519－高高耸立的女神像（12）
回忆，总是在你不经意时突然出现。(手打小说)
艾瑞卡从文件堆中暂时松手，将视线转向窗外。
有些记忆会随着时间越来越模糊，
而有些记忆则会随着时间越来越清晰。
第一次见到那个孩子时，竟然想起很久之前就失踪了的妹妹。
虽然那个孩子是个男孩，而且也没有特别相似的地方。
也许正是这个原因，才会感觉那个孩子让人觉得格外亲切。
但也许也是因为这个原因，我才会失去那个孩子。
「天啊，好大啊。」
特里走进城里没多远，看到高高耸立的女神像，不由自主地发出惊叹声。不过并没有持续多久，他的成长过程中并没有受到太多关于鉴赏艺术品的教育，即使他确实是在那样的环境下长大的，会变成其它模样也不是不可能的。特里要寻找的是酒店，只要有清爽的啤酒和烤得嫩嫩的小乳猪放在他面前，就没有什么其它的奢望了。
特里没走几步路就已经把女神像的存在忘在脑后，吸引他注意的是经常映入眼中的警卫兵。他又一次检查武器是否已被固定好了，没理由无端引起警卫兵的注意。
「让我看看…」
他跟在和自己有着差不多装束的人们后面，很幸运的，那些人走进了一家酒店。一打开酒店的门，马上就有嘈杂的声音传进耳朵，烤熟的食物味道和诱人的酒味刺激着鼻子，闹哄哄的场面让人眼睛一亮。
「欢迎，请进」
瘦得干巴巴的红发少年边送菜边叫道。特里噘着嘴寻找着座位。
「现在也只能和别人一起坐了，没关系吧？」
红发少年的额头和鼻子上满是汗珠，特里赶紧点了点头。红发少年将特里带到一个矮人女子和两个人类男子同桌的旁边，让他坐下，也没求得在座几位的谅解，看来那三个人也是在这里第一次遇见的。
「想要些什么？」
「给我一大杯啤酒，食物嘛挑最快的来两个。」
他赶紧回答道。如果现在不点东西的话，等下次想叫东西可能要等很长的时间。
「好今天是先付帐。」
红发少年拿到钱后马上就消失了。
「互相认识一下吧？我叫丽卡、那个是丹、还有塞斯。」
特里看到一个看起来才只有十五、六岁的女孩正和他用没大没小的口气说话，虽然心里有些不悦，但他知道矮人女子光靠外表是无法判断年龄的，所以也就没放在心上。
「我叫特伦斯」
剩下的三个人打量着刚入座的特里。壮硕的身材坐在酒店破旧的椅子上面，头发挡住前额，很难让人说出有什么明确的印象：看起来大概三十岁，身穿重盔甲，后背上背着一般人能用双手挥动的战斧，还佩戴着四角盾牌，看来就像他的大块头一样，力气应该也不小。特里对别人打量自己的眼神并不在意，笑嘻嘻的看着大家。
食物上来的速度比想象中要快，不过啤酒淡而无味，鹅肉好像烤太快了，烧焦了一片，黑麦面包也变干。特里毫不在意这些，先抓起一个腿啃了起来。吃了一口才发现原来里面的肉没有熟透。
「可恶，真过分。」
丽卡将自己吃了几口剩下的食物向前推。别人叫的食物看起来也不怎么样，特里笑嘻嘻的用刀割下一大片肉放进嘴巴里，一口气喝了半杯以上的啤酒。
「知道这次是关于什么事情吗？」丹问道。
「不知道。」
「完全不知道吗？」
丽卡啼笑皆非似的反问道。
「我对那些不关心，重要的是这次是由齐格海特召集的。」
「啊哈，看来你只想成为齐格海特的得力助手啊？」
「正是如此，只要我的实力能够得到承认，这次的事情结束后，也许就会正式成为他的手下呢，别的事情我不感兴趣。」
特里吃完肉后连骨头都弄碎碎的，正在吸吮里面的骨髓。
「你可真能吃啊。」
塞斯说道。特里看他的模样有廿六、七岁，踌躇了一下后笑嘻嘻的叫来了服务生，又要了些啤酒。
不经意间聚在一起的四个人互相交流着各自的讯息，齐格海特占领奇岩城之后正在向各地召集佣兵，也因此奇岩城的酒店和旅馆生意兴隆，商人们都高兴地欢呼雀跃着，不过警卫兵们则因为加班的站岗放哨而变得有些神经质。再怎么粗鲁的佣兵在城里也会小心一些，但装成商贩的骗子和趁着混乱混水摸鱼的小偷等小事却接连不断发生。
丽卡他们第二天一大清早就起来向奇岩城出发了，特里却留在村里。齐格海特的佣兵团是出了名的纪律严格，又不是看佣兵报到的速度快不快，没有必要那么慌忙的J合。他睡饱了之后，好好大吃一顿，悠闲的在村里走动。
「嘿」
少年回头看了看，看那少年俊俏的长相，如果不注意看，还会以为是女孩呢。
「嗯？」
「你也要去奇岩城吗？」
「是的。」
「我也是，比起一个人走，两个人走比较有意思。」
少年微微一笑，等着他过来。
「看来你是第一次进碱？」
少年的长袍上满是灰尘。
「是的。」
特里犹豫了一下，笑着说道：
「我二十三，嗯，怎么看你都比我小。」
「我二十四啦」
「啊？真的？我还以为你不到二十呢？」
少年好像经常听到这样的话，只是微微笑了一下。
「我叫特伦斯，就叫我特里吧。你呢？」
「克里斯。」
两个人结伴走着，天马行空的聊了起来。主要讲故事的还是特里，克里斯只是静静的听着，偶尔响应一下。
「到奇岩城了…」
经过螺旋形道路之后，奇岩城突然出现在眼前。模样基本上和古鲁丁或欧瑞城一样，四角塔和长长落下来的红色徽章也没什么区别。不过这座城外有着很深的护城河，三面被悬崖峭壁所围住，称得上是天然要塞。
「齐格海特占领了这里，非常轻易就得到了。」
特里用梦呓一般的语气说道。
「听说过吗？把城墙砸掉的，听说是石巨人？」
克里斯点着头，趁着站在那里的时间敲打着酸痛的双腿。听说有一座山那么大，听说长得像带有角的可怕恶魔，那个家伙一个拳头就把半个城堡给打飞了，而且听说突然从地下冒出来砸碎城堡之后又飞到天上去了，还有那个家伙眼里冒闪电嘴里会喷火，也有人说他是传说中的巨人族的小孩等等，四处的谣言不一。不过有一点是可以肯定的，那就是城墙上肯定遭受过非常致命的攻击。
「听说比城堡还要大，会不会是真的呢？」
特里望着克里斯耸了耸肩。
「倒也是，你也不可能知道。进去吧，再不进去城门就要关了。」
