第一百章日落黄昏
妹妹成亲，做兄长的自然高兴，只是花续心中始终有个结。虽然昨日秦琴并没有流露不该有的神色，可他还是能感觉得出来，她并不开心。
他本该在年初就去赴任，但身在军营的弟弟无法告假回来，他当长兄的又不在家的话，那家里好似太冷清了点，也对不起妹妹，于是向上锋告了假。虽然昨日妹妹才成亲，但拖不得了，得赶紧去衙门，否则也要耽误，实在是等不及她回门了。
所以今日和秦琴用完早饭回到屋里，他便道，“明日就要走了，你如何安排？”
秦琴微顿，“你安排吧。”
“我能安排你跟我走，但是你的心却还系在这。”昨日沈来宝来迎亲，瞧着他们欢天喜地的模样，洞房闹得也那样热闹，花续隐约有些顿悟，强扭的瓜不甜，从他们相识以来，他一直在拧这瓜，“以前都是我强行带你走，这次你可以选择不走。”
不走，就是和离，这个意思，她听得出来。花续不想和离，只是这种局面令他难受，甚至有时候会愤怒。可沈来宝是他的妹夫，是他小妹的丈夫，他又怎么能憎恶他。更何况错的不是沈来宝，是秦琴。
与其众人尴尬，不如斩断乱麻。
两情相悦的人，成亲才是件高兴事。
想想他和秦琴的过往，却好似没有半点感情。
久了，也让人心灰意冷。只是他以前并不介意这么过下去，但如今沈来宝成了自己的妹夫，成了一家人，以后逢年过节，抬头不见低头见，他承认自己没有这个肚量，任由她这样。他更害怕被外人知道后，说出很难听的话来，这样对花家上下，都不好。
秦琴默默无声，依然没有过多的话。花续沉默半晌，看着她这模样愈发难受。终于是自己起身去收拾东西，没有再同她说半句话。
秦琴看看外面天色，又看看他，也起身出去。有些话，再不说，就又是半年后回明州才有机会说了。
花续是瞧着她出门的，她前脚刚走，他的心就已快怒得炸开。立刻让下人收拾了东西，准备孤身赴任。他一心想着快些走，直接去了马厩，见马竟还没有喂好，顿时气恼。
车夫见状，急忙过来，“小人是昨天刚来的，忘了喂马。”
花续喝声，“花家的下人做事利索守时，如果你没有要好好做的心思，就趁早离开花家吧！”
车夫一顿，被骂得心中记恨，花家待下人好，给的工钱高，这是份美差事。可他一个年过半百的人却被个毛头小子教训，着实不悦。可面上不敢流露不悦，点头哈腰应声。
花续骂了他一句，也不回前院，怕被爹娘瞧见，问他秦琴的事。便等在马厩旁，惹得车夫以为他在监督自己，心下更不满。
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春光明媚，满饰红妆的隔壁沈家更是喜气洋洋。
沈来宝牵着花铃的手准备外出，刚成亲的小夫妻结伴出去，下人瞧着也是羡慕。
因是一时兴起要出门，马还没有喂好，到了门外马车未来，两人便决定走一段路，等马喂饱了追来，估摸也走累了，时机正好。
更何况一同乘车，倒不如一起并肩同行来得好。
平日两人就常一起出行，但近年来身边总有旁人。今日两人同出，巷子里的邻里见了，一瞬还以为两人又外出同游。等瞧见花铃已经挽起发髻，才恍惚想起昨天不是刚喝过两人喜酒么，这才回过神来，纷纷再次跟他们贺喜。
花铃和沈来宝单独在一起时少两分羞涩，还能打趣他，可当众被喊沈少夫人时却觉羞赧。沈来宝和她正好相反，所以在外头，他表现得比花铃更加大方自然。
从巷子出来，花铃本以为能好好和他说话了，谁想街道的人也大多熟识，又纷纷来贺。花铃这才知道原来昨日喜酒，附近半里的人都来了，吃的是流水宴！
沈来宝怕花铃疲累，快走到半街，就带她拐进一条小巷，笑道，“累吗？”
“累，不过我娘说了，新妇都是这样累的，等过一阵子就好了。”
“晚上回去我给你按按腰背和脚。”
花铃笑问，“你也得跟我一起跑东跑西，也会累的，到时候还顾得上我呀？”
沈来宝笑道，“夫人最重要。”
花铃对这回答简直是满意极了，她没听见花言巧语，只听见了满满的诚意。但她可舍不得折腾他，晚上得注意着，不要不小心喊累。
巷子行至一半，前面似有人从墙后探身看来。花铃抬头一看，那人影就消失在墙背后了。她当即放缓步子，将沈来宝也拉住。
沈来宝偏头问道，“累了？”
“前面有人鬼鬼祟祟地看我们。”
沈来宝神色一顿，放眼看去，却没有看到前面有人，但地上有个影子。今日有风，风吹裙动，地上是裙摆的影子。
见是姑娘，他稍稍放下了心，示意她在这里等自己，他往前走去。
他的步子很轻，也很慢，如果那人没有再探头，应该是听不见他过去的。
几乎快到终点，忽然那人似乎不知他来了，又伸出脑袋看来，这一看，就看见沈来宝快到跟前，两人皆是一愣。
一直紧跟在他一旁的花铃见了那人，也一顿，“嫂子。”
秦琴未闻唤声，快速在她脸上看了一眼，见了她那高挽的发髻，有些出神。
花铃是想寻个机会好好和秦琴摊牌说，可是并不是在这种时机下。而且他们刚刚成亲，她就这样来瞧，花铃就算心再大，也满心不悦。她知道她对沈来宝有执念，可她已经跟了自己的哥哥，就该收心过日子。
如果一开始不打算做花家媳妇，那就该拒绝这门亲事呀。
花铃想不通她，如今见她看沈来宝的眼神仍旧不同，更是不悦。她往前一步，又将秦琴视线拦住，“嫂子，我哥呢？”
“在收拾东西吧。”秦琴神色淡漠，又道，“你不用这样提防我，我来，是想跟他说几句话。说完了，就走。等会你哥又要回衙门去了，我也会跟着去。”
花铃微微拧眉，沈来宝拍拍她的手背，她这才点头，有些话她不想跟自己摊开了说，那跟沈来宝说开了，倒也好。在这点上，她信他会有分寸。
秦琴看着花铃退后，直到她退到应该是听不见两人说话的地方，才收回视线，看着沈来宝说道，“恭喜。”
“谢谢。”
沈来宝下意识离她稍远一些，看得秦琴眉头拧起，忽然笑了笑，“我做错了一件事。如果当初我早点跟你说，我是谁，又是来做什么，或许就不会像今天这么无奈了。”
沈来宝听不懂她在说什么，他也一向都看不懂她。
“我懦弱了一辈子，以为重来一次，情况会好起来。但是我没有想到，其实我还是懦弱的。我不像花铃那样能为你付出一切，我甚至对你在书院时别人欺负你也要掂量过利弊才敢站出来。我不止一次地想，其实这辈子我比上一辈子更自私。”
她以为她说这些话会被他当做疯子，可沈来宝眼里，却全是惊讶。
沈来宝心中愕然，他听见了什么？这辈子，上辈子，重来一次？
早就觉得自己穿越就已经很离奇的事的他竟是轻易就想到了一个词——重生？！
秦琴重生了？
看样子她的第一世是在真·沈来宝的时候，而这一世她对自己有执念，难道是上一世沈来宝于她有恩？
可是……如果他没有出现，那真沈来宝在十岁的时候就已经死了，十岁之前的沈来宝对她做过什么让她念念不忘的事？
