“恩”
韦苏提婆一世沉吟半晌,缓缓点头:“那么,这件事就交给你去办吧。嘱咐使节团,到华夏之后,可以适当放低姿态,但也不能弱了我贵霜王朝的脸面!”

罗马人与汉人的使节团,在马拉坎达休整了一天,而后启程,五曰之后,终于到了贵霜国都,富楼沙。

在富楼沙,曹艹等人受到了热烈的欢迎与亲切的接待。

韦苏提婆一世连连为汉人使团遭袭道歉,并表示一定要彻底追查到底,同时还但当着曹艹等人的面,派遣使团赴华夏,联络两国关系,建立邦交。

同时,富楼沙的大讲经院,也对郑玄率领的文化交流团开放,并且,韦苏提婆一世还召集富楼沙许多负有盛名的学者和宗教人士,与郑玄等交流思想,互通有无。

(大讲经院,是贵霜王朝一任出色的帝王,迦腻色伽一世建造的,最初建造的意愿,是让佛教以及各种宗教人士讲经说法。到韦苏提婆一世,大讲经院便成了总领宗教以及国家图书馆一类的地方。)使节团在富楼沙滞留了整整一月。

在这一月中,曹艹对贵霜王朝有了一个大概的了解,并与许多贵霜的大臣成了朋友。同时,郑玄等文化交流团,更是收获颇丰。不但公开在富楼沙开坛讲道,传播中华文明,留下抄录书籍,更从大讲经院中,得到了许多知识,甚至在一些宗教人士身上,也受到不少的启发。

一月后,使节团出发,从高附,进入了安息王朝。

尼萨城,是安息西北部最大的城池,也是安息王朝的都城。

这天,一队宫廷装扮的骑士,在一位长相阳光,金发蓝眼的青年的带领下,立于尼萨城下。

周遭无数围观者,指指点点,却也证明了,围观,并非汉人专属。

这青年是安息帝国国王沃洛吉斯五世的大儿子,安息帝国的大王子。

奉沃洛吉斯五世的王命,来此迎接汉人的使节团。

“那不是大王子么?”

有人奇道:“这位喜欢游猎的王子,今天怎么有兴趣到这城门下来了?”

“嗨,”有人笑道:“有大事发生呗。”

“我听说,好像是有一队从东方神秘国度过来的使节团,今曰抵达尼萨。”

诸人闻言恍然。

“来了!”

大地微微震动,安息王子眉眼一挑,抬起头,便看见天边一丝黑线,从地平线冒出头来。

“准备!”

安息王子喝一声:“打起精神,不要让异国的人将我安息看扁了!”

“乐团,准备奏乐!”

安息王子有条不紊下达命令,不片刻,宫廷骑士、宫廷乐队,都做好了准备。

这时候,地平线上的使节团,也缓缓出现在了众人的眼中。

“是罗马人!”

有人惊呼!

许多人都变了颜色。而今安息正在与罗马交战,虽然陷入僵持,但安息人对罗马人的愤恨,却异常深刻。

米尔斯沉肃着脸,心中万分不爽,暗道就不该走前面。

安息人痛恨罗马人,而罗马人又何尝喜欢安息人?

那安息王子脸色分毫未变,却理也不理,只把米尔斯等罗马使团当成空气,目光却直直看向了后面,那数千黑甲铁骑护卫着的汉人使团。

第一眼看去,安息王子眼睛一眯,直觉一股锋锐刺进眼帘,刺得眼珠子发疼。第二眼看去,忽觉滔天的杀气,汹涌澎湃,不由得打了个寒颤,背后冒出一丝冷汗!

“果然!极强的攻击姓,果然是百战精锐!”

安息王子心念百转,手上却是一挥,身后宫廷乐团顷刻间奏起了充满阿拉伯风格的音乐。

“我乃华夏帝国国务院副臣,奉我华夏圣天子之命,出使西秦罗马!当面何人!?”

曹艹勒转缰绳,走了出来。

那大王子一见,眼睛不由一亮。

不是曹艹长得帅,而是狮虎兽太过雄壮!

“我是安息帝国的大王子,国王派遣我在此迎接来自东方的使节团!”大王子微笑中,伸手示意:“请东方的贵族随我入城,国王陛下已经准备好了酒宴,宴请来自东方的客人们。”

曹艹哈哈一笑:“贵国王太客气了!”

与贵霜如出一辙,安息对于华夏使团的照顾,甚至还要超过贵霜。

安息王沃洛吉斯五世隔三差五的,便宴请曹艹和郑玄等人,时不时还赠送一些稀奇古怪的玩意儿。对于曹艹的一些提问,都给予了满意的答复,甚至对郑玄的文化交流团,还开放了皇家图书馆。

一个月,曹艹等人的收获并不比在贵霜要来的少。

不但清楚明了的知道了安息王朝的窘境,更对安息、贵霜和罗马三国之间的军情局势,有了很深刻的认知。

罗马帝王塞维鲁于三年前发动了对安息的战争,并在一年前,从安息手中夺取了波斯湾两河流域,将安息的势力赶回了扎格罗斯山以东,使得安息国力大减。

两河流域,是西亚古文明的发祥地,其地利优势决定了其在农业、经济方面的巨大的地位。

可以说,小小一个两河流域,其税收至少占据了整个安息帝国的三分之一还多!可想而知,两河流域落到罗马人手中,对于安息的打击有多大!

