精灵较为喜爱温暖、湿润、林木茂密的环境,常年居住在森林中,不太喜欢定居人类建立的大城市。住在城里的精灵当然不是没有,但数量相对较少。苏眉一到凡世,就被卷入梅丽珊的复仇,最多在街上好奇地看看他们,没有和他们深入接触的机会。
她落下楼梯,发觉入侵者是个精灵,不禁微微一愣。对方外表又极有欺骗性,怎么看都不像凶恶野蛮的坏蛋,让她有点无所适从。

她无所适从,对方也一样。他仍然带着那种茫然的神情,站在那里,目光明明掠过苏眉所在的位置,却因看不见她,没有半点反应。

据说,精灵的寿命最长能够达到千年,虽然很罕见,但历史上有过实例。普通精灵活上几百年,便会自然死去。他们的人生历程比人类长很多,生理发育、社会特点也截然不同。从整体上来说,这是个喜爱自然和艺术,趋于保守,有着固步自封弱点的种族。

他们的天性决定了犯罪率比人类社会低,坏蛋比人类社会少,但绝对不等于没有。苏眉起初被对方的容貌震惊,不知不觉就认为,如此美丽的生物怎会怀着坏心,一定是巫妖想多了。但她转念一想,立刻明白对方出现在这地方,不可能是易与之辈。

篝火仍在燃烧,发出噼噼啪啪的声音,还有松木燃烧时特有的香味。精灵的金发银眼都在闪闪发光,配上他精致的五官,仍然极具欺骗性。不过,这只是对人类而言。如果兽人或矮人发现了他,还会不会认为他特别美貌,苏眉可不知道。

她无声一笑,再次轻抬右手,打算用寒冰牢笼将他困住,顺便试试他的实力。但巫妖那混蛋发觉下面迟迟没声音,按捺不住焦急心情,居然直接飘到了这一层。它不像苏眉那么事不关己,一见精灵,立即双眼喷火,厉声说:“你是谁!”

精灵没看到苏眉,因而不知敌人近在眼前。但巫妖不一样,不仅没隐形,还出言大声恐吓。苏眉手上法术才成形,便见对方惨叫一声,兔子般扭头就跑。那速度更是远远超过了兔子,竟在几秒钟内跑的老远,让刚刚立起的冰刃打空。

苏眉没想到他精通战略性撤退的技能,笑道:“回来!”

话音未落,她手中抛出一条无形绳索,随着她的精神指示,袭向对手后心。这条绳索一碰上实物,立即自动缠绕收紧。敌人挣扎的越厉害,收的就越紧,且会感到身体沉重,做动作时十分困难。

由此可以看出,这只精灵的战斗力量果然很有限。重力套索一套上他,便让他失去平衡,当场滚落在地。苏眉右手不断回收,仿佛在拉一条普通绳子,最终将他硬生生拖了回来。

即便在这么狼狈的情况下,精灵仍然没有失去它的美貌,反倒有种怪可怜的感觉。苏眉不知如何判断他们的年纪,只能从给人的感觉上分辨。她觉得他还很年轻,因此很容易被人混淆性别。尤其由眼神不好的人类看来,这根本就是个漂亮的精灵大姑娘嘛。

他在近处看到愤怒的巫妖,双眼中露出恐惧神色,显然已认出了巫妖是谁。还没等巫妖开口,他便主动解释道:“您就是海恩哈姆大人吧,请听我说,我只是路过这里,和这地方发生的任何事情都没有关系!”

长期以来,除了见谁都叫大人的奥斯,这还是第一个称呼巫妖为大人的生物,但这无法缓解巫妖的盛怒。它死死盯着精灵,那眼神可怕到了极点。与此相比,它对苏眉的注视简直和善。

苏眉现了形,慢慢落回地面,皱眉说:“你不能先把奥斯放进来吗,他还在外面喊,再喊一阵,估计就有怪物过来吃他了。”

巫妖冷冷说:“塔里的所有布置都被打乱了,机关也已经卡死,我没办法开启大门。”

“……你看,这就是不老老实实使用普通门的后果。”

这时苏眉也没什么好办法,只能随便放个威力大的攻击法术,在墙上炸开一个洞,伸出头去,指示奥斯别管那两匹马了,用飞行术飞上来,下楼和他们汇合。对这支队伍而言,飞行术已经成为日常行动方式之一。奥斯对此也很熟悉,忙不迭地满口答应。

苏眉走回原来的地方,正好听到巫妖咆哮道:“究竟发生了什么事!不对!你先告诉我!你他-妈究竟是谁!”