虽然出发的有些晚，但为了配合克里斯的步伐，来到这里时天边已经出现晚霞。修理城墙的工人们正在整理工具，看样子好像要结束一天的工作，只有几名还留在木架子上刷着剩下的石灰。克里斯加快了脚步。
「来这里干什么？」
看守城门的士兵用非常形式化的口气问道。
「听说这里正在征集佣兵，所以我们来看看」
看守城门的士兵看了一眼显得非常柔弱的克里斯，挥挥手示意他们进城。一进城门就被一群涌出、负责维修内墙的工人所包围，工人们肩靠着肩形成了一堵小小的人墙，人墙中不时因为某人的笑话爆发出一阵笑声。从他们身上散发着汗臭味和石头的味道，人群中洋溢着结束一天的工作，期待喝一杯啤酒解除疲劳的兴奋喧笑声。特里为了不让克里斯倒下，下意识地抓住了他的肩膀。
「小心点。」
克里斯正要说声谢谢，一个路过的警卫兵走了过来。
「你们是佣兵吗？」
「是的，应该在哪里登记呢？」
「嗯…跟我来，我带你们去。」
警卫兵摸了摸整齐的胡须，好像突然想表示友善似的为他们俩人带路。
「招募是在下午五点之前结束的」
艾瑞卡听到有新到的佣兵，不耐烦的叫了起来。警卫兵被那气势吓得往后退了一步。没理由为自己找这种麻烦。
「什么啊，你这是？我们不需要小孩」
「不小了我已经二十四了，还有战斗经验呢」
克里斯急忙说道。艾瑞卡这才注意到克里斯握在手中的手杖，木制的手杖乍看之下虽然有些粗糙，但使用那种手杖的人到现在遇到的加起来也没有五个。刚才没有立刻发现到这一点，看来确实是累了。
夏克顿除了训练士兵之外，对其他琐碎的事情并不关心，而齐格海特则为了拟定将来的计划，根本没空理会别的事情。因此接收佣兵和从中挑选有实力的人担任领队的事，还有雇用修理城堡的劳工、购买材料和粮食，以及和矮人匠人交涉等一切琐碎的事都落在艾瑞卡的身上，琐碎的事情不管怎么做都不会减少，艾瑞卡梳理了一下头发，从堆积如山的文件中抽出了一份文件。
「什么名字？」
「我叫特伦斯。」
「克里斯。」
「好的，我只说一遍，听好了。」
艾瑞卡对他们要做的事情简单地说明了一下。她并没有说谎，只是向他们说出事实的一部分。她重复着那些单调的话语，在这个过程中能够得到的，就是经由听话时的神情判断对方是个怎样的人。特里只是听着，看起来他好像对将要得到的报酬不怎么关心，应该是慕名齐格海特而来的人之一吧。他最注意的就是她胸前刻的黄金图案，从这一点上也能看出她的判断应该没错。
克里斯则不同，说他是青年还不如说他更像个少年，但这个孩子却知道刚才说的有些地方有漏洞，只是脸上却没有显露出来。反正对最下层佣兵不可能每件事都说得很详细，艾瑞卡感到紧张的神经慢慢地舒缓了下来，这个孩子感觉还不错，或许能分派一些任务让他去做。
虽然他说有战斗的经验看起来不像是在说谎，但他那清澈爽朗的眼神又让他感觉像是没尝过苦日子的小少爷。他这个年龄实力竟然能强到使用那种手杖，如果做其它事应该也能成功才对，却非要选择危险的佣兵之路，这让她多少还有些不放心。
「因为需要一笔钱。」
克里斯很不好意思的说道。
「带他们到宿舍去。」
艾瑞卡把头埋进了高高的文件堆里，表示谈话结束。虽然没有看，但也能感觉到克里斯行了个礼之后才走开……
「嗯嗯…」
艾瑞卡犀利的态度让警卫兵有些惊慌，习惯性的摸了摸胡须。
「我叫菲斯，你们是克里斯和特伦斯吧？两个人都是第一次来到奇岩城吗？」
「是的。」
「我来为你们介绍一下奇岩城吧。二十四岁啊…比看起来的年龄还要大一点啊，如果我弟弟还活着的话，应该和你同年了。」
克里斯的脸上露出同情的神情，菲斯呵呵笑着说道：
「刚生下来没多久就病死了。」
菲斯挥了挥手，表示没什么关系。
这里就是你们的宿舍，背包可以放在空床铺上。特伦斯被分配到夏克顿副队长手下接受训练，克里斯…是治疗师吧？哦，这样啊，看起来也蛮像的，你会由艾瑞卡副队长亲自负责。就是刚才那位，最近因为事情比较多才会那么凶，平常没那么可怕，不用太担心。吃饭时间是六点半、十二点、六点，如果错过吃饭时间的话，是不会另外再为你们准备饭菜的，记得要遵守时间，食物还算不错，这里就是训练场
越是来到后面，菲斯说话的声音越大。因为正在训练的佣兵们发出的呐喊声，还有武器碰撞在一起发出的刺耳声混在一起，让人听不清楚他在说什么。
「特伦斯吃完饭后立刻就到这里来，傍晚应该会有训练课程。没有特别的理由无故缺席，马上就会被退出，要注意了」
在尘土中看到一个人的身影毫不动摇、坚定的站在那里。
「那个人就是夏克顿副队长」
即使他不说他们也能猜到，没有几个人的块头能比得上半兽人，但他却有着比其它半兽人还要雄伟的身材。克里斯失了魂似的望着那个背影，也许正因为身体柔弱才会被他强烈的吸引住。
「多么强壮啊…」
特里自言自语道。
「那是只有齐格海特麾下直属部队才会得到的徽章-黄金羊徽章。」
菲斯说明道。克里斯点了点头，特里紧紧握住了拳头，他望着克里斯以清脆的声音用力说道
「我也一定会穿上那个衣服的。」
克里斯笑着点了点头。
菲斯带他们去的下一个地方是铁匠铺。太阳虽然已经下山，但来到铁匠铺附近马上就可以感受到扑面而来的热气。除了留有长胡须的矮人，还有个像是年幼少女模样的矮人，正在将手中厚重的铁锤像玩具似的把玩着。在工作时他们也不停的嬉笑着，铁匠铺的热气对他们来说好像只不过是春天的阳光照在身上一样。
「嘿特伦斯」
「丽卡」
丽卡摇了摇手咯咯笑了一会儿，又专注于手中的工作。
「你们认识吗？」
「昨天在村里碰到过。」
「是吗。我得先过去了，已经到了交待任务的时间，如果有什么需要尽管来找我。」
「谢谢您为我们带路。」
「没什么啦，展开战斗之后还要得到你的治疗呢，要先好好表现一下。」
「菲斯叔叔会保护我的。」
