声音说道：“你瞧那位察官的凶样简直是可以把我吃掉的神气！”
展伯承不便对这掌柜说明他们是假的兄妹十分为难。铁凝则按捺不住作起来了。
铁凝大声说道：“恶人我见过不少你怕他我不怕他！他恶这房子我就偏不让给他看他能够把我怎么样？不成当真把我吃了？”说话之时铁凝已经打开房门站了出来。铁凝在房间里说活的时候那恶客已听得出她是一个尚未成年的女孩子只个小姑娘竟有如此胆量不禁令他好生诧异。此时铁凝站了出来那恶客看清楚了她的相貌怔了一怔忽地跨上两步面向铁凝出嘿嘿的冷笑。
铁凝怒道：“你笑什么？你待怎样？”展伯承怕铁凝吃亏跟了出来站在她的旁边。
那恶客瞪着眼睛向展、铁二人直上直下地打量了片刻忽地“哼”了一声冷笑说道：“原来又是你这个野丫头。哼前几日在路上出口伤人的是你不是？这笔帐我还未曾与你算呢！”
铁凝听了这话。这才蓦地想起原来这个恶客就是那日他们在路上所遇见的四个胡人之一。只因这个胡人面貌颇似汉人穿的又是汉人的衣裳所以刚才在黯淡的灯光之下铁凝认不出是他。
铁凝心中一动想道：“这厮想必就是宇文虹霓所说的那个母亲是汉人的丘必大。”当下冷笑说道：“不错那日把你们骂作胡狗的就是我我一看就知你们不是好人所以才骂你的。如今看来我是的确没有骂错了！”
这个恶各果然是回绝国中的第三名高手丘必大给铁凝一骂气得哇哇大叫喝道：“臭丫头你是谁家女儿？我不屑杀你说出你父母的名字来吧！”
铁凝道：“俗语说‘狗仗人势’你的主人是谁？说出你主人的名字来吧！”针锋相对气得丘必大更是七窍生烟。
丘必大本来是想查出铁凝的来历之后然后折磨她的。此时给她骂得七窍生烟不由得恶念陡生喝道：“好个刁嘴的臭丫头那日我无暇理会你今日你撞在我的手上非叫你知道厉害不可！哼哼到了我的手中怕你不吐出你父母的名字？”原来他早已看出铁凝不是寻常人家的女儿他不但要折磨铁凝还要加害她的父母免除后患。
铁凝是初生之犊不畏虎人家怎么骂她她也这么骂回人家冷笑道：“丘必大看在你母亲是汉人的份上我倒也不想杀你。但你若是总是狗性不改你的狗爪子我非斩断不可！”
丘必大正要扑将过来听得此言不觉又晃一怔心道：“这臭丫头怎能知道我的姓名来历？”
可是丘必大虽然吃了一惊动作却没有因此缓慢要想杀害铁凝之心反而是更加强了。须知丘必大之所以换上汉人服饰为的就是不想给人看出他是胡人。如今铁凝不但知道他是胡人还识破他的来历他还怎能放过铁凝？铁凝揭了丘必大的底细正自骂得得意陡然间只觉劲风扑面丘必大已是一掌打来。铁凝本也准备好他打来的却想不到来得如此之快招架已来不及百忙中一个“风刮落花”的身法斜闪三步丘必大的手指只差一寸距离就要抓着她的琵琶骨。
可是铁凝虽然闪开受了他的掌力一震却也不禁一个踉跄险险跌倒。说时迟那时快就在电光石火之间丘必大正要跨上一步展伯承已是一声大喝五指如钩疾抓他的虎口。
展伯承这套小擒拿手法是跟褚遂学的每一招都是毒辣异常的伤残手法。丘必大的武功虽然比他高得多但在近身肉搏之时许多上乘的武功都用不上只能像市井之徒打架一样与展伯承扭打。
双方电光石火的拆了三招近身缠斗的小擒拿手法是展伯承高明一些双方滚作一团展伯承拿着他的手腕。
展伯承止想用力拗断他的手臂哪知不用力还好内力一陡然间只觉得对方身上也生了一股抗力本来是他拿着对方的虎口的一受了对方的反弹力反而是他的虎口隐隐作痛了。原来丘必大练的是一种邪派的护体神功受了外力立即生出反应展伯承功力既不如他当然就要吃亏了。
丘必大双臂一振一个翻身转而把展伯承压在下面。但此时铁凝已是稳了身形拨出宝剑唰的一剑直刺丘必大背心的“大椎穴”。
这“大椎穴”是人身十二死穴之一丘必大虽有护体神功也不敢让利剑刺中。一觉背后金刃劈风之声连忙滚开却把展伯承翻了上来喝道：“你刺！”
铁凝的剑法快到极点倏的剑锋一转又指到了丘必大的背后。丘必大脚步未稳挥袖一沸只听得“嗤”的一声接着“当”的一声丘必大的衣袖给削去了一截但铁凝的宝剑却给他的袖子拍落。
展伯承疾忙跳起亦己拔出剑来上前冲刺丘必大双臂一掀接着连环飞脚双臂掀翻两张桌子双脚也踢起两张袁子四张桌子都向着展伯承打去展伯承难以上前急忙闪避。
那掌柜的吓得躲在房中颤声叫道：“你们行行好、行行好别毁了我的这爿小店。”
铁凝抬起宝剑正要上前助阵展伯承刚好退到她的身边忽地将她一拉说道：“咱们应采上计！”古语有云：“三十六计走为上计！”展伯承这句话即是叫铁凝快跑但为了面子所以绕个弯儿说个“走”字。这人本领太强铁凝自忖不是他的对手也就不敢再恋战了。当下作势向前扑击口中说道：“不错是要采用上计！”身子却倏的一个倒纵从前进改为后退与展伯承出了店门。
丘必大虽是半个汉人却听不懂这句绕了个弯的汉人成语他掷出了四张桌子冷笑道：“我倒要看你们有什么上计！”心想：“两个小娃儿打不过我难道还能有什么计谋？”