秦琴没有想到他竟然一句都不说自己疯了，她突然有了将话全说开的冲动。他已经成亲，还是花续的妹夫，她再没有机会留在他身边了。
可是埋在心里那么多年的话，她想告诉他，哪怕是他把自己当做疯子也好，她也想说出来。
说出来的意义是什么她已经不愿去想了，只知道如果不说，她这辈子也会疯的！
“你一定不会相信的，不过没关系。”秦琴有些失神，“我已经死过一次了，从小就被我娘毒打，才十几岁就被她卖给了个屠夫。屠夫一家每日都欺凌我，后来我生了个女儿，他们变本加厉，还害死了我的女儿。我本来也寻死了，可是等我醒来，却发现我又回到了起点，睡在了襁褓中。”
沈来宝已经不像刚才那样惊愕，他相信她说的是真的，因为只有这样才能解释她的很多行为。
要是真得说荒谬，那他和花老爹的穿越，不是更荒谬！
“那你……接近我，是为了什么？”
如果说是为了沈家的钱，也不至于，毕竟后来她也做了花家媳妇，安心过日子，并不会比嫁入沈家差，所以他相信必定是有其他缘故。
秦琴见他不惊不慌，连她都意外了，“我埋了我的女儿后，就将我丈夫一家都杀了……那时候下着大雪，我奄奄一息，你出现了。还把我抱上了马车，给我盖了毛毯，点了暖炉，我就这么死在了你的怀里。”
沈来宝瞪大了眼，秦琴想到前世那最后一刻的暖意，又笑了笑，“真暖。”
“不可能！”沈来宝脱口否认，只因如果他没有出现，那上一辈子的沈来宝在十岁的时候就死了。也就是说，在秦琴嫁人生女前，他就死了，所以他根本没有机会这么对秦琴。
“是你。”秦琴颤颤指着他腰间上的香囊，“当初我也不知道是谁，模模糊糊看不清人，可是我清楚地记得，你腰上挂着的核桃船。我记得一清二楚，就是你腰上的这个。”
沈来宝猛地想的当年他初到书院，还未深交的秦琴便问他核桃船的事。后来他把核桃装入钱袋，她还问过他核桃去了哪里。
当时他便心有疑惑，如今茅塞顿开，终于明白她为何有此一问。
“秦琴……”沈来宝没有办法跟她解释穿越一事，十岁的沈来宝已死的事，他要接受她重生的事容易是因为毕竟他曾穿越过，而且当代什么奇奇怪怪的事没见过，接受能力比她强大许多，可是要她接受他不是沈来宝，却不可能，“假设你说的话是真的，那你碰见的人，绝不会是我。”
“我认得你的核桃，而且下人喊了你少爷。”
“不是我，也不可能是我，因为我的核桃，在很多年前，就已经碎了。”
秦琴都已做好他会否认的准备，可是没想到他竟当头来这一句，立刻愣神。沈来宝解下腰上香囊，打开了给她看，那香囊里面，只有一堆碎核桃。
她登时愣神，抓了香囊过来，将里面的东西倒在手上。可倒出来的东西，都是碎屑，没有一粒是完整的。她愕然地张了张嘴，蓦地睁着赤红的眼看他，“你是故意带了个碎核桃出门的！”
沈来宝突然有些不忍说穿她等错了十余年的真相，到底还是说道，“秦琴，我并没有预知能力。我信你说的话，可是你要找的那个人，真的不是我。”
秦琴怔神，紧抓着手中的碎核桃。核桃陷入她的手掌中，压迫得渗出血来。她却半点疼痛都感应不到，许久，她的眼眶蓦地湿润，又笑了起来，“不是你……竟然不是你……那我这些年来是做了什么……又有什么意义。”
“秦琴！”沈来宝沉声，“老天爷让你重生一次不是为了让你找到谁报恩，而是让你有重新选择和反抗的机会。如果你还是过得跟上辈子一样，那重生的意义何在？”
秦琴没想到他非但不拂袖而去，还跟她说这些。这下，她都不知道沈来宝到底是个怎么样的人了。
“你上一辈过得不好，今生重来，你本可以避免的。就如同你找你舅舅拿钱进学堂，就如同你在家韬光养晦避免你母亲将你卖了，就如同你今生碰见了花大哥。恩人不恩人，又有什么要紧，他也根本不知道上一辈子曾于你有恩。若我真是你的恩人，如今你所做的……已经给我带来莫大的困扰了。”
沈来宝默然片刻，继续说道，“你这不是报恩，是在安抚自己的良心，是在满足自己的私心。”
秦琴怔了怔，沈来宝又道，“你重来一世，本该更清楚珍惜眼前人的意义。你如果不喜欢花大哥，凭你的能力，要自己过活不是难事。你如果喜欢花大哥，也该和他说清楚，不该这么无谓执着。你可懂，秦琴？”
这边已经说了许久的话，花铃虽然听不见，可是却看见他将装有核桃的香囊都给了她看。就连秦琴将核桃洒落满地，他也不制止，花铃有点气闷。
她靠在墙上等着他们说完话，既然答应了不过去，她就乖乖等着。可要是秦琴要碰沈来宝，她就会冲过去，将她推开了。
有些事能忍，有些事是绝对不能忍的。
秦琴执着了将近二十年的心，突然有一日被告知——你找错人了。
而且他也并没有说错，她重来一世是为了什么？只是为了找恩人？
秦琴顿觉茫然，坚定了二十年的信念，突然崩塌，就好像人生又空荡荡了。
许久她才慢慢在一潭淤泥水中找到思绪，珍惜眼前人？可是她应该是不喜欢花续的，她也害怕他，害怕他又变成第二个屠夫。
既然害怕，那她就该下定决心离开，以后一个人过活，不就什么事都没了？
秦琴忽然想明白了，甚至没跟沈来宝说一句话，就跌跌撞撞往花家跑去。从花铃身边急掠而过，倒让花铃莫名至极。
她百思不得其解，见沈来宝过来，问道，“她跟你说什么了？”
“一些很奇异的话。”沈来宝知道她接受能力强，可这种事到底还是太离奇，没有跟她说，“说清楚了，以后秦琴不会再这么对我。”
她执着的其实并不是他这个人，而是上一世拥有核桃船的人。换做是另一个人拥有核桃，她也会如此。
沈来宝暗叹，重来一世哪里有这么容易打一手好牌，牌虽好，可是还得看人怎么出牌。牌出错了，重来几世，最终都是一手烂牌。
——决定命运的是性格，而不是重来多少次的机会。
秦琴要是能想通，那这一辈子倒也不算太晚。
他和花铃继续往马场走的时候忽然想到，那上一世究竟是谁拥有和他一模一样的核桃船？
核桃船是花铃送给他的，那上一辈子，花铃将核桃给了谁？亦或是说，工匠是否有雕刻了同样的核桃船。
难道救她的是那个工匠？
沈来宝想不出来，但就算想出来，也觉得还是不说得好，否则秦琴万一又执着那人，就坏事了。
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秦琴快跑到花家时，步子又慢了下来。
她的心跳得很厉害，下定决心跟花续和离吗？
可为什么会觉得不开心。
她对花续应该没有任何感情的，不是吗？当初嫁给他，也只是因为母亲逼迫，受了沈来宝和花铃的刺激。
她浑浑噩噩地走进花家，走到房间，可花续的行李明显收拾过。她愣了愣，赶紧问下人他去了哪里，下人对她出现在这也觉意外，答道，“大少爷刚走……去赴任了呀。”
秦琴愣神，她本想跟他说清楚，可……
她绞着手指，这么多年来，花续从不曾这样，看来这一次，他是真的对自己死心了。