克里斯微笑地说道。菲斯此时才好像明白克里斯为什么让他有一种舒服的感觉，每天都会有几十个佣兵涌来这里，他却从来没有为他们亲自带过路。今天却破例为他们带路，还可以开心的聊天，甚至突然想起在很久之前死去、他已经快忘了的弟弟，这些事情说有多奇怪就有多奇怪。菲斯朝克里斯微微一笑，走向值勤的地方……
奇岩城-艾瑞卡
齐格海特在看到她的一瞬间就已了解她了。
她最讨厌在那种发生事情之后极力对自己辩解的人。
她不是那种会因为要前往的地方是地狱而叹气的人，
而是如果不知道要前往的地方是何处就不会轻易答应的人。
所以，对付她还不算太难。
对于放弃行为的人，她就像对待辩解的人一样的表示轻蔑。
只要有一丝可能性，也没有理由不把握住。
齐格海特只要有那1%也就足够充分了。
‘进行的顺利吗？‘
夏克顿并没有回答，而是转头去看看佣兵们。太阳已经高高升上了天空，佣兵们在烈日下不停地攻击挂在半空中的靶子，训练了好几个小时。
齐格海特是在所有部队队员当中唯一能和夏克顿媲美宽阔肩膀的人物。滑流过结实而柔韧的肩膀、及腰的黑色长发在阳光下闪闪发亮著。身穿黝黑铮亮的盔甲，腰间的大马士革刀的手柄在阳光下发出耀眼的金色光芒。他双手插腰看著士兵们。站在旁边的夏克顿有著小孩要张开双臂才能够构著的宽阔背脊，薄薄的衬衣下看得到是一身发达的肌肉。两个男人站在那里的模样让人看著简直就是一幅画。
‘齐，齐，齐格海特来了‘
士兵当中发生了不小的骚乱。组成圆形的阵形训练的队伍一旦有个人脱离马上就被打乱了。
‘齐格海特陛下哦不，齐格海特团长‘
士兵显得很慌乱，不过马上立正并喊了出来。好像根本没听到身边其他人的抱怨声似的。夏克顿仔细看了一下叫喊的士兵。与人们相处虽然已有很长一段时间，但想要猜出对方年龄还是有些困难。刚开始以为是30多岁的家伙，现在看来好像只有廿二三岁而已。
‘很好，你叫什么名字？‘
齐格海特觉得很有趣，问道。
‘报告，我叫特伦斯朋友们都叫我特里‘
‘特里好，我会记住你的。‘
‘谢，谢谢您我会献出忠诚以表生命哦，不不，我发誓用生命对您忠诚的‘
齐格海特已经离开，远远的只看得到背影了。
‘在干什么？‘
夏克顿低沉的一句话比起别人大声叫嚷还要有惊人的效果，士兵们立刻又排好队列重新投入了训练。尤其是特里，就好像刚刚开始投入训练似的干劲十足。好像就凭他一句会记住他名字的话就已经正式成了他的手下似的。
在耍著玩呢。
夏克顿冷笑了一下。
太阳还没有完全升起，黑暗还没有全部退却。这时，警卫兵发现了从小道上来的一个人影。这种时间，来的可并不是时候。一种不安的感觉马上把士兵的倦意一扫而光，立刻手握长枪挡住了大门。
‘站住表明身分。‘
有著魁梧身材的黑暗精灵嘴角泛起血腥的笑意。
‘齐格海特在那里？‘
现在还不是打开城门的时候。所以夏克顿很自然地将视线转向了城门方向。士兵们因为夏克顿的举动停止了动作。
好不容易抽出时间松弛一下僵硬身体的艾瑞卡，也突然感受到全身神经细胞正处于警戒状态。直到这时她才发现，其实她一直害怕这一时刻的到来。从某种意义上讲，艾瑞卡并不希望她出现在这里。
犹豫不决的警卫兵带著亚利亚波斯特麦特慢慢走来。站在练兵场的那些人虽然能力上有些差距，但都是至少经历过一次以上死亡而活过来的人。他们感觉到亚利亚所散发出来的阴森气息，而不知不觉往后退却，同时双手更加紧紧地握住了武器。
她那缓慢走来的轮廓正逐渐显现出来，就好像预示著某种事情将要发生一样。她抬起了下巴，轻蔑地看著士兵们，正沿著士兵们不知不觉让出的一条路向前走著。伤痕累累的剑鞘在圆圆的屁股下面摇晃著。
在一瞬间，亚利亚与夏克顿的眼神碰在了一块。虽然只有短短的一瞬间，对于两位老练的战士彼此估量对手却已很充分。亚利亚故意翘起一边嘴角笑了一下，虽然看起来很明显是在嘲笑，但夏克顿并没有被这小小的挑衅而激怒。他意识到，虽然做好了万全的准备，齐格海特却一直拖到现在其实正是为了这个女子。
齐格海特从二楼的窗户向下注视著亚利亚走来。不管距离有多远，分辨出她的样子并不难。她正以傲慢的态度穿过士兵中间。
死撑著呢。
齐格海特允许了他心中升起的很短暂的怜悯之意。屋里只有他一个人，而且他也不是那种能够将感情完全显露在外的人。当然，这种心情只不过是一刹那而已。
他亲自出来迎接她的到来。张开了双臂，并且面带微笑。但艾瑞卡只是冷冷地瞧著他。齐格海特用眼神示意艾瑞卡跟过来。犹豫了一下之后她把剑仍然挂在腰上跟了过去。不知为什么，她觉得不能以无防备的状态面对他。
‘请坐。‘
齐格海特用手指了指椅子，并指示随从官员若没什么重要的事情不要打扰他们。亚利亚舒适地坐进了椅子里，就好像那个椅子相当让她满意似的。这时艾瑞卡才意识到亚利亚其实是在虚张声势。看她的样子，分明是在不久前才受过很重的伤。但即使是这一点也没有让她的心里有多好受。
齐格海特拿了酒杯，亲自倒上了葡萄酒。
‘虽然还有些过早，为你的成功乾杯。‘
‘其实，是为了你的野心吧。‘
三个酒杯发出清脆的声音碰在了一起又马上分开了。就好像为了一个阴谋而聚在一起，当目标达到之后马上分开一样。
亚利亚一口气喝光了杯中酒，并打开行囊。她把行囊里发出声音的东西放在桌上，每拿出一样东西一边说名字。
‘这是圣者的树枝、圣者的书，还有圣者的血。‘
艾瑞卡倒吸了一口气。这就是她忍住了想要伸出手的**。透明玻璃瓶里的红色液体就像活著似的蠕动著。那个颜色与刚刚喝的葡萄酒相呼应，引起了她无比的**。
齐格海特以毫不在意的眼神看著那些东西。
‘现在你也成为了郡主当中的一员吗？下一个目标是什么？压倒佛兰兹骑到他头上吗？‘
‘那也不错啊。‘
齐格海特将酒杯凑向嘴边。醇香的葡萄酒味诱惑似地在鼻尖徘徊著。短暂的沉默，武器碰撞发出的声音，不知叫嚷什么的喊声，鸟儿的鸣叫声钻进了屋里。亚利亚冷冷地笑了一下.
