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八年秋(汉历9年),刘备火烧博望坡,大破夏夏侯羞愧难当,越是将残部交托于副将,自己前去城,专心于军政议事会事物。建安九年春(即汉历年),周瑜大破黄祖军,麾下骑兵斩杀逃亡的黄祖。

黄祖一死,江夏郡内再无抵抗力量,周瑜正想趁机收复江夏,没想到刘表趁着刘备与曹军对抗之机将大军调回,硬生生逼退了周瑜。周瑜本想率大军奋起厮杀,突然细作传来消息,曹率十余万精锐即将南下,周瑜暗叹一声,只时放弃了进攻刘表的念头,赶紧下令各开始备战。

而就在襄阳城里,刘琦却在暗暗头疼,他本是刘表的嫡子,按理说应该继承刘表的基业。可是,刘表的续弦妻子蔡氏更欣赏刘综(刘综娶了蔡氏的侄女),时常给刘表吹吹枕头风,连带着刘表的心也开始有了变化。

而刘表年老体弱,时常犯病,蔡氏的弟弟蔡瑁以及刘表的外甥张允掌控着荆州的实际大权,他们两人也在刘表面前天天诋毁刘琦、称颂刘综,于刘琦发现自己越来越被父亲疏远,处境十分危险。(手机WAP浏览搜搜999〕

刘琦十分不甘心,他悄悄求救于一直以来与自己关系良好的诸葛亮,但是诸葛亮现在已经效忠刘备,自然不愿意牵扯进这夺嫡恩怨,总是一言不发。刘琦知道诸葛亮智谋颇高,多次恳求,诸葛亮于是让他出外避祸,仿效重耳之事,于是刘琦便要求接替黄祖的江夏太守一职,被刘表批准。

汉历年秋,月,曹操返回城,召大汉军政议事会所有委员商议,与会委员致同意授权大汉丞相曹讨伐刘表。

随后,献帝发布诏书,同意曹进军南方。虽然有没有他同意都无所谓,可是毕竟有诏书,能够取得大义,曹操大喜,令送往寿春十名美女,献于皇帝。

七月中,曹在城集结完毕部队,并进行阅兵式,七月末曹军大军南下。(全部超速更新:搜搜999COM〕

八月,面对曹军沉重的军事压力,本就背上发的刘表还在勉强处理军政大事,耗尽了最后一份力气。

听到消息后,刘琦立即回来探望,蔡>、张允等人害怕他们两个父子见面,触动亲情,刘表可能临时改变主意,令刘琦继承荆州基业。

蔡瑁对刘琦说道:“主公令你镇守江夏郡,防备孙策、周瑜,责任十分重大。如今你擅自离开岗位、放弃军队,贸然前来,将军看到你,一定会特别生气。如果使他的心情不畅快,病情就会进一步加剧,这不但不是孝顺,反而是在害将军。”

刘琦痛哭流涕,而蔡>、张允谨守门户,就是不让他入内。于是刘琦转身离开,三天后率大军来此,强行攻击入内,见到了骨瘦如柴的刘表。

父子抱头痛哭,然刘表深知荆州部队大多在蒯越、蔡瑁等人的控制之下,这些人党附刘综,刘琦不可能坐稳州牧位置。(最新最全电子书下载SOSO999COM〕于是刘表命令刘琦继承自己的成武侯位置,并打开荆州库房,供刘琦的军队换装,胄无数,并令刘琦携带大量粮草物资返回江夏。

八月中,刘表与世长辞,子刘综继位,蔡瑁、张允、蒯越等人的拥护,迅速坐稳了州州牧的位置。刘琦按照刘表的遗命,并没有前来奔丧,而是在江夏构建灵堂,祭奠自己的父亲。

镇南将军、荆州牧、成武侯刘表,在荆州期间,恩威并着,招诱有方,万里肃清,群民悦服。他又开经立学,爱民养士,从容自保。据地数千里,带甲十余万,称雄荆江,先杀江东孙坚,后又常抗曹军,是曹操、曹的强敌之一。统治荆州接近二十年,廉洁奉公,等他去世的时候,家中并没有什么大额财产。

曹收到刘表去世的消息后,立即派出使臣吊,并通过组建的国家情报局分化刘综手下各位大臣(系由锦衣卫、影子等情报组织合并而来)。(全部超速更新:搜搜999COM〕至于曹军主力,继续向刘备发起进攻。面对曹军的持续进攻,刘备焦头烂额,他匆匆赶赴荆州吊刘表,然后立即带五千援兵返回前线。

而在荆州城中,荆州大臣们却都在打着自己的小算盘。章陵郡郡长蒯越、东曹掾傅巽等人考虑到家族的利益,全都劝说刘综早日投靠曹军。

刘综也不是什么不知道的小孩,他疑惑问道:“如今我和大家共同占据整个荆州大地,占据千里盘,披甲之士十余万,可谓兵强马壮。我只要守住父亲留下来的基业,以观天下之事,有何不可?为什么一定要投降?”