话犹未了只见展、铁人已经跑了出去丘必大这才恍然大悟原来是“三十六计走为上计！”
展、铁二人正要到马厩去取坐骑这间小客店所附设的马厩是一间茅房花客店后面。他们刚要绕过一道墙壁忽听得“轰隆”一声墙壁洞穿丘必大钻了出来喝道：“往哪里跑？”
原来丘必大在店内被满地翻倒的桌椅阻住去路倘若是跟在他们后面从大门迫出恐防追赶不上一时性起索性用硬功撞穿墙壁来个半途堵截。他是算准了他们要到马厩取马的撞穿的是后墙一出去就恰好是马厩的前面。
铁凝道：“好跑不了只好再打！你当姑娘就是怕了你么？”不待丘必大跑来一剑先刺过去。她是意欲先制人杀对方一个措手不及。
丘必大大喝道：“撒剑！”左手一勾右掌拍出这一招“空手入白刃”的功夫拿捏时候使得恰到好处满以为这一下铁凝的宝剑非给他夺了出手不可哪知铁凝因为刚才已经领教过他的功夫这次根本就不是打算和他硬碰的。她这一招剑法指东打酉实中套虚丘必大一掌拍出铁凝的剑锋已经倏的转了个方向绕到他的侧面去了。
铁凝叫道：“大哥快去抢马！”口中说话剑势丝毫不缓侧面刺他胁下的“愈气穴”
丘必大暴跳如雷脚跟二旋双掌齐只得“轰隆”一声那茅草搭盖的马厩塌了半边可是铁凝极为机灵她用的是穿花扑蝶的游身剑法早已避开正面丘必大的掌力井未打到她的鼻上。铁凝的功夫虽是与对方差得甚远但她身法轻灵剑招奇诡在十招八招之内却是有把握可以应付过去的。
本来只要铁凝能够对付十招展伯承就有足够的时间可以到马厩取马他们的坐骑是日行千里的名驹一上马背丘必大就追他们不上了。可是展伯承见敌人的攻势如此凶猛却怎敢抛下铁凝？
丘必大眼观四面耳听八方向铁凝一击不中回过身来恰好迎上了展伯承。铁凝道：“唉大哥你怎么不听我的话？”话犹未了陡然间只见刀光耀眼金铁交鸣丘必大也已拔出刀来就花铁凝说那一句话的时间双方的刀剑已经接连碰击了七下。
这闪电般的七招刀剑交击之中丘必大接连用了劈、斫、牵引、黏绞、击、刺六种手法展伯承虽然也是所学甚杂邪正兼通但武学造诣毕竟不如对万深厚双方刀剑第七次交击之时屉伯承的长剑给对方一翻一绞险险脱手丘必大喝声：“着！”第八刀横腰截斩。
这一刀名为“夜战八方”刀光闪闪把展伯承前后左有的退路全都封闭丘必大满以为展伯承非中刀不可哪知展伯承还有家传的五禽身法未曾施展在这危险绝伦之际身躯平地拔起在半空中一个翻身宛如大雁展翅丘必大的月牙弯刀恰恰从他的脚底削过。
丘必大吃了一惊喝道：“你是展元修的什么人？”原来展元修少年时候曾到过西域连败西域十三名高手丘必大当年也是他手下败将之一。
说时迟那时快铁凝早已是一招“玉女投梭”剑走偏锋冒险攻敌来解展伯承之危。展伯承一个筋斗翻了下来立即冲上去与铁凝联手。展伯承虽然得免受伤心里也不由得暗暗叫声：“好险！”刚才他那一跃倘若稍迟片刻或者跳得稍低几寸的话脚踝就有给利刀斩断的危险。
铁凝笑道：“你这胡狗说出我展大哥父亲的名字足想要攀亲道故么？”丘必大大怒道：“好呀原来你是展元修的儿子那你们两个都休想活了！”
铁凝卫要反唇相叽丘必大已经展开疾风暴雨般的快刀刀法把他们的身形罩住。展伯承的本领虽然不逊于他父亲年少之时但丘必大的武学修练却要比败给他父亲的当年多了二十年的功力是以展伯承虽有铁凝联手仍是不免处在下风。
幸而展、铁二人都是出自名门所授尤其铁凝所使的那一套辛芷姑衣钵真传的剑法更是奇诡绝伦丘必大见都没有见过。丘必大虽然仗着深厚的功力占了上风却也不敢太过轻敌冒进。但虽然如此展、铁二人在过了三十招之后也是越来越感到吃力。展伯承几次奋力冲刺都给丘必大刀光圈住突不了目。展伯承说道：“凝妹你走吧走得一个是一个。”
铁凝本来有点后悔：“早知这胡狗如此厉害我也不去招惹他了。”但听得展伯承此话却忽地精神抖擞说道：“跑不了咱们就一起和他拼了胜败也还未知呢。哪有我独自先跑的道理？”姐下了决心死战一连几招奇诡绝伦的剑法迫得丘必大也不能不小心招架。
丘必大怒道：“你们还想跑么？一个也跑不了！”刀光霍霍展开越迫越紧。***渐渐缩小铁凝的剑法也渐渐感到施展不开了。
转眼已是斗了将近五十招丘必大还未能伤得一人亦是颇感意外心道：“我倘若收拾不了这两个乳臭末干的丫头小子叫泰洛知道了岂不笑话？”原来他在回绝国中与泰洛齐名但真实的本领却是泰洛胜他一筹。也正因此他总不愿意给泰洛比下去这次他们两人分头办事两人之间也是互抢功劳明争暗斗的。
丘必大一怒之下全力施为铁凝气力不支五十招过后气喘吁叮剑法散乱眼看就要伤在对方刀下。展伯承虽还可以勉强支持亦已颓势毕现。
正在紧急之际忽听得马铃声响铁凝心道：“糟了这个胡狗已难应付再来一个如何得了？”她只道来的是丘必大的同伴。
心念未已却忽听得那人“咦”了车声马蹄声戛然而止那人叫道：“可是展伯承兄弟么？这位小姑娘是谁？”