‘是啊，那才是你，齐格海特。什么时候出征？‘
‘正开始觉得等的不耐烦了呢。‘
亚利亚自己给自己倒满了酒杯，又一口乾了下去。
‘作为你占领那里的代价，不管得到的是什么，不要忘记这些东西可不是白白送给你的。记住了，齐格海特，我已经履行了承诺。‘
齐格海特柔和的说道，
‘我很清楚你一直以来所期盼的。‘
亚利亚的脸上第一次出现了动摇的神情。为了掩饰自己的表情，她把双眼望著地面。
艾瑞卡差一点就喊出‘你所期待的并不会在那里找到的‘低下头之后，从她那盘起的头发下能看到长有汗毛的细嫩后颈。显示出娇好身材的盔甲下一双修长的腿交错在一起，从她身上很难看出足以威胁到让她要全身武装才能进来的感觉。
‘我该走了。‘
亚利亚抬起了头，一瞬间她又找回了野兽的气息。
‘在这里休息一下也好，可以为你准备热水啊。‘
‘谢了，不用。‘
看起来，她好像认为齐格海特是在取笑她。她注视著齐格海特的眼睛，黑而深邃的眼睛发出锐利的光芒。
‘现在该轮到你了。我会看著你的。‘
齐格海特微微一笑。亚利亚站了起来，显然她并不需要对方送她，但他还是像开始时亲自迎接那样郑重地送走了她。艾瑞卡真希望知道他是否一开始就知道亚利亚在那个地方并不能得到她所期待的。望著亚利亚头也不回离去的背影，她真希望并不是那样的。也许，亚利亚其实也知道的吧，虽然知道不可能，但也抱著一线希望才肯答应的吧。但她实在还是不希望发生这种事情。
傲慢之塔，第1层夏克顿
齐格海特走了过来，士兵们马上让开一条路。
在方圆50公尺内，全都是死伤倒地的我军尸体。
站在中心的只有一个人。
他的状态已经不允许他继续战斗下去。
虽然这样，士兵们还是不敢靠近他。
齐格海特走了过来，他缓缓抬起头。
他接受了失败。
他就像是终于解脱命运的枷锁一样，放下了三刃刀。
他正视著齐格海特的剑尖，就好像一直等待这一刻，很乐于接受似的。
寻找死亡，寻找生命终结之地而驰骋于战场的人。
真不愧是一名半兽人战士，齐格海特苦笑了一下。
如果能得到这个人，今后就不用担心了。
轻风缓缓吹拂，巨大的翅膀并不像其他鸟儿一样用于拍打，而是为了乘风展翅翱翔。站在栏杆上的秃鹰感觉到地上发生了一些不寻常的事情。它和其他结伴的秃鹰一起，展翅乘风。即使急忙著想要下降到地面，还是需要一段很长时间，意识到这一点，秃鹰享受著滑翔带来的乐趣，缓慢的盘旋下降。根本无法看到地面上的人类，精灵也变成点状，但秃鹰已经知道映入眼中的是阳光照在武器上反射过来的光芒。直到它选择一个比较中意的树枝休息，人们还在不停的进入巨大的塔内。
「真是倒楣…」
不知道是谁发现了秃鹰，自言自语的说道。秃鹰摆动著头部，用像鱼一样没有表情的眼睛注视著人类。等了半天也没见队伍走完，有几只已经感到不耐烦，又飞上了天空。看来想要吃到这些人的肉，还要等上好一阵子。
在塔的各个地方都能看到因为经不起岁月摧残而破损的痕迹，但丝毫没有削减其雄伟的气势。由人类和少数黑暗精灵及半兽人组成的士兵们，就像在草丛中的蚂蚁一样，看到无比巨大的塔后感到一股沉重的压迫感，勉强移动著脚步。进入塔之后，从前面发生的骚乱一直传到还不知缘由的队列后面，随著一步步向前迈进，每个人都逐渐明白让前面的人们感到害怕的到底是什么。
在他们面前，身上的腐肉好像马上就会掉下的尸体们身穿盔甲，双手高举的剑排成了一列。而在他们两边，只剩下骨头的骷髅兵们带著奇怪的笑脸手持刀和弓注视著人们。他们的统帅，要抬头往上看一阵子才能看到，身上的武器装备发出银色、金色的光芒，可以清清楚楚地看到胸口的肋骨，根本没有一点肉，只有胸骨连接支撑著脖子以上和腰部。在别的长相奇怪的怪物出来之前，大多数士兵们还以为那个不过是建造的模型而已。
金黄色骷髅头上突起三个角，下方系著带有精致绣花边的深红色披风，迎风作响。
「真希望没有让你们等太久。」
齐格海特一边随著死亡君主的招呼向前走，一边说道。
夏克顿一边的眉毛抽搐了一下。
圆筒里响起几百个铁片互相碰撞的声音，在空无一人的走廊里传开。士兵们跟随前面带路的人们登上阶梯，经过短短的走廊，又登上了阶梯。在这个所有的一切都显得如此巨大的地方，能够证明这里的主人曾经是个人类的只有阶梯，阶梯是按照人类便于跨上的角度和高度所砌成。沿著这条路，士兵们只是望著地面专心向前奔跑著，这里面虽然不通风，却因为超过几百名的人们跑动而形成了一阵风势，顺风飘来先头部队带路者喷出的腐烂气息。士兵们始终没有往前看。就算前面有再多的人，也不可能从视野中失去那些体型巨大无比、有著丑陋形象的怪物踪迹。在头上偶尔还会听到拍打翅膀的声音，不过没有一个人抬头向上望。他们停止了一切的杂念，专心向前奔跑，没有一点窃窃私语的声音。
突然迎面吹来了一阵清爽的风，里面的阶梯此刻却露在外面。虽然是大白天，却有乌云遮挡著太阳，看那样子好像马上就要下大雨了。
「停」
从最前面开始下达过来的命令，像接力赛跑一样向下传过去，此刻他们在通往第6层的阶梯前面停下队伍。
站在最前面无法躲避视线的倒楣人们，不由自主地向后挤了挤身子，结果队列变得越来越密，就连呼吸都变得很困难。
「该死…」
凯西已有40多岁，是个带领约20名手下来应徵入伍的佣兵队长。她有著粗壮的肌肉和比一般男人还要粗厚的颈子，被手下们亲切的称呼为「大婶」。她说她从出生就握刀，这句话显然不是吹嘘的，已有好几次证明她的实力非同小可。大婶这称号也是因为她豪放与大方的性格，手下们怀著亲切与尊敬的心情帮她取的。而此刻，这个女子正以白里透黑的脸色紧紧握住身旁副官的手臂颤抖著，乾瘦的副官也不知道到底是自己发抖还是她在发抖，也跟著一起发抖。
哈勒特的指挥官中，有一个叫贝斯农的朝齐格海特走了过来。他将足足有超过10米长的长枪像把玩圆珠笔似的轻轻插进了地面。士兵们没有倒下是因为没有剩余的空间让他们倒下，贝斯农根本没考虑双方体格上的差异，由上往下看著说道。
/从这里的上一层开始由他们支配。/
从头盔里传出了好像是一阵风挤过窄小空间的声音。
「该是准备战斗的时候了。」
齐格海特也应声说道。谈了几句之后，他转身面向士兵，没有立刻听到应当下达的指示，艾瑞卡也疑惑的转过身。看到眼前的情景，她暂时慌了一下，不过马上就知道是怎么回事。他们俩与士兵们不知道什么时候已经被拉开一段距离，士兵们尽可能的将身子向后倾斜，那样子像极了一群豆芽紧紧地靠在一起。艾瑞卡张嘴想说些什么，却不知道该怎么说才好，于是又闭上了嘴。就好像看到镜子般，士兵们的表情就是她的表情。
