老名医给付新看完病,又叮嘱了些注意事项,便起身告辞。付英亲自送了出去。周老太太上到床上,坐到付新身边,抚着付新的手,说道:“你这孩子也犟,你跟她硬来干什么?”
付新欲坐起身来,周老太太忙又拦住道:“你快别起来,躺着,你没听医生临走时怎么交待的?”

蒋氏过来,端了点儿蜂蜜水,道:“喝点儿,润润喉咙。你这孩子,不是老太太跟三婶娘都要说你。下回可别这样了,知道吗?”

付新点了点头,可心下却觉得非常的值。她无论如何也不能让吕氏动了她娘的牌位的。如果有下回,她还会毫不犹豫地如此做的。

周老太太见付新没事,才放下心来。下到地上,吩咐春絮看好付新,又叮嘱了下凝香园里的丫头、婆子。纪妈、绣燕脸肿起老高,刚付英去取药时,也给她俩个带了些消肿的药来。周老太太又安慰了下纪妈、和绣燕,才由着蒋氏扶着出去。

吕氏和付悦站在院子里,瞅向付新的居室,面露不愤。

周老太太出来,吕氏连忙收了脸上的表情,迎上前才要说话。周老太太沉声道:“你跟我来万安堂,我有话要说。”又对跟着吕氏的人道:“你们将欢娘带回去,看好她,别让她到处乱跑,尤其是不准再进凝香园。”

付悦虽然不服,但也不敢在周老太太跟前犟嘴。她也知道这是周老太太迁怒于她,嫌她没有帮付新,就在边上看热闹了。于是老实地与周老太太行礼道:“那孙女儿就先回去了。”

周老太太理都没理付悦,转头走出去,却又在凝香园的门口留了个婆子道:“以后谁进这院子,都得我同意。”

那婆子答应着,却又瞅着吕氏问道:“那二娘子要进呢?”

周老太太道:“就是只苍蝇也不准给我放进去。”

那婆子道:“老奴尽力吧,要是带了一堆人来,将老奴绑了,老奴也没法子。”

周老太太哼了声,蒋氏和回来的付英一边一个扶着,打前走。

吕氏便就在后面垂着头跟着。她心里不服,也没打算就这么算了。她心里也有计较。今天她是太过心急了,是她失算。但付新是她名义上的女儿,周老太太总不能不让她管女儿吧?而且去凝香园之前,付悦就已经教好了吕氏,让她如何对付周老太太。

进到万安堂,没等周老太太说话,吕氏就已经认错道:“老太太息怒,都是媳妇的错。媳妇去凝香园,本是想关心憨娘去了。她生母才没,二爷又远走。可她也有不对,哪有说摆着姨娘的牌位在厅里的,媳妇一时怒了,失了分寸,下回再不敢了。”

周老太太坐在大床上,半靠着一个团枕,轻轻地说道:“我发现你现在越发的会说话了。我听说你从老三媳妇哪儿将管家权要回来了?怎么,我还没死呢,这家什么时候轮到你做主了?谁管家,是你说了算?还是我说了算?”

吕氏并不怕周老太太,可以说,除了付伟,付家她谁也不放在眼里。吕氏看似恭敬,可说出的话,却句句似刀子一样:“媳妇先给老太太认个错,有件事媳妇就不明白了,女戒里说女人三从,却不知道老太太怎么看?”

周老太太瞅着吕氏,就像看一个排忧,道:“你心里不是有答案了?怎么,老二走了,你就容不下我这老寡妇了?让我从夫从子,儿子上京,我这老寡妇可不就得从你这二儿媳妇了?”

付英气得就想上去给吕氏一把掌,蒋氏拉住了。

周老太太问吕氏道:“你就不怕老二回来?”

吕氏抿了抿唇,耳边响起了付悦的话。付伟不会回来了,永远都不会回来了。开始时,吕氏也舍不得,毕竟她爱了付伟那么多年。可是,付伟太让她伤心,可以说伤透了。最终,吕氏同意了付悦的计划。

如果付伟路上不死,那么只要一上京,便就会知道八百里加急送到广陵太守哪儿的,不过是她们娘俩个设计的一出调虎离山而已。那么,付伟就还会接着查沈蓉之死。要真的查出什么来,吕氏被休之外,只怕吕春、吕管两个也不那么容易回京了。

吕氏舍不得,可是付悦在吕氏耳边一说起付伟对吕氏的绝情,吕氏便就被怒火攫住了心。既然付伟那么爱沈蓉,那她就成全他好了,送他去与沈蓉团聚。

付伟,永远也不会再回来了!

吕氏抬眼瞅向周老太太,从没像现在这样有底气过:“媳妇也是为了二爷在操持家里,二爷回来只有感激媳妇的份,媳妇又怕什么?”

周老太太垂下眼睛,低低地声音道:“看样子,你想让大郎接家里的生意了?”

吕氏没说话,冷冷地笑着。

周老太太对付英道:“老三,你这就把家里的事全交给大郎,你过来,我有话对你说。”

付英过到周老太太身边,周老太太在付英的耳边轻声嘀咕了两句。付英直起身子,道:“儿子这就去寻大郎、四郎,人不是说打架亲兄弟,上阵父子兵吗?不管谁掌家,付家不能倒了。大郎最近一直不振作,四郎虽然小,但多少能帮衬些。二嫂,小叔说得可在理?”

吕氏道:“那就多谢小叔了。他俩个还年轻,希望小叔别给使绊子才好。”

付英瞅了蒋氏一眼,蒋氏对周老太太道:“看样子二嫂与老太太还有话说,媳妇想先回去看一眼五郎。”

周老太太点了点头道:“去吧,好好教,这孩子父母不上心,很容易就教出一颗歪瓜来。”

付英与蒋氏出了万安堂后,吩咐蒋氏道:“我去寻大郎、四郎,你赶快给我准备行囊,我要出趟远门。”

蒋氏心下腾腾地跳,平时什么也不打听的人,此时却突然问道:“三爷这是想去京里寻二爷?”

付英瞅了瞅蒋氏,终还是说道:“我和老太太都觉得吕氏敢如些的有恃无恐,只怕是预见我二兄回不来了。我想沿着上京路去寻,看看能不能赶上。一天的路程,应该能追上。”
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