展伯承百忙中抽眼一看大声叫道：“楚叔叔快来帮我。她是铁凝。”原来来的不是别人正是宇文虹霓所要找寻的楚平原。
他离国七年展伯承年纪较大他又在楚家住过所以还隐约认得。至于铁凝他从前只见过两次那时铁凝还是个拖着鼻涕的黄毛丫头如今长成了十五岁的漂亮姑娘他已不认得了不过他却看得出铁凝的剑法是辛芷姑这一派真传。
楚平原听说是铁摩勒的女儿这一惊更是非同小可登时如箭离弦来不及下马就从马背上飞身而起以泰山压顶之势一刀向丘必大劈下。
丘必大还了一招“横架金梁”虎口隐隐作痛退了三步喝道：“好呀楚平原我正要找你！”
丘必大是汉人服饰楚平原与他交手之后才认出是他。冷笑说道：“你们在师陀国与我为难我已经遭到中原来了你们还不肯放过我吗？好吧那咱们就较量较量吧。”
正是：
本是一心求避祸谁知山水又相逢。
铁凝“噗嗤”一笑说道：“展大哥你又何必为他们隐瞒？
你外公那张藏宝图不就是褚葆龄偷偷拿去献给刘芒的吧？嘿嘿只要心心相印又何须过从甚密？”
辛芷姑笑道：“小小年纪你又懂得什么叫做心心相印了？”
龙成香叹口气道：“刘振父子到褚家夺宝之事我也已经知道了。不管刘芒是否移情别恋总之我的妹妹是给他害苦了。就我来说我倒是愿意刘芒早日另订鸳盟好让我的妹妹死了这条心的。”原来龙成香最希望的是妹妹能够嫁给南夏雷。
龙成香继续说道：“我一直得不到妹妹的消息很是放心不下。后来夏侯英派人给我送来了一封信我才知道刘振父子在吕大侠家中养伤。夏侯英说是恐防有人与刘振为难因为我们和刘家是亲戚所以通知我们希望我们能够去探望他并助他一臂之力。我也希望能够从刘芒这儿查得到我妹妹的下落因此我就匆匆来了。”
夏侯英是刘振的结义兄弟展伯承听说龙成香接到了夏侯英的书信已知独孤宇也已到了夏侯英那儿了。
辛芷姑道：“我和你的师公是五天前从幽州经过碰见夏侯英的一个手下。我本不认识刘振但我放心不下成香因此也就来了。本来我是要你师公和我一同来的但他却说要到魏博去找另外一个人我和他就只好分道扬镳了。他以为不管是什么人与刘振为难我总可以应付得了。哪知昨晚来的那个胡人却是这么厉害！”
展伯承道：“我在离开盘龙谷的前一天曾在刘家碰见令妹后来南夏雷叔叔又恰好赶到不过其时刘家父子早已离家了。令妹听说刘芒受了伤立即便去追他看来是没有追上要不然她不会不来此地探病的。”
龙成香道：“南夏雷又去了哪儿？”
展伯承道：“听说南叔叔是去扬州助一位绿林朋友劫夺官银。”
龙成香又叹口气道：“这么说来我又得再费许多心力去寻找我的妹妹了。嗯铁师妹你又是怎样来到这儿的现在该轮到你说了。”
铁凝若有所思的神气忽地向辛芷姑问道：“师公到魏博找的是谁？”
辛芷姑道：“你师公临走匆匆他忘了告诉我我也没有问他。”
铁凝觉得有点奇怪心里想道：“师父一向对师公管得很严师公要我的什么人她怎会不问他的？问一个人的名字只需开口便是当时即使他忙开一开口也并不费事呀。”
展伯承道：“空空前辈是到魏博去么？两个月前我们曾从里经过。我们走的时候铁铮还留在那儿不过现在也恐怕已经离开了。”
辛芷姑道：“对啦听说你们在魏博遇上田承嗣的牙兵是么？铁铸又为什么留在那儿？”
铁凝心念一动说道：“我们不但在魏博碰上官军还碰上一位身具绝世武功的高人呢。”
辛芷姑微笑道：“这个人是谁？居然能够令铁摩勒的女儿也佩服他？”颇似有点不以为然的神气。说罢心中也忽地一动想道：“难道当真就是那人？”
铁凝道：“那人还说是认识你的呢。”当下将遇见华宗岱的经过以及在魏博的这一段事情原原本本的告诉了辛芷姑。
辛芷姑又惊又喜心想：“怪道空空儿要往魏博原来果然是他。”
铁凝道：“哥哥那晚在田承嗣的节度府中了毒箭就是亏得华宗岱救了他的。我们走的时候哥哥因为余毒未曾拔清故此留在山中养伤由华家父女照料他。师父我还忘了告诉你呢那位华姐姐待我哥哥十分之好。”
辛芷姑微笑道：“是么那位华姑娘好不好看？”
铁凝道：“长得花朵似的我瞧她九成对我哥哥有意思。”
辛芷姑笑道：“你这鬼丫头倒是人小鬼大专门注意这些事情‘十分之好’‘九成有意’倘若真是如此那倒真是十分之好了。”
铁凝又道：“这位华老前辈可有点怪他说认识你又说想会见师公。但我们和他分手的时候他又叮嘱我不要在师公面前提起他的名字。不知什么缘故？”
辛芷姑道：“怎知他是什么缘故。不过这人的脾气是有点怪的或许他与你师公有甚过节末曾化解吧？”
其实辛芷姑是知道缘由的不过不方便和小辈说而已。原来华宗岱是她少年时候的朋友对她十分倾慕而且曾经向她求过婚的但因辛芷姑心上只有空空儿没有答允他的求婚后来两人就没有见面了。
辛芷姑早年性情乖僻除了空空儿之外算得上是她的朋友的就只有华宗岱一人了所以她虽然没有答允华宗岱的求婚但失掉了这样一位朋友也不无感到有点惋惜。过了几年辛芷姑听说华宗岱结了婚这才放下一重心事对从前这段事情也就渐渐淡忘了。