被称为鲜血呼唤者的暗影游侠部队举起手中的弓箭，射出的箭立刻散发一股灵魂的气息。许多士兵们带著感叹的神情望著他们弓箭上冒出的光芒，灵魂的气息并不一样，围绕在他们弓箭上的光芒也说明著他们实力的不同。伴随著尖利的呼啸声，弓箭从我军的头上飞了过去，准确地贯穿了敌人的心脏。
「哇啊啊啊啊啊啊」
一阵箭雨之后，听到突击命令的丹立刻发出近乎惨叫的呐喊声向前突进，在他身旁的士兵们也拼命吼叫著全力向前冲刺。机会终于来了，好像是想把刚才没能喊出来的惨叫也一起喊出来似的。
战斗具有减少恐惧的效果，杀掉眼前的敌人存活下来是首要的事。浑身都是青灰色的毛，并以双脚行走的狼和哈勒特的部队相比，也并不觉得特别奇怪。身穿黄金盔甲的狼虽然比人类大很多，但要一个面对四五个迎战对手的一阵乱砍，也是必死无疑。不过它们并没有乖乖的束手待毙，游侠中的一名被突如其来的弓箭射穿了脑袋。击中他头颅的与其说是弓箭，看起来更像是长枪。
狼手中握著对它们来说是匕首，而对人类来说却是短剑般大小的武器冲了过来。那家伙的剑一下刺穿了看起来还很小的士兵的脖子，鲜红的血立刻喷了出来。狼用右手的剑杀掉一个士兵的同时，用左脚飞快踢中了旁边人类的胸部，士兵的胸部被利爪抓得碎成好几块，眼中的一点光芒也随之消失。同时狼的背后也感到强大的冲击，还没来得及转身的狼，身上已经多出了十几个洞，因为出血过多终于倒地不支。
回忆，总是在你不经意时突然出现。(手打小说)
艾瑞卡从文件堆中暂时松手，将视线转向窗外。
有些记忆会随着时间越来越模糊，
而有些记忆则会随着时间越来越清晰。
第一次见到那个孩子时，竟然想起很久之前就失踪了的妹妹。
虽然那个孩子是个男孩，而且也没有特别相似的地方。
也许正是这个原因，才会感觉那个孩子让人觉得格外亲切。
但也许也是因为这个原因，我才会失去那个孩子。
「天啊，好大啊。」
特里走进城里没多远，看到高高耸立的女神像，不由自主地发出惊叹声。不过并没有持续多久，他的成长过程中并没有受到太多关于鉴赏艺术品的教育，即使他确实是在那样的环境下长大的，会变成其它模样也不是不可能的。特里要寻找的是酒店，只要有清爽的啤酒和烤得嫩嫩的小乳猪放在他面前，就没有什么其它的奢望了。
特里没走几步路就已经把女神像的存在忘在脑后，吸引他注意的是经常映入眼中的警卫兵。他又一次检查武器是否已被固定好了，没理由无端引起警卫兵的注意。
「让我看看…」
他跟在和自己有着差不多装束的人们后面，很幸运的，那些人走进了一家酒店。一打开酒店的门，马上就有嘈杂的声音传进耳朵，烤熟的食物味道和诱人的酒味刺激着鼻子，闹哄哄的场面让人眼睛一亮。
「欢迎，请进」
瘦得干巴巴的红发少年边送菜边叫道。特里噘着嘴寻找着座位。
「现在也只能和别人一起坐了，没关系吧？」
红发少年的额头和鼻子上满是汗珠，特里赶紧点了点头。红发少年将特里带到一个矮人女子和两个人类男子同桌的旁边，让他坐下，也没求得在座几位的谅解，看来那三个人也是在这里第一次遇见的。
「想要些什么？」
「给我一大杯啤酒，食物嘛挑最快的来两个。」
他赶紧回答道。如果现在不点东西的话，等下次想叫东西可能要等很长的时间。
「好今天是先付帐。」
红发少年拿到钱后马上就消失了。
「互相认识一下吧？我叫丽卡、那个是丹、还有塞斯。」
特里看到一个看起来才只有十五、六岁的女孩正和他用没大没小的口气说话，虽然心里有些不悦，但他知道矮人女子光靠外表是无法判断年龄的，所以也就没放在心上。
「我叫特伦斯」
剩下的三个人打量着刚入座的特里。壮硕的身材坐在酒店破旧的椅子上面，头发挡住前额，很难让人说出有什么明确的印象：看起来大概三十岁，身穿重盔甲，后背上背着一般人能用双手挥动的战斧，还佩戴着四角盾牌，看来就像他的大块头一样，力气应该也不小。特里对别人打量自己的眼神并不在意，笑嘻嘻的看着大家。
食物上来的速度比想象中要快，不过啤酒淡而无味，鹅肉好像烤太快了，烧焦了一片，黑麦面包也变干。特里毫不在意这些，先抓起一个腿啃了起来。吃了一口才发现原来里面的肉没有熟透。
「可恶，真过分。」
丽卡将自己吃了几口剩下的食物向前推。别人叫的食物看起来也不怎么样，特里笑嘻嘻的用刀割下一大片肉放进嘴巴里，一口气喝了半杯以上的啤酒。
「知道这次是关于什么事情吗？」丹问道。
「不知道。」
「完全不知道吗？」
丽卡啼笑皆非似的反问道。
「我对那些不关心，重要的是这次是由齐格海特召集的。」
「啊哈，看来你只想成为齐格海特的得力助手啊？」
「正是如此，只要我的实力能够得到承认，这次的事情结束后，也许就会正式成为他的手下呢，别的事情我不感兴趣。」
特里吃完肉后连骨头都弄碎碎的，正在吸吮里面的骨髓。
「你可真能吃啊。」
塞斯说道。特里看他的模样有廿六、七岁，踌躇了一下后笑嘻嘻的叫来了服务生，又要了些啤酒。
不经意间聚在一起的四个人互相交流着各自的讯息，齐格海特占领奇岩城之后正在向各地召集佣兵，也因此奇岩城的酒店和旅馆生意兴隆，商人们都高兴地欢呼雀跃着，不过警卫兵们则因为加班的站岗放哨而变得有些神经质。再怎么粗鲁的佣兵在城里也会小心一些，但装成商贩的骗子和趁着混乱混水摸鱼的小偷等小事却接连不断发生。
丽卡他们第二天一大清早就起来向奇岩城出发了，特里却留在村里。齐格海特的佣兵团是出了名的纪律严格，又不是看佣兵报到的速度快不快，没有必要那么慌忙的J合。他睡饱了之后，好好大吃一顿，悠闲的在村里走动。
「嘿」
少年回头看了看，看那少年俊俏的长相，如果不注意看，还会以为是女孩呢。
「嗯？」
「你也要去奇岩城吗？」
「是的。」
「我也是，比起一个人走，两个人走比较有意思。」
少年微微一笑，等着他过来。
「看来你是第一次进碱？」
少年的长袍上满是灰尘。
「是的。」
特里犹豫了一下，笑着说道：
「我二十三，嗯，怎么看你都比我小。」
「我二十四啦」
「啊？真的？我还以为你不到二十呢？」
少年好像经常听到这样的话，只是微微笑了一下。
「我叫特伦斯，就叫我特里吧。你呢？」
「克里斯。」