隐约的失落，带着隐约的解放。
他终于能放下，或许……是好事。
想到花续，她神思便又恍惚起来。
恩人是找不到的了，那她今生该怎么办？
她忽然又想到，其实在沈来宝出现之前，她一直是有规划今生的，比如找舅舅，进书院，她还曾想过努力一些，考个女官，就能彻底摆脱双亲，也不用再被随意卖给屠夫。
后来沈来宝出现了。
她看见了核桃船，还看到了沈来宝身边的花铃，那样明朗乐观，总是欢喜的模样。于是一夜之间，所有的不甘和嫉妒袭来，把她的人生轨道彻底冲乱。
一步错，步步错，于是又走到了今日局面。
如果当初花续没有娶她，或许现在的她又已经死了。
所以说起来，拥有核桃船的人是她上一世的恩人，可是他终究只是路过，让上一世凄惨的她尝得一点温暖。但今生花续于她，不也是恩人？他所给她的恩德，又哪里是一点。
放下了执念，秦琴才更加清晰地想起花续为她所做的一切。
想起这些，才知道原来自己一直是知道的，只是她不想去看，不愿承认。
她叹了口气，本该清晰起来的思路，又杂乱了。
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花续任职的地方离明州颇远，但也是一个富庶之地，任两年通判，到了明年，就能调遣到其他地方去了。到时候如果可以，他想去离家近一些的地方，这样还能常回去。
这些年没有尽到身为长子的责任，他想尽力弥补。
走的时候冲动，如今想想，他要么该和秦琴说清楚，要么就该带她走。现在留她在家中，事情不是会变得更糟糕么？
妹妹回门时，沈来宝也会来。到时候她身为大嫂，肯定也要出面。
而且他不带她走，爹娘只怕对她偏见更深。
花续一瞬迟疑，想着要不要回去接她。
想了许久，他决定让车夫掉头。马车调转车头，他压抑的心才舒服起来。此时才察觉到口中干渴，便伸手去拿车厢里的水，还没抓住盛水的竹筒，突然马一声长啸，十分惊慌。他立即撩了车帘往外看，随后就看见大批山贼装扮的人往这冲来。
他愣了愣，眉头拧起，探身取了剑，便下车迎敌。
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倒春寒，比初冬更冷。
下人半夜的时候进屋里点了暖炉，花铃睡到下半夜觉得热，把被子给踢了。沈来宝被她一蹬腿，便醒了过来，可旁人还在酣睡，一点都不知道误伤了旁人。
原来她是这样睡觉不老实的小花……
沈来宝又困又想笑，打了个呵欠转身，把被子提上，给她盖了肚子。
不过片刻花铃又抓住一掀，把他盖的被子也掀走了。沈来宝探身把被子拿回，紧紧锢着她，不老实的小花，以后得找绳子绑着她了。
这下花铃不乱动了，窝在他怀里仍旧睡得香。沈来宝抱着她，又往她额头上亲了一口。
这一亲，花铃就醒来了。
“来宝哥哥你偷亲我。”花铃嘀咕一声，没睡醒的声调都带着绵绵糯软，委屈极了。
沈来宝又大方亲了她一口，“现在不是偷亲了。”
花铃顿时笑了笑，“怎么这么无赖。”她伸了个懒腰，“不是你吵醒我的，是到时辰了。”
窗外天色蒙蒙，又快天亮了。沈来宝说道，“再睡一会。”
“昨晚睡得早，现在睡好了。”
虽然是新婚燕尔，可是总得有休息的时候，所以昨晚就睡得特别早，醒得也特别早。
她正想着还得再躺一个时辰，就觉得有手在她背上游离，刮得她哪里都痒。张嘴就咬他胸膛，刚咬一口，就被他反身压下，手已经从腰游了上去，握得她瞬间酥软。
“咚咚。”
门外敲声急切，立刻将两人的兴致都压下了。天还没亮就敲门，这实在是让两人意外，但事情应该很是紧急。
沈来宝翻身下去，不忘给她盖上被子，这才出去。
一开门，门前站着的却是花家下人。
下人开口时，连唇齿都在发抖，“姑爷，我家小姐在吗？”
花铃闻声披了衣服出来，见他面色惨白，心下一沉，忙问道，“怎么了？”
“大少爷他出事了！”
花铃一愣，哥哥才出门赴任没几天，出什么事了？
沈来宝眉头一拧，急问，“出什么事了？他现在在哪里？”
下人突然哭出了声，“在家。”
他一哭，花铃就几乎站不住了。花家的下人都是爹娘认真挑选过的，不遇到什么大事绝对不会慌张。
沈来宝扶定她，道了一声“我们就来”，随即关了门，去找她的衣服。
花铃紧咬下唇，极力镇定下来。将衣服穿好，长发随便一捞，就往娘家跑。
此时沈家人还没有起来，唯有守门的下人刚才被惊动了，等沈来宝和花铃急跑出去，去的还是花家。他转了转眼，心觉有异，也忙去禀报老爷夫人。
花铃刚进家门，就见下人个个都面露苦涩，她快走到大堂前，忽然迈不动步子。
天色昏沉，没有朝阳，没有霞光，隐藏在山峦上的一抹亮色，是照不亮这普天大地的。
花铃的心也跟着昏沉，她一步一步往前走，听见了娘亲的哭声，听见了婢女仆妇的哭声。她忽然不敢走了，慌张地看向旁人，想从他那里得到一个肯定——什么事都没有，不要怕。
可沈来宝面色已沉，并没有给她一个安心的答案。
花铃顿时有些崩溃。
她退后一步，沈来宝将她拉住，“小花。”
花铃近乎恳求，“你先进去，你先进去。”
沈来宝示意葛嬷嬷将她搀好，这才提步往里走去。
花铃就这么看着他进了里面，身影越拉越长。这个距离她能看见一点大堂内里的情况，爹娘都在，还有秦琴。
唯独没有看见她的兄长。
沈来宝走入大堂，没有看到花续，但也没有看见他的尸身，可岳母却哭得撕心裂肺。他赶紧跪身扶住她，廖氏一见他，眼泪更如水涌出，“续儿他碰见了山贼，没了……”
他脑袋一嗡，“怎么可能会……”
那送花续去赴任的车夫也伏地哭道，“我们被山贼埋伏，大少爷身负重伤，送去医馆里已经不行了。大少爷临走前，让小人带回他的血衣。”
沈来宝这才看见地上有一身血衣，确实是花续曾穿过的。那衣服上满是划痕血迹，如果真的是刀刀劈中，那花续的确是受了很重的伤。有好几个地方都是致命的，只是沈来宝心头虽沉，却没有立即相信，问道，“为何只带回少爷的衣冠？”
“少爷说，不想让老爷夫人看见他面目全非的惨状……所以让小人将血衣带回，日后立个衣冠冢。”
花平生心中不愿相信，可又惧怕，人都似苍老许多，“续儿在哪里，我要去将他接回来，无论他变成如何，我都要见到真人，才能相信。”
沈来宝也是这般想的，虽然这是花家下人，可是事关生死，不见到花续，他绝不会相信这件事。
门外有影子照来，他心头微惊，抬头看去，果然看见了花铃，却不知道她在那里站了多久。
他正要说话，家中嬷嬷就痛哭道，“小姐，大少爷没了……”
花铃瞬间喘不上气来，她瞪大了眼，想要骂嬷嬷，为什么要咒她哥哥。她想打她几巴掌，为什么要说这种混账话。
廖氏也听见了这话，心中更是悲切，哭得几近昏厥。听得花铃也眼睛一涩，上前抱了母亲想安慰她，却被她的哭声引得也一同落泪。
