月亮已经上来了,先头服侍我更衣的四个丫头列成一队在前头打灯笼,我在后头走着,感觉竟与宫里的娘娘的要出巡差不多。
我抓住最尾巴上的那个丫头,道:“咱们这是去哪里?”

那丫头低头微笑,“崔姑娘错了,不是咱们去哪里,而是崔姑娘一个人去。”

我抬头看她,“为何我一个人去?”

丫头回:“因为家主吩咐了,他有话同崔姑娘说。”

许语冰有话同我说?

我扯那丫头的袖子,“姐姐能否告知蓬蓬,家主有何事同蓬蓬说?”

说我一点不紧张是假的,开甚么玩笑,我崔蓬蓬武功不高,等级最多三脚猫,我崔蓬蓬家世不厚,算上往昔风光,如今最多也就是个明日黄花。许语冰单独要见我,又似摆布玩物一般折腾我,此刻还要请我去长江之上游船,哎,许家家大业大,就是今日将我秘密沉尸江底了,也是没人来寻我的。

看,我已经顾不上甚么出息不出息了,拉着人家家里随便一个丫头就开始称兄道弟,姐姐妹妹喊得亲热,我过去在家里与天香都不曾这般,真是家道崩殂,虎落平阳被犬欺呀!

那丫头看似温柔,实则又不吃我姐姐妹妹这一套,她还是低头笑,“崔姑娘去了就知道了,家主的事情,问婢子们,婢子们也是不知的。”

啧啧,许家个个都是成了精,这小小一个掌灯丫头,嘴巴都这样难以撬开,难怪朝中重臣都换了几代,帝王都有个缺钱的时候,这些年来,唯有许家富贵不倒,威武不屈。

我缠不赢那丫头,说了一路,甚么都没问出来,反而教自己沉入无限哀思里。我想了又想,其实我爹爹既当我是个男孩子般纵容,又拿我是千金小姐一般爱护,如果他当日能严格一点儿,若当我是个男孩子,则尽心培养我继承家业,我大抵也不会如此荒唐。

如若我爹爹只当我是崔府的千金小姐,那更简单,早早替我寻一门亲事,等我嫁了人,也没有甚么机会同自己家里的先生夹缠不清,私相授受了。

我悔极了,我悔自己终日无所事事,先生跟了七八个,本事没有学到一二分,我恨自己明明资质寻常,却不知天高地厚,甚么事情都想着掺和一脚。我在外头多管闲事,和李绛一起找段其瑞的晦气,就是我狂妄了。即便李绛身份再尴尬,她再不受宠,也是皇家的郡主,如今我想明白了,皇家的一只蚂蚁,也比我等常人的性命珍贵许多。

我想得很多,往事如潮水一般密密麻麻,汹涌扑面而来。

原谅我用了这样没有文采的修辞手法,若是叶少兰听见了,他大概会低着头,微微咳一咳,好掩饰他的小小不满。其实这样也没用,难道他咳嗽几声,外人就不知我是他的学生了吗。

“崔姑娘,请上船。”

旁边赫然响起一个低沉的男子之音,我吓了一跳,方才娇滴滴的小婢怎么骤然成了这样嗓音?

再抬头时,我又看见了汹涌潮水,在江中滚滚,朝我扑面而来。很抱歉,我不是故意又要用这样不登大雅之堂的修辞手法,而是我真真正正站在了江边,江上波光粼粼,月色倾泻如许,口岸边上停着一艘快舰,这种形制的快船我认识,叶少兰教过一回,这种快船是工部的制式,叫黄龙。

我不知那队小婢究竟带了什么路,或者许家后院离这江边究竟是多远,我记得我一路随着她们,根本连大门都没出,只是在乌衣巷一般的窄道里拐了两个弯儿。

此处已经是江边,我看见停在边上的黄龙,心中打了个突突,许语冰该不会真的为了那三十万两的银子,就地将我沉尸吧?

不,我还不想死,我崔蓬蓬不能死!

想到此处,我开始去深层次思考自己为什么不能死这个论题。到底为什么呢?如果因为我爹的深仇大恨,我已经知道我爹死于朝堂阴谋,对于阴谋这一块,我相信不止我自己六窍不通,七窍不明,我怀疑我爹自己都是懵懵懂懂一知半解的。

那是为什么呢?为了我美丽的爱情?那也不对啊,我和叶少兰过去师徒名分,于理不合,如今他官运亨通,我又是罪臣之女,更是不般配啊!