两个人结伴走着，天马行空的聊了起来。主要讲故事的还是特里，克里斯只是静静的听着，偶尔响应一下。
「到奇岩城了…」
经过螺旋形道路之后，奇岩城突然出现在眼前。模样基本上和古鲁丁或欧瑞城一样，四角塔和长长落下来的红色徽章也没什么区别。不过这座城外有着很深的护城河，三面被悬崖峭壁所围住，称得上是天然要塞。
「齐格海特占领了这里，非常轻易就得到了。」
特里用梦呓一般的语气说道。
「听说过吗？把城墙砸掉的，听说是石巨人？」
克里斯点着头，趁着站在那里的时间敲打着酸痛的双腿。听说有一座山那么大，听说长得像带有角的可怕恶魔，那个家伙一个拳头就把半个城堡给打飞了，而且听说突然从地下冒出来砸碎城堡之后又飞到天上去了，还有那个家伙眼里冒闪电嘴里会喷火，也有人说他是传说中的巨人族的小孩等等，四处的谣言不一。不过有一点是可以肯定的，那就是城墙上肯定遭受过非常致命的攻击。
「听说比城堡还要大，会不会是真的呢？」
特里望着克里斯耸了耸肩。
「倒也是，你也不可能知道。进去吧，再不进去城门就要关了。」
虽然出发的有些晚，但为了配合克里斯的步伐，来到这里时天边已经出现晚霞。修理城墙的工人们正在整理工具，看样子好像要结束一天的工作，只有几名还留在木架子上刷着剩下的石灰。克里斯加快了脚步。
「来这里干什么？」
看守城门的士兵用非常形式化的口气问道。
「听说这里正在征集佣兵，所以我们来看看」
看守城门的士兵看了一眼显得非常柔弱的克里斯，挥挥手示意他们进城。一进城门就被一群涌出、负责维修内墙的工人所包围，工人们肩靠着肩形成了一堵小小的人墙，人墙中不时因为某人的笑话爆发出一阵笑声。从他们身上散发着汗臭味和石头的味道，人群中洋溢着结束一天的工作，期待喝一杯啤酒解除疲劳的兴奋喧笑声。特里为了不让克里斯倒下，下意识地抓住了他的肩膀。
「小心点。」
克里斯正要说声谢谢，一个路过的警卫兵走了过来。
「你们是佣兵吗？」
「是的，应该在哪里登记呢？」
「嗯…跟我来，我带你们去。」
警卫兵摸了摸整齐的胡须，好像突然想表示友善似的为他们俩人带路。
「招募是在下午五点之前结束的」
艾瑞卡听到有新到的佣兵，不耐烦的叫了起来。警卫兵被那气势吓得往后退了一步。没理由为自己找这种麻烦。
「什么啊，你这是？我们不需要小孩」
「不小了我已经二十四了，还有战斗经验呢」
克里斯急忙说道。艾瑞卡这才注意到克里斯握在手中的手杖，木制的手杖乍看之下虽然有些粗糙，但使用那种手杖的人到现在遇到的加起来也没有五个。刚才没有立刻发现到这一点，看来确实是累了。
夏克顿除了训练士兵之外，对其他琐碎的事情并不关心，而齐格海特则为了拟定将来的计划，根本没空理会别的事情。因此接收佣兵和从中挑选有实力的人担任领队的事，还有雇用修理城堡的劳工、购买材料和粮食，以及和矮人匠人交涉等一切琐碎的事都落在艾瑞卡的身上，琐碎的事情不管怎么做都不会减少，艾瑞卡梳理了一下头发，从堆积如山的文件中抽出了一份文件。
「什么名字？」
「我叫特伦斯。」
「克里斯。」
「好的，我只说一遍，听好了。」
艾瑞卡对他们要做的事情简单地说明了一下。她并没有说谎，只是向他们说出事实的一部分。她重复着那些单调的话语，在这个过程中能够得到的，就是经由听话时的神情判断对方是个怎样的人。特里只是听着，看起来他好像对将要得到的报酬不怎么关心，应该是慕名齐格海特而来的人之一吧。他最注意的就是她胸前刻的黄金图案，从这一点上也能看出她的判断应该没错。
克里斯则不同，说他是青年还不如说他更像个少年，但这个孩子却知道刚才说的有些地方有漏洞，只是脸上却没有显露出来。反正对最下层佣兵不可能每件事都说得很详细，艾瑞卡感到紧张的神经慢慢地舒缓了下来，这个孩子感觉还不错，或许能分派一些任务让他去做。
虽然他说有战斗的经验看起来不像是在说谎，但他那清澈爽朗的眼神又让他感觉像是没尝过苦日子的小少爷。他这个年龄实力竟然能强到使用那种手杖，如果做其它事应该也能成功才对，却非要选择危险的佣兵之路，这让她多少还有些不放心。
「因为需要一笔钱。」
克里斯很不好意思的说道。
「带他们到宿舍去。」
艾瑞卡把头埋进了高高的文件堆里，表示谈话结束。虽然没有看，但也能感觉到克里斯行了个礼之后才走开……
「嗯嗯…」
艾瑞卡犀利的态度让警卫兵有些惊慌，习惯性的摸了摸胡须。
「我叫菲斯，你们是克里斯和特伦斯吧？两个人都是第一次来到奇岩城吗？」
「是的。」
「我来为你们介绍一下奇岩城吧。二十四岁啊…比看起来的年龄还要大一点啊，如果我弟弟还活着的话，应该和你同年了。」
克里斯的脸上露出同情的神情，菲斯呵呵笑着说道：
「刚生下来没多久就病死了。」
菲斯挥了挥手，表示没什么关系。
这里就是你们的宿舍，背包可以放在空床铺上。特伦斯被分配到夏克顿副队长手下接受训练，克里斯…是治疗师吧？哦，这样啊，看起来也蛮像的，你会由艾瑞卡副队长亲自负责。就是刚才那位，最近因为事情比较多才会那么凶，平常没那么可怕，不用太担心。吃饭时间是六点半、十二点、六点，如果错过吃饭时间的话，是不会另外再为你们准备饭菜的，记得要遵守时间，食物还算不错，这里就是训练场
越是来到后面，菲斯说话的声音越大。因为正在训练的佣兵们发出的呐喊声，还有武器碰撞在一起发出的刺耳声混在一起，让人听不清楚他在说什么。
「特伦斯吃完饭后立刻就到这里来，傍晚应该会有训练课程。没有特别的理由无故缺席，马上就会被退出，要注意了」
在尘土中看到一个人的身影毫不动摇、坚定的站在那里。
「那个人就是夏克顿副队长」
即使他不说他们也能猜到，没有几个人的块头能比得上半兽人，但他却有着比其它半兽人还要雄伟的身材。克里斯失了魂似的望着那个背影，也许正因为身体柔弱才会被他强烈的吸引住。
「多么强壮啊…」
特里自言自语道。
「那是只有齐格海特麾下直属部队才会得到的徽章-黄金羊徽章。」
菲斯说明道。克里斯点了点头，特里紧紧握住了拳头，他望着克里斯以清脆的声音用力说道
「我也一定会穿上那个衣服的。」
克里斯笑着点了点头。
菲斯带他们去的下一个地方是铁匠铺。太阳虽然已经下山，但来到铁匠铺附近马上就可以感受到扑面而来的热气。除了留有长胡须的矮人，还有个像是年幼少女模样的矮人，正在将手中厚重的铁锤像玩具似的把玩着。在工作时他们也不停的嬉笑着，铁匠铺的热气对他们来说好像只不过是春天的阳光照在身上一样。