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沈老爷让人快马加鞭去出事的山道，寻了地方官问，消息很快传回——的确是死了很多人，许是遭到了反抗，山贼怀恨在心，入夜后又潜入医馆，又杀了几人，丧心病狂得几乎将人剁成了酱，更没有办法认出人来。
那边的捕快也回了话，花续确实是死了。
消息传来，沈老爷没敢告诉廖氏，先和花平生商量了一番。花平生虽然震惊心惊，可想来想去，还是决定去一趟那枫林镇，哪怕儿子只剩下一只手，也要将他带回来。
花铃留在家里陪着母亲，恍若隔世。沈家也不催着她回来，还让沈来宝多过去陪陪。
廖氏这日说要去走走，花铃便陪着她去外头。可没想到她兄长的事已传遍，心善的便只是打量她，不上前问。可碰见那些嘴碎的，非要上前问个明白。惹得花铃都对他们瞪眼，最后廖氏更觉煎熬。还没在附近走完一圈就回家里。
回到家中，她说要睡觉，躺在床上就合眼睡了。这一睡就过了四个时辰，花铃有些担心母亲受的刺激太大，一下睡这么久，反而有点担忧。
她从房里出来，就看见父亲和丈夫站在门前，似乎等了很久。
花平生闻声转身，声音喑哑，“你母亲还在睡？”
“嗯。睡了很久了，要不要把娘叫醒？”
花平生摇摇头，“让她睡吧，能睡着，也是好事。铃铃，你去看看你大嫂吧。”
花铃点头，末了眼眶又红，“二哥什么时候回来？”
“快了，从那边赶回来要半个月。”
花铃恍惚，原来离大哥出事到现在，连半个月的时间都没有。
“铃铃，爹爹要去一趟枫林镇，找你大哥，你好好照顾你母亲。”
花铃点点头，父亲亲自去一回，她也更放心。
她有些不愿意去大哥房里，怕心里更难受。她又想到秦琴，更不愿去。可父亲叮嘱，她还是过去了。
花续的房子光源很充足，因他爱看书，所以特地挑了个明亮的房间。这会花铃进去，屋里也一样敞亮。只是屋子里冷冷清清，没有什么人气。被日光照射的地方，还有尘粒飞扬，让人觉得这里已经没有人住了。
可秦琴就坐在屋里面，像个精致木雕人。
她缓缓走进屋里，沈来宝就在外面等她。花家是他最羡慕的人家，如今花续生死不明，花家却好似已经支离破碎。
秦琴听见脚步声抬头看去，看见是花铃，许久才道，“你来了，喝茶吧。”
她提了茶壶要给她倒茶，手却在发抖。花铃心里一震，把茶壶压下。看着她这个模样，一瞬却觉可笑，颤声，“哥哥在家的时候你不对他好一些，如今装什么情深义重！”
她突然大声质问，连沈来宝都觉意外。
秦琴蓦地收回手，呆坐着没有说话。
花铃眼泪又夺眶而出，“哥哥本不必去那么远的地方为官，他是为了让你过得舒服一些，可以让你寻借口少回家，才去那里的。如果你愿意跟他去，或许……”
“小花！”沈来宝上前示意她不要说那些话，他知道她难受，可是现在不是说这话的时候。
花铃也知道她不该说，可她心里恨秦琴，他们要是夫妻琴瑟和鸣，那不管出了什么事，她都不会怪秦琴。但并不是这样，所以她恨她，恨极了。
可实际上她更恨自己，因为如果哥哥不是为了喝她的喜酒，根本不会这么晚才回衙门，年后就该走的……
那就不会碰见山贼了。
秦琴怔怔坐着，没有开口，她就算是打骂她，她也不会还手。
她倒希望花铃能狠狠地给她几巴掌，才好让自己清醒过来。
花铃已然失控，恨得浑身发抖。沈来宝几乎是将她拽走的，这个地方，已经触及了花铃最怨恨的心，再待下去，她只怕要撕了秦琴。
门外声音沉落，脚步声又远走了。
秦琴怔神坐了许久，屋里越来越冷，她坐不住了。起身往外走，走远一些，她应该就能暖和起来。
她走的是偏门，没有下人瞧见。她也不知道要去哪里，只知道想找个地方取暖。
可是越走就越冷，又好似回到了上一世那冰天雪地的时候。足下每一步都是寒冰，厚厚的积雪将她的脚冻僵，提不起脚来。
可她必须走。
她走着走着，又走到了那破庙前，她跪下身，去挖那块土地。她的女儿就埋在这，埋的不深，应该很快就能挖到的。
十指染土，刺进肉里，她挖着挖着，忽然想起来，不对，今生她没有生孩子，这里并没有她的女儿。
她忽然笑了笑，女儿没有受上一辈子的苦，真好。
“秦琴。”
声音很重，还有欢喜，震得她浑身一抖。随后就看见个老妇朝她嬉笑，“花续终于死了，你赶紧拿了钱回家，在你公婆面前哭得惨一点，多拿点钱啊！”
秦琴看着眼前的母亲，没有答话。她记得成亲后她就再没有出现在自己的面前，她也从来不提她，花续也不提。现在花续一走，她就来了。
秦母叫骂道，“我本以为将你嫁进花家会有天大的好处，可是谁想花续只想白嫖你，给了聘礼之后就再也不给我一个钱。还威胁我不许我去找你，现在他终于遭天谴了！”
说完，她便朗声大笑起来。
秦琴睁大了眼，伸手抓住地上的一块石头就朝她脑袋砸去。
几日的不眠不休不吃不喝让秦琴手里没了气力，石头竟砸歪了，敲在了秦母的肩头上。
秦母吃痛跳了起来，大骂，“你个逆子！竟然要杀你娘，你跟花续一样，会遭报应的！”
秦琴也站了起来，嘶声道，“对，我会遭报应的，我已经遭报应了！从你的肚子里出来，就是天大的报应！当初在娘胎的时候，我就该咬舌自尽，杀了自己，疼死你！”
秦母没见过她发疯的模样，一时退步。秦琴喉咙都快撕裂了，“我不杀你，你这种人，死了才是解脱，我让你活着，就这么活一辈子吧！”
秦母愣神，怒骂，“我死也要缠着你！”
秦琴忽然笑了笑，没有搭理她，转身就跑了。跑得踉踉跄跄，背后还有母亲怨毒的咒骂声。
她一直跑，跑出郊外，便看见一条大河流。
那河流常年湍急，又深不见底，秦琴一路跑来，只觉周身寒冷。
如果她答应跟花续走，不去找沈来宝，或许他就不会离开得这么急。错开和山贼相遇的时间，他也不会死了吧。
傍晚归来的渔夫撑船而过，见岸上有个姑娘跪在地上，却不知在做什么。
河水流得急切，一望不知尽头。映着悠悠夕阳，霞光满铺，似乎终于有了些许暖意。
直到渔夫过去，那姑娘也还在跪着，没有起身。
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春雨绵绵，淅淅沥沥地从苍穹洒落，在灰色瓦片上凝聚成珠，结帘滚落。
花朗回到家时，明州并没有什么变化，南风小巷也一如既往。
大门未关，他刚踏入里面，就有守门下人来瞧，一见是他，神情一震，顿染巨大苦涩，“少爷……”
不过去了一个冬季，可花朗的肤色比起之前来更加黝黑，褪去了一些稚气，眼底神色也不同往日，更多两分坚毅。他轻轻点了点头，“我爹娘呢？”
“老爷去了枫林镇还未回来，太太在房里头。”
花朗快速往那走去，家中本就少人，如今好似更加安静，静得让人陌生。