空空儿起初并不知道他们这段节情不过他与华宗岱则是彼此闻名的。华宗岱与西域灵山派的灵鹫上人颇有交情空空儿、辛芷姑则与灵鹫上人结有梁子（事缘《龙凤宝钡缘》）。不知怎的武林中忽地无中生有传出风声说是灵鹫上人要请华宗岱出马报他被空空儿所辱之仇。
空空儿早就想找华宗岱比一次武听得风声便独自找上门去却不料华宗岱避而不见叫空空儿扑了个空。后来空空儿继续找他几次也都没有见着。过后不久空空儿与辛芷姑也成婚了。
空空儿是天下第一神偷所交的朋友品流复杂。在他结婚之后江湖上一个多嘴的朋友无意中向他透露出华宗岱的几句说话说是华宗岱并非不知道空空儿要找他比武也井非怕空空儿才躲避他而是因为他当时知道空空儿即将与辛芷姑成婚为了不想令辛芷姑伤心才不愿与空空儿比武的。这话可以解释为华宗岱仍然爱着辛茬姑怕伤了空空儿以致令辛芷姑伤心。空空儿听了当然极不高兴。对华宗岱过去曾向他妻子求过婚的这件事情还在其次最忍受不了的是空空儿平生眼高于顶他认为华宗岱说这样的话是小视他的武功非要找他的晦气不可空空儿也曾因此与妻子吵了一场经过辛芷姑的解释这才言归于好。不过也多少在心中留下一点疙瘩了。经过那场吵架之后他们夫妻就绝对避免提起华宗岱的名字。
这次空空儿说要去魏博找一个人而又没有说出这个人的名字辛芷姑当时已有猜疑现在听得铁凝一说更证实了她叫的猜疑：“空空儿是听到华宗岱曾在魏博出现的消息才赶去魏博找他的。”
辛芷姑心里想道：“华宗岱这次重履中原不知为的什么？听铁凝儿所说显然他还没有忘记我但愿他们两人不要碰上才好。否则两虎相斗必有一伤总是令我难堪。”又想道：“原来华宗岱的女儿都是这么大了但愿她与铁铮真的相好两家徒弟成亲说不定这段过节也就可以不解自解了。”
铁凝说道：“我们临走之时曾与华家父女相约只待我哥哥伤好就请他们送我哥哥回伏牛山山寨的。那时我们还未知道山寨己被官军攻破。如今已差不多有两个月了想来我的哥哥早已伤好他们也应该早已离开魏博了。”说至此处歇了一歇接着笑道：“不知师公是到魏傅找谁？可惜时间不对若是去早一些时候师公就可以见着他们了。”
辛芷姑放下了心上一块石头想道：“只要他们不碰上就好以后可以慢慢设法化解。”
此时朝阳已出是第二天的白天了。辛芷姑道：“凝儿你们打算上哪儿？”
铁凝道：“我和展大哥想去金鸡岭找我爹爹。伏牛山山寨被官军攻破之后爹爹和山寨里的人又回到金鸡岭辛寨主原来的老地方了。师父你呢？和我们一同去金鸡岭好不好？我的爹爹、妈妈很是想念你们。”
辛芷姑道：“我是想去会会你的爹娘的不过我要先到魏博一行然后和你的师公一同去。”原来辛芷姑虽然料想华宗岱已经离开魏博但总还是放心不下恐防有甚意外心中想道：“万一他们碰上两虎相斗必有一伤必须我去及时阻止。”为了这个缘故因此她要先往魏博见着了空空儿后才能够安心。
铁凝道：“师姐你呢？你是富家少***身份大约不方便到我们的山寨吧？”
龙成香面上一红说道：“我们和江湖豪客也是常有来往的我倒不是避忌这个。不过我还未曾找着我的妹妹恐怕还不能去作你的客人。我是想往扬州一行希望能够见着南夏雷说不定可以打听我妹妹的消息。”
龙成香始终是想南夏雷做她妹夫虽然在南夏雷那儿要想打听她妹妹的消息这希望十分渺茫但她还是想去见南夏雷一次。
辛芷姑道：“不知那个还丹灵效如何？只要吕鸿春无事咱们也就可以走了。凝儿你去看一看。”
铁凝正要进去忽听得脚步声响吕鸿春夫妇已经走出来了。
独孤莹喜孜孜地说道：“这小还丹真是灵效无比鸿春的毒已经解了。”
吕鸿春上前向辛芷姑道谢。辛芷姑道：“不必客气小还丹是空空儿偷来的我不过借花献佛而已。好你既然无事那我们可要走了。”
独孤莹道：“先吃点东西吧我们也要走呢。”
辛芷姑道：“不必客气我们在路上吃吧。”
独孤莹道：“家里有现成的面不用费什么工夫的。”
铁凝笑道：“那我就不和莹姑姑客气了。对啦你们昨晚个肉脯很好吃用肉脯送面就行无须再弄菜了。”铁凝与展昨晚只吃了少量东西闹了一晚；委实也感到有点肚饿。
吃面之时铁疑问吕鸿春夫妇计划上哪儿独孤莹道：“我们想到幽州去投夏侯英我哥哥在他那儿。”铁凝笑道：“这么说你们也终于要投身绿林了。”
吕鸿春苦笑道：“有什么办法这里是不能再住了。”他们夫妇是怕那魔头再来寻仇迫得举家远避托庇于夏侯英心里可还有点不大愿意。
独孤莹道：“夏侯英是我哥哥义兄所以我们必须到他那儿。这次我哥哥助刘家夺宝之事请你在你爹爹面前代他善言解释。夏侯英的心意也请你一并代为转近了。”独孤莹担忧铁摩勒可能又对她哥哥有所误会是以不厌其烦将昨晚提过的话对铁凝又再说一遍。
铁凝道：“莹姑姑放心我爹爹并非量窄的人他也称赞过夏侯英是个绿林豪杰的。”