「嘿特伦斯」
「丽卡」
丽卡摇了摇手咯咯笑了一会儿，又专注于手中的工作。
「你们认识吗？」
「昨天在村里碰到过。」
「是吗。我得先过去了，已经到了交待任务的时间，如果有什么需要尽管来找我。」
「谢谢您为我们带路。」
「没什么啦，展开战斗之后还要得到你的治疗呢，要先好好表现一下。」
「菲斯叔叔会保护我的。」
克里斯微笑地说道。菲斯此时才好像明白克里斯为什么让他有一种舒服的感觉，每天都会有几十个佣兵涌来这里，他却从来没有为他们亲自带过路。今天却破例为他们带路，还可以开心的聊天，甚至突然想起在很久之前死去、他已经快忘了的弟弟，这些事情说有多奇怪就有多奇怪。菲斯朝克里斯微微一笑，走向值勤的地方……
奇岩城-艾瑞卡
齐格海特在看到她的一瞬间就已了解她了。
她最讨厌在那种发生事情之后极力对自己辩解的人。
她不是那种会因为要前往的地方是地狱而叹气的人，
而是如果不知道要前往的地方是何处就不会轻易答应的人。
所以，对付她还不算太难。
对于放弃行为的人，她就像对待辩解的人一样的表示轻蔑。
只要有一丝可能性，也没有理由不把握住。
齐格海特只要有那1%也就足够充分了。
‘进行的顺利吗？‘
夏克顿并没有回答，而是转头去看看佣兵们。太阳已经高高升上了天空，佣兵们在烈日下不停地攻击挂在半空中的靶子，训练了好几个小时。
齐格海特是在所有部队队员当中唯一能和夏克顿媲美宽阔肩膀的人物。滑流过结实而柔韧的肩膀、及腰的黑色长发在阳光下闪闪发亮著。身穿黝黑铮亮的盔甲，腰间的大马士革刀的手柄在阳光下发出耀眼的金色光芒。他双手插腰看著士兵们。站在旁边的夏克顿有著小孩要张开双臂才能够构著的宽阔背脊，薄薄的衬衣下看得到是一身发达的肌肉。两个男人站在那里的模样让人看著简直就是一幅画。
‘齐，齐，齐格海特来了‘
士兵当中发生了不小的骚乱。组成圆形的阵形训练的队伍一旦有个人脱离马上就被打乱了。
‘齐格海特陛下哦不，齐格海特团长‘
士兵显得很慌乱，不过马上立正并喊了出来。好像根本没听到身边其他人的抱怨声似的。夏克顿仔细看了一下叫喊的士兵。与人们相处虽然已有很长一段时间，但想要猜出对方年龄还是有些困难。刚开始以为是30多岁的家伙，现在看来好像只有廿二三岁而已。
‘很好，你叫什么名字？‘
齐格海特觉得很有趣，问道。
‘报告，我叫特伦斯朋友们都叫我特里‘
‘特里好，我会记住你的。‘
‘谢，谢谢您我会献出忠诚以表生命哦，不不，我发誓用生命对您忠诚的‘
齐格海特已经离开，远远的只看得到背影了。
‘在干什么？‘
夏克顿低沉的一句话比起别人大声叫嚷还要有惊人的效果，士兵们立刻又排好队列重新投入了训练。尤其是特里，就好像刚刚开始投入训练似的干劲十足。好像就凭他一句会记住他名字的话就已经正式成了他的手下似的。
在耍著玩呢。
夏克顿冷笑了一下。
太阳还没有完全升起，黑暗还没有全部退却。这时，警卫兵发现了从小道上来的一个人影。这种时间，来的可并不是时候。一种不安的感觉马上把士兵的倦意一扫而光，立刻手握长枪挡住了大门。
‘站住表明身分。‘
有著魁梧身材的黑暗精灵嘴角泛起血腥的笑意。
‘齐格海特在那里？‘
现在还不是打开城门的时候。所以夏克顿很自然地将视线转向了城门方向。士兵们因为夏克顿的举动停止了动作。
好不容易抽出时间松弛一下僵硬身体的艾瑞卡，也突然感受到全身神经细胞正处于警戒状态。直到这时她才发现，其实她一直害怕这一时刻的到来。从某种意义上讲，艾瑞卡并不希望她出现在这里。
犹豫不决的警卫兵带著亚利亚波斯特麦特慢慢走来。站在练兵场的那些人虽然能力上有些差距，但都是至少经历过一次以上死亡而活过来的人。他们感觉到亚利亚所散发出来的阴森气息，而不知不觉往后退却，同时双手更加紧紧地握住了武器。
她那缓慢走来的轮廓正逐渐显现出来，就好像预示著某种事情将要发生一样。她抬起了下巴，轻蔑地看著士兵们，正沿著士兵们不知不觉让出的一条路向前走著。伤痕累累的剑鞘在圆圆的屁股下面摇晃著。
在一瞬间，亚利亚与夏克顿的眼神碰在了一块。虽然只有短短的一瞬间，对于两位老练的战士彼此估量对手却已很充分。亚利亚故意翘起一边嘴角笑了一下，虽然看起来很明显是在嘲笑，但夏克顿并没有被这小小的挑衅而激怒。他意识到，虽然做好了万全的准备，齐格海特却一直拖到现在其实正是为了这个女子。
齐格海特从二楼的窗户向下注视著亚利亚走来。不管距离有多远，分辨出她的样子并不难。她正以傲慢的态度穿过士兵中间。
死撑著呢。
齐格海特允许了他心中升起的很短暂的怜悯之意。屋里只有他一个人，而且他也不是那种能够将感情完全显露在外的人。当然，这种心情只不过是一刹那而已。
他亲自出来迎接她的到来。张开了双臂，并且面带微笑。但艾瑞卡只是冷冷地瞧著他。齐格海特用眼神示意艾瑞卡跟过来。犹豫了一下之后她把剑仍然挂在腰上跟了过去。不知为什么，她觉得不能以无防备的状态面对他。
‘请坐。‘
齐格海特用手指了指椅子，并指示随从官员若没什么重要的事情不要打扰他们。亚利亚舒适地坐进了椅子里，就好像那个椅子相当让她满意似的。这时艾瑞卡才意识到亚利亚其实是在虚张声势。看她的样子，分明是在不久前才受过很重的伤。但即使是这一点也没有让她的心里有多好受。
齐格海特拿了酒杯，亲自倒上了葡萄酒。
‘虽然还有些过早，为你的成功乾杯。‘
‘其实，是为了你的野心吧。‘
三个酒杯发出清脆的声音碰在了一起又马上分开了。就好像为了一个阴谋而聚在一起，当目标达到之后马上分开一样。
亚利亚一口气喝光了杯中酒，并打开行囊。她把行囊里发出声音的东西放在桌上，每拿出一样东西一边说名字。
‘这是圣者的树枝、圣者的书，还有圣者的血。‘
艾瑞卡倒吸了一口气。这就是她忍住了想要伸出手的**。透明玻璃瓶里的红色液体就像活著似的蠕动著。那个颜色与刚刚喝的葡萄酒相呼应，引起了她无比的**。
齐格海特以毫不在意的眼神看著那些东西。
‘现在你也成为了郡主当中的一员吗？下一个目标是什么？压倒佛兰兹骑到他头上吗？‘
‘那也不错啊。‘
齐格海特将酒杯凑向嘴边。醇香的葡萄酒味诱惑似地在鼻尖徘徊著。短暂的沉默，武器碰撞发出的声音，不知叫嚷什么的喊声，鸟儿的鸣叫声钻进了屋里。亚利亚冷冷地笑了一下.