走进院子，花朗足下沉重，到了爹娘房门前，他双膝着地，伏地叩头，“娘，孩儿回来了。”
妹妹成亲，做兄长的自然高兴，只是花续心中始终有个结。虽然昨日秦琴并没有流露不该有的神色，可他还是能感觉得出来，她并不开心。
他本该在年初就去赴任，但身在军营的弟弟无法告假回来，他当长兄的又不在家的话，那家里好似太冷清了点，也对不起妹妹，于是向上锋告了假。虽然昨日妹妹才成亲，但拖不得了，得赶紧去衙门，否则也要耽误，实在是等不及她回门了。
所以今日和秦琴用完早饭回到屋里，他便道，“明日就要走了，你如何安排？”
秦琴微顿，“你安排吧。”
“我能安排你跟我走，但是你的心却还系在这。”昨日沈来宝来迎亲，瞧着他们欢天喜地的模样，洞房闹得也那样热闹，花续隐约有些顿悟，强扭的瓜不甜，从他们相识以来，他一直在拧这瓜，“以前都是我强行带你走，这次你可以选择不走。”
不走，就是和离，这个意思，她听得出来。花续不想和离，只是这种局面令他难受，甚至有时候会愤怒。可沈来宝是他的妹夫，是他小妹的丈夫，他又怎么能憎恶他。更何况错的不是沈来宝，是秦琴。
与其众人尴尬，不如斩断乱麻。
两情相悦的人，成亲才是件高兴事。
想想他和秦琴的过往，却好似没有半点感情。
久了，也让人心灰意冷。只是他以前并不介意这么过下去，但如今沈来宝成了自己的妹夫，成了一家人，以后逢年过节，抬头不见低头见，他承认自己没有这个肚量，任由她这样。他更害怕被外人知道后，说出很难听的话来，这样对花家上下，都不好。
秦琴默默无声，依然没有过多的话。花续沉默半晌，看着她这模样愈发难受。终于是自己起身去收拾东西，没有再同她说半句话。
秦琴看看外面天色，又看看他，也起身出去。有些话，再不说，就又是半年后回明州才有机会说了。
花续是瞧着她出门的，她前脚刚走，他的心就已快怒得炸开。立刻让下人收拾了东西，准备孤身赴任。他一心想着快些走，直接去了马厩，见马竟还没有喂好，顿时气恼。
车夫见状，急忙过来，“小人是昨天刚来的，忘了喂马。”
花续喝声，“花家的下人做事利索守时，如果你没有要好好做的心思，就趁早离开花家吧！”
车夫一顿，被骂得心中记恨，花家待下人好，给的工钱高，这是份美差事。可他一个年过半百的人却被个毛头小子教训，着实不悦。可面上不敢流露不悦，点头哈腰应声。
花续骂了他一句，也不回前院，怕被爹娘瞧见，问他秦琴的事。便等在马厩旁，惹得车夫以为他在监督自己，心下更不满。
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春光明媚，满饰红妆的隔壁沈家更是喜气洋洋。
沈来宝牵着花铃的手准备外出，刚成亲的小夫妻结伴出去，下人瞧着也是羡慕。
因是一时兴起要出门，马还没有喂好，到了门外马车未来，两人便决定走一段路，等马喂饱了追来，估摸也走累了，时机正好。
更何况一同乘车，倒不如一起并肩同行来得好。
平日两人就常一起出行，但近年来身边总有旁人。今日两人同出，巷子里的邻里见了，一瞬还以为两人又外出同游。等瞧见花铃已经挽起发髻，才恍惚想起昨天不是刚喝过两人喜酒么，这才回过神来，纷纷再次跟他们贺喜。
花铃和沈来宝单独在一起时少两分羞涩，还能打趣他，可当众被喊沈少夫人时却觉羞赧。沈来宝和她正好相反，所以在外头，他表现得比花铃更加大方自然。
从巷子出来，花铃本以为能好好和他说话了，谁想街道的人也大多熟识，又纷纷来贺。花铃这才知道原来昨日喜酒，附近半里的人都来了，吃的是流水宴！
沈来宝怕花铃疲累，快走到半街，就带她拐进一条小巷，笑道，“累吗？”
“累，不过我娘说了，新妇都是这样累的，等过一阵子就好了。”
“晚上回去我给你按按腰背和脚。”
花铃笑问，“你也得跟我一起跑东跑西，也会累的，到时候还顾得上我呀？”
沈来宝笑道，“夫人最重要。”
花铃对这回答简直是满意极了，她没听见花言巧语，只听见了满满的诚意。但她可舍不得折腾他，晚上得注意着，不要不小心喊累。
巷子行至一半，前面似有人从墙后探身看来。花铃抬头一看，那人影就消失在墙背后了。她当即放缓步子，将沈来宝也拉住。
沈来宝偏头问道，“累了？”
“前面有人鬼鬼祟祟地看我们。”
沈来宝神色一顿，放眼看去，却没有看到前面有人，但地上有个影子。今日有风，风吹裙动，地上是裙摆的影子。
见是姑娘，他稍稍放下了心，示意她在这里等自己，他往前走去。
他的步子很轻，也很慢，如果那人没有再探头，应该是听不见他过去的。
几乎快到终点，忽然那人似乎不知他来了，又伸出脑袋看来，这一看，就看见沈来宝快到跟前，两人皆是一愣。
一直紧跟在他一旁的花铃见了那人，也一顿，“嫂子。”
秦琴未闻唤声，快速在她脸上看了一眼，见了她那高挽的发髻，有些出神。
花铃是想寻个机会好好和秦琴摊牌说，可是并不是在这种时机下。而且他们刚刚成亲，她就这样来瞧，花铃就算心再大，也满心不悦。她知道她对沈来宝有执念，可她已经跟了自己的哥哥，就该收心过日子。
如果一开始不打算做花家媳妇，那就该拒绝这门亲事呀。
花铃想不通她，如今见她看沈来宝的眼神仍旧不同，更是不悦。她往前一步，又将秦琴视线拦住，“嫂子，我哥呢？”
“在收拾东西吧。”秦琴神色淡漠，又道，“你不用这样提防我，我来，是想跟他说几句话。说完了，就走。等会你哥又要回衙门去了，我也会跟着去。”
花铃微微拧眉，沈来宝拍拍她的手背，她这才点头，有些话她不想跟自己摊开了说，那跟沈来宝说开了，倒也好。在这点上，她信他会有分寸。
秦琴看着花铃退后，直到她退到应该是听不见两人说话的地方，才收回视线，看着沈来宝说道，“恭喜。”
“谢谢。”
沈来宝下意识离她稍远一些，看得秦琴眉头拧起，忽然笑了笑，“我做错了一件事。如果当初我早点跟你说，我是谁，又是来做什么，或许就不会像今天这么无奈了。”
沈来宝听不懂她在说什么，他也一向都看不懂她。
“我懦弱了一辈子，以为重来一次，情况会好起来。但是我没有想到，其实我还是懦弱的。我不像花铃那样能为你付出一切，我甚至对你在书院时别人欺负你也要掂量过利弊才敢站出来。我不止一次地想，其实这辈子我比上一辈子更自私。”
她以为她说这些话会被他当做疯子，可沈来宝眼里，却全是惊讶。
沈来宝心中愕然，他听见了什么？这辈子，上辈子，重来一次？
早就觉得自己穿越就已经很离奇的事的他竟是轻易就想到了一个词——重生？！
秦琴重生了？
看样子她的第一世是在真·沈来宝的时候，而这一世她对自己有执念，难道是上一世沈来宝于她有恩？
可是……如果他没有出现，那真沈来宝在十岁的时候就已经死了，十岁之前的沈来宝对她做过什么让她念念不忘的事？