说话之间忽然隐隐听得马蹄之声正是向着他们这条村而来。辛芷姑面色凝重“咦”了一声说道：“来的有四五骑之多从蹄声听得出都是骏马。莫非是昨晚那个胡人又邀他的同伴来了？”
辛芷姑本来是个极其骄做的人但昨晚与那胡人一战胜得甚为侥幸过后也自是忐忑不安。铁凝在路上碰见的共是四个胡人。辛芷姑只怕其他三个胡人倘若也是一般本领会同而来那就不是她所能应付的了。
那几匹马来得好快初时蹄声还只是隐约可闻待得辛芷姑刚刚说了几句话蹄声已是到门前了。
辛芷姑虽然忐忑不安却也不肯示弱说道：“好他们既然找上门来咱们献出去迎接他们吧。”辛芷姑估计一下实力双方人数都差不多。当然倘若对方来的都是一流好手他们这边自是必败无疑！但若来人的武功是参差不齐的话谁胜谁负就是一个未知数了。
铁凝等人都跟着辛芷姑出去到了门外刚好碰上那几个人。
辛芷姑抬头一看不禁又“咦”了一声只见一马当先的竟是个十分美貌的胡女。
辛芷姑正自觉得这胡女似曾相识只听得展伯承已在叫道：“来的不是宇文姑姑么？”
那胡女“啊呀”一声跳下马来说道：“哦你不是展家的小承子么？这么高了！这位是辛老前辈吧？别来多年了！”
原来这个胡女乃是师陀国的宇文虹霓。当年她因为误会楚平原是她杀父仇人曾到中原追踪觅迹有一次在伏牛山上中了桃花瘴之毒幸亏展伯承与褚葆龄将她救回家中在褚遂的故居做过客人的故此她和展伯承最熟。其他诸人辛芷姑与铁凝也曾与她见过一面吕鸿春夫妇则是初次相会。
辛芷姑大感惊奇心道：“听说宇文虹霓旦已做了师陀国的女王今非昔比怎的她会抛开宝座重履中原？”
展伯承道：“你还认得铁凝么？凝妹的爹爹铁摩勒和段克邪是表兄弟。”段克邪和楚平原是手足之交也是中原武林人物之中宇文虹霓比较熟悉的一位故此展伯承说出段克邪的名字提醒她的记忆。
宇文虹霓握看铁凝的手笑道：“都变了漂亮的大姑娘了要不是你说我还当真不敢相认呢。”
展伯承道：“宇文姑姑什么风把你吹来的？听说你已经做女王了可是真的？”
宇文虹霓道：“哦你们在中原也听到我的消息么？不过我这次却不是以女王的身份来的你们别给我张扬出去。”
宇文虹霓行色匆匆的样子跟着说道：“能够碰见你们这真是巧极了。展兄弟我正要向你打听你可曾见过你的楚叔叔？”
展伯承道：“你是说楚平原叔叔么？怎么他不在师陀国了？我还想向你打听他呢。”
铁凝忍不住好奇说道：“宇文……嗯我不知该称你宇文姑姑还是称你楚婶婶？”她不方便直言相间却故意绕了个弯儿探问宇文虹霓是否己经和楚平原成了夫妻。
宇文虹霓面上一红说道：“随便你喜欢哪一个称呼。我我这次是来找他回去的。”
她这么一说等于是告诉大家她和楚平原早已成婚众人更加觉得奇怪了。铁凝心想：“难道她是和楚平原吵架了？”众人虽然都感奇怪但与她的交情不深也不好意思探听人家夫妻的私事。而且她一副行色匆匆的样子看来也不想在此地多作逗留跟随她的那四个武士都还未曾下马。
铁凝道：“楚叔叔的消息我们毫无所知段叔叔则是我们最后见过的。”
宇文虹霓道：“对啦我也正想问你段克邪在哪儿？”
铁凝道：“他与史姑姑两个月前到扬州去了此时大约还在扬州。你可以找扬州的淮南帮帮主周同打听打听。”
宇文虹霓谢过铁凝正要上马却忽地如有所见脸上现出诧异的神情手按马鞍却没有腾身上马。
铁凝现她是注意着那棵槐树心中一动想道：“莫非她也现了令这棵愧树调枯的腐骨掌功夫？师陀国是西域一个小国她是师陀国的女王；对西域各国的高手她当然会比我们清楚说不定她知道那四个胡人的来历？”
跟从宇文虹霓的那四个武土此时也在马背上叽叽咕咕的谈论铁凝虽然听不懂他们说些什么但看他们有的指着那棵凋枯的槐树有的指着那两只被击裂的石狮显然也是在谈论着这桩节情。
铁凝心念未己果然便听得宇文虹霓问道：“这是谁干的事情？”
铁凝道：“我昨日在路上碰见四个胡人这桩事情就是他们之中的一个鹰鼻汉子干的。”
宇文虹霓“啊呀”一声说道：“原来他们果然是从这条路经过。”
铁凝道：“他们是些什么人？”
宇文虹霓道：“你说的那个汉子是回纥数一数二的高手名叫泰洛。另外那三个人也是横行西域的成名人物其中有一个母亲是汉人的名叫丘必大武功与泰洛不相上下我正要追踪他们。那个泰洛为什么在这里闹事的？”
铁凝简单的讲了原由便即问道：“你为什么要追踪他们？”
宇文虹霓道：“因为这四个人都是意欲对你的楚叔叔有所不利他们在中原出现想必是已知你楚叔叔的行踪故而联手追他他们追踪你的楚叔叔我就必须迫踪他们！对不住这件事我无暇细说了。待我找着了你的楚叔叔我们再到伏牛山拜会你的爹爹吧！”
铁凝道：“我爹爹在金鸡岭楚叔叔知道那个地方的。祝你早日找着他。”
宇文虹霓说了一声：“后会有期！”便与那四个武士疾驰而去他们的坐骑也都是追风逐电的良驹。