‘是啊，那才是你，齐格海特。什么时候出征？‘
‘正开始觉得等的不耐烦了呢。‘
亚利亚自己给自己倒满了酒杯，又一口乾了下去。
‘作为你占领那里的代价，不管得到的是什么，不要忘记这些东西可不是白白送给你的。记住了，齐格海特，我已经履行了承诺。‘
齐格海特柔和的说道，
‘我很清楚你一直以来所期盼的。‘
亚利亚的脸上第一次出现了动摇的神情。为了掩饰自己的表情，她把双眼望著地面。
艾瑞卡差一点就喊出‘你所期待的并不会在那里找到的‘低下头之后，从她那盘起的头发下能看到长有汗毛的细嫩后颈。显示出娇好身材的盔甲下一双修长的腿交错在一起，从她身上很难看出足以威胁到让她要全身武装才能进来的感觉。
‘我该走了。‘
亚利亚抬起了头，一瞬间她又找回了野兽的气息。
‘在这里休息一下也好，可以为你准备热水啊。‘
‘谢了，不用。‘
看起来，她好像认为齐格海特是在取笑她。她注视著齐格海特的眼睛，黑而深邃的眼睛发出锐利的光芒。
‘现在该轮到你了。我会看著你的。‘
齐格海特微微一笑。亚利亚站了起来，显然她并不需要对方送她，但他还是像开始时亲自迎接那样郑重地送走了她。艾瑞卡真希望知道他是否一开始就知道亚利亚在那个地方并不能得到她所期待的。望著亚利亚头也不回离去的背影，她真希望并不是那样的。也许，亚利亚其实也知道的吧，虽然知道不可能，但也抱著一线希望才肯答应的吧。但她实在还是不希望发生这种事情。
傲慢之塔，第1层夏克顿
齐格海特走了过来，士兵们马上让开一条路。
在方圆50公尺内，全都是死伤倒地的我军尸体。
站在中心的只有一个人。
他的状态已经不允许他继续战斗下去。
虽然这样，士兵们还是不敢靠近他。
齐格海特走了过来，他缓缓抬起头。
他接受了失败。
他就像是终于解脱命运的枷锁一样，放下了三刃刀。
他正视著齐格海特的剑尖，就好像一直等待这一刻，很乐于接受似的。
寻找死亡，寻找生命终结之地而驰骋于战场的人。
真不愧是一名半兽人战士，齐格海特苦笑了一下。
如果能得到这个人，今后就不用担心了。
轻风缓缓吹拂，巨大的翅膀并不像其他鸟儿一样用于拍打，而是为了乘风展翅翱翔。站在栏杆上的秃鹰感觉到地上发生了一些不寻常的事情。它和其他结伴的秃鹰一起，展翅乘风。即使急忙著想要下降到地面，还是需要一段很长时间，意识到这一点，秃鹰享受著滑翔带来的乐趣，缓慢的盘旋下降。根本无法看到地面上的人类，精灵也变成点状，但秃鹰已经知道映入眼中的是阳光照在武器上反射过来的光芒。直到它选择一个比较中意的树枝休息，人们还在不停的进入巨大的塔内。
「真是倒楣…」
不知道是谁发现了秃鹰，自言自语的说道。秃鹰摆动著头部，用像鱼一样没有表情的眼睛注视著人类。等了半天也没见队伍走完，有几只已经感到不耐烦，又飞上了天空。看来想要吃到这些人的肉，还要等上好一阵子。
在塔的各个地方都能看到因为经不起岁月摧残而破损的痕迹，但丝毫没有削减其雄伟的气势。由人类和少数黑暗精灵及半兽人组成的士兵们，就像在草丛中的蚂蚁一样，看到无比巨大的塔后感到一股沉重的压迫感，勉强移动著脚步。进入塔之后，从前面发生的骚乱一直传到还不知缘由的队列后面，随著一步步向前迈进，每个人都逐渐明白让前面的人们感到害怕的到底是什么。
在他们面前，身上的腐肉好像马上就会掉下的尸体们身穿盔甲，双手高举的剑排成了一列。而在他们两边，只剩下骨头的骷髅兵们带著奇怪的笑脸手持刀和弓注视著人们。他们的统帅，要抬头往上看一阵子才能看到，身上的武器装备发出银色、金色的光芒，可以清清楚楚地看到胸口的肋骨，根本没有一点肉，只有胸骨连接支撑著脖子以上和腰部。在别的长相奇怪的怪物出来之前，大多数士兵们还以为那个不过是建造的模型而已。
金黄色骷髅头上突起三个角，下方系著带有精致绣花边的深红色披风，迎风作响。
「真希望没有让你们等太久。」
齐格海特一边随著死亡君主的招呼向前走，一边说道。
夏克顿一边的眉毛抽搐了一下。
圆筒里响起几百个铁片互相碰撞的声音，在空无一人的走廊里传开。士兵们跟随前面带路的人们登上阶梯，经过短短的走廊，又登上了阶梯。在这个所有的一切都显得如此巨大的地方，能够证明这里的主人曾经是个人类的只有阶梯，阶梯是按照人类便于跨上的角度和高度所砌成。沿著这条路，士兵们只是望著地面专心向前奔跑著，这里面虽然不通风，却因为超过几百名的人们跑动而形成了一阵风势，顺风飘来先头部队带路者喷出的腐烂气息。士兵们始终没有往前看。就算前面有再多的人，也不可能从视野中失去那些体型巨大无比、有著丑陋形象的怪物踪迹。在头上偶尔还会听到拍打翅膀的声音，不过没有一个人抬头向上望。他们停止了一切的杂念，专心向前奔跑，没有一点窃窃私语的声音。
突然迎面吹来了一阵清爽的风，里面的阶梯此刻却露在外面。虽然是大白天，却有乌云遮挡著太阳，看那样子好像马上就要下大雨了。
「停」
从最前面开始下达过来的命令，像接力赛跑一样向下传过去，此刻他们在通往第6层的阶梯前面停下队伍。
站在最前面无法躲避视线的倒楣人们，不由自主地向后挤了挤身子，结果队列变得越来越密，就连呼吸都变得很困难。
「该死…」
凯西已有40多岁，是个带领约20名手下来应徵入伍的佣兵队长。她有著粗壮的肌肉和比一般男人还要粗厚的颈子，被手下们亲切的称呼为「大婶」。她说她从出生就握刀，这句话显然不是吹嘘的，已有好几次证明她的实力非同小可。大婶这称号也是因为她豪放与大方的性格，手下们怀著亲切与尊敬的心情帮她取的。而此刻，这个女子正以白里透黑的脸色紧紧握住身旁副官的手臂颤抖著，乾瘦的副官也不知道到底是自己发抖还是她在发抖，也跟著一起发抖。
哈勒特的指挥官中，有一个叫贝斯农的朝齐格海特走了过来。他将足足有超过10米长的长枪像把玩圆珠笔似的轻轻插进了地面。士兵们没有倒下是因为没有剩余的空间让他们倒下，贝斯农根本没考虑双方体格上的差异，由上往下看著说道。
/从这里的上一层开始由他们支配。/
从头盔里传出了好像是一阵风挤过窄小空间的声音。
「该是准备战斗的时候了。」
齐格海特也应声说道。谈了几句之后，他转身面向士兵，没有立刻听到应当下达的指示，艾瑞卡也疑惑的转过身。看到眼前的情景，她暂时慌了一下，不过马上就知道是怎么回事。他们俩与士兵们不知道什么时候已经被拉开一段距离，士兵们尽可能的将身子向后倾斜，那样子像极了一群豆芽紧紧地靠在一起。艾瑞卡张嘴想说些什么，却不知道该怎么说才好，于是又闭上了嘴。就好像看到镜子般，士兵们的表情就是她的表情。
被称为鲜血呼唤者的暗影游侠部队举起手中的弓箭，射出的箭立刻散发一股灵魂的气息。许多士兵们带著感叹的神情望著他们弓箭上冒出的光芒，灵魂的气息并不一样，围绕在他们弓箭上的光芒也说明著他们实力的不同。伴随著尖利的呼啸声，弓箭从我军的头上飞了过去，准确地贯穿了敌人的心脏。
「哇啊啊啊啊啊啊」
一阵箭雨之后，听到突击命令的丹立刻发出近乎惨叫的呐喊声向前突进，在他身旁的士兵们也拼命吼叫著全力向前冲刺。机会终于来了，好像是想把刚才没能喊出来的惨叫也一起喊出来似的。
战斗具有减少恐惧的效果，杀掉眼前的敌人存活下来是首要的事。浑身都是青灰色的毛，并以双脚行走的狼和哈勒特的部队相比，也并不觉得特别奇怪。身穿黄金盔甲的狼虽然比人类大很多，但要一个面对四五个迎战对手的一阵乱砍，也是必死无疑。不过它们并没有乖乖的束手待毙，游侠中的一名被突如其来的弓箭射穿了脑袋。击中他头颅的与其说是弓箭，看起来更像是长枪。
狼手中握著对它们来说是匕首，而对人类来说却是短剑般大小的武器冲了过来。那家伙的剑一下刺穿了看起来还很小的士兵的脖子，鲜红的血立刻喷了出来。狼用右手的剑杀掉一个士兵的同时，用左脚飞快踢中了旁边人类的胸部，士兵的胸部被利爪抓得碎成好几块，眼中的一点光芒也随之消失。同时狼的背后也感到强大的冲击，还没来得及转身的狼，身上已经多出了十几个洞，因为出血过多终于倒地不支。