秦琴没有想到他竟然一句都不说自己疯了，她突然有了将话全说开的冲动。他已经成亲，还是花续的妹夫，她再没有机会留在他身边了。
可是埋在心里那么多年的话，她想告诉他，哪怕是他把自己当做疯子也好，她也想说出来。
说出来的意义是什么她已经不愿去想了，只知道如果不说，她这辈子也会疯的！
“你一定不会相信的，不过没关系。”秦琴有些失神，“我已经死过一次了，从小就被我娘毒打，才十几岁就被她卖给了个屠夫。屠夫一家每日都欺凌我，后来我生了个女儿，他们变本加厉，还害死了我的女儿。我本来也寻死了，可是等我醒来，却发现我又回到了起点，睡在了襁褓中。”
沈来宝已经不像刚才那样惊愕，他相信她说的是真的，因为只有这样才能解释她的很多行为。
要是真得说荒谬，那他和花老爹的穿越，不是更荒谬！
“那你……接近我，是为了什么？”
如果说是为了沈家的钱，也不至于，毕竟后来她也做了花家媳妇，安心过日子，并不会比嫁入沈家差，所以他相信必定是有其他缘故。
秦琴见他不惊不慌，连她都意外了，“我埋了我的女儿后，就将我丈夫一家都杀了……那时候下着大雪，我奄奄一息，你出现了。还把我抱上了马车，给我盖了毛毯，点了暖炉，我就这么死在了你的怀里。”
沈来宝瞪大了眼，秦琴想到前世那最后一刻的暖意，又笑了笑，“真暖。”
“不可能！”沈来宝脱口否认，只因如果他没有出现，那上一辈子的沈来宝在十岁的时候就死了。也就是说，在秦琴嫁人生女前，他就死了，所以他根本没有机会这么对秦琴。
“是你。”秦琴颤颤指着他腰间上的香囊，“当初我也不知道是谁，模模糊糊看不清人，可是我清楚地记得，你腰上挂着的核桃船。我记得一清二楚，就是你腰上的这个。”
沈来宝猛地想的当年他初到书院，还未深交的秦琴便问他核桃船的事。后来他把核桃装入钱袋，她还问过他核桃去了哪里。
当时他便心有疑惑，如今茅塞顿开，终于明白她为何有此一问。
“秦琴……”沈来宝没有办法跟她解释穿越一事，十岁的沈来宝已死的事，他要接受她重生的事容易是因为毕竟他曾穿越过，而且当代什么奇奇怪怪的事没见过，接受能力比她强大许多，可是要她接受他不是沈来宝，却不可能，“假设你说的话是真的，那你碰见的人，绝不会是我。”
“我认得你的核桃，而且下人喊了你少爷。”
“不是我，也不可能是我，因为我的核桃，在很多年前，就已经碎了。”
秦琴都已做好他会否认的准备，可是没想到他竟当头来这一句，立刻愣神。沈来宝解下腰上香囊，打开了给她看，那香囊里面，只有一堆碎核桃。
她登时愣神，抓了香囊过来，将里面的东西倒在手上。可倒出来的东西，都是碎屑，没有一粒是完整的。她愕然地张了张嘴，蓦地睁着赤红的眼看他，“你是故意带了个碎核桃出门的！”
沈来宝突然有些不忍说穿她等错了十余年的真相，到底还是说道，“秦琴，我并没有预知能力。我信你说的话，可是你要找的那个人，真的不是我。”
秦琴怔神，紧抓着手中的碎核桃。核桃陷入她的手掌中，压迫得渗出血来。她却半点疼痛都感应不到，许久，她的眼眶蓦地湿润，又笑了起来，“不是你……竟然不是你……那我这些年来是做了什么……又有什么意义。”
“秦琴！”沈来宝沉声，“老天爷让你重生一次不是为了让你找到谁报恩，而是让你有重新选择和反抗的机会。如果你还是过得跟上辈子一样，那重生的意义何在？”
秦琴没想到他非但不拂袖而去，还跟她说这些。这下，她都不知道沈来宝到底是个怎么样的人了。
“你上一辈过得不好，今生重来，你本可以避免的。就如同你找你舅舅拿钱进学堂，就如同你在家韬光养晦避免你母亲将你卖了，就如同你今生碰见了花大哥。恩人不恩人，又有什么要紧，他也根本不知道上一辈子曾于你有恩。若我真是你的恩人，如今你所做的……已经给我带来莫大的困扰了。”
沈来宝默然片刻，继续说道，“你这不是报恩，是在安抚自己的良心，是在满足自己的私心。”
秦琴怔了怔，沈来宝又道，“你重来一世，本该更清楚珍惜眼前人的意义。你如果不喜欢花大哥，凭你的能力，要自己过活不是难事。你如果喜欢花大哥，也该和他说清楚，不该这么无谓执着。你可懂，秦琴？”
这边已经说了许久的话，花铃虽然听不见，可是却看见他将装有核桃的香囊都给了她看。就连秦琴将核桃洒落满地，他也不制止，花铃有点气闷。
她靠在墙上等着他们说完话，既然答应了不过去，她就乖乖等着。可要是秦琴要碰沈来宝，她就会冲过去，将她推开了。
有些事能忍，有些事是绝对不能忍的。
秦琴执着了将近二十年的心，突然有一日被告知——你找错人了。
而且他也并没有说错，她重来一世是为了什么？只是为了找恩人？
秦琴顿觉茫然，坚定了二十年的信念，突然崩塌，就好像人生又空荡荡了。
许久她才慢慢在一潭淤泥水中找到思绪，珍惜眼前人？可是她应该是不喜欢花续的，她也害怕他，害怕他又变成第二个屠夫。
既然害怕，那她就该下定决心离开，以后一个人过活，不就什么事都没了？
秦琴忽然想明白了，甚至没跟沈来宝说一句话，就跌跌撞撞往花家跑去。从花铃身边急掠而过，倒让花铃莫名至极。
她百思不得其解，见沈来宝过来，问道，“她跟你说什么了？”
“一些很奇异的话。”沈来宝知道她接受能力强，可这种事到底还是太离奇，没有跟她说，“说清楚了，以后秦琴不会再这么对我。”
她执着的其实并不是他这个人，而是上一世拥有核桃船的人。换做是另一个人拥有核桃，她也会如此。
沈来宝暗叹，重来一世哪里有这么容易打一手好牌，牌虽好，可是还得看人怎么出牌。牌出错了，重来几世，最终都是一手烂牌。
——决定命运的是性格，而不是重来多少次的机会。
秦琴要是能想通，那这一辈子倒也不算太晚。
他和花铃继续往马场走的时候忽然想到，那上一世究竟是谁拥有和他一模一样的核桃船？
核桃船是花铃送给他的，那上一辈子，花铃将核桃给了谁？亦或是说，工匠是否有雕刻了同样的核桃船。
难道救她的是那个工匠？
沈来宝想不出来，但就算想出来，也觉得还是不说得好，否则秦琴万一又执着那人，就坏事了。
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秦琴快跑到花家时，步子又慢了下来。
她的心跳得很厉害，下定决心跟花续和离吗？
可为什么会觉得不开心。
她对花续应该没有任何感情的，不是吗？当初嫁给他，也只是因为母亲逼迫，受了沈来宝和花铃的刺激。
她浑浑噩噩地走进花家，走到房间，可花续的行李明显收拾过。她愣了愣，赶紧问下人他去了哪里，下人对她出现在这也觉意外，答道，“大少爷刚走……去赴任了呀。”
秦琴愣神，她本想跟他说清楚，可……