辛芷姑笑道：“有宇文虹霓他们‘以胡制胡’倒是间接助了咱们一臂之力。吕庄主你也不用担心那个魔头再来找你的麻烦了”
铁凝却道：“宇文虹霓的人未必打得过他们吧？”
辛芷姑道：“宇文虹霓的剑术自成一家空空儿曾见过她的功夫据说与她的丈夫楚平原不相上下。她那四个随从据我看来个个眼神充足在长途跋涉之余都没丝毫疲态也可以看得出都是内功有根底的人。他们既然敢去追那四个胡人想来也不至于相差太远”楚平原早已是中原武林的第一流高手当年是与段克邪齐名并称武林中后起的“双秀”的。
铁凝听了道：“这么说来我倒不必为他们担心了。”
辛芷姑笑道：“你是我的徒弟脾气却更似你的师公爱抱不平爱管闲事。你有工夫去替外人担忧我倒是怕你们路上出事呢你还是先小心自己吧。”辛芷姑最疼爱这个关门徒弟其辞若有憾焉其实却深喜之。
铁凝笑道：“宇文虹霓虽然做了外国的女王但她是楚平原叔叔的妻子那也就不能算是外人了。师父放心从伏牛山去金鸡岭至此地已是过了一半路程了。前一半路程我们都没出事后一半路程接近金鸡岭更不会出事了再说师父你的功夫我也学到了几成也不会让别人那么容易就欺负得了的。”
辛芷姑笑道：“你算是夸自己呢还是夸师父呢？好在这里都是自己人要不然就教人笑话了。但愿你们不出事就好但不可以骄做了。”
辛芷姑端起师父的身份说了徒弟一顿心里却很得意：“徒儿这点脾气倒是和我少年时候一模一样。骄傲虽然不好但不畏强敌的精神却是好的。”
当下各人分道扬镳辛芷姑去魏博会夫龙成香往扬州寻妹吕鸿春夫妇到幽州去投夏侯英铁凝则与展伯承到金鸡岭去见父亲。
按下其他各人不表只表铁凝与展伯承这路。
他们已经了结了槐树庄吕家的这桩事情从此可以专心赶路。他们的坐骑是秦襄昔年所赠的宝马脚程迅三天工夫走了一干多里果然一路没有出事。至此他们已走了全程的四分之三。
铁凝道：“照这样走法最多还有四天咱们就可以到金鸡岭了今晚还是找一间客店好好睡一晚吧。前两晚咱们忙着赶路错过宿头在林中野宿我睡得很不舒服。”
展伯承对她像哥哥对妹妹一般爱护当然表示同意。于是在日落之前便到一个小镇上找到了一家客店投宿。他们照过去一样以兄妹相称要了两间相邻的房间。
铁凝在展伯承房间里和他一同吃过晚饭谈了一会天色已晚。展伯承道：“你连日疲劳未得好睡今晚早些安歇吧。”铁凝正想过自己的房间忽听得外面有吵闹的声音。
说话的人腔调很怪每个字音听得清楚但却十分生硬南腔北调混在一起阴阳怪气刺耳非常。
只听得“乒”的一声这个人似乎是拍着柜台骂道：“老子有的是银子你敢不认我投宿！”
掌柜的声音说道：“客官见谅生意上门我若然还有房间哪有把财神爷推出去的道理委实是已经客满了。”
那人道：“我不管你客满不满镇上只有你这家客店我踏了进门就是要住定的了！客满你也得腾一间房子给我。否则哼、哼惹得老子动了火我把你的客人全赶出去！”
展伯承动了打抱不平之心说道：“这个恶客也真是太过蛮不讲理了！我倒想等着他来赶我。”
铁凝忽道：“展大哥你听这个人的口音敢情是个胡人？”
展伯承正要开门出去看看那个掌柜已先来拍他的房门。
展伯承还道是那恶客要来闹事猛的把门拉开掌柜一个踉跄险险跌倒。展伯承看见是掌柜连忙将他扶稳向他道歉。
大堂上点有油灯门一拉开那恶密的面貌也见着了。铁凝抬头一看先是怔了一怔她以为是胡人的但这恶客却是汉人武士的装束。额不高鼻不勾相貌也是汉人的样子但却似在哪儿见过似的。
这恶客身躯高大腰上挂着一口长刀跨开两腿站在大堂中间凶神恶煞的模样瞅着掌柜。正因为他是带着刀而又相貌凶恶所以其他房间的客人听了他的话虽然生气却都只敢在门缝里偷望谁都不敢开门出去惹他。
那掌柜的进了展伯承的房间打恭作揖地说道：“请客官帮个忙你们是兄妹同住一间房间不打紧让出一间房给我招待这位贵客吧。”
履伯承面上一红说道：“不行不行！”那掌柜的又再打恭作揖道：“客官你行行好吧救我一救！”说至此处压低了声音说道：“你瞧那位察官的凶样简直是可以把我吃掉的神气！”
展伯承不便对这掌柜说明他们是假的兄妹十分为难。铁凝则按捺不住作起来了。
铁凝大声说道：“恶人我见过不少你怕他我不怕他！他恶这房子我就偏不让给他看他能够把我怎么样？不成当真把我吃了？”说话之时铁凝已经打开房门站了出来。铁凝在房间里说活的时候那恶客已听得出她是一个尚未成年的女孩子只个小姑娘竟有如此胆量不禁令他好生诧异。此时铁凝站了出来那恶客看清楚了她的相貌怔了一怔忽地跨上两步面向铁凝出嘿嘿的冷笑。
铁凝怒道：“你笑什么？你待怎样？”展伯承怕铁凝吃亏跟了出来站在她的旁边。
那恶客瞪着眼睛向展、铁二人直上直下地打量了片刻忽地“哼”了一声冷笑说道：“原来又是你这个野丫头。哼前几日在路上出口伤人的是你不是？这笔帐我还未曾与你算呢！”