它发现法塔遇袭后,立刻在心中列出几十个名字。每个名字背后的势力都有这种能力,而且具有这么做的动机。事实上,主人一旦消失,法塔的防御能力便大为减弱。如果对方知道它影踪不见,所需实力还要更低一些。

因此,它再聪明,也很难从废墟中看出作案人,只好冲着精灵咆哮。

精灵立即回答道:“我是泰林那人,你们叫我凯就可以了。我可不是什么可疑人物,只是个吟游诗人而已。你们看,那是我的琴。”

他皮甲腰带上,悬挂着一把弯刀,正是精灵喜爱的轻便武器。而篝火那一侧,的确随意放着一把小型竖琴,可以被人抱在怀里弹唱的那种。

苏眉第一次见到吟游诗人,却知道他们终日在大陆上游荡,以卖唱和出卖战斗力为生,同时收集奇闻异事,作为诗歌曲调的材料。如果硬要把他们当做“名字比较好听的卖艺人”,也不是不可以。

他们大多对艺术作品有很高的鉴赏能力,擅长辨认珍贵物品,但品行良莠不齐。有些人规规矩矩地赚钱,有些人则干脆就是盗匪。何况精灵天生喜爱音乐,带把琴在身边,什么都说明不了。

苏眉去拿竖琴的同时,巫妖已经冷笑道:“你还在满口胡言乱语,黑风海岸人迹罕至,你想弹琴给谁听?劣魔,给他吐露真言!”

在穷光蛋巫妖和陌生人之间,苏眉终于不情愿地站在了前者那边。她提着那把琴,二话不说就要施展法术,却听精灵叫道:“不需要这样吧,海恩哈姆大人,不管问我什么我都会回答的。而且我也知道谁把你的法塔搞成了这样。”

他似乎很害怕巫妖秒杀他,急急说了下去,“其实你应该可以猜到,附近的危险人物中,除了统治泰林那的老鬼婆克温纱,还有谁能做到这件事?我虽然不知道具体情况,但听说了她率人袭击这里,把你所有财产一扫而空的行动。相信你也看的出来,她离开之后,这地方又遭到了十次以上的洗劫,现在真的是一枚铜板都找不到了!”

“……”

在精灵语气沉重的叙述中,奥斯终于从楼梯上跑了下来,一来就看到海恩哈姆大人满脸阴沉,衬托的哈根达斯大人尤为和蔼可亲。

他毫不犹豫地奔向哈根达斯,并不识时务地问道:“这真的是海恩哈姆大人的法塔?”

紧接着,巫妖仿佛运足了气,爆发出一阵不堪入耳的咒骂。它不假思索便相信了精灵的话,开始咒骂那只老鬼婆,可见在它心里,老鬼婆的确是具有重大嫌疑的对象。何况,这个结论也具有一定的合理性。唯有紧邻法塔,作案者才能迅速察觉巫妖不在,否则谁会千里迢迢跑来法塔,只为寻找一个抢劫机会?

巫妖不需要呼吸,不需要换气,咒骂如行云流水,滔滔不绝。但骂完后,它的语气居然就那么恢复了平静,冷冷说:“很好,果然是她。那么你呢,你是逃犯还是强盗,来到这里却一枚铜板都没找到,定然很失望吧!”

精灵的名字大多为多音节,凯必定是某个正式名字的简称。巫妖却无心问他到底叫凯什么,只见他身上还套着重力绳索,勉强变成了坐起来的姿势。它谨慎地打量着他,并未让苏眉把绳索去掉。而苏眉也没这么做,只带着狗头站在一边,安静听着精灵的陈述。

凯苦笑了一下,才说:“即使我在黑风海岸出现,也没必要把我当恶棍看待。其实我真的不是,我来自泰林那,因为同情反抗老鬼婆的义军,杀了她信任的重要人物,从此成为通缉犯。阴影利爪亲自出手追捕我,我无法在泰林那存身,才慌忙逃进荒野。”

苏眉问道:“阴影利爪?是影会吗?”

巫妖不耐烦地解释道:“前身的确是影会,但克温纱收编它之后,影会势力就在泰林那绝迹了,变成了为她一个人效劳服务的刺客组织。那老太婆喜欢奢华生活,又要建造最坚固的堡垒,继续自己的残暴统治,唯有去做杀人、抢劫的事情,才能维持开销。”

它话说到这里,苏眉已经恍然大悟,问道:“那你来到法塔,只是为了找个栖身之地吗?”

“因为到处都在传说,海恩哈姆已经死去,法塔成了空壳,”凯老实地回答了她,又把巫妖气成了个倒仰,“我总得找个地方吃饭休息吧。现在真正的主人突然回来了,证明我的运气很糟糕,但也不算最糟糕……”

他瞥了巫妖一眼,冷静地说:“每个人都知道,你和克温纱做对头做了很多年。既然如此,你肯定不愿意把我交还给阴影利爪。那么至少,我可以逃脱最悲惨的下场。”

苏眉了解巫妖的行事特点,因而深深同意他的看法。凯究竟有没有说真话,暂时还无法判断。不过,她看着巫妖的表情,总觉得它已经完全相信了。

然后,为了打破沉重到令人害怕的气氛,她又说:“老鬼婆是不是很遭人恨?你之前说过,大陆上的大人物既厌恶憎恨她,又隐约觉得,必要时可以借助她的力量,所以不肯花大力气剿灭?”