她绞着手指，这么多年来，花续从不曾这样，看来这一次，他是真的对自己死心了。
隐约的失落，带着隐约的解放。
他终于能放下，或许……是好事。
想到花续，她神思便又恍惚起来。
恩人是找不到的了，那她今生该怎么办？
她忽然又想到，其实在沈来宝出现之前，她一直是有规划今生的，比如找舅舅，进书院，她还曾想过努力一些，考个女官，就能彻底摆脱双亲，也不用再被随意卖给屠夫。
后来沈来宝出现了。
她看见了核桃船，还看到了沈来宝身边的花铃，那样明朗乐观，总是欢喜的模样。于是一夜之间，所有的不甘和嫉妒袭来，把她的人生轨道彻底冲乱。
一步错，步步错，于是又走到了今日局面。
如果当初花续没有娶她，或许现在的她又已经死了。
所以说起来，拥有核桃船的人是她上一世的恩人，可是他终究只是路过，让上一世凄惨的她尝得一点温暖。但今生花续于她，不也是恩人？他所给她的恩德，又哪里是一点。
放下了执念，秦琴才更加清晰地想起花续为她所做的一切。
想起这些，才知道原来自己一直是知道的，只是她不想去看，不愿承认。
她叹了口气，本该清晰起来的思路，又杂乱了。
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花续任职的地方离明州颇远，但也是一个富庶之地，任两年通判，到了明年，就能调遣到其他地方去了。到时候如果可以，他想去离家近一些的地方，这样还能常回去。
这些年没有尽到身为长子的责任，他想尽力弥补。
走的时候冲动，如今想想，他要么该和秦琴说清楚，要么就该带她走。现在留她在家中，事情不是会变得更糟糕么？
妹妹回门时，沈来宝也会来。到时候她身为大嫂，肯定也要出面。
而且他不带她走，爹娘只怕对她偏见更深。
花续一瞬迟疑，想着要不要回去接她。
想了许久，他决定让车夫掉头。马车调转车头，他压抑的心才舒服起来。此时才察觉到口中干渴，便伸手去拿车厢里的水，还没抓住盛水的竹筒，突然马一声长啸，十分惊慌。他立即撩了车帘往外看，随后就看见大批山贼装扮的人往这冲来。
他愣了愣，眉头拧起，探身取了剑，便下车迎敌。
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倒春寒，比初冬更冷。
下人半夜的时候进屋里点了暖炉，花铃睡到下半夜觉得热，把被子给踢了。沈来宝被她一蹬腿，便醒了过来，可旁人还在酣睡，一点都不知道误伤了旁人。
原来她是这样睡觉不老实的小花……
沈来宝又困又想笑，打了个呵欠转身，把被子提上，给她盖了肚子。
不过片刻花铃又抓住一掀，把他盖的被子也掀走了。沈来宝探身把被子拿回，紧紧锢着她，不老实的小花，以后得找绳子绑着她了。
这下花铃不乱动了，窝在他怀里仍旧睡得香。沈来宝抱着她，又往她额头上亲了一口。
这一亲，花铃就醒来了。
“来宝哥哥你偷亲我。”花铃嘀咕一声，没睡醒的声调都带着绵绵糯软，委屈极了。
沈来宝又大方亲了她一口，“现在不是偷亲了。”
花铃顿时笑了笑，“怎么这么无赖。”她伸了个懒腰，“不是你吵醒我的，是到时辰了。”
窗外天色蒙蒙，又快天亮了。沈来宝说道，“再睡一会。”
“昨晚睡得早，现在睡好了。”
虽然是新婚燕尔，可是总得有休息的时候，所以昨晚就睡得特别早，醒得也特别早。
她正想着还得再躺一个时辰，就觉得有手在她背上游离，刮得她哪里都痒。张嘴就咬他胸膛，刚咬一口，就被他反身压下，手已经从腰游了上去，握得她瞬间酥软。
“咚咚。”
门外敲声急切，立刻将两人的兴致都压下了。天还没亮就敲门，这实在是让两人意外，但事情应该很是紧急。
沈来宝翻身下去，不忘给她盖上被子，这才出去。
一开门，门前站着的却是花家下人。
下人开口时，连唇齿都在发抖，“姑爷，我家小姐在吗？”
花铃闻声披了衣服出来，见他面色惨白，心下一沉，忙问道，“怎么了？”
“大少爷他出事了！”
花铃一愣，哥哥才出门赴任没几天，出什么事了？
沈来宝眉头一拧，急问，“出什么事了？他现在在哪里？”
下人突然哭出了声，“在家。”
他一哭，花铃就几乎站不住了。花家的下人都是爹娘认真挑选过的，不遇到什么大事绝对不会慌张。
沈来宝扶定她，道了一声“我们就来”，随即关了门，去找她的衣服。
花铃紧咬下唇，极力镇定下来。将衣服穿好，长发随便一捞，就往娘家跑。
此时沈家人还没有起来，唯有守门的下人刚才被惊动了，等沈来宝和花铃急跑出去，去的还是花家。他转了转眼，心觉有异，也忙去禀报老爷夫人。
花铃刚进家门，就见下人个个都面露苦涩，她快走到大堂前，忽然迈不动步子。
天色昏沉，没有朝阳，没有霞光，隐藏在山峦上的一抹亮色，是照不亮这普天大地的。
花铃的心也跟着昏沉，她一步一步往前走，听见了娘亲的哭声，听见了婢女仆妇的哭声。她忽然不敢走了，慌张地看向旁人，想从他那里得到一个肯定——什么事都没有，不要怕。
可沈来宝面色已沉，并没有给她一个安心的答案。
花铃顿时有些崩溃。
她退后一步，沈来宝将她拉住，“小花。”
花铃近乎恳求，“你先进去，你先进去。”
沈来宝示意葛嬷嬷将她搀好，这才提步往里走去。
花铃就这么看着他进了里面，身影越拉越长。这个距离她能看见一点大堂内里的情况，爹娘都在，还有秦琴。
唯独没有看见她的兄长。
沈来宝走入大堂，没有看到花续，但也没有看见他的尸身，可岳母却哭得撕心裂肺。他赶紧跪身扶住她，廖氏一见他，眼泪更如水涌出，“续儿他碰见了山贼，没了……”
他脑袋一嗡，“怎么可能会……”
那送花续去赴任的车夫也伏地哭道，“我们被山贼埋伏，大少爷身负重伤，送去医馆里已经不行了。大少爷临走前，让小人带回他的血衣。”
沈来宝这才看见地上有一身血衣，确实是花续曾穿过的。那衣服上满是划痕血迹，如果真的是刀刀劈中，那花续的确是受了很重的伤。有好几个地方都是致命的，只是沈来宝心头虽沉，却没有立即相信，问道，“为何只带回少爷的衣冠？”
“少爷说，不想让老爷夫人看见他面目全非的惨状……所以让小人将血衣带回，日后立个衣冠冢。”
花平生心中不愿相信，可又惧怕，人都似苍老许多，“续儿在哪里，我要去将他接回来，无论他变成如何，我都要见到真人，才能相信。”
沈来宝也是这般想的，虽然这是花家下人，可是事关生死，不见到花续，他绝不会相信这件事。
门外有影子照来，他心头微惊，抬头看去，果然看见了花铃，却不知道她在那里站了多久。
他正要说话，家中嬷嬷就痛哭道，“小姐，大少爷没了……”
花铃瞬间喘不上气来，她瞪大了眼，想要骂嬷嬷，为什么要咒她哥哥。她想打她几巴掌，为什么要说这种混账话。