铁凝听了这话。这才蓦地想起原来这个恶客就是那日他们在路上所遇见的四个胡人之一。只因这个胡人面貌颇似汉人穿的又是汉人的衣裳所以刚才在黯淡的灯光之下铁凝认不出是他。
铁凝心中一动想道：“这厮想必就是宇文虹霓所说的那个母亲是汉人的丘必大。”当下冷笑说道：“不错那日把你们骂作胡狗的就是我我一看就知你们不是好人所以才骂你的。如今看来我是的确没有骂错了！”
这个恶各果然是回绝国中的第三名高手丘必大给铁凝一骂气得哇哇大叫喝道：“臭丫头你是谁家女儿？我不屑杀你说出你父母的名字来吧！”
铁凝道：“俗语说‘狗仗人势’你的主人是谁？说出你主人的名字来吧！”针锋相对气得丘必大更是七窍生烟。
丘必大本来是想查出铁凝的来历之后然后折磨她的。此时给她骂得七窍生烟不由得恶念陡生喝道：“好个刁嘴的臭丫头那日我无暇理会你今日你撞在我的手上非叫你知道厉害不可！哼哼到了我的手中怕你不吐出你父母的名字？”原来他早已看出铁凝不是寻常人家的女儿他不但要折磨铁凝还要加害她的父母免除后患。
铁凝是初生之犊不畏虎人家怎么骂她她也这么骂回人家冷笑道：“丘必大看在你母亲是汉人的份上我倒也不想杀你。但你若是总是狗性不改你的狗爪子我非斩断不可！”
丘必大正要扑将过来听得此言不觉又晃一怔心道：“这臭丫头怎能知道我的姓名来历？”
可是丘必大虽然吃了一惊动作却没有因此缓慢要想杀害铁凝之心反而是更加强了。须知丘必大之所以换上汉人服饰为的就是不想给人看出他是胡人。如今铁凝不但知道他是胡人还识破他的来历他还怎能放过铁凝？铁凝揭了丘必大的底细正自骂得得意陡然间只觉劲风扑面丘必大已是一掌打来。铁凝本也准备好他打来的却想不到来得如此之快招架已来不及百忙中一个“风刮落花”的身法斜闪三步丘必大的手指只差一寸距离就要抓着她的琵琶骨。
可是铁凝虽然闪开受了他的掌力一震却也不禁一个踉跄险险跌倒。说时迟那时快就在电光石火之间丘必大正要跨上一步展伯承已是一声大喝五指如钩疾抓他的虎口。
展伯承这套小擒拿手法是跟褚遂学的每一招都是毒辣异常的伤残手法。丘必大的武功虽然比他高得多但在近身肉搏之时许多上乘的武功都用不上只能像市井之徒打架一样与展伯承扭打。
双方电光石火的拆了三招近身缠斗的小擒拿手法是展伯承高明一些双方滚作一团展伯承拿着他的手腕。
展伯承止想用力拗断他的手臂哪知不用力还好内力一陡然间只觉得对方身上也生了一股抗力本来是他拿着对方的虎口的一受了对方的反弹力反而是他的虎口隐隐作痛了。原来丘必大练的是一种邪派的护体神功受了外力立即生出反应展伯承功力既不如他当然就要吃亏了。
丘必大双臂一振一个翻身转而把展伯承压在下面。但此时铁凝已是稳了身形拨出宝剑唰的一剑直刺丘必大背心的“大椎穴”。
这“大椎穴”是人身十二死穴之一丘必大虽有护体神功也不敢让利剑刺中。一觉背后金刃劈风之声连忙滚开却把展伯承翻了上来喝道：“你刺！”
铁凝的剑法快到极点倏的剑锋一转又指到了丘必大的背后。丘必大脚步未稳挥袖一沸只听得“嗤”的一声接着“当”的一声丘必大的衣袖给削去了一截但铁凝的宝剑却给他的袖子拍落。
展伯承疾忙跳起亦己拔出剑来上前冲刺丘必大双臂一掀接着连环飞脚双臂掀翻两张桌子双脚也踢起两张袁子四张桌子都向着展伯承打去展伯承难以上前急忙闪避。
那掌柜的吓得躲在房中颤声叫道：“你们行行好、行行好别毁了我的这爿小店。”
铁凝抬起宝剑正要上前助阵展伯承刚好退到她的身边忽地将她一拉说道：“咱们应采上计！”古语有云：“三十六计走为上计！”展伯承这句话即是叫铁凝快跑但为了面子所以绕个弯儿说个“走”字。这人本领太强铁凝自忖不是他的对手也就不敢再恋战了。当下作势向前扑击口中说道：“不错是要采用上计！”身子却倏的一个倒纵从前进改为后退与展伯承出了店门。
丘必大虽是半个汉人却听不懂这句绕了个弯的汉人成语他掷出了四张桌子冷笑道：“我倒要看你们有什么上计！”心想：“两个小娃儿打不过我难道还能有什么计谋？”
话犹未了只见展、铁人已经跑了出去丘必大这才恍然大悟原来是“三十六计走为上计！”
展、铁二人正要到马厩去取坐骑这间小客店所附设的马厩是一间茅房花客店后面。他们刚要绕过一道墙壁忽听得“轰隆”一声墙壁洞穿丘必大钻了出来喝道：“往哪里跑？”
原来丘必大在店内被满地翻倒的桌椅阻住去路倘若是跟在他们后面从大门迫出恐防追赶不上一时性起索性用硬功撞穿墙壁来个半途堵截。他是算准了他们要到马厩取马的撞穿的是后墙一出去就恰好是马厩的前面。
铁凝道：“好跑不了只好再打！你当姑娘就是怕了你么？”不待丘必大跑来一剑先刺过去。她是意欲先制人杀对方一个措手不及。