东曹掾傅巽已经打定了投靠曹军的主意,而且曹军使者也许给他关内侯的爵位。傅巽对刘综说道:“逆顺有其大体,强弱皆有定势。

如今咱们以人臣的身份来抵抗曹军有着天子授权的大军,这是抗逆天使;以咱们新接手的政权来对抗曹军统治良久的中原大地,肯定抵挡不住;再说了,以袁绍、刘备这样的枭雄,以他们手下的百战劲旅都挡不住曹军,更何况咱们久疏战阵的荆州军呢。(全部超速更新:.26dd.Cn〕

如果抵挡下去,那就是自取灭亡。将军您不要不甘心,是大势不利于我,您扪心自问,您比上袁绍、刘备吗?”

刘综有自之明,他低头说道:“我从来没有打过仗,自然比不上他们。”

傅巽于是说道:“将军,果刘备都抵挡不住曹军的进攻,那咱们即使把整个荆州都拖入战场,也不可能获胜。如果刘备能够抵挡住曹军的进攻,那么刘备这样的枭雄,挟大胜之势来逼您退位,您躲得过去吗?希望将军不要迟疑,早日顺曹军,那样曹满意、曹操开心,您也能得到处。”

刘综有些个迟疑,是随着荆州实权人物陆续向他进言,刘综终于下定决心,派出使者向曹军表示降意,请求曹接纳。(手机WAP浏览搜搜999〕

当他派出使者后,刘综又有些个后悔,曹军虽然威名远扬,是毕竟都是北方之兵,到了方很可能水土不服。自己空有十余万将士,居然不敢与曹军打一仗,真是让人羞愧。

刘综部将王威看出了刘综的意思,夜里悄悄拜见刘综,对他说道:“主公,曹听到主公归降的消息,一定会欣喜异常,不会多加防备。而以刘备的万余兵马,肯定抵挡不了曹军多少时候。等到刘备率兵撤退的时候,曹军肯定会派出精锐部队追击。

我听说那个曹是战将出身,历经大小战事数以百计,最喜欢身先士卒。请将军同意我率五千部曲出击,在险要的地方先埋伏,果发现曹的战旗,就果断突击,争取一举擒获曹。

那样的话,将军威名远扬,中原各地也会呢如将军的治下。”

刘综颇为心动,他考虑再三,对王威说道:“此事关系重大,果泄露,后果严重。将军自带五千部曲出击,不要打我荆州军的旗号,果成功,我自然会承认,对你多加褒赏;果失败,请将军化整为零,混入我荆州军中。我一定会给你打好掩护,不让曹军追查出来。”

王威大喜,于是悄悄率军出发。而就在此时,鲁肃也对孙策进言,他说:“荆州跟咱们的地盘接壤,既有长江天险,又有汉水作为屏障,何况城池经过数十年整修,固金汤。更有良田万亩,富裕居民无数。如果能够夺取,那将是帝王之资。

如今刘表新亡,他的两个儿子素来不和。刘琦身为子,长镇江夏,隐然独立,而刘综也在亲戚的支持下,紧紧握住州牧大权。两人离心,导致荆州的十余万部队也开始分离,不能够一心抗敌。何况还有刘备这样的枭雄人物,寄居在荆州,他手握精兵万余,麾下又有关羽、臧霸、赵云这样的大将,自然不会甘心被曹军击杀。

如果刘备能够与刘综同心协力,团结一致,咱们就可以对他们多加安抚,结为盟友,共抗曹;果他们两个离心离德,那我们应该另打主意,完成大业,最不济,也要和曹军平分荆州。

主公,我准备前往荆州,说是奉主公之命,向刘表的两个儿子吊丧,并慰劳军中的重要将。如果刘综势大,并坚决抵抗,我就暂时稳住他们,与他们缔结同盟,免曹所先。

如果他打定了投降的主意,那我就与刘琦、刘备结交,精诚团结,共同抵抗曹军。刘备听说咱们支持他,肯定会十分高,他也可以接收刘综麾下不愿意投降的部众,扩充势力,以抗曹军。”

孙策赞许,立即派鲁肃前去荆州。不料他刚到夏口,就听到了刘备战败退守襄城的消息,而曹已经率大军南下。鲁肃大惊,立即赶路,试图前去与刘备回合,看这个势,果刘综不奋力抵抗,那么刘备必将败退,鲁肃计在长坂他将与刘备会面。那附近就是长坂坡!

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