我摇摇头,我还是愚钝,因我实在想不明白,我为何不能死。

生死是遥远的距离,可我走向那艘黃船的每一步,都觉得自己每一步都步步生莲,快要度化,或许还能放下屠刀,立地成仙。

不要问我为什么不是成佛,因为我崔蓬蓬想成仙女啊,做个佛陀有什么好,我连法华经都念不清楚,更不要逼着我宣传佛法了。还是做仙女好,正好去瑶池看看,我的长相上了瑶台,会了情郎,会不会真的拉低整个瑶台的集体水平。

我以一颗忐忑不安的心上了黄龙,我过去也曾上过小船,夜游过秦淮两岸,可像今天一样,登上工部快船,那真的是大姑娘上花轿,头一回。

我抬着头,脚下磕磕碰碰,其实我怕得很,生怕一句话不对,许语冰将我一脚揣进这滚滚长江东逝水里。

说起上花轿,我脑子转了转,诶,我似乎真的不是头一回。

我不是和苏幕成亲了吗,虽说我那时体弱,人也憔悴,苏幕说没眼看我,也没伸手碰我,但我怎么的也是个有夫之妇啊。我想到一个绝好的念头,等一会儿,我就直接同许语冰说:“许先生,您可能有所不知,我崔蓬蓬是个有夫之妇,夜半三更,陪您游船是不合适的,请您让我下船。”

船舱里有青纱帐,里头点着明亮的风灯,我一步步走过去,墙壁上的壁灯都照着我的脸通红。没错,我很紧张。里头的男人在案桌旁站着,他说:“崔姑娘,坐好了。”

我才要寻一个恰当的位置坐下,船就似一艘利箭一般,轻飘飘的,毫无阻力地驶了出去。我想寻一个离许语冰远一点的地方,这样安全,但又不能离得太远,这样礼貌。位置我都还没找好,船就动了。

我一手扯住窗下的黄花梨圈椅,一屁股挪了上去,也甭管甚么远啊近啊的了,先坐下比较好,坐下才能好好说话。

许语冰穿湛蓝的锦袍,他站在书桌前,似在画画,我低着头,他说:“桌上有茶,姑娘自己倒。”

“哦”,我有些讷讷的,方才准备的满肚子激情昂扬的稿件都没派上用场,这个男人一开口,我便害怕。

诚然,他生的好看,罕见的好看,听闻他还是少年才子,十三岁的解元郎,对于书读得好的人,我一向都是敬畏的,天地可鉴。

许语冰说:“崔纲是如何死的?”

我一口碧螺春含在嘴里,差点没喷出来,甚么?叫我登船夜游长江,就是为了问我爹的死因?我的老天爷,有什么话,不能站在地面上你一句我一句的问答吗。这江上风大浪大,您见惯了大场面,可我一介弱女子,我害怕啊!

我叹口气,说:“具体我也不清楚,陆相说是因为段家和李纶搅在一处,我又不知事,把段家一个庶子和李纶合起来要欺负我的事情告诉我爹了,他便弹劾李纶,得罪了李纶的母家,这样才......”

许语冰一直拿着笔,他低着头,我也不知道他在画些什么,我说:“陆相的意思,我爹没有仇家,只是......只是不小心卷入了皇储争斗......”

“没有仇家?”

灯下的男子倏的抬头,“段家不是你的仇家,宋家不是你的仇家,费铦不是你的仇家?”

许语冰的眼睛太过年轻,年轻到我几乎忘了他的年纪,他年纪不轻,应是三十往上了,我坐在这头,往他面上看,竟似觉得他只是一个年轻儿郎,并不是一个心狠手辣执掌江上风云的韬略之人。

我低着头,“他们......我有什么办法。”

我说的是实话,对于这些人,不说费铦,单说宋璧,我有甚么办法。我不止对宋璧没办法,我就连对那个宋韵昀都没有办法,她还不是宋璧的亲妹,听说只是一个同支的堂妹罢了。

许语冰终于不再画画,他搁下笔,看了我一眼,说:“崔蓬蓬,你幼时,我曾见过你。你在崔纲的背上,他背着你远征南疆,那一年,我是在城楼上的。”

那是多少年前的事情了,崔纲那时候还是大将军,南疆暴.乱,朝中文臣武将人人义愤填膺,说起远征,又无人敢去。就连那个一等大将军费铦,他也说他年迈,有心无力了。

其实原因谁都知道,南疆那块地方,人多派系杂,里头的密林里,长年累月弥漫瘴气,北边的人过去了,无一不是身体不适,呕吐肿胀者有之,缠绵病榻者有之,立时丧命者也有之。在真正的危险面前,其实没有人愿意做英雄。

不过我爹去了。那一年,崔纲三十有八,崔蓬蓬五岁。
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