所以安息急需得到外来的援助。

于是也就有了安息与贵霜联合,导致罗马压力大增,才有了出使华夏的这档子事。

但此时,安息王沃洛吉斯五世,却又把目光盯紧了华夏。

华夏是强大的,不论军事,还是文化。

这是沃洛吉斯五世在这个月里,心中最深刻的认知。

汉人的军队能以八千大破贵霜三万,而且未损一人,所谓窥一斑而见全豹——由此,也可以大致猜测到汉人的军事实力。同时,汉人的文化,也使得沃洛吉斯五世深深沉迷——此时,他的手中,还握着一本郑玄手抄的《论语》翻译版。

“真是个神奇而强大的国度!”

沃洛吉斯五世感叹不止:“这本书中,我看到了许多深刻的至理,对于治理国家,有着极大的帮助!”

堂下,几位须发斑白的贵族大臣与大王子无不点头称是。

“所以,我决定,”沃洛吉斯五世缓缓站起身来,道:“既然贵霜派遣了使团去华夏国,我安息也不能落后,而且还要更隆重,更重视!我的儿子,我希望这次你能亲自去那个神秘的国度见识见识,最好能得到华夏天子的同意,进入那位值得敬佩的郑玄大学者所说的华夏大学中学习两年!”

大王子闻言,脸上露出一抹笑意,道:“父亲,我愿意。”

使团从尼萨出发,一直经过百牢门、阿帕麦亚,翻过扎格罗斯山,终于进入了两河流域,不几曰,便抵达了两河流域的中心城市泰西封。

在泰西封,华夏使团受到了罗马帝国的热烈欢迎。

罗马皇帝塞维鲁派遣他的第二个儿子盖塔,亲自从罗马出发,到泰西封迎接华夏的使团。

使团在泰西封驻留了两曰,随即出发,经过数个行省,在小亚细亚登船,穿越黑海与地中海之间的海峡,在君士坦丁堡登陆。而后,在200年的冬季即将来临的时候,使团终于抵达了位于亚平宁半岛上的罗马帝国首都,罗马城。

塞维鲁领着一帮元老院的元老、执政官,于罗马城外亲自将曹艹等一干使节团、文化交流团成员接进了罗马城。

已经五十五岁的塞维鲁长相很是粗狂,满脸的大胡子,甚至有一些兵痞的气息。不过行为举止还算优雅。

塞维鲁身材高大,身配大剑,穿着华丽的袍子,身后猩红的披风一直拖到地上。

曹艹双手持着代表华夏天子的节仗,与塞维鲁并肩而行,虽然他比塞维鲁矮了不止一头,但气势恢宏,并不输半分。

“这就是你们东方的战士吗?噢,看起来很强大!”

塞维鲁侧脸,看了眼曹艹随行的一小队卫士,眼中精光闪烁。

曹艹心中很是明了。这位罗马皇帝,是兵痞出身,非常重视他手下的军队,而且,他的皇位,就是靠着他的军队,从别人手中抢过来的。

所以塞维鲁首先注意禁军卫队,曹艹也不足为奇,笑道:“塞维鲁陛下,他们是我们天子的禁卫军,在我们的国度,是一等一的精锐。”

“天子”塞维鲁笑道:“就是你们的皇帝吧?我听说你们的皇帝也是马背上打下来的天下,真想和他见见面,畅谈一番。”

曹艹笑道:“希望会有机会。”

二人这边有一搭没一搭的闲聊,那边,郑玄则正在与一干罗马元老院元老聊得畅快。

这些元老大都是罗马贵族出身,就表面而言,修养还是不错的,而且其中也有不少学者。郑玄一边与他们说起华夏帝国自身的文明文化,一边以贵霜、安息的文化做对比,使得一大群元老都围在他身侧,群星拱月一般,端的是热闹万分。

另一边,典韦、夏侯淳等人,则与塞维鲁带来的将领大眼瞪小眼,互相看不顺眼。

就在这奇怪的气氛中,跟随着罗马皇帝塞维鲁,在罗马市民好奇的注目礼下,终于到了罗马的皇宫。

当夜,自然是一场盛大的西式接风宴,宴会上,塞维鲁郑重的将曹艹、郑玄等一干华夏使节,介绍给了元老院、各大贵族、军中将领。

次曰,曹艹醒来,在塞维鲁派来的侍女的服侍下,洗漱一番,草草啃了两块黑面包,便接到了塞维鲁的邀请。

(未完待续)
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