廖氏也听见了这话，心中更是悲切，哭得几近昏厥。听得花铃也眼睛一涩，上前抱了母亲想安慰她，却被她的哭声引得也一同落泪。
&&&&&
沈老爷让人快马加鞭去出事的山道，寻了地方官问，消息很快传回——的确是死了很多人，许是遭到了反抗，山贼怀恨在心，入夜后又潜入医馆，又杀了几人，丧心病狂得几乎将人剁成了酱，更没有办法认出人来。
那边的捕快也回了话，花续确实是死了。
消息传来，沈老爷没敢告诉廖氏，先和花平生商量了一番。花平生虽然震惊心惊，可想来想去，还是决定去一趟那枫林镇，哪怕儿子只剩下一只手，也要将他带回来。
花铃留在家里陪着母亲，恍若隔世。沈家也不催着她回来，还让沈来宝多过去陪陪。
廖氏这日说要去走走，花铃便陪着她去外头。可没想到她兄长的事已传遍，心善的便只是打量她，不上前问。可碰见那些嘴碎的，非要上前问个明白。惹得花铃都对他们瞪眼，最后廖氏更觉煎熬。还没在附近走完一圈就回家里。
回到家中，她说要睡觉，躺在床上就合眼睡了。这一睡就过了四个时辰，花铃有些担心母亲受的刺激太大，一下睡这么久，反而有点担忧。
她从房里出来，就看见父亲和丈夫站在门前，似乎等了很久。
花平生闻声转身，声音喑哑，“你母亲还在睡？”
“嗯。睡了很久了，要不要把娘叫醒？”
花平生摇摇头，“让她睡吧，能睡着，也是好事。铃铃，你去看看你大嫂吧。”
花铃点头，末了眼眶又红，“二哥什么时候回来？”
“快了，从那边赶回来要半个月。”
花铃恍惚，原来离大哥出事到现在，连半个月的时间都没有。
“铃铃，爹爹要去一趟枫林镇，找你大哥，你好好照顾你母亲。”
花铃点点头，父亲亲自去一回，她也更放心。
她有些不愿意去大哥房里，怕心里更难受。她又想到秦琴，更不愿去。可父亲叮嘱，她还是过去了。
花续的房子光源很充足，因他爱看书，所以特地挑了个明亮的房间。这会花铃进去，屋里也一样敞亮。只是屋子里冷冷清清，没有什么人气。被日光照射的地方，还有尘粒飞扬，让人觉得这里已经没有人住了。
可秦琴就坐在屋里面，像个精致木雕人。
她缓缓走进屋里，沈来宝就在外面等她。花家是他最羡慕的人家，如今花续生死不明，花家却好似已经支离破碎。
秦琴听见脚步声抬头看去，看见是花铃，许久才道，“你来了，喝茶吧。”
她提了茶壶要给她倒茶，手却在发抖。花铃心里一震，把茶壶压下。看着她这个模样，一瞬却觉可笑，颤声，“哥哥在家的时候你不对他好一些，如今装什么情深义重！”
她突然大声质问，连沈来宝都觉意外。
秦琴蓦地收回手，呆坐着没有说话。
花铃眼泪又夺眶而出，“哥哥本不必去那么远的地方为官，他是为了让你过得舒服一些，可以让你寻借口少回家，才去那里的。如果你愿意跟他去，或许……”
“小花！”沈来宝上前示意她不要说那些话，他知道她难受，可是现在不是说这话的时候。
花铃也知道她不该说，可她心里恨秦琴，他们要是夫妻琴瑟和鸣，那不管出了什么事，她都不会怪秦琴。但并不是这样，所以她恨她，恨极了。
可实际上她更恨自己，因为如果哥哥不是为了喝她的喜酒，根本不会这么晚才回衙门，年后就该走的……
那就不会碰见山贼了。
秦琴怔怔坐着，没有开口，她就算是打骂她，她也不会还手。
她倒希望花铃能狠狠地给她几巴掌，才好让自己清醒过来。
花铃已然失控，恨得浑身发抖。沈来宝几乎是将她拽走的，这个地方，已经触及了花铃最怨恨的心，再待下去，她只怕要撕了秦琴。
门外声音沉落，脚步声又远走了。
秦琴怔神坐了许久，屋里越来越冷，她坐不住了。起身往外走，走远一些，她应该就能暖和起来。
她走的是偏门，没有下人瞧见。她也不知道要去哪里，只知道想找个地方取暖。
可是越走就越冷，又好似回到了上一世那冰天雪地的时候。足下每一步都是寒冰，厚厚的积雪将她的脚冻僵，提不起脚来。
可她必须走。
她走着走着，又走到了那破庙前，她跪下身，去挖那块土地。她的女儿就埋在这，埋的不深，应该很快就能挖到的。
十指染土，刺进肉里，她挖着挖着，忽然想起来，不对，今生她没有生孩子，这里并没有她的女儿。
她忽然笑了笑，女儿没有受上一辈子的苦，真好。
“秦琴。”
声音很重，还有欢喜，震得她浑身一抖。随后就看见个老妇朝她嬉笑，“花续终于死了，你赶紧拿了钱回家，在你公婆面前哭得惨一点，多拿点钱啊！”
秦琴看着眼前的母亲，没有答话。她记得成亲后她就再没有出现在自己的面前，她也从来不提她，花续也不提。现在花续一走，她就来了。
秦母叫骂道，“我本以为将你嫁进花家会有天大的好处，可是谁想花续只想白嫖你，给了聘礼之后就再也不给我一个钱。还威胁我不许我去找你，现在他终于遭天谴了！”
说完，她便朗声大笑起来。
秦琴睁大了眼，伸手抓住地上的一块石头就朝她脑袋砸去。
几日的不眠不休不吃不喝让秦琴手里没了气力，石头竟砸歪了，敲在了秦母的肩头上。
秦母吃痛跳了起来，大骂，“你个逆子！竟然要杀你娘，你跟花续一样，会遭报应的！”
秦琴也站了起来，嘶声道，“对，我会遭报应的，我已经遭报应了！从你的肚子里出来，就是天大的报应！当初在娘胎的时候，我就该咬舌自尽，杀了自己，疼死你！”
秦母没见过她发疯的模样，一时退步。秦琴喉咙都快撕裂了，“我不杀你，你这种人，死了才是解脱，我让你活着，就这么活一辈子吧！”
秦母愣神，怒骂，“我死也要缠着你！”
秦琴忽然笑了笑，没有搭理她，转身就跑了。跑得踉踉跄跄，背后还有母亲怨毒的咒骂声。
她一直跑，跑出郊外，便看见一条大河流。
那河流常年湍急，又深不见底，秦琴一路跑来，只觉周身寒冷。
如果她答应跟花续走，不去找沈来宝，或许他就不会离开得这么急。错开和山贼相遇的时间，他也不会死了吧。
傍晚归来的渔夫撑船而过，见岸上有个姑娘跪在地上，却不知在做什么。
河水流得急切，一望不知尽头。映着悠悠夕阳，霞光满铺，似乎终于有了些许暖意。
直到渔夫过去，那姑娘也还在跪着，没有起身。
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春雨绵绵，淅淅沥沥地从苍穹洒落，在灰色瓦片上凝聚成珠，结帘滚落。
花朗回到家时，明州并没有什么变化，南风小巷也一如既往。
大门未关，他刚踏入里面，就有守门下人来瞧，一见是他，神情一震，顿染巨大苦涩，“少爷……”
不过去了一个冬季，可花朗的肤色比起之前来更加黝黑，褪去了一些稚气，眼底神色也不同往日，更多两分坚毅。他轻轻点了点头，“我爹娘呢？”
“老爷去了枫林镇还未回来，太太在房里头。”
花朗快速往那走去，家中本就少人，如今好似更加安静，静得让人陌生。
走进院子，花朗足下沉重，到了爹娘房门前，他双膝着地，伏地叩头，“娘，孩儿回来了。”