丘必大大喝道：“撒剑！”左手一勾右掌拍出这一招“空手入白刃”的功夫拿捏时候使得恰到好处满以为这一下铁凝的宝剑非给他夺了出手不可哪知铁凝因为刚才已经领教过他的功夫这次根本就不是打算和他硬碰的。她这一招剑法指东打酉实中套虚丘必大一掌拍出铁凝的剑锋已经倏的转了个方向绕到他的侧面去了。
铁凝叫道：“大哥快去抢马！”口中说话剑势丝毫不缓侧面刺他胁下的“愈气穴”
丘必大暴跳如雷脚跟二旋双掌齐只得“轰隆”一声那茅草搭盖的马厩塌了半边可是铁凝极为机灵她用的是穿花扑蝶的游身剑法早已避开正面丘必大的掌力井未打到她的鼻上。铁凝的功夫虽是与对方差得甚远但她身法轻灵剑招奇诡在十招八招之内却是有把握可以应付过去的。
本来只要铁凝能够对付十招展伯承就有足够的时间可以到马厩取马他们的坐骑是日行千里的名驹一上马背丘必大就追他们不上了。可是展伯承见敌人的攻势如此凶猛却怎敢抛下铁凝？
丘必大眼观四面耳听八方向铁凝一击不中回过身来恰好迎上了展伯承。铁凝道：“唉大哥你怎么不听我的话？”话犹未了陡然间只见刀光耀眼金铁交鸣丘必大也已拔出刀来就花铁凝说那一句话的时间双方的刀剑已经接连碰击了七下。
这闪电般的七招刀剑交击之中丘必大接连用了劈、斫、牵引、黏绞、击、刺六种手法展伯承虽然也是所学甚杂邪正兼通但武学造诣毕竟不如对万深厚双方刀剑第七次交击之时屉伯承的长剑给对方一翻一绞险险脱手丘必大喝声：“着！”第八刀横腰截斩。
这一刀名为“夜战八方”刀光闪闪把展伯承前后左有的退路全都封闭丘必大满以为展伯承非中刀不可哪知展伯承还有家传的五禽身法未曾施展在这危险绝伦之际身躯平地拔起在半空中一个翻身宛如大雁展翅丘必大的月牙弯刀恰恰从他的脚底削过。
丘必大吃了一惊喝道：“你是展元修的什么人？”原来展元修少年时候曾到过西域连败西域十三名高手丘必大当年也是他手下败将之一。
说时迟那时快铁凝早已是一招“玉女投梭”剑走偏锋冒险攻敌来解展伯承之危。展伯承一个筋斗翻了下来立即冲上去与铁凝联手。展伯承虽然得免受伤心里也不由得暗暗叫声：“好险！”刚才他那一跃倘若稍迟片刻或者跳得稍低几寸的话脚踝就有给利刀斩断的危险。
铁凝笑道：“你这胡狗说出我展大哥父亲的名字足想要攀亲道故么？”丘必大大怒道：“好呀原来你是展元修的儿子那你们两个都休想活了！”
铁凝卫要反唇相叽丘必大已经展开疾风暴雨般的快刀刀法把他们的身形罩住。展伯承的本领虽然不逊于他父亲年少之时但丘必大的武学修练却要比败给他父亲的当年多了二十年的功力是以展伯承虽有铁凝联手仍是不免处在下风。
幸而展、铁二人都是出自名门所授尤其铁凝所使的那一套辛芷姑衣钵真传的剑法更是奇诡绝伦丘必大见都没有见过。丘必大虽然仗着深厚的功力占了上风却也不敢太过轻敌冒进。但虽然如此展、铁二人在过了三十招之后也是越来越感到吃力。展伯承几次奋力冲刺都给丘必大刀光圈住突不了目。展伯承说道：“凝妹你走吧走得一个是一个。”
铁凝本来有点后悔：“早知这胡狗如此厉害我也不去招惹他了。”但听得展伯承此话却忽地精神抖擞说道：“跑不了咱们就一起和他拼了胜败也还未知呢。哪有我独自先跑的道理？”姐下了决心死战一连几招奇诡绝伦的剑法迫得丘必大也不能不小心招架。
丘必大怒道：“你们还想跑么？一个也跑不了！”刀光霍霍展开越迫越紧。***渐渐缩小铁凝的剑法也渐渐感到施展不开了。
转眼已是斗了将近五十招丘必大还未能伤得一人亦是颇感意外心道：“我倘若收拾不了这两个乳臭末干的丫头小子叫泰洛知道了岂不笑话？”原来他在回绝国中与泰洛齐名但真实的本领却是泰洛胜他一筹。也正因此他总不愿意给泰洛比下去这次他们两人分头办事两人之间也是互抢功劳明争暗斗的。
丘必大一怒之下全力施为铁凝气力不支五十招过后气喘吁叮剑法散乱眼看就要伤在对方刀下。展伯承虽还可以勉强支持亦已颓势毕现。
正在紧急之际忽听得马铃声响铁凝心道：“糟了这个胡狗已难应付再来一个如何得了？”她只道来的是丘必大的同伴。
心念未已却忽听得那人“咦”了车声马蹄声戛然而止那人叫道：“可是展伯承兄弟么？这位小姑娘是谁？”
展伯承百忙中抽眼一看大声叫道：“楚叔叔快来帮我。她是铁凝。”原来来的不是别人正是宇文虹霓所要找寻的楚平原。
他离国七年展伯承年纪较大他又在楚家住过所以还隐约认得。至于铁凝他从前只见过两次那时铁凝还是个拖着鼻涕的黄毛丫头如今长成了十五岁的漂亮姑娘他已不认得了不过他却看得出铁凝的剑法是辛芷姑这一派真传。
楚平原听说是铁摩勒的女儿这一惊更是非同小可登时如箭离弦来不及下马就从马背上飞身而起以泰山压顶之势一刀向丘必大劈下。
丘必大还了一招“横架金梁”虎口隐隐作痛退了三步喝道：“好呀楚平原我正要找你！”
丘必大是汉人服饰楚平原与他交手之后才认出是他。冷笑说道：“你们在师陀国与我为难我已经遭到中原来了你们还不肯放过我吗？好吧那咱们就较量较量吧。”
正是：
本是一心求避祸谁知山水又相逢。