巫妖提到对手时,向来没什么公正评价可言,闻言怒喷道:“她当然遭人恨,她可是个心智聪明却扭曲,喜欢耍弄阴谋诡计,性格十分残忍的怪物,不是人类,也不是精灵。”

苏眉笑道:“说来奇怪,我身边已经有了这种生物了。你说是吧,奥斯?”

“是的,哈根达斯大人。”

如果巫妖还有力气,肯定会像咒骂老鬼婆一样咒骂他们两个。但它没有,只冷冷横了他们一眼,才继续说:“如果你想往你那核桃大小的小脑仁里加点东西,就不要打岔。即使我也得承认,那老太婆在暗杀、谋杀、建立组织和培养个人势力上,很有一手。然而她毕竟不是人类,不懂得如何统治一个由弱小生物占据的国家,只知道横征暴敛,用残酷手段摆平一切,把平民逼的活不下去也不管。”

凯点了点头,说:“阴影利爪得到了大量好处,一向对她忠心耿耿,四处暗杀反对她的重要人物。这个组织中,很多人都被她亲自培养,有着远超普通平民的力量。因此她才能在王位上坐到现在,没被义军推翻。”

他容貌很年轻,气质很年轻,说话时声音悦耳动听,但依然很年轻。也许他曾经害怕过巫妖,但现在已经不怕了,反而变的沉静而坚定,令苏眉想起阔别已久的瑟莱恩。

她见巫妖没有意见,便解除了重力套索,淡淡说:“你可以活动一下,请不要试图袭击我。”

凯看了她一眼,露出一个无比动人的笑容,“谢谢你,法师小姐,我还没有这么蠢。刚才说到哪里来着?哦……其实对于我们精灵来说,只要移居到其他地区的森林,就能避开老鬼婆的影响。但我同情平民的遭遇,也不愿看到可怕怪物永远统治下去,这才选择帮助义军。”

巫妖看起来不以为然,但又忍住,淡淡问道:“你说的义军,指的就是地下反抗军吧,想不到他们还没被打压下去。话说回来,他们的近况如何啊?”

凯叹了口气,坦诚地说:“我不太清楚,也没有问过。但我听过另外一桩流言,认为它很可能是真实的。义军曾经派人暗杀克温纱,但未能成功。再强大的刺客也会死在她手上,甚至无法冲破保护她的屏障。后来有人说,克温纱获得了神的爪子,所以拥有一部分神力。单凭凡人之力,根本不可能伤害到她。”

苏眉扭头的幅度如此之大,差点扭了自己的脖子。可她没看精灵,看的是巫妖,眼神中充满了恍然大悟和鄙视。巫妖本来已经不再憎恨精灵,反而觉得他很有用,此时一听这话,顿时比刚才还要恨他。

“我以前说过类似的话,现在还要再说一次,”苏眉冷冷说,“原来该喝吐真剂的人是你啊,海恩哈姆。”

她并非轻信精灵,却瞬间明白过来,认为他的说法多半是正确的。巫妖过去曾向她透过口风,说古神遗骸之间,仍然存在着无法解释的吸引力,倾向于集合在一起。一块遗骸出现在某个地方,那别的部位也会渐渐移动过来。

若说一切都为巧合,巫妖根本不知道老鬼婆的力量从何而来,那未免太小看它了。像巫妖这种大反派,发现敌人拥有古神的爪子,产生的想法可想而知。它应该无法战胜老鬼婆,又忌惮她就在自己身边,随时可能发动攻击,才急于找到同为神骸的黄眼。

然而,它迄今为止都没有说出真相的意思,只哄着她赶来法塔,导致她一阵阵气闷。也不知万一老鬼婆察觉了神眼在附近,连夜打上门来,它是否打算用飞舞和撞击来消灭敌人。

面对她的讥讽,巫妖又嘶哑地笑了起来,却没回答她。它这人从来理直气壮,一旦这么做,就代表它自觉心虚,又不可能道歉,只好用干笑摆平一切。

凯不明所以地望着他们两个,再度露出困惑表情,问道:“有什么问题吗?还是我说错了。”

苏眉笑道:“你没有任何问题,有问题的是巫妖大人。我说啊,海恩哈姆,你究竟打算什么时候告诉我?现在我怎么想的,已经不重要了吧。如果那位老鬼婆想变的更强,绝对不会放过我,而那会是什么时候呢?”

此时,巫妖终于想不出任何借口,只得暂且放过精灵,对苏眉说:“算了,看在你好奇心这么强的份上,告诉你也没关系。老鬼婆的确拥有古神之爪,也被它的气息改变了体质。她那只手可以摧毁任何事物,还具有不为人知的能力。她以此牢牢控制着阴影利爪,让那些人为她奔走卖命。”

它顿了一顿,又说:“本来我想亲自暗杀她,免得她的势力逐渐壮大,最终成为我无法对付的心腹大患,结果去了之后,碰巧得知此事,不得不退回来另寻方法。劣魔,不要用这种眼神看我。要是她对遗骸的搜索有效,那你早就被发现了。如果我没想错,遗骸附着在别的生物身上,也会发生改变,避开原有的搜索方法,所以你发现不了爪子,她也发现不了你。”
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